Chpater 3818 Whale-Cutting Saber

เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 03:53

### **บทที่ 3818: ดาบผ่าพฤนท์วาฬ** แผนการที่เคทิสและศาสตราจารย์เบเนดิกต์ได้เลือกเดินหน้า... แท้จริงแล้วหาใช่ทางออกที่ดีที่สุดสำหรับปัญหานี้ไม่ แม้ผู้นำตระกูลเรจินัลด์ ครอส จะมีฝีมือในการต่อสู้ระยะประชิดอยู่บ้าง ทว่าเขากลับไม่ได้มุ่งเน้นพัฒนาความสามารถในด้านนี้มากนัก จุดแข็งที่แท้จริงของนักบินระดับ Expert Pilot ผู้ทรงพลังผู้นี้ คือทักษะการใช้อาวุธยิงระยะไกลที่ติดตั้งมากับตัวหุ่นอย่างดุดันและเชี่ยวชาญต่างหาก! ถึงแม้พลังการยิงของโบลวอส เรจ (Bolvos Rage) จะน่าประทับใจ แต่มันก็ไม่ได้โดดเด่นในด้านพลังทะลุทะลวงหรือการเจาะผ่านแนวต้านที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หนทางที่ดีที่สุดในการเสริมขีดความสามารถด้านการเจาะทะลวง คือการใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญพิเศษของเคทิส เพื่อติดตั้งยุทโธปกรณ์สำหรับตัดเฉือนชิ้นใหม่เข้าไป ขวานของมันอาจเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งและทนทาน แต่ดาบเดคาพิเทเตอร์ (Decapitator) นั้นเหนือกว่าอย่างสิ้นเชิงในเรื่องของความคม! คงจะยอดเยี่ยมไม่น้อยหากผู้นำตระกูลเรจินัลด์และโบลวอส เรจของเขาสามารถใช้ดาบเดคาพิเทเตอร์ได้ ในกรณีที่ท่านหญิงดีส (Venerable Dise) และเฟิร์ส ซอร์ด (First Sword) ไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำงานนี้ให้สำเร็จ แต่การส่งมอบอาวุธอันทรงพลังเช่นนั้นกลับมีปัญหาใหญ่หลวง ส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ดาบเดคาพิเทเตอร์คมกล้าอย่างผิดธรรมชาติ เป็นเพราะมันถูกผสมด้วยแร่บิสโซแนท (Bissonat) ท่านหญิงดีสมีความเข้ากันได้สูงกับแร่เอ็กโซติกที่ส่งเสียงสะท้อนชนิดนี้ นางจึงสามารถดึงศักยภาพของอาวุธอันน่าทึ่งนี้ออกมาใช้ได้อย่างง่ายดาย ข้อด้อยที่สุดของการพึ่งพานางก็คือ ความแรงของแรงสะท้อนและ Mech ระดับ Expert ของนางยังไม่ดีพอ ท่านหญิงดีสเพิ่งจะได้เป็น Expert Pilot มาเพียงไม่กี่ปี และเฟิร์ส ซอร์ดก็เป็นเพียง Mech ระดับกลางเมื่อเทียบกับมาตรฐานของวงการ Mech เท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มีช่องว่างขนาดมหึมาในด้านพลังที่แท้จริง จะเกิดอะไรขึ้นหากเทคนิคและกลเม็ดทั้งหมดที่ท่านหญิงดีสสามารถนำมาใช้ได้นั้น กลับไม่ทรงพลังพอที่จะเอาชนะสนามพลังงานป้องกันของโครงกระดูกเฟสเวล (Phase Whale) ได้? ทางเลือกเดียวที่เป็นไปได้คือการหันไปหา Expert Pilot ที่ทรงพลังยิ่งกว่า หากพันธมิตรโกลเดน สกัลล์ (Golden Skull Alliance) สามารถพึ่งพาท่านหญิงดีสและ Expert Mech ของนางเพื่อทำงานนี้ได้ เคทิสก็ไม่จำเป็นต้องออกแบบดาบผ่าพฤนท์วาฬล่วงหน้าเลยด้วยซ้ำ! แต่สำหรับผู้นำตระกูลเรจินัลด์แล้ว มันเป็นคนละเรื่อง เขาเป็น Expert Pilot