ตอนที่ 199 "ลูกเขยงั้นหรือ?" ความจริงที่ว่าลูกเขยของเอิร์ลสไตม์เป็นเพียงสามัญชนได้แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรแล้ว ทั้งเชื้อพระวงศ์และเหล่าขุนนางต่างพากันคิดว่าเอิร์ลสไตม์นั้นเสียสติไปแล้ว คนโง่ที่ไหนจะยอมให้ผู้สืบทอดเพียงคนเดียวแต่งงานกับสามัญชน แทนที่จะเป็นขั้วอำนาจทางการเมืองหรือขุนนางที่มั่งคั่ง? เอิร์ลสไตม์มีอายุกว่า 60 ปีแล้ว พวกเขาจึงคิดว่าท่านเอิร์ลคงจะเริ่มเลอะเลือนตามวัย แต่ทว่าในตอนนี้... 'ที่แท้มันเป็นแบบนี้นี่เอง งูเจ้าเล่ห์อย่างเขาไม่มีทางยกผู้สืบทอดคนเดียวให้กับพวกปลายแถวหรอก' 'ถึงจะเป็นสามัญชน แต่เขากลับมีความสามารถที่ยอดเยี่ยมมาก' 'ช่างน่าพึ่งพาเหลือเกิน... ข้าล่ะอิจฉาจริงๆ' เหล่าขุนนางมองชายหนุ่มผมดำราวกับเขาเป็นนักรบผู้กล้าหาญ เขาไม่ได้เป็นคนจัดการอาวุธโบราณที่กองทัพนับแสนยังทำรอยขีดข่วนไม่ได้หรอกหรือ? ราชาไวสบาเดนตรัสด้วยความอัศจรรย์ใจ "ลูกเขยของท่านคือนักรบผู้กล้าที่ต่อสู้เพื่ออาณาจักร! สายตาของเอิร์ลสไตม์ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก! การคงอยู่ของเจ้าคือแสงแห่งความหวังของอาณาจักรนี้!" ในอาณาจักรเอเทอร์นัลมีดุ๊กอยู่สองท่านและมาร์ควิสอีกสามท่าน แต่เอิร์ลสไตม์กลับมีอำนาจสูงสุด นั่นเป็นเพราะตระกูลของเขาสามารถสร้างฐานอำนาจจากการปกป้องและพัฒนาแดนเหนือมาอย่างยาวนานถึงสามชั่วอายุคน ดังนั้นขุนนางจำนวนมากจึงคอยจับตาดูเอิร์ลสไตม์อยู่เสมอ เมื่อราชาเอ่ยชมเอิร์ลสไตม์ เหล่าขุนนางจึงเริ่มรู้สึกกังวล 'ไม่มีทางหยุดยั้งการรุ่งโรจน์ของเอิร์ลสไตม์ได้เลย' 'เขาอาจจะได้เลื่อนขั้นเป็นมาร์ควิสจากผลงานในครั้งนี้' ขุนนางที่ฉลาดหลักแหลมหลายคนเริ่มเข้ามาประจบประแจงเอิร์ลสไตม์ "ช่างน่าทึ่งจริงๆ การมีนักรบผู้กล้าเป็นลูกเขย ความสามารถของท่านช่างน่าประทับใจยิ่งนัก" "อำนาจของท่านเอิร์ลผู้ซึ่งครอบครองนักรบผู้กล้า จะต้องส่งผลกระทบต่อประเทศอื่นอย่างแน่นอน ข้าขอแสดงความนับถือ" นักรบผู้กล้า! นี่หมายถึงผู้ที่มีพรสวรรค์และความกล้าหาญ ซึ่งตัวคนเดียวสามารถสำแดงพลังได้เทียบเท่ากองทัพนับแสน เป็นบุคคลแห่งยุคสมัยที่ควรค่าแก่การยกย่อง เอิร์ลสไตม์รู้สึกรำคาญเหล่าขุนนางที่เข้าใจเกริดผิดไป "ลูกเขยของข้าไม่ใช่นักรบระดับวีรบุรุษหรอก..." "ฮ่าฮ่าฮ่า! ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว" เหล่าขุนนางคิดว่าเอิร์ลสไตม์แค่กำลังถ่อมตัว พวกเขาเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังรักษาภาพลักษณ์ แต่ความจริงคืออะไรน่ะหรือ? "ลูกเขยของข้าไม่ใช่นักรบระดับวีรบุรุษ แต่เขาคือนักรบในตำนานต่างหาก! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" "..." มันคือช่วงเวลาที่ความภาคภูมิใจในตัวลูกเขยของเอิร์ลสไตม์พุ่งขึ้นถึงขีดสุด ราชาและเหล่าขุนนางต่างพากันทำตัวไม่ถูก 'เขากำลังพูดอะไรออกมาน่ะ...?' 'เขาช่างโอหังเหลือเกิน เพียงเพราะพวกเราเยินยอเขานิดหน่อยเท่านั้นเอง' พวกเขาคิดว่าเอิร์ลสไตม์กำลังคุยโว มันเป็นเรื่องธรรมดา เพราะในประวัติศาสตร์มีนักรบระดับตำนานเพียงเก้าคนเท่านั้น หลังจากยุคของแพ็กม่าและมุลเลอร์ผู้เป็นเทพดาบ ก็มีนักรบระดับตำนานปรากฏตัวขึ้นเพียงคนเดียวในรอบ 100 ปีที่ผ่านมา แล้วตอนนี้เอิร์ลสไตม์กลับเรียกชื่อลูกเขยของเขาว่าเป็นตำนานงั้นหรือ? นี่ไม่ใช่อวดดีเกินความจำเป็นไปหน่อยหรือไง? "ลูกเขยของข้า ยอดเยี่ยมที่สุดเลยใช่ไหมล่ะ? ฮ่าฮ่าฮ่า!" "ฮะ... ฮ่าฮ่า..." ราชาและเหล่าขุนนางได้แต่หัวเราะแห้งๆ ให้กับเอิร์ลสไตม์ *** ถนนฝั่งตะวันตกของไรน์ฮาร์ท กี๊ซซซซ! "อึก!" กองทัพจากแดนเหนือกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ พวกเขาถูกลำแสงที่ยิงจากอาวุธโบราณอย่างต่อเนื่อง และสูญเสียไพร่พลไปแล้วกว่าหนึ่งในสาม โกเลมโบราณกำลังรุกไล่เหล่าทหาร และอัศวินต่างก็กำลังพยายามต่อสู้อย่างยากลำบากกับตุ๊กตาวิญญาณ กัปตันฟีนิกซ์ซึ่งเป็นที่พึ่งพาของพวกเขาได้ปลีกตัวออกไปครู่หนึ่งเพื่อช่วยเด็กชายและเด็กหญิง สถานการณ์จึงยิ่งสิ้นหวังมากขึ้น "ช่... ช่วยข้าด้วย...! อั่ก!" "อึก! ภรรยาของข้าในวินสตันจะต้องกลายเป็นม่ายในวันนี้แล้ว... ได้โปรดแต่งงานใหม่กับชายที่ดีกว่าข้านะ..." กี๊ซซซ! ตุ๊กตาวิญญาณสามตัวพุ่งเข้าใส่ช่องว่างระหว่างแถวทหารและเหวี่ยงดาบที่ทำจากชิ้นส่วนร่างกายของพวกมัน การจู่โจมอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดผู้เคราะห์ร้ายจำนวนมาก "อั่ก!" โรมีโอ ลานิเช อัศวินแห่งวินสตันที่มาพร้อมกับกองทัพของเอิร์ลสไตม์ ถูกตุ๊กตาวิญญาณแทงเข้าที่ท้อง ตุบ! เขาล้มลงกับพื้นและเหม่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้า