บทที่ 1220 มหาการตื่นรู้ ท่ามกลางมวลหมู่ดาวที่เคยเปล่งประกายไสว เพียงไม่กี่วันนับตั้งแต่เจ้าหญิงมังกรเย่โยวและบุรุษมนุษย์เริ่มเข้าห่ำหั่นกัน ดวงดารานับสิบดวงกลับแหลกสลายกลายเป็นเพียงเศษซากธุลีล่องลอยอยู่ท่ามกลางความเวิ้งว้างของจักรวาล ทุกคราที่มหาพลังวิญญาณอันไพศาลของทั้งสองเข้าปะทะกัน คลื่นพลังที่รุนแรงประหนึ่งวันสิ้นโลกพลันแผ่ซ่านออกไป บดขยี้ดวงดาวรอบข้างให้ทลายสิ้นสั่นสะท้านไปทั่วห้วงนภูดารา ความโกลาหลนี้สั่นสะเทือนไปถึงเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่เร้นกายฝึกตนอยู่ท่ามกลางหมู่ดาว ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรืออสูร ต่างก็ต้องตกตะลึงกับภาพมหาศึกที่ปรากฏแก่สายตา เหล่าอสูรต่างไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง เมื่อพบว่าคู่ต่อสู้ที่ยืนหยัดต่อกรกับเทพธิดามังกรเย่โยวได้อย่างสูสีนั้น กลับเป็นเพียงชายหนุ่มมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง ฝ่ายมนุษย์เอง หลายคนเพิ่งจะได้ยลโฉมเทพธิดามังกรเย่โยวเป็นครั้งแรก ต่างพากันสั่นสะท้านด้วยบารมีอันสง่างามและพละกำลังที่ยากจะหยั่งถึงของนาง "มนุษย์ผู้นั้นเป็นใครกัน? เหตุใดเขาถึงหาญกล้าต่อกรกับเทพธิดามังกรเช่นนั้นได้?" "เขากลับต้านทานสัตว์ประหลาดอย่างนางได้... ข้าไม่คิดเลยว่าในชั่วชีวิตนี้จะได้เห็นใครที่ต่อสู้กับนางได้อย่างสูสีเช่นนี้ ยิ่งไม่คาดฝันว่าคนผู้นั้นจะเป็นมนุษย์..." "ข้าเกรงว่าเขาคงยืนหยัดได้ไม่นานนัก... แต่ที่สำคัญกว่าคือ เทพธิดามังกรเย่โยวตื่นจากการหลับใหลแล้ว! เราต้องรีบไปเตือนผู้อื่น เตรียมใจรับความทุกข์ทรมานไปอีกนับหมื่นปีกว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะจบสิ้น!" หลังจากเฝ้าดูได้เพียงครู่ เหล่าอสูรส่วนใหญ่ก็ปลีกตัวออกไปเพื่อแจ้งข่าวแก่เผ่าพันธุ์ของตน เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า ทุกครั้งที่เทพธิดามังกรเย่โยวตื่นขึ้นจากการจำศีล สิ่งแรกที่นางจะทำเสมอคือการแสวงหาการต่อสู้อันดุเดือดเลือดพล่าน "อะไรนะ?! เทพธิดามังกรตื่นจากการหลับใหลแล้วงั้นหรือ? เหตุใดคราวนี้นางถึงตื่นเร็วนัก!" "เห็นว่ามีมนุษย์ไปปลุกนางเข้า ตอนนี้ทั้งคู่กำลังซัดกันนัวอยู่ในห้วงนภูดารา" "ไอ้พวกมนุษย์สารเลว! พวกมันชอบหาเรื่องเดือดร้อนมาให้เราอยู่เรื่อย!" "ช่างเถอะ อย่างไรเสียมันก็ต้องตายภายใต้กรงเล็บของเทพธิดามังกรอยู่ดี" เหล่าอสูรต่างคาดการณ์ว่ามนุษย์ผู้นั้นจะทนได้เพียงไม่กี่วัน