ระดับสูงที่กำลังเข้าใกล้ความแรงสะท้อนของ Expert Pilot ระดับสูงสุดแล้ว แต่น่าเสียดายที่เขาเป็น Expert Pilot ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งยังชื่นชอบแนวทางการต่อสู้และชุดทักษะที่ต่างกันอย่างสุดขั้ว เคทิสไม่สามารถพึ่งพาวัสดุที่สามารถขยายพลังการตัดได้อย่างมหาศาลได้ เพราะไม่มีวัสดุสะท้อนเสียงที่เกี่ยวข้องซึ่งเข้ากันได้กับผู้นำตระกูลเรจินัลด์อยู่ในคลังเลย อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของวัสดุสะท้อนเสียงเหล่านี้ก็ไม่จำเป็นต่อการบรรลุถึงพลังการตัดที่เหนือกว่าเสมอไป แม้จะใช้วัสดุทั่วไป ดาบผ่าพฤนท์วาฬที่เคทิสกำลังสร้างขึ้น ก็ยังสามารถเอาชนะมาตรการป้องกันที่รักษาโครงกระดูกเฟสเวลไว้ได้อย่างสมบูรณ์... ด้วยพลังทำลายล้างล้วนๆ! นี่คือช่องว่างระหว่าง Expert Pilot ระดับล่างและ Expert Pilot ระดับสูง! พลังแห่งเจตจำนงของผู้นำตระกูลเรจินัลด์นั้นทรงพลังอย่างมหาศาล... เกินกว่าที่ตัวเลขใดๆ จะสามารถบรรยายความแตกต่างระหว่างเขากับท่านหญิงดีสได้อย่างเพียงพอ! ขณะที่เคทิสอธิบายความคืบหน้าของดาบผ่าพฤนท์วาฬจบ เวสก็หันไปยังผู้ที่จะใช้งานมัน "เรจินัลด์ คุณมั่นใจแค่ไหนว่าจะฟันทะลุโครงกระดูกนั่นได้ เมื่อคุณได้กวัดแกว่งดาบเล่มใหม่นี้?" ผู้นำตระกูลอีกคนจมลงในภวังค์ความคิดและประเมินสถานการณ์ด้วยตนเอง "ผมบอกไม่ได้ว่าจะสำเร็จหรือไม่" เขายอมรับ "จากที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับดาบเล่มใหม่นี้ มันสามารถตัดผ่านชิลด์ ออฟ ซามาร์ (Shield of Samar) ของคุณได้ ตราบใดที่ผมโจมตีมากพอ แต่จะเพียงพอที่จะเอาชนะการป้องกันของโครงกระดูกเฟสเวลหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โอกาสที่ดีที่สุดของผมคือการตัดส่วนปลายหางของโครงกระดูก ตามข้อมูลที่เราได้รับ สนามพลังงานป้องกันจะอ่อนแอที่สุดเมื่ออยู่ห่างจากส่วนหัวของโครงกระดูกให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ผลเก็บเกี่ยวที่พวกเขาจะได้จากส่วนนั้นน่าผิดหวัง แม้กระดูกหางจะยังคงใหญ่โตและหนักอึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ แต่มันก็เพียงพอที่จะสร้าง Mech กระดูกได้เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น หลังจากที่ MTA หักส่วนแบ่ง 90 เปอร์เซ็นต์ไปแล้ว นี่ไม่คุ้มค่ากับความพยายามที่ทุ่มเทลงไปเลย กระดูกสันหลังในช่วงครึ่งหลังของโครงกระดูกกลับเป็นชิ้นที่เล็กที่สุด! ชิ้นที่อยู่ใกล้ส่วนหน้ามีขนาดใหญ่กว่าหลายเท่าตัว! "ผมต้องการมากกว่าแค่กระดูกหางส่วนปลาย" เวสกล่าว "มันจะยอดเยี่ยมมากถ้าเราสามารถตัดโครงกระดูกตรงกลางหรืออย่างน้อยก็ส่วนที่สามจากด้านหลังได้ เราเพียงแค่ต้องเลื่อยผ่านกระดูกชิ้นเดียวเพื่อแยกกระดูกสันหลังทั้งสายออกมา ตราบใดที่เราสามารถเอาชนะผลกระทบจากการแขวนลอยได้ เราก็สามารถลากมันออกมาจากประตูมิติและค่อยๆ แยกชิ้นส่วนมันตามสบาย" การต้องตัดผ่านกระดูกสันหลังทุกชิ้นนั้นเป็นเรื่องที่ยุ่งยากอย่างเหลือเชื่อ แต่พันธมิตรโกลเดน สกัลล์ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนกับความพยายามนี้ ตราบใดที่ตระกูลลาร์คินสันและพันธมิตรของพวกเขาสามารถกู้คืนส่วนหนึ่งของกระดูกสันหลังมาได้ พวกเขาก็สามารถนำมันกลับไปยังดาวูเต้ (Davute) ได้ ในระบบดาวที่กำลังรุ่งเรืองแห่งนั้นมีบริษัทอุตสาหกรรมมากมายที่น่าจะมีวิธีการที่ดีกว่าในการแปรรูปวัสดุกระดูกอันน่าทึ่งทั้งหมดนี้! อันที่จริง พันธมิตรโกลเดน สกัลล์อาจไม่จำเป็นต้องผ่านความพยายามทั้งหมดนี้ด้วยซ้ำ ตราบใดที่ส่วนของกระดูกสันหลังถูกตัดขาดจากส่วนที่เหลือของโครงกระดูก สนามพลังงานป้องกันที่สร้างขึ้นจากกะโหลกศีรษะก็จะไม่อยู่ครอบคลุมมันอีกต่อไป บางทีเครื่องจักรกู้ซากและแปรรูปของเกรฟยาร์ด (Graveyard) อาจจะเพียงพอที่จะทุบกระดูกขนาดยักษ์ให้เป็นชิ้นส่วนที่จัดการได้ง่ายขึ้น! ยิ่งเวสขบคิดถึงมวลวัสดุกระดูกอันน่าอัศจรรย์ที่เขาจะได้รับมากเท่าไหร่... เขาก็ยิ่งปรารถนาให้ภารกิจนี้ประสบความสำเร็จมากเท่านั้น! หลังจากที่ผู้คนในห้องประชุมเสร็จสิ้นการหารือเกี่ยวกับแผนการติดตั้งดาบผ่าพฤนท์วาฬให้กับผู้นำตระกูลเรจินัลด์ เวสก็สรุปหัวข้อนี้ด้วยคำถามสุดท้าย "การพัฒนาและสร้างดาบผ่าพฤนท์วาฬล่วงหน้า จะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของโปรเจกต์มาร์ส (Mars Project) ในทางใดทางหนึ่งหรือไม่?" "ผมชอบใช้ขวานมากกว่าดาบหากต้องต่อสู้ด้วยอาวุธระยะประชิด" ผู้นำตระกูลเรจินัลด์ตอบ "เราจะเก็บดาบผ่าพฤนท์วาฬไว้เป็นตัวสำรองและเป็นทางเลือกสำหรับโปรเจกต์มาร์สของผม ความไม่สะดวกเพียงอย่างเดียวคือ เรากำลังใช้วัสดุที่หายากและมีราคาแพงซึ่งเดิมทีเราสำรองไว้สำหรับขวานในอนาคตของผม เราจะต้องกลับไปที่ดาวูเต้และซื้อวัสดุชุดใหม่อีกครั้งเพื่อเติมเต็มช่องว่างนี้" "นี่จะเป็นปัญหาสำหรับตระกูลของคุณหรือไม่?" "เราสามารถรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมได้อย่างสบาย ตระกูลครอสของเราไม่ได้ยากจนเหมือนเมื่อก่อน ศาสตราจารย์เบเนดิกต์เพิ่งจะทำเงินได้จำนวนมากจากการให้ลูกค้าที่จ่ายหนักยืมความสามารถในการออกแบบของเขา ยิ่งไปกว่านั้น ดาบผ่าพฤนท์วาฬไม่ใช่การสิ้นเปลืองเงินและทรัพยากร มันสามารถแสดงบทบาทที่ยิ่งใหญ่กว่าขวานในอนาคตของผมได้ เมื่อต้องต่อกรกับศัตรูที่หุ้มเกราะหนา" "โอ้ ฟังดูดีนะ" การมีทางเลือกที่หลากหลายย่อมเป็นสิ่งที่ดี ขวานที่ผู้นำตระกูลเรจินัลด์ชื่นชอบนั้น แท้จริงแล้วถูกออกแบบมาให้ใช้งานด้วยแขนเดียว มันเป็นอาวุธชั้นดีสำหรับสับ Mech ที่อ่อนแอกว่าให้เป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย ขณะเดียวกันก็คล่องแคล่วพอที่จะใช้ต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังกว่าได้ ดาบผ่าพฤนท์วาฬนั้นใหญ่กว่า