บทที่ 6291 ข้อพิพาทเรื่องการแบ่งอำนาจ การประชุมที่ผู้คนต่างรอคอยกันมานานระหว่างตัวแทนจากหลากหลายความเชื่อศรัทธานั้น ได้ดำเนินไปอย่างราบรื่นไร้ซึ่งเรื่องวุ่นวายมากกว่าที่เวส ลาร์คินสันกังวลเสียอีก นั่นเป็นเพราะเขาได้เริ่มต้นการประชุมนี้ด้วยแผนการที่รัดกุมและสมบูรณ์แบบที่อยู่ในใจ แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีตัวแทนคนใดพยายามที่จะก่อความไม่พอใจขึ้นมาเลย หนึ่งในเจ้าหน้าที่ศาสนจักรแสดงท่าทีฉุนเฉียวอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเขาเห็นว่าเวส ลาร์คินสันเลือกที่จะจัดการประชุมเสมือนจริงในห้องเก็บของบนยานอวกาศที่เย็นเยียบและไร้ชีวิตชีวา รูปทรงสี่เหลี่ยมลูกบาศก์! สภาพแวดล้อมที่เป็นโลหะเปลือยเปล่า เฟอร์นิเจอร์โลหะที่แบนราบและไม่น่าสบาย รวมถึงการขาดซึ่งสุนทรียภาพที่ดีงามโดยสิ้นเชิง ล้วนทำให้ดูราวกับว่าพวกเขาได้ย่างกรายเข้าสู่คุก มากกว่าห้องประชุมที่สง่างามและหรูหรา! "นี่คือการดูหมิ่นศาสนจักรและทวยเทพของเรา! กล้าดียังไงถึงได้ดูหมิ่นศาสนาอันเป็นที่เคารพของเราด้วยการปฏิเสธที่จะตอบสนองแม้แต่ข้อเรียกร้องเดียวจากรายการที่เราได้ส่งไปยังสำนักงานของท่าน! ที่นี่ไม่มีหน้าต่างเปิดโล่งแม้แต่บานเดียว หรือแม้แต่ภาพจำลองของมัน และการไร้ซึ่งวัสดุอินทรีย์ก็เป็นเสมือนการลบหลู่ต่อความทุ่มเทของเราในวัฏจักรแห่งธรรมชาติ การจัดที่นั่งนั้นก็น่ารังเกียจอย่างยิ่ง เมื่อท่านพยายามจัดให้พวกเรานั่งลงที่โต๊ะกลม ซึ่งเราจะต้องนั่งทัดเทียมกับองค์กรบูชารูปเคารพ! หากท่านคิดว่าจะให้ข้านั่งข้างพวกนอกรีตที่เชื่อในพระเจ้าองค์เดียว—" ภาพฉายของร่างที่สวมชุดคลุมและกำลังแผดเสียงก้องก็พลันอันตรธานหายไปอย่างฉับพลัน ผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ล้วนเข้าใจได้ในทันทีว่า ตัวแทนศาสนจักรผู้นั้นไม่ได้ตัดการเชื่อมต่อด้วยความสมัครใจ "เอาล่ะ ก็เป็นอันว่าจบเรื่อง" เวสกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จงใจให้ดูสบายๆ ขณะที่เขานั่งลงที่โต๊ะโลหะทรงกลม "โปรดจำไว้ว่าพวกท่านมาที่นี่ตามคำเชิญของผม หากพวกท่านพยายามที่จะขัดขวางการประชุมเสมือนจริงนี้ หรือกลายเป็นตัวก่อกวนที่ส่งผลเสียต่อเป้าหมายที่ผมระบุไว้ ผมก็มีสิทธิ์ที่จะขับไล่พวกท่านออกไปจากที่นี่ได้ทันที ขอให้พวกท่านทำตัวให้สมกับเป็นผู้ใหญ่ที่ผมรู้ว่าพวกท่านเป็น และรักษาความเหมาะสมของตนเองไว้" ตัวแทนคนอื่นๆ ไม่ได้ก่อความวุ่นวายขึ้น เวสได้แสดงออกถึงอำนาจอย่างชัดเจนตั้งแต่แรกเริ่ม และพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาไม่ลังเลที่จะปฏิเสธหนึ่งในห้าสิบศาสนาชั้นนำ หากพวกเขาแสดงความไม่เคารพ บางทีอาจจะมีตัวแทนคนอื่นๆ ที่คิดจะโต้เถียงกับเวสในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง แต่พวกเขาก็กลืนคำคัดค้านของตนเองลงไป