บทที่ 2246 ผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมาย ภายในพื้นที่สวรรค์ มุนดัสกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่เขาสร้างขึ้นเองพลางใช้นิ้วเคาะเป็นจังหวะ เขาอยู่ห่างจากเหล่าทวยเทพองค์อื่นๆ เพื่อปล่อยให้พวกเขาปฏิบัติหน้าที่ของตนต่อไปโดยที่ไม่มีใครรู้เลยว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เนื่องจากมุนดัสเฝ้าติดตามสถานการณ์มาโดยตลอด เขาจึงรู้ดีว่าการต่อสู้จะเกิดขึ้นบนดาวดวงไหนบ้าง สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถเปิดประตูมิติหลายแห่งเพื่อเฝ้าดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ 'ข้าคิดไว้แล้วว่าชาวโลกพวกนี้จะต้องสร้างปัญหาใหญ่ และดูเหมือนว่าการคาดเดาของเราจะถูกต้อง' มุนดัสคิดในใจ 'หลังจากส่งเทพบางส่วนไปจัดการกับพวกเขา เราก็ได้ตระหนักว่าพวกเขามีบางคนที่ครอบครองพลังของผู้สังหารพระเจ้า ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังดูเหมือนจะพัฒนาไปในอัตราที่รวดเร็วมากอีกด้วย' 'มันเป็นเพราะสงคราม หรือเป็นเพราะพวกเขาผลักดันตัวเองอย่างหนักกันแน่?' เมื่อมุนดัสครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ เขาไม่ได้หมายถึงแค่พวกดัลกี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงพวกแวมไพร์ด้วย เขาสามารถมองเห็นสิ่งที่จิมพยายามจะทำ นั่นคือการสร้างสถานการณ์ที่มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด ในช่วงเวลาแห่งสงคราม มักจะมีผู้ที่ต้องต่อสู้และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดเพื่อความอยู่รอดเสมอ ทุกคนต่างมีเรื่องราวของตัวเอง ทุกคนมีชีวิตเป็นของตนเอง และอาจมีเมล็ดพันธุ์ของผู้ที่กำลังแข็งแกร่งขึ้นโดยที่ไม่มีใครล่วงรู้ซ่อนอยู่ 'ข้าทำอะไรไปมากมายเพื่อช่วยเจ้าในสงครามครั้งนี้ ควินน์ ข้าหวังว่าการเดิมพันของข้าจะคุ้มค่า และคนพวกนี้... พวกเขากำลังทำอะไรอยู่? นางเป็นตัวตนที่แปลกแยกเสมอมา บางครั้งข้าก็รู้สึกว่านางสร้างปัญหาได้มากกว่าอิมมอร์ตัสเสียอีก... แต่พวกเขาก็คงไม่ได้มองแบบนั้น เอาเถอะ อย่างไรเสียเราก็ทำอะไรนางไม่ได้อยู่ดี' เมื่อมองไปที่ประตูมิติ มุนดัสจ้องตรงไปยังเซร่า ผู้ที่รู้จักกันในนามเทพแห่งสงคราม ซึ่งจู่ๆ ก็ตัดสินใจเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้ เขามีลางสังหรณ์ว่านั่นไม่ใช่การเลือกโดยเจตจำนงของนางเอง ——— ก่อนที่การรุกรานจะเริ่มขึ้น มีมนุษย์จำนวนมากอาศัยอยู่บนดาวดวงอื่นที่ไม่ใช่โลก หนึ่งในนั้นคือเขตปกครองของฝ่ายเกรย์แลช ความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์ต่างๆ ของพวกเขาถูกบิดเบือนไปเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีความพยายามอย่างหนักนักที่จะเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาเข้าร่วมฝ่ายของแจ็ค อันที่จริง หลังจากสงครามครั้งแรกกับพวกดัลกี้ ฝ่ายเกรย์แลชได้รักษาจุดยืนที่เป็นกลาง การพยายามทำให้เรื่องซับซ้อนและดึงพวกเขาเข้าสู่สงครามจึงเป็นเรื่องที่ทำได้ยาก