Chapter 313 เอาสิ... เมื่อสายตาของเธอประสานเข้ากับเซียเพียงชั่วครู่ เลย์ลารู้สึกยินดีไม่น้อยที่เห็นว่ามีคนกำลังรอเธออยู่ หลังจากที่เอรินหายตัวไปและทิ้งพวกเขาไว้เบื้องหลัง เธอก็รู้สึกเหมือนไม่มีใครให้พึ่งพาหรือไว้ใจได้อีกต่อไป เอรินเปรียบเสมือนเสาหลักที่แข็งแกร่งซึ่งเลย์ลาปรารถนาจะเป็นให้ได้ แต่ก็นั่นแหละ มันเป็นสิ่งที่เธอไม่มีวันเอื้อมถึง ทว่าเมื่อเอรินจากไป เลย์ลาก็รู้สึกหลงทางเล็กน้อย เธอมีควินน์อยู่เคียงข้าง แต่หลังจากที่รู้ว่าเธอเป็นสมาชิกของกลุ่มเพียว ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ดูจะแตกร้าวไปไม่น้อย ไหนจะเรื่องที่วอร์เดนคอยเข้ามาแทรกกลางระหว่างทั้งสองคนและพยายามทำให้ความสัมพันธ์นั้นสั่นคลอนอยู่ตลอดเวลา ท่ามกลางเหตุการณ์ทั้งหมดที่รุมเร้า รอบตัวเธอยังพอมีแสงสว่างแห่งความหวังเล็กๆ นั่นก็คือเซีย หลังจากภารกิจสำรวจพอร์ทัลครั้งล่าสุด เธอได้เห็นมุมที่หวาดกลัวของเซียในตอนนั้น เซียดูเหมือนจะหวาดระแวงควินน์และคนอื่นๆ ทำให้เธอหันมาพึ่งพาเลย์ลาเพราะเหตุนั้น เมื่อเลย์ลาได้เห็นภาพนี้ เธอก็มองเห็นเงาของตัวเองในตัวเซียตอนที่มองเอริน ในทางหนึ่งมันทำให้เธอเชื่อว่าเธอจำเป็นต้องเป็นคนที่เข้มแข็งขึ้น เพื่อที่จะได้รับรู้ว่ามีใครบางคนกำลังพึ่งพาเธอ แทนที่จะเป็นฝ่ายเธอที่ต้องไปพึ่งพาคนอื่น ครั้งนี้ เธอจะเป็นเสาหลักให้กับเซียเอง นั่นคือสิ่งที่เธอคิด จนกระทั่งถ้อยคำที่หลุดออกมาจากปากของอีกฝ่ายเปรียบเสมือนมีดนับพันเล่มที่พุ่งเข้าแทงที่กลางหลังของเธอ หญิงสาวตรงหน้ามีแววตาที่เรียบเฉยและน้ำเสียงที่จริงจัง "ฉันรอเธออยู่นะ สายลับหมายเลข 100" เซียกล่าวทักทาย ในวินาทีนั้น ไม่มีความสงสัยใดหลงเหลืออยู่ในใจเธออีกต่อไป มีเพียงแค่สองกลุ่มเท่านั้นที่รู้ตัวตนของเธอ หนึ่งคือกลุ่มเพียว และสองคือกลุ่มของควินน์ แต่สิ่งที่กลุ่มของควินน์ไม่รู้คือหมายเลขสายลับของเธอ และอันดับของเธอก็เพิ่งจะถูกลดลงเมื่อไม่นานมานี้ การที่เซียรู้เรื่องนี้เป็นเครื่องยืนยันได้ว่าเธอเองก็เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเพียวเช่นกัน "ฉันรู้ว่าเธออาจจะตกใจ แต่นี่เป็นคำสั่งของสายลับหมายเลขห้า" เซียอธิบาย สายลับหมายเลขห้า... นั่นหมายความว่าการที่เซียเข้ามาตีสนิทกับเธอเป็นแผนการของผู้เป็นแม่ทั้งหมด ทันใดนั้นความจริงก็กระจ่างขึ้นในหัว ตั้งแต่ที่เธอเข้าเรียนในสถาบัน เซียก็เป็นรูมเมทของเธอมาตลอด พวกเขาระบุกับเลย์ลาชัดเจนว่าเธอเป็นสายลับเพียงคนเดียวที่ถูกส่งมาที่ฐานทัพหมายเลขสอง ‘ทุกอย่างเป็นเรื่องโกหกงั้นเหรอ?’ ตอนนี้เธอไม่รู้ว่าควรจะเชื่ออะไรดี มิตรภาพที่เพิ่งเกิดขึ้นกับเซียเป็นแค่ของปลอมงั้นหรือ? ท่าทีที่ดูหวาดกลัวนั่นเป็นเพียงการแสดงงั้นสินะ? ที่แย่ไปกว่านั้นคือพวกเขารู้อะไรไปแล้วบ้าง และรายงานเรื่องของเธอให้กลุ่มเพียวทราบไปมากแค่ไหน แม่ของเธอไม่ไว้ใจแม้กระทั่งให้เธอทำภารกิจแบบนี้เพียงลำพัง ถึงขั้นต้องส่งคนมาคอยจับตาดูเธอ เมื่อมีความเชื่อใจเกิดขึ้น มันควรจะเป็นไปทั้งสองทาง แต่ตลอดทั้งชีวิตของเธอ ความเชื่อใจนั้นกลับเป็นฝ่ายเดียวมาโดยตลอด เธอเชื่อใจแม่ในเรื่องเจตนาที่แท้จริงของกลุ่มเพียว แม้ว่าเธอจะมีคำถามมากมายในใจก็ตาม เธอเชื่อใจแม่ตอนที่ต้องผ่านการฝึกฝนสุดโหดที่เธอรู้สึกราวกับการตกนรกทั้งเป็น เธอเชื่อใจแม่ตอนที่แม่บอกว่าชีวิตของเธอจะดีขึ้นในอนาคต ทว่า แม่กลับไม่เชื่อใจเลย์ลา หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมด ใจของเลย์ลาก็เหมือนมีอะไรบางอย่างแตกสลายลง เลย์ลาเดินผ่านหน้าเซียไปโดยไม่สนใจแม้แต่น้อย "เดี๋ยวสิ เธอจะทำอะไรน่ะ สายลับหมายเลข 100?" เซียถามด้วยความตกใจเล็กน้อยกับท่าทีของเลย์ลา "อย่าเรียกฉันแบบนั้น ฉันไม่ใช่ตัวเลข!" เธอตะโกนตอบกลับ "ฉันมีชื่อ และชื่อของฉันก็ดีมากด้วย" ในจังหวะนั้น ประตูอัตโนมัติของล็อบบี้โรงแรมก็เปิดออก ควินน์และคนอื่นๆ ก็เดินเข้ามา พวกเขาเห็นดวงตาที่แดงก่ำของเธอทันที แต่กลับเข้าใจผิดว่าเธอคงกำลังโศกเศร้าแทนที่จะเป็นความโกรธ "เธอโอเคไหมเลย์ลา เกิดอะไรขึ้น?" ควินน์พูดพลางรีบเข้าไปหา เขาเอามือแตะหน้าผากเธอเพื่อตรวจดูว่าเธอเป็นอะไรหรือไม่ "ไอ้บ้า เอ็งมาช้ากว่านี้ไม่ได้รึไง" เธอพูด "แล้วมือเอ็งก็เย็นชะมัด" ณ วินาทีนั้น เขื่อนน้ำตาก็แตกทะลักออกมาเหมือนน้ำตก เธอมุดศีรษะลงกับอกของควินน์อย่างแรง "กอดเธอสิเพื่อน" เฟ็กซ์กระซิบที่ข้างหูเขา ขณะที่อีกสองหนุ่มที่เหลือแกล้งทำเป็นมองไปทางอื่นแล้วผิวปาก ด้วยความที่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงทำตามคำแนะนำของเฟ็กซ์และโอบกอดเลย์ลาไว้อย่างแน่นหนาพยายามปลอบประโลมให้เธอสงบลง "ควินน์!" เธอร้องไห้ "ฉันไม่อยากไร้ค่าอีกต่อไปแล้ว... ฉันไม่อยากเป็นแบบนั้น" "เลย์ลา ฉันเคยพูดตอนไหนว่าเธอไร้ค่า?" ควินน์ตอบ ในจังหวะนี้วอร์เดนตัดสินใจถอยห่างออกไป เพราะเขารู้ดีว่าตัวเองเคยพูดคำนั้นกับเธออยู่สองสามครั้ง "เธอช่วยฉันมาตลอดตั้งแต่วันแรกนะ" เขาตอบกลับไป เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เซียก็ไม่รู้จะทำอย่างไร เธอยังไม่ได้อธิบายรายละเอียดของแผนการที่จะเกิดขึ้นเลย สายลับหมายเลขห้ามอบหมายหน้าที่ให้เธอจับตาดูสายลับหมายเลข 100 ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น นี่คือภารกิจเดียวของเธอ แต่ตอนนี้เธอไม่สามารถขัดจังหวะเหตุการณ์นี้ได้ "เลย์ลา..." เธอพยายามเรียก "ไปให้พ้น! ออกไปซะ!" เลย์ลาตะโกนไล่ ถึงตอนนี้ คนอื่นๆ เริ่มสังเกตเห็นว่าเซียยืนอยู่ข้างหลังเธอ และเมื่อเห็นปฏิกิริยาที่แปลกประหลาดนี้ วอร์เดนก็เริ่มสงสัย เขาพบว่ามันแปลกที่เลย์ลาถึงกับสติแตกได้ขนาดนี้เพียงเพราะเหตุการณ์นี้ แน่นอนว่าเธออาจจะรู้สึกไม่ดี แต่มันเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยหรือ? "เฮ้ ยัยนั่นไม่ชอบให้เธออยู่ตรงนี้ชัดๆ งั้นก็ไสหัวไปซะ" วอร์เดนกล่าว "ฉันจะทำอะไรมันก็เรื่องของฉัน" เซียตอกกลับ "แกไม่ใช่หัวหน้าฉัน และแกก็ไม่ใช่ครู" เธอพูดพลางก้าวเดินต่อไปข้างหน้า "จำไว้ให้ดีนะ ฉันรู้ความลับของแก แล้วก็ของแกด้วย" เธอพูดพลางชี้ไปที่เฟ็กซ์และควินน์ แซม ซึ่งในตอนนี้เป็นเพียงผู้ชมที่ไม่รู้เรื่องราวอะไรเลย กำลังสับสนว่าเกิดอะไรขึ้นและเริ่มตามไม่ทัน ‘นี่ฉันหลุดเข้ามาอยู่กลางละครน้ำเน่าทั้งที่ยังอยู่ในช่วงกลางซีซันหรือไงเนี่ย’ เขาคิดในใจ เซียยังคงเดินต่อไปข้างหน้าโดยไม่แคร์อะไรทั้งสิ้น ทว่าหลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เธอก็ไม่สามารถขยับตัวได้อีกต่อไป เหมือนมีบางอย่างกำลังพันธนาการการเคลื่อนไหวของเธอไว้อย่างสมบูรณ์ จากนั้นเธอก็สัมผัสได้ถึงลมหายใจที่ต้นคอ "ฉันอยากเห็นนักว่าเธอจะลองบอกใครเกี่ยวกับเรื่องนั้นดู" วอร์เดนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเขาพูดด้วยน้ำเสียงแบบนี้ เมื่อเธอพยายามก้มลงมอง เธอก็เห็นมือของเขาแตะอยู่ที่ลำคอ พร้อมกับตะเกียบหนึ่งอันที่จ่ออยู่ตรงนั้น คนอื่นอาจจะหัวเราะ แต่จากรัศมีที่อันตรายที่แผ่ออกมาพร้อมกับถ้อยคำเหล่านั้น