เมื่อเข้าใจอย่างชัดแจ้งแล้วว่าพวกเขาจะไม่ได้รับผลสำเร็จใดๆ กลับมา "เมื่อทุกคนนั่งประจำที่แล้ว เรามาข้ามการแนะนำตัวไปเลยดีกว่า พวกท่านคงจะรู้จักกันอยู่แล้ว และไม่มีความจำเป็นอะไรที่ผมจะต้องรู้ชื่อของพวกท่าน เว้นเสียแต่ว่าพวกท่านจะหาเหตุผลมาให้ผมได้รู้ เอาล่ะ หัวข้อเดียวในวาระการประชุมวันนี้คือการก่อตั้งพันธมิตรแห่งความเชื่อศรัทธา ผมได้แบ่งปันแผนการนี้กับองค์กรของพวกท่านแต่ละแห่งไปแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาของทุกคนด้วยการพูดซ้ำในสิ่งที่ชัดเจน ก่อนที่ผมจะถามว่าพวกท่านเต็มใจที่จะให้การสนับสนุนพันธมิตรของเราหรือไม่ ผมจะเปิดโอกาสให้พวกท่านได้ถามคำถามที่เกี่ยวข้องซึ่งอาจส่งผลต่อการตัดสินใจของพวกท่าน เชิญเลยครับ" เวสยิ้มมุมปากอยู่ในใจ จนถึงตอนนี้ ทุกอย่างก็เป็นไปด้วยดี การสร้างอำนาจของเขาตั้งแต่ช่วงต้นของการประชุมนี้ จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการรักษาความได้เปรียบของตนเอง ไม่นานนัก หนึ่งในตัวแทนของศาสนาเก่าแก่ก็ยกมือขึ้น ป้ายเสมือนจริงได้แจ้งข้อมูลให้เวสทราบว่า ชายสูงวัยผู้สวมชุดสีดำและแดงผู้นี้มาจากสังฆมณฑลโรมใหม่ "เชิญ" ชายผู้สวมหมวกสีแดงสดบนศีรษะลุกขึ้นยืน และเริ่มกล่าวสุนทรพจน์ของตน "ศาสตราจารย์ผู้ทรงเกียรติ ผมจะขอข้ามการแนะนำตัวไปเลย เนื่องจากท่านไม่เปิดรับมัน ศาสนจักรของเราได้ศึกษาและวิเคราะห์ข้อเสนอของท่านอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว แต่เราไม่สามารถตัดสินใจได้เนื่องจากมีช่องโหว่มากมายในแผนของท่าน เราจึงขอคำชี้แจงในหลายประเด็น หนึ่งในนั้นคือเรื่องการจัดสรรสิทธิ์ในการออกเสียง เมื่อพันธมิตรของท่านเริ่มครอบคลุมศาสนจักรมากขึ้นเรื่อยๆ ข้อพิพาทและความขัดแย้งก็จะเกิดขึ้น แต่ละศาสนจักรหรือแต่ละกลุ่มจะสามารถใช้อำนาจได้มากน้อยเพียงใดภายในพันธมิตรของท่าน?" "มันไม่ชัดเจนหรืออย่างไร พระคาร์ดินัล?" ตัวแทนจากศาสนาใหม่และขนาดเล็กกว่าอีกคนหนึ่งกล่าวขึ้น "พวกเราแต่ละคนสมควรได้รับหนึ่งเสียงเท่ากัน พวกเราเป็นตัวแทนของความหลากหลายทางความเชื่อของมนุษย์ในเขตแดนใหม่นี้" "นั่นมันไม่ยุติธรรมอย่างสิ้นเชิง! จำนวนสมาชิกของเรามีมากกว่าฝูงชนของศาสนจักรขนาดเล็กในภูมิภาคของท่านเป็นร้อยเท่า เราจะไม่ยอมรับผลลัพธ์ใดๆ ที่เสียงของท่านมีค่าเท่ากับของเรา!" "ผมไม่เห็นเหตุผลที่จะเข้าร่วมพันธมิตรนี้เลย หากศาสนาที่ใหญ่ที่สุดมีอำนาจตัดสินใจทั้งหมด พวกเราบางคนไม่ได้มุ่งมั่นที่จะเผยแพร่ความเชื่อของเราไปทั่ว ศาสนาของเราส่วนใหญ่จำกัดอยู่กับบุคคลที่มีเชื้อสายที่ถูกต้อง และเราไม่มีเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงเพื่อเสริมสร้างเสียงของเราในพันธมิตรนี้เลย" "ไปให้พ้นเลยดีกว่า! พวกเราไม่ได้ต้อนรับท่านอยู่แล้ว! ศาสนาของท่านเล็กนัก ถึงขนาดที่ท่านไม่สามารถทำอะไรได้เลยเพื่อส่งเสริมอุดมการณ์ร่วมของเรา!" "นั่นไม่เป็นความจริง! สมาชิกของเราอาจมีจำนวนน้อย