## บทที่ 2152 - เมฆาสีทอง “ในโลกนี้ยังมีวิชาลับที่พิศดารปานนี้เชียวหรือ?” หลานซวินเอ่ยถามหลังจากสดับคำอธิบายของหยางไค่ ดวงตาคู่สวยฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด ในฐานะธิดาของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่จันทรากระจ่าง นางย่อมมีความรอบรู้กว้างขวางและผ่านตาเคล็ดวิชาลับนานาชนิดของวังจิตดารามานับไม่ถ้วน หากนางปรารถนาจะเรียนรู้วิชาใดก็ย่อมทำได้โดยง่าย ทว่านางกลับไม่เคยได้ยินชื่อ ‘วิชาเทพเคลื่อนย้ายจักรวาล’ นี้มาก่อนเลย ทว่าอานุภาพของวิชาลับนี้ประจักษ์ชัดต่อสายตาทุกคู่ ด้วยตบะเพียงขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่ 1 หยางไค่กลับสามารถรอดพ้นจากการจู่โจมของยอดฝีมือขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่ 3 ถึงสองคนได้โดยไร้รอยขีดข่วน เรื่องนี้หากไม่เรียกว่าอัศจรรย์เหนือล้ำก็ไม่รู้จะใช้คำใดบรรยาย แน่นอนว่านางย่อมไม่มีทางล่วงรู้ว่า ‘วิชาเทพเคลื่อนย้ายจักรวาล’ นั้นไม่มีอยู่จริงในโลกใบนี้ มันเป็นเพียงสิ่งที่หยางไค่กุขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ เพื่อปกปิดการใช้ ‘วิชาลับความว่างเปล่า’ (Nihility) ในช่วงเวลาวิกฤต เพื่อซ่อนกายลงในมิติว่างเปล่าหลีกเลี่ยงการโจมตีเพียงเท่านั้น “องค์หญิง วิชาลับนี้ข้าแบ่งปันแก่ท่านเพราะซาบซึ้งในน้ำใจก่อนหน้า ทว่าท่านต้องรับปากว่าจะไม่แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปเด็ดขาด” หยางไค่กำชับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ราวกับกำลังกดดันให้หลานซวินให้คำสัตย์สาบาน “อืม...” หลานซวินพยักหน้าอย่างเลี่ยงไม่ได้ ขณะเดียวกันในใจก็นึกสงสัยว่านางควรจะขอเรียนวิชานี้จากเขาดีหรือไม่ แม้เงื่อนไขการใช้จะดูยากเย็นเข็ญใจ แต่มันคือวิชาช่วยชีวิตที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ทันใดนั้น หยางไค่ก็ถูมือไปมาพลางปั้นสีหน้าเกรงอกเกรงใจ “องค์หญิง ในเมื่อข้าตอบคำถามของท่านแล้ว ท่านจะช่วยตอบคำถามข้าสักข้อได้หรือไม่?” “เจ้าอยากจะถามอะไร?” ยังไม่ทันที่หลานซวินจะได้อ้าปาก เซียวเฉินก็โพล่งขัดขึ้นมาด้วยความระแวดระวังทันที “ข้าเพียงอยากถามเรื่องตราดาราเท่านั้น เจ้าคิดว่าข้าจะถามอะไรมิทราบ?” หยางไค่เหลือบมองเซียวเฉินด้วยสายตาใสซื่อ ราวกับถูกรัศมีพลังของอีกฝ่ายข่มขวัญจนตัวสั่น หลานซวินเม้มปากยิ้มละไม “พี่เซียวเฉิน เหตุใดท่านต้องตั้งแง่กับเขาถึงเพียงนั้น?” นางหันกลับมาหาหยางไค่แล้วเอ่ยถาม “เจ้าอยากรู้เรื่องการแบ่งระดับและประเภทของตราดาราสินะ?” หยางไค่พยักหน้าหงึกๆ “องค์หญิงช่างงดงามและชาญฉลาดยิ่งนัก ราวกับมองทะลุเข้าไปถึงกลางใจข้าได้เลยทีเดียว” หลานซวินยิ้มตอบโดยไม่ปิดบัง นางเริ่มอธิบายด้วยท่าทีจริงจัง “การแบ่งระดับของตราดารานั้น เกี่ยวพันกับรูปร่างของมันโดยตรง... ยิ่งรูปทรงมีความซับซ้อนมากเท่าไหร่ ระดับของมันก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น ตราดารารูปเพชรบนหลังมือของเจ้านั้นถือว่าเป็นระดับล่างสุด ถัดลงไปจะเป็นรูปสามเหลี่ยม ส่วนที่เหนือกว่าคือรูปห้าเหลี่ยม และยังมีรูปดาวหกแฉก เจ็ดแฉก ไปจนถึงเก้าแฉกเลยทีเดียว!” “แล้วตราดาราที่ต่างกัน... นอกจากแฉกที่เพิ่มขึ้นแล้ว มันมีความแตกต่างอื่นใดอีกหรือไม่?” หยางไค่ถามด้วยความสัตย์จริง เหตุผลที่เขาจงใจเข้าใกล้หลานซวินก็เพื่อสืบข่าวเรื่องตราดารานี่เอง แม้เขาจะถามเรื่องนี้กับฮั่วชิงซือ แต่นางอาจจะรู้เพียงผิวเผิน ทว่าหลานซวินคือธิดาของจักรพรรดิ ข้อมูลที่นางครอบครองย่อมลึกซึ้งเกินกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการถึง “ข้าเองก็ไม่ทราบถึงความแตกต่างที่แน่ชัด” หลานซวินส่ายหน้าช้าๆ “ทว่ามีคำกล่าวว่า ยิ่งตราดาราระดับสูงเท่าไหร่ ประโยชน์ที่จะได้รับจากทะเลดาราดับสูญก็ยิ่งมหาศาลเท่านั้น เรื่องนี้คงต้องรอให้เข้าไปถึงข้างในเสียก่อนจึงจะกระจ่าง” “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้...” หยางไค่พึมพำอย่างใช้ความคิด ไม่อาจบอกได้ว่าหลานซวินคายความลับออกมาทั้งหมดหรือไม่ ทว่านางก็ได้คลายข้อสงสัยส่วนใหญ่ของเขาไปจนเกือบหมดสิ้นแล้ว หยางไค่จึงไม่อาจเซ้าซี้ให้ดูเสียมารยาทไปมากกว่านี้ ในขณะที่พูดคุยกัน พวกเขาก็ได้เดินทางมาถึงจุดหมาย ทัศนียภาพเบื้องหน้าเต็มไปด้วยเหล่านักล่าขุมทรัพย์ที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กกลุ่มน้อย บ้างยืนอยู่บนยอดไม้ บ้างหลบซ่อนตามสุมทุมพุ่มไม้ ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังฟากฟ้า ราวกับกำลังเฝ้ารอคอยบางสิ่งอย่างใจจดใจจ่อ หยางไค่ทะยานร่างขึ้นสู่ยอดไม้สูง กวาดสายตามองไปรอบบริเวณ อู๋ฉาง, ลั่วหยวน, เซียวป๋ออี๋ และมู่หรงเสี่ยวเสี่ยว ที่ออกเดินทางมาก่อนหน้าล้วนมาถึงกันครบถ้วน นอกจากนี้ยังมีเหล่านักพรตอีกจำนวนมากที่ถูกดึงดูดมาด้วยแสงประหลาดเมื่อครู่ เขาประเมินคร่าวๆ ว่ามีคนอยู่ที่นี่ไม่ต่ำกว่าสิบคน และเสียงฝีเท้าที่แว่วมาตามป่าลึกบ่งบอกว่ากำลังมีคนตามมาสมทบอีกไม่ขาดสาย