บทที่ 192 ‘ยิ่งมองก็ยิ่งประทับใจ’ เขาต้องยอมรับมัน ลูกแก้วของมูมุด (Mumud’s Orb) คู่ควรกับคำว่าดีที่สุดอย่างแท้จริง นอกจากความสามารถในการบรรจุเวทมนตร์แล้ว มันยังมีฟังก์ชันอีกมากมายที่แตกต่างจากลูกแก้วทั่วไป เช่น การเพิ่มความเร็วในการร่ายเวทและลดเวลาคูลดาวน์ของทักษะ อย่างไรก็ตาม พลังโจมตีเวทมนตร์กลับดูธรรมดาไปนิด แน่นอนว่ามันยอดเยี่ยมเมื่อเทียบกับลูกแก้วอื่น แต่หากเทียบกับคุณสมบัติส่วนที่เหลือแล้วถือว่ายังขาดไปหน่อย เพราะอะไรกันนะ? เกริดครุ่นคิด แล้วเขาก็เข้าใจ ‘สมดุล พลังโจมตีเวทมนตร์ถูกกดไว้เพื่อรักษาความสมดุล หากประสิทธิภาพพื้นฐานดีเกินไปพร้อมกับออปชันเสริมที่ยอดเยี่ยม เงื่อนไขการใช้งานก็จะสูงขึ้นตามไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้’ นี่ถือเป็นบทเรียนครั้งใหญ่สำหรับเกริด ‘วันหน้าเวลาสร้างไอเทมใหม่ เราต้องใส่ใจเรื่องความสมดุลให้มากกว่านี้’ ไอเทมชิ้นแรกที่เกริดสร้างขึ้นอย่าง ‘ความล้มเหลว’ (Failure) เน้นหนักไปที่พลังโจมตีเพียงอย่างเดียว ซึ่งมันก็แสดงพลังทำลายล้างที่น่าเหลือเชื่อออกมาจริงๆ หากไม่นับรวมอาวุธของเหล่าธิดาแห่งรีเบคก้า เขากล้าพูดยืนยันได้เลยว่า ‘ความล้มเหลว’ คืออาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดในขณะนี้ แต่สิ่งตอบแทนคือ ‘ความล้มเหลว’ มีเงื่อนไขการใช้งานที่สูงลิบลิ่ว มันต้องการความชำนาญดาบระดับสูงเลเวล 8 และค่าพละกำลังมากกว่า 5,000 หน่วย คาดว่าผู้เล่นที่มีพละกำลังเกิน 5,000 จะยังไม่ปรากฏตัวจนกว่าจะอีกสองปีข้างหน้า ดังนั้น ‘ความล้มเหลว’ จึงเป็นเพียงไอเทมเฉพาะตัวของเกริดไปจนกว่าจะถึงตอนนั้น สมแล้วที่เป็นความล้มเหลว ‘ถ้าเราออกแบบให้มันใช้งานได้หลากหลายเหมือนลูกแก้วของมูมุด โดยการลดพลังโจมตีลงบ้าง...’ เงื่อนไขการใช้งานคงจะต่ำลงและนำไปใช้ได้กว้างขวางกว่านี้ ‘ป่านนี้เราคงนั่งทับกองเงินกองทองไปแล้ว’ นี่คือวินาทีที่เขาได้เรียนรู้วิธีสร้างไอเทมที่ดีที่สุดด้วยระดับประสิทธิภาพที่เหมาะสม เกริดเกิดความกระจ่างและรู้สึกถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความปิติ ‘มองเห็นหนทางที่จะปรับปรุงดาบมือเดียวรุ่นผลิตจำนวนมากแล้ว โอเค งั้นมาเริ่มกันเลย’ เกริดยิ้มและเริ่มตรวจสอบวัตถุดิบที่ต้องใช้ในการสร้างลูกแก้วของมูมุด อะบิสมิธริล (Abyss Mithril), ลมหายใจของราชินีน้ำแข็ง (Frost Queen’s Breath) และน้ำตาของราชาเผ่ามัจฉา (Water Clan King’s Tears) ล้วนเป็นไอเทมที่เขาไม่คุ้นเคย เขาจดจ่ออยู่กับมันด้วยความสนใจ แต่ทว่า... “เอ๊ะ?” สีหน้าของเกริดบิดเบี้ยวหลังจากตรวจสอบรายละเอียดไอเทม