## บทที่ 1866: ขุมกำลังที่ได้มาโดยง่าย ในท้ายที่สุด เวส ลาร์คินสัน ก็จำต้องให้คำตอบที่แบ่งรับแบ่งสู้แก่ท่านผู้สูงส่งบรูตัส เขาจำเป็นต้องใช้เวลาไตร่ตรองและชั่งน้ำหนักให้ถี่ถ้วนว่า ความยุ่งยากมหาศาลที่รออยู่เบื้องหน้านั้นคุ้มค่ากับแรงกายแรงใจที่จะทุ่มเทลงไปหรือไม่ เมื่อเวสเดินทางกลับมาถึงสำนักงานใหญ่ของบริษัท LMC เขาก็เริ่มวิเคราะห์ถึงผลได้ผลเสียของสถานการณ์นี้อย่างละเอียด คุณค่าของ Expert Pilot นั้นประจักษ์ชัดแจ้งเกินกว่าจะปฏิเสธ การได้ครอบครองพันธสัญญาของยอดฝีมือระดับนี้ย่อมเปรียบเสมือนพรวิเศษที่เกื้อหนุนให้อาณาจักรธุรกิจของเขาพุ่งทะยาน น้อยนักที่องค์กรเอกชนจะสามารถเอื้อมคว้าขุมพลังอันสูงส่งและทรงอำนาจมาไว้ในครอบครองได้ พวกเขาหาใช่สิ่งที่จะนำไปเปรียบเปรยกับเหล่า Expert Candidate ได้เลยแม้แต่น้อย เพราะ Expert Pilot นั้นครอบครองจิตจำนงและบารมีที่แผ่ซ่านออกมาจนเหนือล้ำกว่าปุถุชน อีกทั้งพละกำลังในการรบของพวกเขายังกล้าแกร่งพอที่จะยกระดับตนเองขึ้นสู่ชนชั้นที่สูงส่งยิ่งกว่า! คุณค่าของพวกเขาในสมรภูมินั้นยิ่งใหญ่นัก และนอกสนามรบก็หาได้ด้อยไปกว่ากัน ท่านผู้สูงส่งบรูตัสได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาสามารถเสริมแกร่งให้แก่หน่วยอวตาร์ (Avatars) และหน่วยเซนทิเนล (Sentinels) ได้มากเพียงใด นักบินเมชาจำนวนมากต่างได้รับอานิสงส์จากคำแนะนำอันชาญฉลาดและการถ่ายทอดวิชาเป็นการส่วนตัว ในฐานะที่บรูตัสเป็นนักบินเมชาผู้เปี่ยมด้วยทักษะอันยอดเยี่ยม เขาจึงสามารถชี้ชัดถึงจุดบกพร่องในสไตล์การต่อสู้ของผู้อื่นได้อย่างแม่นยำ พร้อมทั้งเสนอแนวทางแก้ไขข้อผิดพลาดเหล่านั้นได้อย่างตรงจุด นี่คือหนึ่งในผลประโยชน์อันล้ำค่าที่สุดของการมี Expert Pilot ไว้ในสังกัด! และยังเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ตระกูลลาร์คินสันสามารถบ่มเพาะนักบินเมชามาตรฐานสูงออกมาได้อย่างต่อเนื่อง นักบินรุ่นเยาว์ของลาร์คินสันทุกคนล้วนได้รับการขัดเกลาจากเหล่า Expert Pilot ทั้งรุ่นปัจจุบันและรุ่นอาวุโสอยู่เป็นนิจ ทว่าสิ่งที่น่าเสียดายก็คือ ตระกูลลาร์คินสัน (Larkinson Clan) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่นี้ กลับขาดแคลน Expert Pilot ที่จะมาทำหน้าที่สำคัญดังกล่าว เหล่าลาร์คินสันที่เข้าร่วมกับแคลนจึงจำต้องรับการฝึกฝนจากนักบินเมชาธรรมดาๆ แทน แม้การฝึกฝนเหล่านั้นจะไม่ได้ย่ำแย่ แต่มีเพียง Expert Pilot เท่านั้นที่เฉียบแหลมและเชี่ยวชาญพอจะมอบคำแนะนำที่ดีที่สุดได้! ด้วยเหตุนี้ การปรากฏตัวและความเมตตาของท่านผู้สูงส่งบรูตัสจึงมีความหมายต่อเวสอย่างยิ่ง ในช่วงเวลาเริ่มต้นอันวิกฤตของแคลน การได้รับการสนับสนุนจาก Expert Pilot คือสิ่งสำคัญที่จะช่วยประคับประคองขวัญและกำลังใจของทุกคนให้มั่นคง! "แต่ถึงอย่างไร เขาก็ต้องจากไปอยู่ดี" ผมพึมพำกับตัวเอง ตามรายงานที่มีอยู่ ทางจักรวรรดิเฮกซาดริค (Hexadric Hegemony) จะต้องเรียกตัวบรูตัสกลับไปเพื่อส่งตัวเขาเข้าสู่แนวหน้าในการทำสงครามกับกลุ่มพันธมิตรวันศุกร์ (Friday Coalition) แม้กำหนดการเดินทางจะยังไม่แน่ชัด แต่ผมสังเกตเห็นว่าช่วงเวลานั้นใกล้เข้ามาทุกที และเมื่อท่านผู้สูงส่งบรูตัสจากไป ตระกูลลาร์คินสันก็จะสูญเสียเกราะคุ้มกันจาก Expert Pilot ไปในทันที หากไร้ซึ่งเงาของ Expert Pilot ผมและตระกูลลาร์คินสันย่อมตกอยู่ในสถานะที่เปราะบางอย่างยิ่ง! ต่อให้ผมพยายามจะสร้างกองกำลังให้ยิ่งใหญ่เทียบเท่ากับกรมเมชา แต่มันก็ไร้ความหมาย! ในยุคแห่งเมชา (Age of Mechs) นี้ Expert Pilot คือตัวตนที่ผู้คนต่างหวาดเกรงและเทิดทูนบูชา การมีอยู่หรือดับสูญของพวกเขาเพียงคนเดียวสามารถสั่นสะท้านและพลิกผันผลลัพธ์ของสงครามได้ทั้งสมรภูมิ! อำนาจการยับยั้งของพวกเขานั้นมีค่าเกินกว่าความพยายามใดๆ ที่จะแลกมาด้วยซ้ำ! มันเป็นเรื่องยากยิ่งที่องค์กรอิสระจะมี Expert Pilot เป็นของตัวเอง ดังนั้นเพียงแค่มีใครสักคนในสังกัด ก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนประเมินความแข็งแกร่งของตระกูลลาร์คินสันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า! แต่นั่นย่อมตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่า ดาเวีย สตาร์ค จะสามารถกอบกู้จิตจำนงที่แตกสลายของเธอขึ้นมาใหม่ และทวงคืนความแข็งแกร่งรวมถึงสภาวะจิตใจของ Expert Pilot กลับมาได้อีกครั้ง! "มันจะเกิดขึ้นจริงๆ หรือ?" ดาเวียหาได้มีความจงรักภักดีต่อผมเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เธอควรจะขุ่นเคืองผมเสียด้วยซ้ำที่ใช้วิธีการอันรุนแรงเพื่อดึงตัวเธอมาด้วย บรูตัสเสียอีกที่ดูเหมือนจะได้รับความไว้วางใจจากเธอมากกว่า หากผมยอมเสี่ยงนำกองกำลังเข้าร่วมในศึกตัดสินครั้งสุดท้ายกับพวกมนุษย์ทราย (Sandmen) หรือหากผมส่งกองยานไปยังอดีตสาธารณรัฐวินด์มาร์ (Vindmar Republic) เพื่อให้เธอได้สะสางปมในใจที่ค้างคา... เธอจะฟื้นตัวกลับมาจริงหรือ? และต่อให้เธอทำสำเร็จ เธอจะรู้สึกซาบซึ้งใจบ้างไหม? คำถามทั้งสองนี้ถูกปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอน ผมไม่อยากจะทุ่มเทแรงกายแรงใจไปทั้งหมด เพียงเพื่อจะมอบ Expert Pilot อีกคนหนึ่งให้แก่ทางจักรวรรดิเฮกซาดริคเปล่าๆ! "ผมต้องการหลักประกัน" ผมสรุปพลางลูบผิวคางที่โกนจนเกลี้ยงเกลา แม้ว่าในตอนนี้เธอจะอยู่ในสภาพที่จิตใจแตกสลาย แต่ดาเวียก็ยังเป็นตัวเลือกที่ดูมีความหวังมากกว่าทางเลือกอื่นๆ ในระยะสั้น ทั้ง แจนซี ลาร์คินสัน และ ทูซา บิลลิงสลีย์-ลาร์คินสัน คงไม่อาจก้าวข้ามขีดจำกัดกลายเป็น Expert Pilot ได้ในเร็วๆ นี้ แม้พวกเขาจะขยับเข้าใกล้จุดนั้นแล้ว แต่ก็ยังไม่เพียงพอ พวกเขายังต้องการการสั่งสมประสบการณ์มากกว่านี้ รวมถึงตัวจุดชนวนที่จะกระตุ้นให้เกิดการวิวัฒนาการสู่สภาวะเทวะ บางทีเวลาของพวกเขาอาจจะมาถึงในอีก 5 ถึง 10 ปีข้างหน้า แต่ในยามที่ตระกูลลาร์คินสันอ่อนแอและเปราะบางที่สุดเช่นนี้ ผมไม่อาจรอคอยได้นานถึงเพียงนั้น! "ผมมัวแต่ตั้งเป้าหมายในระยะยาวจนต้องใช้เวลาเป็นทศวรรษหรือศตวรรษกว่าจะสัมฤทธิ์ผล จนหลงลืมความจำเป็นในระยะสั้นไปเสียสิ้น!" นั่นคือเหตุผลที่ผมไม่ตัดทางเลือกนี้ทิ้ง ตราบใดที่คำขอทั้งสองอย่างนั้นไม่เสี่ยงอันตรายจนเกินเยียวยา ผมก็ไม่รังเกียจที่จะตอบสนอง เพื่อมอบโอกาสให้ดาเวียได้ก้าวข้ามผ่านบาดแผลในใจของเธอ เมื่อผมกลับมาถึงห้องทำงานที่สำนักงานใหญ่ ผมจึงเอ่ยความคิดเห็นในเรื่องนี้กับกาวิน "ผมเฝ้าติดตามสถานการณ์ของสงครามมนุษย์ทรายมาพักใหญ่แล้วครับ" ผู้ช่วยของเขาเอ่ยขึ้น "เท่าที่ผมทราบในตอนนี้ พวกมนุษย์ทรายกำลังรวบรวมกองยานทั้งหมดเข้าด้วยกันเพื่อสร้าง 'ลูกบอลมรณะ' ขนาดมหึมาเท่าดวงดาว โอกาสของเรามีไม่มากนัก หากคุณต้องการเข้าร่วมในสิ่งที่เรียกว่า 'ศึกตัดสิน' นี้ คุณต้องตัดสินใจภายในหนึ่งเดือน หรืออย่างมากที่สุดก็ไม่เกินสองเดือนครับ" เวสทำหน้าเหยเก "เข้าใจแล้ว สมรภูมิจะอยู่ที่ไหนล่ะ เบนนี่?" "มันขึ้นอยู่กับว่ากองยานรบของ MTA จะเคลื่อนไหวยังไงครับ จนถึงตอนนี้พวกเขายังไม่ได้เปิดเผยแผนการใดๆ ออกมาเลย แต่ที่คาดการณ์กันไว้มากที่สุดคือ พวกเขาจะปล่อยให้พวกมนุษย์ทรายเป็นฝ่ายบุกเข้ามาหาเองในระบบดาวเบนไธม์ (Bentheim System)" สาธารณรัฐไบรท์ (Bright Republic) คงไม่ปลื้มกับการตัดสินใจนี้นัก แต่น่าเสียดายที่ MTA ไม่เคยคิดจะรับฟังคำร้องเรียนจากรัฐเล็กๆ อยู่แล้ว "แล้วสถานการณ์ในอดีตสาธารณรัฐวินด์มาร์ล่ะ? ถ้าผมจำไม่ผิด รัฐชายแดนแห่งนี้อยู่ไกลออกไปพอสมควรเลยนะ" "วินด์มาร์ตั้งอยู่ในเขตอิทธิพลของพวกเฮกเซอร์ (Hexer) ซึ่งหมายความว่าเราต้องเดินทางไกลทีเดียวเพื่อเข้าสู่พื้นที่นั้น ข่าวดีก็คือที่นั่นไม่น่าจะมีมนุษย์ทรายเหลืออยู่แล้ว พวกเอเลี่ยนหน้าโง่พวกนั้นละทิ้งดินแดนที่ยึดครองมาได้ทั้งหมด