## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ต้นไม้จักรพรรดิ์ตอบสนองต่อการรุกล้ำอย่างโจ่งแจ้งของเมชาจากตระกูลลาร์คินสัน ด้วยการใช้ 'ระบบอาวุธชีวภาพ' ที่สะดวกที่สุดของมัน ปากกระบอกปืนใหญ่ไม้หลายร้อยกระบอกยื่นออกมาจากลำต้นของต้นไม้จักรพรรดิ์ที่มหึมาดุจยักษ์ ไม่ใช่ทั้งหมดที่หันไปในทิศทางเดียวกัน แต่ก็ยังมีปืนใหญ่ไม้มากมายที่สามารถเล็งเป้าเมชาที่บินอยู่กลางอากาศได้อย่างง่ายดาย! ทันทีที่ห่ากระสุนเมล็ดพันธุ์เริ่มระดมยิง ระบบป้องกันของเมชาทุกตัวก็เริ่มทำงานของมัน ดิเอเวอร์เชนเจอร์และเฟิร์สต์ซอร์ดต้านทานคลื่นการโจมตีนั้นได้อย่างไม่ยากเย็นนัก วิธีการยิงที่แปลกประหลาดและคุณสมบัติอันน่าฉงนของเมล็ดพันธุ์ไม่ได้ซ่อนเร้นความจริงที่ว่าพวกมันแทบจะไม่ได้ปรับแต่งมาเพื่อการต่อสู้ระยะไกลเลย ปืนใหญ่สมัยใหม่ที่มนุษย์พัฒนาขึ้นได้ผ่านวิวัฒนาการทางเทคโนโลยีและการปรับปรุงมานานนับพันปี แม้แต่ปืนใหญ่ที่ถูกที่สุดก็ยังทำประสิทธิภาพได้สูงอย่างน่าทึ่ง ด้วยการปรับปรุงเล็กๆ น้อยๆ ที่สั่งสมมาตลอดหลายยุคสมัย ต้นไม้จักรพรรดิ์อาจเป็นพืชต่างดาวที่มีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ ซึ่งสามารถบรรลุระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันได้เพียงสองปีหลังจากเริ่มต้นยุคแห่งรุ่งอรุณ แต่สิ่งนั้นไม่ได้เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่ามันยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตป่าเถื่อน! ต่างจากมนุษย์และเผ่าพันธุ์อารยะอื่นๆ อีกมากมายในจักรวาล ต้นไม้จักรพรรดิ์ได้ดำเนินชีวิตโดยปราศจากประโยชน์จากการสืบทอดความรู้และการศึกษาอย่างเป็นระบบ การออกแบบปืนใหญ่ของมันนั้นหยาบกระด้าง และกระสุนเมล็ดพันธุ์ก็แข็งพอที่จะสร้างความเสียหายแก่เมชาได้เพียงเพราะต้นไม้ได้ทุ่มเทความพยายามในการทำให้พวกมันแข็งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ความเร็วปากกระบอกปืนใหญ่ไม้ไม่สูงนักเนื่องจากอาศัยวิธีการที่ดึกดำบรรพ์ ส่วนกระสุนก็แทบจะไม่ดีไปกว่ากันเลย แม้ว่าเมล็ดพันธุ์จะถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ "ไฮเปอร์โปรเจกไทล์" ได้ทางเทคนิค เนื่องจากพวกมันทั้งหมดถูกเติมเต็มด้วยพลังงานไม้ แต่พวกมันก็ไม่ได้ผ่านการพัฒนาอย่างเป็นระบบเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเมชาระดับผู้เชี่ยวชาญจะไม่มีอะไรต้องกังวลจากการโจมตีจำนวนมากที่ค่อนข้างธรรมดาเหล่านี้ แต่เมชาคัสตอมสองตัวกลับประสบกับแรงกดดันที่มากกว่า เดอะซีลไม่มีความหวังที่จะหลบหลีกการโจมตี ดังนั้นมันจึงต้องพึ่งพาระบบป้องกันทั้งหมดเพื่อต้านทานพายุ โชคดีที่เมชาปืนใหญ่หนักกึ่งระดับเฟิร์สต์คลาสตัวนี้ติดตั้งเครื่องกำเนิดโล่สีฟ้าทรงพลัง คุณสมบัติแบบทรานส์เฟสของโล่พลังงานนี้มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการต้านทานการโจมตีที่ไม่มีคุณสมบัติแบบเดียวกัน ระบบดาวเรติคูลา คอร์อิน วี เป็นระบบดาวที่แทบจะปราศจาก "เฟสวอเตอร์" หากเป็นไปในทางตรงกันข้าม มันคงถูกเอเลี่ยนหรือมนุษย์เข้ายึดครองไปนานแล้ว! ต้นไม้จักรพรรดิ์อาจไม่เคยพบเฟสวอเตอร์โดยตรงตลอดการดำรงอยู่ของมัน ดังนั้นมันอาจไม่รู้ว่าเดอะซีลสามารถต้านทานการโจมตีด้วยเมล็ดพันธุ์ได้มากกว่าปกติ! อย่างไรก็ตาม คลื่นของเมล็ดพันธุ์ที่ถาโถมเข้าใส่โล่พลังงานสีฟ้าของเมชาหนักอย่างไม่หยุดยั้ง ก็ยังคงทำให้พลังงานค่อยๆ ลดลงในอัตราที่น่าเป็นห่วง นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการต่อสู้ หากเดอะซีลยังคงถูกโจมตีเช่นนี้ มันจะสูญเสียการป้องกันพลังงานและตกอยู่ในอันตรายจากการโจมตีของต้นไม้จักรพรรดิ์มากขึ้น ดิเอเลแกนท์เรจประสบความสำเร็จที่เลวร้ายที่สุดในบรรดาเครื่องจักรทั้งสี่ตัว ลานีเสียใจกับการตัดสินใจที่จะขับเมชาที่มีเกราะบางเบา แม้ว่าเธอจะสามารถจัดการอัปเกรดโล่พลังงานของเมชาคัสตอมให้เป็นมาตรฐานสมัยใหม่ได้ แต่เครื่องปฏิกรณ์พลังงานของคู่หูของเธอกลับตามไม่ทัน เมชาโจมตีระยะประชิดไม่สามารถทนทานต่อการโจมตีด้วยเมล็ดพันธุ์ได้มากนัก! วิธีเดียวที่เมชาที่ค่อนข้างเปราะบางจะต้านทานเมล็ดพันธุ์ได้ คือการบล็อกเมล็ดพันธุ์ด้วยทอนฟาที่แข็งกว่ามาก หรือไม่ก็หลบหลีกพวกมันด้วยการเคลื่อนที่ที่ชาญฉลาด ลานีและดิเอเลแกนท์เรจพยายามอย่างหนักเพื่อหลบหลีกกระสุน เมชาที่ถือทอนฟาได้สูญเสียความสง่างามที่มักจะเป็นลักษณะเฉพาะของรูปแบบการเคลื่อนไหวของเธอ เมื่อเทียบกับผลงานที่ผ่านมา เมชาที่เหมือนมีชีวิตตัวนี้มักจะเริ่มเคลื่อนที่หรือเปลี่ยนเส้นทางช้าไปเล็กน้อย! การขาดสัญชาตญาณเนื่องจากความเข้มข้นสูงของก๊าซโซลัสทำให้ลานีขาดเครื่องมือที่เธอมักจะใช้ในการหลบเลี่ยงอันตรายไป! แม้ว่าเธอจะปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและเรียนรู้ที่จะตอบสนองโดยอาศัยการรับรู้และการตัดสินใจของตัวเอง แต่ดิเอเลแกนท์เรจก็เห็นได้ชัดว่าต้องดิ้นรนเพื่อรักษาสภาพของโล่พลังงานของเธอไว้ "มาข้างหลังผมสิ!" ทาออนเสนอ "นี่ไม่ใช่เวลาที่จะดื้อดึงนะ ลานี" เขาพูดถูก นี่ไม่ใช่เวลาที่ดิเอเลแกนท์เรจจะเปล่งประกาย ลานีไม่ได้ดื้อรั้นอยู่ต่อเพื่อต้านทานการระดมยิงเมล็ดพันธุ์ แต่เธอบังคับเมชาที่อ่อนล้าของเธอไปอยู่หลังโครงเมชาขนาดมหึมาของเดอะซีลแทน โล่พลังงานสีฟ้าที่ฉายออกมาจากเครื่องจักรขนาดใหญ่กว่านั้นให้การป้องกันรอบทิศทางจากการโจมตีด้วยเมล็ดพันธุ์ของต้นไม้จักรพรรดิ์ได้อย่างง่ายดาย! "ต้นไม้บ้าๆ นี่จะยิงเมล็ดพันธุ์ออกมาได้กี่เม็ดกัน!?" ลานีถามด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "มันยิงไปแล้วเป็นพันๆ ถ้าไม่ใช่หลายหมื่นเม็ดแล้ว!" ดิเอเลแกนท์เรจของเธอไม่มีทางทำอะไรได้เลย หากเธอยังคงต้องเผชิญกับฝนกระสุนเมล็ดพันธุ์เช่นนี้ต่อไป "ผมคิดว่ามันคงไม่หมดง่ายๆ หรอกครับ" ทาออนตอบ "ต้นไม้ใหญ่ขนาดนี้ มันน่าจะมีไม้และสิ่งอื่นๆ มากพอที่จะเปลี่ยนเป็นกระสุนได้ เมล็ดพันธุ์พวกนี้เล็กจิ๋วเมื่อเทียบกับขนาดลำต้นของมัน" "เมล็ดพันธุ์พวกนี้ไม่มีอะไรกับพวกเราเลย" ดิเอเวอร์เชนเจอร์โอ้อวดว่าโล่เรโซแนนซ์ของเครื่องจักรต้านทานการโจมตีทุกอย่างได้อย่างง่ายดาย "ส่วนที่น่ารำคาญเพียงอย่างเดียวคือพลังยิงที่ถาโถมลงมาหนาแน่นจนยากที่จะหลบหลีกเมล็ดพันธุ์ได้ทั้งหมด" เวเนอเรเบิลโจชัวร์เข้าควบคุมอีกครั้ง "งั้นเรามาทำอะไรกับมันหน่อย ปืนใหญ่ไม้พวกนั้นไม่น่าจะแข็งแกร่งนัก เราควรกำจัดมันทิ้ง! ซีล ใช้ปืนใหญ่หนักของนาย! ส่วนคนอื่นๆ รักษาแนวป้องกันไว้" ภัยคุกคามจากต้นไม้จักรพรรดิ์ควรจะต่ำ ตราบใดที่พวกเขายังคงอยู่ที่ขอบเขตของโซนสีแดง นั่นอาจเปลี่ยนไปเมื่อพวกเขาเข้าใกล้ ดังนั้นโจชัวร์จึงไม่ต้องการเร่งรุดไปข้างหน้าในทันที ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! จากจุดยึดอาวุธกึ่งโมดูลาร์ทั้ง 8 จุดของเดอะซีล ครึ่งหนึ่งถูกยึดครองโดยปืนใหญ่หนักแบบดั้งเดิม แต่ละกระบอกเริ่มยิงกระสุนไฮเปอร์ระเบิดใส่ต้นไม้ขนาดมหึมาที่อยู่ห่างออกไป แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะเล็งเป้าหมายได้อย่างแม่นยำเนื่องจากก๊าซโซลัสที่หนาแน่นทั้งหมด แต่ทาออนและเดอะซีลก็ยังสามารถยิงกระสุนระเบิดของพวกเขาไปใกล้ฐานลำต้นได้ การระเบิดอย่างต่อเนื่องเริ่มกลืนกินพื้นผิวของต้นไม้ เปลือกไม้ขนาดใหญ่ฉีกขาดออกจากพื้นผิวในขณะที่ปืนใหญ่ไม้หลายสิบกระบอกแตกสลายหรือบิดเบี้ยวผิดรูป "ปืนใหญ่ไม้เปราะบางกว่าลำต้นหลักมาก!" เวเนอเรเบิลโจชัวร์ยิ้มกริ่ม "ยิงถล่มพวกมันต่อไป! แม้ว่าต้นไม้จะสามารถงอกใหม่ได้ แต่ก็ต้องใช้เวลาเพื่อให้พวกมันกลับคืนมา!" ดิเอเวอร์เชนเจอร์ไม่ได้นั่งเฉยในช่วงเวลานี้ เขายกปืนไรเฟิลไวทาลัสขึ้นและเริ่มยิงลำแสงพลังงานเรโซแนนซ์อย่างต่อเนื่องใส่ลำต้น ลำแสงเลเซอร์ที่ถูกเสริมพลังโจมตีลำต้นและปืนใหญ่ไม้โดยรอบด้วยเปลวไฟพลังงานความร้อน พลังงานธาตุไฟที่เกาะติดกับลำแสงได้กลืนกินพลังงานไม้ที่อยู่ใกล้เคียงอย่างเหนือกว่า และก่อให้เกิดเพลิงไหม้ที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม! ดูเหมือนว่าปืนใหญ่ไม้จะถูกกำจัดได้อย่างรวดเร็ว ตราบใดที่เมชาโจมตีระยะไกลทั้งสองยังคงยิงถล่มต่อไป อย่างไรก็ตาม ต้นไม้จักรพรรดิ์ไม่ได้อ่อนแอหรืออยู่เฉยๆ มันเริ่มส่งพลังงานไม้จำนวนมากและกดทับพลังงานไฟที่โหมกระหน่ำอยู่บนพื้นผิวของมันอย่างรุนแรง! การปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่ไม่ใช่มนุษย์ได้เริ่มแผ่ขยายพลังมากขึ้น