ไม่น่าเชื่อว่าเมื่อครู่เขายังยิ้มอย่างมีความสุขอยู่เลย [ลมหายใจของราชินีน้ำแข็ง] สภาพอากาศที่หนาวเย็นจัดของเฮราริสส่งผลให้ลมหายใจของราชินีน้ำแข็งกลายเป็นผลึก ผลึกนี้จะไม่มีวันละลายและมีผลในการขยายพลังเวทมนตร์ น้ำหนัก: 0.1 [อะบิสมิธริล] จากส่วนลึกใต้ท้องมหาสมุทร แร่หายากที่พบได้เฉพาะบริเวณใกล้กับอาณาจักรไซเรนเท่านั้น มีความเข้ากันได้กับพลังเวทดีกว่ามิธริลทั่วไปถึงสามเท่า น้ำหนัก: 15 [น้ำตาของราชาเผ่ามัจฉา] ราชาแห่งไซเรนหลั่งน้ำตาออกมาทุกๆ ห้าเดือน ด้วยความถวิลหาลูกสาวที่จากโลกนี้ไปก่อนเขา น้ำตาเหล่านี้มีคุณสมบัติลึกลับในการมอบพลังเวทมนตร์ให้กับไอเทม น้ำหนัก: 0.1 ตอนแรกเกริดก็มีความสุขดี เพราะเขาเข้าใจวิธีสร้างไอเทมประเภทบรรจุเวทมนตร์ได้อย่างง่ายดาย ‘เคล็ดลับคือน้ำตาของเผ่ามัจฉานี่เอง ถ้าเราออกแบบไอเทมโดยใช้สิ่งนี้เป็นวัตถุดิบ เราก็จะสร้างไอเทมเวทมนตร์ที่บรรจุคาถาเอาไว้ได้’ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเวทมนตร์ระดับ S ถูกผนึกไว้ในอาวุธและชุดเกราะ? เขาจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ‘ถ้าชุดเกราะเรามีเคาน์เตอร์แบร์ริเออร์ (Counter Barrier) แล้วอาวุธมีเมเทโอ (Meteor) เราคนเดียวก็สู้ได้เป็นร้อย... ไม่สิ เป็นพันคนเลยไม่ใช่เหรอ?’ บางทีมันอาจจะเพียงพอที่จะต่อกรกับมหาปีศาจเฮลเกา (Hell Gao) เลยก็ได้ ‘แล้วถ้าเป็นพับราเนียมล่ะ?’ ถ้าไอเทมบรรจุเวทมนตร์ทำมาจากพับราเนียม? แผ่นดิสก์สีทองที่สามารถเรียกเมเทโอลงมาจากฟ้าได้ ใบมีดสีทองที่ยิงเวทมนตร์สารพัดชนิดขณะพุ่งบิน บูมเมอแรงสีทองที่สร้างทะเลเพลิงได้ เข็มสีทองที่ปล่อยสายฟ้าออกมาได้ ไอเทมสีทองที่ติดเวทมนตร์ทุกรูปแบบจะกลายเป็นนรกบนดินสำหรับศัตรู เมื่อนั้นแหละ คนสาย ‘โอเวอร์เกียร์’ ที่แท้จริงจะถือกำเนิดขึ้น ‘เรานี่มันอัจฉริยะชัดๆ’ เขาจมอยู่ในความคิดบรรเจิดอยู่พักหนึ่ง ความฮึกเหิมยังคงอยู่ แต่แล้วใบหน้าของเขาก็เริ่มบิดเบี้ยว มีส่วนหนึ่งที่รบกวนจิตใจเขามาตั้งแต่ต้น ยูเฟอมิน่าไปเอาอะบิสมิธริลกับน้ำตาของราชาเผ่ามัจฉามาจากไหน? ‘ผู้ค้นพบอาณาจักรไซเรนเป็นคนแรก... คือยูเฟอมิน่าสินะ’ เธอจะได้ผลประโยชน์มากขนาดไหนจากการเป็นผู้ค้นพบอาณาจักรไซเรนคนแรก? จำนวนเงินต้องมหาศาลแน่ๆ เมื่อพิจารณาจากเควสต์และฉายาที่ได้รับ เขาแน่ใจว่าเธอคงได้กำไรเกินกว่าจะจินตนาการได้ สั่น... สั่น... “กึด...” เกริดรู้สึกอย่างไรน่ะเหรอ? เขาเริ่มปวดมวนในท้อง ความรู้สึกมันตีกันไปหมด ‘เราอยากจะตอบแทนบุญคุณด้วยการสร้างลูกแก้วระดับยูนิคให้ก็จริงอยู่ แต่ว่า...’ ต้องขอบคุณยูเฟอมิน่าที่ทำให้เขาได้สูตรการสร้างอันล้ำค่าและเรียนรู้วิธีสร้างไอเทมบรรจุเวทมนตร์ เขารู้สึกขอบคุณมากจนอยากจะทำอะไรบางอย่างให้เธอ เขาอาจจะดูเป็นคนเรียบง่าย และตอนนี้เขาก็รู้สึกสนิทใจกับยูเฟอมิน่ามากขึ้นแล้ว ไม่ได้รู้สึกไม่อยากเจอหน้าเธอเหมือนเมื่อก่อน ‘แต่ยัยยูเฟอมิน่านี่โชคดีกว่าคนถูกหวยรางวัลที่หนึ่งเสียอีก ให้เธอได้เจออุปสรรคบ้างก็น่าจะดีไม่ใช่เหรอ?’ ความอิจฉาบังตา แม้เขาจะเติบโตขึ้นกว่าในอดีต แต่ธาตุแท้ของมนุษย์ไม่ได้เปลี่ยนกันง่ายๆ อย่างไรเสีย เกริดก็ยังคงเป็นนักเลงคีย์บอร์ดที่แอคทีฟอยู่เสมอ ในที่สุดเขาก็เริ่มลงมือด้วยความตั้งใจที่จะทำลูกแก้วออกมาแบบชุ่ยๆ เขาเทอะบิสมิธริลลงในเตาหลอมและเริ่มเดินเครื่องสูบลม ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบ แต่แล้ว... “เฮ้อ ทำแบบนี้ไม่ได้แฮะ” ความเน่าเฟะในใจแบบนี้ไม่มีทางช่วยเขาได้ในระยะยาว เกริดควบคุมจิตใจตัวเองใหม่ จากนั้นเขาก็ปรับท่าทางให้จริงจัง เขาถลุงอะบิสมิธริลอย่างสุดความสามารถ เคร้ง! เคร้ง! เขาเริ่มสร้างลวดลายประดับและส่วนด้ามจับของลูกแก้ว “...” งานชิ้นนี้ต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมากเพื่อถ่ายทอดดีไซน์แบบย้อนยุคออกมาให้สมบูรณ์และเข้ากันได้อย่างไร้ที่ติ เกริดที่มีสมาธิสูงส่งขยับ ‘ค้อนของช่างตีเหล็กตำนาน’ อย่างประณีตบรรจง สามชั่วโมงต่อมา ในที่สุดเกริดก็ทำด้ามจับเสร็จและเริ่มหลอมหินเวทมนตร์ จากนั้นตามขั้นตอนที่ระบุในสูตรการสร้าง เขาผสมลมหายใจของราชินีน้ำแข็งเข้ากับน้ำตาของราชาเผ่ามัจฉา ‘แปลกแฮะ’ ผลึกที่เสร็จสมบูรณ์ส่องประกายสีน้ำเงิน ตามชื่อของมัน มันคือผลึกที่โปร่งแสง แต่มันกลับแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า หินเวทมนตร์ ลมหายใจของราชินีน้ำแข็ง และน้ำตาของราชาเผ่ามัจฉาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวและถือกำเนิดใหม่เป็นแร่ชนิดใหม่ทั้งหมด เช่นเดียวกับที่ปักม่าและบราแฮมสร้างแร่ที่เรียกว่าพับราเนียม มิเลพิว (Milepeu) ก็ได้สร้างแร่ผลึกสีน้ำเงินนี้ขึ้นมา ‘มิเลพิว... เขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ แล้วยัยยูเฟอมิน่าก็จะได้แร่พิเศษนี้ไปครอบครอง แถมยังเป็นผู้ค้นพบอาณาจักรไซเรนคนแรกอีกเนี่ยนะ?’ เกริดอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉายูเฟอมิน่าขึ้นมาอีกครั้ง แน่นอนว่ามือของเขาเริ่มทื่อลง เคร้ง! เคร้ง! ผลึกที่ควรจะมีรูปทรงกลมมนสวยงามเริ่มเบี้ยวผิดรูป “เฮือก?” เกริดมองดูสภาพอันซอมซ่อที่เกิดจากความริษยาของตัวเองแล้วรีบควบคุมสติ ‘ตั้งสติหน่อย’ เกริดจดจ่อ เขาพยายามขจัดความประสงค์ร้ายออกไป และทำอย่างเต็มที่เพื่อแก้ไขส่วนที่ละเอียดอ่อน