## คำแปลนิยาย: สัมผัสแห่งเมคา (The Mech Touch) - บทที่ 4739: Rison GK-22 เมื่อแสงแห่งรุ่งอรุณเริ่มสาดส่อง ลำแสงอันอบอุ่นจากดวงดาวประจำถิ่นได้ทอผ่านหน้าต่างบานใหญ่ที่ค่อยๆ กระจ่างใสขึ้นเรื่อยๆ ตลอดชั่วโมงที่ผ่านมา รัศมีอันเจิดจ้าและเปี่ยมไออุ่นนั้นส่องต้องเตียงนอนอันตั้งตระหง่าน ณ ใจกลางห้องบรรทมอันโอ่อ่ากว้างขวาง ขณะที่ร่างสองร่างที่หลับใหลอยู่บนเตียงกำลังค่อยๆ ฟื้นคืนจากห้วงนิทรา ประตูห้องก็แง้มเปิดออกอย่างกะทันหัน! เด็กน้อยสามชีวิตในชุดนอนสีสันสดใสและน่ารักราวกับตุ๊กตา บุกทะยานเข้ามาในห้อง แล้วตรงปรี่ไปยังเตียงนอนทันที! เหล่าเด็กๆ ปีนป่ายขึ้นไปบนพื้นผิวนุ่มเด้งดึ๋ง แล้วเริ่มกระโดดโลดเต้นพร้อมเพรียงกัน! "ตื่นเถิด! ตื่นเถิด! ตื่นได้แล้ว!" "อีกไม่กี่ชั่วโมงพิธีก็จะเริ่มแล้วนะ!" "หนูรักแม่! หนูรักพ่อครับ!" "เมี้ยว..." ลัคกี้ แมวกลไกคู่ใจ ลอยเอื่อยเข้ามาในห้องอย่างเหนื่อยอ่อน "เมี้ยว!" ส่วนคลิกซี่นั้นดูตื่นเต้นกว่าเป็นกอง เธอตั้งตารอที่จะได้เป็นประจักษ์พยานแห่งมหกรรมอันยิ่งใหญ่นี้ การกระโดดโลดเต้นของเด็กๆ ทั้งสองสาวและหนึ่งหนุ่ม สร้างแรงสั่นสะเทือนจนเวสและกลอเรียนาต้องจำใจลุกขึ้นจากห้วงนิทรา เพื่อสงบสติอารมณ์ของเหล่าลูกๆ ที่กำลังคึกคะนองเกินขีด "เบาๆ หน่อยนะลูกรัก" กลอเรียนาเอ่ยพลางโอบกอดธิดาทั้งสองไว้พร้อมกัน "การแสดงหลักจะเริ่มตอนเที่ยงตามเวลาท้องถิ่น เรายังมีเวลาเหลือเฟือที่จะแต่งหน้าและสวมชุดที่ฉันได้สั่งตัดพิเศษไว้ให้พวกเจ้า แต่ละคนจะดูงดงามราวกับนางฟ้าเลยทีเดียว!" ขณะที่ภรรยาของเขายังคงพร่ำกล่าวถึงพิธีสถาปนาที่กำลังจะมาถึง ราวกับว่ามันจะเป็นโอกาสอันหอมหวานที่เธอจะได้อวดโฉมบุตรหลาน เวสกลับมีสีหน้าขรึมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาอุ้มบุตรชายคนเล็กไว้ในอ้อมแขน แล้วลูบไล้เขาอย่างแผ่วเบา ชั่วขณะนั้นเอง มาร์วีนดูบอบบางและอ่อนแอเสียจนเวสแทบไม่อาจทนทานต่อความคิดที่จะให้ภัยใดๆ มากล้ำกรายบุตรชายเพียงคนเดียวของเขา! "วันนี้เป็นวันสำคัญนะ มาร์วีน แม้พ่ออยากให้เจ้าสนุก แต่ก็อย่าได้หลงใหลไปกับเหล่าเมคอันแวววาวน่าเกรงขามเหล่านั้นเป็นอันขาด เพราะพิธีนี้มีความหมายลึกซึ้งเกินกว่าสิ่งใดที่ปรากฏแก่สายตาภายนอก" บุตรชายในชุดนอนก้มศีรษะลงเล็กน้อยด้วยความฉงน "พ่อกำลังพูดเรื่องอะไรหรือครับ?" เวสถอนหายใจ "พ่อจะอธิบายให้เจ้าฟังเมื่อเจ้าเติบโตขึ้นก็แล้วกันนะ แต่สำหรับตอนนี้ ไม่ว่าสิ่งใดจะเกิดขึ้นในวันนี้ จงแน่ใจว่าเจ้าจะอยู่ใกล้ชิดพ่อเสมอ พ่อจะปกป้องเจ้าให้ปลอดภัยตลอดไป" เมื่อลุกจากเตียงเป็นที่เรียบร้อย เวสและกลอเรียนาพร้อมด้วยบุตรธิดาทั้งหลาย