## บทที่ 4762 ความแตกต่างของเฟสวอเทอร์ หน่วยเมคที่ขึ้นตรงต่อรัฐบาลอาณานิคมได้ตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ปัจจุบันได้ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเทียบกับเมคสำหรับตั้งแสดงที่ส่วนใหญ่ถูกขับเคลื่อนโดยทหารรับจ้างหรือพนักงานบริษัททั่วไป เมคของกองทัพกลับปฏิบัติการได้อย่างเด็ดขาดและเฉียบคมกว่ามาก แม้ว่าเครื่องจักรกลเหล่านี้จะไม่ได้มีประสิทธิภาพมากนักเมื่อเผชิญหน้ากับอสูรกายสงครามทรานส์เฟสิกที่ทรงพลังที่สุด แต่ความกล้าหาญและการอุทิศตนต่อหน้าที่ของพวกมันก็แสดงให้เห็นถึงคุณภาพอันยอดเยี่ยมของเหล่านักรบแห่งดาวูเต้! หนึ่งในความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงจากการระบาดอย่างฉับพลันครั้งนี้ คือบทบาทอันโดดเด่นที่หุ่นยนต์เมครุ่น 'แพซิไฟเออร์' ผู้ต่ำต้อยได้แสดงออกมา หุ่นยนต์เมคสำหรับหน่วยบังคับใช้กฎหมายได้กลายเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายสำหรับองค์กรหน่วยพิทักษ์ดาวเคราะห์จำนวนมาก ทั้งภายในและภายนอกดาวูเต้ มันยังกลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่พบเห็นได้บ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่หน่วยทหารรับจ้าง ที่พบประโยชน์อันมหาศาลมากมายนอกเหนือจากการรักษาความสงบของชุมชน! หนึ่งในประโยชน์ที่เป็นที่ทราบกันดีของเมคแพซิไฟเออร์คือการระงับยับยั้งอสูรกายป่า ตัวอย่างเช่น กลุ่มนักล่าที่ได้รับสัญญาให้จับตัวอย่างเอ็กโซบีสต์อันทรงคุณค่าบนดาวเคราะห์ต่างแดน มักประสบปัญหาอย่างมากในการปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ เอ็กโซบีสต์ขนาดใหญ่และแข็งแกร่งนั้นดุร้ายเสียจนพวกมันสามารถทะลวงตาข่ายได้อย่างง่ายดาย หรือต้านทานการโจมตีด้วยยาชาจำนวนมาก! หากการล่าดำเนินไปอย่างเลวร้าย กลุ่มนักล่าอาจได้รับความเสียหายอย่างหนักต่อเมคของตน ซึ่งจะทำให้ผลกำไรทั้งหมดที่คาดหวังสูญสิ้นไป แต่การปรากฏตัวของเมคแพซิไฟเออร์เพียงตัวเดียวสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างสิ้นเชิง! ต่อหน้าเอ็กโซบีสต์หลากหลายสายพันธุ์ แสงเรืองรองอันสงบเงียบของแพซิไฟเออร์มักจะช่วยลดทอนความก้าวร้าวและระดับการต่อต้านต่อศัตรูใดๆ ได้ แม้ว่าพละกำลังใจ สัญชาตญาณ การต่อต้านทางจิตใจ และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายจะเป็นตัวกำหนดว่าเอ็กโซบีสต์จะได้รับผลกระทบจากแสงของแพซิไฟเออร์มากน้อยเพียงใด ในกรณีส่วนใหญ่ มันก็มีบทบาทที่เป็นประโยชน์เพียงพอจนคุ้มค่าที่จะนำไปด้วย! ณ ขณะนี้ เมคแพซิไฟเออร์เหล่านี้กำลังแสดงคุณค่าของพวกมันในหลากหลายมิติ เอ็กโซบีสต์ที่อ่อนแอกว่าและมีสัญชาตญาณที่ยอมจำนนง่ายกว่ากลับถูกทำให้หวาดกลัวจนชะลอความเร็วลง ทำให้พวกมันตกเป็นเป้าหมายอันง่ายดายของเหล่าเมค ส่วนสัตว์ร้ายที่น่าเกรงขามและดุดันยิ่งขึ้นนั้นไม่ได้ยอมจำนนง่ายๆ แต่แรงขับเคลื่อนที่จะโจมตีและสังหารมนุษย์หรือเมคที่อยู่ใกล้เคียงกลับลดลงอย่างเห็นได้ชัด เหล่าแพซิไฟเออร์ยังมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการหยุดยั้งการแพร่กระจายของความตื่นตระหนกในหมู่ฝูงชนที่เบียดเสียดของผู้คนซึ่งหลั่งไหลเข้าไปในเขตหน่วยงานรัฐบาล! ผู้คนจำนวนมากเกินไปกำลังวิ่งกันอย่างไม่รู้คิดไปตามท้องถนน หรือบินอย่างสะเปะสะปะอยู่บนท้องฟ้า ไม่ว่าในกรณีใด พวกเขาก็มักจะกีดขวางเส้นทางของเหล่าเมคที่ได้รับมอบหมายให้หยุดยั้งเหล่าอสูรกายสงครามจากการอาละวาดอย่างต่อเนื่อง "หลบไป เจ้าโง่!" "พวกแกอยู่ในแนววิถีกระสุน! ข้าจะเปิดฉากยิงหากพวกแกไม่หลบออกไปทันที!" "อย่าเพิ่งยิง! ทุกอย่างกำลังถูกบันทึก ภาพของเราจะตกอยู่ในอันตรายหากเราจงใจยิงพลเรือนผู้บริสุทธิ์!" เป็นเพียงเมื่อแสงเรืองรองอันสงบของเหล่าแพซิไฟเออร์ช่วยลดทอนความตื่นตระหนกและความหวาดกลัวลง พลเรือนที่สติแตกจึงกลับคืนสติ พวกเขาเชื่อฟังคำสั่งอย่างว่าง่าย และมุ่งตรงไปยังทางเข้าหลุมหลบภัยใต้ดิน อย่างไรก็ตาม เหล่าแพซิไฟเออร์มีบทบาทที่จำกัดเนื่องจากจำนวนที่น้อยนิด หน่วยพิทักษ์ดาวเคราะห์ประจำการอยู่ทั่วทั้งเมืองโคทอร์ เมคแพซิไฟเออร์ที่ถูกมอบหมายให้พวกเขาจะไม่มีทางเดินทางมาถึงเขตหน่วยงานรัฐบาลได้ทันเวลา! จากบรรดาหน่วยที่สามารถตอบโต้กับอสูรกายสงครามที่ปลดปล่อยออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าหน่วยอื่นๆ ส่วนใหญ่ ไม่มีหน่วยใดเทียบได้กับความสามารถอันหาญกล้าของเมคระดับผู้เชี่ยวชาญและเมคระดับเอซที่ประจำการอยู่ในและรอบๆ เขตหน่วยงานรัฐบาล! "ปกป้องผู้บริสุทธิ์!" นายพลอาร์ค ลาร์คินสัน คำรามก้องขณะนำหน่วยรบอันน้อยนิดของเขาเข้ากำจัดอสูรกายที่อยู่ใกล้เคียงในบริเวณนั้น เขาออกคำสั่งอย่างรวดเร็วเป็นชุด ส่งผลให้ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ประจำการในหน่วยเมคของเขาเคลื่อนไหวอย่างประสานงาน เขาได้เรียนรู้แล้วว่าเมคมาตรฐานไม่มีประสิทธิภาพเมื่อเผชิญหน้ากับอสูรกายสงครามที่ทรงพลังที่สุด ดังนั้น เขาจึงสั่งให้พวกเขาจัดการกับอสูรกายที่อ่อนแอกว่าก่อน จากนั้นจึงค่อยมุ่งเน้นไปที่การล่อลวงและดึงความสนใจของสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าออกไปจากแหล่งรวมพลเรือนที่อยู่ใกล้เคียง ในขณะเดียวกัน เขาก็ทุ่มเทพละกำลังและอำนาจทั้งหมดในฐานะนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเข้าปะทะโดยตรงกับอสูรกายที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด! "เข้ามาเลย เจ้ากิ้งก่าเอ๊ย!" ทราวอน เอ็กซีน ของเขาพุ่งทะยานไปข้างหน้า พร้อมยิงปืนเลเซอร์แบบบูรณาการเข้าใส่สัตว์ประหลาดที่มีมวลมากกว่าเมคระดับเฮฟวี่เสียอีก! น่าเสียดายสำหรับฝ่ายตั้งรับ ชุดลำแสงเลเซอร์ที่เสริมพลังด้วยเรโซแนนซ์กลับไม่สามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงได้เพียงพอต่อสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานั้น เกล็ดทรานส์เฟสิกของมันต้านทานพลังของทราวอน เอ็กซีนได้อย่างมีประสิทธิภาพสูง! แม้ว่าอาร์คจะไม่ยอมแพ้และสั่งให้เมคระดับผู้เชี่ยวชาญชั้นสูงของตนยิงอาวุธระยะไกลซ้ำๆ เข้าใส่บาดแผลเดิมที่เคยสร้างไว้ก่อนหน้านี้ แต่เกล็ดเหล่านั้นกลับต้านทานการโจมตีด้วยพลังงานที่เข้ามาได้อย่างมีประสิทธิภาพเกินไปจนเขาไม่พอใจ วิธีนี้ไม่ได้ผล! "เฟสวอเทอร์นี่มันบ้าบออะไรกัน!" นักบินผู้เชี่ยวชาญตระกูลลาร์คินสันครางออกมาด้วยความหงุดหงิด แม้ว่าอาร์คจะคาดการณ์ได้ว่าการโจมตีระยะไกลของเมคไฮบริดผู้เชี่ยวชาญของเขาจะสามารถเผาทำลายเกล็ดที่แข็งแกร่งของมันได้ในที่สุด แต่นั่นก็ต้องใช้เวลานานเกินไปในการทำงานให้สำเร็จ ในขณะเดียวกัน อสูรกายสงครามทรงพลังอีกมากมายจะตกเป็นเป้าหมายโดยไม่มีใครขัดขวาง! หัวใจของเขาปะทุด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะปกป้องและคุ้มครองพลเมืองของรัฐที่เขาเพิ่งให้คำมั่นว่าจะรับใช้ มันเป็นธรรมชาติของเขาในฐานะทหารอาชีพมาโดยตลอดที่จะต้องปกป้องผู้บริสุทธิ์! ด้วยเหตุนี้ ทราวอน เอ็กซีน ของเขาจึงหยิบหอกจากด้านหลังและเริ่มการเข้าประชิดระยะสั้นที่สร้างโมเมนตัมมหาศาลในเวลาอันรวดเร็ว! "ทะลวง!" "รัวร์รรรรรรรร!" กิ้งก่าขนาดยักษ์ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เมื่อการเข้าประชิดอย่างฉับพลันของเมคผู้เชี่ยวชาญชั้นสูงประสบความสำเร็จในการเอาชนะการต้านทานที่เพิ่มขึ้นของเกล็ดกิ้งก่า! สิ่งที่ช่วยได้คือการที่นายพลอาร์คจงใจสอดหอกเสริมพลังด้วยเรโซแนนซ์เข้าไปทะลวงผ่านเกล็ดที่ถูกเผาไหม้แล้วจากการโจมตีอย่างหนักหน่วงก่อนหน้านี้ ก่อนที่กิ้งก่าจะสามารถเปิดฉากการตอบโต้ที่รุนแรงซึ่งจะทำลายความสมบูรณ์ของเกราะป้องกันเรโซแนนซ์ของเมคผู้เชี่ยวชาญได้ ทราวอน เอ็กซีน