ทว่าบนดาวดวงนี้ ใครบางคนที่เดินทางรอนแรมมาสักพักแล้วกำลังออกสำรวจอยู่ในป่าทึบ พวกเขาเดินทางมาพร้อมกับกลุ่มนักเดินทางกลุ่มหนึ่ง สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายไดโนเสาร์คอยาวขนาดใหญ่กำลังจ้องมองพวกเขา ทั้งหมดกำลังอยู่ท่ามกลางการต่อสู้ "ซิลค์ทำอะไรของเขาน่ะ! เขาคิดจริงๆ เหรอว่าจะสู้กับเจ้าตัวนั้นได้?" หนึ่งในนักเดินทางอุทานออกมา พวกเขาสู้กับมันมาได้พักหนึ่งแล้ว บางคนแขนหัก โล่อสูรแตกกระจายพินาศ แต่มีคนหนึ่งที่อยู่รอยท้ายสุดกลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย "พวกเราจบเห่แล้ว ตายกันหมดแน่ ใครจะไปรู้ว่าสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพจะมาอยู่ในที่แบบนี้!" ชายคนหนึ่งพูดด้วยเสียงสั่นเครือ พลางกุมอาวุธระดับอสูรในมือที่สั่นเทา อาวุธในมือของเขาเป็นเพียงระดับสูง (Advanced tier) ซึ่งยากที่จะแทงทะลุผิวหนังของคู่ต่อสู้ได้ด้วยซ้ำ "ส่งมันมาให้ข้า" นักเดินทางที่อยู่ท้ายสุดพูดขึ้น พร้อมกับกระชากดาบไปจากมือของเขา นักเดินทางคนนั้นดูสับสน เขากุมอาวุธไว้แน่น แต่เมื่อมันถูกดึงออกไป กลับรู้สึกเหมือนมันลื่นหลุดไปเฉยๆ โดยไม่มีแรงต้านทานเลย ราวกับว่าอาวุธนั้นปรารถนาจะเข้าไปอยู่ในมือของชายคนนั้นเอง "ซิลค์ทำอะไรของเขาน่ะ! เขาคิดจริงๆ เหรอว่าจะสู้กับเจ้าตัวนั้นได้?" นักเดินทางอีกคนถามขึ้น "เดี๋ยวนะ จะว่าไป ซิลค์ก็แค่ยืนอยู่ข้างหลังกลุ่มมาตลอดโดยไม่ทำอะไรเลยไม่ใช่เหรอ?" นักเดินทางที่ชื่อซิลค์พ่นลมหายใจออกคำโตก่อนจะเหวี่ยงอาวุธ ทันใดนั้นคลื่นพลังงานก็พุ่งทะลุผ่านหัวของไดโนเสาร์คอยาวไป ในตอนแรกมันดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่แล้วส่วนบนของหัวมันก็เริ่มร่วงหล่นลงมาอย่างช้าๆ "เป็นไปได้ยังไง... มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน ข้าไม่เคยรู้เลยว่าอาวุธเล่มนี้ทำแบบนั้นได้ด้วย?" ชายคนเดิมถามอย่างอึ้งๆ "มันทำไม่ได้หรอก" ชายคนนั้นตอบ "อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในมือของเจ้า ทีนี้พวกเจ้าทุกคน ถอยกลับไปและไสหัวไปจากที่นี่ซะ พวกเจ้าเพิ่งได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต ดังนั้นจงรักษาดูแลมันให้ดี" คนอื่นๆ มองหน้ากัน พวกเขาดีใจที่จะได้กลับไปหลังจากเผชิญหน้ากับเหตุการณ์นั้น และบางทีนับจากนี้พวกเขาอาจจะเลิกย่างกรายเข้าไปในสถานที่อันตรายเช่นนี้อีก "เอ่อ... ขอประทานโทษครับ ดาบของผมล่ะ?" นักเดินทางคนหนึ่งเอ่ยถาม "เจ้าว่าอะไรนะ ข้าเพิ่งช่วยชีวิตเจ้าไว้ แล้วเจ้ายังมีหน้ามาขอถามหาดาบคืนอีกเหรอ!" ซิลค์ตอบกลับ ชายคนนั้นจำต้องเมินเฉยต่อการที่ดาบถูกยึดไป เขาหันหลังเดินตามคนอื่นๆ ไปพร้อมกับน้ำตาที่คลอเบ้า เขาอุตส่าห์เก็บเงินมาทั้งชีวิตเพื่อซื้อดาบเล่มนั้น แต่ตอนนี้เขาต้องกลับไปมือเปล่า ตอนนี้ชายที่ใช้ชื่อว่าซิลค์อยู่ตัวคนเดียวในป่าลึก... อย่างน้อยเขาก็คิดว่าเช่นนั้น "นี่คือสิ่งที่คุณคิดว่าจะทำจริงๆ เหรอ?" เสียงนุ่มนวลเสียงหนึ่งดังขึ้น เมื่อหันกลับไป ชายคนนั้นก็ได้เห็นผู้หญิงคนหนึ่งถือไม้เท้า สวมชุดคลุมปกปิดร่างกาย "บลิส เจ้ามาทำอะไรที่นี่? เจ้าไม่เคยเข้าไปในพื้นที่สวรรค์ ไม่เคยสื่อสารหรือทำข้อตกลงกับเทพองค์อื่น เจ้ามักจะวนเวียนอยู่ใกล้ๆ โลกเสมอไม่ใช่เหรอ?" "แล้วคุณจะสนไปทำไม?" บลิสตอบกลับ "เหตุผลเดียวที่ข้าเดาว่าคุณมาที่นี่เพื่อคุยกับข้า ก็เพราะคุณต้องการบางอย่างจากข้า" บลิสเดาะลิ้นและส่งยิ้มกลับไป เพราะเซร่าเดาถูกเผง "คุณไม่ใช่หนึ่งในเทพแห่งสงครามหรอกเหรอ? ข้าสงสัยเหลือเกินว่าทำไมใครบางคนถึงไม่ยอมเข้าร่วมในสงคราม คนที่มีความแข็งแกร่งพอที่จะมอบพลังให้ผู้ที่อยู่เบื้องหลังได้ หนึ่งในนักยุทธศาสตร์ที่เก่งที่สุดในสมรภูมิ และคนที่สามารถใช้อาวุธทุกชนิดได้ดีกว่าใครๆ" "แต่คุณกลับมาอยู่ที่นี่ กับเหล่านักเดินทางที่สู้กับสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ ทำไมคุณถึงไม่เข้าร่วมการต่อสู้... และช่วยเหลือมนุษย์ในเวลานี้" ในช่วงเวลาที่เซร่าอยู่ที่นี่ แจ็คและจิมได้เข้าสู่สงครามนับครั้งไม่ถ้วนกับเผ่าพันธุ์อื่น เซร่าสามารถบรรลุเงื่อนไขบางอย่างของเขาได้ด้วยการเข้าร่วมสงครามเหล่านั้น แม้จะเป็นเพียงพลทหารธรรมดาก็ตาม แต่เขากลับเลือกที่จะไม่ทำ "เหล่าทวยเทพมีความรู้สึกผิดชอบชั่วดีด้วยเหรอ?" เซร่าถาม "หรือเมื่อคุณกลายเป็นเทพแล้ว คุณก็จะทำทุกวิถีทางเพื่อบรรลุเงื่อนไขของคุณเท่านั้น?" "มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างข้ากับเจ้า บลิส อย่างที่เจ้าพูด ข้าคือเทพแห่งสงคราม ข้าเป็นเทพที่เดิมทีเคยเป็นมนุษย์มาก่อน และเป็นเพราะผู้คนมากมายที่เคารพบูชาและอธิษฐานต่อข้า ข้าจึงได้กลายเป็นเทพในที่สุด" "มันเป็นแบบเดียวกันสำหรับเจ้าด้วยไหม หรือว่าเจ้าเป็นเทพมาตั้งแต่ต้นแล้ว?" เซร่าถาม "นั่นไม่ได้เปลี่ยนอะไรเลย" บลิสกล่าว "คุณรู้ซึ้งถึงพลังของข้า และข้าคิดว่าจะมาแจ้งให้คุณทราบถึงบางอย่าง ไม่ว่าเหตุผลของคุณคืออะไร คุณได้ตัดสินใจที่จะไม่เข้าร่วมสงครามครั้งนี้... ทั้งในฝ่ายมนุษย์ หรือฝ่ายของแจ็ค" "บางทีอาจเป็นเพราะคุณยังมีพันธะสัญญาที่ต้องทำให้สำเร็จ หรือคุณรู้สึกผิดที่ล้มเหลวต่อคนชื่อลีโอ ไม่ว่าจะทางไหน คุณก็ได้เลือกแล้วไม่ว่าคุณจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม" "สงครามครั้งใหญ่กำลังจะมาถึง หนึ่งในสงครามที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จักรวาลนี้จะต้องเผชิญ และถ้าผลของสงครามครั้งนี้ออกมาเป็นแบบด้านเดียว มันจะเกิดการปะทะกัน และอาจนำไปสู่การทำลายล้างของจักรวาลได้" "เอาล่ะ คุณจะออกล่าและใช้เวลาพักผ่อนต่อไปก็ได้ ข้าได้เห็นสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นแล้ว คุณจะตัดสินใจลงมือในที่สุด แต่เมื่อถึงตอนนั้นมันก็สายเกินไป ดังนั้นข้าจึงบอกให้คุณลงมือเสียตอนนี้ เมื่อคุณต้องการจะทำอะไร ให้ติดต่อข้า ข้าจะส่งคุณไปยังสถานที่ที่คุณควรจะอยู่" —— "นี่มันน่าสนใจกว่าที่ข้าคิดไว้เยอะเลย" เซร่าพูดพลางยืนจ้องมองไปยังคริสและปีเตอร์