แม้ว่าความเข้มข้นของก๊าซโซลัสที่หนาแน่นจะทำให้เหล่านักบินเมชายากที่จะสังเกตเห็นได้ แต่ต้นไม้จักรพรรดิ์ก็บังคับให้ไฟสงบลงอย่างเหนือกว่า! แม้ว่าต้นไม้จักรพรรดิ์จะสามารถดับไฟได้ด้วยวิธีนี้ แต่มันก็แทบจะไม่สามารถป้องกันปืนใหญ่ไม้ของมันไม่ให้แตกสลายจากการระเบิดและลำแสงพลังงานทั้งหมดได้เลย! ปริมาณการโจมตีด้วยเมล็ดพันธุ์ค่อยๆ ลดลง มันน่าทึ่งมากที่เมชาเพียงสองตัวสามารถทำให้ต้นไม้จักรพรรดิ์สูญเสียปืนใหญ่ไม้ไปมากมายขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม การโจมตีทั้งหมดไม่มีสิ่งใดที่สามารถสร้างความเสียหายแก่ลำต้นหลักได้เลย มันใหญ่เกินไปที่จะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการโจมตีขนาดเล็กเหล่านี้ ในขณะที่เดอะซีลและดิเอเวอร์เชนเจอร์ยังคงกำจัดปืนใหญ่ไม้ทีละกระบอก ต้นไม้จักรพรรดิ์ก็ดูเหมือนจะไม่รีบร้อนที่จะสร้างพวกมันขึ้นใหม่ ปืนใหญ่ใหม่เริ่มงอกขึ้นจากด้านล่างในจุดที่พวกมันถูกกำจัดไปเป็นอันดับแรก แต่จะต้องใช้เวลาอีกหลายนาทีกว่าพวกมันจะกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง "เดอะซีลไม่สามารถทำแบบนี้ได้ตลอดไปครับท่าน" ทาออนรายงานต่อเวเนอเรเบิลโจชัวร์ "ไม่ว่าความจุของกระสุนของเมชาหนักของผมจะมากแค่ไหน กระสุนระเบิดเหล่านี้ล้วนใช้พื้นที่ เมื่อพวกมันหมด ผมก็จะไม่สามารถสร้างพลังยิงได้มากเท่าเดิม" "ผมรู้ แต่เรายังไปข้างหน้าไม่ได้ ต้นไม้ต้นนี้สามารถทำอะไรได้อีกเยอะ เราต้องดึงกลอุบายของมันออกมาแทนที่จะบุกเข้าไปโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง รอดูก่อน ตอนนี้ต้นไม้รู้แล้วว่ามันไม่สามารถกำจัดเราได้ด้วยปืนใหญ่เมล็ดพันธุ์เพียงอย่างเดียว มันจะหันไปใช้วิธีอื่นแล้ว คอยสังเกตพื้นดินไว้ เผื่อว่ามันจะสามารถงอกรากที่ยาวกว่าที่เคยรายงานไว้มาก" ภัยคุกคามต่อไปไม่ได้มาจากด้านล่าง แต่กลับมาจากด้านหน้า ด้านซ้าย ด้านขวา และแม้กระทั่งด้านหลังของพวกเขา! กระสุนเมล็ดพันธุ์ที่เล็กกว่าและมีพลังน้อยกว่าหลายสิบลูกโจมตีเมชาลาร์คินสันทั้งสี่จากหลายทิศทาง! แม้ว่าพลังของพวกมันจะด้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ความจริงที่ว่าต้นไม้จักรพรรดิ์สามารถโจมตีเมชาได้จากทิศทางที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทำให้เหล่านักบินเมชาประหลาดใจ! "การโจมตีพวกนั้นมาจากไหน!? ต้นไม้จักรพรรดิ์ปลูกเมล็ดพันธุ์บางส่วนแล้วให้พวกมันงอกเป็นเวอร์ชันจิ๋วของตัวเองเหรอ?!" "ไม่ไม่ใช่หรอกวิถีโคจรมันไม่ถูกต้องสำหรับการนั้น เมล็ดพันธุ์ขนาดเล็กถูกยิงมาจากระดับความสูงเดียวกันหรือสูงกว่า" ก่อนที่นักบินเมชาทั้งสี่จะคาดเดาต่อไปได้ พวกเขาทั้งหมดก็ต้องประหลาดใจเมื่อสัตว์ประหลาดไม้ขนาดใหญ่หลายสิบตัวที่มีขนาดและรูปร่างไม่สม่ำเสมอโผล่ออกมาจากกลุ่มก๊าซที่อยู่รอบข้าง และจู่โจมเมชาด้วยอาวุธไม้หลากหลายชนิด! "อะไรนะ!?" แม้ว่านักบินเมชาที่เคร่งเครียดจะล้มเหลวโดยสิ้นเชิงในการคาดการณ์การมาถึงของพวกมันล่วงหน้า แต่พวกเขาก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว เฟิร์สต์ซอร์ดเหวี่ยงดาบเดคาปิเตเตอร์ของเธออย่างรวดเร็วและดูเหมือนง่ายดายในแนวระนาบ ซึ่งสามารถผ่าสัตว์ประหลาดไม้เหล่านั้นออกเป็นสองส่วนได้อย่างง่ายดาย ดิเอเวอร์เชนเจอร์สกัดกั้นพวกมันครึ่งโหลด้วยการยิงปืนไวทาลัสอย่างรวดเร็ว ก่อนจะฟันส่วนที่เหลือออกเป็นชิ้นๆ ด้วยฮาร์ทซอร์ดของเขา ดิเอเลแกนท์เรจก็กลับมาเปล่งประกายอีกครั้ง ภายใต้การควบคุมของลานีที่กระตือรือร้น เมชาโจมตีระยะประชิดพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างกระตือรือร้นเพื่อทุบและเผาสัตว์ประหลาดขนาดเท่าเมชาด้วยทอนฟาพลาสม่าคู่! เมชาทั้งสามจัดการกับสัตว์ประหลาดไม้เหล่านั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนไม่มีตัวใดเข้ามาใกล้เดอะซีลได้เลย นักบินเมชาทั้งสามตั้งใจให้เป็นเช่นนี้อย่างชัดเจน พวกเขาไม่ลืมว่าเดอะซีลเป็นเครื่องจักรเพียงตัวเดียวที่ไม่สามารถป้องกันตัวเองจากศัตรูในระยะประชิดได้อย่างเพียงพอ "พวกเราเพิ่งต่อสู้กับอะไรไป? สัตว์ประหลาดไม้พวกนี้บินได้อย่างไร?" ลานีสงสัย "คุณไม่คิดว่าสัตว์ประหลาดไม้พวกนี้ดูคุ้นเคยบ้างเหรอ?" ทาออนพูดสิ่งที่ชัดเจน แม้ว่าการซุ่มโจมตีอย่างกะทันหันจะเริ่มต้นและสิ้นสุดอย่างรวดเร็ว แต่นักบินเมชาและเมชาที่เหมือนมีชีวิตของพวกเขาก็ยังสามารถสร้างความประทับใจที่ดีต่อผู้โจมตีทั้งหมดที่ส่งมาจากต้นไม้จักรพรรดิ์ได้ ในความเป็นจริง เมชาที่เหมือนมีชีวิตรู้สึกตกใจมากกว่านักบินเมชาของพวกเขาในเวลานี้! "นี่ไม่ใช่สัตว์ประหลาดไม้ พวกมันคือเมชาไม้" ดิเอเวอร์เชนเจอร์ประกาศขณะที่ดวงตาทั้งสามของเขาส่องประกายเจิดจ้าขึ้น "คุณไม่เห็นหรือว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น? ต้นไม้จักรพรรดิ์กำลังเรียนรู้จากพวกเรา มันไม่ได้เพียงแค่เลียนแบบอาวุธระยะไกลของเราเท่านั้น แต่มันยังก้าวหน้าไปถึงขั้นจำลองเมชาของเราด้วย!" คำกล่าวนี้ดังก้องอยู่ในความคิดของคนอื่นๆ อย่างไม่ต้องสงสัย! เป็นเพราะรูปร่างและโครงร่างของ 'สัตว์ประหลาดไม้' เหล่านั้น ตรงกับแบบของโมเดลเมชาที่กองกำลังเฉพาะกิจโซลัสใช้งานอยู่คร่าวๆ! ตั้งแต่เฟอโรเชียส พิรันยาที่เบาและรวดเร็ว ไปจนถึงสตอร์มเบลด ซามูไรที่ถือดาบคู่สุดดุเดือด ต้นไม้จักรพรรดิ์สามารถตั้งโรงงานผลิตเมชาไม้ขึ้นมาได้ และเริ่มผลิตเมชาที่ลอกเลียนแบบอย่างโจ่งแจ้งจากเมชาชื่อดังของตระกูลลาร์คินสัน!