# บทที่ 2140 - พันธสัญญา ยามที่เหล่านักรบทั่วไปได้เผชิญหน้ากับ **'ทะเลปราณวิญญาณ'** อันกว้างใหญ่ พวกเขาทำได้เพียงทอดถอนใจด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง แม้พลังงานฟ้าดิน ณ ที่แห่งนี้จะหนาแน่นจนน่าตกตะลึงเพียงใด แต่พวกเขาก็ไม่อาจยอมเสียเวลาอันมีค่าเพื่อหยุดพักบ่มเพาะอยู่ที่นี่ได้ ทว่า... หยางไค่เองก็ไม่คิดจะหยุดพักบ่มเพาะเช่นกัน แต่เขามี **'ลูกปัดโลกเร้นลับ'**! พลังงานฟ้าดินภายในลูกปัดโลกเร้นลับนั้น แม้จะไม่ได้เบาบางจนเกินไป แต่หากนำมาเปรียบเทียบกับสถานที่แห่งนี้แล้ว ก็นับว่ายังห่างชั้นกันราวฟ้ากับดิน หากเขาสามารถใช้ลูกปัดโลกเร้นลับดูดซับพลังงานฟ้าดินทั้งหมดที่นี่เข้าไปได้ สภาพแวดล้อมในการบ่มเพาะภายในโลกใบเล็กนั้นย่อมต้องก้าวกระโดดขึ้นอย่างแน่นอน หยางไค่ฉุกคิดแผนการอันยอดเยี่ยมนี้ขึ้นมาได้ เพราะเมื่อครั้งก่อนในเจดีย์สมบัติห้าสี ลูกปัดโลกเร้นลับของเขาเคยดูดซับเศษเสี้ยวกฎเกณฑ์สวรรค์เข้าไปเป็นจำนวนมาก ในเมื่อแม้แต่กฎเกณฑ์สวรรค์ยังดูดซับได้ ก็ไม่มีเหตุผลใดที่พลังงานฟ้าดินจะถูกกลืนกินไม่ได้ และการทดลองของเขาก็ประสบความสำเร็จ! พายุหมุนขนาดมหึมาก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวของลูกปัดโลกเร้นลับ พลังมหาศาลบิดหมุนและฉุดกระชากเอาพลังงานฟ้าดินโดยรอบทั้งหมดให้พุ่งทะยานเข้าไปในศาสตราจักรพรรดิ เติมเต็มโลกใบเล็กที่ซ่อนอยู่ภายในจนเปี่ยมล้น เมื่อเห็นภาพนั้น หยางไค่ก็เผยรอยยิ้มด้วยความยินดี ความสำเร็จในการทดลองครั้งนี้หมายความว่าเขาสามารถอัปเกรดสภาพแวดล้อมในการบ่มเพาะของโลกเร้นลับให้สูงล้ำขึ้นไปอีก มันอาจจะยอดเยี่ยมเทียบเท่ากับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในการบ่มเพาะบนดินแดนดารา (Star Boundary) เลยก็เป็นได้! แน่นอนว่านั่นหมายถึงเขาต้องเสาะหาพื้นที่ที่มีทะเลปราณวิญญาณเช่นนี้ให้พบอีก หยางไค่ส่งลูกปัดโลกเร้นลับให้หลิวเหยียน พร้อมกับสั่งให้นางถือศาสตราจักรพรรดิเอาไว้และคอยเฝ้าดูจางรั่วซี หลิวเหยียนรับไปโดยไม่เอ่ยคำใด นางล่าถอยออกไปในระยะที่พอเหมาะ เพื่อไม่ให้เสียงคำรามจากการดูดซับพลังของลูกปัดโลกเร้นลับไปรบกวนการเข้าสู่ภวังค์บ่มเพาะของจางรั่วซี เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หยางไค่จึงเอียงศีรษะส่งสัญญาณให้ฮั่วชิงซือเดินเข้ามาใกล้เพื่อสนทนา ฮั่วชิงซือเอ่ยด้วยน้ำเสียงกราดเกรี้ยว "ข้าเป็นสัตว์เลี้ยงของเจ้างั้นหรือ? เจ้าเห็นข้าเป็นเพียงสัตว์ในโอวาทที่จะสั่งให้ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบอย่างนั้นใช่ไหม?" หยางไค่ตอบกลับเสียงเรียบ "หากเจ้าไม่เต็มใจ ข้าก็แค่ส่งเจ้ากลับไปที่เดิม" "ดี! เยี่ยม! ยอดไปเลย! เจ้ามันช่างกล้า... เจ้ามันกล้าดีนัก!!!" โทสะของฮั่วชิงซือพุ่งพล่านจนแทบจะมีควันพุ่งออกจากหู ร่างทั้งร่างของนางสั่นสะท้านพร้อมจะกระโจนเข้าใส่ แต่กระนั้นนางก็รู้ดีว่าต้องอดทนต่อความอัปยศนี้ไว้ชั่วคราว ฮั่วชิงซือยอมเดินตามมาแต่โดยดี เมื่อแน่ใจว่าจางรั่วซีจะไม่ถูกรบกวน หยางไค่จึงเอ่ยถามขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ "เจ้าพิจารณาเรื่องที่ข้าเคยบอกก่อนหน้านี้แล้วหรือยัง?" "เรื่องอะไร?" ฮั่วชือซือตอบส่งเดช สายตาของนางคอยจดจ้องหาโอกาสลอบโจมตี แต่สิ่งที่นางไม่รู้ก็คือ แม้หยางไค่จะอยู่ในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า (Dao Source Realm) ระดับที่หนึ่ง แต่การที่เขาจงใจหันหลังให้นางนั้นเป็นการเปิดช่องโหว่ลวงตา ท่าทีที่จองหองและดูอ่อนแอในยามนี้กลับทำให้ฮั่วชิงซือตัดสินใจได้ลำบาก ว่าผลลัพธ์ของการลงมือจะคุ้มค่ากับความเสี่ยงหรือไม่ นางไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าหากโจมตีไปแล้ว ผลที่จะตามมาจะเป็นอย่างไร! แต่ในขณะเดียวกัน นางก็เบื่อหน่ายกับการถูกจองจำในโลกเร้นลับเต็มทน หากต้องกลับไปถูกขังอยู่ในนั้นอีก นางคงต้องเป็นบ้าไปจริงๆ "แสร้งโง่อย่างนั้นหรือ?" หยางไค่หยุดเดินแล้วหันกลับมาสบตากับนาง "ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพูดเรื่องอะไร" ฮั่วชิงซือตอบด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก หยางไค่แสยะยิ้ม "งั้นข้าจะอธิบายให้ฟังอีกครั้ง ข้าแค่คิดว่าการขังเจ้าไว้ในนั้นตลอดเวลาดูจะใจร้ายเกินไปหน่อย อย่างไรเสียระหว่างข้ากับเจ้าก็ไม่ได้มีหนี้แค้นหรือความโกรธเคืองต่อกัน..." "เจ้าเริ่มมีสำนึกขึ้นมาบ้างแล้วงั้นหรือ?" ดวงตางามของฮั่วชิงซือเป็นประกาย นางจ้องมองหยางไค่ด้วยความหวัง "หากเป็นเช่นนั้น..." "เลิกฝันกลางวันได้แล้ว!" หยางไค่แค่นเสียงเย็นชาพลางหันหลังเดินต่อ "เจ้ารู้ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้า หากไม่มีสิ่งใดที่สามารถควบคุมเจ้าได้ ข้าคงไม่อาจปล่อยให้เจ้าไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ ครั้งนี้ถือเป็นข้อยกเว้น และคงไม่มีครั้งหน้าอีก หากเจ้ายังไม่ยอมมอบ **'ตราประทับวิญญาณ'** ให้ข้า ก็เตรียมตัวถูกจองจำอยู่ในนั้นไปตลอดชีวิตเถอะ" ใบหน้าสวยของฮั่วชิงซือเปลี่ยนสีไปทันที หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางจึงเอ่ยขึ้นว่า "เจ้าจะยอมมอบตราประทับวิญญาณของตัวเองให้แก่คนที่ไม่รู้จักงั้นหรือ? คนที่กุมชีวิตและความตายของเจ้าไว้ในมือโดยที่เจ้าไม่อาจควบคุมอะไรได้เลย?" "แน่นอนว่าไม่!" หยางไค่ส่ายหัว "แล้วทำไมข้าต้องทำ ในเมื่อเจ้าเองยังไม่ทำเลย?" "เพราะข้าเหนือกว่าเจ้า!" หยางไค่ตอบอย่างตรงไปตรงมา