## บทที่ 1081: ต้องกลับบ้าน ร้อยโทเอลัวส์ เพลิกัน ประจำการอยู่บน ‘วอเรียนท์ วอร์เดน’ (Valiant Warden) จักรกลรบที่แม้จะผ่านศึกหนักจนสะบักสะบอมแต่ยังคงทำหน้าที่ได้อย่างซื่อสัตย์ ท่ามกลางความมืดมิดอันลึกลับของ ‘ดาร์ก สเฟียร์’ (Dark Sphere) สิ่งที่กระแทกเข้าสู่ห้วงรับรู้ของเวสในทันทีคือความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด เมื่อผมมองผ่านโสตประสาทของเอลัวส์ที่เชื่อมต่อเข้ากับเมชาของเธอเพื่อสำรวจโดยรอบ สิ่งที่ปรากฏมีเพียงความมืดมิดอันลึกซึ้งที่คอยกัดกินทุกสรรพสิ่งในทุกทิศทุกทาง ไร้ซึ่งแสงระยิบระยับของดวงดาวดั่งเช่นห้วงอวกาศปกติ มันเป็นทัศนียภาพที่ชวนให้ขวัญผวาอย่างยิ่ง! หากปราศจากแสงดาราแห่งดาราจักรคอยนำทางและเป็นฉากหลังที่ปลอบประโลมจิตใจ นักบินเมชาทุกคนที่ติดอยู่ในดาร์ก สเฟียร์ ย่อมต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะหลงทางไปชั่วนิรันดร์หากถลำลึกเกินไป อย่างไรก็ตาม ดาร์ก สเฟียร์ ไม่ได้ว่างเปล่าเสียทีเดียว อุกกาบาตและเศษดาวเคราะห์นานาชนิดมักจะหลุดเข้ามาในเขตแดนนี้เป็นครั้งคราว ก่อนจะถูกกัดเซาะและกลืนกินโดยเหล่า ‘สตาร์สปอว์น’ (Starspawn) สิ่งมีชีวิตแห่งดวงดาวดั้งเดิมที่อาศัยอยู่ในมิติคู่ขนานอันโดดเดี่ยวแห่งนี้ ภัยคุกคามที่ไม่อาจคาดเดาจากพวกสตาร์สปอว์น บีบให้กลุ่ม ‘อินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์’ (Insurmountable Drakes) ต้องจัดกองลาดตระเวนเมชาเฝ้าระวังรอบเรือรบอันน้อยนิดของพวกตนอย่างเข้มงวด แม้การเคลื่อนกำลังจะสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงและพลังงานมหาศาล แต่พวกเขาก็ไร้ทางเลือก ประสบการณ์อันเจ็บปวดสอนให้รู้ว่า หากรอจนกระทั่งพวกสตาร์สปอว์นเริ่มจู่โจมแล้วจึงค่อยปล่อยตัวเมชาออกไป... มันก็สายเกินไปเสียแล้ว ในขณะที่เอลัวส์นำฝูงบินขนาดเล็กซึ่งประกอบด้วยเมชาสายยิงไกลหลากรุ่น เวสเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ที่เขาเผชิญอยู่ หลังจากลอบฟังบทสนทนาและสังเกตเทคโนโลยีที่กลุ่มอินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์ใช้งาน เขาก็เริ่มปะติดปะต่อได้ว่าตนเองกำลังอยู่ในช่วงเวลาและสถานที่ใด เมชาที่เอลัวส์และคนอื่นๆ ขับขี่อยู่นั้น หากเทียบกับยุคสมัยปัจจุบันของเวสแล้ว มันคือเทคโนโลยีรุ่นเก่าเมื่อหนึ่งหรือสองรุ่นที่แล้ว *นี่มันเป็นอดีตที่ขยับเข้ามาใกล้มาก!