และรื้อถอนอาณานิคมเพื่อรวบรวมกองยานให้ได้มากที่สุดครับ" "นั่นหมายความว่าพวกสุนัขลอบกัดและพวกที่จ้องจะสูบเลือดสูบเนื้อได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้วสินะ?" กาวินยิ้มอย่างขมขื่น "มีรายงานเข้ามาแล้วครับว่าพวกโจรสลัด นักล่าสมบัติ และทหารรับจ้างต่างพากันรุมสกรัมเข้าไปในระบบดาวที่ถูกทิ้งร้าง เพื่อกอบโกยทรัพยากรที่มีค่าให้ได้มากที่สุด! แม้พวกมนุษย์ทรายจะกลืนกินแร่ธาตุระดับ Exotics ไปมหาศาล แต่มันก็ยังมีของล้ำค่าอีกมากมายที่พวกมันมองข้ามไป!" "สงครามมนุษย์ทรายยังไม่ทันจะจบลงด้วยซ้ำ! ให้ตายสิ พวกเวรตะลัยที่ละโมบพวกนี้!" ตั้งแต่มวลแร่ Exotics เกรดสูงไปจนถึงทรัพย์สินที่ถูกละเลย มีขุมทรัพย์มากมายมหาศาลรอให้เก็บกินบนพื้นดิน หากพวกนักล่าสมบัติเหล่านี้เคลื่อนไหวได้เร็วพอ! "แต่พวกเขาไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามหรอกครับ มีดาวเคราะห์ที่ล่มสลายให้เก็บกวาดตั้งมากมาย โอกาสส่วนใหญ่จะเน้นไปที่การเก็บเศษซากพวกนั้นเสียมากกว่า สิ่งสุดท้ายที่พวกนักล่าสมบัติอยากทำคือการเผชิญหน้ากับฝ่ายที่เป็นกลาง โดยเฉพาะฝ่ายที่แข็งแกร่งอย่างเรา!" "นายพูดถูก อีกปัจจัยหนึ่งก็คือพวกนักล่าสมบัติส่วนใหญ่จะมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์ ไม่มีประโยชน์อะไรที่พวกเขาจะปักหลักอยู่ที่ขอบระบบดาว" หากเวสต้องการตอบสนองคำขอของดาเวีย เขาคงไม่ส่งกองยานทั้งหมดไปยังวินด์มาร์ ตราบใดที่ระดับความเสี่ยงไม่เกินพิกัด การส่งภารกิจนี้ให้แก่หน่วยแบทเทิลไครเออร์ (Battle Criers) ก็นับว่าเพียงพอแล้ว! นี่คือภารกิจประเภทที่พวกเขาถูกออกแบบมาเพื่อทำมันโดยเฉพาะ! ปัญหาเดียวที่มีคือ หน่วยแบทเทิลไครเออร์ของเขายังไม่ได้รับการเสริมกำลังจากชาวคินเนอร์ (Kinners) ในเผ่าของพวกเขา ผู้บัญชาการซินนาบาร์ (Cinnabar) เคยบอกกับเวสไว้ว่าเรื่องนี้อาจต้องใช้เวลาอีกสักพัก เพราะสงครามโคโมโด (Komodo War) กำลังขวางทางอยู่ ในขณะที่เวสยังคงปรึกษาเรื่องนี้กับกาวิน เขาก็เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้นว่าเขาจะสามารถตอบสนองคำขอทั้งสองได้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่อยากตัดสินใจในทันที เพราะกองกำลังของเขายังไม่อยู่ในสภาพที่พร้อมจะเคลื่อนพล เวสต้องการให้เวลากับพวกเขาในการเพิ่มพูนกำลังพลและจัดหาเรือบรรทุกเครื่องบิน (Carriers) เพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างหลังนั้นสำคัญเป็นอย่างยิ่ง! "สถานการณ์เรื่องยานอวกาศของเราเป็นอย่างไรบ้าง? เรามีเรือเพียงพอที่จะขนส่งเมชาทั้งหมดในเวลาอันสั้นหรือเปล่า?" กาวินก้มลงมองแผ่นข้อมูล (Data pad) และเปิดดูรายงานสถานะ "ตอนนี้หน่วยอวตาร์และหน่วยแบทเทิลไครเออร์ยังพอไหวครับ แต่หน่วยเซนทิเนลนั้นค่อนข้างลำบาก พวกเขาจะสามารถประจำการเมชาได้เพียงหนึ่งในสามจากเรือบรรทุกเท่านั้น แม้จะมีพื้นที่ขนส่งเพียงพอที่จะนำเมชาไปได้มากกว่านั้นก็ตาม แต่พวกเขาต้องล้างห้องบรรทุกสินค้าของเรือทกรายที่มีอยู่ แล้วยัดเยียดเมชาลงไปในสภาพที่กึ่งรื้อถอนและอัดกันแน่นครับ" นั่นหมายความว่า เมชาลำใดก็ตามที่ถูกใส่ไว้ในห้องบรรทุกสินค้า จะไม่พร้อมใช้งานหากมีการปะทะกันเกิดขึ้น เพราะมันต้องใช้เวลาและแรงงานมหาศาลในการนำเมชาออกมาประกอบและฟื้นฟูให้อยู่ในสภาพพร้อมรบ! ซึ่งกว่าจะถึงตอนนั้น สงครามส่วนใหญ่คงจบสิ้นลงไปแล้ว! นี่คือเหตุผลที่ทุกคนต่างให้ความสำคัญกับเรือบรรทุกเครื่องบิน เพราะพวกมันถูกออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อรองรับเมชาและอำนวยความสะดวกในการประจำการรบไม่ว่าในสถานการณ์ใดๆ! ในตอนนี้ เหตุผลเดียวที่เวสสามารถครอบครองเรือบรรทุกเครื่องบินได้จำนวนมาก เป็นเพราะความสัมพันธ์อันดีกับรัฐรัฐอิลเวน (Ylvaine Protectorate) หากไม่ใช่เพราะสถานะของเขาในฐานะศาสนทูตผู้เจิดจรัส (Bright Martyr) ราชวงศ์คูริน (Curin Dynasty) คงไม่มีวันยอมให้เวสสั่งต่อเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดเบาจำนวนมากมายถึงเพียงนี้! และด้วยเหตุที่เป็นอยู่ หน่วยอวตาร์และหน่วยเซนทิเนลจึงจำต้องชะลอหรือยุติการรับสมัครกำลังพลไว้ก่อน เพื่อให้แผนกยานอวกาศสามารถพัฒนาตามความเติบโตของกองกำลังเมชาได้ทัน! "แล้วสถานการณ์เรื่องบุคลากรล่ะ เบนนี่?" "ผมคงบอกอะไรเกี่ยวกับกองกำลังเมชาของคุณไม่ได้มากนัก เพราะสิทธิ์การเข้าถึงระบบของผมมีจำกัด แต่บริษัท LMC นั้นเปลี่ยนไปมากเลยครับ" "โอ้? เปลี่ยนไปยังไงล่ะ?" "อย่างแรก เรากำลังค่อยๆ ลดขนาดแผนกการผลิตลงครับ เรามีช่างเทคนิคเมชาและบุคลากรฝ่ายผลิตในบัญชีเงินเดือนมากเกินไป แม้เราจะมีโรงงานผลิตบางส่วนเป็นของตัวเอง แต่ส่วนใหญ่เราพึ่งพาผู้ผลิตภายนอกในการผลิตและจัดส่งเมชาไปทั่วเขตดาวโคโมโด ในเมื่อเราเริ่มหันไปใช้การจ้างผลิตจากพันธมิตรต่างชาติมากขึ้น การที่มีช่างเทคนิคเมชาตกค้างอยู่มากมายจึงดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่ครับ" เวสขมวดคิ้ว "ไล่ออกเฉพาะพวกที่ไร้ประโยชน์ก็พอ พยายามรักษาคนที่มีความสามารถและจงรักภักดีเอาไว้ อย่าไล่คนที่มีทักษะสำคัญออก