## บทที่ 6492: นัยยะแห่งการก้าวข้ามผ่านสากล "ฉันได้พูดคุยกับเวสสั้นๆ เกี่ยวกับการบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบผ่านเครือข่ายกาแล็กซี" เคติสตอบคำถามสุดท้าย "เขาให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับความพยายามใดๆ ที่จะทำให้ชาวลาร์คินสันของเราแข็งแกร่งขึ้น เขาชื่นชอบนักบินเมชาฝีมือฉกาจ แต่เขาก็ยังมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการบ่มเพาะปราณด้วยเช่นกัน สิ่งหลังนี้จะกลายเป็นกระแสที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ในสังคมของเรา การละเลยมัน หรือที่แย่กว่านั้นคือการปฏิเสธมันโดยสิ้นเชิง นับเป็นเรื่องโง่เขลา ผู้ที่มุ่งมั่นบ่มเพาะปราณโดยไม่ลังเล จะเติบโตแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วในปีต่อๆ ไป ตระกูลของเราไม่สามารถยอมให้ถูกทอดทิ้งไว้เบื้องหลังได้" "การบ่มเพาะปราณไม่เพียงมีประโยชน์สำหรับนักบินเมชาเท่านั้น แต่ยังเป็นประโยชน์ต่อชาวลาร์คินสันอื่นๆ ด้วย" เซนต์คอมมานเดอร์ คาเซลล่า อิงก์วาร์ ย้ำเตือนทุกคน "นักออกแบบเมชา ช่างเทคนิคเมชา เจ้าหน้าที่ยุทธวิธี และผู้คนอีกมากมายของเราทุกคนจะแข็งแกร่งขึ้น เร็วขึ้น ฉลาดขึ้น และสามารถเลื่อนเวลาการเกษียณอายุออกไปได้เป็นทศวรรษ หากไม่ใช่ศตวรรษ มนุษย์พื้นฐานจะเลิกมีอยู่ไปโดยสิ้นเชิง ทุกคนจะกลายเป็นยอดมนุษย์ นี่ไม่ใช่กระบวนการที่เราจะเปลี่ยนแปลงได้ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือระดับความแข็งแกร่งที่เราได้พัฒนาขึ้นมา นั่นคือกระบวนการที่เราสามารถควบคุมได้" ตรรกะนี้ชัดเจนเป็นที่สุด รังสีอี-เอนเนอร์จี มีศักยภาพที่จะหล่อเลี้ยงการบ่มเพาะปราณได้โดยตรง นับเป็นการสูญเปล่าอย่างมหาศาล ที่จะปล่อยให้พลังงานทั้งหมดนั้นพุ่งผ่านไป หรือปล่อยให้ร่างกายและจิตวิญญาณของมนุษย์ดูดซับมันไปอย่างเฉื่อยชาไร้ประสิทธิภาพ การบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบ ได้เปลี่ยนกระบวนการธรรมชาติที่สูญเปล่าอย่างมาก ให้กลายเป็นวงจรการเสริมสร้างพลังที่ประดิษฐ์ขึ้นมา แต่กลับมีประสิทธิภาพอย่างดุเดือด ส่วนหนึ่งของเคติสไม่ชอบสิ่งนี้ เมื่อเทียบกับการดิ้นรนอย่างสุดความสามารถ เพื่อลับคมตนเองให้เป็นนักรบที่ยอดเยี่ยม ก่อนจะก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นด้วยพลังใจเพียงลำพัง รูปแบบความก้าวหน้าที่มีโครงสร้างชัดเจนของการบ่มเพาะปราณฟังดูไม่ท้าทายนัก อย่างน้อยก็ในตอนแรก หลังจากที่ได้อ่านตำราการบ่มเพาะปราณสมัยใหม่หลายสิบเล่มด้วยตนเอง เคติสพบว่าผู้สร้างตำราเหล่านั้นมีความจำเป็นต้องจัดหมวดหมู่และจำแนกทุกสิ่งอย่างน่าประหลาด ขั้นตอนการบ่มเพาะที่ยิ่งใหญ่ถูกแบ่งออกเป็นขั้นตอนย่อยๆ หลายขั้นตอน ซึ่งทำให้การก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องเป็นไปได้ง่ายขึ้น แต่กลับพรากอิสระและความสามารถของ practitioners ในการเบี่ยงเบนจากสูตรมาตรฐานไป มันดูแม่นยำและเป็นระเบียบทางคลินิกเกินไปสำหรับเคติส