* หากให้ผมคาดเดา ผมคงย้อนอดีตกลับมาเพียงแค่สามสิบถึงสี่สิบปีเท่านั้น ส่วนเรื่องตำแหน่งที่ตั้ง เวสแอบสำรวจความรู้ด้านภูมิศาสตร์ดาราจักรจากห้วงคำนึงของเอลัวส์อย่างเงียบเชียบ เขาพบว่าเรือ ‘ไซเลนต์โนแมด’ (Silent Nomad) และ ‘เพียววีล’ (Pure Wheel) อยู่ห่างจากเขตดาราจักรโคโมโดนับพันปีแสง พวกเขายังคงอยู่ในเขตริมขอบดาราจักร แต่ขยับเข้าใกล้ศูนย์กลางมากขึ้นอีกนิด ด้วยการเริ่มตั้งรกรากที่เช้ากว่า รัฐที่ก่อตัวขึ้นในสองเขตดาราจักรนี้จึงพัฒนาไปไกลมาก จนถึงจุดที่พวกเขาสามารถละทิ้งความขัดแย้งภายในเพื่อหันไปแข่งขันกับเขตดาราจักรเพื่อนบ้านแทน ทว่าทั้งสองเขตดาราจักรกลับมีความแตกต่างกันอย่างสุดขั้ว ราวกับสะท้อนออกมาจากชื่อเรียกของพวกมัน รัฐในเขตดาราจักรเพียววีลเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งศาสนาอันแรงกล้า เนื่องจากพื้นที่แถบนี้ถูกเปิดออกเพื่อเป็นที่พำนักของเหล่าองค์กรทางศาสนาที่ถูกเนรเทศมาจากเขตดาราจักรเก่า แม้เหล่ารัฐแห่งเพียววีลจะมีความเห็นบาดหมางกันด้วยความเชื่อที่แตกต่าง แต่ในที่สุดพวกเขาก็เหนื่อยหน่ายกับการเข่นฆ่ากันเอง แทนที่จะทำสงครามจนอ่อนแอและเปิดช่องให้ศัตรูภายนอก พวกเขาจึงตัดสินใจวางอาวุธอย่างมีชั้นเชิง เพื่อหันไปแผ่ขยายลัทธิความเชื่อของตนเข้าสู่เขตดาราจักรอื่นแทน ในทางกลับกัน เขตดาราจักรไซเลนต์โนแมดกลับเป็นแหล่งรวมขององค์กรทางโลกที่มีแนวคิดรักอิสระอย่างบ้าคลั่ง เขตดาราจักรนี้ขึ้นชื่อเรื่องประเพณีทหารรับจ้างที่แข็งแกร่ง จนกองกำลังทหารรับจ้างบางแห่งเติบโตขยายตัวจนผู้คนขนานนามว่าเป็น ‘กลุ่มบรรษัททหารรับจ้าง’ (Mercenary Conglomerates)! รัฐต่างๆ ในแถบนั้นมีประวัติการปะทะกันอย่างยาวนาน ส่งผลให้ธุรกิจทหารรับจ้างรุ่งเรืองถึงขีดสุด อย่างไรก็ตาม ความบาดหมางก็เริ่มทุเลาลงเมื่อรัฐเพื่อนบ้านจากเขตเพียววีลเริ่มรุกล้ำเข้ามาในดินแดนของพวกเขา โดยรวมแล้ว ทั้งสองเขตดาราจักรเป็นอริกันอยู่แล้ว แต่การปรากฏขึ้นของดาร์ก สเฟียร์ บริเวณรอยต่อของทั้งสองเขต ยิ่งทำให้เปลวไฟแห่งความขัดแย้งโหมกระหน่ำขึ้นไปอีก! ในเวลานี้ เอลัวส์ไม่ได้แยแสต่อสงครามระหว่างรัฐแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เธอโหยหาคือการได้กลับบ้านไปพบหน้าลูกชาย! และด้วยเหตุนั้นเอง ทั้งกลุ่มอินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์รวมถึงกลุ่มอิสระอื่นๆ ที่ติดอยู่ในดาร์ก สเฟียร์ ต่างก็ต้องการเพียงสิ่งเดียว... คือการหนีออกไปให้พ้นและกลับบ้าน! *ทุกคนต่างก็อยากกลับบ้าน!