แต่ทว่า... เวลาล่วงเลยไปหลายเดือน ทั้งสองก็ยังคงห่ำหั่นกันอย่างไม่มีใครยอมใคร สร้างความประหลาดใจแก่ทุกผู้คนเป็นอย่างยิ่ง "นี่เทพธิดามังกรยังสู้อยู่กับมนุษย์คนเดิมอีกหรือ? นางคงจะออมมือให้ เพราะไม่อยากให้มันจบเร็วเกินไปล่ะมั้ง" "ก็นั่นนะสิ ขนาดจักรพรรดิมังกรวารียังทนได้ไม่เกินครึ่งปีเลย ทั้งที่เขาไม่เคยพ่ายแพ้ต่อมนุษย์หน้าไหนมาก่อน" เหล่าอสูรเชื่อสนิทใจว่าเทพธิดามังกรมุ่งหมายจะยื้อการต่อสู้ออกไปเพื่อแก้เบื่อเฉยๆ ซึ่งนางเคยทำเช่นนี้มาหลายคราโดยเฉพาะยามที่รู้สึกเหนื่อยหน่ายอย่างที่สุด พวกเขาจึงเลิกสนใจและกลับไปเตรียมการของตน จนเวลาผันผ่านจากเดือนเป็นปี... จากปีเป็นทศวรรษ เมื่อเข้าสู่ปีที่สิบ เหล่าอสูรต่างก็ต้องอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เมื่อพบว่าเทพธิดามังกรเย่โยวถูกมนุษย์ผู้นั้นดึงรั้งไว้ได้นานถึงเพียงนี้ "ข้าเพิ่งเดินทางกลับมาจากห้วงนภูดารา! เทพธิดามังกรไม่ได้ออมมือเลยแม้แต่น้อย! นางกำลังเอาจริง และมุ่งหมายจะปลิดชีพมนุษย์ผู้นั้นอย่างที่สุด!" อสูรตนหนึ่งที่ไปเฝ้าดูศึกตะโกนบอกข่าวด้วยอาการสั่นเทา "ข้าก็อยู่ที่นั่นด้วย! มีทั้งมนุษย์และอสูรไปรุมล้อมดูศึกนี้กันมืดฟ้ามัวดิน!" "มนุษย์ที่ทัดเทียมกับเทพธิดามังกร? จะมีมนุษย์ที่ทรงพลังขนาดนั้นอยู่จริงหรือ?! เขาเป็นใครกันแน่!" นับเป็นครั้งแรกที่เหล่าอสูรเริ่มหันมาสนใจการต่อสู้นี้อย่างจริงจัง และเริ่มสืบเสาะหาตัวตนของชายหนุ่มลึกลับผู้นั้น ขณะเดียวกัน ฝ่ายมนุษย์ที่เฝ้าสังเกตการณ์มาตั้งแต่ต้น บางคนถึงขั้นบรรลุธรรมจากการรับชมมหาศึกอันเหนือล้ำ เมื่อข่าวแพร่ออกไป เหล่ายอดฝีมือต่างพากันแห่แหนมาเฝ้าดูมากขึ้นเรื่อยๆ แน่นอนว่าสนามรบตั้งอยู่ใจกลางห้วงนภูดาราอันแสนไกล มีเพียงผู้ที่มีทรัพยากรและตบะแก่กล้าเท่านั้นที่จะสามารถย่างกรายเข้าสู่ที่แห่งนั้นได้ ไม่ว่าจะเป็นเหล่าเซียนอมตะ หรือศิษย์เอกของสำนักใหญ่ ต่างยอมเสี่ยงชีวิตเดินเข้าสู่ความว่างเปล่าเพื่อหวังจะได้เห็นตำนานกับตาตนเอง คลื่นกระแทกที่แผ่ออกมาจากพลังวิญญาณอันมหาศาลรุนแรงพอจะบดขยี้ดวงดาวรอบข้างและแผดเผาร่างของผู้ที่เข้าใกล้เกินไปให้มอดม้วย ไม่ว่าจะมีตบะสูงส่งเพียงใด แม้แต่เซียนอมตะบางคนก็ยังต้องสังเวยชีวิตให้แก่คลื่นพลังเหล่านั้น ทว่าแม้จะเสี่ยงภัยถึงเพียงนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนยังคงหลั่งไหลมา และตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีผู้คนมากมายที่ได้รับแรงบันดาลใจและบรรลุธรรมจากการดูศึกครั้งนี้จนสามารถสร้างชื่อเสียงโด่งดัง ยุคสมัยนี้จึงถูกขนานนามจากผู้คนว่า 'มหาการตื่นรู้' "ท่านอาจารย์ พวกเขาสู้กันมานานเท่าใดแล้ว?" ศิษย์คนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความทึ่ง "อีกสามวัน... ก็จะครบปีที่หกสิบเก้าพอดี" "สู้กันยาวนานขนาดนั้นได้อย่างไร? พลังวิญญาณของพวกเขาไม่มีวันหมดสิ้นเลยหรือ?" ศิษย์อีกคนโพล่งถามขึ้น "ตัวตนระดับนั้นมีพลังวิญญาณมหาศาลเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ 'อัตราการดูดซับพลัง' ของพวกเขา พวกเขาใช้พลังไปเท่ากับหรือน้อยกว่าที่สามารถฟื้นฟูได้ จึงทำให้สามารถสู้รบต่อเนื่องได้เนิ่นนานเพียงนี้" อาจารย์อธิบายเสียงเรียบ "ในสายตาของพวกเราที่อยู่ต่ำชั้นกว่ามาก อาจจะดูเหมือนพวกเขากำลังสู้กันสุดกำลัง แต่ความจริงแล้วพวกเขายังไม่ได้ทุ่มเทพลังทั้งหมดเสียด้วยซ้ำ" "แล้วพวกเขาจะตัดสินผลแพ้ชนะกันอย่างไร?" "เมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพลาดพลั้ง หรือโดนจู่โจมทีเผลอด้วยกระบวนท่าพิฆาต... แต่ในตอนนี้ ดูเหมือนพวกเขาจะใช้กันและกันเป็นเครื่องมือสร้างความบันเทิงเพื่อแก้เบื่อเท่านั้น" "นี่หมายความว่าพวกเขากำลังเล่นสนุกกันอยู่เพียงเท่านั้นหรือ?! เหลือเชื่อจริงๆ!" "กฎเกณฑ์หรือตรรกะทั่วไปใช้ไม่ได้กับตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของโลกหรอก อย่าคิดหาคำตอบให้มากความ มิเช่นนั้นเจ้าอาจจะเสียสติไปเหมือนกับคนอื่นๆ" ฝ่ายอสูรเองก็ได้รับมหาปัญญาจากการเฝ้ามอง โดยเฉพาะเหล่าเผ่าพันธุ์มังกรที่ได้เห็นวิถีแห่งพลังจากเทพธิดามังกร "เราได้เบาะแสอะไรเกี่ยวกับตัวตนของมนุษย์ผู้นั้นบ้างหรือยัง?" อสูรตนหนึ่งถามขึ้น "ไม่เลย... ไม่มีอะไรเลย ราวกับเขาปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ หรือไม่ หรืออาจจะเป็นเพียงวิญญาณเร้นลับที่จำแลงกายมา..." "ชายผู้นั้น... เขาเป็นใครกันแน่..." แม้ทั้งสองเผ่าพันธุ์จะมีความขัดแย้งกันเพียงใด แต่ในยามนี้ลึกๆ ในใจของพวกเขากลับปรารถนาให้มหาศึกนี้ดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ ทว่าทุกสิ่งในโลกย่อมมีวันจบสิ้น... หลังจากผ่านการปะทะที่ดำเนินไปอย่างต่อเนื่องยาวนานถึง 200 ปี ในที่สุด มหาศึกแห่งนภูดาราก็มาถึงบทสรุป พร้อมกับผลแพ้ชนะที่ปรากฏชัดแจ้งท่ามกลางสายตาของจักรวาล