บทที่ 1861 ‘เกือบจะเป็นหายนะแล้ว’ นั่นคือคำประเมินโดยรวมของผู้ที่เฝ้าชมการสำรวจนรกของกริด การสำรวจครั้งนี้ไม่ได้สิ้นสุดลงแม้ว่าบาอัลจะถูกสังหารไปแล้ว แต่กลับมีเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า หากกริดล้มเหลว ผู้คนคงพากันร้องเรียนไปยังกลุ่มบริษัท S.A และด่าทอว่าเป็นเกมที่แย่สุดๆ ไอ้บ้าเอ๊ย นี่มันเรื่องบ้าบอคอแตกอะไรกันที่สถานการณ์ไม่จบลงหลังจากปราบลาสบอสได้ แถมยังต้องมาเจอกับวิกฤตครั้งแล้วครั้งเล่าโผล่มาไม่หยุดหย่อน? แม้แต่คนที่คอยเชียร์อยู่ข้างสนามยังรู้สึกประหม่าจนหวาดกลัว แล้วคนที่เป็นฝ่ายอยู่ในเหตุการณ์จะรู้สึกอย่างไรกัน? “การรวมกลุ่มกันประท้วงจะมีประโยชน์อะไร? พวกเขาไม่มีทางเลิกเล่นเกมหรอก จริงไหม?” “ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วล่ะ” “นั่นแหละคือสิ่งที่น่ากลัวของ Satisfy ถ้าไม่ใช่เพราะกริด ผู้เล่นคงต้องขัดแย้งกับบริษัทอยู่ตลอดเวลา” ไรน์ฮาร์ต เมืองหลวงของจักรวรรดิโอเวอร์เกียร์ อีกทั้งยังมีเรือเหาะขนาดมหึมาที่ลอยอยู่เหนือไรน์ฮาร์ตซึ่งก็คือสุสานทวยเทพ เทศกาลอันยิ่งใหญ่ถูกจัดขึ้นใน ‘เมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนพื้นดิน’ และ ‘เมืองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนท้องฟ้า’ ซึ่งตั้งอยู่ติดกันทั้งบนดินและบนฟ้า เทศกาลนี้จัดขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการสำรวจที่ประสบความสำเร็จ มันมีขนาดใหญ่เกินกว่าที่กิลด์โอเวอร์เกียร์จะจัดฉลองกันเองเสียอีก ไม่เกินเลยไปนักหากจะบอกว่าผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกต่างพากันหลั่งไหลมาที่นี่ ฝูงชนที่มารวมตัวกันที่ไรน์ฮาร์ตและสุสานทวยเทพนั้นมากมายมหาศาลจนน่าตกตะลึง มันเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และยังเป็นเทศกาลในระดับที่ไม่น่าจะได้เห็นอีกในอนาคต เหล่านักข่าวจากสื่อชั้นต่ำทั่วโลกเฝ้ามองฝูงชนที่เพลิดเพลินกับเทศกาลอย่างไร้กังวล และต่างมั่นใจว่าในบรรยากาศแบบนี้ หากพวกเขาเขียนบทความโจมตีกริดและกิลด์โอเวอร์เกียร์ พวกเขาจะต้องถูกใครสักคนจัดการอย่างแน่นอน ในเวลานี้ การละทิ้งจรรยาบรรณวิชาชีพที่เคร่งครัดของพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว... สิ่งที่น่าประหลาดใจอย่างแท้จริงได้เกิดขึ้น เมื่อเหล่านักข่าวชั้นต่ำที่ปกติหาเลี้ยงชีพด้วยการเขียน ‘ข่าวลือที่ไม่มีหลักฐานยืนยัน’ หรือ ‘บทความที่ปัดความรับผิดชอบเมื่อข่าวลือนั้นเป็นเท็จ’ กลับไม่กล้าเขียนอะไรแบบบุ่มบ่าม มันเป็นการรวมตัวกันครั้งใหญ่ของสื่อที่ก้าวข้ามพรมแดน เชื้อชาติ และอุดมการณ์ จากทั่วทุกมุมโลกมีแต่บทความที่ชื่นชมกริดและกิลด์โอเวอร์เกียร์ นี่คือสิ่งที่ไม่มีบุคคลหรือกลุ่มใดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติเคยทำได้มาก่อน