# บทที่ 1854: จังหวะที่ไม่เป็นใจ ท่ามกลางกระบวนการสรรค์สร้างเมชาแห่งตระกูลลาร์คินสัน เวส ลาร์คินสันได้ปลดเปลื้องทุกพันธนาการทางความคิดที่คอยรบกวนสมาธิทิ้งไปจนสิ้น เขาเดินหน้าทุ่มเททั้งหยาดเหงื่อแรงกายและจิตวิญญาณลงไปในผลงานอย่างสุดกำลัง พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะทำให้แพลตฟอร์มเมชาแบบโมดูลาร์พร้อมทั้งรูปแบบการปรับแต่งทั้งสี่ขีดความสามารถนั้น แข็งแกร่งพอจะต่อกรกับภัยคุกคามทุกรูปแบบที่อาจเกิดขึ้นได้! แม้หนทางจะเต็มไปด้วยขวากหนาม แต่ทั้งเวสและกลอเรียน่าต่างก็ทะยานขึ้นไปเผชิญหน้ากับความท้าทายนั้น พวกเขาไม่ยอมให้ความล้มเหลวชั่วคราวมาหยุดยั้งการก้าวเดินได้นานนัก ทั้งสองแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันอย่างสม่ำเสมอ จนเกิดเป็นแรงบันดาลใจที่ลำพังเพียงคนเดียวไม่อาจริเริ่มขึ้นมาได้ ความสอดประสานของทั้งคู่พุ่งทะยานสู่ระดับที่สูงล้ำยิ่งกว่าเดิม เมื่อจิตวิญญาณของพวกเขาเริ่มหลอมรวมเข้ากับงานออกแบบและตัวตนของคู่หูอย่างลึกซึ้ง การร่วมมือกันของทั้งสองถูกบ่มเพาะมาอย่างยาวนานผ่านโครงการต่างๆ ก่อนหน้านี้ สำหรับเวสแล้ว ความร่วมมือในอดีตเหล่านั้นเปรียบเสมือนการซ้อมมือเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับมหาโปรเจกต์ในครั้งนี้โดยเฉพาะ ทุกอุปสรรคที่อาจเกิดขึ้นได้ถูกสำรวจจนถ้วนถี่ ปัญหาที่เกิดจากความไม่คุ้นเคยหรือการคาดเดาที่ผิดพลาดถูกปัดเป่าจนหมดสิ้น! ทั้งคู่ต่างเข้าถึงจุดแข็งและจุดอ่อนของกันและกันอย่างถ่องแท้ พวกเขาแบ่งสรรหน้าที่ในการแก้ปัญหาเฉพาะทางไปยังนักออกแบบเมชาที่เหมาะสมที่สุดโดยสัญชาตญาณ โดยทั่วไปแล้ว กลอเรียน่าจะทำได้ดีกว่าในงานที่ต้องใช้ความละเอียดถี่ถ้วนและปริศนาทางเทคนิคอันซับซ้อน ปรัชญาการออกแบบของเธอนั้นเอื้ออำนวยให้เธอตรวจพบข้อผิดพลาดทันทีที่มันปรากฏขึ้น นอกจากนี้เธอยังเป็นเลิศในการปรับจูนโครงสร้างเบื้องต้นให้สมบูรณ์แบบที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาลุกลามตามมาในอนาคต แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเวสจะไร้ประโยชน์ในด้านนี้ ความกว้างขวางและลุ่มลึกของความรู้ทั้งในภาคทฤษฎีและภาคปฏิบัติของเขานั้นเหนือล้ำยิ่งกว่าแฟนสาวเสียด้วยซ้ำ ข้อเสียเพียงประการเดียวของการสะสมความรู้มหาศาลที่ได้รับจาก 'ระบบ' ก็คือความสามารถในการนำไปใช้งานของเขายังตามไม่ทัน ในทุกๆ ปัญหา เขาสามารถเค้นคำตอบออกมาได้เป็นสิบรูปแบบ แต่เขายังไม่สามารถรีดเร้นประสิทธิภาพสูงสุดออกมาได้ในกรณีที่ซับซ้อนมากๆ ศาสตร์แห่งการออกแบบเมชานั้น เปรียบเสมือนรอยต่ออันวิจิตรระหว่างศิลปะและวิทยาศาสตร์ นับตั้งแต่เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางอาชีพนี้ เวสมักจะคิดเสมอว่าตนเองเอนเอียงไปทางด้านหลัง วิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์คือรากฐานของงานฝีมือของเขา นักออกแบบเมชาจะรังสรรค์สิ่งประดิษฐ์ที่ซับซ้อนซึ่งประกอบด้วยชิ้นส่วนนับล้านชิ้นให้ทำงานสอดประสานกันได้อย่างไรหากไร้ซึ่งสิ่งเหล่านั้น? ทว่า เมื่อเวสได้เริ่มทำงานร่วมกับกลอเรียน่า เขาก็เริ่มตระหนักถึงความหลงใหลและจุดแข็งที่แท้จริงของตนเอง เวสเลือกที่จะมองว่าตัวเองเป็น "ศิลปิน" เขาคือจิตรกรผู้แต่งแต้มเมชาและจิตวิญญาณ! เขาคือผู้วาดเค้าโครงแห่งจักรกลและผู้ถักทอเส้นใยแห่งชีวิต งานออกแบบเมชาทำหน้าที่เป็นดั่งผืนผ้าใบสำหรับพลังสร้างสรรค์ของเขา ทั้งในแง่อุปมาอุปไมยและในความเป็นจริงที่สัมผัสได้! สำหรับเวสแล้ว เทคโนโลยีเป็นเพียงเครื่องมือที่นำไปสู่เป้าหมายเท่านั้น เขาไม่เคยมีความหลงใหลอันบ้าคลั่งในตัวเทคโนโลยีเหมือนกับนักออกแบบเมชาคนอื่นๆ เลย ในขณะที่นักออกแบบเมชาส่วนใหญ่ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับระบบการบิน, เมชารุ่นน้ำหนักเบา, ไรเฟิลเลเซอร์ หรือการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ แต่เวสกลับเลือกเดินในทิศทางที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง! มันมีเหตุผลที่สมาคมเมชา (MTA) จัดประเภทวิชาเอก 'ความสัมพันธ์ทางจิตวิญญาณระหว่างมนุษย์และจักรกล' ของเขาไว้ในกลุ่มปรัชญาการออกแบบระดับ Class IX เป้าหมายที่เขามีต่อเมชานั้นหลุดออกไปจากบรรทัดฐานทั่วไปในสายอาชีพนี้อย่างสิ้นเชิง ไม่ว่าจะเป็น MTA หรือเพื่อนร่วมอาชีพคนไหนๆ ก็ไม่มีใครสามารถทำความเข้าใจตรรกะและวิธีการของเขาได้เลย เมชามีชีวิตงั้นหรือ? ไร้สาระสิ้นดี! พวกมันเป็นแค่เครื่องมือจักรกลเท่านั้น! ใครก็ตามที่ไม่ได้งมงายในลัทธิความเชื่อย่อมบอกคุณได้เช่นนั้น! ไม่มีแง่มุมไหนในตัวเมชาเลยที่พิสูจน์ได้ว่าพวกมันมีชีวิต! แม้ว่าเวสจะเริ่มพิสูจน์ให้เห็นถึงความถูกต้องของแนวคิดอันพิลึกพิลั่นนี้ผ่านการสร้าง 'รัศมี' (Glow) อันเป็นเอกลักษณ์ แต่นักออกแบบเมชาระดับสูงส่วนใหญ่กลับมองว่ามันเป็นเพียงปรากฏการณ์พลังจิตที่ยังไม่ถูกค้นพบเท่านั้น เปรียบเสมือนแมวตาบอดที่บังเอิญตะปบโดนหนู พวกเขาเชื่อว่าเวสแค่สุ่มทำไปมั่วๆ แล้วดันไปถูกแจ็กพอตจากการค้นพบการตอบสนองของพลังจิตประหลาดๆ เข้าโดยบังเอิญ! การจะทำให้นักออกแบบเมชาเชื่ออย่างสนิทใจว่าเมชามีศักยภาพที่จะมีชีวิตขึ้นมาได้นั้นเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ เวสพยายามครั้งแล้วครั้งเล่าที่จะโน้มน้าวให้ผู้ใต้บังคับบัญชาเชื่อว่า เป็นการดีที่สุดหากจะปฏิบัติกับเมชาเหมือนกับว่ามันเป็นสิ่งที่มีชีวิตและต้องการการดูแลในฐานะสมาชิกคนหนึ่ง