มุมปากของฮั่วชิงซือกระตุก นางสวนกลับทันควัน "ขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับหนึ่งตัวจ้อย กล้าดียังไงมาพูดแบบนี้ต่อหน้าข้า! เจ้าเอาความมั่นใจมหาศาลขนาดนี้มาจากไหนกัน?" "ไม่จำเป็นต้องลองเชิงกำลังของข้าหรอก หากเจ้าคิดว่าเอาชนะข้าได้จริง เจ้าคงลงมือไปนานแล้ว จะมาเสียเวลาพูดพร่ามอยู่อีกทำไม?" หยางไค่หัวเราะเสียงเย็นพลางหันกลับมาอีกครั้ง ดวงตาคู่นั้นเย็นชาและไร้ความรู้สึกขณะจ้องมองฮั่วชิงซือ "ความอดทนของข้ามีขีดจำกัด เจ้าต้องให้คำตอบข้าเดี๋ยวนี้ และข้าจะไม่ให้โอกาสเจ้าอีกเป็นครั้งที่สองในชีวิต!" เมื่อเห็นความจริงจังในแววตาของเขา หัวใจของฮั่วชิงซือก็หล่นวูบ นางตระหนักได้ว่าไม่อาจหลบเลี่ยงคำขาดของหยางไค่ได้อีกต่อไป นางขบฟันแน่น ริมฝีปากเผยอออกเล็กน้อยคล้ายจะเอ่ยบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่รู้จะเริ่มต้นตรงไหน หยางไค่กล่าวต่อ "เหตุผลที่ข้าไม่บังคับเจ้าเมื่อครั้งก่อน เพราะข้าต้องการให้เวลาเจ้าได้ไตร่ตรอง เจ้าควรจะมีคำตอบอยู่ในใจนานแล้ว สุดท้ายมันก็แค่ทางเลือกง่ายๆ มันยากเย็นนักหรือ?" "ข้าพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว!" ฮั่วชิงซือเม้มปากตอบ "โอ้? แล้วคำตอบของเจ้าล่ะ?" หยางไค่ถามด้วยความสนใจ ฮั่วชิงซือขบฟันกรอด "หากข้ามอบตราประทับวิญญาณให้เจ้า... บ้าจริง! เลิกยิ้มแบบนั้นได้ไหม? มันทำให้ข้ารู้สึกเหมือนกำลังถูกหลอกและดูเป็นยัยโง่ไม่มีผิด!" "ว่าต่อไปสิ" หยางไค่ตอบเสียงขรึม พลางปรับสีหน้าให้ดูจริงจังขึ้น "เจ้าจะสั่งให้ข้าไปทำเรื่องที่เสี่ยงอันตรายถึงชีวิตหรือไม่?" ฮั่วชิงซือถามด้วยน้ำเสียงเฉียบคม "ข้าเป็นคนใจกว้างกับคนของตัวเองเสมอ หากเรื่องไหนอันตรายจริงๆ ข้าจะลงมือเอง!" ในขณะที่หยางไค่ตอบ ฮั่วชิงซือก็จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขาเพื่อหาพิรุธหรือรอยยิ้มเยาะเย้ย ทว่าสิ่งที่นางพบกลับมีเพียงดวงตาที่สงบนิ่งและใสกระจ่างราวกับผืนน้ำ ฮั่วชิงซือพยักหน้า "ข้าต้องการความเป็นส่วนตัว เจ้าห้ามล่วงรู้ความลับของข้า และห้ามสั่งให้ข้าทำในสิ่งที่ขัดต่อความประสงค์หรือมโนธรรมของข้าเด็ดขาด!" "ไม่มีปัญหา!" หยางไค่ตกลงอย่างง่ายดายจนฮั่วชิงซือถึงกับชะงัก นางไม่คาดคิดว่าเขาจะยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ได้ง่ายถึงเพียงนี้ "ในอนาคต... เจ้าจะปฏิบัติกับข้าเป็นอย่างดีใช่ไหม?" ฮั่วชิงซือถามอีกครั้ง สีหน้าของหยางไค่กลายเป็นพิลึกกึกกือ "นี่เจ้าคิดจะแต่งงานกับข้าหรืออย่างไร? ทำไมถึงถามคำถามที่น่าอับอายเช่นนี้..." ฮั่วชิงซืออับอายจนกลายเป็นโทสะ นางแผดเสียงกลับไป "เจ้าคิดมากไปแล้ว! คนหน้าไม่อาย!" หยางไค่หัวเราะ "เอาล่ะ คำตอบของข้าก็คือ... มันคงเหมือนกับการเลี้ยงสุนัขสักตัว..." ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบประโยค หมัดของฮั่วชิงซือก็พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของเขา หยางไค่ยกมือขึ้นรับไว้ได้อย่างง่ายดายก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าจะดีกับเจ้า และข้าจะไม่ลืมว่าเจ้ายังเป็นมนุษย์คนหนึ่ง!" ฮั่วชิงซือขบฟันจนเกิดเสียงดังกรอด นางกระโดดถอยหลังไปหลายก้าว พลังปราณต้นกำเนิด (Source Qi) พุ่งพล่านขึ้นอย่างฉับพลันก่อนจะตะโกนก้อง "คำถามสุดท้าย: ในเมื่อเจ้าต้องการตราประทับวิญญาณของข้า เจ้าก็ต้องมีกำลังที่คู่ควร! แม้ข้าจะไม่คิดว่าข้าจะชนะเจ้าได้ แต่ข้าก็ขอขัดขืนดูสักตั้ง!" สิ้นคำพูด นางก็สะบัดมือเรียกศาสตราแพรพรรณออกมา ผ้าแพรหลากสีสันโบกสะบัดพลิ้วไหวไปทั่วชั้นฟ้า พวกมันถักทอกลายเป็นสะพานสายรุ้งพุ่งเข้าใส่หยางไค่ด้วยอานุภาพทำลายล้างที่รุนแรง "แน่ใจแล้วหรือที่จะทำเช่นนี้?" หยางไค่ยืนนิ่งไม่ไหวติง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "หลังจากได้เห็นสิ่งที่ข้าทำได้ เจ้าจะไม่มีเหตุผลใดให้ปฏิเสธข้าได้อีก!" ฮั่วชิงซือไม่เอ่ยคำใดอีก นางขยับหัตถ์เพียงนิด สะพานสายรุ้งจากผ้าแพรก็ควบแน่นและแตกออกเป็นเส้นเชือกพุ่งเข้าพันธนาการร่างของหยางไค่จนแน่นหนาราวกับดักแด้ เพียงพริบตาเดียว ร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มจนมองไม่เห็นแม้แต่จมูกหรือปาก "หือ?" ฮั่วชิงซือดูตกตะลึง นางไม่คิดว่าหยางไค่จะจัดการได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ [หากเป็นเช่นนั้นล่ะก็...] ทว่าก่อนที่ความยินดีในใจจะทันได้ปะทุออกมา นางก็ได้ยินเสียงหยางไค่แค่นหัวเราะในลำคอ "ดูเหมือนเจ้าจะเตรียมใจไว้พร้อมแล้วสินะ!" ในพริบตานั้น ร่างของหยางไค่กลับกลายเป็นภาพลวงตาที่เลือนราง ราวกับว่าเขาไม่ได้ดำรงอยู่ในมิตินี้อีกต่อไป ผ้าแพรที่เคยรัดตรึงร่างของเขาไว้พลันหลุดลุ่ยและว่างเปล่า **เคล็ดวิชาลับมิติ — ความว่างเปล่า (Nihility)!** เมื่อใช้เคล็ดวิชานี้ หยางไค่จะหายลับเข้าไปในความว่างเปล่า (Void) ทำให้เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีที่ถึงตายได้ อีกทั้งยังใช้มันเพื่อซ่อนเร้นกายและลมปราณเพื่อลอบสังเกตการณ์ได้อย่างไร้ร่องรอย "เป็นไปได้อย่างไร?" ใบหน้าสวยของฮั่วชิงซือซีดเผือด "ไม่เคยเห็นเคล็ดวิชาลับธาตุมิติงั้นหรือ?" เสียงของหยางไค่ดังขึ้นจากด้านข้าง ฮั่วชิงซือรีบหันขวับไปมอง เห็นหยางไค่ลอยตัวอยู่กลางอากาศอย่างไร้รอยขีดข่วน เขามองลงมาที่นางด้วยสายตาล้อเลียน "เคล็ดวิชาลับธาตุมิติ!" ฮั่วชิงซืออุทานออกมา ดวงตางามสั่นสะท้านด้วยความไม่อยากเชื่อ "กงล้อจันทรา (Moon