บทที่ 1781 รูปแบบของอาวุธย่อมเปลี่ยนไปตามการใช้งาน อาวุธมังกรที่กริดจะสร้างในอนาคตไม่จำเป็นต้องเป็นดาบเสมอไป นั่นเป็นเพราะสถานการณ์ในตอนนี้แตกต่างจากตอนที่เขามีวัตถุดิบจำกัดอย่างสิ้นเชิง ‘ฉันจะเปลี่ยนอาวุธรองทั้งหมดของฉันให้เป็นอาวุธมังกร’ กริดอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยพร นั่นต้องขอบคุณเหล่าเพื่อนร่วมทีมที่สามารถใช้งานอาวุธหลากหลายชนิดได้อย่างถึงขีดสุด ข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขาอุตสาหะสั่งสมมาด้วยเลือดและหยาดเหงื่อซึ่งมากพอจะรวมเป็นแม่น้ำ ถูกนำมามอบให้กับกริด ด้วยเหตุนี้ กริดจึงสามารถเชี่ยวชาญอาวุธทุกประเภท กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดทั้งในแง่ของการใช้งานและการสร้างอาวุธเหล่านั้น ‘วัตถุดิบมีเหลือเฟือ อย่าได้กลัวความล้มเหลวและจงสร้างอาวุธใหม่ๆ ขึ้นทุกวัน’ การปราบปรามบาอัลถูกเลื่อนออกไป เขาจะลงมือหลังจากที่ติดอาวุธและชุดเกราะมังกรให้กับกองกำลังระดับสูงของกิลด์โอเวอร์เกียร์เสียก่อน โอกาสชนะจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด บางทีเขาอาจจะสามารถสังหารบาอัลซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกว่าชีวิตที่เป็นอมตะของมันจะหมดสิ้นลง... ‘นั่นก็ต่อเมื่ออาชูร่าไม่ใช่ตัวแปรสำคัญน่ะนะ’ เพียงแค่ข้างเดียว—อาชูร่าก็แสดงให้เห็นถึงตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวด้วยร่างกายเพียงส่วนเดียว ทุกครั้งที่บาอัลใช้อำนาจอันชั่วร้ายนั้น กิลด์โอเวอร์เกียร์และเหล่าอัครสาวกต่างก็ตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง ความปรารถนาอันโง่เขลาของบาอัลที่ต้องการสร้างเทพเจ้าแห่งความชั่วร้ายด้วยมือของตนเอง ได้ให้กำเนิดสัตว์ประหลาดที่ไม่เคยมีมาก่อนในโลกนี้ “นี่... คือจุดจบจริงๆ งั้นหรือคะ?” เสียงของไอรีนปลุกกริดให้ตื่นจากภวังค์ ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเสียดายขณะที่ถอนหายใจออกมา นั่นเป็นเพราะกริดไม่ได้มอบความรักให้นางมากพอ มันจบลงเพียงแค่จุมพิตอ่อนโยนและการสัมผัสร่างกาย นางสัมผัสได้ถึงความรักที่อบอุ่น แต่ไร้ซึ่งความเร่าร้อน มันแตกต่างจากที่ไอรีนคาดหวังไว้มาก “ฉันได้ยินมาว่าคุณแวะที่ไททันก่อนจะกลับมาที่นี่อย่างมีชัย” ไอรีนรอคอยค่ำคืนนี้มาตลอดสามเดือน แน่นอนว่ากริดใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนในการฟื้นฟูพลัง แต่ที่ต้องใช้เวลานานก็เพราะเขาแบ่งปันพลังให้กับเมอร์เซเดสและบาซารา สำหรับไอรีนผู้เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังหลังจากได้สั่งสมพลังศักดิ์สิทธิ์และขัดเกลาวิชาดาบ การต่อสู้อย่างโดดเดี่ยวตลอดสามเดือนถือเป็นความยากลำบากอย่างยิ่ง กล่าวคือ นางไม่สามารถยอมให้ใครมาแซงคิวได้ มันเป็นเรื่องของคำสัญญาและความเชื่อใจ “เอ่อ...? เดี๋ยวสิ อย่าเข้าใจผิดนะ ผมแค่ปรึกษาเรื่องการป้องกันไรดานกับบาซาราเท่านั้น ผมไม่ได้แม้แต่จะมองไปทางห้องนอนของเธอเลยด้วยซ้ำ” “ทำไมคุณถึงต้องปรึกษาเรื่องการป้องกันไรดานกับนางด้วยล่ะคะ? ไรดานไม่ใช่ดินแดนภายใต้การปกครองของราชินีบาซาราเสียหน่อย” “ไม่สิ คือ... ผมแค่อยากขอคำแนะนำและพูดคุยด้วยน่ะ... ผมขอโทษที่ไม่ได้ดูแลคุณบ่อยๆ...” กริดไม่สามารถโกหกไอรีนได้ มันเป็นแบบนั้นมาโดยตลอด รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏบนใบหน้าที่แข็งค้างของไอรีนเมื่อนางจ้องมองกริดที่สารภาพออกมาอย่างซื่อตรง “เข้าใจแล้วค่ะ แบบนั้นก็ดีแล้ว ฉันรักทุกอย่างที่เป็นฝ่าบาท แต่การที่คุณใส่ใจครอบครัวคือสิ่งที่ฉันชอบเป็นอันดับสาม แต่ครั้งนี้ฉันคงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องสงสัย วันนี้เป็นวันนัดหมายสำคัญแท้ๆ แต่คุณกลับทิ้งฉันไว้คนเดียว” “นั่น... นักพรตอมตะบอกว่าถ้าอยากมีลูก ต้องสะสมพลังไว้ให้มากที่สุด...” กริดสรุปจากคำให้การของอีฟและเหล่าลิชว่าไม่มีเหตุผลที่จะต้องสงสัยนักพรตอมตะยอ ยูลัน ดังนั้น นางจึงได้รับการปล่อยตัวจากคุก เลาล์ได้เชิญนางผู้สั่งสมความรู้มากมายในฐานะนักพรตอมตะมาเป็นแขกผู้มีเกียรติของไรน์ฮาร์ด จากนั้นเขาก็ระดมคำถามใส่นางไม่หยุด ใช่แล้ว—หนึ่งในคำถามที่เขาถามคือเรื่องการมีบุตรของกริด เรื่องนี้ถูกเปิดเผยต่อคนที่แม้แต่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากริดอาจมีปัญหาทางร่างกาย... เลาล์เชื่อว่ากริดควรมีลูกเพิ่มเพื่อประโยชน์ของชาติ ดังนั้นความอับอายของกริดจึงไม่ใช่ประเด็นสำคัญ อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างเป็นไปตามที่ยอ ยูลันกล่าว เชื้อสายของกริดนั้นทรงพลังมากจนถูกปกป้องโดยลิขิตสวรรค์ นางให้เหตุผลเชิงความเชื่อว่าหลักการและกฎเกณฑ์ที่ปกครองโลกธรรมชาตินั้นให้คุณค่ากับเชื้อสายของกริดและกำลังควบคุมมันไว้เพื่อป้องกันภาวะเจริญพันธุ์ที่มากเกินไป “ถ้าเด็กที่เกิดมามีพลังไม่สมบูรณ์... ว่ากันว่าเด็กที่เกิดมาเป็นกึ่งเทพจะด้อยกว่าฉัน เพื่อป้องกันปัญหาที่จะเกิดขึ้นในตอนนั้น โลกเองจึงกำลังแทรกแซงแผนการสำหรับลูกคนที่สองของเรา” หากลูกของกริดไม่ได้รับพรสวรรค์ของเขา นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่หลวง เด็กคนนั้นจะกลายเป็นเป้าหมายง่ายๆ สำหรับศัตรูที่เกลียดชังกริด หมายความว่าเพียงแค่การมีอยู่ของเขา ก็จะก่อให้เกิดการรุกรานและสงครามไม่สิ้นสุด ในแง่นั้น ลอร์ดเป็นที่น่าพอใจมาก ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่อง เขาแสดงให้เห็นถึงอัตราการเติบโตที่รวดเร็วคล้ายกับกริดในสมัยที่เป็นมนุษย์ ศัตรูไม่สามารถเล็งเป้าหมายเขาได้ง่ายๆ ข้อดีคือการคาดเดารัศมีการทำกิจกรรมของลอร์ดนั้นทำได้ง่ายเพราะเขาเดินตามเส้นทางที่กริดเคยเดินมาก่อน เป็นไปได้ที่จักรวรรดิจะป้องกันความเสี่ยงและตัวแปรที่อาจมุ่งเป้าไปที่ลอร์ดไว้ล่วงหน้า “...