เคร้ง! เคร้ง! ลูกแก้วคริสตัลเริ่มงดงามและเรียบเนียนขึ้นเรื่อยๆ เขาเริ่มสังหรณ์ใจว่าอย่างน้อยลูกแก้วระดับอีปิก (Epic) จะต้องถูกสร้างขึ้นมาแน่ๆ และเมื่อคิดได้ดังนั้น เกริดก็เริ่มปวดท้องบิดขึ้นมาอีกครั้ง “อึก...!” ทำไมเขาต้องมอบของขวัญที่ดีที่สุดให้กับยูเฟอมิน่า คนที่เป็นผู้ค้นพบอาณาจักรไซเรนคนแรกด้วย? มันยุติธรรมแล้วเหรอที่คนคนเดียวจะผูกขาดความโชคดีไว้ขนาดนี้? ‘บ้าเอ๊ย! ทำออกมาแค่ระดับแรร์ (Rare) ก็พอแล้ว!’ เคร้ง! เคร้ง! การจามค้อนของเกริดกลับมาหยาบโลนอีกครั้ง แต่แล้ว... ‘...ไม่ใช่อย่างนี้ ยูเฟอมิน่าอุตส่าห์ให้ของขวัญชิ้นใหญ่กับเรามานะ...’ เคร้ง! เคร้ง! เขาทำงานอย่างประณีต ‘โอ้โห! แค่คลาสขี้โกงอย่างนักคัดลอก (Duplicator) ก็แย่พอแล้ว นี่นี่ยังไปเจออาณาจักรไซเรนอีก...’ เคร้ง! เคร้ง! งานเริ่มชุ่ยลงอีกครั้ง เคร้ง! เคร้ง! แล้วเขาก็กลับมาตั้งใจทำสุดฝีมือ เคร้ง! เคร้ง! ชุ่ยอีกแล้ว ไม่รู้ว่าเหตุการณ์แบบนี้ซ้ำรอยไปกี่รอบ ด้วยพฤติกรรมที่ควบคุมไม่ได้นี้ เกริดจึงดูไม่ต่างจากคนบ้า “เฮ้อ... นี่เรากำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?” กว่าจะรู้ตัว เวลาก็ล่วงเลยไปทั้งคืน ลูกแก้วคริสตัลเสร็จสมบูรณ์อย่างสมบูรณ์แบบเมื่อมองจากภายนอก กริ๊ง แม้จะเกิดจากทัศนคติที่ไม่คงเส้นคงวาของผู้สร้าง แต่ลูกแก้วคริสตัลสีน้ำเงินทรงสวยที่ยึดติดกับด้ามจับสีเงินอมฟ้าก็ปรากฏแก่สายตา “เฮ้อ...” เขาไม่รู้ว่าตัวเองถอนหายใจไประหว่างทำงานนี้กี่ครั้ง อย่างน้อยก็คงสัก 100 ครั้งได้ ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ได้หยุดมือ เกริดไม่ได้วอกแวกอีกขณะที่เก็บงานจนเสร็จ และในระหว่างนั้นเอง... [ทักษะ ‘ความอดทนของช่างตีเหล็กตำนาน’ ทำงาน สมาธิ ความอดทน และพลังป้องกันจะพุ่งขึ้นถึงขีดสุดเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง] [‘ลมหายใจของช่างตีเหล็กตำนาน’ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของไอเทมที่คุณสร้าง] “...” เขาไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือเสียใจดีกับหน้าต่างแจ้งเตือนที่เด้งขึ้นมาติดต่อกัน และนี่คือผลลัพธ์ [ลูกแก้วมูมุดผู้โลเล] ความทนทาน: 311/311 พลังโจมตีเวทมนตร์: +34% ความเร็วในการร่ายเวท: +23% จำนวนคาถาที่บรรจุได้: 4 บท * สามารถบรรจุคาถาระดับ S หรือต่ำกว่าไว้ได้อย่างถาวร 1 บท * ลดเวลาคูลดาวน์ทักษะ 15% * มีโอกาสระดับหนึ่งที่พลังโจมตีเวทมนตร์จะลดลง 50% * มีโอกาสระดับหนึ่งที่พลังโจมตีเวทมนตร์จะเพิ่มขึ้น 100% * เมื่อใช้เวทมนตร์ที่บรรจุไว้ มีโอกาสระดับหนึ่งที่ผลของมันจะลดลงครึ่งหนึ่งหรือเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ท่ามกลางไอเทมที่สร้างโดยช่างตีเหล็กผู้ยิ่งใหญ่ ‘G’ นี่คือผลงานชิ้นที่สามที่ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับอารมณ์ มันได้รับผลกระทบจากความไม่แน่นอนในจิตใจของผู้สร้าง ด้วยอารมณ์ที่ขึ้นๆ ลงๆ มันอาจทำงานได้ไม่เต็มที่หรือแสดงประสิทธิภาพออกมาได้ดีเกินคาด ความเข้ากันได้กับผู้ใช้จะเปลี่ยนไปตามอารมณ์ของมันในวันนั้นๆ เงื่อนไขการใช้งาน: เลเวล 280 ขึ้นไป ค่าสติปัญญามากกว่า 3,000 ความชำนาญลูกแก้วระดับสูงเลเวล 5 น้ำหนัก: 150 [สร้างไอเทมระดับตำนานสำเร็จ ค่าสถานะทุกอย่างเพิ่มขึ้นถาวร +10 และชื่อเสียงทั่วทั้งทวีปเพิ่มขึ้น +500] “...แบบนี้มันจะดีเหรอ?” เกริดเดาไม่ออกเลยว่ายูเฟอมิน่าจะมีปฏิกิริยาอย่างไร ทักษะการรังสรรค์ของช่างตีเหล็กตำนานเลเวล 4 เพิ่มความสามารถพื้นฐานของไอเทมขึ้น 18% และลมหายใจของช่างตีเหล็กตำนานเลเวล 3 เพิ่มขึ้นอีก 8% ทำให้ประสิทธิภาพพื้นฐานของลูกแก้วพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกไม่สบายใจเพราะพลังของมันอาจถูกลดทอนลงครึ่งหนึ่งก็ได้ ‘ทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้นะ?’ เกริดกังวลเกี่ยวกับลูกแก้วที่ทำเสร็จแล้ว แม้ว่ามันจะเป็นระดับตำนานก็ตาม แต่เขาหารู้ไม่ ในอดีต ยูเฟอมิน่าได้รับฉายา ‘ผู้แข่งขัน’ จากการชนะเกมการผลิตไอเทม และได้เปิดใช้ค่าสถานะโชคลาภ หลังจากนั้น เธอก็มักจะได้รับผลลัพธ์ในเชิงบวกเสมอเมื่อต้องเจอกับเอฟเฟกต์แบบสุ่ม “สุดยอดไปเลย...” ยูเฟอมิน่าตื่นเต้นกับลูกแก้วนี้มาก ใบหน้าของเธอสดใสราวกับรุ่งอรุณและถึงกับมีน้ำตาคลอเบ้า มันเป็นปฏิกิริยาที่ธรรมดามาก เพราะลูกแก้วที่เกริดสร้างขึ้นนั้นเหนือกว่าที่เธอคาดหวังไว้มาก ยิ่งไปกว่านั้น ออปชันแบบสุ่มนั่นทำให้มันดูเหมือนเป็นไอเทมเฉพาะตัวสำหรับเธอเพียงคนเดียว “ขอบคุณนะ...” ยูเฟอมิน่าประทับใจจริงๆ มันยิ่งใหญ่กว่าความดีใจตอนที่เธอค้นพบอาณาจักรไซเรนเสียอีก “ฉันขอบคุณจริงๆ การได้พบกับคุณคือโชคที่ดีที่สุดที่ฉันเคยมีเลย” ยูเฟอมิน่าตอนยิ้มยังดูน่ารักอยู่ แม้จะมีน้ำมูกไหลออกมาบ้างก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่เกริดได้เห็นเธอในมุมที่เป็นธรรมชาติโดยไม่มีการเสแสร้งใดๆ “อะไรกัน ร้องไห้ทำไมเนี่ย?” ความอิจฉาของเกริดมลายหายไปสิ้นราวกับหิมะละลาย ในวันนี้ เกริดได้เติบโตขึ้นอย่างมากในฐานะช่างตีเหล็กและก้าวข้ามอาถรรพ์ ‘เชื่อใจฉันเถอะ’ ไปได้ ส่วนยูเฟอมิน่าก็ได้กลายเป็นทาสรับใช้แห่งพลังของไอเทมไปโดยปริยาย ฮูรอยและเลาเอลรู้สึกชอบใจเพื่อนร่วมงานใหม่คนนี้มากจริงๆ