มีเพียงไม่กี่คนที่ถูกโน้มน้าวได้จริงๆ แม้ว่าพวกเขาจะยอมรับคำพูดของเขาแต่เพียงเปลือกนอกเพราะเขาเป็นเจ้าของบริษัท LMC และเป็นผู้นำตระกูล แต่ภายในก้นบึ้งของหัวใจ พวกเขาก็ยังคงถูกจองจำอยู่ภายใต้มุมมองความจริงที่จำกัด ถึงกระนั้น ก็ยังมีบางคนที่เข้าถึงมัน โจชัว คิง คือตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของนักบินเมชาผู้เข้าใจในแก่นแท้ของเมชาของตนอย่างลึกซึ้ง ทว่าคนอย่างโจชัวนั้นหายากยิ่ง โดยเฉพาะท่ามกลางชาวไบรท์เตอร์และสมาชิกตระกูลลาร์คินสันผู้ยึดมั่นในวิถีทางโลกซึ่งเป็นหัวใจหลักในอาณาจักรของเขา สิ่งที่น่าหงุดหงิดสำหรับเขาก็คือ คนกลุ่มเดียวที่ดูเหมือนจะยอมรับมุมมองอันแปลกประหลาดเกี่ยวกับเมชาของเขากลับกลายเป็นกลุ่มคนที่เขาพิจารณาว่า "พร่องทักษะการคิดเชิงวิพากษ์" คำพรรณนานี้เป็นคำสุภาพที่ใช้กันทั่วไปในสาธารณรัฐไบรท์ เป็นวิธีเรียกผู้ที่ถูกครอบงำด้วยความเชื่องมงายอย่างสุภาพ หรือพูดอีกอย่างก็คือ พวกคลั่งศาสนานั่นเอง! กลอเรียน่าเชื่อในทุกคำกล่าวอ้างของเขาโดยไม่เคยตั้งคำถามเลยว่าเขากำลังพูดจาเลอะเทอะหรือไม่ เธอเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างสุดหัวใจจนเวสรู้สึกผิดเล็กน้อยที่มองว่าเธอเป็นคนหูเบาที่หลอกง่าย เช่นเดียวกับชาวอิลไวนานในทีมออกแบบชุดที่สอง เวสสังเกตว่าผลงานที่ส่งมาจาก ออสการ์ ดิมาติน, เรเน่ เซลิน, เอริกา สปรินต์ และปาสกาล คูริน ต่างก็มีสัมผัสแห่งความกลมกลืนที่สอดประสานเข้ากับงานออกแบบที่กำลังดำเนินอยู่ได้อย่างยอดเยี่ยม ในระดับจิตวิญญาณ ความเคารพอันบริสุทธิ์และทัศนคติที่เต็มไปด้วยความเทิดทูนต่อโครงสร้างเมชาที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์นั้น ส่งผลดีต่อตัวงานยิ่งกว่าทัศนคติที่เป็นกลางเสียอีก! นั่นหมายความว่า เหล่านักออกแบบเมชาผู้ช่วยคนอื่นๆ อย่างพวกตระกูลโทวาร์ ได้ทิ้งร่องรอยความวุ่นวายทางจิตวิญญาณที่ใหญ่หลวงกว่าไว้เบื้องหลัง ความแตกต่างนี้มันช่างชัดเจนจนเวสรู้สึกสับสนในใจเกี่ยวกับกลอเรียน่าและชาวอิลไวนาน ดูเหมือนว่าเขามักจะเข้ากับคนที่มีศรัทธาและความเชื่อได้ดีกว่าเสมอ ไม่ว่าจะร่วมมือกันออกแบบเมชาหรือพยายามทำให้คนเหล่านั้นยอมรับเมชาของเขา กลุ่มคนที่มีศาสนามักจะสะท้อนความรู้สึกร่วมกับเขาได้มากกว่า ความย้อนแย้งของสถานการณ์นี้ก็คือ เขาไม่เคยคิดเลยว่ามุมมองของตัวเองเป็นความเชื่องมงาย! ในสายตาของเขา เขาเพียงแค่กำลังสำรวจแขนงวิทยาศาสตร์ที่คลุมเครือและน่าโต้เถียงเท่านั้น ด้วยเหตุผลบางประการ MTA ได้จำกัดการวิจัยเรื่องพลังจิตและฝังมันไว้ในห้องนิรภัย ส่วนกองยานอวกาศกลาง (CFA) ที่คลั่งไคล้ในปืนกระบอกยักษ์ ยานลำมหึมา