* ตามความจริงแล้ว เอลัวส์วางแผนที่จะทำงานกับกลุ่มอินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์เพียงไม่กี่เดือนจนกว่าสัญญาจะสิ้นสุด จากนั้นเธอตั้งใจจะเกษียณตัวเองจากกองกำลังทหารรับจ้างเพื่อไปทำงานในบริษัทรักษาความปลอดภัย ซึ่งจะทำให้เธอมีเวลาอยู่กับครอบครัวมากขึ้น แต่ดาร์ก สเฟียร์กลับทำลายทุกอย่าง ความผิดปกติทางมิติอันพิลึกพิลั่นนี้ลอยลำอยู่รอบชายแดนของสองเขตดาราจักร และสุ่มปรากฏตัวขึ้นมาเพื่อกลืนกินยานอวกาศและกองเรือที่แล่นผ่าน ไร้ซึ่งตรรกะหรือรูปแบบการเคลื่อนที่ใดๆ ให้สืบค้น แม้ในขณะที่เวสกำลังสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับความลึกลับของดาร์ก สเฟียร์ เขาก็ไม่ลืมที่จะสังเกตท่วงท่าการบังคับ ‘สเปซไนท์’ (Space Knight) อันเหนือชั้นของเอลัวส์ เนื่องจากการซ่อมแซมแบบขอไปทีราวกับซากศพเดินได้ ‘วอเรียนท์ วอร์เดน’ ของเธอจึงไม่เหลือเค้าเดิมของรุ่นต้นแบบอีกต่อไป ส่วนประกอบภายในส่วนใหญ่ถูกหยิบฉวยมาจากเมชาลำอื่นเมื่อชิ้นส่วนเดิมสึกหรอหรือถูกทำลายไป แผ่นเกราะภายนอกดูราวกับงานปะชุนที่น่าเกลียดชัง จากการเชื่อมและหลอมแผ่นเหล็กจากเมชานับสิบตัวเข้าด้วยกันอย่างลวกๆ ความไม่สม่ำเสมอของเนื้อเกราะทำให้บางส่วนทนทานต่อพลังงานได้ดี ในขณะที่บางส่วนกลับรับแรงกระแทกทางกายภาพได้ดีกว่า เอลัวส์รู้จักเมชาของเธอดีเสียจนสามารถพลิกแพลงใช้จุดเด่นเหล่านี้ได้อย่างช่ำชอง เธอจงใจปล่อยให้เกราะส่วนที่ถูกต้องรับการโจมตีที่มันทนทานได้ดีที่สุด! ภาพที่เห็นเตือนให้เวสนึกถึงเจตนารมณ์ในการใช้งาน ‘โมดูลโพลาไรซ์’ (Polarizing Module) ทักษะของเอลัวส์ในการเลือกตำแหน่งรับความเสียหายนั้น ช่างคล้ายคลึงกับทักษะที่นักบินเมชาสำหรับผลงานชิ้นใหม่ของผมจำเป็นต้องฝึกฝนให้เชี่ยวชาญ เพื่อสร้างสนามโพลาไรซ์ที่มีประสิทธิภาพสูงสุด! “อดทนไว้นะ วอร์เดน” เอลัวส์กระซิบอย่างรักใคร่ขณะบังคับเมชาด้วยท่วงท่าที่ประหยัดพลังงานที่สุด “ขอแค่อีกสัปดาห์เดียวเท่านั้น เราจะออกไปจากดาร์ก สเฟียร์ให้ได้ภายในเวลานั้น” อีกจุดหนึ่งที่น่าสนใจคือ อารมณ์อันแรงกล้าของเอลัวส์ส่งผลกระทบต่อวอร์เดนในระดับจิตวิญญาณ การต่อสู้และการขับขี่อย่างต่อเนื่องทำให้เธอเกิดความผูกพันอันแน่นแฟ้นต่อเมชาของตน เจตจำนงในการต่อสู้เพื่อจะได้กลับไปพบหน้าลูกชายตัวน้อยได้แผ่ซ่านเข้าสู่วอร์เดน ก่อเกิดเป็น ‘เอ็กซ์-แฟคเตอร์’ (X-Factor) ขนาดเล็กที่สะท้อนถึงความปรารถนาอันแรงกล้าในการกลับบ้าน! “เราต้องกลับบ้าน!” ประโยคนี้ถูกกล่าวซ้ำไปซ้ำมาท่ามกลางเหล่าผู้ลี้ภัยในดาร์ก สเฟียร์ ทุกคนโหยหาการหลุดพ้นจากกรงขังมืดนี้ ทว่าเท่าที่พวกเขารู้... ยังไม่เคยมีใครทำสำเร็จเลยสักคน! ในความเป็นจริง กลุ่มที่ยังคงรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ต้องยอมทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาลมหายใจและแสนยานุภาพในการรบ เมื่อไร้หนทางในการหาเชื้อเพลิงและเสบียงจากสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและเต็มไปด้วยเนบิวลา พวกเขาจึงต้องหันมาปล้นสะดมยานที่โดดเดี่ยว... หรือแม้แต่ปล้นกันเอง! ผลที่ตามมาคือ สภาพอันเสื่อมทรามของดาร์ก สเฟียร์ บีบให้กลุ่มอิสระทุกกลุ่มต้องกลายเป็นโจรสลัดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้! เดิมทีเอลัวส์เคยต่อต้านพฤติกรรมนี้ แต่ความปรารถนาอันเหนือกว่าที่จะได้กลับไปหาลูกชายได้กัดเซาะศีลธรรมในใจของเธอจนหมดสิ้น “เราต้องกลับบ้าน!” ความเชื่อมั่นหนึ่งเดียวนี้เองที่บีบให้ทุกกลุ่มในดาร์ก สเฟียร์ต้องกัดกินกันเองเพื่อแย่งชิงทรัพยากรอันมีค่า เมชาไม่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ และยานอวกาศก็ต้องการเชื้อเพลิงเกรดสูงอย่างต่อเนื่อง แม้เวสจะพยายามข่มใจไม่ให้ถูกครอบงำด้วยความปรารถนาอันบ้าคลั่งของเอลัวส์ แต่เขาก็ยังคงจดจ่อกับการศึกษารูปแบบการทำงานของเมชาอย่างละเอียด ดูเหมือนว่าในช่วงเวลานี้การต่อสู้จะยังไม่ปะทุขึ้น เอลัวส์จึงไม่ได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจในการขับขี่มากนัก ถึงกระนั้น ทักษะและปฏิกิริยาตอบโต้ที่เธอฝึกฝนมานับสิบปีเพื่อเอาชีวิตรอดในดาร์ก สเฟียร์ ก็ทำให้เธอมีนิสัยและลูกเล่นเฉพาะตัวที่น่าสนใจมากมาย เวสสังเกตเห็นว่าลูกเล่นที่ดูแปลกประหลาดเหล่านั้น แท้จริงแล้วคือการปรับตัวเพื่อชดเชยความไม่สมประกอบของวอเรียนท์ วอร์เดน อย่างไรก็ตาม เอลัวส์ยังคงรักษาพื้นฐานที่ดีของการเป็นนักบินเมชาสายอวกาศไว้อย่างเหนียวแน่น กฎเล็กๆ น้อยๆ หลายข้อที่เธอเรียนรู้มาจากเหล่านักรบเดรคส์รุ่นเก๋า หรือพัฒนาขึ้นมาด้วยตัวเองนั้นดูจะมีประโยชน์ต่อเวสอย่างมาก นี่คือสิ่งที่ผมมุ่งหวังจะได้รับจากการสัมผัสประสบการณ์ ‘มาสเตอรี’ (Mastery) ในครั้งนี้! เวสเฝ้าสังเกตทุกกลเม็ดเด็ดพรายอย่างกระหายความรู้ เขาจดบันทึกทั้งความกังวลและความคับข้องใจที่เธอมีต่อเมชาของตัวเอง ผมได้รับรายการปัญหาที่ต้องใส่ใจอย่างยาวเหยียด ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อเริ่มออกแบบสเปซไนท์อย่างเต็มตัว! ยิ่งผมแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้ล่วงหน้าในขั้นตอนการออกแบบมากเท่าไหร่ ปัญหาที่นักบินเมชาต้องเผชิญเมื่อได้ใช้งานผลิตภัณฑ์ใหม่ของผมก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น! ทว่านี่ยังไม่เพียงพอ ผมต้องการเห็นเอลัวส์ในยามที่เธออยู่ในสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดท่ามกลางสนามรบ เพราะเมื่อการห้ำหั่นเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น