บทที่ 2249 ถูกทอดทิ้ง การได้เห็นโดเบอร์ถือเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่งสำหรับจีโอ หลังจากเอาชนะอาธอสได้ มีชาวอัมราทั้งหมดสามคนที่เป็นผู้นำเผ่าพันธุ์และดูแลดาวเคราะห์หลายดวง ซึ่งรวมถึงตัวโดเบอร์เองด้วย แม้เดิมทีโดเบอร์จะไม่ใช่นักรบ แต่เขาก็แข็งแกร่งขึ้นมาก เขาได้รับเลือกเข้ากลุ่มเพราะความฉลาดและข้อมูลเกี่ยวกับเทคโนโลยีใหม่ๆ ในตอนนั้น เขาเป็นหนึ่งในชาวอัมราไม่กี่คนที่ศึกษาวิจัยเทคโนโลยีที่พวกเขาสามารถนำมาใช้งานได้ อย่างไรก็ตาม การได้อยู่ใกล้ชิดกับจีโอและน็อคที่มีพลังมหาศาล ก็ส่งผลกระทบต่อโดเบอร์อยู่บ้าง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับความแข็งแกร่งตามธรรมชาติจากการทำงานในโรงตีเหล็กและคอยช่วยเหลือตามสถานที่ต่างๆ ทั้งภายในและภายนอกหอคอย นี่คือสาเหตุที่จีโอประหลาดใจแต่แรก เพราะโดเบอร์ควรจะอยู่ในหอคอย และถ้าตอนนี้เขาออกมาข้างนอกได้ ก็มีความเป็นไปได้ว่าคนอื่นๆ ก็อาจจะออกมาแล้วเช่นกัน "อย่าเพิ่งคาดหวังสูงนักเลย" โดเบอร์ตอบ เขาคุกเข่าลงและมองไปที่ใบหน้าของน็อค ไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย ไม่มีอุปกรณ์หรือคริสตัลชิ้นไหนที่จะช่วยเขาได้ในตอนนี้ ประกายชีวิตได้เลือนหายไปจากดวงตาของเขาอย่างสิ้นเชิงแล้ว โดเบอร์ไม่ได้เห็นการต่อสู้หรือสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของจีโอและสิ่งที่ผ่านมา ก็ไม่น่าแปลกใจที่จีโอจะฝากความหวังไว้กับคนคนนั้นมากขนาดนี้ "เขากำลังพยายามอย่างหนักและอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายแล้ว แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ และคงไม่ดีนักถ้าฉันจะกำหนดช่วงเวลาให้คุณ... แต่สำหรับคุณล่ะ เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" ร่างกายของปีเตอร์ได้รับบาดเจ็บค่อนข้างหนักจากการถูกกระหน่ำโจมตีอย่างต่อเนื่อง ร่างกายของเขากำลังฟื้นฟูและยังสามารถสู้ต่อได้ แต่เพื่อให้หายดีเขาจำเป็นต้องได้รับการรักษา หากจำเป็นเขาก็พร้อมจะสู้กลับจีโอในการดิ้นรนครั้งสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ความหิวนั้นทรมานเขามาก ปีเตอร์จึงเดินไปหาศพที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อกินเป็นมื้อสั้นๆ เพื่อเติมพลัง โดยปกติเขาจะไม่ทำเรื่องแบบนี้ แม้แต่เขาก็ยังมีความเคารพต่อผู้ตายที่สู้ยิบตาในสงคราม แต่นี่คือช่วงเวลาสำคัญ เมื่อเห็นว่าปีเตอร์ไม่ได้โจมตี จีโอจึงตระหนักว่าเขามีเวลาคุย แต่เขาก็ไม่รู้แน่ชัดว่าปีเตอร์กำลังทำอะไรอยู่ จึงคอยจับตามองในขณะที่พูดคุยไปด้วย "ฉันไม่แน่ใจว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง" จีโอตอบ "สองคนนี้แข็งแกร่งกว่าที่ฉันจินตนาการไว้ น็อคทุ่มเททุกอย่าง