แต่เราส่วนใหญ่เป็นพลเมืองชั้นหนึ่ง ความมั่งคั่งของเราเพียงอย่างเดียวก็ยังเหนือกว่าความมั่งคั่งรวมของศาสนจักรหลายแห่งของพวกท่านเสียอีก!" "จำนวนประชากรนั้นสำคัญ แต่ความมั่งคั่งก็เป็นเกณฑ์ที่เกี่ยวข้องในการกำหนดสิทธิ์ในการออกเสียงของเรา" ตัวแทนจากไกอา โคเวนกล่าว "มีศาสนจักรในหมู่พวกเราที่สามารถอวดอ้างว่ามีผู้นับถือเป็นล้านล้านคน แต่ส่วนใหญ่เป็นพวกพลเมืองชั้นสามที่ไม่มีความสำคัญในระดับกาแล็กซี มันไม่ฉลาดเลยที่จะให้พวกเขามีเสียงเท่ากับพลเมืองชั้นหนึ่งในจำนวนที่เท่ากัน ผมขอเสนอให้เรากำหนดสิทธิ์ในการออกเสียงโดยการนับจำนวนประชากรที่ปรับตามชนชั้นและสินทรัพย์รวม" "นั่นเป็นวิธีการนับที่ไม่ยุติธรรมโดยเนื้อแท้ พวกเราล้วนเป็นมนุษย์ พี่น้องพลเมืองชั้นสามของเรามีคุณค่าไม่น้อยไปกว่าลูกพี่ลูกน้องพลเมืองชั้นสองและชั้นหนึ่งของเรา เราจะเพียงแต่ทำผิดพลาดซ้ำรอยอดีต หากเรามุ่งเน้นแต่พลเมืองชั้นหนึ่งเท่านั้น หนึ่งในพันธกิจของเรดคอลเลคทีฟคือการให้เสียงแก่ผู้ที่ด้อยโอกาสและถูกละเลย ศาสนจักรของเราสนับสนุนพันธกิจนี้อย่างเต็มที่ และจะต่อสู้กับทุกพลังที่พยายามปฏิเสธเสียงที่เหมาะสมของประชากรชายขอบแห่งมนุษยชาติสีแดง!" การโต้เถียงที่สมเหตุสมผลอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับเรื่องการจัดสรรอำนาจได้ปะทุขึ้น มันเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ว่าศาสนาที่ละโมบเหล่านี้ ล้วนต้องการเพิ่มเสียงของตนเองภายในพันธมิตรที่เสนอให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ก่อนเป็นอันดับแรก ส่วนที่น่าหนักใจที่สุดของเรื่องทั้งหมดนี้คือ ไม่มีทางออกที่ชัดเจนว่าจะแบ่งอำนาจระหว่างสมาชิกของพันธมิตรนี้ได้อย่างไร จำนวนประชากรดูเหมือนจะเป็นคำตอบที่ชัดเจน แต่ก็มีศาสนาเก่าแก่อย่างผู้แสวงหาดินแดนแห่งพันธสัญญา (SPL) ที่ได้รับการสนับสนุนจากเชื้อสายเก่าแก่ในรัฐชั้นหนึ่ง ดังนั้น SPL จึงไม่เคยมีจำนวนประชากรส่วนใหญ่ แต่กลับมีความมั่งคั่งและอำนาจสูงเกินสัดส่วน SPL ยังเป็นกลุ่มที่มีความเป็นทหารสูง ไม่ว่าจะยุคสมัยใด พวกเขาก็แสวงหาการลงทุนอย่างหนักในกองกำลังทหารของตน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พวกเขารับประกันความอยู่รอดมาตลอดกาลแม้จะต้องสร้างศัตรูมากมาย แต่ยังรอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และรุนแรง สมาชิกของพวกเขาได้เรียนรู้บทเรียนมานานแล้วว่า มีเพียงกำลังอำนาจเบ็ดเสร็จเท่านั้นที่จะรับประกันความอยู่รอดอย่างต่อเนื่อง และดูเหมือนว่าพวกเขาจะคิดถูก ด้วยเหตุผลนี้ SPL และศาสนาอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันจึงต่อสู้สุดกำลังกับศาสนจักรที่อวดอ้างว่ามีสมาชิกจำนวนมหาศาลในทุกชนชั้นของสังคม สังฆมณฑลโรมใหม่ ภราดรและภคินีแห่งกางเขน และเทวสภาแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่ ล้วนเห็นได้ชัดว่าจะได้รับเสียงจำนวนมหาศาลเพียงแค่จำนวนสมาชิกเท่านั้น! "ศาสตราจารย์ลาร์คินสัน!" ตัวแทนจาก SPL ในที่สุดก็หันไปทางผู้จัดประชุมเสมือนจริงนี้ "โปรดขจัดภาพลวงตาของศาสนจักรเหล่านี้ และบอกพวกเขาว่า แค่ปริมาณเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะได้สิทธิ์ในการออกเสียงที่มากขึ้น!" ตัวแทนหลายคนหันศีรษะมาทางเวส ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งนึกถึงการมีอยู่ของเขาในตอนนี้ ในฐานะผู้จัดประชุมนี้ หน้าที่ของเขาคือการนำทางการอภิปรายไปสู่ข้อตกลงที่ยอมรับได้ น่าเสียดายที่เวสไม่สนใจที่จะสร้างสมดุลให้กับความต้องการของทุกคน หรือพยายามทำให้ทุกอย่างยุติธรรมที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาถูกขับเคลื่อนด้วยวาระที่แตกต่างกันอย่างมาก เวสค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง เป็นสัญญาณว่าเขากำลังจะกล่าวสุนทรพจน์ที่สำคัญ ทุกคนเงียบลงโดยอัตโนมัติ เขาสามารถบัญชาความเคารพจากพวกเขาได้สำเร็จ แม้จะเป็นเพียงชั่วขณะก็ตาม "ใครบอกว่าพวกท่านจะได้รับสิทธิ์ในการออกเสียง?" ตัวแทนทุกคนดูงงงวย "มันเป็นเรื่องตลกที่พวกท่านต่อสู้กันอย่างหนักเพื่อที่จะได้ควบคุมพันธมิตรนี้ให้มากที่สุด ทั้งที่ผมไม่เคยตั้งใจจะให้พวกท่านมีปากเสียงเลย พวกเราอยู่ในช่วงเวลาแห่งวิกฤต นี่ไม่ใช่เวลาสำหรับการถกเถียงและการแบ่งปันอำนาจอย่างยุติธรรม แต่เป็นช่วงเวลาสำหรับการนำที่กล้าหาญและการลงมือทำ บางทีในอนาคต เราอาจจะนำพันธมิตรนี้ไปสู่ความเป็นระเบียบเรียบร้อยมากขึ้น และมอบสิทธิ์ในการออกเสียงที่จำกัดให้กับพวกท่านทุกคน แต่สำหรับตอนนี้ มีเพียงเสียงเดียวเท่านั้นที่มีค่า นั่นคือเสียงของผม" นั่นสร้างความประหลาดใจให้กับหลายกลุ่ม พวกเขาไม่คาดคิดว่าเวสจะกล้าบ้าบิ่นถึงขนาดที่จะเข้าควบคุมทุกสิ่งทุกอย่าง! "ท่านเป็นแค่คนคนเดียว" ตัวแทนคนหนึ่งกล่าว "ท่านเป็นคนยิ่งใหญ่ แต่ท่านไม่สามารถเป็นตัวแทนของผู้ศรัทธาได้มากพอที่จะเป็นผู้นำและผู้ตัดสินใจเพียงคนเดียวของความเชื่อศรัทธารวมของเราได้ แผนการเช่นนี้ขัดแย้งกับความหมายที่แท้จริงของพันธมิตร!" เวสยิ้มมุมปาก "นั่นคือจุดที่ท่านคิดผิด ท่านเข้าใจผิดว่าผมอยู่คนเดียว แต่ความจริงนั้นแตกต่างออกไปมาก ขอผมแสดงให้ท่านเห็นว่ามีศาสนามากมายเพียงใดที่สนับสนุนแผนของผมอยู่แล้ว" ผู้คนเริ่มยืนขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาทั้งหมดเป็นตัวแทนของกลุ่มที่เต็มใจจะสนับสนุนเขาในเรื่องนี้ ตัวแทนของกลุ่มที่ค่อนข้างเล็ก หรือกลุ่มระดับภูมิภาคมากเกินไป เช่น ศาสนจักรเปลวเพลิงศิลา (Flamekeeper Church) ศาสนาอีลไวนาน (Ylvainan Faith) สมาคมสร้างสรรค์ (Creation Association) และแม้แต่วิหารแห่งเฮกซิสซึม (Temple of Hexisms) ก็ไม่ได้รับความสนใจมากนัก บางกลุ่มของพวกเขายังไม่ติดอันดับ 50 อันดับแรกด้วยซ้ำ! อย่างไรก็ตาม การรวมตัวกันของผู้คนไม่นานก็เริ่มจริงจังกับสิ่งที่แสดงออกมานี้มากขึ้น เมื่อตัวแทนจากศาสนจักรขนาดใหญ่ก็เริ่มยืนขึ้นเช่นกัน ไกอา โคเวน (Gaia Coven) มนุษยชาติเฟิร์ส (Humanity First) ศาสนจักรรอมรันวัลแคน (Eternal Vulcan Church) และที่โดดเด่นที่สุดคือเทวสภาแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่ (Pantheon of Modern Gods) ล้วนยืนหยัดอยู่เคียงข้างเวส! ศาสนาสายกลางเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีรากฐานและมรดกที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้น แต่พวกเขายังได้รับการสนับสนุนจากผู้คนจำนวนมาก ซึ่งหลายคนเป็นพลเมืองชั้นหนึ่งที่ทรงอำนาจและมั่งคั่ง! "ผู้บัญชาการวิหารแจ็คการี (Temple-Commander Jackarie) เป็นความจริงหรือที่นักบินเทพเจ้า (God Pilot) รับรองศาสตราจารย์ลาร์คินสันเป็นการส่วนตัว?" ตัวแทนจากเทวสภาแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่พยักหน้าอย่างไม่ลังเล "ผู้ทำลายล้างโลก (Destroyer of Worlds) ไว้ใจเขาให้ทำสิ่งที่ดีที่สุดเพื่อมนุษยชาติสีแดง... และเทวสภาของเรา" นั่นเป็นการแสดงการสนับสนุนที่หนักแน่นอย่างยิ่ง! แม้ว่าผู้บัญชาการวิหารผู้โด่งดังจะกล่าวเกินจริงถึงระดับของการสนับสนุน ตัวแทนคนอื่นๆ ก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าหนึ่งในเทพเจ้าที่ 'แท้จริง' และเป็นที่ประจักษ์ของมนุษยชาติสีแดงได้หนุนหลังเวสอย่างมีประสิทธิภาพ! ณ จุดนี้ เวสได้สะสมแรงผลักดันมามากพอแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่ศาสนาที่แตกแยกอื่นๆ จะนำเสนอผู้ท้าชิงที่ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง ซึ่งจะได้รับการสนับสนุนใกล้เคียงกันนี้ สิ่งนั้นช่วยเสริมข้อเสนอของเวสได้อย่างแน่นอน แต่ศาสนาเก่าแก่ที่ดื้อรั้นที่สุดก็ยังคงลังเลที่จะยินยอมมอบอำนาจส่วนใหญ่ของพวกเขา และยอมอยู่ภายใต้อำนาจตามอำเภอใจของนักออกแบบเมชาเพียงคนเดียว เวสต้องการการสนับสนุนเพิ่มขึ้น และเขาก็รู้ว่าจะหาได้จากที่ใด เขาหันไปหาตัวแทนจากสมาคมนักล่า (Hunting Association) ก่อน "ท่านจะสนับสนุนความพยายามของผมในการให้องค์กรทางศาสนาและกึ่งศาสนาเช่นของท่าน ได้มีปากเสียงที่เหมาะสมในเวทีระดับกาแล็กซีหรือไม่?" "เรามีที่นั่งบนโต๊ะสูงสุดอยู่แล้ว" ตัวแทนจากสมาคมนักล่ากล่าว "ด้วยฮันต์สแมน (Huntsman) ในฐานะผู้อุปถัมภ์ของเรา และบริการที่จำเป็นที่เรามอบให้กับสังคมของเรา เราไม่ต้องการพันธมิตรของท่านเพื่อเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของเรา ผมยอมรับคำเชิญของท่านเพื่อติดตามการอภิปรายนี้ ผมไม่ได้ผูกมัดที่จะให้การสนับสนุนการแต่งตั้งท่านเป็นผู้นำของเรา" คำตอบนั้นทำให้เวสผิดหวัง