ราวกับว่าพวกเขาต้องการเปลี่ยนผู้บ่มเพาะปราณทุกคนให้เป็นเครื่องจักรที่แม่นยำ มีพื้นที่น้อยมากสำหรับการปรับเปลี่ยนและทางเลือก ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในเป้าหมาย ความแปรปรวนที่น้อยลงมักส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุน้อยลง บางทีเธออาจจะตีความการบ่มเพาะปราณสมัยใหม่ผิดไป เพราะเธอมีประสบการณ์กับมันน้อยมาก บทหลังๆ ของวิธีการบ่มเพาะส่วนใหญ่ถูกกล่าวอ้างว่าลึกซึ้งและมีความหมายมากกว่ามาก ไม่ว่าในกรณีใด แม้แต่เคติสเองก็ไม่สามารถละเลยการบ่มเพาะปราณได้ เธอไม่จำเป็นต้องใช้มันในฐานะ Swordmaster แต่เธอจำเป็นต้องพึ่งพามันอย่างแน่นอน เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันในฐานะนักออกแบบเมชา! ใช่ แม้แต่นักออกแบบเมชาก็ยังสามารถเข้าถึงวิธีการบ่มเพาะปราณเสริมในรูปแบบของตนเองได้ กลุ่ม Red Collective ได้รวบรวมชุดวิธีการบ่มเพาะหลายชุดที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับนักออกแบบเมชาทุกระดับชั้นและระดับเทคโนโลยี เคติสได้รับความหรูหราอันหาได้ยากในการสามารถเรียนรู้ Skills ที่มีประโยชน์ด้วยความพยายามที่สมเหตุสมผล ผ่านการเข้าถึง Mech Designer System ของเธอ ทว่า นั่นไม่ได้ปฏิเสธความจำเป็นของเธอที่จะต้องพัฒนาคุณลักษณะพื้นฐานของตนเอง เช่น สติปัญญา การฉลาดขึ้นและมีความคิดสร้างสรรค์มากขึ้น ช่วยได้อย่างมหาศาลในทุกๆ ด้านของการออกแบบเมชา นี่คือหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จอันท่วมท้นของเวส! โชคร้ายสำหรับเคติสที่ System ได้ตัดสินใจพักเป็นเวลา 1 เดือน หลังจากที่มันตัดสินใจอัปเกรดหรืออะไรก็ตาม เธอจะไม่สามารถแลกเปลี่ยนผลไม้แห่งการตรัสรู้ที่ราคาถูกแต่จำเป็นได้ในเร็วๆ นี้ การหยุดชะงักที่ไม่คาดคิดนี้ทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือนเล็กๆ สำหรับเธอ มันเตือนให้เธอต้องจริงจังกับคำเตือนของเวสเกี่ยวกับการพึ่งพาบริการของ System มากเกินไป ใครจะรู้ว่าวันหนึ่งมันจะหายไปอย่างถาวรแทนที่จะเป็นชั่วคราว? เคติสนึกขึ้นได้ในที่สุดว่าเธอยังคงทำงานได้ดีก่อนที่เวสจะนำ System มาให้เธอ มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเธอที่จะฟื้นฟูความคิดเก่าๆ ของเธอและออกแบบเมชาโดยไม่ต้องคิดว่าสิ่งดีๆ จาก System แบบไหนจะช่วยให้งานของเธอดีขึ้นได้ ด้วยความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วที่เธอทำได้ในปีที่ผ่านมา เคติสยิ่งมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเธอจะสามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง Senior Mech Designer ได้เร็วขึ้นอย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้เธอคิดว่าการดูดซับความรู้ให้เพียงพอเพื่อไปถึงมาตรฐานของ Senior Mech Designer จะใช้เวลานานที่สุด ต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการศึกษาอย่างโดดเดี่ยว