ตอนที่ 1858
1859 / 2060
อ่าน 11 นาที
Chapter 1858
เผยแพร่เมื่อ 31 พ.ค. 2569 16:24
ตอนที่ 1858
ทุกอย่างเริ่มกระจ่างชัดขึ้นทีละน้อย
แม่ของนาง—ตั้งแต่แรกเริ่ม เบเรียเช่ให้กำเนิดนางมาก็เพื่อที่จะยึดครองร่างนี้เป็นของตนเอง พลังของนางที่คอยช่วยเหลือเบเรียเช่โดยขัดต่อความต้องการของนางเองนั้นคือหลักฐาน ร่างกายของนางที่ยอมรับจิตวิญญาณของเบเรียเช่โดยไม่ขัดขืนแม้แต่น้อยก็เป็นข้อพิสูจน์เช่นกัน
“ฉันคงกำลังโกหกถ้าจะบอกว่าไม่เสียใจ เธอคงจะโกรธแค้นและเกลียดชังฉันอย่างถึงที่สุด แต่หากตัดความรู้สึกของเธอออกไป ฉันรู้สึกผูกพันกับเธออย่างลึกซึ้ง เธอผู้ที่ฉันสละชีวิตเพื่อให้กำเนิด เธอผู้ที่มีหน้าตาเหมือนกับฉัน เธอผู้ที่ใช้ชีวิตเพื่อฉัน... ฉันรักลูกนะ”
จิตวิญญาณของเบเรียเช่แทรกซึมเข้าไปในร่างของมารี โรสขณะที่กระซิบด้วยน้ำเสียงอันน่าขนลุก นางถือเอาว่าร่างกายที่ถูกให้กำเนิดและหล่อเลี้ยงมาเพื่อตนเองตั้งแต่ต้นนั้นเป็นสิทธิ์ขาดของตน
“......”
มือ ขา และปากของนาง—เมื่อตระหนักได้ในที่สุดว่าแม้แต่หัวใจของนางก็ยังเต้นเพื่อเบเรียเช่ ไม่ใช่เพื่อตัวนางเอง ความมีชีวิตชีวาในดวงตาของมารี โรสก็เลือนหายไป แท้ที่จริงแล้ว การเตรียมใจของนางได้สิ้นสุดลงแล้ว
มารี โรสตระหนักว่าการขัดขืนของนางไร้ความหมายตั้งแต่ตอนที่สังเกตเห็นว่าพลังและพลังเวทที่นางสั่งสมมาตลอดหลายปีนั้นทำงานเพื่อเอื้อประโยชน์แก่เบเรียเช่โดยไม่ได้สร้างความเสียหายแก่นางเลย บรรยากาศอบอวลไปด้วยความรู้สึกของโชคชะตาที่ยากจะหลีกเลี่ยง อารมณ์ความรู้สึกที่ไม่อาจนิยามได้เพียงแค่ความอ้างว้างหรือความสูญเสียทำให้นางรู้สึกสิ้นหวังอย่างหาที่สุดมิได้
ยอมแพ้เถอะ...
จู่ๆ ภาพที่ผ่านเข้ามาในสายตาก็เปลี่ยนไปจากสิ่งที่นางต้องการจะเห็น มารี โรสหยุดการดิ้นรน นางไม่อาจเหนี่ยวรั้งจิตวิญญาณที่กำลังเลือนหายไว้ได้อีกต่อไป และถวาย ‘ตัวนางเอง’ ให้แก่เบเรียเช่
“...ทำไมกัน?”