พลางนึกถึงอดีตเพื่อนร่วมงาน อัศวินเด็คที่เสียชีวิตขณะเผชิญหน้ากับผู้พิทักษ์แห่งผืนป่าที่ตื่นจากการหลับใหลเพื่อท่านไวเคานต์เกริด โรมีโอยิ้มเมื่อนึกถึงการจะได้พบกับเพื่อนเก่าอีกครั้ง "เด็ค... ข้าจะไปเป็นคู่ซ้อมให้เจ้าต่อในโลกหน้านะ..." เขาได้สละสิทธิ์ในการสืบทอดตระกูลไวเคานต์ลานิเช เขาเป็นโสดและสนใจเพียงแค่การฝึกฝนเท่านั้น เขาไม่มีความเสียใจที่ต้องจากโลกนี้ไปเพราะไม่มีภรรยาหรือลูกให้ต้องกังวล เพียงแต่... 'เสียดายจังที่ข้าไม่ได้ออกเดทมาตั้งนานแล้ว' โรมีโอคร่ำครวญขณะที่หลับตาลง เขาเตรียมพร้อมที่จะยอมรับความตาย แต่ทว่าเขากลับยังไม่ตาย "ข้าปล่อยให้อัศวินของภรรยาข้าตายต่อหน้าต่อตาไม่ได้หรอก ไม่อย่างนั้นนางคงเศร้าใจแน่" เคร้งงง! นั่นคือเกริด เขาสังหารตุ๊กตาวิญญาณด้วยดาบยักษ์สีฟ้าและโยนโพชั่นให้โรมีโอ "ท่านไวเคานต์เกริด..." นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาแห่งการช่วยชีวิตที่งดงามหรอกหรือ? โรมีโอและเหล่าทหารวินสตันต่างพากันตื้นตันใจ "ขอบคุณมากครับ" โรมีโอไม่ได้คาดหวังไว้ แต่เขาก็ดีใจมากที่รอดชีวิตมาได้ เขาค้อมศีรษะให้เกริดที่เอ่ยขึ้นว่า "รอดชีวิตให้ได้แล้วจ่ายข้ามา 50 โกลด์ล่ะ นั่นคือค่าโพชั่น" "...ราคาโพชั่นนี้มันแค่ 8 โกลด์เองนะครับ" โรมีโอท้วงอย่างระมัดระวัง แต่มันก็ไร้ผล เพราะเกริดได้จากไปแล้ว เขามุ่งหน้าไปยังใจกลางกลุ่มตุ๊กตาวิญญาณและโกเลมโบราณที่กำลังเข่นฆ่ากองทัพแดนเหนือ "ท่านไวเคานต์เกริด!" อัศวินและทหารต่างพากันเป็นห่วงเกริด มันยากที่จะจินตนาการว่าเกริดจะปลอดภัยหากต้องรับมือกับพวกโกเลมที่แข็งแกร่งเหล่านั้นเพียงลำพัง อย่างไรก็ตาม เกริดคือตำนาน เขาเคยต่อสู้เพียงลำพังกับพระสันตะปาปาดรีวิโก, ผู้พิทักษ์แห่งผืนป่า, เนเบเรียสแห่งลัทธิยาตัน และมหาปีศาจเฮลเกามาแล้ว อาวุธโบราณอาจจะแตกต่างออกไป แต่พวกโกเลมโบราณและตุ๊กตาวิญญาณเหล่านี้ทำอะไรเขาไม่ได้หรอก "วิชาดาบของแพ็กม่า, เชื่อมโยง (Link)" เขาร่ายรำดาบหลบการโจมตีของพวกโกเลม กล้ามเนื้อที่เกร็งแน่นในระหว่างร่ายรำถูกปลดปล่อยออกมาในคราวเดียว พร้อมกันนั้นดาบยักษ์สีฟ้าก็เคลื่อนไหวอย่างรุนแรง คลื่นดาบสีฟ้าขาว 21 สายพุ่งผ่านอากาศด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว บีบอัดมวลอากาศทั้งหมดที่มันตัดผ่าน "..." ความเงียบเข้าปกคลุม ทั้งอัศวิน ทหาร และพวกโกเลมต่างนิ่งงัน "ถึงเวลาแล้ว" หลังจากเกริดพูดจบ ฉัวะ! ฉัวะๆๆๆๆ! อากาศที่ถูกบีบอัดระเบิดออก ฉีกร่างของโกเลมโบราณและตุ๊กตาวิญญาณออกเป็นหลายสิบชิ้น โครมมมม! พวกโกเลมแตกกระจายเป็นเศษหิน เกริดก้าวไปข้างหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่อาวุธโบราณที่อยู่ห่างออกไป 100 เมตร "นายท่าน! ข้าพร้อมแล้ว!" ฮูรอยตะโกนขณะวิ่งตามเกริดมา เกริดตอบกลับเขาไป "ข้าก็พร้อมแล้วเช่นกัน" เสียงของนักพูดปลุกใจดังก้องไปทั่วไรน์ฮาร์ท "โลกกำลังจับตามองนายท่านอยู่! แสดงความสง่างามของท่านให้พวกเขาเห็นเถิด! ข้า ฮูรอย จะช่วยท่านด้วยพลังทั้งหมดที่มี!" [ขวัญกำลังใจของคุณเพิ่มขึ้น] [พลังโจมตีและพลังโจมตีเวทมนตร์จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในการโจมตีครั้งต่อไป] [การโจมตีครั้งต่อไปจะเป็นคริติคอล!] ทักษะบัฟ 'ปลุกใจ' ของฮูรอยมีคูลดาวน์ 10 นาที นั่นหมายความว่าผ่านไป 10 นาทีแล้วนับตั้งแต่จัดการอาวุธโบราณตัวแรกได้ และมันคือช่วงเวลาที่เกริดจะพลิกสนามรบกลับมาอีกครั้ง "โทสะของช่างตีเหล็ก! บิน (Fly)" เกริดใช้ทักษะบัฟของตัวเองและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า มันคือภาพของช่างตีเหล็กที่ถือดาบยักษ์ด้วยมือข้างเดียวในขณะที่ใช้เวทมนตร์ ผู้คนเห็นภาพนี้มาหลายครั้งแล้วในการแข่งขันระดับโลก แต่พวกเขาก็ยังคงประทับใจเสมอ 『 เทพเกริดก้าวออกมาแล้ว! 』 เสียงตะโกนของผู้บรรยายรายการที่รายงานสถานการณ์สงครามในไรน์ฮาร์ทดังก้องผ่านหน้าจอโทรทัศน์ "วิชาดาบของแพ็กม่า!" แสงสีขาวโอบล้อมดาบยักษ์สีฟ้า ราวกับภาพของจักรวาลในยามค่ำคืนที่มืดมิด เกริดเข้าใกล้อาวุธโบราณจากบนท้องฟ้า พลางร่ายรำดาบราวกับผีเสื้อ อากาศรอบตัวเขาหนักอึ้งด้วยความแค้นและจิตสังหาร มันคือลางบอกเหตุของมหันตภัย [สังหารต่อเนื่อง (Linked Kill)] สร้างการโจมตี 3 ถึง 7 ครั้งโดยสุ่ม แต่ละครั้งจะสร้างความเสียหาย 1500% (ความเสียหายปัจจุบันของ 'สังหาร' -300%) NPC และผู้เล่นนับแสนคนในไรน์ฮาร์ท รวมถึงผู้ชมอีกหลายร้อยล้านคนที่รับชมผ่านการถ่ายทอดสดในเวลาจริง "Linked Kill!" ทักษะที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่เขาใช้จัดการเฮลเกาถูกเปิดใช้งาน โฮกกกกก! อาวุธโบราณที่มีความสูงกว่า 8 เมตร แสงสีขาวจากดาบยักษ์สีฟ้าพุ่งเป้าไปที่ศีรษะของยักษ์ตนนั้น เปรี้ยงงง! [คริติคอล!] [เอฟเฟกต์ออปชันของเฟลเลอร์ (Failure) ทำงาน ส่งผลให้ทักษะ 'โจมตีร่วม 5 ครั้ง' ถูกใช้งาน] [คุณสร้างความเสียหาย 6,250,900 แก่เป้าหมาย] ดาบที่สอง เปรี้ยงงง! [เอฟเฟกต์ออปชันของถุงมือแสงศักดิ์สิทธิ์ทำงาน ส่งผลให้ทักษะ 'โจมตีร่วม 5 ครั้ง' ถูกใช้งาน] [คุณสร้างความเสียหาย 2,238,400 แก่เป้าหมาย] ดาบที่สาม เปรี้ยงงง! [คุณสร้างความเสียหาย 445,200 แก่เป้าหมาย] ดาบที่สี่ เปรี้ยงงง! [เอฟเฟกต์ออปชันของเฟลเลอร์ทำงาน ส่งผลให้ทักษะ 'โจมตีร่วม 5 ครั้ง' ถูกใช้งาน] [เอฟเฟกต์ออปชันของถุงมือแสงศักดิ์สิทธิ์ทำงาน ส่งผลให้ทักษะ 'โจมตีร่วม 5 ครั้ง' ถูกใช้งาน] [คุณสร้างความเสียหาย 4,851,000 แก่เป้าหมาย] "..." นี่คือท่าเผด็จศึกที่สมบูรณ์แบบซึ่งทำให้คนทั้งโลกตกตะลึง ศีรษะของอาวุธโบราณถูกทำลายจนหมดสิ้น โครม! โครมมม! โครมมมม! เศษหินที่แตกกระจายร่วงหล่นลงมาเหมือนอุกกาบาต ทำลายอาคารบ้านเรือนโดยรอบ ครืนนนนน... อาวุธโบราณทรุดตัวลงอย่างเงียบงัน เลาเอลเกาหัวพลางมองดูฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจาย "คราวนี้ข้าไม่มีโอกาสได้ออกโรงเลยแฮะ" ที่จริงแล้ว เลาเอลถึงกับเหงื่อตก เขาไม่รู้เลยว่าเกริดจะแข็งแกร่งขนาดนี้ 'ในการแข่งขันระดับโลก เขาไม่ได้แสดงความสามารถทั้งหมดออกมางั้นหรือ?' อึก เลาเอลกลืนน้ำลาย ในขณะที่ 'นักเรียนสาวสุดเซ็กซี่' (Sexy Schoolgirl) ตะโกนอย่างตื่นเต้น "อปป้าเท่ที่สุดเลย!" นี่คือจุดเริ่มต้น "ว้าาาาาา!" เริ่มจากเสียงตะโกนของนักเรียนสาวสุดเซ็กซี่ ทั้ง NPC และผู้เล่นในไรน์ฮาร์ททุกคนต่างก็เริ่มโห่ร้อง "ต... ตำนาน...!" ปากของราชาและเหล่าขุนนางบนกำแพงอ้าค้างจนดูเหมือนปากปลาทอง อำนาจของเอิร์ลสไตม์พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าในวันนี้ ในทางกลับกัน เกริดกลับบ่นงึมงำ "พวกโกเลมเฮงซวยนี่ไม่ยอมดรอปไอเทมจนถึงที่สุดเลยนะ แถมยังให้ค่าประสบการณ์น้อยอีก" เลาเอลที่อยู่บนพื้นดินเดาะลิ้น "พวกโกเลมเหล่านี้เป็นมอนสเตอร์เควสต์ไม่ใช่หรือครับ? ทุกครั้งที่ล่า คุณจะได้รับ 300 โกลด์และค่าชื่อเสียงของอาณาจักร 100 แต้ม นั่นยังไม่พออีกเหรอ?" เกริดจิ๊ปาก "ทำไมข้าจะโลภไม่ได้ล่ะ? มันเป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่หรือไงที่จะอยากได้มากกว่านี้?" เลาเอลถึงกับอึ้งในคำพูดของเขา 'นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ข้าเห็นคนแบบนี้' ดูเหมือนความโลภของเกริดจะไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ ในขณะที่พวกเขากำลังเผลอ... กิกิก... กิก... เสียงประหลาดดังมาจากร่างของอาวุธโบราณ "...?" ดาบสีทองทั้งเจ็ดเล่มเคลื่อนไหวทันทีก่อนที่เกริดจะทันได้ตอบโต้ ในขณะที่ดาบสีทองมารวมตัวกันเพื่อปกป้องเกริด ตู้มมมมมม! แรงระเบิดมหาศาลเกิดขึ้นรอบๆ ร่างของอาวุธโบราณ [คุณได้รับความเสียหาย 591,140 แต้ม] [ตำนานไม่ตายง่ายๆ คุณสามารถต้านทานการโจมตีทั้งหมดได้เป็นเวลา 5 วินาทีด้วยพลังชีวิตขั้นต่ำ] "อั่ก!" เกริดถูกแรงระเบิดซัดจนกระเด็นไปกระแทกกับพื้น ฮูรอย, เลาเอล และยูฟีมิน่าที่ตกใจต่างพากันวิ่งไปหาเขา ส่วนรูบี้และนักเรียนสาวสุดเซ็กซี่ต่างหน้าถอดสีและยืนนิ่งค้างเหมือนรูปปั้นหิน ในเวลาเดียวกัน ในเขาวงกตโกเลมที่กระจายอยู่ทั่วทวีป เสียงพึมพำของบราฮัมดังก้องขึ้น [โกเลมของข้าจะเติบโตขึ้นเมื่อพวกมันต่อสู้ และในที่สุดพวกมันจะทำลายเกริด ข้าจะสอนบทเรียนให้เจ้า... หือ?] ชิ้นส่วนวิญญาณทั้ง 28 ชิ้นของบราฮัมเริ่มกระวนกระวาย [นี่มันพลังอะไรกัน?] ในขณะที่บราฮัมกำลังรู้สึกสับสน หน้าต่างแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าผู้เล่นทุกคนที่เชื่อมต่ออยู่ใน Satisfy [นักบุญหญิง (Saintess) ตัวตนผู้มีปัญญาและคุณธรรมอันล้ำเลิศ ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว] [นักบุญหญิงจะเป็นแบบอย่างให้แก่ผู้คน และจะเป็นประโยชน์ต่อโลกทั้งใบ] "...เซฮี?" ที่ไรน์ฮาร์ท เกริดรู้สึกประหลาดใจ ไม่ใช่เพราะหน้าต่างแจ้งเตือนที่อยู่ตรงหน้าเขา แต่เป็นเพราะสถานะในหน้าต่างปาร์ตี้ที่เปลี่ยนไป ชื่อ: รูบี้ (Ruby) เลเวล: 1 อาชีพ: นักบุญหญิง (Saintess) "อย่ามารังแกพี่ชายของฉันนะ!" เซฮีแทบจะไม่เคยแสดงความรู้สึกที่แท้จริงออกมาเลย สัมผัสอันอบอุ่นของเธอเริ่มรักษาอาการบาดเจ็บตามร่างกายของเกริด [พลังชีวิตทั้งหมดของคุณได้รับการฟื้นฟู 20%] "...ฮีลเป็นเปอร์เซ็นต์งั้นเหรอ?" ฮีลเลอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดใน Satisfy ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว