# บทที่ 916: มาตรฐานแห่ง CFA ระบบมินิแฟบ (Minifab) ของ XV-99 มอบอรรถประโยชน์อันมหาศาลให้แก่เวส ทว่ามันย่อมแลกมาด้วยราคาที่ต้องจ่าย เพราะนี่คือส่วนประกอบที่เปราะบางที่สุดของชุดเกราะรุ่นนี้ มันอาจพังทลายลงได้โดยง่ายหากต้องเผชิญกับการเข้าปะทะโดยตรง หรือแม้แต่แรงสั่นสะเทือนในระดับปานกลาง และด้วยขนาดของอุปกรณ์ที่กินพื้นที่อย่างมาก ระบบมินิแฟบจึงถูกติดตั้งไว้ได้เพียงแค่ส่วนหลังของชุดเกราะ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ควรจะไว้ใช้สำหรับติดตั้งกระเป๋าสัมพาระแบบโมดูลาร์ตามที่เขาต้องการ อย่างไรก็ตาม ด้วยระดับการบูรณาการที่แนบแน่นและการเสริมความแข็งแกร่งทางโครงสร้างรอบระบบมินิแฟบ ทำให้มันสามารถทนทานต่อแรงกระแทกและแรงสั่นสะเทือนได้ดีกว่าการทำเป็นระบบโมดูลาร์เต็มตัว ในตอนนี้เวสยังคงมีความเป็นไปได้ที่จะถอดระบบมินิแฟบออกในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ แต่นั่นหมายความว่าเขาต้องถอดชุดเกราะรบออกและใช้เครื่องมือแยกชิ้นส่วนโครงสร้างด้านหลังออกมาเท่านั้น [แม้ว่าเกราะชุดนี้อาจไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุดในแง่ของการป้องกัน เนื่องจากแผ่นเกราะที่บางและเบา แต่ชั้นบุรองด้านในนั้นสามารถดูดซับแรงกระแทกได้มหาศาล XV-99 มีความทนทานต่อความเสียหายจากแรงระเบิดสูงที่สุด เนื่องจากวิศวกรของเรามักใช้มันในสภาวะสงครามเพื่อป้องกันเหตุการณ์อุปกรณ์ระเบิดใส่หน้า] เวสเข้าใจถึงเหตุผลนั้นดี กองกำลัง CFA มักจะต่อสู้กับพวกเอเลี่ยน โจรสลัด และพวกกบฏ ด้วยการระดมยิงทำลายล้างจากระยะที่ปลอดภัยอย่างยิ่งด้วยปืนใหญ่พลังทำลายล้างมหาศาล ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับเรือรบ CFA ก็คือเรือรบศัตรูที่มีปืนใหญ่ขนาดมหึมาทัดเทียมกัน ไม่มีมนุษย์คนใดจะรอดชีวิตจากการถูกยิงด้วยปืนใหญ่ประจำเรือรบได้โดยตรง แต่เพชฌฆาตที่แท้จริงมักจะเป็นการถูกเหวี่ยงออกไปสู่ความว่างเปล่าของอวกาศ หรือการยืนอยู่ใกล้เครื่องจักรที่เกิดขัดข้องจนระเบิดออก ดังนั้น ชุดป้องกันภัยและชุดเกราะรบส่วนใหญ่ของ CFA ที่ไม่ใช่สำหรับหน่วยรักษาความปลอดภัย จึงเน้นไปที่การป้องกันแรงระเบิดอย่างเข้มข้น "แล้วเรื่องความคล่องตัวล่ะ?" [XV-99 ใช้เซอร์โวขนาดเล็กแต่ทนทานอย่างยิ่งเพื่อช่วยในการเคลื่อนที่ ทว่าแรงส่งที่พวกมันมอบให้นั้นค่อนข้างจำกัด] เลวิตต์อธิบาย [อัญมณีที่แท้จริงคือขีดความสามารถด้าน EVA (กิจกรรมนอกยาน) XV-99 เป็นรุ่นยอดนิยมสำหรับวิศวกรที่ต้องออกไปบำรุงรักษาและซ่อมแซมภายนอกยานในอวกาศ รองเท้าแม่เหล็กจะช่วยให้คุณยึดติดกับวัตถุโลหะได้ทุกชนิด โมดูลต้านแรงโน้มถ่วงในตัวช่วยให้คุณลอยตัวได้ภายใต้แรงโน้มถ่วงมาตรฐาน และระบบขับเคลื่อนขนาดจิ๋วที่ติดตั้งตามส่วนรยางค์จะช่วยมอบแรงส่งในสภาวะไร้น้ำหนักหากคุณหลุดไปอยู่ในที่แปลกๆ นอกจากนี้ มันยังมีถังออกซิเจนในตัวที่ยอดเยี่ยม รวมถึงระบบหมุนเวียนน้ำขนาดเล็กอีกด้วย] "ระบบต้านแรงโน้มถ่วงและระบบขับเคลื่อนแรงพอที่จะบินบนดาวเคราะห์ดวงนี้ไหม?" หัวหน้าสรรพาวุธจำลองส่ายหน้า [ไม่ใชสำหรับเกราะระดับนี้ เกราะรบคุณภาพสูงกว่านี้อาจทำได้มากกว่า แต่เราเหลือพวกมันไม่มากนัก และมันเปิดให้แลกรับได้เฉพาะในสถานการณ์พิเศษเท่านั้น] นั่นเป็นการปิดประตูทางหนีของเวสลงทันที เขาจะไม่สามารถบินหนีไปจากสตาร์ไลท์ เมกาโลดอน (Starlight Megalodon) ด้วยชุดเกราะสควอลอน (Squalon) ภายใต้แรงโน้มถ่วงที่หนักอึ้งของดาวดวงนี้ได้ "เอาล่ะ บอกผมเกี่ยวกับฟังก์ชันอื่นๆ ที่น่าสนใจหน่อย" [ฉันได้พิจารณาความต้องการของคุณและอัปเกรดระบบสแกนและเซนเซอร์ภายในให้แล้ว พวกมันสามารถสแกนและสังเกตการณ์ได้ดีกว่ามัลติทูล (Multitool) ใดๆ และฉันยังได้ผสานรวมฟังก์ชันต่อต้านการพรางตัวตามที่คุณร้องขอ ระบบช่วยเล็งมาตรฐานของสควอลอนนั้นดีพออยู่แล้ว และมันยังเข้ากันได้กับอาวุธของ CFA หลากหลายชนิด รวมถึงอาวุธขยะส่วนใหญ่ที่คุณสามารถหาได้ทั่วกาแล็กซี ส่วนแบตเตอรี่ขนาดจิ๋วที่ทำเองพวกนั้น มันช่างหยาบโลนและเป็นอันตรายเมื่อเทียบกับสิ่งที่เรามี ฉันเลยถือวิสาสะรีไซเคิลเศษขยะเหล่านั้นไปเสีย] เวสมีสีหน้ากระอักกระอ่วน เมื่อตอนที่เขาวิจัยและพัฒนาแบตเตอรี่ขนาดจิ๋วเหล่านั้น เขาเคยรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จของตนเองอย่างมาก ทว่ามันกลับกลายเป็นเพียงเศษขยะในสายตาของช่างสรรพาวุธจำลอง "แล้วเรื่อง ECM (มาตรการต่อต้านทางอิเล็กทรอนิกส์) ล่ะ?" [อืม ฉันไม่สามารถยัดระบบพรางตัวลงไปในสควอลอนของคุณได้ เพราะมันอัดแน่นไปด้วยฟีเจอร์ต่างๆ แล้ว อย่างไรก็ตาม ระบบ ECM มาตรฐานของมันควรจะเพียงพอที่จะซ่อนคุณจากเครื่องสแกนและเซนเซอร์ต่างๆ ฉันยังได้รวมเอาตัวทดแทนเครื่องรบกวนสัญญาณห่วยๆ ที่คุณปะติดปะต่อขึ้นมาเองนั่นด้วย มันสามารถบล็อกเซนเซอร์มาตรฐานได้เกือบทุกตัว แต่มันจะช่วยไม่ได้มากนักหากมีใครบางคนใช้การสแกนแบบเจาะจงที่ทรงพลังไปยังตำแหน่งของคุณ] "มันก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย" เวสพึมพำ เขารู้ดีว่าความสามารถของชุดเกราะรบใหม่ในการหลบซ่อนจากเซนเซอร์ของเมชาและสิ่งที่คล้ายกันนั้นพัฒนาขึ้นอย่างมาก ถึงแม้ว่ามันจะช่วยอะไรไม่ได้เลยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตามนุษย์โดยตรงก็ตาม เขาไม่ได้เข้าใจผิดว่าสควอลอนคือชุดสำหรับหน่วยแทรกซึม [สควอลอนเป็นเกราะสำหรับวิศวกรสนาม ดังนั้นมันจึงมีเครื่องมือความแม่นยำสูงติดตั้งมาอย่างครบครัน พวกมันไม่เหมาะสำหรับงานหนัก แต่พวกมันทำงานได้ดีเยี่ยมตามวัตถุประสงค์ ฉันยังได้ถือวิสาสะเพิ่มเข็มขัดเครื่องมือหุ้มเกราะ พร้อมกับมัลติทูลและมัลติสแกนเนอร์มาตรฐานของ CFA ใส่ลงไปให้ด้วยเพื่อให้ครบชุด] เวสศึกษาข้อมูลเฉพาะของพวกมันและพบว่าเครื่องมือ เซนเซอร์ และเครื่องสแกนที่ติดตั้งอยู่ทั้งหมดมีขีดความสามารถที่สูงกว่าอุปกรณ์มาตรฐานของรัฐระดับสองอย่างเทียบไม่ติด มัลติทูลและมัลติสแกนเนอร์ของ CFA ที่เลวิตต์แถมมาให้นั้นมีประสิทธิภาพด้อยกว่าเล็กน้อย แต่มันก็มีขนาดเล็ก พกพาสะดวก และช่วยให้เขาใช้งานอุปกรณ์เหล่านั้นได้โดยไม่ต้องสวมชุดเกราะ XV-99 สควอลอน "อุปกรณ์ทั้งหมดได้รับการอัปเดตด้วยชุดรักษาความปลอดภัยล่าสุดแล้วใช่ไหม?" [คุณคิดว่าฉันเป็นใคร?] หัวหน้าสรรพาวุธจำลองขมวดคิ้ว [แน่นอนว่าฉันทำ! แม้ว่าแผนกข่าวกรองจะล่วงหน้าฉันไปและส่งซอฟต์แวร์ชุดรักษาความปลอดภัยใหม่ๆ มาให้ แต่ฉันต้องยอมรับว่าพวกมันยอดเยี่ยมมาก จำไว้ว่า แฮกเกอร์ฝีมือดีของ CFA อาจจะปิดของเล่นสุดหรูของคุณได้ภายในไม่กี่วินาที แต่คุณก็น่าจะปลอดภัยจากศัตรูประเภทอื่น] ตราบใดที่พวกเวเซียนหรือพวกสวะอื่นๆ จากเขตดาวโคโมโดไม่สามารถแฮกอุปกรณ์ของเขาได้ เวสก็ไม่มีอะไรจะบ่น [สำหรับอุปกรณ์เสริมที่คุณสามารถพกไปได้ สควอลอนมีช่องเก็บของขนาดเล็กหลากหลายช่อง มีช่องเก็บชิปข้อมูลโดยเฉพาะที่ช่วยปกป้องสิ่งเปราะบางเหล่านี้จากแรงสั่นสะเทือน แรงกระแทก EMP และรังสีอันตรายทุกชนิด นอกจากนี้ยังมีกระเป๋าอื่นๆ ที่มีการป้องกันน้อยกว่าสำหรับชิ้นส่วนเล็กๆ น้อยๆ ฉันพยายามจะยัดมีดสำรองห่วยๆ ของคุณลงไปแล้ว แต่มันใส่ไม่ได้ ฉันก็เลยโยนพวกมันทิ้งไปพร้อมกับขยะชิ้นอื่นๆ ของคุณ อย่างไรก็ตาม มีดสั้นสติเล็ตโต (Stiletto) ที่เรียบเฉยเล่มนั้นน่าสนใจมาก แม้มวลสารของมันจะค่อนข้างพื้นฐาน แต่งานฝีมือของอาวุธชิ้นนี้คู่ควรแก่การยอมรับ] "คุณจัดการอัปเกรด คาเดซิส (Cadisis) ได้ไหม?" [คาเดซิส งั้นรึ? ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมพวกมนุษย์ถึงชอบตั้งชื่อให้อาวุธนัก เอาเถอะ ฉันครุ่นคิดอยู่นานว่าจะอัปเกรดมีดสั้นเล่มนี้อย่างไรโดยไม่ทำลายแก่นแท้ของมัน สุดท้ายฉันจึงตัดสินใจจุ่มมันลงในอ่างของเหลวจากแร่ธาตุต่างดาว (Exotics) เพื่อเสริมโครงสร้างให้แข็งแกร่งขึ้น เพิ่มอำนาจทะลุทะลวง และที่สำคัญกว่านั้นคือลดการสะท้อนสัญญาณและเพิ่มการพรางตัวแบบพาสซีฟให้ดียิ่งขึ้นไปอีก มันแทบจะล่องหนต่อเซนเซอร์และเครื่องสแกนส่วนใหญ่ที่ต่ำกว่ามาตรฐาน CFA แน่นอนว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะซ่อนจากเครื่องสแกนของสตาร์ไลท์ เมกาโลดอน คุณติดค้างแต้มผลงาน (Merits) ฉันเพิ่มสำหรับบริการนี้!] เวสลากนิ้วไปตามใบมีดที่เรียวยาวและตรงของคาเดซิส แม้จะมองด้วยตาเปล่าก็ทำให้เขารู้สึกเหมือนเกือบจะมองข้ามมันไป นี่คืออาวุธระดับปรมาจารย์ที่ถูกเติมเต็มด้วยเอ็กซ์แฟคเตอร์ (X-Factor) จางๆ โดยช่างฝีมือผู้สร้างมันขึ้นมา "ไม่ต้องห่วง เลวิตต์ ผมจะจ่ายส่วนต่างเอง ตอนนี้ผมมีแต้มผลงานเหลือเฟือ" ช่างสรรพาวุธจำลองยิ้มเมื่อคิดถึงการได้รับแต้มผลงานเพิ่มขึ้น [ฉันรู้ ตอนนี้คุณเป็นที่โจษจันไปทั่วทั้งยาน ไม่เคยมีนักออกแบบเมชาที่เป็นมนุษย์คนไหนในประวัติศาสตร์ของ CFA ที่ได้รับแต้มผลงานรวดเร็วไปกว่าคุณอีกแล้ว! CFA คงจะมอบประกาศเกียรติคุณให้คุณแน่เมื่อเราเชื่อมต่อกับเครือข่ายกองเรือกาแล็กซีได้อีกครั้ง] เวสพ่นลมหายใจออกทางจมูก "ไม่ล่ะขอบใจ ผมไม่อยากเป็นจุดสนใจ" มันไม่ใช่ว่าสตาร์ไลท์ เมกาโลดอนจะสามารถเชื่อมต่อกับส่วนที่เหลือของ CFA ได้อีกครั้งเสียเมื่อไหร่ [ฉันได้คัดลอกและดัดแปลงกลไกข้อมือจาก เอิร์ธแอนท์ (Earth Ant) ของคุณมาใส่ในสควอลอนด้วย คุณจะสามารถชักและเก็บมีดสั้นเล่มนี้เข้าออกจากซองรัดข้อมือที่ป้องกันเซนเซอร์ได้โดยไม่มีใครล่วงรู้ บอกตามตรงนะ ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงยืนกรานจะเพิ่มฟีเจอร์นี้ลงในสควอลอน