ตอนที่ 6499
6499 / 6761
อ่าน 12 นาที
Chapter 6499 Acceptable Condition
เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 22:16
บทที่ 6499 สภาพที่ยอมรับได้
หลังจากการหารืออย่างเข้มข้นกับบรรดาที่ปรึกษาและผู้ใต้บังคับบัญชา ในที่สุดเวสก็ตัดสินใจ ผมยอมรับข้อเสนอของ Evolution Witch
"แม้จะขัดกับสามัญสำนึกของผม แต่ผมตัดสินใจที่จะไว้วางใจ Evolution Witch และฝากฝังนักบุญอิโซเบล โคตินให้อยู่ภายใต้การดูแลโดยตรงของเธอ" เวสประกาศต่อศาสตราจารย์วิคเตอร์ โลบัน หลังจากที่ผมเรียกเขาเข้ามาในสำนักงานภายในยานทาร์ราสก์
ผู้ประสานงาน Transhumanist ยิ้มรับ "ท่านตัดสินใจได้อย่างถูกต้องแล้ว ด้วยประวัติความสัมพันธ์ของท่านกับผู้นำของเรา ผมจึงไม่แปลกใจนักที่ท่านจะขาดความไว้วางใจในตัวเธอ อย่างไรก็ตาม ผมขอรับรองว่าพวกเราทุกคนต่างทำงานเพื่อเป้าหมายเดียวกัน มนุษยชาติสีแดงจะต้องอยู่รอด องค์เทพีของพวกเราทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เพื่อยกระดับเผ่าพันธุ์มนุษยชาติสีแดง และเพิ่มพูนความได้เปรียบของเรา เพื่อให้เรามีโอกาสต่อสู้ในสงครามครั้งนี้ นักบุญอิโซเบล โคตินคือสินทรัพย์อันล้ำค่าอย่างแท้จริงในการต่อสู้กับภัยคุกคามจากเอเลี่ยนพื้นเมือง ผู้เชี่ยวชาญด้านการโจมตีอันแข็งแกร่งเป็นที่ต้องการอย่างยิ่งยวด ผู้นำเฟสเอเลี่ยนพึ่งพาพละกำลังอันมหาศาลและแนวป้องกันอันแข็งแกร่งของตนอย่างหนัก เพื่อต้านทานการโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้พวกเขารอดพ้นจากการสังหารตามปกติ และสามารถกลับมาสู้ใหม่ได้ครั้งแล้วครั้งเล่า" ในฐานะนักออกแบบเมชาที่ติดตามความเคลื่อนไหวในแนวหน้ามาโดยตลอด เวสย่อมเข้าใจความหมายที่วิคเตอร์สื่อ ลอร์ดเฟสอาจไม่ได้โดดเด่นเท่า นักบินเมชา ระดับสูงในระดับเดียวกัน แต่พวกเขาทุกคนล้วนเป็นเลิศในการรักษาชีวิตของตนเอง
ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นนักรบผู้เก่งกาจหรือปราชญ์ผู้รอบรู้ ลอร์ดเฟสเอเลี่ยนทุกตนล้วนต้องใช้ความพยายามมหาศาลในการสังหาร
หากพวกเขามีปัญหาและเชื่อว่าตนมีโอกาสเสียชีวิตสูง พวกเขาก็ไม่เคยแสดงท่าทีเยี่ยงนักบินเอซผู้กล้าหาญและกระหายสงคราม ที่จะยืนหยัดในสนามรบด้วยความหวังที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเอง
ความขี้ขลาดไม่ใช่บาปสำหรับลอร์ดเฟส! พวกเอเลี่ยนยึดถือวัฒนธรรมที่แตกต่างออกไป ที่ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอมรับได้มากกว่าสำหรับเทพเจ้าของพวกเขาที่จะหลบหนีจากสนามรบ ผู้บูชาที่ถูกล้างสมองของพวกเขาถึงกับยอมเอาชีวิตของตนเองเข้าแลก ขวางทางศัตรู เพียงเพื่อเพิ่มโอกาสให้เทพเจ้าผู้ขี้ขลาดของพวกตนรอดชีวิตไปได้!
ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้หมายความว่า การจะควบคุมและท้ายที่สุดคือการปลิดชีวิตของลอร์ดเฟสที่ตั้งใจจะไม่ปักหลักต่อสู้นั้น เป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากยิ่งนักเสมอ
หลังจากได้ไตร่ตรองความจริงเหล่านี้ เวสก็เริ่มตระหนักถึงคุณค่าของนักบุญอิโซเบล โคตินได้ดียิ่งขึ้น
เธอมีความหวังอย่างยิ่งในสงครามสีแดง ย้อนกลับไปเมื่อเธอยังเป็น expert Pilot เธอก็มีความสามารถในการเผาผลาญเรือรบเอเลี่ยนขนาดใหญ่ได้อย่างไม่เลือกหน้า บ่อยครั้งที่เธอต้องยับยั้งเปลวไฟสีม่วงอันตรายของเธอ เพราะไม่มีใครอยากเหลือเพียงซากเรือที่ไร้ค่าจากการถูกเผาผลาญเป็นเศษซาก
บัดนี้เมื่อเธอกลายเป็น ace Pilot เธอก็ได้รับพลังที่จำเป็นในการเผาผลาญลอร์ดเฟสด้วยเปลวไฟสีม่วงอันเหนียวหนึบและไม่ดับง่ายของเธอได้ในที่สุด
ด้วยการใช้ประโยชน์จากความสามารถไฟเสริมที่น่าทึ่งของจิตวิญญาณคู่หูคิโรชิ เวสถึงกับมีลางสังหรณ์ว่าเธอสามารถเผาผลาญลอร์ดเฟสระดับรองลงมาให้ตายได้ทันที!
จะมีกลุ่มใดบ้างที่จะไม่หลงใหลในสินทรัพย์เชิงรุกที่น่าทึ่งเช่นนี้?
มนุษยชาติสีแดงกำลังติดอยู่ในสถานะตั้งรับ ความพยายามของทุกคนมุ่งเน้นไปที่การรักษาพื้นที่เป็นหลัก แทนที่จะพยายามสังหารแชมเปี้ยนเอเลี่ยนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นี่คือปัญหา เพราะ Red Cabal และเผ่าพันธุ์ที่ตอบรับการเรียกของพวกเขานั้น ไม่ได้ขาดแคลนกำลังคนและยุทโธปกรณ์สงครามเลย!
พวกเอเลี่ยนพื้นเมืองยังคงส่ง phasefighter, เรือรบ และเอเลี่ยนผู้น่าสงสารที่ประจำการอยู่ราวกับว่าพวกเขาจะไม่มีวันหมดสิ้นกระสุนปืนใหญ่!
แม้ว่าจะมีขีดจำกัดว่าพวกเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนกับการทำสงครามบั่นทอนกำลัง แต่ผู้นำเฟสของพวกเขาก็ทำให้มั่นใจว่า ไม่มีเอเลี่ยนตนใดกล้าขัดขืนคำสั่งของ 'เทพเจ้า' ของตน
ลำดับชั้นของเอเลี่ยนนั้นแข็งแกร่งเกินไป กองเรือใดๆ ที่นำโดยลอร์ดเฟส ล้วนโดดเด่นด้วยการเชื่อฟังอย่างสุดใจและการปราบปรามความกลัวอย่างเบ็ดเสร็จ
เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบั่นทอนขวัญกำลังใจของศัตรูภายใต้เงื่อนไขเหล่านั้น
หากกองกำลังเอเลี่ยนพื้นเมืองที่โจมตีแนวป้องกันของมนุษย์ถอนทัพออกไป นั่นเป็นเพราะเทพเจ้าของพวกเขาออกคำสั่งให้ทำเช่นนั้น เพื่อรักษาพลังการรบที่เหลืออยู่
สิ่งสำคัญคือเทพเจ้าพื้นเมืองเป็นผู้ยึดเหนี่ยวจิตวิญญาณการต่อสู้ของกองกำลังเอเลี่ยนพื้นเมือง
เอเลี่ยนน้อยตนนักที่จะพลีชีพอย่างบ้าบิ่นถึงขนาดทุ่มเทตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าเข้าใส่แนวป้องกันของมนุษย์ที่สิ้นหวังแต่ก็มุ่งมั่น โดยรู้ดีว่าหลายชีวิตจะต้องดับสิ้นไปเมื่อวันสิ้นสุด
ทว่า ด้วยการผสมผสานระหว่างความคลั่งไคล้ทางศาสนาและการเชื่อฟังตามสถาบันที่ฝังรากลึก พวกเอเลี่ยนพื้นเมืองจึงยอมให้ตนเองถูกขับเคลื่อนไปสู่ความตาย เพียงเพราะ 'เทพเจ้า' ของพวกเขาคาดหวังให้เชื่อฟัง!