รีบดึงหอกออกและกระโดดไปด้านข้าง "ท่านแม่ทัพคนใหม่ของเราทำได้แล้ว! ข้ารู้ดีว่าตระกูลลาร์คินสันนั้นแข็งแกร่ง!" อสูรกายได้รับบาดแผลฉกรรจ์! เลือดต่างดาวค่อยๆ ไหลรินออกจากบาดแผล และแม้ว่าชีววิทยาเฉพาะตัวของสิ่งมีชีวิตจะพยายามสมานรอยร้าวอย่างรวดเร็ว แต่มันก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าอสูรกายได้เปราะบางต่อการโจมตีมากขึ้นกว่าเดิม! "เหล่าเมคระยะไกล จงมุ่งยิงไปยังจุดอ่อนของอสูรกายตัวนี้" นายพลอาร์คออกคำสั่งอย่างรวดเร็วไปยังเมคของกองทัพที่อยู่ใกล้เคียง โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะอยู่ภายใต้คำสั่งของเขาหรือไม่ "เกล็ดของอสูรกายป่าเถื่อนตัวนี้อาจจะทนทานต่อการโจมตีของพวกเจ้า แต่ก็ไม่สามารถพูดเช่นนั้นกับเนื้อเยื่อภายในของมันได้!" หลังจากเหล่าหน่วยเมคที่อยู่รายล้อมต้องได้รับความทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสจากอสูรกายสงครามที่แข็งแกร่งและอันตรายผิดปกติ นักบินเมคจำนวนมากก็เกิดความเกลียดชังและความเป็นปฏิปักษ์อันรุนแรงต่อเหล่าอสุรกายกินมนุษย์เหล่านี้! หลายคนรู้สึกสิ้นหวังที่เมคธรรมดาของตนขาดพลังทำลายล้างที่จะสร้างความเสียหายแท้จริงต่อเหล่าอสูรกายสงครามที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อการนี้! บัดนี้ เมื่อการเข้าประชิดด้วยหอกของเมคผู้เชี่ยวชาญสามารถเปิดบาดแผลได้สำเร็จ เหล่าเมคระยะไกลของกองทัพก็มุ่งความสนใจไปที่บาดแผลนั้น ซึ่งสร้างความเจ็บปวดเพิ่มเติมให้กับสัตว์ร้ายอย่างมาก! "มันได้ผล! ดูเลือดที่เราสาดกระเซ็นสิ!" "อสูรกายกำลังหันกลับ จงแน่ใจว่าจะล้อมมันไว้จากหลายทิศทาง!" "มันกำลังย่อตัวและใช้ขาหน้าปิดบาดแผลที่เปิดอยู่ เราไม่สามารถทำอันตรายมันได้อีกแล้ว!" "ทะลวง!" นายพลอาร์คคาดการณ์ไว้แล้วว่าอสูรกายจะพยายามป้องกันบาดแผล ดังนั้นเขาจึงได้เคลื่อนย้ายทราวอน เอ็กซีน ของเขาออกไปและวนอ้อมไปด้านข้าง การกระทำนี้ทำให้เมคไฮบริดผู้เชี่ยวชาญสามารถพุ่งทะยานเข้าไปและสอดหอกของมันเข้าไปในเกล็ดทรานส์เฟสิกที่หนากว่าซึ่งปกคลุมแผ่นหลังของมันด้วยพลังอันมหาศาล! "มีบาดแผลที่สองแล้ว! ไม่มีทางที่อสูรกายจะป้องกันการโจมตีทั้งหมดของเราได้!" นักบินผู้เชี่ยวชาญตระกูลลาร์คินสันไม่สนใจที่จะต่อสู้กับกิ้งก่าตัวใหญ่อีกต่อไป สัตว์ร้ายตัวนี้มีมวลมากเกินกว่าที่เมคผู้เชี่ยวชาญของเขาจะสังหารได้อย่างง่ายดาย เป็นการดีกว่าที่จะปล่อยให้ทหารราบจัดการให้สำเร็จ และมอบความรู้สึกภาคภูมิใจให้กับพวกเขาในกระบวนการนี้ อาร์คเดินหน้าต่อไปเพื่อเข้าเป้าหมายอสูรกายอีกตัวที่มีความสามารถในการบิน แม้ว่าพวกที่บินได้มักจะมีขนาดเล็กกว่าและเบากว่าพวกที่ติดอยู่บนพื้นดิน แต่พวกมันก็เร็วกว่าและจับตัวได้ยากกว่ามาก! ทราวอน เอ็กซีน เปิดฉากยิงด้วยชุดปืนเลเซอร์ ระบบลำแสงเรโซแนนซ์สิบสองลำพุ่งเข้าใส่ส่วนที่บางกว่าของพังผืดปีกของสิ่งมีชีวิตด้วยความแม่นยำที่ไม่มีที่ติ เผาไหม้รูหลายรูผ่านพื้นผิวคล้ายหนังสัตว์ทรานส์เฟสิก! "แคว็ก!" ปีกมีความทนทานน้อยกว่าเกล็ดของสิ่งมีชีวิตก่อนหน้านี้มาก แต่การทำลายพวกมันก็ไม่ได้ทำให้สัตว์ร้ายบินเสียการทรงตัว ผู้พัฒนาผลิตภัณฑ์ชีววิศวกรรมนี้ดูเหมือนจะคำนึงถึงความเป็นไปได้นี้มานานแล้ว! ด้วยเหตุนี้ สัตว์ร้ายบินได้จึงยังคงรักษาความสามารถในการบินได้โดยอาศัยเครื่องยนต์เจ็ตชีวภาพร่วมกับกลไกการยกตัวทางอินทรีย์อื่นๆ การโจมตีทำให้สิ่งมีชีวิตโกรธแค้นและบินตรงเข้าใส่ทราวอน เอ็กซีน ด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น โดยการสร้างฟองสบู่แบบวาร์ปอย่างรวดเร็วรอบตัวมัน! นายพลอาร์คเบิกตากว้างและยกหอกและดาบขึ้นเพื่อรับมือกับสิ่งมีชีวิตที่พุ่งเข้ามา! ปัง! "แชรรรรรรรร!" อสูรกายร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เมื่อกะโหลกศีรษะของมันเกือบจะถูกหอกของทราวอน เอ็กซีน เจาะทะลุ! อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตก็สามารถสร้างความเสียหายอย่างมากต่อเกราะป้องกันเรโซแนนซ์ของทราวอน เอ็กซีน ได้! การโจมตีด้วยประจุทรานส์เฟสิกทำให้เมคผู้เชี่ยวชาญสูญเสียบัฟเฟอร์ไปมาก เกราะป้องกันเรโซแนนซ์ของมันอาจยังคงทนอยู่ได้ แต่มันก็สูญเสียความสามารถในการต้านทานการโจมตีครั้งต่อไปที่มีความรุนแรงเท่ากัน! นายพลอาร์ค ลาร์คินสัน ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าอสูรกายเพียงตัวเดียวจะสร้างความเสียหายอย่างมหาศาลต่อเมคผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของเขาได้ เขาต้องการเวลาอีกมากเพื่อเติมเต็มอันดับของหน่วยเมคของเขาและฝึกฝนพวกเขาให้เป็นหนึ่งเดียวกัน ความเสียหายต่อเมคผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของเขา เขาเริ่มผิดหวังกับเครื่องจักรของเขามากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าทราวอน เอ็กซีน จะรับใช้เขาเป็นอย่างดีเมื่อครั้งที่เขารับใช้ขุนศึกต่างๆ แห่งจักรวรรดิกาเรน แต่การขาดเทคโนโลยีเฟสวอเทอร์ก็กำลังขัดขวางความพยายามของเขามากขึ้นเรื่อยๆ หากเหล่าอาณานิคมเริ่มเสริมสมรรถนะอสูรกายสงครามของตนด้วยเฟสวอเทอร์ เมคของพวกเขาก็จะต้องแย่ลงอย่างแน่นอนในแง่นี้! "เวสต้องออกแบบเมคผู้เชี่ยวชาญตัวใหม่ของผมให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" เขาสรุป มันคงจะเลวร้ายหากสงครามระหว่างรัฐอาณานิคมเริ่มขึ้นก่อนเวลาอันควรอันเป็นผลมาจากเหตุการณ์นี้ อาร์คยังไม่พร้อมเลย และหน่วยบัญชาการของเขาก็ยังไม่ได้ดำเนินการอย่างเต็มที่ด้วยซ้ำ เขาต้องการเวลาอีกมากเพื่อเติมเต็มอันดับของหน่วยเมคของเขาและฝึกฝนพวกเขาให้เป็นหนึ่งเดียวกัน ขณะที่อาร์คสั่งให้เมคไฮบริดผู้เชี่ยวชาญของเขาหันกลับไปยิงลำแสงเลเซอร์อีกชุดใส่สัตว์ร้ายบินได้ เขาก็มีความมุ่งมั่นมากขึ้นที่จะอัปเกรดจากเครื่องจักรปัจจุบันของตน เมื่อเห็นว่าการโจมตีนั้นสร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นักบินผู้เชี่ยวชาญเตรียมพร้อมที่จะรับมือกับการพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง หากอสูรกายมีความเร็วเท่าเดิม ก็จะเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะป้องกันไม่ให้เมคผู้เชี่ยวชาญของเขาได้รับความเสียหายอีกครั้ง แต่ก่อนที่อสูรกายจะสามารถดึงการพุ่งเข้าใส่อันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้ ลำแสงโพสิตรอนที่เสริมพลังด้วยเรโซแนนซ์ที่สว่างสดใสก็พุ่งเข้าเจาะศีรษะของอสูรกายอย่างแม่นยำ ทำให้มันตายในทันที! "อาร์ค!" สัญญาณตอบรับจากห้องนักบินดังขึ้น "ทำได้ดีมาก แต่ให้ที่เหลือเป็นหน้าที่ของฉัน!" เครื่องจักรสีแดงที่ทรงพลังและสุกสว่างกว่าได้ปรากฏขึ้นจากระยะไกล! ภาพของเมคไฮบริดเอซระดับมาสเตอร์พีซที่น่าประทับใจได้จุดประกายความหวังและการมองโลกในแง่ดีในหมู่ผู้คนที่กำลังต่อสู้ดิ้นรนหรือวิ่งหนีจากอสูรกายที่แข็งแกร่งกว่า แตกต่างจากเมคอื่นๆ แพทริอาร์ช เรจินัลด์ ครอส และเมคเอซของเขามีพลังมากพอที่จะทะลวงการป้องกันทรานส์เฟสิกอันทนทานของอสูรกายคลั่งด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว! ระบบ ARCEUS ของเขาทำในสิ่งที่ฮาร์ดพอยต์ปืนเลเซอร์ของทราวอน เอ็กซีน ไม่สามารถทำได้เลย โดยยิงจัดการอสูรกายมากกว่าครึ่งโหลที่อยู่ในระยะสายตาได้อย่างแม่นยำทุกครั้งที่ยิง! เมื่อมาร์สสามารถกวาดล้างอสูรกายที่อันตรายที่สุดออกไปได้อย่างง่ายดาย เมคไฮบริดเอซก็บินออกไปเพื่อกวาดล้างส่วนอื่นๆ ของเขตหน่วยงานรัฐบาลอันกว้างใหญ่ แม้ว่าส่วนหนึ่งของนายพลอาร์ครู้สึกว่างเปล่าจากการถูกพรากความรับผิดชอบไป แต่ส่วนที่ใหญ่กว่าของเขาก็รู้สึกขอบคุณสำหรับการเข้ามาแทรกแซง "ข้าก็สามารถใช้พลังนี้ได้สักวันหนึ่ง..." เขาแค่ต้องการนักบินที่เหมาะสมกับเมคตัวนั้น