ทันใดนั้น นางก็ได้ยินเสียงของเขา เสียงของเขาเต็มไปด้วยความสั่นเครือจากอารมณ์นานัปการ มันทำให้ชวนให้นึกถึงบทกวีมหากาพย์ที่นางเคยอ่านซ้ำไปซ้ำมาในยามที่นั่งอยู่เพียงลำพังในปราสาทอันมืดมิด
[เทพแห่งพื้นพิภพลุกขึ้นยืนอีกครั้ง]
บาอัล ผู้ซึ่งผ่านความตายมานับครั้งไม่ถ้วน—เขาอาจจะท้อแท้ไปกับพลังอันไร้ขีดจำกัดของราชาแห่งนรกได้ แต่เขากลับลุกขึ้นใหม่ในทุกๆ เสี้ยววินาทีโดยไม่ยอมล้มลง
[เทพแห่งพื้นพิภพกล่าวว่าไม่มีความจำเป็นต้องหวาดกลัว]
ในที่สุด บาอัลก็คืนร่างสู่รูปโฉมดั้งเดิมและกลายเป็นยักษ์ใหญ่ แม้ในตอนที่ราชาแห่งนรกทำให้พื้นพิภพต้องสิ้นหวังด้วยการแสดงเจตจำนงที่จะไม่มีวันพ่ายแพ้ด้วยร่างกายที่ใหญ่โตยิ่งกว่าภูเขา เขากลับยืนหยัดอยู่เพียงลำพังและกล่าวออกมาอย่างเยือกเย็น
[เทพแห่งพื้นพิภพตัดหนทางแห่งความกลัว]
ในท้ายที่สุด เขาก็พิสูจน์ให้เห็น—พลังแห่งเจตจำนงที่ไม่มีวันแตกสลาย
[ข้าต่อสู้เพื่อเจ้า]
เหตุผลที่เจตจำนงของเขาไม่เคยแตกสลาย เขาบอกว่ามันเป็นเพื่อผู้คน
เพื่อผู้อ่อนแอ เพื่อช่วยให้พวกเขาอยู่รอด เขาจึงขบฟันแน่นและอดทน
ใช่แล้ว เขาไม่ได้สู้เพื่อฉัน ฉันไม่ใช่ผู้แพ้ ฉันไม่ใช่คนที่ต้องได้รับการปกป้อง
นางเคยคิดเช่นนั้น แต่ก็เป็นความเข้าใจผิด คำพูดสั้นๆ ของเขาที่เจือไปด้วยความโกรธ ความเศร้า และความเจ็บปวด ทำให้ตระหนักได้
‘คุณ... คุณต่อสู้เพื่อฉันด้วยเหมือนกันสินะ’
ในเสี้ยววินาทีที่ความคิดของนางเตลิดเปิดเปิง มารี โรสก็ยื่นมือออกไป ร่างกายของนางถูกเบเรียเช่ยึดครองไปแล้วจึงไม่ตอบสนองอย่างเป็นธรรมชาติ มารี โรสได้พลิกสถานการณ์กลับกับเบเรียเช่ ไม่สิ สถานการณ์ของนางเลวร้ายยิ่งกว่าเบเรียเช่เมื่อสักครู่เสียอีก เบเรียเช่มีอิสระที่จะกระทำการในขณะที่เป็นเพียงจิตวิญญาณ แต่มารี โรสกลับมีจิตวิญญาณที่ถูกขังอยู่ในร่างที่ถูกขโมยไป
มารี โรสคว้าเจตจำนงที่เคยแตกสลายไปหลังจากได้รับรู้ความเป็นจริงอันโหดร้ายนั้นกลับขึ้นมา นางปฏิบัติตามเจตจำนงของชายผู้ที่จะมาเป็นคู่ครองของนาง
พลังของบาอัล—พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่บรรจุอยู่ในจิตวิญญาณของเบเรียเช่ถูกจิตวิญญาณของมารี โรสเข้ายึดกุม เช่นเดียวกับพลังของอมอแรค พลังที่มารี โรสสืบทอดมาจากเบเรียเช่กำลังทำงาน
พลังแห่งหมื่นสรรพสิ่ง—พลังนี้เคยไร้ผลเมื่อเจอกับต้นกำเนิดอย่างเบเรียเช่ แต่ในวินาทีนี้มันกลับทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ สิ่งนี้เป็นไปได้เพียงเพราะมารี โรสถูกเบเรียเช่กลืนกินเข้าไป พลังที่เคยหยั่งรากลึกอยู่ภายในตัวเบเรียเช่จึงถูกเปิดเผยให้มารี โรสเห็น
“ถ้าเราแต่งงานกันและมีลูกสาว ตั้งชื่อว่ามารี โรสก็คงไม่เป็นไร...”