บนฟากฟ้าห่างไกลออกไป หมู่เมฆาสีทองทอประกายอร่ามตากำลังก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นจากทองคำบริสุทธิ์ทอแสงเจิดจรัสลึกลับหยั่งถึง หยางไค่สัมผัสได้ถึงกระแสพลังงานประหลาดที่แผ่ซ่านออกมาจากมวลเมฆสีทองนั้น “หือ...” ในขณะที่กำลังสังเกตการณ์ สายตาของเขาก็สะดุดเข้ากับเงาร่างคู่หนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกล ที่ตรงนั้น ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังส่งยิ้มให้เขา ทันทีที่สบตากัน ฝ่ายหญิงก็กวักมือเรียกหยางไค่ทันที “ซวยแท้ๆ!” หยางไค่สบถด่าในใจ ทว่าเขาก็ไม่อาจทำเป็นมองไม่เห็นได้ เพราะหากเขาเมินเฉย พวกเขาก็ต้องเดินเข้ามาหาอยู่ดี เขาจึงตัดสินใจพุ่งลงจากยอดไม้ไปยังจุดที่ทั้งคู่ยืนอยู่ “เหตุใดพวกท่านถึงมาอยู่ที่นี่ได้?” หยางไค่เอ่ยถาม ทั้งสองคนไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ เปี้ยนยวี่ฉิง และ โค่วอู่ จากนิกายขนนกคราม (Blue Feather Sect) แม้หยางไค่จะไม่มีความแค้นเคืองกับพวกเขาโดยตรง ทว่าผู้บังคับบัญชาของพวกเขาคือ อู๋เมิ่งชวน หากเป็นไปได้ หยางไค่ก็อยากจะหลีกเลี่ยงการพบเจอคนจากกลุ่มนี้ให้มากที่สุด “พวกเราก็ถูกส่งมาที่นี่ตั้งแตแรกแล้ว!” เปี้ยนยวี่ฉิงตอบด้วยรอยยิ้มพราวเสน่ห์ นางกำลังบอกเป็นนัยว่าพวกเขาถูกเคลื่อนย้ายมายังเทือกเขาสองฤดูแห่งนี้ “โอ้?” ดวงตาของโค่วอู่เปล่งประกาย จับจ้องไปที่หลังมือของหยางไค่ “น้องชายหยางถึงกับครอบครองตราดาราได้เชียวหรือ? เรื่องนี้ต้องฉลองเสียหน่อยแล้ว!” มุมปากของหยางไค่กระตุกวูบ พลางถอนหายใจอย่างอ่อนอกอ่อนใจ “ถ้าเลือกได้ ข้าไม่อยากได้มันมาครอบครองเลยสักนิด!” “น้องชายหยาง... เจ้าพูดเล่นใช่ไหมนั่น?” โค่วอู่เอ่ยเย้า หยางไค่แค่นเสียงเหอะ “ลองมองไปรอบๆ ดูสิว่าคนอื่นเขามีปฏิกิริยาอย่างไรหลังจากได้ยินที่เจ้าพูด แล้วเจ้าจะเข้าใจความรู้สึกข้า” โค่วอู่กวาดสายตามองไปรอบๆ พลันสีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดลงทันที เขาพบว่าเหล่านักพรตที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่ ต่างส่งสายตามาที่หลังมือของหยางไค่เป็นจุดเดียว และในสายตาเหล่านั้น หลายคู่เต็มไปด้วยความโลภที่ยากจะปิดบัง แม้เมื่อครู่จะมีตราดาราปรากฏขึ้นนับสิบดวงบนฟากฟ้า ทว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครในที่นี้ได้ครอบครองมันเลยแม้แต่คนเดียว ตราดาราคือใบเบิกทางเดียวที่จะเข้าสู่ทะเลดาราดับสูญได้ มันคือเป้าหมายสูงสุดของการเข้ามายังแดนสี่ฤดูแห่งนี้ ก่อนจะเข้าป่ามา ผู้อาวุโสของแต่ละนิกายต่างกำชับศิษย์เป็นพันครั้งว่า ‘จงแย่งชิงตราดารามาให้ได้ โดยคำนึงถึงความปลอดภัยของตนเองเป็นสำคัญ’ โค่วอู่ไม่ได้สังเกตเรื่องนี้เลยทำให้พูดเสียงดังเกินไป จนหยางไค่กลายเป็นจุดสนใจของทุกคน เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดและกระสับกระส่าย เปี้ยนยวี่ฉิงหัวเราะคิกคัก ดวงตาคู่สวยกวาดมองไปรอบๆ เพียงครู่เดียวก่อนจะกลับมาจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “หากเจ้าไม่อยากได้มัน เหตุใดไม่ยกมันให้ข้าดูล่ะ?” “ช่างฝันหวานเสียจริง!” หยางไค่แค่นเสียงเย็นชา “ใจร้ายที่สุด...” เปี้ยนยวี่ฉิงจ้องมองหยางไค่พลางกัดริมฝีปากสีแดงระเรื่อ “หากข้าไม่ดูแลเจ้าในตอนนั้น เจ้าคิดว่าวันนี้เจ้าจะได้มายืนอยู่ที่นี่หรือ?” “เจ้ายังกล้าพูดถึงเรื่องตอนนั้นอีกหรือ?” หยางไค่หรี่ตามองนางพลางแค่นเสียง “หากเจ้าไม่บังคับให้ข้าอยู่ในนิกายขนนกครามตอนนั้น ข้าก็คงไม่...” “ไม่ทำไม?” เปี้ยนยวี่ฉิงถามต่อ “ไม่มีอะไร” หยางไค่โบกมือปัด เมื่อนึกถึงเรื่องที่อู๋เมิ่งชวนถ่ายทอด ‘เคล็ดวิชายุทธกลืนกินสวรรค์’ ให้แก่เขา เขาก็รู้สึกไม่สบายใจทุกครั้ง โชคดีที่เขาไม่ได้ฝึกฝนมันเองแต่ยกให้ร่างจิตแยกไปจัดการแทน มิเช่นนั้นหากอู๋เมิ่งชวนมีแผนชั่วร้ายใดแอบแฝง เขาคงต้องประสบภัยพิบัติเป็นแน่ “ดูมันสิ อย่างที่ข้าคิดไว้ไม่มีผิด หน้าซื่อใจคดแท้ๆ! ต่อหน้าองค์หญิงทำเป็นสำรวมไร้เดียงสา ลับหลังกลับไประเริงกับนางปีศาจยั่วสวาท!” เซียวเฉินที่ยืนอยู่ไม่ไกลได้ทีรีบเข้าไปประจบหลานซวินทันที เขาจ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาดูแคลน พลางพยายามป้ายสีให้อีกฝ่ายดูแย่ในสายตาของนาง “จะพูดอะไรก็พูดไป เหตุใดต้องเดินเข้ามาใกล้ขนาดนี้?” หลานซวินเบี่ยงกายหลบด้วยความรำคาญใจ “ข้าเกรงว่าท่านจะไม่ได้ยิน...” หลังจากโดนปฏิบัติราวกับเป็นตัวเชื้อโรค สีหน้าของเซียวเฉินก็หม่นหมองลงทันที ความเกลียดชังที่มีต่อหยางไค่ยิ่งทวีคูณ เพราะเมื่อครู่หยางไค่เข้าใกล้หลานซวินในระยะนี้ แต่นางกลับไม่ว่าอะไรสักคำ ทว่าพอกลายเป็นเขา นางกลับรีบถอยห่างอย่างรวดเร็ว หัวใจของเซียวเฉินสุมไปด้วยเพลิงโทสะ “ข้าไม่ได้หูตึง!” หลานซวินแค่นเสียงเย็น สายตาของนางจับจ้องไปเบื้องหน้าด้วยความสงสัย “อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ข้าอยากรู้ตอนนี้คือ... ตราดาราที่ร่วงหล่นลงมาทั้งหมดหายไปที่ใดกันแน่” ทุกคนที่นี่ต่างไล่ตามทิศทางที่ตราดาราร่วงลงมา