ผมจึงจะได้เห็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่เธอใช้เพื่อเอาชีวิตรอด! หลายวันผ่านไป กลุ่มอินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์ เดินเรือมาถึงจุดรวมพลตามที่มิสเตอร์เดรนาด (Mr. Drenad) กำหนดไว้ แม้การเดินเรือในดาร์ก สเฟียร์จะยากลำบากยิ่ง แต่เนบิวลาอันมืดมิดที่ปะปนด้วยอนุภาคและอุณหภูมิที่แตกต่างกัน ก็ช่วยให้พวกเขาพอจะสร้างแผนที่สามมิติคร่าวๆ ของพื้นที่แห่งนี้ขึ้นมาได้ ยิ่งเข้าใกล้ศูนย์กลาง อุณหภูมิก็ยิ่งสูงขึ้น มีกระบวนการประหลาดบางอย่างเกิดขึ้นที่ใจกลางของสเฟียร์แห่งนี้ มันดึงดูดดาวเคราะห์และอุกกาบาตจำนวนมากเข้าไปกลืนกินตามกาลเวลา เหล่าสตาร์สปอว์นรุ่นใหม่ถือกำเนิดขึ้นจากกระบวนการนี้ ก่อนจะโบยบินออกไปจู่โจมมนุษย์เพื่อเติบโต! อันที่จริง เอลัวส์และกลุ่มอิสระคนอื่นๆ ต่างเชื่อว่ารัฐจากเขตไซเลนต์โนแมดและเพียววีล จงใจขังพวกเขาไว้ในโหลแก้วใบนี้เพื่อเป็น ‘อาหาร’ ให้กับพวกสตาร์สปอว์น! หลังจากสตาร์สปอว์นกลืนกินเมชาหรือวัสดุคุณภาพสูงเข้าไปเพียงพอ พวกมันจะวิวัฒนาการกลายเป็น ‘อัลฟ่า สตาร์สปอว์น’ (Alpha Starspawn) สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นภัยร้ายแรงต่อกองเรือ แต่เนื้อเยื่อของพวกมันยังมีคุณสมบัติพิเศษที่ทรงคุณค่าสำหรับกระบวนการทางชีวภาพบางอย่าง! แม้ไม่มีใครในกลุ่มเดรคส์รู้แน่ชัดว่าเนื้อเยื่อของพวกมันเอาไปทำอะไรได้บ้าง แต่พวกเขารู้ว่ามันมีค่ามหาศาล จึงมักจะเก็บซากของพวกอัลฟ่าไว้ในห้องเย็น เพื่อรอวันที่จะได้นำออกไปขายเมื่อหลุดพ้นจากดาร์ก สเฟียร์ เมื่อกลุ่มอินเซอร์เมาท์เทเบิล เดรคส์ เดินทางมาถึงพื้นที่รอบนอกที่เต็มไปด้วยอนุภาคสีชมพู พวกเขาก็ได้พบกับกลุ่มอิสระอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง ทุกคนต่างตั้งการ์ดระวังภัย การต่อสู้ระหว่างทหารรับจ้าง นักล่าสมบัติ โจรสลัด และเหล่าคนนอกกฎหมายทุกรูปแบบ ทำให้ความไว้วางใจต่อกันเหือดแห้งหายไปนานแล้ว หากปราศจากหนทางในการหาเสบียงนอกจากการปล้นชิง มันจึงเป็นเรื่องยากยิ่งที่จะรวมกลุ่มคนเหล่านี้ไว้ในที่เดียวกันโดยไม่เกิดการปะทะ! การที่พวกเขาสามารถยับยั้งชั่งใจไม่ลั่นไกใส่กันได้ แสดงให้เห็นว่าครั้งนี้พวกเขามุ่งมั่นที่จะฝ่าวงล้อมออกไปมากเพียงใด! มิสเตอร์เดรนาดผู้ลึกลับจากมูลนิธิ ‘แองเจิลส์ วิง’ (Angel’s Wing Foundation) คือผู้ที่สมควรได้รับความดีความชอบ ยานบรรทุกเมชาไร้เครื่องหมายที่รู้จักกันในชื่อ ‘ดีไฟล์ เจน’ (Defiled Gene) ทำหน้าที่เป็นดั่งกาวใจที่ยึดโยงกลุ่มต่างๆ เข้าไว้ด้วยกัน เวสเตรียมพร้อมที่จะรับชมศึกใหญ่ที่กำลังจะอุบัติขึ้น ประสบการณ์มาสเตอรีที่ยาวนานครั้งนี้ได้เผยให้เขาเห็นมุมมองใหม่ๆ เกี่ยวกับเมชาสายอวกาศและสเปซไนท์ที่เขาไม่เคยคำนึงถึงมาก่อน อันที่จริง ผมเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้มากกว่าที่คาดไว้แต่แรกเสียอีก! ปัญหาเดียวที่มีคือ ความผูกพันที่ต่อเนื่องกับเอลัวส์เริ่มทำให้ผมต้องเผชิญกับอารมณ์ที่แปรปรวนมากขึ้นเรื่อยๆ ของเธอ ในบางครั้ง เธอทำหน้าที่เป็นร้อยโทเมชาที่เข้มแข็ง นำฝูงบินออกลาดตระเวนอย่างองอาจ แต่ในบางครั้ง เธอกลับร่ำไห้ออกมาอย่างกะทันหันต่อโชคชะตาอันโหดร้าย และโหยหาการได้พบลูกชายอย่างสุดหัวใจ! อารมณ์อันรุนแรงของเธอนั้นชวนให้เวสกระสับกระส่ายจนแทบรอให้การต่อสู้เริ่มขึ้นไม่ไหว! การเดินทางทางจิตวิญญาณสู่อดีตครั้งนี้ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้ว ซึ่งนั่นหมายความว่าตัวเขาในยุคปัจจุบันก็หายตัวไปหนึ่งสัปดาห์เช่นกัน! โชคดีที่เขาเตรียมการในบริษัท LMC ไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเวสจะชอบใจนักที่ต้องหายไปนานขนาดนี้! “ผมเห็นว่าทุกกลุ่มที่ได้รับคำเชิญได้มาถึงแล้ว” มิสเตอร์เดรนาดประกาศผ่านสัญญาณกระจายเสียงถึงทุกคนในที่นั้น “ห่างออกไปเพียงครึ่งวันของการเดินทาง คือจุดทางออกที่เปราะบางที่สุดของดาร์ก สเฟียร์ แม้จะมีกองทหารรักษาการณ์และป้อมปราการอวกาศของพวก ‘ดาร์ก โนแมดส์’ (Dark Nomads) คุ้มกันอยู่ แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ไม่อาจเอาชนะได้! ณ เวลานี้ ยานดีไฟล์ เจน จะเริ่มดำเนินกลยุทธ์ที่เป็นกุญแจสำคัญในการฝ่าฟันครั้งนี้ กรุณารักษาระยะห่างจากยานของเราให้ดี เพราะหากเข้ามาใกล้เกินไป มันจะเป็นอันตรายต่อพวกคุณอย่างยิ่ง” ในขณะที่เอลัวส์และคนอื่นๆ กำลังสงสัยว่ามิสเตอร์เดรนาดเตรียมการอะไรไว้ เสียงเตือนภัยจากเซนเซอร์ของวอเรียนท์ วอร์เดน ก็แผดก้องขึ้นทันที! “สตาร์สปอว์น!” ฝูงสิ่งมีชีวิตคล้ายแมงกะพรุนขนาดเท่าเมชา ร่างโปร่งแสงสีมืดมิดจำนวนมหาศาลพุ่งออกมาจากเนบิวลาสีชมพู! ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมอาวุธขึ้นประจัญบาน เสียงของเดรนาดก็ตวาดสั่งให้หยุดอย่างเฉียบขาด! “หยุดมือ! พวกสตาร์สปอว์นที่ถูกดึงดูดมานี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเราเป็นการชั่วคราว!” ชายผู้นั้นประกาศ “ผู้บัญชาการของพวกคุณทราบแผนการนี้ดี พวกสตาร์สปอว์นจะไม่เป็นอันตราย ตราบใดที่พวกคุณไม่ไปรบกวนมัน!” ความหนาวเหน็บแล่นผ่านสันหลังของเอลัวส์ ในดาร์ก สเฟียร์แห่งนี้ เธอเคยพบแต่สตาร์สปอว์นที่ดุร้ายและบ้าคลั่งเท่านั้น... แล้วมิสเตอร์เดรนาดควบคุมพวกมันได้อย่างไร? หรือนี่คืออำนาจที่แท้จริงของมูลนิธิแองเจิลส์ วิง?