## บทที่ 6147 ปลดปล่อยพลังตามจุดแข็ง เมื่อ เวส ลาร์คินสัน ก้าวเข้าสู่มิติภายในระบบ (System Space) โดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้ พลันเขาก็รู้สึกโล่งใจอย่างสุดซึ้ง ตราบใดที่ ระบบนักออกแบบเมชา ยังคงทำงานได้อย่างไร้ที่ติ กาลเวลาในห้วงจักรวาลภายนอกควรจะหยุดนิ่งไปแล้วจากมุมมองของเขา กลไกที่แท้จริงนั้นซับซ้อนเกินกว่าจะจินตนาการ แต่ เวส ก็ไม่คิดจะเสียเวลาและพลังสมองไปกับการพยายามค้นหาความจริง เขายืนนิ่งชั่วครู่ จ้องมองก้อนเมฆสีขาวบริสุทธิ์ที่ลอยอ้อยอิ่งในฟากฟ้าสีครามอันสงบเงียบ เมื่อเห็นว่าไม่มีสายฟ้าพิโรธใดๆ พยายามฉีกกระชากความสงบเงียบของยอดเขา เวสจึงมั่นใจว่ากลยุทธ์เสี่ยงตายของเขาได้ผล มันเป็นความเสี่ยงครั้งใหญ่ที่ต้องเข้าสู่ ระบบนักออกแบบเมชา ต่อหน้าอสนีบาตเคราะห์อันดุร้าย ไม่ว่า เทวอำนาจแห่งเมสซิเยร์ 87 จะตรวจจับได้แล้วและล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของมันล่วงหน้า หรือมันเพิ่งจะค้นพบว่านักออกแบบเมชาผู้ไร้ยางอายที่มักดึงดูดอสนีบาตเคราะห์อยู่เสมอผู้นี้ แบกรับวัตถุโบราณอันทรงพลังมหาศาลจากกาแล็กซีอื่นมาด้วย! ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด เวส ก็เตรียมพร้อมรับมือทุกสถานการณ์อยู่แล้ว เทวอำนาจแห่งเมสซิเยร์ 87 แทบจะทำอะไรเขาไม่ได้ เพราะมันถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์เดียวกับที่มันพึงรักษาสูงสุด เมื่อเห็นว่าอสนีบาตเคราะห์ไม่ตอบโต้ เวส ก็ไม่มีเหตุผลให้เขาต้องทำอะไรเป็นพิเศษ นี่เป็นเวลาที่เขาจะมุ่งความสนใจไปที่ปัญหาเร่งด่วนกว่า นั่นคือจะยกระดับ "อีเลแกนท์ เรจ" ได้อย่างไร ผมผุดความคิดที่จะทำให้ เมชา มีชีวิตของผมสามารถใช้พลังงาน E ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในทางเทคนิค เมชา ทุกตัวสามารถใช้พลังงาน E ได้อย่างหลากหลายรูปแบบที่เป็นประโยชน์ เทคโนโลยีไฮเปอร์มีอยู่เพื่อเป็นเครื่องมือให้ เมชา และเครื่องจักรอื่นๆ สามารถดึงดูดพลังงาน E บางชนิดและนำมาใช้ในรูปแบบที่กำหนดไว้ล่วงหน้า "อีเลแกนท์ เรจ" เองก็มีเทคโนโลยีไฮเปอร์แบบพื้นฐานอยู่บ้าง แม้ว่ามันจะไม่ได้ทรงพลังหรือเป็นระบบอย่างที่ เวส ต้องการ เมชา รุ่น "ลูซิด เรจ" ซึ่งเป็นพื้นฐานของ เมชา ตัวปัจจุบัน เป็นผลผลิตจากยุคเฟสวอเทอร์ ส่วน "อีเลแกนท์ เรจ" นั้นกลายเป็นไฮเปอร์เมชาโดย "บังเอิญ" หลังจากที่มันผสานรวมกับ "ไม้จักรพรรดิ" จำนวนมาก เวส อาจจะยกระดับวัสดุด้อยคุณภาพนี้ด้วยไม้ที่เหนือกว่ามากแล้ว แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่า "อีเลแกนท์ เรจ" ใช้ศักยภาพของพลังงานไม้ได้ไม่เต็มที่อย่างมหาศาล โดยใช้มันเพียงเพื่อขับเคลื่อนความสามารถในการฟื้นฟูความเสียหายเท่านั้น "ยังมีหนามแหลมด้วย" นี่คือจุดแข็งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ "อีเลแกนท์ เรจ" เมชาชีวิตถูกปนเปื้อนด้วยพรสวรรค์ของผู้อาวุโส แลนีย์ และสามารถระดมความสามารถเฉพาะตัวของเธอได้บางส่วน โชคไม่ดีที่ "อีเลแกนท์ เรจ" มีความสามารถด้อยกว่ามากในด้านนี้ เมชาชีวิตตัวนี้ไม่ใช่ผู้ที่สามารถทะลวงผ่านไปได้ เวส ลูบคางไร้หนวดเคราพลางครุ่นคิด "หากผมจะต้องพัฒนาความสามารถที่ใช้งานได้ให้ 'อีเลแกนท์ เรจ' มันก็ต้องอาศัยพลังงานไม้และหนามแหลมของมัน" เขาต้องใช้สิ่งที่มีอยู่ "อีเลแกนท์ เรจ" ไม่ได้มีจุดแข็งมากมายนัก เมชา ตัวนี้เป็นแพลตฟอร์มที่ยอดเยี่ยมสำหรับการต่อสู้ระยะประชิด และปืนไรเฟิลหน่อไม้ของมันก็นำเสนอทางเลือกที่น่าสนใจ แต่นี่ก็ยังค่อนข้างจะพื้นฐานเกินไป นั่นยังคงเหลือทางเลือกมากมายให้ เวส ดังนั้นเขาจึงพยายามจำกัดขอบเขตอย่างรวดเร็วเพื่อกำหนดเป้าหมายที่เขาสามารถมุ่งมั่นไปได้ " 'อีเลแกนท์ เรจ' เหมาะสมกับการต่อสู้ที่ยืดเยื้อยาวนานมากกว่า แต่มันไม่สามารถทำเช่นนั้นกับคู่ต่อสู้ในปัจจุบันได้ นักดาบต่างดาวสามารถต่อสู้ได้ตลอดทั้งวันในขณะที่ยืมพลังงานจากอสนีบาตเคราะห์และรังสีพลังงาน E รอบข้างได้อย่างต่อเนื่อง นี่หมายความว่า 'อีเลแกนท์ เรจ' จำเป็นต้องละทิ้งความสามารถที่เหมาะสมที่สุด และดึงการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว ระเบิดได้ และดีที่สุดคือฉับพลันทันทีออกมาใช้ มันควรจะทรงพลังและใช้งานได้จริงเพียงพอที่จะทำให้นักดาบต่างดาวพิการ หรืออย่างน้อยก็ทำให้จังหวะการต่อสู้ของเขาเสียไป" ธาตุไม้โดยทั่วไปไม่เกี่ยวข้องกับการโจมตีที่ทรงพลังและระเบิดรุนแรง แต่ในฐานะหนึ่งในห้าธาตุคลาสสิก มันมีความหลากหลายและอเนกประสงค์มากพอที่จะยังคงสามารถนำมาใช้ในลักษณะนี้ได้ เวส เริ่มขุดคุ้ยเวทมนตร์พื้นฐานที่เขาเคยเรียนรู้เมื่อหลายปีก่อน เขาไม่เคยนำมาใช้จริงจังนัก เพราะเขาเลือกที่จะพึ่งพาเทคโนโลยีมากกว่าหากเขาต้องการก่อไฟ "มาดูกันสิ ดูเหมือนจะเป็นเรื่องยากที่จะทำเช่นนี้ได้โดยปราศจากพืชพรรณรอบข้าง" บางทีเขาอาจจะซื้อจาก System ได้ แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะใช้ AP เขายังไม่ได้ก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในการทำภารกิจที่เขารับมาให้สำเร็จ "ผมต้องมุ่งมั่นกับเรื่องนั้นจริงๆ" เขาตำหนิตัวเอง "สถานการณ์นี้จะจัดการได้ง่ายกว่านี้มาก หากผมมี AP