และอย่ากำจัดคนงานมากเกินไป จำไว้ว่าเรายังต้องการบุคลากรฝ่ายเทคนิคจำนวนมากเพื่อควบคุมเรือโรงงาน รวมถึงโรงงานผลิตขนาดเล็กในกองยานสำรวจ (Expeditionary Fleet) ของเราในอนาคต!" บุคลากรที่มีทักษะนั้นหาได้ยากยิ่ง แม้ฐานประชากรในเขตดาวโคโมโดจะมหาศาลเพียงใด แต่องค์กรจำนวนมากต่างก็แย่งชิงตัวกันเพื่อให้ได้มาทำงาน! "แล้วการจัดหาพนักงานลงประจำเรือลำใหม่ๆ ของเราไปถึงไหนแล้ว?" นี่คือหนึ่งในความกังวลที่ค้างคาใจเขามากที่สุด บุคลากรที่ทำงานในอวกาศ (Spacers) นั้นหายากแสนเข็ญในทุกวันนี้ เพราะสงครามมนุษย์ทรายทำให้คุณค่าของพวกเขาพุ่งสูงขึ้นราวกับติดจรวด! แม้แต่ละรัฐจะสามารถผลิตยานอวกาศออกมาได้มากเท่าที่อู่ต่อเรือจะรับไหว แต่การฝึกฝนบุคลากรที่มีคุณภาพเพื่อควบคุมยานเหล่านั้นกลับไม่ใช่เรื่องง่ายเลย! "น่าประหลาดใจที่ทุกอย่างราบรื่นมากครับ อันที่จริง เรื่องการจัดหาบุคลากรเป็นเพียงไม่กี่ปัญหาที่เราไม่ต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว!" "โอ้?" เวสยืดตัวตรงบนเก้าอี้ทำงาน "มันเกิดอะไรขึ้น?" "ราชวงศ์คูรินได้ผ่านนโยบายพิเศษบางอย่างที่ทำให้เราสามารถรับสมัครชาวอิลเวนได้ง่ายขึ้นครับ ความปรารถนาและความกระหายที่จะทำงานให้คุณนั้นรุนแรงมาโดยตลอด เพียงแต่ว่าผู้เชี่ยวชาญที่มีค่าที่สุดอย่างพวกกัปตันยานอวกาศและหัวหน้าวิศวกรส่วนใหญ่มักจะติดสัญญาจ้างกับนายจ้างปัจจุบัน การจะไปซื้อตัวพวกเขามานั้นเป็นเรื่องยากมากสำหรับคนทั่วไปครับ" "แล้วนายแก้ปัญหานี้ยังไงล่ะ?" "เราไม่ได้แก้เลยครับ" กาวินยักไหล่ "พักหลังมานี้ มีผู้เชี่ยวชาญชาวอิลเวนจำนวนมากที่ตัดสินใจยกเลิกสัญญาจ้างปัจจุบันเพื่อมาทำงานกับเรา พวกเขามาจากทั่วทุกสารทิศในรัฐอิลเวนเลยล่ะครับ" "แล้วพวกเขาหลุดพ้นจากสัญญาจ้างก่อนกำหนดมาได้ยังไง?" "นั่นแหละครับที่น่าประหลาด นายจ้างของพวกเขาทั้งหมดต่างยินยอมให้ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นลาออกโดยไม่มีปัญหาอะไรเลย เราคิดว่าราชวงศ์คูรินอาจจะกดดันให้พวกหัวหน้ายอมตกลง แต่เราก็ไม่แน่ใจนักครับ ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม นับตั้งแต่มีการเปลี่ยนแปลงนี้ เราได้รับพนักงานประจำยานอวกาศเข้ามาเรื่อยๆ เลยครับ! ตราบใดที่คุณไม่รังเกียจที่จะให้ชาวอิลเวนคุมยานส่วนใหญ่ของคุณ เราก็ไม่มีปัญหาเรื่องนี้อีกต่อไปแล้ว!" เวสทำหน้าเหยเกด้วยความลำบากใจ หากสถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไปเช่นนี้ ในอนาคตจำนวนชาวอิลเวนในอาณัติของเขาคงจะล้นหลามจนบดบังชาวสาธารณรัฐไบรท์ไปเสียสิ้น!