เพื่อเชี่ยวชาญวิทยาศาสตร์ขั้นสูงทั้งหมดและภูมิปัญญาทางวิศวกรรมของนักออกแบบเมชาชั้นสอง ภาระการศึกษาจะแย่ลงอย่างน้อย 10 เท่า หากเคติสมุ่งมั่นที่จะเป็นนักออกแบบเมชาชั้นหนึ่ง! การประชุมดำเนินต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ผู้บัญชาการหลายคนเสนอหัวข้อและถามคำถามที่ยุ่งยากเกี่ยวกับการบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบ พวกเขาไม่สามารถประมาทได้เลย เพราะเรื่องใหญ่เช่นนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความสำเร็จและการอยู่รอดของกองกำลังทั้งหมดของพวกเขา เคติสยังกล่าวถึงลำดับความสำคัญที่สำคัญอีกประการหนึ่ง "ในตอนนี้ที่ท่านผู้นำตระกูลของเราได้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงใน Red Collective เขาสามารถทำอะไรได้มากกว่าเมื่อก่อน มันควรจะง่ายขึ้นสำหรับเขาที่จะได้รับ combat carriers ชั้นหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าตระกูลของเราก็สามารถใช้งานเมชาชั้นหนึ่งได้มากขึ้นด้วยเช่นกัน ขณะนี้เขากำลังลังเลระหว่างการรับสมัครนักบินเมชาชั้นหนึ่งที่มีอยู่แล้ว กับการเลื่อนตำแหน่งพวกเขาจากกองทัพเมชาของเรา ซึ่งอย่างหลังเคยเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงหากไม่จัดสรรโควต้า EdNet ให้กับนักบินเมชาชั้นสองของเรา แต่ธุรกิจการบ่มเพาะพลังนี้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง ตราบใดที่นักบินเมชาที่ดีที่สุดและมีอนาคตที่สุดของเราฝึกฝน Intelligent Controller Auxiliary Qi Cultivation Method ไปจนถึงขั้นสูง พวกเขาก็น่าจะฉลาดพอที่จะได้รับการรับรองการเป็นนักบินเมชาชั้นหนึ่งขั้นต่ำสุดได้ในเวลาที่รวดเร็วขึ้น" ผู้บัญชาการเมชาที่รวมตัวกันต่างพากันประหลาดใจ พวกเขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย แต่ตอนนี้เมื่อเคติสกล่าวถึง มันอาจเป็นไปได้จริงที่นักบินเมชาชั้นสองจะกลายเป็นนักบินเมชาชั้นหนึ่งได้ง่ายกว่าเมื่อก่อนมาก! ในอดีต ต้องใช้เครดิต MTA นับล้าน ใช้เวลา 5 ถึง 10 ปีในการฝึกฝนและศึกษาอย่างต่อเนื่อง และความพยายามอย่างมหาศาลสำหรับผู้ที่อยู่ชั้นสอง เพื่อจะขับเมชาชั้นหนึ่งของแท้ได้อย่างเชี่ยวชาญ นี่ยังไม่รวมถึงเมชาอเนกประสงค์ชั้นหนึ่งที่ควบคุมได้ยากกว่ามาก! ผู้นำในห้องประชุมต่างได้รับความชื่นชมใหม่ทั้งหมดสำหรับการบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบ แม้แต่วิธีการบ่มเพาะปราณเสริมที่อ่อนแอลง ก็ยังเปิดโอกาสใหม่ๆ ให้กับนักบินเมชาจำนวนมหาศาล! ผู้ที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าในหมู่พวกเขาก็ยังเชื่อมโยงระหว่างการบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบและโครงการ New Elites การผนึกกำลังระหว่างสองสิ่งนี้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ! โครงการ New Elites มอบโอกาสให้กับนักบินเมชาที่กล้าหาญและซื่อสัตย์ที่สุด ไม่ว่าจะมาจากพื้นเพใด