มันเป็นเหตุผลที่เชื่อถือไม่ได้เลยสักนิด แต่ฉันอยากจะรักษาพลังไว้ด้วยความรู้สึกที่ว่าได้ลองพยายามดูสักตั้ง” ไอรีนถาม “...เข้าใจแล้วค่ะ นานแค่ไหนคะ?” “อาจจะยากหน่อย แต่อย่างน้อยก็ประมาณหนึ่งปี...?” “หนึ่งปี...” ดวงตาสีเขียวของไอรีนสั่นไหวอย่างรุนแรงก่อนจะค่อยๆ หม่นแสงลง ตามมาด้วยความตกใจและผิดหวัง มันเป็นปฏิกิริยาที่รุนแรงกว่าที่กริดคาดไว้ ความตั้งใจของกริดเริ่มสั่นคลอนและเขากล่าวอย่างเร่งรีบ “ผมจะไม่ปล่อยให้คุณเหงาหรอกนะ ผมจะคอยปลอบประโลมคุณบ่อยๆ ด้วยสองมือที่ผมหมั่นฝึกฝนนี้ หากนั่นไม่เพียงพอ ผมจะกอดคุณทุกเวลาที่ต้องการ มีความต้องการอยากได้ลูกมากขนาดนั้นเลยหรือ? คุณสำคัญกว่านะ” “ไม่ค่ะ” ไอรีนกลับมาตั้งสติได้และดวงตาของนางก็ไม่สั่นไหวอีกต่อไป แต่ดวงตาที่เปียกชื้นเล็กน้อยของนางกลับมีเสน่ห์อย่างประหลาด มันทำให้เขานึกถึงมารี โรส “การรอคอยหนึ่งปีจะมอบวันที่มีค่ามากยิ่งขึ้นให้เรา ฉันจะดูแลและปลอบโยนคนที่เหงาใจเอง ดังนั้นไม่ต้องกังวลและรักษาพลังของคุณไว้ให้ดีนะคะ” “เอ่อ...” อะไรนะ? กริดพยักหน้าขณะสงสัยบางอย่าง นั่นเป็นเพราะไอรีนตื่นเต้นในแบบที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน นางดูเหมือนพยายามไม่แสดงออก แต่ลมหายใจของนางกลับหอบถี่ เขารู้สึกเหมือนเป็นหนูที่อยู่ต่อหน้าสัตว์ร้าย “...ว่าแต่ ถ้าสิ่งที่ชอบเกี่ยวกับผมเป็นอันดับสามคือการที่ผมดูแลครอบครัว แล้วสิ่งที่ชอบเป็นอันดับหนึ่งและสองล่ะ?” “นั่น... เป็นความลับค่ะ” “......” ค่ำคืนล่วงเลยไปท่ามกลางคำถามมากมาย จนกระทั่งกริดเห็นว่าไอรีนสงบลงและหลับสนิทไปแล้ว เขาจึงลุกออกจากเตียง จุดหมายปลายทางย่อมหนีไม่พ้นโรงตีเหล็ก มันเป็นโรงตีเหล็กที่ใหญ่โตราวกับปราสาท เป็นขนาดที่สามารถรองรับเตาหลอมขนาดใหญ่ยักษ์ได้ นอกจากนี้ยังมีกองไม้ฟอสฟอรัสขาววางกองเป็นภูเขา ทุกอย่างถูกเตรียมไว้พร้อมโดยที่กริดไม่ต้องทำอะไรเลย โรงตีเหล็กที่ขยายตัวและเตาหลอมขนาดใหญ่ยักษ์เป็นผลงานของเคอองและเหล่าสถาปนิก ส่วนกองไม้ฟอสฟอรัสขาวนั้นนำมาโดยเทพวิหคเพลิงแดงโดยตรง [การถลุงส่วนร่างกายของมังกรโบราณ เปลวไฟธรรมดาใช้ไม่ได้ผล ข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้าและช่วยเหลือเอง] วิหคเพลิงแดงมีความสัมพันธ์ที่พิเศษมากกับกริด มันเคยทำบุญคุณครั้งใหญ่ให้กับกริดด้วยการมอบหัวใจให้กับเขา แม้จะละทิ้งแววตาเย็นชาที่ไม่อาจอ่านอารมณ์ได้ แต่ท่าทีที่มีต่อกริดนั้นอบอุ่นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด “วิหคเพลิงแดง