ก็เริ่มต้นเตรียมตัวสำหรับวันอันสำคัญนี้ คณะทำงานอันวิจิตรพิสดาร ประกอบด้วยเหล่าบอท, ช่างเสริมสวย, ช่างตัดเสื้อ และผู้เชี่ยวชาญด้านความงามอื่นๆ ต่างทุ่มเทสุดกำลังเพื่อเสริมส่งปรากฏการณ์ของผู้ที่อยู่เบื้องหน้าให้สง่างามยิ่งที่สุด แต่ละคนดูสง่างาม, เป็นมืออาชีพ, และงดงามยิ่งกว่าช่วงเวลาใดๆ ในชีวิตที่ผ่านมา! แม้ว่าเวสจะมองไม่เห็นความแตกต่างมากนักหากจะพูดตามตรง แต่ภรรยาของเขากลับพร่ำกล่าวอย่างไม่หยุดหย่อนว่า ตนเองและผู้อื่นนั้นงดงามขึ้นเพียงใด เธอย่อตัวลงแล้วแตะที่บ่าของออเรเลีย "ตอนนี้ลูกสวยมาก! อย่าให้ใครมาบอกว่าลูกไม่สวยเชียวนะ ฉันมองเห็นแล้วว่าเมื่อลูกเติบโตเป็นสาวสะพรั่ง เจ้าจะสามารถมัดใจเด็กหนุ่มทั้งปวงได้อย่างง่ายดาย!" "ฮิฮิฮิ!" ออเรเลียหัวเราะคิกคัก "ตอนนี้หนูก็มีเด็กผู้ชายที่ติดหนูเต็มไปหมดแล้วค่ะแม่" ในระหว่างมื้อเช้า เวสตัดสินใจว่าถึงเวลาอันเหมาะสมแล้วที่จะมอบของขวัญเซอร์ไพรส์อันเหนือความคาดหมายแต่เปี่ยมด้วยความยินดีแก่บุตรหลานของตน เขาตบมือเสียงดัง ไม่เพียงทำให้ภรรยาและลูกๆ เงียบเสียงลง แต่ยังเรียกเหล่าบอทสามตนให้ลอยเข้ามาในห้องอาหาร "พ่อรู้ว่ายังไม่มีใครในพวกเจ้ามีวันเกิดในเร็ววันนี้ แต่พ่อตัดสินใจจะมอบของขวัญวันเกิดให้พวกเจ้าแต่ละคน" "โอ้? คืออะไรครับพ่อ?! เป็นของเล่นใหม่หรือเปล่าครับ?!" เมื่อเด็กๆ พากันตาเป็นประกายเมื่อได้ยินคำว่า 'ของขวัญ' เหล่าบอทที่แต่ละตนถือกล่องห่อประดับประดามาด้วย ก็ลอยเข้ามาจอดใกล้ๆ พวกเขา กล่องห่ออันแวววาวเหล่านั้นราวกับเชื้อเชิญให้ฉีกกระชากออกมา! ขณะที่กล่องของขวัญยั่วยุให้เด็กๆ ลงมือ กลอเรียนาหันไปมองสามีด้วยสีหน้างุนงง "คุณกำลังทำอะไรนะเวส? เรายังไม่ได้คุยกันเรื่องจะให้ของขวัญพวกเขานะ" "พ่อรู้ พ่อขอโทษนะที่รัก แต่พ่อต้องจัดการเรื่องนี้อย่างเร่งด่วน ของขวัญที่พ่อสั่งให้พวกเขามีมาถึงเมื่อคืนนี้เอง" ขณะเดียวกัน ออเรเลีย, อังดราสเต และมาร์วีน ต่างปรารถนาที่จะได้รับของขวัญของตนอย่างแรงกล้า จนแทบจะควบคุมตนเองที่ได้รับการอบรมสั่งสอนจากมารดาไม่ได้ กลอเรียนาถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่าย "เอาเถอะ เด็กๆ เปิดของขวัญได้ แต่ต้องควบคุมตัวเองด้วยนะ!" "ครับแม่!" อังดราสเตเพิกเฉยคำแนะนำของมารดาโดยสิ้นเชิง เธอฉีกกระดาษห่อราวกับแมวที่คลุ้มคลั่ง! เมื่อเธอทิ้งกระดาษห่อไปและเปิดกล่องคอมโพสิตออก ดวงตาของเธอก็แสดงความฉงนเมื่อดึงเอาอุปกรณ์โลหะขนาดเล็กรูปทรงคล้ายเข็มขัดออกมา ออเรเลียและมาร์วีนก็มองด้วยความฉงนไม่ต่างกันเมื่อได้รับของขวัญที่เหมือนกันทุกประการ "นี่มันอะไรครับพ่อ? นี่มันเครื่องสื่อสารหรือเปล่า?" "ไม่นะ ที่รัก" กลอเรียนาตอบ ขณะที่เธอพิจารณาอุปกรณ์ล้ำสมัยเหล่านั้นด้วยความกังวลที่ทวีคูณ "มันไม่ใช่เครื่องมือสื่อสาร พวกมันคือเครื่องกำเนิดสนามพลังป้องกันส่วนบุคคล คล้ายกับที่พ่อกับแม่ใช้อยู่เสมอ" "หา? แต่พวกนี้เล็กกว่านี่ครับ!" เวสยิ้ม "ถูกต้องแล้ว สิ่งเหล่านี้คือสำเนาของ Rison GK-22 ซึ่งเป็นเครื่องกำเนิดสนามพลังทรานส์เฟสิกแบบกะทัดรัดชั้นหนึ่ง ที่พ่อได้คัดเลือกมาอย่างพิถีพิถันจากแคตตาล็อกของ MTA หากเทียบกับเครื่องกำเนิดสนามพลังที่พวกเราใช้อยู่ในปัจจุบัน อุปกรณ์เหล่านี้จะใช้ประโยชน์จากน้ำเฟสเพื่อสร้างการป้องกันที่แข็งแกร่งกว่าอย่างมาก ในรูปแบบที่เล็กลงจนแทบไม่รู้สึกถึงน้ำหนักเมื่อสวมใส่ไปสักพัก" เขาขยับเข้าไปคว้าเครื่องกำเนิดสนามพลังแล้วคาดมันเข้ากับตัวเด็กๆ ทีละคน โดยแทนที่รุ่นระดับชั้นสองที่เก่ากว่าของพวกเขาด้วย การออกแบบของมันทำให้สามารถทำหน้าที่เป็นเข็มขัดได้หากจำเป็น แต่เวสเลือกที่จะเก็บมันไว้ใต้ชั้นเสื้อผ้าเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดสายตาไปยังเทคโนโลยีล้ำสมัยนั้น ในขณะเดียวกัน ภรรยาของเขากลับมองด้วยความสงสัยที่ทวีคูณขึ้น พร้อมกับไขว่ห้าง "เวส...?" "ครับ ที่รัก?" "มันต้องใช้เท่าไหร่ในการแลกเปลี่ยนเครื่องกำเนิดสนามพลังชั้นหนึ่งจาก MTA พวกนี้?" "ก็แค่ 5,000,000 MTA เมริตส์ ต่อชิ้นเอง พ่ออยากจะได้รุ่นที่แพงกว่านี้ที่ทนทานแรงปะทะได้มากกว่านี้ แต่คงจะเกินงบประมาณไปมากหากต้องซื้อถึงสามชิ้นพร้อมกัน" ภรรยาของเขากลับนิ่งสงัดทันทีเมื่อได้ยินว่าเวสใช้เงินไปเท่าใดกับสินค้าเหล่านี้ ดวงตาของเธอหรี่ลงอย่างอันตราย "คุณปฏิเสธที่จะสมทบทุน 60 ล้าน MTA เมริตส์ เพื่อการอัปเกรดที่จำเป็นต่อขีดความสามารถด้านการออกแบบของฉัน แต่คุณกลับไม่ลังเลที่จะใช้เงินหนึ่งในสี่ของจำนวนนั้นไปกับการป้องกันที่ซ้ำซ้อนเป็นส่วนใหญ่? พวกเขามีเครื่องกำเนิดสนามพลังที่เราซื้อให้แล้วเมื่อไม่กี่ปีก่อนนะ!" "เฮ้ พ่อทำทุกอย่างเพื่อลูกของเรา! เมริตส์เหล่านั้นเป็นของพ่อที่จะใช้ และพ่อเลือกที่จะซื้อการป้องกันที่สะท้อนคุณค่าของพวกเขาให้ดียิ่งขึ้น ศัตรูที่มุ่งร้ายต่อเรา ย่อมต้องใช้คลังแสงอันหนักหน่วงเพื่อจัดการพวกเราทั้งหมดในคราวเดียว การลดความเสี่ยงและอัปเกรดเป็นเครื่องกำเนิดสนามพลังชั้นหนึ่งที่แท้จริงขณะที่เรายังสามารถทำได้นั้น ย่อมดีกว่า ยิ่งไปกว่านั้น Rison GK-22 รุ่นใหม่นี้ทันสมัยพอที่จะตอบสนองความต้องการด้านความปลอดภัยของลูกๆ เราได้อีกนาน พ่อจะเปลี่ยนผลิตภัณฑ์สำหรับเด็กเหล่านี้เป็นรุ่นที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและมีความจุสูงขึ้น เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้นและพร้อมเข้ามหาวิทยาลัย" ภรรยาของเขามองราวกับว่ายังคงไม่อาจทำใจได้กับการที่เวสใช้เมริตส์ของเขาไปกับสิ่งอื่นใดนอกเหนือจากประดิษฐกรรมฝังสมองชั้นหนึ่งอันล้ำค่าของเธอ! เหตุผลเดียวที่เธอไม่ระเบิดอารมณ์ออกมาก็เพราะเธอไม่ต้องการขัดจังหวะวันอันควรจะเป็นวันแห่งความสุขของบุตรหลาน "เราจะคุยกันเรื่องนี้ทีหลัง" เธอโน้มตัวไปกระซิบกรอกหูเขา "ฉันจะไม่ยอมให้มีความล่าช้าในเรื่องนี้อีก ถ้าคุณยินดีจะใช้เงิน 15 ล้าน MTA เมริตส์ คุณก็สามารถเปิดบัญชีไว้ได้นานพอที่จะใช้จ่ายอีก 60 ล้าน MTA เมริตส์" "ทีหลัง" สำหรับเวสแล้ว มันไม่สำคัญ หากพิธีสถาปนาคลี่คลายไปตามที่เขากับคาลาบาสต์คาดการณ์ไว้ เขามั่นใจว่ากลอเรียนาคงจะไม่มีอารมณ์มาใส่ใจเรื่องนี้อีกต่อไป! ความคิดนั้นทำให้บรรยากาศของเขาหม่นหมองลงเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะมั่นใจแล้วว่าบุตรหลานของเขาจะไม่ต้องหวาดกลัวการโจมตีแบบทั่วไป แต่เมคที่มุ่งมั่นก็ยังคงสามารถทะลวงผ่านเครื่องกำเนิดสนามพลังชั้นหนึ่งได้ด้วยพละกำลังอันมหาศาล! เวสมีเจตนาหลักในการติดตั้งเครื่องกำเนิดสนามพลัง Rison GK-22 ให้บุตรหลานของเขา ก็เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการรับแรงกระแทกและซื้อเวลาให้ความช่วยเหลือที่แท้จริงมาถึง เมื่อเหล่าเมคของตระกูลลาร์คินสันที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามาใกล้พอที่จะติดตั้งระบบป้องกัน บล็อก L ควรจะปลอดภัย หลังจากเสร็จสิ้นมื้อเช้า ครอบครัวเล็กๆ พร้อมด้วยเหล่าแมว ได้ขึ้นไปยังกระสวยติดเกราะของพวกเขา ยานพาหนะไม่จำเป็นต้องเดินทางไกลมากนักเพื่อไปยังจุดหมาย ปรากฏว่าที่นั่งวีไอพีทั้งหมดตั้งอยู่ในเขตปกครอง ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีระดับการรักษาความปลอดภัยสูงสุด ในฐานะศูนย์กลางอำนาจของอาณานิคมและรัฐอาณานิคม เป็นเรื่องธรรมชาติที่จะต้องทำการประกาศ ณ สถานที่แห่งนี้ อาคารราชการที่สวยงามและได้รับการออกแบบมาอย่างดี ดูยิ่งใหญ่ตระการตาเป็นพิเศษในวันนี้ ขณะที่ชาวดาวุทานได้ประดับประดาผนังด้วยธงริ้วแนวตั้งสีขาว-น้ำเงินเป็นแนวยาว บางครั้ง ผนังก็จะแสดงสัญลักษณ์และสีสันที่แตกต่างกัน แต่ละอย่างล้วนเป็นตัวแทนขององค์กรและบุคคลที่ได้มีคุณูปการอันใหญ่หลวงต่อโครงการดาวุเต เวสยังสามารถมองเห็นธงสีแดงที่มีรูปหัวแมวสีทองประดับอยู่บนอาคารที่ทำการกระทรวงยุติธรรมของดาวุเต "เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ" เขาคาดการณ์ว่าชาวดาวุทานน่าจะเลือกแขวนธงของตระกูลลาร์คินสันไว้บนอาคารแห่งนี้ เพื่อเป็นเกียรติแด่รุ่น Pacifier อันโด่งดัง