เธอรู้ดีว่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น จากนั้น เมื่อมองไปข้างหน้า เธอก็เห็นอีกคนหนึ่งที่กำลังยื่นมือออกมาอย่างมั่นคง โดยกางนิ้วออกทั้งหมด "แล้วทำไมเธอถึงเลือกที่จะขู่พวกเราล่ะ?" เฟ็กซ์พูด เมื่อได้ยินสิ่งที่เซียพูด เขารู้สึกว่านี่เป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดที่จะมีอะไรมาเปิดเผย หากพวกมนุษย์รู้ว่าเขาได้เคลื่อนย้ายอะไรเข้ามา แม้แต่ซิลเวอร์พี่สาวของเขาก็คงช่วยอะไรเขาไม่ได้ นั่นคือเหตุผลที่ทันทีที่เซียขยับตัวและข่มขู่เขา เขาได้เปิดใช้งานเส้นใยของเขาเพื่อตรึงร่างเธอไว้กับที่ ในขณะเดียวกันเขาก็เห็นวอร์เดนเคลื่อนไหวและระมัดระวังอย่างยิ่งที่จะทำให้เส้นใยของเขาไม่ไปขัดขวางการเคลื่อนไหวของวอร์เดน แต่เฟ็กซ์ก็พบในเวลาต่อมาว่าเขาแทบไม่ต้องทำอะไรมากนัก เพราะดูเหมือนว่าวอร์เดนจะสามารถมองเห็นและหลบเลี่ยงเส้นใยเหล่านั้นได้ด้วยตัวเอง "หมอนั่นฝีมือไม่เบาเลย" ในขณะนั้น เลย์ลาเกือบจะหยุดร้องไห้แล้ว ควินน์ยังคงโอบกอดเธอไว้อยู่ เธอผละออกจากอกเขาเล็กน้อยแล้วเงยหน้ามองเข้าไปในดวงตาของเขา "ควินน์ ได้โปรด ฉันไม่อยากกลับไปหาพวกนั้นแล้ว" เลย์ลาพูด "ฉันอยากให้เอ็งเปลี่ยนฉัน ฉันอยากอยู่กับเอ็ง ฉันอยากแข็งแกร่งขึ้น" สำหรับแซม มันดูเหมือนเลย์ลาเพิ่งจะสารภาพรักอะไรบางอย่าง แม้ว่ามันจะฟังดูแปลกจากเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้น แต่นั่นเป็นสิ่งเดียวที่เขานึกออก แต่ควินน์รู้ดีว่าเธอหมายถึงอะไร เธอต้องการให้เขาเปลี่ยนเธอเหมือนกับที่เขาทำกับปีเตอร์ เขาลังเลมาก โดยเฉพาะหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับปีเตอร์มาจนถึงตอนนี้ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกับปีเตอร์ไม่ได้หมายความว่าจะเกิดแบบเดียวกันกับทุกคน ท้ายที่สุดแล้วชีวิตของเขาเองก็เปลี่ยนไปมากพอสมควร และเลย์ลากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก เขาเข้าใจทันทีตอนที่เธอบอกว่าไม่อยากกลับไปหาพวกนั้น ว่าการอยู่กับพวกเขาดีกว่าการอยู่กับกลุ่มเพียว การเปลี่ยนเธอหมายความว่าเธอจะทิ้งกลุ่มเพียวและมาอยู่ข้างเขา การออกจากองค์กรใหญ่ขนาดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ใครคนหนึ่งจำเป็นต้องมีพลังพอที่จะต่อสู้กลับ และเลย์ลาไม่มีสิ่งนั้น "เอาสิ" ควินน์ตอบตกลง