ท่านไม่จำเป็นต้องปกป้องอาณาจักรโชหรอกหรือ? หากอาณาจักรฮวานสังเกตเห็นการหายไปของท่าน...” [ครึ่งหนึ่งของอาณาจักรโชถูกรวมเข้ากับโลกโอเวอร์เกียร์แล้ว มันคือดินแดนของเจ้า ดังนั้นเหล่าเทพที่ถูกขับไล่จึงไม่สามารถเข้ามาได้โดยง่าย] “ผมดีใจจริงๆ...” [มันเป็นผลลัพธ์ที่เจ้าสร้างขึ้นมาล้วนๆ] “......” ทุกครั้งที่ได้ยินอะไรแบบนี้ หัวใจของกริดก็พองโต เขารู้สึกว่าคุ้มค่าที่ได้ทุ่มเททำงานหนัก เขารู้สึกเหมือนร่างกายและจิตใจที่เหนื่อยล้าได้รับการฟื้นฟูครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยไอรีนและวิหคเพลิงแดง กริดยิ้มกว้างขณะหย่อนแขนของทราอูก้าลงในเตาหลอมขนาดใหญ่ที่ได้รับความร้อนจากความช่วยเหลือของวิหคเพลิงแดงอย่างช้าๆ และระมัดระวัง ในความเป็นจริง การใส่เข้าไปทั้งชิ้นนั้นเป็นไปไม่ได้ เพราะแขนของทราอูก้านั้นใหญ่โตมหาศาล เขาวางแผนที่จะละลายมันโดยเริ่มจากส่วนมือ ขั้นแรกคือแยกกรงเล็บทั้งหกออกและเก็บไว้สำหรับสร้างเครื่องประดับ... มีตัวตนจำนวนมากปรากฏอยู่รอบนอกโรงตีเหล็ก พวกเขาคือลอร์ดและเหล่าช่างตีเหล็ก มังกร—พวกเขาต้องการเป็นสักขีพยานและเรียนรู้จากเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ของการสร้างอุปกรณ์ต่อสู้จากสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดที่พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะแตะต้อง แม้จะเป็นเวลาดึกดื่นแต่ก็มีฝูงชนจำนวนมากมารวมตัวกัน อย่างไรก็ตามเหล่าอัศวินได้คอยควบคุมไว้ นั่นเป็นเพราะคำเตือนของกริดว่ามันอาจเป็นอันตราย ในความเป็นจริง อัครสาวกทุกคนยกเว้นบราฮัมต่างก็มารวมตัวกันรอบโรงตีเหล็ก พร้อมด้วยยูเฟมีนา, ปรมาจารย์หอคอยราเอลลา, แวนท์เนอร์ และดาเมียน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่โรงตีเหล็กอาจระเบิด เหล่าอัครสาวกสร้างบาเรียเพื่อป้องกันไม่ให้ผลพวงจากการระเบิดขยายออกไปนอกโรงตีเหล็ก และเหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ก็เตรียมทักษะป้องกันไว้ เหตุการณ์เกิดขึ้นในตอนที่พลังทำลายล้างมหาศาลต้องการสร้างรอยร้าวบนมือของทราอูก้าในเตาหลอม... แว่บ! เตาหลอมขนาดใหญ่ยักษ์กลายเป็นสีแดงฉาน นั่นเป็นเพราะอุณหภูมิที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อความร้อนจากเกล็ดที่แตกร้าวของมังกรเพลิงผสานเข้ากับเปลวไฟของวิหคเพลิงแดง [นี่คือวัตถุดิบที่ไม่สามารถถลุงได้ด้วยทักษะของเจ้า] ‘พังซะแล้ว...’ กริดนึกถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ในที่สุดเตาหลอมก็ระเบิดออกเพราะไม่สามารถรับมือกับความร้อนได้ “......!!” บาเรียที่สร้างขึ้นโดยเหล่าอัครสาวกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและผู้คนต่างกรีดร้อง โชคดีที่ผลพวงจากการระเบิดไม่ได้เล็ดลอดออกไปนอกโรงตีเหล็ก ก่อนที่บาเรียจะถูกทำลาย แวนท์เนอร์และดาเมียน—โดยได้รับการสนับสนุนจากเวทมนตร์ของยูเฟมีนาและราเอลลา—ได้ใช้ร่างกายหยุดเปลวไฟเหล่านั้นไว้ ด้วยเหตุนี้ คลื่นเปลวไฟมหาศาลจึงไม่ลุกลามไปถึงตัวเมืองและพุ่งสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า ภาพนั้นดูคล้ายกับลมหายใจมังกรเพลิงของทราอูก้า “......” ยังเร็วเกินไปสำหรับรุ่งสาง แต่ความมืดมิดได้จางหายไป ซากของเปลวไฟที่ระเหยเมฆทั้งหมดทำหน้าที่ราวกับดวงอาทิตย์จำลอง เสียงที่ไม่คาดคิดดังเข้าหูของกริดในขณะที่เขาสลับสายตามองระหว่างแขนที่งอกใหม่ของทราอูก้ากับท้องฟ้าสีแดง “ข้าคาดไว้อยู่แล้ว แต่มันก็ลงเอยแบบนี้จนได้” “ท่านคือใคร?” เมอร์เซเดสกำลังเข้าใกล้กริด เป้าหมายของดาบที่นางชักออกมาคือชายชราที่ยังคงแบกรับภาระแห่งกาลเวลาแม้จะบรรลุการก้าวข้ามขีดจำกัดไปแล้ว “จอมโจรผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัตติกาลสีแดง...” กริดตระหนักได้อีกครั้ง—กาลเวลาที่ชายชราตรงหน้าได้อดทนฝ่าฟันมา บางทีอาจเทียบเท่าหรือมากกว่าฮายาเตะเสียอีก? “ท่านแอบเข้ามาได้อย่างไร?” เสียงเย็นชาของซาริเอลทำให้บรรยากาศที่ถูกเปลวไฟแผดเผาเย็นลง เสียงของนางสั่นเครือด้วยความร้อนรน นางรู้สึกอับอายและผิดอย่างมหาศาลที่ปล่อยให้ผู้บุกรุกเข้ามาได้ มันเป็นเรื่องปกติ ไม่เหมือนอัครสาวกคนอื่นๆ ซาริเอลอยู่ในตำแหน่งที่กิจกรรมของนางถูกจำกัด นางถูกบังคับให้รับบทบาทปกป้องไรน์ฮาร์ด แต่แม้แต่นั่นนางก็ยังทำได้ไม่ดีพอ “เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เจ้าต้องรู้สึกอับอายหรอก” ในตอนที่ซิกกำลังปลอบใจด้วยคำพูดที่ไม่เชิงว่าเป็นการปลอบใจ... “เจ้าจะหยิ่งยโสเกี่ยวกับการถลุงร่างกายของมังกรโบราณไปทำไม ในเมื่อเจ้าไม่ได้เป็นแม้แต่เทพแห่งการตีเหล็ก?” จอมโจรผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัตติกาลสีแดงถามกริด มันเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ที่รุนแรง ใบหน้าของเมอร์เซเดสบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น แต่กริดกลับตาสว่าง ‘ข้าหลงระเริงเกินไป’ นั่นเป็นคำพูดที่ปฏิเสธไม่ได้ ต้นกำเนิดของเขาคือช่างตีเหล็ก แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ใช่เทพแห่งการตีเหล็ก เขายังคงหลงคิดว่าตัวเองเป็นช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุด เมื่อมองย้อนกลับไป เขาไม่เคยเหนือกว่าเฮ็กเซเทียเลย “มันต่างจากเขี้ยวของบันเฮลิเยอร์ ซึ่งแยกจากร่างหลักมานานจนสูญเสียพลังชีวิตไปแล้ว สิ่งนี้ยังมีพลังของมังกรโบราณอยู่อย่างเต็มเปี่ยม แต่เจ้ากลับประมาทเลินเล่ออยู่กลางเมือง... เจ้ามั่นใจในตัวเองมากเกินไป เจ้าไม่สามารถเข้าใจตัวตนของตัวเองได้เลยแม้จะชนะมาได้เพราะได้รับความช่วยเหลือมากมายงั้นรึ?” ในจังหวะที่ดาบของเมอร์เซเดสกำลังจะฟาดฟัน “ท่านต้องการจะพูดอะไรกันแน่?” กริดหยุดเมอร์เซเดสและเข้าประเด็น จอมโจรผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัตติกาลสีแดง—จนถึงตอนนี้ เขาไม่เคยปรากฏตัวโดยไม่มีเหตุผล ครั้งนี้ก็เช่นกัน “ถึงเวลาต้องขึ้นไปข้างบนแล้ว” นิ้วที่เหี่ยวย่นของชายชราชี้นิ้วขึ้นสู่ท้องฟ้า “พาข้าขึ้นไปบนฟ้า แล้วข้าจะขโมยเทพแห่งการตีเหล็กมาให้เจ้า” รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าสีเข้มของเขา มันเต็มไปด้วยความหมายลึกซึ้งจนเกือบทำให้นึกถึงรอยยิ้มของบาอัล “มันไม่ใช่ข้อตกลงที่ดีสำหรับเราทั้งคู่หรอกหรือ? เจ้าสามารถยืมพลังของเฮ็กเซเทีย และข้าก็สามารถขโมยเทพเจ้าและทำตามความประสงค์ของข้าได้” “ท่าทีที่เขาแสดงต่อฝ่าบาทแสดงให้เห็นว่าเขาไร้การอบรม เขาไม่ใช่คนที่น่าเชื่อถือเลยค่ะ” เมอร์เซเดสแสดงความคิดเห็น นับว่าโชคดีที่นางได้รับการสั่งสอนจากมูลเลอร์ หากเป็นก่อนหน้านี้ นางคงจะใช้ดาบยาวของนางฟาดฟันโดยไม่เปิดโอกาสให้กริดได้ห้ามปราม ‘นางมีเหตุผลทุกอย่างที่จะอ่อนไหว’ เมื่อวันก่อน กริดต้องพยายามอย่างหนักเพื่อเอาใจเมอร์เซเดส นางรู้สึกเศร้าและหดหู่ใจเพราะไม่ได้ถูกเรียกหาในช่วงเวลาสำคัญ ‘แต่อย่างไรก็ตาม จอมโจรผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัตติกาลสีแดงเป็นคนดีที่เชื่อถือได้’ กริดจำการต่อสู้ที่ซาริเอลเคยสู้กับจอมโจรผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัตติกาลสีแดงสมัยที่นางยังเป็นดราเชียนได้ เขาช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนด้วยทักษะที่เรียกว่า ‘ขโมยแผ่นดิน’ เขายังรู้ว่าทำไมจอมโจรถึงเอาดาบสั้นของเฮ็กเซเทียไป นั่นเป็นความห่วงใยเพื่อไม่ให้กริดต้องตกเป็นเป้าหมายของเหล่าเทพ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยช่วยไบเบนในช่วงวิกฤตในนรก เขาอาจจะใช้ข้ออ้างเรื่องเป้าหมายของตัวเอง แต่ว่า... ‘เขาเป็นคนดีแม้จะมีนิสัยพิลึกพิลั่นก็ตาม’ จอมโจรคนนี้ยังรักษาคำพูดได้อย่างน่าทึ่ง ในตอนที่เขาเอาดาบสั้นของเฮ็กเซเทียไป เขาก็คืนสร้อยคอของเนวาร์ตันตามสัญญาที่ให้ไว้ได้อย่างว่านอนสอนง่าย ท้ายที่สุด— “ท่านจะช่วยเฮ็กเซเทียได้จริงหรือ?” “ข้าไม่รู้เรื่องช่วยหรอกนะ แต่ถ้าเป็นเรื่องขโมยล่ะก็ ได้แน่นอน” คำตอบนี้ก็เพียงพอแล้ว ชายชราตรงหน้าคือสัตว์ประหลาดที่สามารถบุกปล้นหอคอยแห่งปัญญาได้ ในด้านนี้เขาเหนือกว่ามังกรโบราณหลายเท่า กริดตัดสินใจยอมรับข้อตกลง จำเป็นต้องเปลี่ยนแผนการทำงานเพื่อให้แขนของทราอูก้าไม่เน่าเสีย หลังจากที่เขาพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มันมา ‘ข้าไม่อยากวางแผนอะไรสำหรับอนาคตแล้ว’ กริดรู้สึกกังขาต่อสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะผิดแผนไปเสียทุกครั้ง