## บทที่ 6125 ทางเลือกในการฟื้นฟู เมื่อคนส่วนใหญ่ได้ยินว่ายอดนักบินเมชาผู้หนึ่งได้รับความเสียหายทางสมองอย่างรุนแรงจนกระทั่งความสามารถในการเชื่อมต่อกับเมชาถูกบั่นทอนลง พวกเขาก็คงจะตอบสนองด้วยความตกใจและสิ้นหวัง แต่เมื่อเวสและเคติสได้ยินข่าวที่ว่าสมองของเซนต์ไอโซเบลอาจไม่มีวันเชื่อมต่อกับเมชาอย่าง Promethea ได้อีกต่อไป ปฏิกิริยาของพวกเขากลับค่อนข้างเฉยเมยอย่างน่าประหลาด การไม่สามารถใช้ นิวรอล อินเทอร์เฟซ เพื่อเชื่อมต่อกับเมชาได้อีกต่อไป ไม่ใช่การบาดเจ็บที่รุนแรงถึงขั้นพิการสำหรับพวกเขาอีกแล้ว เบนจามิน ลาร์คินสันมิใช่หรือที่สามารถฟื้นคืนความสามารถในการ ไพลอต เมชาได้ ถึงแม้เขาจะต้องเกษียณเมื่อครึ่งศตวรรษก่อนเพราะได้รับความเสียหายทางสมองอย่างถาวร? ในเมื่อชายชราผู้หนึ่งที่เคยอยู่ห่างจากความตายเพียงแค่ก้าวเดียว ยังสามารถฟื้นความสามารถในการ ไพลอต เมชาได้สำเร็จ เช่นนั้นเซนต์ไอโซเบลก็ย่อมมีโอกาสที่จะหวนคืนสู่สมรภูมิได้เช่นกัน! การมีอยู่ของคาร์ไมน์ ซิสเต็มนั้นถูกกำหนดให้เป็นความลับจากสมาชิกตระกูลลาร์คินสันส่วนใหญ่ในทางเทคนิค แต่พวกเขาก็ไม่ได้โง่เขลา มันยากที่จะระงับการแพร่กระจายของข่าวลือ เวสค่อนข้างจะยอมรับเรื่องนี้ได้ มีอันตรายเพียงเล็กน้อยเท่านั้นในการปล่อยให้สมาชิกตระกูลของเขาพูดคุยและซุบซิบนินทากันเอง ข้อกำหนดเดียวที่ผมวางไว้คือการรักษาข้อมูลที่เป็นความลับไม่ให้ตกไปอยู่ในมือของสาธารณะ ชนเผ่าทรานส์ฮิวแมนนิสต์ไม่ต้องการทำลายการเปิดตัว คาร์ไมน์ ซิสเต็ม ต่อสาธารณชน ไม่ว่าในกรณีใด การมีอยู่ของ คาร์ไมน์ ซิสเต็ม ก็ไม่ใช่ความลับสำหรับกลุ่มคนบางกลุ่มในตระกูลลาร์คินสัน เคติสย่อมมีสิทธิ์ที่จะรู้ และรองผู้อำนวยการที่รับผิดชอบสถาบัน Larkinson Biotech ในนามของรัญญา โวดีน ก็รู้รายละเอียดเช่นกัน ด้วยเหตุนี้เอง จึงไม่มีใครแสดงปฏิกิริยาที่รุนแรงเกินไปต่อการพัฒนาที่เลวร้ายนี้ ผลลัพธ์ที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวของข่าวนี้คือเซนต์ไอโซเบลสูญเสียความสามารถในการเลือกที่จะทำพันธะโลหิตกับเมชาที่ยังมีชีวิตของเธอ หากเธอยังคงรอดชีวิต ฟื้นฟูสภาพการต่อสู้ และยังคงปรารถนาที่จะกลับเข้าสู่สมรภูมิอีกครั้ง เวสและกลอเรียนาจะเตรียม คาร์ไมน์ เมชา ที่เหมาะสมซึ่งเข้ากับสภาพที่แข็งแกร่งและเปลี่ยนแปลงไปของเธออย่างแน่นอน ก่อนที่ผมจะเริ่มหารือแผนกับภรรยา เวสจำเป็นต้องทำความเข้าใจถึงโอกาสในการฟื้นตัวของเซนต์ไอโซเบลเสียก่อน รองผู้อำนวยการมาเรีย แอบเซลอนเข้าหารือในประเด็นนี้อย่างระมัดระวัง เพราะเธอและศัลยแพทย์คนอื่นๆ ต้องเผชิญกับภาวะแทรกซ้อนมากมายตลอดการรักษาอาการทางกายภาพของไอโซเบล "มาหารือเรื่องการรักษาในลำดับถัดไปกันค่ะ" เธอเอ่ย "ภายใต้สถานการณ์ปกติ เป็นไปได้อย่างแน่นอนที่จะฟื้นฟูร่างกายของผู้ป่วยที่อยู่ในสภาพของไอโซเบลในปัจจุบัน