เวสสามารถเห็นสำเนาจำนวนมากของหุ่นยนต์บังคับใช้กฎหมายยอดนิยมรุ่นนี้อยู่รอบๆ ไม่มีหน่วยงานรักษาความสงบของดาวเคราะห์ใดที่ใช้หุ่นยนต์รุ่นที่แปลกแต่มีประสิทธิภาพสูงรุ่นนี้ได้มากเท่ากับอาณานิคมแห่งนี้! ท้ายที่สุด ดาวุเตเป็นหนึ่งในบ้านเกิดของรุ่น Pacifier โรงงานผลิตเมคหลายแห่งที่เป็นของ LMC และบริษัทอื่นๆ ที่ได้รับสิทธิ์ในการออกแบบ ต่างผลิตรุ่นจำลองของเมคเหล่านั้นออกมาตลอดวันคืน เวสรู้สึกมั่นใจขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้เห็นว่าดาวุเตให้ความไว้วางใจในรุ่น Pacifier เพียงใดในการรักษาความสงบและควบคุมฝูงชน แสงเรืองรองอันสงบเงียบของพวกมันควรจะมีบทบาทสำคัญในการระงับความตื่นตระหนกขั้นรุนแรงและช่วยในการปราบปรามกลุ่มผู้ต่อต้าน ขณะที่กระสวยแตะลงจอดบนลานจอดที่กำหนด เวสและครอบครัวก็ก้าวลงจากยาน และเดินตามเจ้าหน้าที่ไปยังลานรับรองที่ซึ่งบุคคลสำคัญอื่นๆ ได้มารวมตัวกันอยู่แล้ว กลุ่มเล็กๆ บางกลุ่มเคลื่อนตัวเข้าไปในพื้นที่รับรองในร่ม เพื่อจะได้นั่งลงและรับการบริการ ภรรยาของเขาใช้โอกาสนี้ลากบุตรหลานไปหาคนรู้จักที่เธอได้สร้างสัมพันธไมตรีไว้เมื่อหลายปีที่ผ่านมา และอวดโฉมบุตรหลานของเธอ ก่อนที่ลัคกี้และคลิกซี่จะตามไป เวสก็ก้มลงแตะศีรษะของทั้งสอง "พ่ออยากให้พวกเจ้าอยู่ใกล้ชิดเด็กๆ ของพ่อในวันนี้ เข้าใจไหม? ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม ขอให้อยู่กับพวกเขา รักษาพวกเขาให้อยู่ด้วยกัน และทำให้แน่ใจว่าพวกเขาจะสามารถพึ่งพาอาศัยพวกเจ้าได้เสมอ พ่อจะพยายามทำเช่นเดียวกัน แต่ถ้าพ่อไม่อยู่ด้วยเหตุผลใดก็ตาม พ่อฝากความหวังไว้ที่พวกเจ้าทั้งสองให้ช่วยรับช่วงต่อด้วย" "เมี้ยว" ลัคกี้ตอบอย่างจริงจังในครั้งนี้ "เมี้ยว?" ส่วนคลิกซี่ในทางกลับกัน ไม่เข้าใจว่าทำไมเวสถึงจริงจังกว่าปกติ อย่างไรก็ตาม สัตว์ออร์แกนิกตัวนี้ไม่โง่ เมื่อเธอเห็นท่าทีของเวสและลัคกี้ เธอก็เริ่มตื่นตัวระวังตัวมากขึ้นเช่นกัน ในฐานะแมวสายพันธุ์แท้ รูบาร์ธาน เซนติเนล จุดประสงค์สูงสุดในชีวิตของเธอคือการปกป้องบุคคลที่เธอติดตาม! ไม่ว่าจะเป็นออเรเลีย, อังดราสเต หรือมาร์วีน ล้วนตกอยู่ภายใต้ขอบเขตความรับผิดชอบของคลิกซี่ ความรู้สึกถึงจุดประสงค์นี้ได้ส่งกระแสพลังอันพลุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกายของเธอ และทำให้แมวตัวนี้ตื่นตัวมากกว่าเดิมหลายเท่า! "เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว!" เวสยิ้มแล้วลูบหัวเธออีกสองสามครั้ง "ขอบคุณนะ พ่อรู้ว่าพ่อไว้ใจพวกเจ้าได้ ตอนนี้ไปและทำให้แน่ใจว่าพวกเขาจะอยู่รอดปลอดภัยและได้รับการดูแล พ่อต้องไปทักทายผู้คนหลายคนแล้ว"