หนักกว่า และเทอะทะกว่า มันสามารถใช้งานได้จริงด้วยการจับสองมือเท่านั้น ซึ่งทำให้โปรเจกต์มาร์สไม่สะดวกที่จะต่อสู้อย่าง Mech ฮีโร่ลดราคาโดยการถือปืนลูกซองไปพร้อมๆ กัน อย่างไรก็ตาม เวสก็มองเห็นข้อดีของการนำอาวุธหลังนี้ออกสู่สมรภูมิ ชื่อของมันบ่งบอกทุกอย่าง แทบจะไม่มีอาวุธใดที่ดีไปกว่านี้สำหรับการสับสัตว์อสูรดวงดาวขนาดยักษ์อีกแล้ว! เวสหันไปหาเคทิส "คุณกำลังออกแบบดาบผ่าพฤนท์วาฬตามข้อมูลจำเพาะของโบลวอส เรจ ใช่ไหม? มันจะยังใช้ได้ดีอยู่หรือเปล่าถ้าส่งต่อไปยังโปรเจกต์มาร์สในอนาคต?" "ดิฉันสามารถดัดแปลงมันในภายหลังเพื่อให้เข้ากับ Expert Mech ตัวใหม่ได้เสมอ ดิฉันไม่คิดว่าจะมีปัญหาอะไร" ได้ยินเช่นนั้นก็ค่อยโล่งใจ การประชุมดำเนินต่อไป ผู้คนในห้องประชุมหยิบยกแผนการอื่นๆ เกี่ยวกับวิธีการตัดผ่านโครงกระดูกเฟสเวลขึ้นมาหารือ มีตั้งแต่การใช้สนามพลังงานเพื่อถ่วงดุลสนามพลังงานป้องกันที่ห่อหุ้มกระดูกยักษ์ ไปจนถึงการนำเลเซอร์ขุดเหมืองสำหรับงานหนักเข้ามาเพื่อเจาะจุดเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าทั้งวันทั้งคืน แม้เวสจะชื่นชมในความคิดสร้างสรรค์ของแผนการเหล่านี้ แต่เขาก็ไม่ได้มั่นใจในมาตรการเหล่านี้มากนัก "แล้วแผนที่จะเอาชนะการป้องกันของโครงกระดูกเฟสด้วย Expert Mech ระยะไกลของเราล่ะ?" ผู้บัญชาการเมลคอร์ (Commander Melkor) ถาม "เรามีอำนาจการยิงเพียงพอที่จะสำเร็จหรือไม่?" มี Expert Pilot หลายคนที่เป็นส่วนหนึ่งของแผนนี้ ผู้นำตระกูลเรจินัลด์, ท่านชายบรูตัส โวเดน (Venerable Brutus Wodin), ท่านชายโจชัว ลาร์คินสัน (Venerable Joshua Larkinson), ผู้บัญชาการคาเซลล่า อิงวาร์ (Commander Casella Ingvar) และที่โดดเด่นที่สุดคือท่านหญิงเดเวีย สตาร์ค (Venerable Davia Stark) จะเป็นผู้รับผิดชอบงานทั้งหมดในครั้งนี้ แต่ละคนขับ Expert Mech ที่มีความสามารถในการยิงระยะไกลอันทรงพลัง หากพวกเขาทั้งหมดเสริมพลังการโจมตีด้วยแรงสะท้อนที่แท้จริงและรวมพลังโจมตีไปยังจุดเดียวกัน พวกเขาก็สามารถเอาชนะแรงต้านทานมหาศาลได้! เนื่องจากเวสเป็นผู้ออกแบบอาวุธยิงระยะไกลส่วนใหญ่ที่ Expert Mech เหล่านี้ใช้ เขาจึงมีความเข้าใจในแผนนี้เป็นอย่างดี "เราไม่รู้ว่าแผนนี้จะได้ผลดีกว่าแผนที่ใช้การโจมตีระยะประชิดเพื่อตัดผ่านกระดูกหรือไม่ ความแตกต่างหลักคือ Expert Mech ระยะไกลของเราทั้งหมดติดตั้งอาวุธพลังงาน วิธีที่พวกมันสร้างความเสียหายและวิธีที่ Expert Pilot เสริมพลังให้พวกมันนั้นแตกต่างกัน แม้ว่าอำนาจการยิงจาก Expert Mech ระยะไกลห้าเครื่องไม่ควรมองข้าม แต่มันอาจจะไร้ผลโดยสิ้นเชิง หากสนามพลังงานป้องกันมีประสิทธิภาพในการลบล้างความเสียหายจากพลังงานเป็นพิเศษ" นี่เป็นความเป็นไปได้เสมอ แม้ว่า Expert Mech ระยะไกลหลายเครื่องจะติดตั้งอาวุธผลึกลูมินาร์ (Luminar Crystal) ที่มีความหลากหลาย