ซึ่งก่อนหน้านี้สงวนไว้สำหรับผู้ที่ร่ำรวยที่สุดและมีพรสวรรค์ที่สุดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ของดีหลายอย่างที่นักบินเมชาจะได้รับผ่าน War Exchange นั้นไม่ง่ายที่จะย่อย วิธีการบ่มเพาะปราณเสริมสามารถช่วยให้นักบินเมชาเอาชนะอุปสรรคบางอย่างในเส้นทางของพวกเขา และก้าวหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วกว่าเดิม ทำให้พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากข้อดีของโครงการ New Elites ได้ดียิ่งขึ้น! ผู้คนอย่าง Commander Melkor และ Commander Sendra ตระหนักในเวลานี้ว่าแม้แต่นักบินเมชาชั้นสามก็สามารถกลายเป็นนักบินเมชาชั้นหนึ่งได้ ตราบใดที่พวกเขาทำงานและต่อสู้อย่างหนักพอ! "นักบินเมชาทุกคนมีโอกาสที่จะผ่านเข้ารอบสำหรับ Premier Branch ของตระกูล Larkinson" เซนต์คอมมานเดอร์ คาเซลล่า อิงก์วาร์ กล่าว "เว้นแต่จะมีสถานการณ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นักบินเมชาของเราทุกคนสามารถได้รับ Merit และพัฒนาตัวเองได้เร็วพอที่จะขับเมชาชั้นหนึ่งได้ภายในทศวรรษ หรือน้อยกว่านั้น สิ่งสำคัญคือเราต้องชนะต่อไป" นั่นเป็นเรื่องที่พูดง่ายแต่ทำยาก แต่ทุกคนก็มีแรงจูงใจมากกว่าเดิม "แล้วพวกเราล่ะ?" เมลคอร์ถาม "ถ้าผู้บัญชาการกองทัพอย่างพวกเราทำงานหนักและมีคุณสมบัติที่จะเป็นนักบินเมชาชั้นหนึ่งได้ล่ะ? เราได้รับอนุญาตให้ลาออกจากตำแหน่งปัจจุบันและย้ายไป Premier Branch หรือไม่?" เคติสยิ้ม "ถ้าเป็นสิ่งที่คุณต้องการจริงๆ ฉันไม่คิดว่าเวสจะรังเกียจ กองทัพเมชาของเรายังไม่มีหน่วยเมชาชั้นหนึ่งที่เป็นทางการ แต่ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่มันจะเกิดขึ้น ถ้าคุณคิดว่าคุณได้ใช้เวลาในการนำเหล่า Avatars of Mechs มามากพอแล้ว คุณก็มีอิสระที่จะโอนย้ายความเป็นผู้นำให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาที่คุณไว้วางใจว่าสามารถทำงานได้ดี" "ฉันคิดว่ามันอาจจะดีกว่าถ้าเราหมุนเวียนผู้นำของกองทัพเมชาเป็นประจำ" เซนต์คอมมานเดอร์เสนอ "ไม่มีใครควรยึดติดกับตำแหน่งของตนเองไปตลอดชั่วอายุคน การรักษาสายสัมพันธ์ที่ยาวนานเช่นนั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย แต่ฉันคิดว่ามันจะดีกว่าที่กองทัพเมชาจะต้องกลายเป็นสถาบันที่แข็งแกร่งและเป็นอิสระในที่สุด แทนที่จะเป็นอาณาจักรส่วนตัวของคุณ" "นี่ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนในขณะนี้ เราไม่รู้ว่าจะสามารถมีชีวิตรอดพ้นปีนี้ไปได้หรือไม่ เราสามารถหารือหาทางออกได้ในภายหลัง เมื่อเราสามารถคิดถึงผลกระทบระยะยาวของการเพิ่มความถี่ในการปรับเปลี่ยนผู้นำได้ มีอะไรอีกบ้างที่คุณต้องการหารือ?" ความเงียบชั่วครู่ก็เกิดขึ้น ก่อนที่ผู้นำของ Penitent Sisters จะตั้งคำถามขึ้น "เนื่องจากมนุษย์ทุกคนจะได้รับการพัฒนาครั้งใหญ่ด้วยความช่วยเหลือจากการบ่มเพาะพลังอย่างเป็นระบบ ฉันกลัวว่าการเปลี่ยนแปลงต่อตระกูลและสังคมของเราจะหมุนเวียนออกจากการควบคุมอย่างรวดเร็ว ใช่ ฉันตระหนักดีว่า Red Collective