แน่นอนว่าผลกระทบที่ตามมาย่อมเกิดขึ้น หรือเป็นเพราะความรู้สึกวิกฤตที่ว่าพวกเขาอาจสูญเสียแหล่งทำกินไป? สื่อชั้นต่ำและสื่อแท็บลอยด์จากทั่วโลกจึงหันไปเล็งเป้าและรุมกัดกลุ่มบริษัท S.A อย่างไม่ลดละ หากไม่ใช่เพราะกริดและกิลด์โอเวอร์เกียร์ ใครจะเป็นคนปราบพ่ายบาอัลและเหล่าบอสลับทีละตัวพร้อมกับชำระล้างนรก? พวกเขาต่างวิพากษ์วิจารณ์กลุ่มบริษัท S.A และประธานลิมชอลโฮว่าเป็นพวกมือถือสากปากถือศีล ทั้งที่ประธานลิมชอลโฮย้ำนักย้ำหนาว่าอยากให้ Satisfy เป็นความหวังของผู้คน แต่จุดจบของ Satisfy กลับถูกกำหนดให้เป็นจุดจบที่เลวร้าย “รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย” พีคซอร์ดหัวเราะ สมาชิกส่วนใหญ่ของกิลด์โอเวอร์เกียร์ต่างมีปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน อันที่จริงพวกเขาคือคนที่อยากจะตำหนิกลุ่ม S.A มากที่สุด ยิ่งได้เห็นพัฒนาการที่ว่า ‘การตายของบาอัลให้กำเนิดอาชูร่า’ มันช่าง... หลายคนถึงกับหลุดคำหยาบที่ไม่เคยพูดมาตลอดชีวิตออกมา แล้วจู่ๆ สื่อชั้นต่ำที่ปกติมักจะถูกเกลียดชัง ก็เริ่มหันไปจัดการกับเป้าหมายเดียวกันจนเกิดความโกลาหล “ช่างเป็นการปล่อยให้พวกคนเถื่อนสู้กันเองได้ถูกจังหวะจริงๆ” ฮ่าวกล่าวขณะยิ้มบางๆ แล้วเอียงแก้วของเขา เขายังคงสวมหน้ากากทองคำอยู่ อิเบลลินถามอย่างระมัดระวัง “หน้ากากนั่น... ทำไมถึงต้องใช้ด้วยล่ะ?” เหตุผลที่เรกัสสวมหน้ากากนั้นถูกเปิดเผยออกมาแล้ว ในตอนที่บุกอาชูร่า เรกัสผู้ที่เติบโตไม่ได้เนื่องจากคลาสอาชูร่า สามารถก้าวกระโดดได้อย่างรวดเร็วด้วยการเลียนแบบทักษะของอาชูร่าแบบเรียลไทม์ มันเป็นความโล่งใจหลังจากถูกกดทับมาหลายปี ใช่ เหตุผลของการสวมหน้ากากนั้นฟังขึ้นมาก หากอาชูร่าจำใบหน้าของเรกัสได้และระแวดระวังตัว เรกัสคงไม่มีทางเลียนแบบทักษะของอาชูร่าและไม่มีทางช่วยไบแบนได้เลย เรกัสจำเป็นต้องปิดบังตัวตน ในทางกลับกัน แล้วฮ่าวล่ะ? เหตุผลที่เขาต้องสวมหน้ากากยังคงเป็นคำถาม... “ดูทัศนคติของสื่อพวกนี้ตอนนี้สิ หากเปิดเผยว่าฮ่าวทำงานร่วมกับพวกเรา คงเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ในจีนแน่ๆ” เรกัสอธิบายแทนฮ่าวผู้ซึ่งหัวเราะอย่างขมขื่น “อ๋อ” มันสมเหตุสมผลทันที ฮ่าวกลายเป็นคนทรยศต่อจีนเพียงเพราะเขายอมรับความพ่ายแพ้ให้กับกริดในการแข่งขันระดับชาติ เขาถูกวิจารณ์อย่างหนักและยาวนานจนเกินกว่าจะรับไหว ความต้องการที่จะปกปิดตัวตนของเขานั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ “ดูเหมือนว่าเป้าหมายที่พวกเขาจะวิจารณ์จะกลายเป็นฮ่าว ไม่ใช่กลุ่ม S.A สินะ การเป็นคนดังนี่มันลำบากจริงๆ” อิเบลลินเองก็เป็นคนดัง หมายความว่าอิเบลลินก็เคยทรมานอย่างแสนสาหัสจากสื่อชั้นต่ำที่ตอนนี้กำลังรุมกัดกลุ่ม S.A