เขาสู้เคียงข้างฉันด้วยพลังทั้งหมดที่เรามี แต่เราก็ยังไม่สามารถเอาชนะเขาได้ พลังในมือของฉันเองก็เริ่มลดน้อยลง ฉันไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนตอนเริ่มการต่อสู้ครั้งนี้" จีโอกำลังพูดตามความเป็นจริง น็อคแข็งแกร่งกว่าโดเบอร์ ดังนั้นหากทั้งสองคนไม่มีโอกาสชนะการต่อสู้ เมื่อมีโดเบอร์เพิ่มมาก็คงไม่ต่างกัน ส่วนเรื่องพลังของเขา แสงเรืองรองบนท่อนแขนเริ่มจางลง พลังแห่งสวรรค์ที่เขาใช้ขับเคลื่อนตัวเองกำลังร่อยหรอ พลังงานส่วนใหญ่ถูกใช้ไปในการต่อสู้ครั้งนี้ แต่จีโอได้ต่อสู้ไปทั่วทุกแห่ง ทั้งปะทะกับเหล่าผู้นำแวมไพร์และย้ายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ในขณะที่ปีเตอร์และคริสนั้นยังคงสดใหม่มาก บางทีอาจเป็นเพราะจีโอเพิ่งเสียน็อคไป เขาจึงไม่รู้สึกมีความหวังกับสถานการณ์นี้ และเชื่อว่าไม่มีประโยชน์ที่เขาจะสู้ต่อไป "ฉันเกรงว่าฉันไม่มีข่าวดีมาบอก แต่ฉันคิดว่าจำเป็นต้องแจ้งให้คุณทราบ" โดเบอร์กล่าว "ฉันและช่างตีเหล็กคนอื่นๆ พวกเราทุกคนออกจากหอคอยมา และเห็นได้ทันทีว่าหลายพื้นที่กำลังตกที่นั่งลำบาก พวกเราแยกย้ายกันไปและทำอย่างดีที่สุดเพื่อช่วยเหลือทุกกลุ่ม แต่พวกเรากำลังถูกต้อนกลับในทุกพื้นที่ หากไม่มีใครช่วย มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะมาถึงฐานของเรา... และถึงหอคอย" เมื่อมองไปที่ปีเตอร์ เขาถูกเห็นว่ากำลังสวาปามเนื้อคน ฉีกทึ้งผิวหนังและกินมันตรงนั้น แต่สิ่งที่จีโอต้องการทำจริงๆ คือการชำเลืองมองไปที่อื่น การต่อสู้อีกคู่ที่กำลังดำเนินอยู่ สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานหลายระลอก แรงสั่นสะเทือนและคลื่นอากาศพัดเข้าหาพวกเขา กรงเล็บทรงพลังถูกเหวี่ยงมาจากด้านข้าง พร้อมกับดาบสองเล่มที่ฟาดฟันลงมา เซราสามารถกรีดผ่านผิวหนังของคริสได้อีกครั้ง เขาพรรู้สึกได้ว่ามันเข้าถึงกระดูกและหยุดลงตรงนั้น 'เขาเจาะทะลวงผ่านแม้กระทั่งปราณทั้งหมดที่ฉันวางไว้ในบริเวณนั้น ฉันถึงกับต้องใช้ปราณเพื่อปกป้องกระดูกของตัวเอง ไม่เช่นนั้นอาวุธของเขาคงตัดผ่านมันไปแล้ว' คริสพ่นลมหายใจด้วยความโกรธ เขาอ้าปากพยายามจะกัดเซรา ก่อนที่จะทำได้ เซรายกขาขึ้นและเตะเข้าที่ใบหน้าของเขา คลื่นกระแทกขนาดใหญ่เกิดขึ้นจากการปะทะ และมีรอยแผลฉกรรจ์ที่ข้างแก้มของคริส เมื่อมองไปที่เท้าที่เตะเขา เขาเห็นใบมีดโผล่ออกมาจากปลายรองเท้าที่ดูเหมือนจะถูกซ่อนไว้ "คนคนนี้ มีอาวุธกี่ชิ้นกันแน่!" คริสเหวี่ยงหมัดด้วยความโกรธ โดยไม่สนว่าจะถูกโจมตีกลับหรือไม่ เซราสัมผัสได้ถึงความโกรธนั้น และแทนที่จะพุ่งเข้าไปโจมตีและเสี่ยงต่อการแลกหมัด เขาตัดสินใจบล็อกโดยยกดาบสองเล่มขึ้นมา ดาบเล่มหนึ่งของเขาแบกรับแรงปะทะส่วนใหญ่ไว้ และเขาสามารถเห็นชิ้นส่วนของมันแตกกระจาย 