จะไม่นิ่งเฉยและปล่อยให้เราตกอยู่ในภาวะอนาธิปไตย แต่ก็ยังเป็นสิ่งใหม่เกินไปที่จะสามารถบังคับใช้กฎหมายได้ทุกที่ ฉันไม่คิดว่าสมาชิกตระกูลของเราจะจงใจทำร้ายผู้อื่นด้วยพลังใหม่ที่พวกเขาค้นพบ แต่เรื่องอุบัติเหตุนั้นแตกต่างออกไป แล้วก็มีคนอื่นๆ ที่เริ่มฝึกฝนวิธีการบ่มเพาะทุกรูปแบบ ฉันคิดว่าเราจำเป็นต้องเสริมสร้างความมั่นคงของเราเพื่อป้องกันทั้งภัยคุกคามภายในและภายนอก" "เรากำลังทำเช่นนั้นอยู่แล้ว" เคติสกล่าว "อาจจะไม่ใช่การต่อต้านภัยคุกคามจาก Cultivators แต่เราก็แทบจะไม่ได้ปราศจากการป้องกัน สาขาประจำดาวเคราะห์ของเรามีความเปราะบางที่สุดต่อภัยคุกคามภายนอก แต่ก็ควรจะง่ายพอที่พวกเขาจะลงทุนเพิ่มในมาตรการป้องกันของพวกเขา สำหรับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากภายในของเราเอง... ฉันเชื่อว่า Golden Cat มีความสามารถมากพอที่จะเตือนเราถึงกรณีอันตรายใดๆ" "เหมียววววววว-" โกลดี้สื่อสารโดยไม่จำเป็นต้องแสดงตัวตนในห้องประชุม นั่นคือการยืนยันที่ชัดเจนจากจิตวิญญาณบรรพบุรุษ "จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีบางสิ่งที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นจริงๆ?" ผู้บัญชาการ Peninent กดดัน "คำเตือนของ Red Collective ทำให้ฉันนึกถึงสิ่งที่ผิดพลาดกับ Taon Melin และ Lanie Larkinson อุบัติเหตุสามารถเกิดขึ้นได้ในสนามรบ และเมื่อนักบินเมชาได้กลายเป็นยอดมนุษย์ ความสามารถของพวกเขาในการสร้างความเสียหายต่อทุกคนและทุกสิ่งรอบตัวพวกเขาก็แข็งแกร่งขึ้นมากจากเมื่อก่อน" "ถ้าอย่างนั้นเราก็ต้องพึ่งพาวิธีการที่เข้มงวดขึ้นเพื่อฟื้นฟูระเบียบ" เคติสตอบ "เราไม่สามารถลังเลที่จะใช้กำลังได้ ฉันหวังว่าตระกูลของเราจะไม่ต้องทนทุกข์กับเหตุการณ์เหล่านี้มากเกินไป แต่ฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต ฉันได้เรียนรู้ว่ามีโอกาสมากขึ้นที่จะเกิดข้อผิดพลาดเมื่อพยายามฝึกฝนวิธีการบ่มเพาะปราณขั้นสูงและซับซ้อนยิ่งขึ้น ผลข้างเคียงอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ อารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรง แนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรงเพิ่มขึ้น และอื่นๆ นี่คือผลลัพธ์ที่สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่มีเจตนาร้ายหรือความผิด ผู้ที่กระหายพลังมากที่สุดมักจะเดินผิดทาง นี่ไม่แตกต่างจากการขับเมชามากนัก ถ้าคุณต้องการสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในการบ่มเพาะปราณ คุณก็ต้องจ่ายราคาที่สูงขึ้นและเผชิญอันตรายที่ยิ่งใหญ่ขึ้น นี่คือเหตุผลที่พรสวรรค์มีความสำคัญมาก ถ้าคุณมีพรสวรรค์ในรูปแบบการบ่มเพาะเฉพาะ คุณก็สามารถสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ได้โดยไม่ต้องเสียสละมากนัก" "มีวิธีง่ายๆ ให้คนเรายืนยันพรสวรรค์ของตนเองได้ไหม Swordmaster?" "เท่าที่ฉันรู้ยังไม่มี นี่ควรเป็นลำดับความสำคัญของ Red Collective แค่รอไปก่อน"