ราวกับเป็นศัตรูคู่อาฆาตของพ่อแม่พวกมัน กล่าวคือ เขาเข้าใจสถานการณ์ของฮ่าวได้อย่างถ่องแท้ “ผมว่ากริดยอดเยี่ยมมากในแง่นั้นนะ” ฮ่าวหัวเราะ ความสำเร็จของการสำรวจนรก—มันเกิดขึ้นหลังจากทำวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ในการช่วยชีวิตมนุษยชาติได้สำเร็จ พูดตรงๆ ก็คือสายตาของมนุษยชาติทั้งมวลต่างจับจ้องไปที่กริด ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ยังเป็นช่วงเวลาของเทศกาลพร้อมสโลแกนโปรโมทอันเย้ายวนใจว่า ‘จัดโดยกิลด์โอเวอร์เกียร์’ ในช่วงเทศกาล ผู้มาเยือนไรน์ฮาร์ตและสุสานทวยเทพสามารถเพลิดเพลินกับอาหารและเครื่องดื่มได้แบบ ‘ฟรี’ ไม่จำกัด ตามการคำนวณของลาเวล มันยังคงเป็นธุรกิจที่กำไร หรือจะเรียกว่า ‘ธุรกิจที่จะทำเงินได้มากกว่าเดิม’ ก็ว่าได้ ขอบคุณสโลแกนโปรโมทอาหารและเครื่องดื่มฟรีไม่จำกัด ทำให้แม้แต่พวกที่นั่งติดเก้าอี้ก็ยังพากันมาที่เทศกาล นอกจากนี้ ในฐานะเมืองที่ดีที่สุดใน Satisfy ไรน์ฮาร์ตยังมีสินค้าหายากทุกประเภทวางขาย หากจะให้พูดเกินจริงไปบ้าง คุณภาพของร้านค้าในมุมหนึ่งของตลาดที่เล็กที่สุดในไรน์ฮาร์ตนั้นเทียบเท่ากับคุณภาพสินค้าที่ร้านดังที่สุดในเมืองขนาดกลางและเล็กสต็อกเอาไว้ นั่นหมายความว่าผู้มาเยือนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องควักกระเป๋าจ่าย ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีพวกเผ่าปีศาจจำนวนมหาศาลปะปนอยู่ในหมู่นักท่องเที่ยวสำหรับเทศกาลนี้ พวกเขาได้อิสรภาพกลับคืนมาหลังจากถูกขังอยู่ในเขตปลอดภัยมาตลอดชีวิต และได้ขึ้นมาบนพื้นดินเป็นครั้งแรก ในมุมมองของพวกเขา สินค้าธรรมดาๆ ที่ขายในไรน์ฮาร์ตนั้นเป็นสมบัติล้ำค่าที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต จึงไม่แปลกที่จะจินตนาการได้ว่าผู้ดูแลแรบบิทกำลังร้องไห้ออกมาด้วยความสุข ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในสถานที่ที่มีผู้คนหลั่งไหลมาเยือนมากมายเช่นนี้— วันนี้ กริดจะจัดพิธีแต่งงานแบบเซอร์ไพรส์ นี่ถือเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญมากเมื่อพิจารณาว่ากริดมักถูกผู้คนวิจารณ์ด้วยเหตุผลเพียงอย่างเดียว: เรื่องผู้หญิงของเขา... “นี่จะเป็นโอกาสให้สื่อและกระแสสังคมบางส่วนหันมาต่อต้านกริด ทั้งที่ตอนนี้กำลังชื่นชมเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข” ปัจจุบันกริดมีภรรยาสามคน แน่นอนว่ามันเป็นสถานการณ์ทั่วไปสำหรับผู้เล่นที่ได้รับฉายาที่เหมาะสมที่จะแต่งงานกับชายหรือหญิงหลายคน ปัญหาคือกริดยังมีคนรักในชีวิตจริงอีกสองคน การได้ภรรยาใหม่ในสถานการณ์แบบนี้เหรอ? สื่อที่กำลังรุมกัดกลุ่ม S.A อยู่จะหันความสนใจมาที่กริดแทน กริดรู้ข้อเท็จจริงนี้ดี แต่เขาก็บอกว่าจะแต่งงานให้ได้ในครั้งนี้ เขาบอกว่าเขาต้องการคำอวยพรจากผู้คนให้มากขึ้น ถึงจุดนี้ มันหมายความว่ากริดไม่ได้กลัวสื่อเลยแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะเขาได้รับความสนใจมากที่สุดในโลกและต้องทรมานจากสื่อมากกว่าใครเพื่อน สำหรับฮ่าวและอิเบลลิน มันคือหัวใจที่แข็งแกร่งที่พวกเขาอยากจะเลียนแบบจริงๆ ไม่สิ มันใกล้เคียงกับสิ่งที่เข้าใจไม่ได้มากกว่า จากนั้นลาเวลก็โผล่หัวออกมาจากหมู่สมาชิกโอเวอร์เกียร์ที่กำลังกังวลเรื่องการวิจารณ์ที่กริดจะต้องเผชิญ “ความจริงแล้ว ต้องเป็นตอนนี้แหละครับ” พิธีแต่งงานของจักรพรรดิกำลังจะจัดขึ้น ดังนั้นตอนนี้เขาจึงแต่งกายด้วยชุดพิธีการอันหรูหรา “มันเป็นพิธีแต่งงานที่ยังไงก็ต้องจัดอยู่ดี ถ้าจัดตอนที่กระแสสังคมกำลังดีอยู่ แรงต้านก็จะน้อยลงครับ” ลาเวลมองการแต่งงานของกริดจากมุมมองทางการเมือง เขาคิดว่าพลังของมารีโรสเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับกริด มันเป็นช่วงหลังจากเหตุการณ์ทุกอย่างจบลง อันที่จริง เขารู้สึกสงสารกริดที่บอกว่าจะรีบแต่งงานกับมารีโรสโดยเร็ว เพราะเขาได้เห็นมาหลายครั้งแล้วว่ามารีโรสนั้นเป็นอย่างไร รูปลักษณ์ที่ชั่วร้ายของมารีโรสขณะที่กัดริมฝีปากของกริดและเลียเลือดของเขาภายใต้ข้ออ้างของการจูบ... ลาเวลจะไม่มีวันลืมมันเลย ฮูรอยเองก็เช่นกัน ‘นายท่านผู้น่าสงสารของข้า...’ เขาถูกข่มขู่แบบไหนกันถึงได้รีบร้อนแต่งงานขนาดนี้? แค่คิดว่าจะต้องถูกทรมานไปตลอดชีวิตโดยผู้หญิงที่เป็นปีศาจซึ่งหัวเราะเยาะใส่เหล่ามังกรโบราณก็เศร้าพอแล้ว เขารู้สึกเหมือนน้ำตาจะไหล ในช่วงเวลาที่ทุกคนต่างกังวลเรื่องกริดด้วยเหตุผลนานาประการ... “ยินดีที่ได้พบท่านค่ะ” “สวัสดีครับ” “......” กริดกำลังกลัวด้วยเหตุผลที่ต่างออกไปเล็กน้อย มันเป็นช่วงเวลาที่เขากำลังแนะนำไอรีนให้กับชีวิตใหม่ของเขา นี่เป็นครั้งที่สามแล้ว แต่เขาก็มักจะรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนกองหนามอยู่เสมอ ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้อีกฝ่ายยังเป็นระดับสูงสุด (Absolute) อันที่จริง เขากลัวความคิดในใจของมารีโรสมากกว่าไอรีนเสียอีก เขาได้แต่สงสัยว่าเธอจะทำอันตรายไอรีนหรือไม่ เขาเป็นกังวลและประหม่า เธอจะรู้ถึงหัวใจของกริดหรือไม่? ไอรีนพูดด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความรักเช่นเคย “ท่านดัชเชสแวมไพร์ มารีโรส ข้ารู้จักตัวตนอันสูงส่งของท่านดี ท่านมีชื่อเสียงที่ยิ่งใหญ่ ข้ารู้ว่าท่านเป็นระดับสูงสุดที่หายากในโลกและอายุมากกว่าข้ามาก ข้าสมควรจะปรนนิบัติท่านด้วยใจจริงค่ะ” “เจ้ารู้ดีนี่” ตัวตนอันสูงส่งของท่าน...? มารีโรสเอียงคอสงสัยกับคำเรียกที่ไม่คาดคิดก่อนจะค่อยๆ เผยรอยยิ้มลึกซึ้งออกมา ภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของสามีที่รัก—เธอคือผู้หญิงคนแรกที่สามีที่รักของเธอตกหลุมรักและยังให้กำเนิดลูกของเขาด้วย