'ด้วยพลังของฉัน อาวุธชิ้นนี้ควรจะอยู่ในระดับปีศาจ และคนคนนี้... มีความแข็งแกร่งพอที่จะทำลายมันได้เลยงั้นเหรอ?' เซราคิด ครู่ต่อมา สิ่งที่เขาหวั่นเกรงก็เกิดขึ้น ดาบแตกละเอียด ด้วยการถีบตัวจากพื้น รองเท้าของเขาได้เปิดใช้งานทักษะที่เหมือนกับกลุ่มควันอากาศ และเซราก็เพิ่มระยะห่างระหว่างทั้งสอง คริสควรจะตามทันได้ แต่ในระหว่างการต่อสู้ มากกว่าหนึ่งครั้งที่เขาได้รับบาดเจ็บจากการพยายามไล่ตามคู่ต่อสู้ บาดแผลบนร่างกายของคริสเพิ่มพูนขึ้น แต่ก็ยังคงรักษาตัวอยู่ "การรักษาของคุณ ยิ่งฉันทำให้คุณเจ็บมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเริ่มช้าลงเท่านั้น ฉันเดาว่าคุณไม่ได้ไร้เทียมทานอย่างที่คิดใช่ไหม?" เซรากล่าว "ฉันไม่เคยคิดว่าตัวเองไร้เทียมทาน" คริสตอบ มีบางอย่างแปลกประหลาดเกี่ยวกับการต่อสู้ที่เขาไม่เข้าใจ แม้จะมีพละกำลังมหาศาลพอๆ กับคู่ต่อสู้ คริสก็ยังรู้สึกว่าเขาไม่ได้ด้อยกว่าทั้งด้านร่างกายและความเร็ว แน่นอนว่าคู่ต่อสู้ของเขามีทักษะการใช้อาวุธที่เชี่ยวชาญ และสามารถใช้ทักษะของพวกเขาในระหว่างการต่อสู้ที่ช่วยเขาได้ แต่คริสยังรู้สึกว่านั่นไม่ใช่ปัจจัยชี้ขาด ไม่ใช่ความแตกต่างระหว่างคนทั้งสองว่าทำไมเซราถึงเป็นฝ่ายคุมเกม "คุณไม่เข้าใจใช่ไหม?" เซราพูด "ฉันบอกคำตอบให้ก็ได้ ฉันไม่ถือหรอก เพราะมันไม่ใช่สิ่งที่คุณจะแก้ไขได้อยู่ดี มันเป็นเพราะคุณกลัวความตาย แต่สำหรับฉัน ฉันไม่กลัวที่จะตาย ดังนั้นฉันจึงสามารถเสี่ยงได้มากกว่าคุณ" คริสฟังคำพูดเริ่มต้นแต่ไม่เข้าใจ คริสไม่รู้สึกกลัวเมื่อต้องต่อสู้ และเขาเคยสู้โดยเอาชีวิตเป็นเดิมพันมาแล้วหลายครั้ง แต่ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร ความคิดเรื่องความตายที่อยู่ในจิตใต้สำนึกมักจะเข้ามาในหัวเสมอ การป้องกันการโจมตีขนาดใหญ่ การระมัดระวังเมื่อโจมตี การใช้ปราณ และทักษะ การตัดสินใจมากมายเกิดขึ้นเพราะคนเราต้องการรักษาชีวิตของตนเอง สำหรับเซรา การที่เป็นเขาในตอนนี้ เขาไม่มีความกลัวเหล่านั้น ความตายเป็นเพียงเรื่องน่ารำคาญมากกว่าสิ่งอื่นใด "ไม่มีประโยชน์ที่ฉันจะพยายามทำความเข้าใจเรื่องนี้ตอนนี้ สิ่งที่ฉันต้องทำคือต้องแข็งแกร่งกว่าแกให้มาก" เสียงของคริสแผ่วลงครู่หนึ่ง เพราะข้างหลังเขาเห็นบางสิ่งที่ไม่ได้คาดคิด จีโอและโดเบอร์กระโดดขึ้นไปบนตึก "ขอโทษนะเพื่อนแปลกหน้า... แต่เมืองและคนของฉันกำลังตกที่นั่งลำบาก ฉันขอให้คุณโชคดี และใช้พลังทั้งหมดของคุณในการพยายามเอาชนะสองคนนี้ให้ได้" ด้วยคำพูดเหล่านั้น จีโอและโดเบอร์ก็จากสนามรบไป ปีเตอร์เพิ่งฟื้นฟูเสร็จและรู้สึกว่าเขากลับมาสมบูรณ์ร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว 'เจ้ามนุษย์ต่างดาวนั่นเพิ่งทิ้งฉันไว้ให้รับมือกับสองคนนี้คนเดียวงั้นเหรอ?' เซราคิด