วิธีที่ผู้นำเฟสได้ปลูกฝังประชากรของตนให้รับใช้พวกเขาโดยไม่มีเงื่อนไขนั้น ดูน่ารังเกียจอย่างสิ้นเชิงสำหรับเวส
แม้ว่าการจัดตั้งนี้จะดูแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อและสร้างความไม่สะดวกอย่างมากเมื่อทุกอย่างทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่กลับมีจุดอ่อนที่ชัดเจนเพียงจุดเดียวที่อาจทำให้ทุกสิ่งพังทลายลงได้ในพริบตา
ตราบใดที่ลอร์ดเฟสผู้เป็นผู้นำกองเรือเอเลี่ยนเสียชีวิต phasefighter และเรือรบที่เหลือก็จะสูญเสียความสามัคคีไปอย่างมาก!
ศรัทธาของเอเลี่ยนจำนวนมากจะพังทลายลง!
หลังจากสูญเสียอาณัติแห่งเทพ ไม่มีผู้บังคับบัญชาเอเลี่ยนคนใดที่เหลืออยู่มีความสามารถในการสั่งการทหารเอเลี่ยนที่สับสนและตื่นตระหนกได้อีกต่อไป
ยิ่งลอร์ดเฟสเอเลี่ยนถูกกำจัดได้เร็วเท่าไหร่ มนุษย์ก็จะล้มตายน้อยลงเท่านั้น จากการยืนหยัดต้านทานการโจมตีอันมุ่งมั่นของกองกำลังเอเลี่ยน
ดังนั้น นักบุญอิโซเบล โคตินจึงกลายเป็นสินทรัพย์สำคัญยิ่งสำหรับทั้ง Larkinson Clan และกองกำลังอื่นๆ ที่สามารถบัญชาความภักดีของเธอได้
เวสจะทำใจได้จริงหรือที่จะย้ายอิโซเบลให้ออกจากการควบคุมของ Clan ของตนเอง และฝากเธอไว้ในความดูแลขององค์กรขนาดใหญ่ที่มีประวัติการแย่งชิงนักบินเมชาฝีมือดีมาโดยตลอด?
เขามีทางเลือกไม่มากนัก
นับตั้งแต่ที่เขาเริ่มคิดถึงสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับนักบุญอิโซเบล โคติน และสังคมมนุษย์โดยรวม ก็มีเพียงคำตอบเดียวเท่านั้นที่ยอมรับได้
เวสจำเป็นต้องละทิ้งความเห็นแก่ตัวของตน และยอมรับโอกาสที่จะฟื้นฟูอิโซเบล โคตินให้กลับคืนสู่จุดสูงสุดของเธอได้ล่วงหน้า
ห้าปีนั้นเป็นเวลาฟื้นตัวที่นานเกินไป
แม้ว่าสถาบัน Larkinson Biotech จะมีความสามารถมากเพียงใดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ความสามารถในการฟื้นฟูของพวกเขาก็ยังด้อยกว่า Evolution Witch และ Red Association อย่างเทียบไม่ติด!
แม้ว่าเวสจะตัดสินใจแล้ว แต่เขาก็ยังต้องการคำรับรองบางประการ
"ก่อนที่ผมจะส่งนักบุญอิโซเบล โคตินไปอยู่ในการดูแลของ Evolution Witch ผมต้องการให้เธอลงนามในสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษร หรืออย่างน้อยก็ให้คำมั่นสัญญาด้วยวาจากับผม!" เวสยืนกราน "ไม่ต้องกังวล ผมไม่มีเจตนาที่จะผูกมัดเธอด้วยข้อเรียกร้องที่มากเกินไป หรือทำให้เธอตกหลุมพราง ผมเพียงต้องการให้เธอให้คำมั่นสัญญาเพียงข้อเดียวเท่านั้น"
"และนั่นคือ...?"