มากพอจะใช้" เขาหันกลับมาให้ความสนใจกับสิ่งที่เขาสามารถทำได้ให้ "อีเลแกนท์ เรจ" โดยการพิจารณารายการเวทมนตร์พื้นฐานอันยาวเหยียด ส่งเสริมการออกดอกและบานสะพรั่งของพืชพรรณ? ข้ามไป ชุบชีวิตพืชและต้นไม้ที่ป่วยไข้? ข้ามไป เพิ่มมวลและสารอาหารของพืชผลที่บริโภคได้? ข้ามไป "เวทมนตร์ธาตุไม้พื้นฐานส่วนใหญ่ไม่แตกต่างไปจากเทคนิคการทำฟาร์มเลย!" มันสมเหตุสมผล ผู้บ่มเพาะก็จำเป็นต้องกินเช่นกัน และการส่งเสริมการเติบโตของพืชพรรณน่าจะเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งในยุคนั้น ยาอายุวัฒนะนานาชนิดและยาอื่น ๆ ที่ทรงพลังล้วนสร้างขึ้นได้จากพืชวิเศษเท่านั้น โชคดีที่ยังมีเวทมนตร์โจมตีพื้นฐานอยู่ไม่กี่บท เวส ยกมือขึ้นและรวบรวมพลังงานไม้จำนวนหนึ่ง เพื่อสร้างหนามไม้ขนาดเล็กจิ๋วและอ่อนแออย่างยิ่ง "ยิง!" หนามนั้นพุ่งทะยานไปข้างหน้าและพุ่งชนก้อนหินใกล้เคียง แทบจะไร้เสียงใดๆ คงไม่ต้องบอกว่าการโจมตีนั้นน่าผิดหวังอย่างยิ่ง เวส สงสัยอย่างจริงจังว่า "อีเลแกนท์ เรจ" จะสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ดีกว่านี้ได้หรือไม่ โดยการยิงหนามแหลมของมันใส่นักดาบต่างดาว รายหลังน่าจะมีวิธีอันทรงพลังในการป้องกันการโจมตีเช่นนั้น "แล้วอย่างนี้ล่ะ?" เขาโบกมือและใช้เวลามากขึ้นในการรวบรวมพลังงานไม้ เถาวัลย์เส้นบางเฉียบก่อตัวขึ้นในอากาศ ก่อนที่จะพุ่งไปข้างหน้าเพื่อพันรอบก้อนหินขนาดเล็กกว่า เมื่อเถาวัลย์ยึดเกาะเป้าหมายได้ มันก็พยายามเสริมความแข็งแกร่งและรัดแน่นขึ้น "นี่เป็นวิธีการพันธนาการศัตรูที่ยอดเยี่ยม... หากมันทรงพลังมากพอ" เหตุผลส่วนใหญ่ที่เถาวัลย์ที่ร่ายขึ้นมาไม่ทำให้ เวส ประทับใจก็เพราะเขาต้องสร้างมันจากพลังงานไม้ การแปลงพลังงาน E ให้เป็นสสารนั้นช้าและไร้ประสิทธิภาพอย่างยิ่ง โดยเฉพาะสำหรับผู้บ่มเพาะที่ไม่ได้เชี่ยวชาญธาตุนี้ การพันธนาการน่าจะน่าประทับใจยิ่งขึ้น หากมีเถาวัลย์ที่มีอยู่แล้วให้ใช้งาน เวส ระลึกได้ว่า "อีเลแกนท์ เรจ" สามารถกอบกู้เถาวัลย์หนามเข้มข้นที่สร้างขึ้นระหว่างการท้าทายอสนีบาตเคราะห์ครั้งล่าสุด พันตรีจานโคสกีต้องการเก็บมันไว้เป็นวิธีที่จะทำให้นักดาบต่างดาวสะดุด แต่จนถึงขณะนี้เขายังไม่มีโอกาสได้ใช้เถาวัลย์ที่มีประโยชน์นี้ "อีเลแกนท์ เรจ" ตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกสับเป็นชิ้นๆ ตั้งแต่ที่มันหยุดสกัดกั้นการโจมตีด้วยดาบที่ถาโถมเข้ามาทั้งหมด! "ยังคงมีวิธีที่จะกระตุ้นเถาวัลย์นี้ เมชา เพียงแค่ต้องทำสิ่งนี้ด้วยตัวเอง" เถาวัลย์เป็นทรัพยากรที่ค่อนข้างทรงพลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันยังคงเก็บกักส่วนหนึ่งของพลังงานไม้ของไกอาไว้ เวส จำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากทรัพยากรนี้ รวมถึงพลังงานไม้ในสิ่งแวดล้อม เพื่อสร้างผลลัพธ์ที่รวดเร็วและระเบิดรุนแรง "ผมควรจะกระตุ้นให้มันระเบิดไหม?" ไม่ได้ มันไม่น่าจะได้ผล เขาสงสัยอย่างยิ่งว่าเถาวัลย์จะสามารถระเบิดได้พร้อมกันทั้งหมด เป็นการดีที่สุดที่จะทำงานกับจุดแข็งและแนวโน้มที่มีอยู่ของสิ่งที่ "อีเลแกนท์ เรจ" ครอบครองอยู่ ในกรณีของเถาวัลย์ มันเติบโตอย่างแข็งแกร่งเป็นพิเศษ และหนามแหลมของมันก็สามารถสร้างความเสียหายได้ไม่น้อย มันได้กลายเป็นเครื่องมือที่ดีในการดักจับและทำอันตรายสิ่งใดก็ตามที่ติดอยู่ในสิ่งนี้ "ถ้าอย่างนั้น มาทำให้ความสามารถในการพันธนาการคู่ต่อสู้ของมันแข็งแกร่งขึ้นกันเถอะ นักดาบต่างดาวจะยังคงเป็นภัยคุกคามได้อย่างไรในเมื่อเถาวัลย์ได้รัดรึงแขนขาของเขาไว้แล้ว?" เถาวัลย์ไม่จำเป็นต้องสร้างความเสียหายใดๆ ให้แก่ร่างอวตารสายฟ้าด้วยซ้ำ เพียงพอแล้วที่เถาวัลย์จะตรึงการเคลื่อนไหวและหยุดการโจมตีของนักดาบต่างดาวได้ "อีเลแกนท์ เรจ" เองก็สามารถจัดการส่วนที่เหลือได้! อย่างไรก็ตาม มีข้อกังวลสำคัญหลายประการ ประการแรก เถาวัลย์จำเป็นต้องพุ่งเข้าใส่ศัตรูโดยไม่ถูกสกัดกั้นด้วยดาบไฟหรือดาบน้ำแข็ง เถาวัลย์ยังต้องทนทานต่อเปลวไฟและความเย็นเยือกมากมาย ซึ่งต้องการการหล่อเลี้ยงพลังงานไม้อย่างต่อเนื่อง เพื่อซ่อมแซมตัวเองอย่างรวดเร็วพร้อมกับป้องกันการโจมตีธาตุต่างๆ เป็นเวลานาน "ความพยายามธรรมดาไม่เพียงพอ" เวส สรุป ทั้งไฟและน้ำแข็งพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพสูงในการต่อต้านไม้! ไฟเป็นภัยคุกคามโดยตรงที่สุดต่อเถาวัลย์ เพราะเถาวัลย์มีช่องโหว่โดยธรรมชาติที่จะติดไฟได้ง่าย น้ำแข็งสามารถแช่แข็งเซลล์ของเถาวัลย์ ทำให้กิจกรรมของมันช้าลงและยากขึ้นมากในการรักษากระบวนการฟื้นฟูของมัน เวส ทำได้เพียงอ้างอิงตัวอย่างจาก "พฤกษาจักรพรรดิ" เพื่อต่อต้านผลกระทบที่อันตรายเหล่านี้ "ตราบใดที่เถาวัลย์เข้าถึงพลังงานไม้จำนวนมาก มันก็สามารถอยู่รอดได้นานกว่าผลกระทบที่เป็นศัตรูใดๆ!" การโจมตีที่ทรงพลังอย่างท่วมท้นเท่านั้นที่มีโอกาสเอาชนะการฟื้นฟูอย่างรวดเร็วของเถาวัลย์ได้ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่นักดาบสี่แขนจะมีความสามารถนี้ ตราบใดที่เถาวัลย์ประสบความสำเร็จในการยับยั้งความสามารถของร่างอวตารสายฟ้าในการใช้เทคนิคดาบธาตุของเขา ภัยคุกคามส่วนใหญ่จากศัตรูรายนี้ก็น่าจะหมดไป "เถาวัลย์ไม่จำเป็นต้องคงอยู่ตลอดไป