ปกติมีแต่พวกสายลับหรือหน่วยคอมมานโดเท่านั้นที่ร้องขอสิ่งนี้] "ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่าแก้" เวสพึมพำ [เชื่อฉันเถอะคุณลองฮอร์น (Longhorn) ถ้าคุณต้องการจะฆ่าใคร อย่าทำด้วยตัวเองเลย ไปจ้างคนอื่นทำซะ นักออกแบบเมชาอย่างคุณไม่เหมาะกับสนามรบหรอก] ข้อดีของคาเดซิสคือแทบจะไม่มีเครื่องสแกนหรือเซนเซอร์ที่ไม่ใช่ของ CFA ตัวไหนตรวจพบตัวตนของมันได้ สิ่งนี้ทำให้มันเป็นอาวุธที่คุ้มค่าแก่การลงทุน เพราะการหยิบ อมาสเทนดิรา (Amastendira) ออกมาอาจทำเครื่องตรวจจับอาวุธทำงานได้โดยง่าย ปืนเลเซอร์ระดับปรมาจารย์ของเขาอาจเป็นอาวุธที่น่าทึ่ง แต่มันกลับดึงดูดความสนใจมากเกินไป สำหรับคำแนะนำของเลวิตต์ เวสเลือกที่จะละเลยคำพูดนั้นไปโดยสิ้นเชิง เขาผ่านวิกฤตมามากเกินกว่าจะเชื่อว่าเขาสามารถพึ่งพาคนอื่นได้เสมอไป "คุณอัปเกรดระบบสื่อสารของสควอลอนด้วยใช่ไหม?" [สควอลอนมีเครื่องรับส่งสัญญาณที่ค่อนข้างดีอยู่แล้ว ซึ่งจะช่วยให้คุณรักษาการสื่อสารได้แม้ภายใต้การรบกวนสัญญาณระดับปานกลาง มันยากที่จะหาอะไรที่ดีกว่านี้ได้หากไม่เปลี่ยนไปใช้เกราะสำหรับเจ้าหน้าที่สื่อสารโดยเฉพาะ ถ้าคุณไม่ได้เลือกระบบมินิแฟบไปก่อนหน้านี้ ฉันคงสามารถเพิ่มกระเป๋าสัญญาณรีเลย์ให้คุณได้ อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ สควอลอนของคุณทำงานร่วมกันได้ดีกับเครื่องสื่อสาร CFA ระดับเจ้าหน้าที่ชั้นผู้น้อยที่ได้รับการอัปเกรดแล้ว] ช่างสรรพาวุธผายมือไปยังเครื่องสื่อสารที่มีรูปลักษณ์เกือบจะเหมือนกับเครื่องสื่อสาร CFA ที่เวสสวมอยู่ที่ข้อมือเดิมทุกประการ "เครื่องสื่อสาร CFA ใหม่นี้ต่างจากรุ่นมาตรฐานอย่างไร?" [ส่วนใหญ่ดีกว่าในแง่ของซอฟต์แวร์และชุดรักษาความปลอดภัย เครื่องสื่อสารขยะสองเครื่องที่คุณส่งมาให้นั้นแทบไม่มีค่าอะไรเลย นอกจากนวัตกรรมบางอย่างในซอฟต์แวร์ของมัน เมื่อรวมกับข้อมูลใหม่ที่แผนกข่าวกรองมอบให้ ฉันจึงได้อัปเกรดความสามารถในการต้านทานการแฮกอย่างครอบคลุม ฉันยังเพิ่มพื้นที่จัดเก็บข้อมูลเพื่อให้คุณสามารถใส่ข้อมูลลงไปได้มากขึ้นด้วย นั่นจะทำให้คุณต้องเสียแต้มผลงานเพิ่มขึ้นอีกนะ] ภายใต้การชี้แนะของเลวิตต์ เวสได้ถ่ายโอนข้อมูลและสิทธิ์ทั้งหมดจากเครื่องสื่อสาร CFA รุ่นมาตรฐานไปยังรุ่นที่อัปเกรดแล้ว ในตอนนี้เวสรู้สึกดีขึ้นมากที่ได้สวมใส่เครื่องสื่อสารที่ไม่เปราะบางต่อการแฮกในยุคสมัยใหม่ โดยรวมแล้ว