--- ## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1226 พรสวรรค์ที่ถูกทิ้งขว้าง** ยามที่เทียนอี้เยื้องกรายเข้าหา "ผู้กลืนกินดารา" เขาพลันสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่พุ่งพล่านออกมาอย่างบ้าคลั่ง พยายามผลักไสเขาให้ถอยห่างออกไป แรงกดดันนั้นช่างกดขี่และอำมหิต—มันทรงพลังพอจะบดขยี้เหล่าเซียนให้แหลกลาญ หรือสั่นสะท้านหมู่มวลมหาดาราให้แตกสลายเป็นผุยผง ทว่า เพียงเท่านี้ยังมิอาจหยุดยั้งฝีเท้าของเทียนอี้ได้ ร่างของเขาปกคลุมด้วยกลิ่นอายอันคมกล้าที่ราวกับจะฉีดกระชากห้วงมิติความว่างเปล่าให้ขาดสะบั้น เขาเริ่มร่นระยะห่างเข้าไปอย่างช้าๆ และมั่นคง *'มันไร้ซึ่งสรรพเสียงแม้ในยามเขมือบกลืนดวงดาว... ราวกับมีหลุมดำบรรจุอยู่ภายในช่องปากที่คอยกลืนกินทุกสรรพสิ่งอย่างเงียบเชียบ น่าสนใจยิ่งนัก!'* รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเทียนอี้ และมันยิ่งกว้างขึ้นเมื่อเขาพินิจมองผู้กลืนกินดาราด้วยความสนใจอย่างเปี่ยมล้น ร่างของนางมหึมาและยาวเหยียดประหนึ่งเทพธิดามังกรเย่โหย่วในร่างมังกรที่แท้จริง ทั่วทั้งร่างตั้งแต่เศียรจรดหางปกคลุมด้วยเกล็ดสีขาวเนียนละเอียด ทำให้ภาพลักษณ์ของนางดูโดดเด่นเป็นสง่าท่ามกลางความมืดมิดของห้วงอวกาศ เกล็ดขาวนวลนั้นทอประกายล้ำลึกดุจไข่มุกต้องแสง แม้แต่ความว่างเปล่าที่คอยดูดซับแสงสว่างตามธรรมชาติก็มิอาจบดบังรัศมีอันเจิดจรัสนี้ได้ ส่วนหัวของนางกลมมนดูนุ่มนวลคล้ายกับงู หากแต่ดวงตาสองข้างกลับมืดมิดราวกับขุมนรกที่ไร้ซึ่งประกายแสงใดๆ ดูคล้ายกับดวงตาของผู้วายชนม์ ทว่านางกลับเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตที่พลุ่งพล่าน เหนือดวงตาขึ้นไปเล็กน้อย ณ กึ่งกลางหน้าผากที่เรียบเนียน มีตราสัญลักษณ์สีแดงโดดเด่นสลักอยู่ ซึ่งยังมิอาจล่วงรู้ถึงความหมายที่แท้จริงของมัน ยามที่เทียนอี้สบเข้ากับดวงตาที่ไร้แววนั้น สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงความทุกข์ทรมานและความอัดอั้นตันใจ มันแจ่มชัดเสียจนเขารู้สึกราวกับว่าผู้กลืนกินดารากำลังกรีดร้องบอกเล่าความเจ็บปวดให้เขาฟังด้วยตนเอง เมื่อเข้าใกล้ในระยะที่เหมาะสม เทียนอี้สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะแผดตะโกนก้อง "ผู้กลืนกินดารา! ข้าขอเวลาเจ้าสักครู่ได้หรือไม่?!" พลังวิญญาณโอบอุ้มเสียงของเขาให้ขยายวงกว้างไปทั่วท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว แทรกซึมผ่านห้วงอวกาศอันอ้างว้างเพื่อส่งไปให้ถึงผู้กลืนกินดารา ทว่านางกลับไร้ซึ่งปฏิกิริยาตอบสนอง ราวกับว่านางมิได้ยินสิ่งใดเลย เทียนอี้สูดลมหายใจอีกครั้งและร้องเรียกนาง "ผู้กลืนกินดารา! ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังเจ็บปวด! มีสิ่งใดที่ข้าพอจะช่วยเจ้าได้หรือไม่?!" ร่างของผู้กลืนกินดาราพลันสั่นสะท้าน นางเริ่มหยุดนิ่งอย่างช้าๆ เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ผ่านมา นางหันมามองเขาและสื่อสารผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ *'ความเจ็บปวดงั้นรึ... อย่ามาพูดราวกับว่าเจ้ารู้อะไรดีหน่อยเลย เจ้ามนุษย์!'* ผู้กลืนกินดาราอ้าปากกว้างและเริ่มเคลื่อนที่เข้าหาเทียนอี้ด้วยเจตจำนงที่จะเขมือบกลืนเขาเสีย "ใช่ ข้าไม่รู้อะไรเลย แต่นั่นแหละคือเหตุผลที่ข้าอยากรู้! ข้าอยากจะเข้าใจเจ้า! บอกข้าได้หรือไม่ว่าสิ่งใดที่รบกวนจิตใจเจ้าอยู่?" เทียนอี้ยืนนิ่งอย่างสงบเยือกเย็นขณะที่ผู้กลืนกินดาราพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วสูง "ต่อให้เจ้ารู้ไป ก็ไม่มีสิ่งใดที่เจ้าหรือใครหน้าไหนในจักรวาลนี้จะทำได้ทั้งนั้น คราวนี้... จงหายไปเสีย!" ขณะที่นางพยายามจะกลืนกินเขา ประกายแสงล้ำลึกพลันวาบผ่านดวงตาของเทียนอี้ ร่างกายของเขาแผ่ซ่านด้วยรัศมีเทพที่แสนศักดิ์สิทธิ์ เมื่อผู้กลืนกินดาราสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนั้น นางก็เบี่ยงตัวหนีจากเทียนอี้ตามสัญชาตญาณทันที "เจ้านี่มันน่ารำคาญนัก! ตายไปเสียเถอะ!" ถึงแม้จะตัดสินใจไม่เขมือบเขาแล้ว แต่นางยังคงปรารถนาจะสังหารเขาที่กล้ารบกวนความสงบ เมื่อนางอ้าปากอีกครั้ง เทียนอี้เห็นแสงสีขาวเรืองรองอยู่ที่ส่วนลึกในลำคอ ซึ่งขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว ร่างของเขาก็ถูกโอบล้อมด้วยเปลวเพลิงสีขาวโพลนที่เริ่มฉีกกระชากพลังวิญญาณของเขาไปอย่างรวดเร็ว *'เพลิงนี่... มันไม่ได้เผาผลาญพลังวิญญาณของข้า แต่มันกำลังเขมือบกลืนเพื่อใช้เป็นพลังงานให้ตัวมันเองแข็งแกร่งขึ้นงั้นรึ?'* เทียนอี้รู้สึกประหลาดใจกับคุณสมบัติอันเป็นเอกลักษณ์ของเพลิงสีขาวนี้ "กระจายไป!" เพียงเขาสะบัดแขนเสื้อคราเดียว เปลวเพลิงสีขาวรอบตัวเขาก็ปลิวหายไปสิ้น ทว่าพวกมันยังคงลุกโชนอยู่ในความว่างเปล่า "ข้าเดาว่าเจ้าคงเป็นพวกประเภทที่ต้องเจ็บตัวก่อนถึงจะยอมฟัง เหมือนกับใครบางคนที่ข้าเคยรู้จักไม่มีผิด" แม้จะถูกโจมตีถึงสองครั้ง แต่เทียนอี้กลับไร้ซึ่งโทสะแม้เพียงนิด "ไม่ได้ออกแรงยืดเส้นยืดสายมานานเหมือนกัน มาสนุกกันสักพักดีกว่าไหม?" และแล้ว การต่อสู้ระหว่างเทียนอี้กับผู้กลืนกินดาราก็เริ่มต้นขึ้น ผู้กลืนกินดาราระดมสาดซัดวิชาเพลิงหลากรูปแบบเข้าใส่เทียนอี้ จนห้วงอวกาศเต็มไปด้วยเปลวเพลิงนิรันดร์ที่ไม่มีวันดับมอด แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี มันก็ยังคงลอยเคว้งอยู่ในความว่างเปล่าดุจทรงกลมแห่งแสง หากมองจากที่ไกลตา เปลวเพลิงสีขาวเหล่านี้อาจดูประหนึ่งหมู่ดาวที่พราวระยับ "ชิ..." เทพธิดามังกรเย่โหย่วพลันเดาะลิ้นด้วยความขัดใจยามเห็นเทียนอี้ต่อสู้กับผู้กลืนกินดารา ราวกับมีบางสิ่งกวนใจนางอยู่ เฟิ่งอวี้หมิงสังเกตเห็นความผิดปกติจึงเอ่ยถาม "เกิดอะไรขึ้นรึ?" "เขาแข็งแกร่งขึ้นมากตั้งแต่การต่อสู้ครั้งล่าสุดของเรา ทั้งที่ช่วงพันปีมานี้เขาแทบจะไม่ได้บำเพ็ญเพียรเลยด้วยซ้ำ มันเป็นไปได้ยังไงกัน? พลังของเขามาจากที่ไหน?" เฟิ่งอวี้หมิงเลิกคิ้วขึ้นและกล่าวว่า "แม้จะจริงที่เขาแทบไม่ได้ฝึกฝนเลยในระหว่างที่พวกเราออกตามหาผู้กลืนกินดารา แต่ข้าก็บอกอะไรไม่ได้มากนักเกี่ยวกับพัฒนาการของเขา เพราะข้าไม่เคยประมือกับเขามากก่อน" ทันใดนั้น เทพธิดามังกรเย่โหย่วก็สั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น รอยยิ้มกว้างปรากฏขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว "ถ้าเขาแข็งแกร่งขนาดนี้หลังจากผ่านไปพันปีโดยไม่ได้ฝึกฝน เจ้าพอนึกภาพออกไหมว่าเขาจะไปได้ไกลเพียงใดหากเขาทุ่มเทให้กับการบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจัง?" นางพึมพำด้วยน้ำเสียงที่เลื่อนลอยดุจตกอยู่ในภวังค์ "หากเขามีพรสวรรค์สูงส่งอย่างที่เจ้าว่าจริงๆ เขาก็ช่างเป็นพวกที่ทิ้งขว้างพรสวรรค์ของตัวเองได้น่าเสียดายที่สุด ที่เอาแต่เที่ยวไล่ตามหาสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์แบบนี้..." เฟิ่งอวี้หมิงกล่าว "นั่นสิ ช่างเป็นการทิ้งขว้างพรสวรรค์ที่น่าเสียดายจริงๆ..." เฟิ่งอวี้หมิงกล่าวต่อ "นอกจากนี้ ข้าไม่รู้ว่าเจ้าสังเกตเห็นหรือเปล่า แต่เขาดูจะมีความหลงใหลในตัวสัตว์อสูรเป็นพิเศษ... บางทีอาจถึงขั้นเสพติดเลยล่ะ" "ข้าสังเกตเห็นแล้ว เขาพยายามหาความรู้เกี่ยวกับมังกรอยู่ตลอดเวลาที่พวกเราเดินทางร่วมกัน ข้าคิดว่าเขาแค่มีความอยากรู้อยากเห็นในตัวสัตว์อสูรจริงๆ นั่นแหละ คงมีมนุษย์นับไม่ถ้วนที่เฝ้าสงสัยเกี่ยวกับพวกเรา แต่พวกเขากลับไร้ซึ่งความกล้าหาญหรือความแข็งแกร่งพอจะเข้าหา... ไม่เหมือนกับเจ้าคนประหลาดผู้นี้" เทพธิดามังกรเย่โหย่วกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า "เจ้าชื่นชอบเขาจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?" เฟิ่งอวี้หมิงหัวเราะหึๆ พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "หุบปากนกของเจ้าไปเลยเจ้านกพิราบโง่" เทพธิดามังกรเย่โหย่วถลึงตาใส่ "เจ้าควรจะจับตาดูเขาไว้ให้ดีนะ มันคงน่าเสียดายแย่หากเขาต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของผู้กลืนกินดารา" เฟิ่งอวี้หมิงแค่นยิ้มเย้ยหยันในตอนท้าย