หากเราใช้เทคโนโลยีระดับเฟิร์สคลาสที่ควบคุมโดย Terran Alliance ก็ควรใช้เวลาสามถึงสี่ปีในการฟื้นฟูมนุษย์ทั่วไปให้กลับมามีสภาพร่างกายอย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์ของสภาพสูงสุด ระยะเวลาการฟื้นตัวและอัตราการฟื้นฟูสามารถผันผวนได้อย่างมากเมื่อเราพิจารณาถึงการเสริมสมรรถนะ บางอย่างสามารถเร่งการฟื้นตัวได้ ในขณะที่บางอย่างอาจชะลอการฟื้นตัวลง" "ผลกระทบทางจิตวิทยาจากการสร้างร่างกายใหม่ทั้งหมดคืออะไร" เคติสถามด้วยความกังวล นักวิจัยด้านชีวภาพอ้าแขนออก "แล้วแต่กรณีค่ะ ไม่มีคำตอบง่ายๆ สำหรับคำถามนี้ มนุษย์ส่วนใหญ่ที่ได้รับร่างกายใหม่ทั้งหมดซึ่งได้รับการออกแบบให้ใกล้เคียงกับสรีรวิทยาดั้งเดิมของพวกเขามากที่สุด ยังคงต้องทนทุกข์จากความผิดปกติทางจิตวิทยาหลายประการ ปัญหาสามารถรุนแรงขึ้นได้เมื่อพวกเขาได้รับร่างกายใหม่ซึ่งไม่คุ้นเคยกับพวกเขาเท่าไหร่ การขาดทางเลือก การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน และความรู้สึกแปลกแยก ล้วนสามารถทำให้ปัญหาทางจิตวิทยาเลวร้ายลงได้" "นักบินระดับสูงก็ประสบปัญหาเหล่านี้ด้วยหรือเปล่า" "พวกเขาเป็นค่ะ อาจารย์ดาบ อย่าคิดว่านักบินผู้เชี่ยวชาญและยอดนักบินเมชาจะรอดพ้นจากความล้มเหลวของมนุษย์เหล่านี้ บางคนไวต่อปัญหานี้มากเป็นพิเศษเพราะพวกเขามีความคุ้นเคยอย่างลึกซึ้งกับร่างกายดั้งเดิมของพวกเขา พวกเขาอ่อนไหวเกินไปต่อความคลาดเคลื่อนใดๆ และไม่พอใจกับการสูญเสียความแม่นยำและการควบคุมแขนขาใหม่ของพวกเขา" "ผมเคยได้ยินมาครับ" เวสกล่าว "นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผู้คนระมัดระวังอย่างมากในการเสริมสมรรถนะนักบินเมชาระดับสูง พวกเขาคุ้นเคยกับร่างกายที่เติบโตมามากเกินไป นี่คือเหตุผลที่ควรมอบการเสริมสมรรถนะให้พวกเขาก่อนที่พวกเขาจะก้าวไปสู่เส้นทางแห่งเทพ" มาเรียพยักหน้า "ข่าวดีก็คือทหารผู้ทรงพลังเหล่านี้สามารถเอาชนะความยากลำบากเหล่านี้ได้ในอัตราที่สูงกว่าคนทั่วไป นักบินผู้เชี่ยวชาญและโดยเฉพาะอย่างยิ่งยอดนักบินเมชามีความตั้งใจอันแข็งแกร่งและไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ สิ่งสำคัญคือเราต้องมอบความหวังให้พวกเขามากพอ ไม่ว่าโอกาสในการฟื้นตัวจะน้อยเพียงใด ตราบใดที่พวกเขาสามารถเปลี่ยนแปลงชะตาของตนเองด้วยพลังของตนเอง พวกเขาจะทำงานหนักกว่ามนุษย์คนใดเพื่อพัฒนาตนเอง อย่างมากที่สุดก็แค่ใช้เวลานานขึ้นในการฟื้นฟูความสามารถในการต่อสู้" นั่นเป็นการมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ ถึงแม้เวสจะรู้สึกเจ็บแปลบในใจเมื่อนึกถึงช่วงเวลาการฟื้นตัวที่ยืดเยื้อ เป็นที่รู้กันดีในชุมชนเมชาว่านักบินผู้เชี่ยวชาญและยอดนักบินเมชาพัฒนาได้อย่างรวดเร็วหลังจากที่พวกเขาได้ก้าวข้ามขีดจำกัด ยิ่งพวกเขาสามารถได้รับเมชาที่เหมาะสมกับระดับความแข็งแกร่งของตนเองได้เร็วเท่าไร