เพื่อเป็นเกียรติแก่ลูกสาวที่กำลังจะเลือนหายไป—
เบเรียเช่ ผู้ซึ่งกำลังพูดเพ้อเจ้อด้วยตรรกะที่ต่างจากมนุษย์ทั่วไปหุบปากลง นางสังเกตเห็นว่าจิตวิญญาณของมารี โรสที่กำลังเลือนรางอยู่ภายในตัวนาง กลับทวีความทรงพลังขึ้นอย่างเหลือเชื่อ
ความเย็นเยียบแล่นผ่านสันหลังของนาง พลังของบาอัลและอมอแรคที่นางเพิ่งชิงมาจากนรกกำลังควบคุมไม่ได้ พวกมันเริ่มตอบสนองต่อจิตวิญญาณของมารี โรส ไม่ใช่ของนาง
เกิดอะไรขึ้นกัน? เบเรียเช่พบสิ่งที่นางมองข้ามไปและรีบเรียกใช้พลังของตนอย่างลนลาน นางพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อยึดกุมพลังของบาอัลและอมอแรคที่พยายามจะหลุดพ้นจากการควบคุมของนาง
ทว่ามันไร้ความหมาย เหตุผลที่มารี โรสไม่อาจเอาชนะเบเรียเช่ได้ในตอนแรกนั้นเป็นเพราะความเข้ากันได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ในความเป็นจริงนางเหนือกว่าเบเรียเช่ในทุกด้าน และมีความชำนาญในการจัดการพลังมากกว่ามาก ตั้งแต่วินาทีที่พลังของบาอัลและอมอแรคถูกเปิดเผยต่อมารี โรส พวกมันก็ตกเป็นของนางโดยสมบูรณ์ แม้แต่พลังของนอลที่เพิ่งเสียชีวิตไปก็เป็นเช่นนั้น
‘ท่านแม่... เรามาทะนุถนอมและรักกันเถอะนะ’
จิตวิญญาณของนอลโอบล้อมเบเรียเช่ เขาคว้าจิตวิญญาณของเบเรียเช่ที่สูญเสียพลังและอ่อนแอลงไปแล้วนั้นไว้และไม่ยอมปล่อย ไม่ใช่วิธีการที่จะทำร้ายนาง เขามีเพียงความปรารถนาที่จะอยู่ร่วมกัน มันคือพลังแห่งความเมตตา แต่มันกลับกลายเป็นยาพิษอันร้ายกาจ
จิตวิญญาณของเบเรียเช่ที่กำลังจะดับสูญจำต้องยึดเกาะจิตวิญญาณของนอลเอาไว้ ทั้งที่ขัดต่อเจตจำนงของนางเอง แต่นางกลับต้องพึ่งพาความรักของลูก
“คิก...”
เบเรียเช่เริ่มรู้สึกวิงเวียนทีละน้อย จากนั้นนางก็ได้ยินเสียงหัวเราะเยาะที่มารี โรสเปล่งออกมาและได้สติในทันที
“เดี๋ยวสิ สามีที่รักของฉัน”
เบเรียเช่ตระหนักว่ามารี โรสไม่ได้สนใจนางแม้แต่น้อย นางรับรู้ได้ว่าทุกสิ่งทุกอย่างพังทลายลงหมดสิ้นแล้ว
“ไม่...! เป็นไปไม่ได้! ฉันมีหน้าที่ต้องปกป้องโลกของท่านพ่อ...” จิตวิญญาณของเบเรียเช่กรีดร้องอย่างสิ้นหวังก่อนจะเงียบเสียงลง
โลกที่ย้อมไปด้วยแสงอาทิตย์อัสดง—นางตกอยู่ในโลกแห่งจิตที่เพิ่งเบ่งบานของมารี โรสและเผชิญหน้ากับดวงตาอันเย็นชาของมารี โรส
“โลกของยาตันไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว ที่นี่คือโลกของกริด”
ท่าทีที่มีต่อความโสโครก—มารี โรสไม่มีความเคารพต่อเบเรียเช่อีกต่อไป หลังจากบอกเล่าความจริงอันโหดร้ายให้เบเรียเช่รับรู้และผลักนางลงสู่ความสิ้นหวัง มารี โรสก็หันหลังให้เบเรียเช่โดยไม่เหลือความอาลัย นางทิ้งเบเรียเช่ไว้ในโลกที่เต็มไปด้วยพลังเทวะของกริดและความรักที่นางมีต่อเขา
“มารี โรส...!!”
