## บทที่ 1002 - ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว **ผู้แปล**: ศิลาวิน & เพชฌฆาตปืนเลเซอร์ **บรรณาธิการและตรวจทาน**: ลีโอแห่งขุนเขาซีออน “แดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิด?” หยางไคเอ่ยถามด้วยความตะลึงงัน “แดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิดนั้นอยู่เหนือขอบเขตเซนต์คิง ขณะที่แดนราชันย์แห่งต้นกำเนิดก็อยู่เหนือแดนกลับคืนสู่ต้นกำเนิด... ข้าบอกเจ้าแล้วใช่หรือไม่ว่าทุกดวงดาวแห่งการบ่มเพาะล้วนมี ‘เจ้าแห่งดวงดาว’ ประจำการอยู่? และเจ้าแห่งดวงดาวแต่ละคนล้วนเป็นปรมาจารย์ในแดนราชันย์แห่งต้นกำเนิด! ดินแดนที่เจ้าจากมานั้น ระดับสูงสุดที่ผู้ฝึกตนสามารถบรรลุได้คืออะไร?” “เซนต์ขั้นสาม...” “สมแล้วที่เป็นโลกต่ำต้อย โลกอันแร้นแค้นใน ‘สนามดารา’ อย่างแท้จริง!” เชนทูเลิกริมฝีปากพลางเอ่ยด้วยความเหยียดหยาม “แต่ใน ‘สนามดารา’ นั้นมีโลกเช่นนี้อยู่มากมายนัก หลายแห่งไม่มีความสามารถแม้แต่จะออกสำรวจ ‘สนามดารา’ ด้วยซ้ำ ชั่วรุ่นแล้วรุ่นเล่า พวกมันต้องติดแหง็กอยู่แต่ในโลกของตนเอง โดยไม่มีวันได้ยลลีลาอันตระการตาแห่ง ‘สนามดารา’ เลย” ถ้อยคำเหล่านี้สะท้อนก้องในใจของหยางไค เขานึกถึงเหล่าผู้ฝึกตนแห่ง ‘ดินแดนตงซวน’ และอดคิดไม่ได้ว่าพวกเขาก็เป็นเช่นนี้จริงๆ “หากเป็นจริงตามที่เจ้ากล่าวมา ก็ไม่จำเป็นที่ข้าจะต้องซ่อนตัวอีกต่อไป ไม่มีใครหน้าไหนกล้าแตะต้องพวกเราแน่” เมื่อทราบสถานการณ์ เชนทูพลันคลายความกังวลลง นั่งขัดสมาธิลงทันที เริ่มกลั่น ‘โอสถศักดิ์สิทธิ์’ เพื่อฟื้นฟูบาดแผล ขณะที่เขากำลังรักษาบาดแผล เขาก็เอ่ยถามหยางไคไปสองสามคำถาม เพื่อให้ตนเองรับทราบสถานการณ์ปัจจุบัน เขาดูเหมือนจะกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับชายชราประหลาดผู้นั้น และถามไถ่เกี่ยวกับสถานการณ์ของเขาอยู่เสมอ “เจ้าแก่วิปลาสผู้นั้น... เอ่อ... ท่านอาวุโสผู้ทรงเกียรติ ต้องการซากยานอวกาศเหล่านั้นไปเพื่ออะไร?” เชนทูขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจในเจตนาของชายชรา “เจ้าคงต้องไปถามท่านเอง” “เฮ้ หยางไค... หากเราสามารถได้รับความคุ้มครองจากท่านอาวุโสผู้นั้นได้ เราก็ไม่จำเป็นต้องหวาดเกรงพวก ‘ดาวม่วง’ กับ ‘สหภาพดาบ’ อีกต่อไปแล้วกระมัง?” “แล้วเจ้ามีสิ่งใดที่จะชนะใจปรมาจารย์ผู้ทรงพลังเช่นนั้นได้เล่า?” “ทุกสิ่งขึ้นอยู่กับความพยายามของตนเอง!” เชนทูยิ้มอย่างลึกลับ “รอจนข้าฟื้นฟูตนเองเสร็จก่อน แล้วข้าจะดูว่าพอจะช่วยเจ้าปลดผนึกออกจากร่างได้หรือไม่ ตอนนี้คงจะลำบากเจ้ามากสินะ” หยางไคพยักหน้าเบาๆ แม้ว่าเขาจะไม่ได้คาดหวังความสำเร็จมากนัก แต่เขาก็ยังรู้สึกขอบคุณในความหวังดีของเชนทู ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบ เชนทูเริ่มตั้งสมาธิเพื่อฟื้นฟูตนเอง ขณะที่หยางไคก็ได้แต่นั่งเฝ้าอยู่ข้างๆ เวลาผ่านไปราวสองชั่วโมง ลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซีก็กลับมาด้วยสีหน้าค่อนข้างสิ้นหวัง ราวกับว่าเรื่องราวไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวัง พวกเขาจึงตัดสินใจกลับไปยังค่ายของตน “ท่านอาจารย์ ท่านอาวุโสผู้นั้นกล่าวว่ากระไร?” เว่ยอู๋ก้าวเข้ามาถามอย่างร้อนรน เย่ว์ซีส่ายหน้าอย่างขมขื่น “เราไม่ได้พบท่านเสียด้วยซ้ำ” “อะแฮ่ม!” “ข้ากับลู่กุ้ยเฉินเข้าไปใกล้รัศมีห้าสิบกิโลเมตรจากภูเขา และส่งสารผ่าน ‘จิตสัมผัส’ ขอเข้าพบซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ เลย เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าท่านอยู่ที่นั่นหรือไม่” เย่ว์ซีถอนหายใจ การรับมือกับปรมาจารย์ลึกลับและทรงพลังเช่นนี้เป็นงานที่ต้องใช้ความอดทนอย่างแท้จริง พวกเขาไม่รู้แม้กระทั่งตัวตนหรือที่มาของเขา ไม่รู้แม้กระทั่งระดับการบ่มเพาะที่แท้จริงของเขา ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นเย่ว์ซีหรือลู่กุ้ยเฉิน เมื่อพวกเขาเดินทางไปพบท่านในครั้งนี้ ต่างก็รู้สึกราวกับกำลังเหยียบย่างบนน้ำแข็งบางๆ ผลลัพธ์ของความพยายามของพวกเขาน่าผิดหวัง สิ่งที่น่าพอใจเพียงอย่างเดียวคือ แม้ว่าชายชราประหลาดผู้นี้จะดูดุร้ายและรุนแรง มีพละกำลังเหนือธรรมชาติ และมีเจตนาชั่วร้ายอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ปรากฏว่าสนใจที่จะสังหารพวกเขาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า หากเป็นเช่นนั้น ก็คงไม่มีที่ไหนบน ‘ทวีปอันลอยฟ้า’ แห่งนี้ที่พวกเขาจะสามารถหลบซ่อนได้อีกต่อไป “พวกเราวางแผนจะไปพบท่านอีกครั้งในวันพรุ่งนี้ และจะเป็นเช่นนี้ต่อไปสักพัก” เย่ว์ซีส่ายศีรษะเตรียมจะพักผ่อนเมื่อเหอเมี่ยวพลันอุทาน “ท่านอาจารย์” “มีอะไรหรือ?” เย่ว์ซีหันไปมอง เหอเมี่ยวชี้ไปยังท้องฟ้าเบื้องไกล ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว และพูดตะกุกตะกัก “ท่านอาวุโสผู้นั้น... ดูเหมือนจะกำลังมา” ร่างอันอ่อนนุ่มของเย่ว์ซีสั่นสะท้าน นางรีบหันไปยังทิศทางที่เหอเมี่ยวชี้ และพบว่าชายชราลึกลับผู้นั้นกำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็วจริงๆ ทำให้เธอกลายเป็นกังวลขึ้นมาทันที นางตะโกนสั่งให้เหล่าศิษย์ ‘สหภาพดาบ’ ตั้งสติ แล้วจึงรวบรวมความกล้าเผชิญหน้า ลู่กุ้ยเฉินแห่ง ‘ดาวม่วง’ ก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นเช่นกัน และรีบเข้ามาสมทบ ยืนเคียงข้างเย่ว์ซี ทั้งสองได้ก่อพันธมิตรชั่วคราวโดยไม่รู้ตัว หลังจากการเผชิญหน้ากับชายชราผู้นี้เพียงลำพัง ความกดดันที่พวกเขารู้สึกนั้นมันมากมายเกินไปจริงๆ ในพริบตา ชายชราก็ร่อนลงมาอยู่เบื้องหน้าเย่ว์ซีและลู่กุ้ยเฉิน “ท่านอาวุโส!” ลู่กุ้ยเฉินรีบประสานมือพลางยิ้มอย่างดีที่สุดเท่าที่ใบหน้าจะทำได้ “เมื่อครู่พวกเรากำลังจะไปคารวะท่าน แต่ดูเหมือนท่านจะไม่ได้อยู่ที่ภูเขา!” “ปรมาจารย์ผู้นี้จำเป็นต้องแจ้งที่อยู่ให้พวกเจ้าทราบด้วยหรือ?” ชายชราเหลือบมองไปที่ลู่กุ้ยเฉิน “แน่นอนว่าไม่!” ใบหน้าของลู่กุ้ยเฉินซีดเผือด เขารีบหุบปาก “อืม ข้ามาที่นี่เพื่อขอสิ่งของเล็กน้อยจากพวกเจ้า แม้ว่าที่นี่จะมี ‘พลังงานแห่งโลก’ และสมุนไพรหายากอุดมสมบูรณ์ แต่สิ่งที่น่ารำคาญเพียงอย่างเดียวคือ มันแทบไม่มีแร่ธาตุมีค่าเลย!” ชายชรากล่าวราวกับกำลังครุ่นคิด ลู่กุ้ยเฉินขมวดคิ้วไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบถาม “แร่ชนิดใดที่ท่านอาวุโสต้องการ? หากสะดวก โปรดแจ้งให้พวกเราทราบ พวกเราอาจจะมี” เย่ว์ซีก็เงยหน้ามองชายชราด้วยความกระตือรือร้นเช่นกัน และเอ่ยเสริม “ท่านอาวุโสไม่จำเป็นต้องสุภาพกับพวกเรา” “แน่นอนว่าข้าจะไม่สุภาพกับพวกเจ้า!” ชายชราหัวเราะหึ่ม “‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ พวกเจ้ามีหรือไม่?” ลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซี ผู้ซึ่งกำลังหวังจะได้โอกาสสร้างความสัมพันธ์อันดีกับชายชราผู้นี้ อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าเจ็บปวดเมื่อได้ยินคำขอ ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ ลู่กุ้ยเฉินเอ่ย “ท่านอาวุโส หากเป็นสิ่งอื่น พวกเราอาจจะมีให้ แต่ ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’... มันหายากเกินไป พวกเราจึงไม่มีสำรองติดตัว หากท่านอาวุโสไม่รังเกียจ ท่านอาจจะตามพวกเรากลับไปยัง ‘ดวงดาวแห่งการบ่มเพาะ’ หลักของ ‘ดาวม่วง’ ที่นั่นจะมี ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ จัดหาให้มากมาย” “ดวงดาวของ ‘สหภาพดาบ’ ข้าก็เช่นกัน” เย่ว์ซีรีบพูดตาม “พวกเจ้าอยากจะเอาใจข้าหรือ?” ชายชราหรี่ตาจ้องมองพวกเขา รอยยิ้มประหลาดค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า “ท่านอาวุโสเข้าใจผิดไปแล้ว ศิษย์ผู้นี้เพียงปรารถนาจะเชิญท่านอาวุโสไปเป็นแขกที่ ‘ดวงดาว’ หลักของ ‘ดาวม่วง’ สักสองสามวัน” ลู่กุ้ยเฉินรีบอธิบาย “ข้าไม่มีข้อขัดข้องที่จะไปเป็นแขกของพวกเจ้า อันที่จริง ไม่มีสิ่งใดที่ปรมาจารย์ผู้นี้จะต้องการทำมากไปกว่าการออกไปเดินเล่น” ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงเป็นมิตร แววตาแห่งความปรารถนาปรากฏขึ้นบนใบหน้า แต่ในชั่วขณะต่อมา สีหน้าของเขาก็พลันเย็นชาลง ขณะที่เขากล่าวตำหนิอย่างรุนแรง “หากปรมาจารย์ผู้นี้สามารถออกจากสถานที่อันน่ารังเกียจนี้ได้ เหตุใดข้าจะต้องมาขอ ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ จากพวกเจ้าตั้งแต่แรกเล่า พวกเจ้าเป็นคนโง่หรือไร?!” ลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซีต่างมีสีหน้าตกตะลึง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดชายชราจึงพลันคลั่งขึ้นมา แต่ทั้งคู่ก็ไม่กล้าที่จะตอบโต้อะไร “‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ คืออะไร?” ไม่ไกลนัก หยางไคได้ยินคำพูดของชายชรา จึงถามเชนทู “แร่ผลึกอันล้ำค่าที่มีอุปทานต่ำมากใน ‘สนามดารา’ มันมีราคาแพงอย่างยิ่ง” เชนทูอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ “‘แหวนอวกาศ’ ที่เจ้าสวมอยู่ ส่วนใหญ่ทำมาจาก ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’” “‘แหวนอวกาศ’ ถูกหลอมขึ้นโดยใช้ ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’?” หยางไคประหลาดใจ ในที่สุดก็เข้าใจว่าเหตุใดเขารู้สึกว่าแหวนวงนี้แตกต่างจาก ‘คัมภีร์มารลึกลับ’ อย่างมาก ที่แท้ก็เป็นวัสดุที่แตกต่างกันสองชนิด “แปลกจริง ท่านอาวุโสผู้นี้ต้องการ ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ ไปทำไม?” เชนทูขมวดคิ้ว “และจากการฟังคำตะโกนของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะติดอยู่ที่นี่มานานหลายปี” ใกล้ๆ นั้น ชายชราก็ยังคงตะโกนด่าทอใส่ลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซี ราวกับว่าถ้อยคำดูหมิ่นจะไม่มีวันหมดสิ้น แต่ทั้งสองก็ได้แต่ทนฟังอย่างเงียบๆ ด้วยความขมขื่นในใจ “ช่างมันเถอะ หากพวกเจ้าไม่มี ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’ ก็เอา ‘แหวนอวกาศ’ ที่นิ้วของพวกเจ้ามาให้ข้าก็แล้วกัน” ชายชราออกคำสั่งอย่างตามอำเภอใจ เมื่อคำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา สีหน้าของเหล่าผู้ฝึกตน ‘ดาวม่วง’ และ ‘สหภาพดาบ’ ก็พลันหม่นหมองลง “วางใจเถอะ ข้าไม่ต้องการขยะในแหวนของพวกเจ้า ข้าต้องการเพียง ‘ผลึกวิญญาณอวกาศ’!” ชายชราเสริม ลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซีต่างมองหน้ากัน ไม่รู้จะทำอย่างไร “มอบให้ข้ามา หรือไม่ก็ตายซะ!” ชายชรากล่าวอย่างไม่อดทน “แม้ว่าปรมาจารย์ผู้นี้จะไม่ต้องการฆ่าพวกเจ้า แต่ข้าก็ไม่ต้องการให้ใครมาขัดคำสั่งข้ามากกว่าสิ่งใด!” เมื่อตระหนักว่าชายชราผู้นี้มีอารมณ์ค่อนข้างฉุนเฉียว ลู่กุ้ยเฉินจึงฝืนยิ้มและโบกมือให้แก่เหล่าผู้ฝึกตน ‘ดาวม่วง’ เป็นสัญญาณให้ส่งมอบ ‘แหวนอวกาศ’ ของพวกเขา เมื่อเย่ว์ซีเห็นลู่กุ้ยเฉินยอมจำนน นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนนเช่นกัน เมื่อ ‘แหวนอวกาศ’ ทั้งหมดถูกรวบรวมโดยลู่กุ้ยเฉินและเย่ว์ซี พวกเขาก็นำมันไปมอบให้แก่ชายชรา หลังจากผ่านไปไม่กี่ขณะ ชายชราก็ได้รวบรวม ‘แหวนอวกาศ’ ได้กว่าร้อยวง ด้วยการโบกมือครั้งเดียว ชายชราก็เทสิ่งของทั้งหมดที่เก็บไว้ใน ‘แหวนอวกาศ’ ทั้งร้อยวงออกมา กองสิ่งของมหึมาปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา ในกองนั้น มี ‘คริสตัลศักดิ์สิทธิ์’ นับไม่ถ้วน ขวดโอสถ สมุนไพรวิญญาณล้ำค่า และยาอายุวัฒนะ แร่ธาตุหายาก วิชาการต่อสู้ ศิลปะลับ... ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนส่องแสงระยิบระยับจนผู้คนไม่อาจละสายตาได้ ด้วยโชคลาภอันมหาศาลที่กองอยู่เบื้องหน้า ทุกสายตาพลันลุกวาวด้วยความโลภ ชายชราเพียงกวาดตามองไปหนึ่งครั้งก่อนจะผินหน้าหนี ราวกับไม่สนใจ จากนั้นก็พึมพำ “เก็บสิ่งที่พวกเจ้าเป็นเจ้าของไป อย่าได้คิดทำอะไรพิเรนทร์ หากใครกล้าฉกฉวยสิ่งที่ไม่ใช่ของตน ข้าจะลงโทษอย่างสาสม!” “พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอาวุโส!” ลู่กุ้ยเฉินรีบกล่าวรับ “โอ้ พวกเจ้ายังคงมี ‘แหวนอวกาศ’ อีกวงหรือ?” ชายชรามองไปรอบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาเย็นชาของเขาก็พลันจับจ้องไปที่มือของเย่ว์ซี ขณะที่เขาแค่นเสียงเย้ยหยัน “แม่นาง เจ้าอยากตายหรือ?” เย่ว์ซีปกปิด ‘แหวนอวกาศ’ บนมือ สีหน้าของนางบิดเบี้ยว ขณะที่ถาม “ท่านอาวุโส ท่านจะยอมเหลือให้พวกเราสักวงเพื่อใช้ได้หรือไม่?” “มานี่สิ ที่นี่เจ้าใช้ ‘แหวนอวกาศ’ ไม่ได้” ชายชรากล่าว พลางยื่นมือออกไปคว้าเย่ว์ซี ภายใต้การคว้าของชายชรา เย่ว์ซีไม่สามารถใช้แม้แต่กำลังเพียงเล็กน้อยใน ‘ขอบเขตเซนต์คิง’ ของนางได้ นางไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมเจตจำนงเพื่อต่อต้าน และแหวนบนมือของนางก็ถูกพรากไปอย่างรวดเร็ว สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความขมขื่นสุดจะกล่าว ชายชราโบกมือและเทสิ่งของภายในแหวนของนางออกมา ดวงตาของเขาไล่กวาดดู ก่อนจะพลันสะดุดเข้ากับเหรียญตราเล็กๆ ชิ้นหนึ่ง เขาเอื้อมมือหยิบเหรียญตรานี้ขึ้นมา พิจารณามันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าตกตะลึงจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “‘ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว’ หรือ? ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าไม่ยอมมอบแหวนของเจ้า เจ้ากลับมี ‘ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว’!” “‘ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว’!” ลู่กุ้ยเฉินพลันอุทาน ดวงตามองเหยียดหยามพลันแปรเปลี่ยนเป็นความละโมบและความปรารถนา ขณะที่เขามองไปยังเหรียญตราในมือของชายชรา เหล่าผู้ฝึกตนรอบข้างทั้งหมดก็อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาอันเร่าร้อนไปยังสิ่งที่เรียกว่า ‘ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว’ “ท่านอาวุโส เหรียญตรานี้...” เย่ว์ซีเลียริมฝีปากแห้งผาก เสียงของนางเต็มไปด้วยคำวิงวอน “ได้โปรด...” ชายชราไม่ได้กล่าวสิ่งใด เพียงแต่ยัด ‘ตราบัญชาแห่งศตวรรษดวงดาว’ เข้าไปในกระเป๋าของเขา ราวกับว่าเหรียญตรานี้มีค่ามากแม้กระทั่งสำหรับเขา คำพูดของเย่ว์ซีพลันเงียบไป นางรู้ดีว่าเมื่อเหรียญตรานี้ตกอยู่ในมือของชายชราแล้ว มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะได้มันคืน ทำให้ความรู้สึกของนางตกต่ำลงอย่างยิ่ง