และเริ่มใช้งานได้เร็วเท่าไร ความแข็งแกร่งของ Resonance ก็จะเติบโตเร็วขึ้นเท่านั้นในช่วงสองสามปีถัดมา! หากนักบินผู้ทรงพลังเหล่านี้เอาแต่นั่งเฉยๆ เป็นเวลาสามถึงสี่ปีที่สำคัญ พวกเขาก็จะพลาดช่วงเวลาทองนี้ไปอย่างน่าเสียดาย! เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาสามารถฟื้นความสามารถในการ ไพลอต เมชาได้ในที่สุด หรือได้รับเครื่องจักรที่รอคอยมานาน ความตั้งใจของพวกเขาก็จะคงที่และแข็งแกร่งขึ้นมาก มันจะยากขึ้นหลายเท่าสำหรับพวกเขาที่จะก้าวหน้า ทำให้พวกเขาติดอยู่ในระดับต่ำของยศนั้นเป็นเวลานานขึ้นมาก เวสไม่ต้องการให้เซนต์ไอโซเบลต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้! เธอจำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟูให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ มันเป็นการสูญเปล่าอย่างสิ้นเชิงที่จะปล่อยให้เธอติดอยู่ในการฟื้นฟูและฟื้นฟูสมรรถภาพเป็นเวลาสี่ปีเต็มๆ "เธอจะฟื้นตัวได้เร็วแค่ไหน" เวสถามอย่างใจร้อน "ขึ้นอยู่กับโปรแกรมการรักษาค่ะ" มาเรีย แอบซาลอนกล่าวอย่างระมัดระวัง "การรักษาแบบ Terran โดยทั่วไปใช้เวลาสูงสุด 4 ปี แต่สามารถลดระยะเวลาลงได้หากคุณเต็มใจที่จะเพิ่มค่าใช้จ่ายเพื่อใช้บริการ เทคโนโลยี และผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่ดีที่สุด แม้กระนั้น ฉันก็ไม่คาดหวังว่าคุณจะสามารถฟื้นฟูเซนต์ไอโซเบลได้ภายในเวลาไม่ถึง 2 ปี หากคุณต้องการเร่งการฟื้นตัวของเธอให้เร็วขึ้นอีก มีเพียงกลุ่มเดียวที่เหนือกว่า Terran Alliance ในการรักษา นักบินเมชาระดับสูง" "ชาวเมเชอร์ (mechers) " "ถูกต้องค่ะ ท่าน การร่วมมือกับสมาพันธ์แดง (Red Association) เป็นหน่วยงานที่ไม่มีข้อกังขาในการวิจัยตัวแปรทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนักบินผู้เชี่ยวชาญและยอดนักบินเมชา ขึ้นอยู่กับงบประมาณและความต้องการของคุณ อาจเป็นไปได้ที่จะฟื้นฟูเซนต์ไอโซเบลกลับมาสู่สภาพสูงสุด 95 เปอร์เซ็นต์ของสภาพเดิมภายในหนึ่งปี ความเร็วและประสิทธิภาพของการรักษานั้นขึ้นอยู่กับแพทย์ชั้นนำและผู้เชี่ยวชาญด้านชีวภาพที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลโครงการ หากคุณมีผู้ติดต่อหรือบุญคุณใดๆ ที่เป็นมิตร นี่คือเวลาที่จะใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านั้น ชาวเมเชอร์ให้ความสำคัญกับยอดนักบินเมชาทุกคน และจะรับกรณีนี้อย่างจริงจังอย่างแน่นอน แต่พวกเขาจะไม่ง่ายที่จะระดมผู้มีอำนาจและประสบการณ์สูงในสาขานี้" "ผมเข้าใจแล้ว" เวสสามารถจ่ายราคาได้ เขายังจำได้ว่าเขาสามารถใช้บุญคุณครั้งใหญ่ได้ นอกจากนี้เขายังสามารถแสวงหาแม่มดแห่งวิวัฒนาการเพื่อเจรจาข้อตกลงกับฝ่ายทรานส์ฮิวแมนนิสต์ได้อีกด้วย อย่างไรก็ตาม มันจำเป็นจริงๆ หรือที่จะต้องพึ่งชาวเมเชอร์เพื่อนำเซนต์ไอโซเบลกลับคืนสู่สภาพปกติ? เขามีเหตุผลหลายประการที่จะรู้สึกไม่เต็มใจที่จะพึ่งพาชาวเมเชอร์ สีหน้าขัดแย้งของเขาไม่อาจซ่อนความคิดของเขาได้ "คุณกำลังคิดอะไรอยู่ เวส" เคติสถามด้วยสายตาที่สงสัย "ผม...ไม่คิดว่าเราควรพึ่งพิงบุคคลภายนอกมากเกินไปในการฟื้นฟูหนึ่งในทรัพย์สินทางทหารที่สำคัญที่สุดของเรา ฟังนะ ผมจะส่งเธอไปที่ Red Association ถ้าเราจำเป็นต้องทำ แต่ผมอย่างน้อยก็อยากรู้ว่าเรามีทางเลือกในการรักษาเธอภายในองค์กรหรือไม่ รองผู้อำนวยการ โปรดอธิบายให้เราทราบว่า LBI มีความพร้อมที่จะฟื้นฟูเซนต์ไอโซเบลหรือไม่" "เราทำได้ค่ะ แต่มีความเสี่ยงสูงขึ้น ท่าน ส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับภาวะแทรกซ้อนที่เราได้ตรวจสอบแล้ว ในระหว่างกระบวนการรักษาอาการของเธอ เราตรวจพบการปะทุของความร้อนที่สูงขึ้นแบบสุ่ม เราเชื่อว่าความตั้งใจที่อ่อนแอและไม่มั่นคงของเธอกำลังพยายามสร้างเปลวไฟในสภาพแวดล้อมโดยไม่รู้ตัว เหตุผลที่ไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นไปกว่านี้เป็นเพราะเธอสูญเสียความแข็งแกร่งมากเกินไป เราเกรงว่าหากเธอฟื้นตัว ปัญหานี้จะทวีความรุนแรงขึ้น ปรากฏการณ์ปัจจุบันเป็นเพียงการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิแบบสุ่ม หากเซนต์ไอโซเบลกลับมาอยู่ในสภาพสูงสุดของเธอ อาจเป็นไปได้ที่เธอจะสร้างเปลวไฟที่คล้ายกับที่เกิดจากเมชาของเธอ หากเป็นเช่นนั้น เธอจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อเนื่องต่อตนเอง ผู้คนรอบข้าง และสิ่งแวดล้อม" ทั้งเวสและเคติสจริงจังมากขึ้นเมื่อได้ยินเรื่องนั้น เซนต์ไอโซเบลได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางวิวัฒนาการที่อันตรายอย่างเห็นได้ชัด เธอคงไม่จุดไฟเผาห้องนักบินของตนเองและปล่อยให้ร่างกายไหม้หากเธอยังคงมีสติสัมปชัญญะอยู่เลย! แม้ว่าในที่สุดไอโซเบลจะประสบความสำเร็จในการก้าวข้ามขีดจำกัด แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่าเธอได้รับผลที่ตามมาหลายอย่างเนื่องจากการตัดสินใจที่รุนแรงของเธอ "คุณมีข้อเสนอแนะอย่างไรบ้าง" เวสถามอย่างเรียบง่าย "เราจะพัฒนาร่างกายใหม่สำหรับเซนต์ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อควบคุมอาการของเธอ เราต้องเพิ่มฟังก์ชันพิเศษให้กับร่างกายของเธอที่สามารถยับยั้งแนวโน้มของเธอที่จะสร้างเปลวไฟรอบตัวเธอ ร่างกายยังต้องทนทานต่อไฟได้มากกว่าสรีรวิทยาดั้งเดิมของเธอ สิ่งนี้อย่างน้อยจะป้องกันไม่ให้เธอทำร้ายตัวเอง เรายังไม่มีแนวคิดที่ชัดเจนว่าจะทำได้อย่างไรในกรณีนี้ ดังนั้นเราจึงไม่สามารถรับประกันได้ว่าเราจะประสบความสำเร็จในการพัฒนาร่างกายที่กันไฟได้ เราอาจต้องขอความช่วยเหลือทางเทคนิคจากนักวิทยาศาสตร์หลายคน" "ผมเข้าใจแล้ว" รองผู้อำนวยการฟังดูไม่มั่นใจนัก แม้ว่าสถาบัน Larkinson Biotech