## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 28: ภัยร้ายคืบคลาน** ขณะที่ทั้งสองปีนป่ายขึ้นสู่ที่สูงบนภูเขา สภาพอากาศพลันแปรปรวนอย่างบ้าคลั่ง ฟิ้ว! ฟิ้ว! เพียงชั่วพริบตา สายลมที่เคยพัดเอื่อยๆ กลับแปรเปลี่ยนเป็นพายุที่แผดเสียงคำรามลั่น หิมะที่เคยโปรยปรายอย่างนุ่มนวลกลับสาดกระหน่ำลงมาเป็นม่านสีขาวหนาทึบจนบดบังทัศนวิสัยจนสิ้น อุณหภูมิดิ่งฮวบลงอย่างรวดเร็ว ความหนาวเหน็บรุนแรงราวกับคมมีดที่กรีดเฉือนทะลุชั้นเสื้อคลุมขนสัตว์เข้ามาเชือดเฉือนผิวหนัง มูนคว้าแขนของเซลีนไว้พลางตะโกนแข่งกับเสียงคำรามของพายุ "เราโดนพายุหิมะถล่ม! ต้องหาที่กำบัง!" เซลีนพยักหน้า ใบหน้าของเธอเริ่มถูกเกล็ดน้ำแข็งจับเกาะ เส้นผมปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง ทั้งสองฝืนกายเดินหน้าต่อไป ทุกย่างก้าวเปรียบดั่งการต่อสู้กับสายลมที่มุ่งร้ายราวกับจะพัดพาทั้งสองให้ร่วงหล่นจากภูผา ครืน! ครืน! ใบหน้าของทั้งสองซีดเผือดลงทันใดเมื่อได้ยินเสียงลางร้ายที่ดังสนั่นหวั่นไหวมาจากยอดเขาเบื้องบน "หิมะถล่ม!" เซลีนกรีดร้อง ชี้มือขึ้นฟ้า ท่ามกลางม่านหิมะหนาทึบ มูนเพ่งมองอย่างสุดความสามารถ เห็นเพียงกำแพงหิมะขนาดมหึมาที่กำลังแตกตัวออกจากลาดเขาเบื้องบน โถมทะลักลงมาด้วยพลังทำลายล้างราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ ในชั่วเวลาไม่กี่วินาทีแห่งความเป็นความตาย ทั้งสองต้องหาที่หลบภัยให้ได้ "นั่น!" มูนเหลือบไปเห็นช่องเปิดมืดๆ บนหน้าผาหิน ห่างออกไปทางขวาราวๆ ยี่สิบเมตร ทั้งสองออกวิ่งอย่างไม่คิดชีวิต ล้มลุกคลุกคลานฝ่าหิมะที่หนาท่วม เสียงคำรามของมวลหิมะดังกระหึ่มเข้าใกล้ทุกขณะ แผ่นดินสั่นสะเทือนรุนแรง อากาศอัดแน่นไปด้วยเสียงกัมปนาทของเกล็ดหิมะหนักนับล้านตันที่กำลังถล่มทลายลงมา ทั้งสองพุ่งร่างเข้าไปในปากถ้ำได้ทันเวลาพอดีกับที่มวลหิมะมหาศาลโถมผ่านไปอย่างบ้าคลั่ง แรงอัดอากาศที่ถูกแทนที่ซัดกระแทกร่างของทั้งสองจนล้มลงกับพื้น หิมะจำนวนหนึ่งทะลักเข้ามาในปากถ้ำ แต่มุมของทางเข้าก็ช่วยปกป้องพวกเขาจากหายนะส่วนใหญ่เอาไว้ได้ ชั่วครู่หนึ่ง ทั้งสองนอนหอบหายใจอยู่บนพื้นหินอันเย็นเฉียบ หัวใจเต้นระรัวราวกับจะหลุดออกมาจากอก ขณะเงี่ยหูฟังเสียงหิมะถล่มที่เกรี้ยวกราดอยู่ด้านนอก เมื่อมันผ่านพ้นไปในที่สุด ทิ้งไว้เพียงเสียงหวีดหวิวของพายุหิมะ ทั้งสองจึงค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้น "เกือบไปแล้ว" เซลีนพ่นลมหายใจออกมาขณะปัดหิมะออกจากใบหน้า มูนพยักหน้า ยังคงหอบไม่หาย เขาสำรวจที่พักพิงของพวกเขาก่อนจะจุดเปลวไฟดวงเล็กขึ้นในอุ้งมือเพื่อส่องสว่าง ถ้ำนี้มีขนาดใหญ่กว่าที่พักพิงเดิมของพวกเขาและทอดยาวลึกเข้าไปในความมืดมิด เมื่อดวงตาของเขาปรับตัวเข้ากับแสงไฟที่แผ่กระจายออกไป มูนก็สังเกตเห็นบางสิ่ง... ถ้ำแห่งนี้เคยมีคนใช้งานมาก่อน ใกล้กับทางเข้า บนพื้นหินมีซากกองไฟเก่าที่มอดดับแล้วกระจัดกระจายอยู่ มูนคุกเข่าลงข้างๆ สัมผัสมันอย่างแผ่วเบา "มีคนเคยตั้งแคมป์ที่นี่" เขากล่าว เซลีนเดินลึกเข้าไปในถ้ำ แสงสว่างในมือของเธอสาดส่องไปบนผนัง "มูน ยังมีอีก" เขาเดินเข้าไปสมทบและพบสิ่งที่เธอค้นพบ ข้าวของเครื่องใช้ที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง—ไม่ว่าจะถูกลืมหรือถูกละทิ้ง— มีทั้งเศษผ้าที่ขาดวิ่นซึ่งน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของเครื่องนอน ภาชนะใส่น้ำที่ว่างเปล่าซึ่งแตกร้าวจากความเย็น และมีดเล่มหนึ่งที่ใบมีดหักเป็นสองท่อน และบนผนังถ้ำ... มีตัวอักษรถูกสลักไว้ มูนชูเปลวไฟเข้าไปใกล้เพื่อพินิจดูรอยสลักบนเนื้อหิน มันเป็นรอยขีดเขียนหยาบๆ ที่สร้างขึ้นด้วยของมีคม... อาจจะเป็นมีดเล่มที่หักอยู่ใกล้ๆ กันนั่นเอง แต่โชคร้าย ข้อความเหล่านั้นเป็นสิ่งที่เขามิอาจทำความเข้าใจได้เลย มันไม่ได้ให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ แก่มูน "คุณอ่านออกไหม?" เซลีนถาม พลางลูบนิ้วไปตามรอยสลัก มูนส่ายหน้า "ไม่เลย แต่ดูนี่สิ" เขาชี้ไปยังส่วนหนึ่งที่รอยสลักดูลึกกว่าปกติ รูปแบบนั้นถูกสลักซ้ำถึงสามครั้ง โดยแต่ละครั้งก็แตกต่างกันเล็กน้อย "ใครก็ตามที่สลักสิ่งนี้ กำลังพยายามสื่อสารบางอย่าง... บางอย่างที่สำคัญมากพอที่จะต้องสลักมันไว้บนหิน" "บันทึกนั่น" เซลีนโพล่งขึ้นมา "กลุ่มคนที่อยู่ในบันทึก พวกเขาเดินทางมาทางนี้ มุ่งหน้าไปยังวิหาร ที่นี่อาจจะเป็นหนึ่งในแคมป์ของพวกเขาก็ได้" มูนครุ่นคิดตาม ข้าวของเหล่านี้ดูเหมือนถูกทิ้งร้างมานานหลายเดือน... หรืออาจจะนานกว่านั้น ในขณะที่บันทึกหน้าสุดท้ายถูกเขียนขึ้นในวันที่สิบเก้าหลังจากที่กลุ่มนักเดินทางเข้ามาในดินแดนเร้นลับแห่งนี้ "แต่ทำไมต้องเขียนด้วยสัญลักษณ์ที่ไม่มีใครอ่านออกด้วยล่ะ?" มูนพึมพำกับตัวเอง "บางทีพวกเขาอาจจะทำไม่ได้" เซลีนสันนิษฐาน "บางทีอาจมีบางอย่างเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้... เกี่ยวกับภูเขาหรือวิหาร... ที่ส่งผลกระทบต่อพวกเขา เปลี่ยนแปลงการรับรู้ด้านภาษาของพวกเขาไป" มันเป็นความคิดที่น่าหวาดหวั่น มูนเดินไปที่ปากถ้ำแล้วมองออกไปข้างนอก พายุหิมะไม่มีทีท่าว่าจะสงบลงเลย หิมะตกหนักหนาเสียจนเขามองเห็นได้ไม่เกินหนึ่งเมตรจากปากถ้ำ ท้องฟ้าเท่าที่พอจะมองเห็นผ่านม่านหิมะสีขาวโพลนกำลังมืดลง ราตรีกาลกำลังคืบคลานเข้ามา "เรากลับลงไปไม่ได้" เขากล่าวเสียงเบา "ในสภาพอากาศแบบนี้ และในความมืดแบบนี้ไม่ได้แน่" เซลีนเดินมายืนข้างๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เราคงต้องอยู่บนภูเขานี้และรอให้พายุสงบ" นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาวางแผนไว้ กลยุทธ์ของพวกเขาคือการสำรวจในช่วงกลางวันและล่าถอยกลับไปยังที่ปลอดภัยก่อนพลบค่ำ มูนหันกลับมาสำรวจที่พักพิงของพวกเขาอีกครั้ง มันเป็นจุดที่ป้องกันตัวได้ดี มีทางเข้าทางเดียว ผนังหินแข็งแกร่ง และมีพื้นที่เพียงพอสำหรับทั้งสองคน นอกจากนี้พวกเขายังมีเนื้อจากอสรพิษเหมันต์ที่ล่ามาได้ พวกเขาสามารถเอาชีวิตรอดในคืนนี้ที่นี่ได้อย่างแน่นอน "เราจะผลัดเวรกันเฝ้ายาม" มูนตัดสินใจ "คนละสี่ชั่วโมง คนที่เฝ้ายามจะอยู่ใกล้ทางเข้า เตรียมพร้อมปลุกอีกคนทันทีที่มีสัญญาณผิดปกติ" เซลีนพยักหน้า "ฉันจะเฝ้ายามผลัดแรกเอง คุณต้องฟื้นฟูมานาหลังจากสู้มา" มูนไม่ได้คัดค้าน เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธการพักผ่อนหลังจากการเดินทางอันยาวนาน เขาเอนตัวพิงผนังถ้ำในจุดที่ยังคงมองเห็นทางเข้าได้ "แล้วก็... เซลีน? ถ้าคุณเห็นอะไรก็ตาม—ไม่ว่าอะไรก็ตาม—ปลุกผมทันที อย่าพยายามรับมือคนเดียวเด็ดขาด" "ฉันสัญญา" เธอรับปาก มูนปิดเปลือกตาลง แต่การจะข่มตาให้หลับนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ด้านนอก พายุหิมะยังคงโหมกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง และในความมืดมิด ณ ที่ใดที่หนึ่ง มีข้อความที่ถูกสลักไว้ด้วยสัญลักษณ์ที่พวกเขาไม่อาจเข้าใจ... ข้อความจากผู้ที่เคยย่างเท้าบนเส้นทางนี้มาก่อนหน้าพวกเขา ผู้คน... ที่ไม่มีวันได้กลับออกไปอีกเลย