มันเพียงแค่ต้องรักษาสภาพการรัดกุมที่แข็งแกร่งไว้ได้นานพอให้ 'อีเลแกนท์ เรจ' โจมตีสังหาร" กล่าวโดยสรุป ทั้งหมดล้วนขึ้นอยู่กับพลังงาน "อีเลแกนท์ เรจ" ไม่เพียงต้องดึงดูดพลังงานไม้จำนวนมากเท่านั้น แต่ยังต้องหล่อเลี้ยงมันทั้งหมดเข้าสู่เถาวัลย์หนาม เพื่อให้มันสามารถทำหน้าที่ของมันได้ ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะดึงดูดพลังงานไม้จำนวนมาก "อีเลแกนท์ เรจ" อ่อนแอกว่า "พฤกษาจักรพรรดิ" มากในด้านนี้ ปริมาณพลังงานไม้สำรองที่มีมาแต่กำเนิดก็ค่อนข้างน้อยและไม่เพียงพอต่องานนี้ เวส พลันคิดวิธีที่เป็นไปได้สองทางสำหรับ "อีเลแกนท์ เรจ" ที่จะอัญเชิญพลังงานไม้มาได้มากขึ้นอย่างเร่งด่วน "มันสามารถระบายพลังงานออกจากตัวเองเพื่อหล่อเลี้ยงเถาวัลย์ของมัน" นี่เป็นความคิดแรกที่ผุดขึ้นในหัวของเขา มันควรจะมีประสิทธิภาพค่อนข้างดี เนื่องจาก "อีเลแกนท์ เรจ" น่าจะสามารถปลดปล่อยพลังงานไม้จำนวนมากได้ด้วยการลดทอนความแข็งแกร่งของส่วนประกอบไม้ของมัน ตราบใดที่ "อีเลแกนท์ เรจ" ดูดซับพลังงานไม้จำนวนมาก หรือเปลี่ยนชิ้นส่วนไม้ที่เหี่ยวเฉาด้วยชิ้นส่วนที่แข็งแรงหลังการต่อสู้ ความเสียหายที่เกิดจากตัวเองก็ไม่ควรจะถาวร ปัญหาของวิธีนี้คือมันจะทำให้ เมชา ตัวนี้อ่อนแรงและอ่อนแอลงหลังจากเอาชนะความท้าทายนี้ไปได้! นี่เป็นเรื่องที่เลวร้ายมาก เพราะร่างอวตารสายฟ้าที่ทรงพลังกว่านักดาบต่างดาวถึง 30 เปอร์เซ็นต์จะปรากฏตัวขึ้นในไม่ช้าหลังจากนั้น! "อีเลแกนท์ เรจ" ไม่สามารถยอมให้ตัวเองเริ่มต้นการต่อสู้ครั้งสุดท้ายเพื่อความอยู่รอดในสภาพที่อ่อนแรงและอ่อนแอได้เลย ดังนั้น เวส จึงหันความสนใจไปยังแหล่งอื่น มันไม่เป็นที่ยอมรับที่จะระบายพลังงานไม้จากส่วนประกอบสำคัญของ "อีเลแกนท์ เรจ" แต่ถ้าเป็นแหล่งกักเก็บพลังงานไม้อื่นๆ ล่ะ? "ถ้าหาก... 'อีเลแกนท์ เรจ' สามารถระบายพลังงานจากต้นไม้ในป่าโดยรอบได้ล่ะ?" นี่เป็นความคิดที่ยอมรับได้มากกว่ามาก! แม้ว่าความเสียหายต่อป่าและระบบนิเวศในท้องถิ่นจะมหาศาลอย่างแน่นอน เนื่องจากความจำเป็นในการกักตุนพลังงานไม้จำนวนมาก แต่มันก็เพื่อจุดประสงค์อันยิ่งใหญ่! ไม่มีสิ่งใดได้มาฟรีๆ เวส เลือกที่จะเสียสละชีวิตต้นไม้นับล้านต้น ดีกว่าให้ "อีเลแกนท์ เรจ" เสียสละชีวิตของตัวเอง "มันจะไม่ง่าย แต่ผมคิดว่ามีทางที่จะทำได้" เขาแสยะยิ้ม ความคิดต่างๆ เริ่มวนเวียนอยู่ในหัวของเขา เขาจำเป็นต้องหาทางให้ "อีเลแกนท์ เรจ" สามารถระบายพลังงานไม้ทั้งหมดจากป่าทั้งป่าได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ "ยิ่งเร็วเท่าไหร่ยิ่งดี!"