"Evolution Witch ต้องเคารพนักบุญอิโซเบล โคตินให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" เวสกล่าว "ตอนนี้ยังเป็นไปไม่ได้ที่จะถามว่าเธอต้องการอะไร เพราะเธอยังคงอยู่ในอาการโคม่า แต่เมื่อเธอฟื้นตัวจนสามารถคิดได้ด้วยตัวเองและสื่อสารความต้องการของเธอได้แล้ว องค์เทพีจะต้องรับฟังอิโซเบลและเคารพความคิดเห็นของเธอ นี่คือสิ่งที่นักบินเอซสมควรได้รับ ไม่มีทางใดที่ใครจะพยายามบังคับให้เธอเดินไปในเส้นทางที่เธอไม่ได้เลือกเอง หากผู้นำของท่านไม่สามารถให้คำมั่นสัญญาที่เรียบง่ายแต่สำคัญนี้ได้ ผมก็ขอยอมให้นักบินเอซที่บาดเจ็บอยู่ภายใต้การดูแลของเราเองดีกว่า"
"ผมจะส่งเรื่องนี้ผ่านช่องทางที่ถูกต้อง โดยส่วนตัวแล้ว ผมไม่เห็นปัญหาใดๆ กับคำขอที่สมเหตุสมผลของท่าน หากยังสามารถติดต่อ Evolution Witch ได้ เธอคงจะให้คำตอบกับท่านได้ภายในหนึ่งหรือสองวัน" วิคเตอร์กล่าว
"ดี ผมหวังว่าผมไม่ได้คิดผิดเกี่ยวกับท่านนะ อย่าใช้เรื่องระบบราชการและอะไรทำนองนั้นเป็นข้ออ้างในการหลีกเลี่ยงคำตอบ ผมไม่เชื่อว่า Evolution Witch จะยุ่งจนถึงขั้นไม่สามารถติดต่อได้"
เมื่อจัดการกับประเด็นสำคัญนี้เรียบร้อยแล้ว นักออกแบบเมชาอาวุโสทั้งสองก็เริ่มพูดคุยกันถึงเรื่องอื่นๆ
"ท่านได้เริ่มทำงานใน Project ออกแบบ Carmine Mech ชิ้นต่อไปแล้ว แต่ก็มีสัญญาณชัดเจนว่ามันไม่ได้มีไว้สำหรับตลาด Mech ใน Red Ocean" "ถูกต้องแล้ว" เวสยอมรับอย่างตรงไปตรงมา "ที่จริงแล้ว ผมไม่ได้ออกแบบมันด้วยความคิดริเริ่มของตัวเอง ผมกำลังทำมันตามคำสั่งของ Oblivion Gate Consortium หากท่านต้องการคำตอบเพิ่มเติม โปรดไปพูดคุยกับองค์กรที่สามารถข้ามกาแล็กซีได้ถึงสองแห่ง ด้วยการครอบครอง Oblivion Gates ผมไม่กล้าปฏิเสธภารกิจนี้ Carmine Mech ล็อตแรกที่ออกแบบมาสำหรับ Milky Way มีบทบาทสำคัญในแผนการของกลุ่มบริษัทใหม่นี้"
นักออกแบบเมชาผู้ชาญฉลาดเช่นวิคเตอร์ โลบัน ย่อมต้องสามารถอนุมานถึงเจตนาร้ายและนัยยะที่ไม่พึงประสงค์ของ Project ออกแบบ Carmine Mech นี้ได้
ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น แต่ Transhumanist Faction ได้เตรียมการเฉพาะเจาะจงมากมายในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เพื่อรักษาสถานะมั่นคง
มันต้องใช้การวางแผนอันชาญฉลาดและการเตรียมการอย่างกว้างขวาง เพียงเพื่อป้องกันไม่ให้สังคมมนุษย์หลุดจากการควบคุม หลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Carmine System!
จะเกิดอะไรขึ้นหาก MTA ของ Milky Way ที่ใหญ่กว่าและมีประชากรหนาแน่นกว่ามาก ถูกโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัวด้วยซีรีส์ Mech ปฏิวัติวงการ ที่ทำให้ 'คนธรรมดา' ทุกคนสามารถเป็นนักบินเมชาได้?
สังคมมนุษย์จะพลิกผันไปโดยสิ้นเชิงในชั่วข้ามคืน!