และเทคโนโลยีที่เหนือชั้น กลับแสร้งทำเป็นว่าพลังจิตนั้นไม่มีตัวตนเสียอย่างนั้น! "มันยากขนาดนั้นเลยหรือที่จะเชื่อทั้งในวิทยาศาสตร์และในสิ่งที่ฟังดูประหลาดอย่างปรัชญาการออกแบบของผม?" ในฐานะคนที่เติบโตมาแบบชาวไบรท์เตอร์ เวสแก้ปัญหาความย้อนแย้งนี้ด้วยการรักษาหัวใจให้เปิดกว้าง เขาไม่ปิดกั้นจิตใจต่อปรากฏการณ์ที่ดูเหนือธรรมชาติเหมือนพวกยึดมั่นในวิถีทางโลก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ไม่ได้หลับหูหลับตาเชื่อในสมมติฐานที่เลื่อนลอยเหมือนพวกชาวอิลไวนาน "ทำไมคนอื่นถึงไม่ใช้วิธีนี้กับสิ่งที่มองไม่เห็นกันนะ?" เขาตั้งคำถามกับตัวเองด้วยความฉงน เขารู้สึกราวกับว่าเขาเป็นคนปกติเพียงคนเดียวในกาแล็กซีที่เต็มไปด้วยคนบ้า ทุกคนต่างมีอคติกันหมด ยกเว้นตัวเขาเอง! ความจริงอันน่าเศร้าก็คือ เขาจะเผชิญกับอุปสรรคน้อยลงมากหากเขายังคงปฏิสัมพันธ์กับกลุ่มคนที่ "พร่องทักษะการคิดเชิงวิพากษ์" ต่อไป ชาวอิลไวนานปฏิบัติกับคำพูดของเขาราวกับเป็นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่กลอเรียน่าก็ทุ่มเทให้แก่เขามากเสียจนเธอไม่ลังเลที่จะปรับเปลี่ยนปรัชญาการออกแบบของตนเองเพื่อหลอมรวมมุมมองเรื่องจิตวิญญาณของเขาเข้าไปด้วย! สิ่งที่กลอเรียน่าทำนั้นนับว่าพิเศษและหาได้ยากยิ่ง เหตุผลหลักที่เวสประสบความยากลำบากในการทำให้ผู้ออกแบบเมชาคนอื่นยอมรับทัศนคติของเขาก็เพราะคนเหล่านั้นต่างสร้างกรอบความคิดเกี่ยวกับเมชาของตนเองขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว ยิ่งนักออกแบบเมชาพัฒนากรอบความคิดของตัวเองไปไกลเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งระแวดระวังต่ออิทธิพลภายนอกมากขึ้นเท่านั้น พวกนักออกแบบฝึกหัดและระดับเริ่มต้นรับรู้ดีว่ามันเป็นความคิดที่ไม่เข้าท่านักที่จะไปหลงใหลในปรัชญาการออกแบบของคนอื่นมากเกินไป เหล่านักเดินทาง (Journeyman) หรือระดับที่สูงกว่านั้น จะเริ่มสร้างฐานรากแห่งการออกแบบที่มั่นคงด้วยการบ่มเพาะ "เมล็ดพันธุ์แห่งการออกแบบ" ของตนเอง เมื่อถึงจุดนั้น การจะยอมรับบางสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสุดขั้วซึ่งขัดแย้งกับมุมมองเดิมที่พวกเขามีอยู่นั้น ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลเกินกว่าที่มนุษย์ทั่วไปจะทำได้! "คุณกำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?" กลอเรียน่าเอ่ยถามขณะชำเลืองมองเวสที่นั่งอยู่ข้างกาย "ฉันเห็นคุณจ้องหน้าจอโปรเจกชันเดิมมานานกว่าสิบนาทีแล้วนะ" เวสถอนหายใจพลางปัดหน้าจอทิ้งไป "ผมต้องการพักสักหน่อยน่ะ" "อ้อ แค่นั้นเหรอ?" "บอกตามตรงนะ ไม่ใช่แค่เรื่องนั้นหรอก ผมมีความคิดหลายอย่างวนเวียนอยู่ในหัว