เขาหวังว่าสมาคมนักล่าจะแสวงหาความร่วมมือที่มากขึ้น แต่ตัวแทนกล่าวถูกต้องว่าพวกเขาไม่ต้องการความช่วยเหลือใดๆ ที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าการสนับสนุนจากนักบินเทพเจ้า เวสหันไปหาตัวแทนจากลัทธิจักรพรรดิดารา (Star Emperor Cult) ต่อไป "ท่านมีความคิดเห็นอย่างไร?" ตัวแทนยังคงนิ่งอยู่สองสามวินาที จนกระทั่งในที่สุดเธอก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง "ลัทธิจักรพรรดิดารายินดีที่จะมอบอำนาจในการตัดสินใจชั่วคราวให้กับศาสตราจารย์ลาร์คินสัน การสนับสนุนของเรามีเงื่อนไขและขึ้นอยู่กับการปฏิรูปในอนาคต ซึ่งจะมีการจัดสรรอำนาจที่สมเหตุสมผลมากขึ้นเข้ามาใช้บังคับ" เวสยิ้ม SEC ได้ให้คำมั่นว่าจะหนุนหลังเขาหลังจากที่เขาได้ติดต่อกับชาวรูบาร์เธียน (Rubarthans) ที่สำคัญบางคน แต่มันก็เป็นเรื่องดีที่ได้ยินคำยืนยันต่อหน้าผู้อื่น! โชคร้ายที่คะแนนเสียงสนับสนุนเพิ่มเติมยังไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวศาสนาเก่าแก่ใดๆ พวกเขายังคงลังเลอย่างยิ่งที่จะทำตาม เนื่องจากพวกเขาจะต้องสูญเสียอำนาจจำนวนมหาศาล หากแม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาที่จำกัด เวสมีวิธีอื่นที่จะได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา เขาหันไปหาตัวแทนที่ยังไม่ได้ตัดสินใจ "ผมสามารถสัญญาได้ว่า เมื่อสถานการณ์ฉุกเฉินเบื้องต้นผ่านพ้นไป ผมจะดำเนินการเพื่อแบ่งปันอำนาจกับองค์กรของพวกท่านทั้งหมด นี่คือจุดที่พวกท่านสามารถใช้เสียงของตนเองภายในพันธมิตรของเราได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกองค์กรสมควรได้รับสิทธิ์ในการออกเสียงในจำนวนเท่ากัน ผมได้พิจารณาแล้วว่าเราควรจะยึดหลักอะไร ในความเห็นของผม สิทธิ์ในการออกเสียงควรขึ้นอยู่กับขนาดของสมาชิกเท่านั้น ไม่ใช่ความมั่งคั่งหรือชนชั้นของมนุษย์ ยิ่งท่านมีผู้นับถือมากเท่าไร สิทธิ์ของท่านในการส่งเสริมให้พันธมิตรดำเนินการตามความตั้งใจของท่านก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น" "นี่มันบ้าสิ้นดี!" ตัวแทนจากผู้แสวงหาดินแดนแห่งพันธสัญญาตะโกนออกมา! "โปรดยกโทษให้ผมที่ใช้คำพูดแบบนี้ แต่ท่านไม่สามารถมอบสิทธิ์ที่เท่าเทียมกันให้กับชาวนาอวกาศเช่นเดียวกับพลเมืองชั้นหนึ่งได้! นี่มันขัดแย้งกับความเป็นจริงของสังคมเราโดยสิ้นเชิง! ทุนก็สำคัญพอๆ กับกำลังคน! หากจำนวนประชากรเพียงอย่างเดียวกำหนดส่วนแบ่งอำนาจของเรา พันธมิตรของเราก็จะกลายเป็นเผด็จการของชาวนาอวกาศที่อ่อนแอและโง่เขลา!" แม้ว่าตัวแทนจากศาสนจักรขนาดเล็กแต่มีคุณภาพสูงกว่าบางแห่งจะไม่ได้ใช้โทนเสียงที่รุนแรงเช่นนั้น แต่พวกเขาทั้งหมดก็แสดงความดูถูกเหยียดหยามที่คล้ายคลึงกันต่อพลเมืองของรัฐชั้นสาม! พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมเวสถึงต้องการมอบอำนาจที่ไม่คู่ควรมากมายขนาดนั้นให้กับพวกเขา!