Blade)!" หยางไค่สะบัดมือ รอยแยกมิตินับสิบสายที่มีสีดำมืดมิดดุจห้วงอวกาศ ก่อตัวเป็นรูปทรงจันทร์เสี้ยวพุ่งเข้าหาฮั่วชิงซือ เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ในการโจมตีปริศนานี้ ฮั่วชิงซือไม่กล้าชะล่าใจ นางตะโกนก้อง "ระบำผีเสื้อเริงระบำ!" นางเริ่มหมุนตัว แสงสีสันสดใสพลันระเบิดออก แสงแต่ละสายกลายเป็นผีเสื้อหลากสีสันพุ่งเข้าปะทะกับหยางไค่ **ตูม! ตูม! ตูม!** กงล้อจันทราปะทะกับฝูงผีเสื้อนับไม่ถ้วน ส่งเสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นไปทั่ว มิติรอบข้างเริ่มสั่นคลอนและไม่มั่นคง "ศรดาวพุ่งชน (Star Chaser Arrow)!" ฮั่วชือซือร่ายเคล็ดวิชาต่อไปทันที นี่คือวิชาลับของวังดาราพราว (Star Soul Palace) ในฐานะศิษย์จากวังดาราพราว สำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนใต้ และด้วยระดับพลังขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่สาม ฮั่วชิงซือจึงไม่ใช่นักรบหญิงธรรมดาทั่วไป นางนับเป็นยอดฝีมือแถวหน้าทั้งในด้านประสบการณ์การต่อสู้ พลังทำลาย และการปรับตัว ทันทีที่วิชาลับถูกปลดปล่อย แสงดาวก็เริ่มหลั่งไหลออกมาจากร่างของนาง พวกมันควบแน่นกลายเป็นลูกศรขนาดมหึมาที่สั่นสะเทือนขณะพุ่งผ่านห้วงมิติ มุ่งตรงไปที่กะโหลกศีรษะของหยางไค่เพื่อปลิดชีพในคราเดียว "วิชาเล็กน้อย!" หยางไค่แค่นเสียงเย็นชา ด้วยอำนาจแห่งกฎเกณฑ์สวรรค์ (Principle Power) เขาคว้าจับศรดาวพุ่งชนไว้ด้วยมือเปล่า ก่อนจะออกแรงบดขยี้มันจนแหลกสลายเป็นผุยผง หัวใจของฮั่วชิงซือเต้นระรัวอย่างรุนแรง ราวกับว่าสิ่งที่หยางไค่บดขยี้ไม่ใช่ศรดาว แต่เป็นหัวใจของนางเอง นางเอ่ยออกมาด้วยความหวาดกลัว "เป็นไปได้ยังไง..." หยางไค่แสยะยิ้ม "วิถีแห่งเต๋ามีสามพันสาย เคล็ดวิชาลับนับหมื่นล้วนเกิดจากการผสมผสานระหว่างพลังงานฟ้าดินและกฎเกณฑ์สวรรค์ วิชาลับของเจ้านั้นใช้เพียงกฎเกณฑ์สวรรค์อย่างผิวเผิน ตราบใดที่ข้าเข้าใจกฎเกณฑ์ที่ใช้สร้างมันขึ้นมา การจะสลายมันทิ้งก็เป็นเรื่องง่ายดาย" เหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของฮั่วชิงซือ นางเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับสาม ซึ่งเหลือเพียงก้าวเดียวก็จะเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิ (Emperor Realm) อีกทั้งวังดาราพราวที่นางสังกัดอยู่ก็ไม่ใช่สำนักนิรนาม แต่ตัวนางกลับไม่เคยได้ยินทฤษฎีที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้มาก่อน ทว่า... ท่ามกลางความเหลือเชื่อนั้น มันกลับสะกิดใจและสร้างแรงบันดาลใจให้นางอย่างประหลาด นางขมวดคิ้วมุ่น ยืนนิ่งกำหมัดแน่น พลางจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดอันลึกซึ้ง...