ทว่ากลับไร้ร่องรอยของมันอย่างสิ้นเชิง หลานซวินอดไม่ได้ที่จะเคลือบแคลงสงสัย “เดี๋ยวข้าไปถามให้เอง” เซียวเฉินรีบเสนอหน้าทันที เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ชายร่างเตี้ยคนหนึ่ง ซึ่งมาพร้อมกับเพื่อนร่วมสำนักอีกสองคน ชายหญิงคู่นั้นสวมชุดแบบเดียวกัน ชัดเจนว่ามาจากสำนักเดียวกัน ตบะของพวกเขาไม่ถือว่าต่ำต้อยนัก โดยเฉพาะชายร่างเตี้ยที่เซียวเฉินหมายตาไว้ เขามีพลังอยู่ในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่ 3 ส่วนชายหญิงอีกสองคนอยู่ที่ระดับที่ 2 “เจ้า! มานี่!” เซียวเฉินชี้นิ้วไปที่ชายร่างเตี้ยแล้วแผดเสียงสั่ง ชายร่างเตี้ยได้ยินดังนั้นก็นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะชี้นิ้วเข้าหาตัวเองอย่างงงงวย “ข้าหรือ?” “ใช่เจ้านั่นแหละ!” เซียวเฉินตวาดอย่างรำคาญใจ เมื่อยืนยันได้ว่าเซียวเฉินกวักมือเรียกตนจริงๆ สีหน้าของชายร่างเตี้ยก็เปลี่ยนไปทันที ขณะที่ชายหญิงข้างกายเริ่มกระสับกระส่ายด้วยความกังวลว่ายอดฝีมือจากตระกูลดังต้องการอะไรจากศิษย์พี่ของตน ก่อนจะเข้าสู่แดนสี่ฤดู สำนักเล็กสำนักน้อยต่างทำการสืบหาข้อมูลมาอย่างดี พวกเขาจำชื่อและรูพรรณสัณฐานของอัจฉริยะจากนิกายใหญ่ได้ขึ้นใจ เพื่อหลีกเลี่ยงการไปกระตุกหนวดเสือโดยไม่จำเป็น ดังนั้น แม้พวกเขาจะไม่เคยพบเซียวเฉินตัวเป็นๆ มาก่อน แต่ย่อมรู้ดีว่าชายหนุ่มผู้นี้คือใคร เมื่อเห็นเซียวเฉินกวักมือเรียกเช่นนั้น หัวใจของชายร่างเตี้ยก็เต้นรัวราวกับกลองรบ แม้เขาจะมีตบะอยู่ในขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับที่ 3 เท่ากับเซียวเฉิน แต่เขารู้ดีว่าหากต้องประมือกันจริงๆ เขาคงถูกเซียวเฉินบั่นศีรษะภายในชั่วพริบตา นี่คือความแตกต่างของรากฐานการฝึกฝนและวิชาลับระหว่างนิกายใหญ่กับสำนักเล็ก แม้จะไม่อยากก้าวเท้าออกไปเพียงใด แต่ชายร่างเตี้ยก็จำต้องเหาะเหินเข้าไปหาเซียวเฉินและหลานซวินอย่างช้าๆ พร้อมรอยยิ้มปั้นยาก เขาประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “จิ่งลี่ จากสำนักวิทยายุทธการุณย์ คำนับท่านอาวุโสเซียว ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสมีเรื่องอันใดให้ผู้น้อยรับใช้? ผู้น้อยยินดีปฏิบัติตามคำบัญชา!” ชายร่างเตี้ยนามจิ่งลี่ผู้นี้ แม้อายุจะมากกว่าเซียวเฉินหลายปีและมีตบะระดับเดียวกัน แต่เขากลับเลือกที่จะเรียกเซียวเฉินว่า ‘อาวุโส’ เพื่อความปลอดภัยของชีวิตตนเอง