บางเรื่องมันก็ไม่ได้ช่วยอะไรในโปรเจกต์นี้เลย" "อยากระบายให้ฟังไหม เวส?" เขามองสบเข้าไปในดวงตาที่เต็มไปด้วยความรักของเธอ "ช่างมันเถอะ ผมก็แค่ฟุ้งซ่านไปเองน่ะ" "โอเค งั้นไปกินมื้อเที่ยงกันดีไหม?" "เอาสิ" และในช่วงพักเที่ยงนั่นเองที่พวกเขาได้รับข้อความสำคัญ ดร. ลูโป เกอร์นิก้า ติดต่อสายตรงมายังเวส "ข่าวดีครับ คุณลาร์คินสัน!" เขาเอ่ยพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น "ดร. รานย่าและผมเตรียมการสำหรับการผ่าตัดฝังรากเทียมให้คุณเสร็จเรียบร้อยแล้ว! เราได้ตรวจเช็คและอัปเดตระบบรากเทียมชีวภาพของคุณใหม่ทั้งหมดตั้งแต่หัวจรดเท้า เราปรับจูนโปรแกรมชีวภาพให้ทันสมัยและเพิ่มมาตรการความปลอดภัยเข้าไปตามที่คุณร้องขอ นอกจากนี้เรายังเตรียมแผนการผ่าตัดเพื่อรองรับโครงสร้างร่างกายและสมองที่ผิดปกติของคุณไว้แล้ว โอกาสที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนนั้นมีน้อยมากครับ!" นั่นฟังดูเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับเวส! หากเป็นเวลาอื่น เขาคงจะวางมือจากงานทุกอย่างแล้วมุ่งหน้าไปยังศูนย์บำบัดในทันที! แต่นี่... เขาดำเนินโครงการออกแบบมาจนเกือบจะถึงครึ่งทางแล้ว ด้วยแรงขับเคลื่อนที่เขาสั่งสมมา เวสไม่อาจปล่อยให้ทุกอย่างต้องมาหยุดชะงักลงกลางคันได้! ความหลงใหลที่เขาสร้างขึ้นและสภาพจิตใจที่เขาหล่อหลอมมาตลอดหลายสัปดาห์นับตั้งแต่เริ่มโครงการแพลตฟอร์มเมชาแบบโมดูลาร์นั้นเป็นสิ่งที่มีค่ามหาศาล มันยากเกินกว่าจะบรรยายถึงประโยชน์ของอารมณ์ความรู้สึกที่จับต้องไม่ได้เหล่านี้ออกมาเป็นคำพูดได้ สิ่งที่เวสรู้มีเพียงอย่างเดียวคือ ตราบใดที่เขาหยุดป้อนเชื้อไฟให้แก่พวกมัน ในที่สุดแรงขับเหล่านี้จะค่อยๆ มอดดับและสูญสลายไป! และหากสูญเสียมันไปแล้ว มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเรียกคืนอารมณ์ความรู้สึกเดิมกลับมาได้อีก! เวสอาจจะต้องรื้อโครงการทั้งหมดทิ้งและเริ่มนับหนึ่งใหม่ หากเขาต้องการสัมผัสกับสภาวะจิตใจที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งนำไปสู่การก่อร่างสร้างตัวของงานชิ้นนี้ ซึ่งนั่นเป็นการเสียเวลาอย่างมหาศาล! แน่นอนว่านักออกแบบเมชาทั่วไปอาจจะไม่ใส่ใจกับเรื่องนี้นัก สำหรับพวกเขา งานออกแบบเมชาเป็นเพียงแค่พิมพ์เขียวทางเทคนิค พวกเขาไม่ได้ให้ค่ากับความหมายหรืออารมณ์ที่แฝงอยู่ในงานมากเท่าไหร่นัก แววตาของเวสฉายแววสับสน "บอกผมหน่อยว่าคุณประเมินระยะเวลาในการผ่าตัดและการพักฟื้นไว้นานแค่ไหน ผมต้องสลบไปนานเท่าไหร่ และอีกนานไหมกว่าที่ผมจะกลับมาทำงานได้?" "การผ่าตัดใช้เวลาไม่นานครับท่าน ตัวกระบวนการเองไม่ได้กินเวลามากนักตราบใดที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อน