จะพัฒนาอย่างรวดเร็วตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่มันก็เป็นเพียงจินตนาการเท่านั้นที่จะคิดว่าแพทย์ของเขาเองจะเทียบเท่ากับความสามารถของชาว Terrans และชาวเมเชอร์ได้! นั่นไม่ได้หมายความว่าเวสยอมแพ้ที่จะทำเรื่องนี้ภายในองค์กร เขาเริ่มคิดไอเดียที่น่าสนใจหลายอย่างแล้ว "มีวิธีไหนบ้างที่ผมสามารถช่วยโครงการนี้ได้" "แน่นอนค่ะ ท่าน" มาเรีย แอบเซลอนยิ้ม "หากเราเลือกที่จะพัฒนาร่างกายไซเบอร์เนติกส์ที่ประกอบด้วยอวัยวะทั้งอินทรีย์และโลหะ ความเชี่ยวชาญของคุณอาจเกี่ยวข้องกับเรา เป็นที่น่าสนใจอย่างยิ่งหากเราใช้เทคโนโลยีไฮเปอร์อย่างหนักในการพัฒนาร่างกายทรานส์ฮิวแมนของไอโซเบล เธออาจแข็งแกร่งขึ้นและฆ่ายากขึ้น เธออาจสามารถยับยั้งการควบคุมไฟที่ไม่มั่นคงของเธอ หรือขยายมันเพื่อที่เธอจะสามารถต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นนอกห้องนักบินของเมชาของเธอ คุณยังสามารถนำเทคโนโลยี นิวรอล อินเทอร์เฟซ ทางเลือกมาใช้ได้ แม้ว่าฉันจะไม่สามารถตัดสินประสิทธิภาพของมันได้ คุณจะต้องปรึกษาผู้เชี่ยวชาญในสาขานี้" พวกเขาพูดคุยกันเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเป็นไปได้ LBI อาจไม่ใช่ที่สุด แต่ก็มีความน่าประทับใจอย่างมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลลาร์คินสันสามารถเลือกได้จากความเป็นไปได้ที่แตกต่างกันมากมาย พวกเขาสามารถเล่นอย่างปลอดภัยและมุ่งเน้นไปที่การป้องกันอุบัติเหตุ พวกเขาสามารถดำเนินการได้อย่างรวดเร็วและสร้างบางสิ่งที่เรียบง่ายอย่างรวดเร็วเพื่อฟื้นฟูเซนต์ไอโซเบลให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด พวกเขายังสามารถทุ่มเทเต็มที่และพัฒนาร่างกายไซเบอร์เนติกส์ทรานส์ฮิวแมนที่ทรงพลังและมีคุณสมบัติครบถ้วนที่สุดสำหรับยอดนักบินเมชาคนที่สองของตระกูลลาร์คินสัน ปัญหาคือตระกูลอาจเลือกได้เพียงหนึ่งในตัวเลือกเหล่านี้ แต่ไม่ใช่ทั้งหมดสามตัวเลือกพร้อมกัน เวสจำเป็นต้องตัดสินใจเลือกสิ่งที่สำคัญที่สุดและให้สถาบัน Larkinson Biotech มุ่งเน้นไปที่สิ่งนั้นเหนือกว่าการพิจารณาอื่นๆ ทั้งหมด "เราสามารถสื่อสารกับเซนต์ไอโซเบลได้หรือไม่" เคติสพูดขึ้นอีกครั้ง "เราไม่ควรเป็นคนตัดสินใจเรื่องนี้ จะดีที่สุดถ้าเราสามารถรับความคิดเห็นจากเธอได้" "ฉันเกรงว่าจะทำไม่ได้ค่ะ ท่าน การที่เซนต์ไอโซเบลยังคงรอดชีวิตอยู่นั้นถือว่าโชคดีมากแล้ว เธออยู่ในสภาพที่อ่อนแอมากในขณะนี้ สมองของเธอต้องการระยะเวลาการรักษาที่ระมัดระวังและฟื้นตัวที่ยาวนาน แม้กระนั้น ไอโซเบลก็อาจไม่สามารถ 'ตื่นขึ้น' และรับรู้สภาพของตนเองได้ สรุปคือ เซนต์ไอโซเบล โคติน ไม่มีทั้งความสามารถและศักยภาพที่จะตัดสินใจทางการแพทย์ด้วยตนเอง เธอไม่ได้แต่งงานและไม่มีญาติในตระกูล ท่านปิตาธิปัตย์ ท่านมีอำนาจในการตัดสินใจแทนเธอได้" "ผมเข้าใจแล้ว" นั่นเป็นภาระหนักอึ้งที่อยู่บนบ่าของเขา