ไม่มีทางหนีรอดไปได้ นางจะค่อยๆ เลือนหายและถูกกลืนกินไปในโลกในอุดมคติของมารี โรส...
เสียงกรีดร้องด้วยความสิ้นหวังของเบเรียเช่เมื่อตระหนักถึงบทลงโทษที่จะได้รับก้องสะท้อนอย่างไร้ความหมาย
ในขณะเดียวกัน จิตสำนึกของมารี โรสจดจ่ออยู่กับโลกแห่งความเป็นจริงเพียงอย่างเดียว
เบาหวิว
นางกระโดดลงจากบัลลังก์และไปยืนอยู่ตรงหน้ากริด
ร่างกายที่สมบูรณ์—มารี โรสได้กลืนกินพลังทั้งหมดของสามปีศาจแห่งจุดกำเนิดและตัดขาดจากโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้ จึงทำให้นางแตกต่างไปจากเดิม ไม่ใช่ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของนางเปลี่ยนไป นางยังคงงดงามเช่นเดิม แต่เพิ่มเติมเข้ามาคือรอยยิ้มที่อบอุ่นและไร้เดียงสา
ใบหน้าที่งดงามจนไม่เหมือนมนุษย์ เป็นรอยยิ้มที่ชะล้างความรู้สึกต่อต้านในใจของกริดให้หมดสิ้นไป
‘...สวยจริงๆ’
กริดทำได้เพียงแค่รับรู้ความรู้สึกนี้เท่านั้น เขาลืมบริบททุกอย่างไปสิ้นและตกอยู่ในภวังค์ของมารี โรสที่อยู่ตรงหน้า
รอยยิ้มของมารี โรสกว้างขึ้น “ใช่แล้ว เป็นท่าทีที่ดีมากค่ะ สามีที่รัก คุณเพียงแค่ต้องมองและใส่ใจกับสิ่งที่ล้ำค่าของคุณโดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว”
“อา...”
แปลกเหลือเกิน กริดรู้สึกได้รับการปลอบประโลมอย่างมหาศาลจากคำพูดที่ดูเหมือนไม่มีความหมายนี้ เขาประหลาดใจกับเหตุผลนั้น
ระหว่างการสำรวจนรก กริดต้องเผชิญกับสถานการณ์ยากลำบากและไม่คาดคิดติดต่อกันมากกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก การสังหารบาอัล การชำระล้างนรก และอื่นๆ—เขารู้สึกเหนื่อยล้ามากกว่าความรู้สึกสำเร็จในการบรรลุเป้าหมาย
สาเหตุมาจากความเครียดที่เกิดจากอุปสรรคนานัปการและสิ่งต่างๆ ที่ไม่เป็นไปตามแผน แน่นอนว่าหากผู้อื่นได้ยินคงจะหาว่าเขาหยิ่งยโส ผู้คนส่วนใหญ่ในโลกต่างท้อแท้กับความล้มเหลวที่เกิดขึ้นซ้ำซาก อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่จะทำความเข้าใจในมุมมองทั่วไปว่าทำไมกริดถึงไม่พอใจหลังจากที่บรรลุเป้าหมายแล้ว
แต่กริดอยู่ในจุดที่ต่างออกไป เวลา เงิน และความพยายามที่เขาลงทุนเพื่อเตรียมการสำหรับการสำรวจครั้งนี้ก้าวข้ามขอบเขตของคนทั่วไปไปมาก และกริดไม่ได้เตรียมการเพียงลำพัง
ยกตัวอย่างง่ายๆ
ผู้คนนับพันร่วมลงทุนในการจัดหาวัสดุเพื่อผลิตสิ้นเปลืองอย่างเช่นน้ำยาบัฟสำหรับการสำรวจ แม้นั่นจะเป็นเพียงแค่ส่วนน้อยเท่านั้น
กริดคือจักรพรรดิ การดำเนินการตามแผนของเขาหมายถึงการขับเคลื่อนจักรวรรดิ กำลังคนที่เลาเอลและกิลด์โอเวอร์เกียร์ต้องใช้ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมามีจำนวนนับแสนคน
กริดต่อสู้ด้วยหยาดเหงื่อและความเหนื่อยยากของพวกเขา รวมถึงความหวังและโชคชะตาของผู้คนอีกมากมายที่มากกว่าตัวเขาเอง เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องทำให้ผู้คนมากมายต้องผิดหวังและท้อแท้หากทุกอย่างผิดพลาด ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบสนองอย่างอ่อนไหวต่ออุปสรรคที่เกิดขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย เขาจึงไม่มีความสุขแม้จะประสบความสำเร็จทั้งหมดแล้วก็ตาม
แต่ในวินาทีนี้ มารี โรสได้ประกาศออกมาเช่นนั้น
ไม่ต้องกังวล ไม่ต้องเป็นห่วงสิ่งใดเลย
นั่นหมายความว่านางจะคอยอยู่เคียงข้างเพื่อช่วยดูแล แม้ว่าเขาจะล้มเหลว เขารู้สึกเหมือนได้ปลดเปลื้องภาระที่แบกไว้มาเนิ่นนาน
มารี โรส—นางเป็นหนึ่งในไม่กี่ตัวตนที่สามารถสนับสนุนกริดในปัจจุบันได้อย่าง ‘สมบูรณ์’
“เรามาแต่งงานกันเถอะ” กริดกล่าวขณะกุมมือนางไว้ เป็นการกล่าวขณะที่ส่งสายตาอันเปี่ยมไปด้วยความหวังและความเสน่หาไปให้
“มาแต่งงานกันโดยไม่ต้องรอช้าอีกต่อไปเถอะ”
“......”
รอยยิ้มหายไปจากใบหน้าของมารี โรส ข้อเสนอนี้ยังไม่โรแมนติกพออย่างนั้นหรือ?
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นขณะที่กริดตระหนักได้ว่าตนทำผิดพลาดไปเพราะหัวใจเต้นเร็วกว่าจังหวะ...
“...ขอบคุณค่ะ” เปลือกตาของมารี โรสสั่นไหวและริมฝีปากที่เกร็งแข็งก็คลี่ยิ้มออกมาอีกครั้ง เป็นรอยยิ้มที่สว่างไสวกว่าที่เคยเป็นมาก่อน “ที่ต้องการฉันนะคะ”
หญิงสาวผู้ซึ่งเกือบจะสูญเสียการมีตัวตนไปให้กับหญิงผู้ให้กำเนิด—ปาฏิหาริย์เกิดขึ้นเมื่อนาง ผู้ซึ่งเคยตั้งคำถามถึงคุณค่าของการมีอยู่ของตนเอง ได้ตระหนักถึงสิ่งต่างๆ มากมายผ่านทางกริดและกำจัดเงามืดในหัวใจออกไป
[ดยุคแวมไพร์ ‘มารี โรส’ ได้แสดงความเมตตาต่อพี่ชายของนาง]
[เคานต์แวมไพร์ ‘นอล’ ได้รับการฟื้นคืนชีพ]
กระดูกและเนื้อของแวมไพร์นั้นต่างจากมนุษย์ พวกมันถูกสร้างขึ้นผ่านสื่อกลางคือเลือดและร่างกายของพวกมันก็คือเลือดสีแดงบริสุทธิ์ ดังนั้นพวกมันจึงมีพลังที่จะทำให้ร่างกายกระจายตัวเป็นหมอก มารี โรสได้ก้าวข้ามต้นกำเนิดอย่างเบเรียเช่อย่างชัดเจน จึงไม่ใช่เรื่องยากที่นางจะฟื้นคืนชีพนอลโดยใช้พลังเวทและเลือดของเขาซึ่งถูกจับกุมไว้ด้วยพลังแห่งหมื่นสรรพสิ่ง
“...นอล?”
จู่ๆ นอลก็ฟื้นคืนชีพและมองไปรอบๆ เด็กหนุ่มผู้เป็นหนึ่งในแวมไพร์ไม่กี่คนที่กริดทะนุถนอม ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็ได้สติเมื่อได้ยินเสียงของกริด เขาพอจะจับสถานการณ์ได้และใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นสีแดง “คุณ... คุณช่วยชีวิตผมไว้ กริ...”
“อะไรนะ? นายตายไปแล้วงั้นเหรอ?”
“...ด”
ความซึ้งใจอันลึกซึ้งพังทลายลง
นอลทำหน้าเหมือนเพิ่งกลืนอุจจาระเข้าไปในทันที
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.