แต่ช่วงพักฟื้นนี่แหละที่ซับซ้อนกว่า รากเทียมในส่วนกะโหลกศีรษะนั้นแตกต่างจากรากเทียมส่วนอื่น เพราะมันต้องผสานเข้ากับสมองของผู้รับ ผมเชื่อว่าท่านทราบดีว่ากระบวนการนี้ละเอียดอ่อนเพียงใด การยัดวัตถุแปลกปลอมเข้าไปในสมองนั้นง่าย แต่การทำให้วัตถุแปลกปลอมนั้นหลอมรวมเข้ากับจิตใจของใครบางคนนั้นมันซับซ้อนกว่ากันมาก" "นานแค่ไหน ลูโป?" "มันขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลครับท่าน สำหรับมนุษย์ปกติ โดยทั่วไปจะใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ถึงหนึ่งเดือน ส่วนเคสที่รักษายากอาจต้องใช้เวลาปรับตัวนานเป็นปี และหากเกิดอาการเข้ากันไม่ได้ขึ้นมา เราอาจจำเป็นต้องถอดรากเทียมออก มิฉะนั้นสมองของคุณอาจจะไหม้เกรียมได้ ซึ่งกรณีนี้มีโอกาสเกิดขึ้นสูงมากกับมนุษย์ที่มีการดัดแปลงพันธุกรรมและร่างกายมาอย่างหนักหน่วงครับ" หรือพูดง่ายๆ ก็คือ โอกาสที่ทุกอย่างจะพังพินาศนั้นสูงขึ้นมากเนื่องจากสภาพร่างกายที่แปลกประหลาดของเขา! มันมีเหตุผลที่เหล่านักชีววิทยาต่างดาวทั้งคู่ต้องใช้เวลาเตรียมการหลายเดือนสำหรับการผ่าตัดครั้งนี้ มนุษย์ทั่วไปไม่จำเป็นต้องได้รับการดูแลและทุ่มเทความพยายามมากถึงเพียงนี้! การล่าช้าไปหนึ่งสัปดาห์เป็นสิ่งที่เขาทนไม่ได้ และการล่าช้าไปนานกว่าหนึ่งเดือนนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยเด็ดขาด! "ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมสำหรับการผ่าตัด" เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด "เลื่อนมันออกไปก่อนสักหนึ่งหรือสองเดือน ผมต้องทำงานออกแบบปัจจุบันให้เสร็จก่อน ถึงจะยอมให้พวกคุณลงมีดได้" เขารู้สึกปวดร้าวที่ต้องเลื่อนสิ่งที่รอคอยมานานหลายปีออกไป แต่จังหวะเวลามันไม่เป็นใจจริงๆ ดร. ลูโปมีสีหน้าผิดหวังเช่นกัน "รับทราบครับ ผมจะแจ้งให้ ดร. รานย่า ทราบถึงการเปลี่ยนแผน เธอคงไม่ค่อยพอใจนัก" "มองในแง่ดีสิ ผมให้เวลาคุณเพิ่มขึ้นเพื่อไปปรับจูนระบบรากเทียมชีวภาพให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ลองดูว่าคุณจะสามารถเพิ่มฟังก์ชันขั้นสูงอะไรเข้าไปใน 'อาร์คิมิดีส รูบาล' ได้อีกไหม โดยเฉพาะในเรื่องความปลอดภัย" "เราจะพยายามอย่างเต็มที่ครับ แม้ว่าตอนนี้พวกเราจะทำจนสุดความสามารถแล้วก็ตาม" การสนทนาสิ้นสุดลง เวสตัดสินใจสลัดเรื่องนี้ทิ้งไปและหันกลับมามีสมาธิกับโครงการของเขาอีกครั้ง เขาจำเป็นต้องออกแบบเมชาของตระกูลลาร์คินสันให้เสร็จโดยเร็วที่สุด หากเขาต้องการเพิ่มพูนความจำและอัปเกรดความสามารถในการรับรู้ของตนเอง! การที่ได้ยินกลอเรียน่าอวดอ้างสรรพคุณของรากเทียมรุ่น Erestal-015 ของเธอนั้น ทำให้เขาอดที่จะรู้สึกอิจฉาไม่ได้จริงๆ!