มารีโรสจะให้ความเคารพในระดับหนึ่ง แน่นอนว่าเมื่อเธอพูดถึงความเคารพ มันหมายถึงการรับประกันสถานะของภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายและการพูดจาดีๆ บ้าง มารีโรสมองตามความเป็นจริง ไอรีนเป็นเพียงเพื่อนร่วมทางของเทพเจ้าและเทียบไม่ได้เลยกับเธอที่เป็นระดับสูงสุด ลำดับขั้นของทั้งสองอาจเรียกได้ว่าเป็นความแตกต่างระหว่างสวรรค์กับโลกคงมีการพบปะกันแบบนี้ไม่กี่ครั้งในอนาคต ขณะที่เธอกำลังคิดเช่นนั้น... “แต่ในเมื่อฝ่าบาททรงต้อนรับท่านในฐานะพระสนมจักรพรรดิ ข้าคงไม่สามารถปรนนิบัติท่านได้ ข้ารู้สึกกลัวและประหม่าเพราะสถานะของข้าสูงกว่าท่าน แต่ข้าจะกล้าหาญและทำตัวให้เหมาะสม หวังว่าเราจะเข้ากันได้ดีในอนาคตนะคะ” “......?” มารีโรสสงสัยในหูของตัวเองแต่เธอก็ไม่สามารถโต้ตอบอย่างรีบร้อน เธอไม่รู้สึกถึงเจตนาร้ายจากไอรีน มันเป็นความจริงที่ถ่ายทอดออกมาด้วยสัมผัสของระดับสูงสุด ไอรีนไม่ได้กำลังแสดงความเป็นเจ้าของในตอนนี้ เธอไม่ได้ดูถูกมารีโรส และไม่ได้หึงหวง เพียงแต่ในฐานะภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของกริด จักรพรรดินีแห่งจักรวรรดิ และมารดาของประชาชน เธอตระหนักในตนเองและปฏิบัติตนอย่างเหมาะสม ตามที่เธอพูด เธอเพียงแค่กำลังรวบรวมความกล้า ‘...เดิมทีนางก็เป็นแค่ขุนนางของอาณาจักรเล็กๆ’ มารีโรสมองแววตาที่มุ่งมั่นของไอรีนและประเมินสถานะของเธอ ไอรีน—สายเลือดของเธอด้อยกว่าเมอร์เซเดส ขุนนางและหัวหน้าอัศวินแห่งจักรวรรดิซาฮารัน เธอยังเทียบไม่ได้กับบาซาร่าที่เป็นจักรพรรดินี อย่างไรก็ตาม ตัวตนของเธอเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่แต่งงานกับกริด จากดัชเชส เป็นภรรยาของราชา, ภรรยาของจักรพรรดิ, และจากนั้นก็เป็นภรรยาของเทพเจ้า เธอได้รับการปฏิบัติสวนทางกับคนที่เธอควรจะก้มหัวให้ เธอมีความสุขไหม? เมื่อตัดสินจากความรู้สึกของเธอ เธอคงจะรู้สึกหนักใจมากกว่ามีความสุขเสียอีก แม้จะเป็นเช่นนั้น เธอก็ไม่เคยแสดงมันออกมา เธออาจจะประหม่ามากในเวลานี้ แต่วิธีที่ปลายนิ้วของเธอไม่แม้แต่จะสั่นแสดงให้เห็นว่าเธอใช้ความพยายามมากเพียงใด “ข้าชอบนะ” หลังจากคำพูดชุดนั้นของไอรีน มารีโรสชั่งน้ำหนักสถานการณ์อย่างเงียบๆ แล้วพูดช้าๆ “จักรพรรดินีไอรีน ข้ารู้ถึงหัวใจของเจ้า ไม่ต้องกังวล ข้าจะทำตัวให้เหมาะสมเอง อา แล้วก็...” มันเป็นทัศนคติที่อ่อนโยนกว่าที่คาดไว้ กริดโล่งใจที่เห็นมารีโรสพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลอย่างไม่คาดคิด แต่ก็ต้องกลับมาประหม่าอีกครั้ง บางทีเธออาจจะบอกเพิ่มว่าไอรีนควรระวังปากให้ดีตั้งแต่นี้ไป... เขามีความกังวลเช่นนั้น มันเป็นการคาดเดาเพราะเขายังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมารีโรสมากนัก “ข้าหวังว่าเราจะเข้ากันได้ดีในอนาคตเช่นกัน” รอยยิ้มอ่อนโยนที่เธอเคยแสดงให้กริดเห็นเพียงคนเดียวจนถึงเมื่อวาน—มารีโรสมีรอยยิ้มบนใบหน้าที่สะกดใจได้ทั้งสองเพศขณะกระซิบกับไอรีนว่า “ข้าจะดูแลเจ้าเป็นอย่างดี เช่นเดียวกับที่ดูแลกริด” ไอรีนผู้ซึ่งเกือบจะหลุดเรียก ‘ท่านพี่’ รีบเอามือปิดปากและพยักหน้า หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง— “อะไรนะ? กริดจะแต่งงานอีกแล้วเหรอ?” ประกาศเซอร์ไพรส์จากเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ ฮูรอย ทำให้ไรน์ฮาร์ตกลับตาลปัตร ไม่สิ ต้องบอกว่าทั้งโลกกำลังโกลาหลจะถูกต้องกว่า เหล่านักข่าวแห่กันเข้ามา “นี่เป็นพิธีแต่งงานแบบเปิดเผยเหรอ?” พวกเขาตั้งข้อสังเกตถึงทัศนคติของกริดที่เปิดสถานที่จัดงานแต่งงานให้สาธารณชนเข้าชม “เป็นทัศนคติที่แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้กังวลอะไรเลยจริงๆ” “เห็นด้วย ต่อไปเขาคงจะอวดว่ามีนางกำนัล 3,000 คนแน่ๆ” เขาไม่ได้ละอายใจกับเรื่องผู้หญิงของเขา แต่กลับกำลังอวดมัน นี่อาจจะเป็น Satisfy และเขาอาจจะเป็นฮีโร่ที่ช่วยโลกไว้ แต่นี่มันเกินไปหน่อย แน่นอนว่าชาวเมืองใน Satisfy คงจะสรรเสริญมัน แต่มันยากที่จะยอมรับในมุมมองของคนยุคปัจจุบัน เหล่านักข่าวกำลังเตรียมใช้โอกาสนี้พรั่งพรูบทความที่ยั่วยุออกมา ทันใดนั้นพวกเขาก็แข็งทื่อราวกับรูปปั้นหิน มันเป็นช่วงเวลาที่ผู้หญิงคนหนึ่งที่สวมชุดผ้าฝ้ายโปร่งใสปรากฏตัวขึ้นในโถงงาน เป็นผู้หญิงที่มีผิวพรรณขาวกว่าชุดสีขาวบริสุทธิ์นั่นเสียอีก ตัวตนของผู้หญิงที่จ้องมองกริดด้วยดวงตาสีแดงดุจอัญมณีไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมารีโรส เธอคือเจ้าสาว ท่าทางของฮูรอยและเหล่าอัศวินขณะทำความเคารพและตะโกนต้อนรับการเข้าสู่พิธีของเจ้าสาวถูกถ่ายทอดแบบเรียลไทม์ “……” แขกทุกคนต่างหลงใหลไปกับรูปลักษณ์อันสง่างามของมารีโรส มีเพียงเสียงปากกาที่ขีดเขียนดังก้องไปทั่วโถงแต่งงานที่เงียบสงัด มันเป็นเสียงของการขีดฆ่า ราวกับว่าเหล่านักขลังกำลังลบอะไรบางอย่างออก ข่าวด่วนพรั่งพรูออกมาในไม่ช้า [เหตุผลที่เราอดไม่ได้ที่จะร่วมยินดีกับการแต่งงานของกริด] [เจ้าสาวสวยเกินกว่าจะตำหนิกริด] [การแต่งงานครั้งนี้ได้รับการยอมรับแล้ว] มีวลีที่ผู้คนมักใช้บรรยายมารีโรส—เธอคือร่างจำลองของอุดมคติของมนุษย์ทุกคน เหล่านักข่าวไม่สามารถตำหนิกริดได้ พวกเขาเห็นใจ เคารพ และยอมรับทางเลือกของกริดอย่างไม่มีเงื่อนไข มันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง หากพวกเขาตำหนิกริดในสถานการณ์ปัจจุบัน พวกเขาก็คงถูกมองว่าเป็นพวกโง่เขลาที่ขี้อิจฉากริดเท่านั้น ขอบคุณเหตุการณ์นี้ ทำให้งานแต่งงานของกริดดำเนินไปอย่างสงบและเต็มไปด้วยคำอวยพร