แม้จะมีนัยยะที่เลวร้ายมากมายของ Rule Breaker Project ศาสตราจารย์วิคเตอร์ โลบันก็ย่อมรู้ดีว่าไม่ใช่เรื่องของเขาที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่มีปัญหาเหล่านี้
เขาปรับสีหน้าและเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างราบรื่น "ท่านพอจะมีเวลาสำหรับ Project ออกแบบ Carmine Mech อีกชิ้นในตารางงานของท่านหรือไม่? ถึงเวลาแล้วที่ท่านจะต้องคิดถึงการตอบสนองความต้องการของตลาด Mech ระดับบน" เขาพูดถูกต้อง เวสละเลยประเด็นสำคัญนี้ไป
"ผมไม่แน่ใจว่าตารางงานของผมจะอนุญาตให้ผมแบ่งเวลาไปทำ Project อื่นได้หรือไม่ แต่ผมจะพยายามดูว่าทำอะไรได้บ้าง" เวสแบ่งปันความคิดเบื้องต้นเกี่ยวกับ Project ใหม่ของพวกเขา "ตอนนี้ผมยังไม่มีความคิดที่เป็นรูปธรรมมากนักว่าเราควรออกแบบอะไร ผมคิดว่าเราควรลองออกแบบแพลตฟอร์ม Mech โมดูลาร์รูปร่างมนุษย์ที่คล้ายกับ Bright Warrior Mark III แต่ฟังดูทั่วไปเกินไป ผมตระหนักดีว่า Carmine Mech Design ยุคแรกๆ ไม่จำเป็นต้องยอดเยี่ยมหรือสมบูรณ์แบบมากนัก การมุ่งเน้นไปที่ชุด Model พื้นฐานที่หลากหลายและใช้งานได้กว้าง ที่ให้พื้นที่สำหรับการปรับแต่งและอัปเกรดมากมายจะดีกว่า ถึงอย่างนั้น ผมก็ไม่อยากจะยอมรับแนวคิดที่ไร้ซึ่งแรงบันดาลใจเช่นนั้น"
วิคเตอร์ขมวดคิ้ว "ผมเข้าใจว่าท่านจำเป็นต้องออกแบบ Mech ที่ตอบสนองความคาดหวังที่สูงเกินจริงของลูกค้าที่มีศักยภาพ แต่ท่านไม่จำเป็นต้องปฏิวัติวงการด้วยผลิตภัณฑ์ใหม่ทุกชิ้น การแสวงหาความมั่นคงและปล่อย Model Mech ที่ใช้งานได้ดีแต่ไม่ได้ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษนั้นเป็นที่ยอมรับอย่างสมบูรณ์ ท่านไม่สามารถชะลอการทำงานได้เพียงเพราะท่านรู้สึกไม่ได้รับแรงบันดาลใจมากพอที่จะสร้างสรรค์ใน Project ออกแบบ Mech ชิ้นต่อไป"
"ผมก็ไม่ได้ไม่เห็นด้วยกับท่านเสียทีเดียว แต่ผมก็ยังคิดว่ามันเป็นการเสียเปล่าที่จะรีบเร่ง Project นี้ ในเมื่อผมสามารถทำได้ดีกว่าด้วยแรงบันดาลใจที่ถูกต้อง อย่าเพิกเฉยต่อความสำคัญของเงื่อนไขนี้ ให้เวลาผมสักหน่อย หากผมไม่สามารถจุดไฟในตัวเองได้ ผมก็คงจะต้องบังคับตัวเองให้ทำงานใน Project ที่สำคัญนี้"
"อย่าใช้เวลานานเกินไป ยิ่งเวลาผ่านไปหลายสัปดาห์โดยไม่ได้ตอบสนองความต้องการของบุคคลที่ร่ำรวยมากขึ้นเท่าไหร่ เราก็จะยิ่งต้องแบกรับแรงกดดันมากขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกัน การตอบสนองความต้องการของพวกเขาจะทำให้ท่านได้รับความขอบคุณอย่างทั่วหน้า ท่านน่าจะเข้าใจว่าท่านสามารถเปิดประตูได้มากเพียงใด โดยการเติมเต็มความฝันของบุคคลผู้ทรงอำนาจแต่ท้อแท้มากมาย"
นั่นเป็นเหตุผลเพียงพอให้เวสต้องเร่ง Project นี้ การได้รับความเมตตาจากผู้นำผู้ทรงอำนาจจำนวนมากควรช่วยให้ความพยายามในอนาคตทั้งหมดของผม (Ves) เป็นไปได้ด้วยดี!
"ไม่ว่า Carmine Mech ที่กำลังจะมาถึงของผมสำหรับตลาดนี้จะเป็นอย่างไร ผมจะเพิ่ม Biodome เข้าไปในการออกแบบอย่างแน่นอน ผมต้องการความช่วยเหลือจากท่านและ Lady Romanda เพื่อให้มั่นใจว่านักบินเมชา Carmine จะสามารถรอดพ้นจากสถานการณ์เลวร้ายที่สุด และยังคงคุณสมบัติในการขับขี่ได้ ผมไม่ต้องการเวอร์ชันราคาถูกที่พอรับได้ในครั้งนี้ ผมต้องการสิ่งที่ดีที่สุด ดังนั้น หากท่านไม่ได้ทำอะไรสำคัญ ท่านสามารถเริ่มงานล่วงหน้าได้เลย โดยการหาวิธีสร้าง Biodome ที่แข็งแกร่งและทนทานต่อความเสียหายได้มากยิ่งขึ้น" "เป็นความคิดที่ดี เวส ผมจะศึกษาความต้องการนี้ในเวลาว่างของผมเอง"
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.