เวสรู้สึกพอใจกับอุปกรณ์ใหม่ของเขามาก "ข้อเสียของการใช้สควอลอนคืออะไร?" [เมื่อเทียบกับเกราะ CFA รุ่นอื่น มันไม่เหมาะกับการต่อสู้โดยตรง] เลวิตต์ใช้กำปั้นเคาะที่แผ่นอกของสควอลอน [อาวุธมาตรฐานของ CFA ส่วนใหญ่สามารถเจาะผ่านแผ่นเกราะบางๆ นี้ได้โดยง่าย นอกจากนี้ ระบบมินิแฟบยังค่อนข้างกินไฟ แม้ว่าสควอลอนจะมาพร้อมกับแบตเตอรี่จิ๋วแบบชาร์จไฟได้ที่ยอดเยี่ยม แต่ขึ้นอยู่กับว่าคุณทำอะไร คุณอาจจะสูบไฟพวกมันจนเกลี้ยงได้ภายในวันเดียวหากไม่จัดสรรการใช้พลังงานให้ดี] เวสรับทราบคำเตือน อย่างน้อยที่สุดมันก็ไม่ได้ยุ่งยากนักในการชาร์จแบตเตอรี่เหล่านี้ เขาสามารถเชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายไฟใดก็ได้เพื่อเติมพลังงานให้เต็ม ความสามารถของแบตเตอรี่มาตรฐานของ CFA เหล่านี้ทำให้สิ่งที่เขาเรียกว่า 'แบตเตอรี่ขยะ' กลายเป็นเรื่องน่าอับอายไปเลย "มาตรฐานของ CFA ช่างน่าประทับใจจริงๆ!" เขาถอนหายใจด้วยความชื่นชม "เทคโนโลยีและความมั่งคั่งระดับนี้ก้าวหน้ากว่าส่วนที่เหลือของกาแล็กซีไปหลายศตวรรษ หรืออาจจะเป็นสหัสวรรษเลยทีเดียว" [นั่นคือสิทธิพิเศษของการทำงานร่วมกับหนึ่งในองค์กรที่ทรงพลังที่สุดในพื้นที่ของมนุษย์] เลวิตต์ยิ้มกว้าง [นี่ไม่ใช่สิ่งที่น่าประทับใจนักหากพูดถึงในบริบทของสตาร์ไลท์ เมกาโลดอน น่าเสียดายที่ลูกเรือมนุษย์รุ่นก่อนของเราใช้อุปกรณ์และเสบียงที่ดีที่สุดไปหมดแล้ว ดาวเคราะห์ดวงนี้ยากจนแร่ธาตุต่างดาวเกรดสูงมาก เราจึงไม่เคยสามารถเติมเต็มอุปกรณ์ที่ดีที่สุดของเราได้เลย] นอกจากจะได้รับชุดเกราะ XV-99 สควอลอนที่อัปเกรดและปรับแต่งตามความต้องการแล้ว เวสยังได้รับปืนเลเซอร์มาตรฐานของ CFA อีกหนึ่งกระบอก มันอาจจะไม่สามารถเทียบชั้นกับอมาสเทนดิราได้ แต่อาวุธชิ้นนี้ก็มีอานุภาพมากพอที่จะต่อกรกับศัตรูที่ไม่ใช่ระดับ CFA ได้อย่างเหลือเฟือ สำหรับ CFA แล้ว คู่ต่อสู้คนใดก็ตามยกเว้นตัวพวกเขาเอง, สมาพันธ์การค้าเมชา (MTA) และเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่น่าเกรงขามบางเผ่าพันธุ์ สามารถถูกละเลยไปได้โดยสิ้นเชิง ซึ่งนั่นรวมถึงเผ่าพันธุ์มนุษย์ส่วนใหญ่ที่เหลือด้วย! "แล้วคุณเตรียมของขวัญสำหรับการเลื่อนตำแหน่งของผมไว้ด้วยหรือเปล่า?" [เตรียมไว้แล้วล่ะ แต่ฉันก็แปลกใจนะที่คุณเลือกอุปกรณ์ชิ้นนี้] เลวิตต์ผายมือไปยังอุปกรณ์ที่ดูแปลกประหลาดที่สุดบนโต๊ะ...