แต่เทคโนโลยีของเฟสเวลที่รับผิดชอบในการรักษาสภาพโครงกระดูกขนาดยักษ์นั้นน่าจะเหนือกว่า ความหวังเดียวของพันธมิตรโกลเดน สกัลล์คือการโจมตีอย่างต่อเนื่องจาก Expert Mech ทั้งหมดนั้นจะเพียงพอที่จะทำให้เป้าหมายหมดพลังลงได้! โดยส่วนตัวแล้ว เวสหวั่นเกรงว่าสนามพลังงานป้องกันจะไม่สามารถถูกทำให้หมดสิ้นไปได้ด้วยวิธีการเหล่านี้ ปริมาณอาจไม่เพียงพอตราบใดที่การโจมตีไม่สามารถทะลุผ่านเกณฑ์ที่สูงได้ บางทีอาจมีเพียงอามารันโต (Amaranto) เท่านั้นที่มีโอกาสเอาชนะการป้องกันของโครงกระดูกเฟสเวลได้อย่างแท้จริง การโจมตีที่ทรงพลังมากพอจากท่านหญิงเดเวีย สตาร์ค และ Expert Mech ระดับมาสเตอร์เวิร์คของนางอาจจะทำได้สำเร็จ "จะเกิดอะไรขึ้นถ้าทั้งหมดนี้ยังไม่เพียงพอ?" นายพลเวอร์เล (General Verle) ถาม "เรากำลังพึ่งพา Mech, อาวุธ และอุปกรณ์ที่เรามีอยู่ แต่มันแทบจะไม่ใช่เครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดที่มนุษยชาติมีอยู่เลย จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราอ่อนแอเกินไปที่จะเอาชนะเศษซากที่หลงเหลืออยู่ของสิ่งที่อาจเป็น ‘สิ่งมีชีวิตเดี่ยว’ ที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์แห่งมหาสมุทรแดง?" "ถ้าอย่างนั้น... เราอาจต้องหันไปใช้วิธีแก้ปัญหาอื่น" เวสตอบ "บางทีสุสานหลวง (Royal Tomb) อาจเป็นปริศนา พวกเฟสเวลหรือใครก็ตามที่สร้างทั้งหมดนี้ขึ้นมา อาจได้ติดตั้งลำดับขั้นตอนที่จะช่วยให้เราสามารถปิดการทำงานของสนามพลังงานป้องกันอันทรงพลังนี้ได้ เมื่อมันถูกปิดแล้ว การเลื่อยผ่านกระดูกสันหลังเหล่านี้ก็น่าจะง่ายขึ้นมาก" "เราจะทำอย่างนั้นได้อย่างไรครับ ท่าน?" เวสยิ้มและชี้ไปที่ภาพฉาย "ผมไม่รู้ แต่ถ้าให้เดา ผมคิดว่าส่วนหัวของโครงกระดูกยักษ์นี้ต้องมีคำตอบอยู่แน่" "ท่านแน่ใจหรือครับ? ฟังดูดีเกินจริงไปหน่อย ส่วนหน้าของโครงกระดูกนั้นไปไม่ถึงไม่ใช่หรือครับ?" "นั่นก็จริง เราพยายามเข้าไปลึกขึ้นด้วยยานสำรวจ, บอท และอุปกรณ์อัตโนมัติอื่นๆ เท่านั้น พวกมันทั้งหมดล้วนอ่อนแอและไม่สามารถรับมือกับสภาวะที่อันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ ได้ บางทีเรื่องราวอาจจะแตกต่างออกไปเมื่อเราพยายามฝ่าทะลุเขตอันตรายด้วย Mech ที่ดีที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดของเรา ผมกำลังคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่จะส่งชิลด์ ออฟ ซามาร์เข้าไป" อัศวินอวกาศหนักระดับ Expert ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อปฏิบัติการภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ ใครจะรู้ว่ามีอันตรายประเภทใดรออยู่ข้างหน้า หากไม่มีกุญแจหรือมาตรการรับมือ แม้แต่ Mech ที่แข็งแกร่งอย่างชิลด์ ออฟ ซามาร์ ก็อาจถูกเฉือนเป็นชิ้นๆ ด้วยการป้องกันที่ยังหลงเหลืออยู่ของสุสานหลวงได้

React

พูดคุย