## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 3848: เครื่องจักรทางการเมือง** เวสกำลังครุ่นคิดอย่างหนักถึงปัญหาที่ขยายใหญ่และล่อแหลมขึ้นทุกชั่วโมง เอเวอร์เชนเจอร์ได้เปิดโลกทัศน์ของเขาด้วยการเปล่งเสียงความปรารถนาที่ไม่มีใครเคยคาดคิดว่ามันจะเกี่ยวข้องกับ Mech ประเภทใดๆ มาก่อน ชีลด์ออฟซามาร์ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเหล่า Mech ไม่ได้พึงพอใจกับการเป็นเพียง 'สัตว์เลี้ยง' ที่ไร้อำนาจของตระกูลลาร์คินสันอีกต่อไป เนื่องจาก Mech มีชีวิตไม่เพียงแต่มีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในตระกูล แต่ยังกลายเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวด้วย นี่หมายความว่ามีเหตุผลหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ ที่พวกมันสมควรได้รับการปฏิบัติในฐานะองค์ประกอบหนึ่งในระบบการเมืองของตระกูลลาร์คินสัน! เช่นเดียวกับที่สมาชิกตระกูลทุกคนที่เป็นมนุษย์สามารถรู้สึกได้ว่าผู้มีอำนาจคอยหนุนหลังพวกเขาอยู่ เหล่า Mech มีชีวิตก็ต้องการที่จะได้รับการเป็นตัวแทนเช่นเดียวกัน ไม่มีหนทางใดที่จะแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนไปกว่าการยกย่องหนึ่งในพวกพ้องของตนขึ้นสู่แกนนำหลักของตระกูลลาร์คินสัน เพื่อพิสูจน์ว่า Mech มีชีวิตคือสมาชิกที่แท้จริงของตระกูล! ตำแหน่งรัฐมนตรีนั้นมีน้ำหนักอย่างยิ่งในหมู่ชาวลาร์คินสัน พวกเขาคือส่วนหนึ่งของผู้ขับเคลื่อนและผู้ทรงอิทธิพลที่แท้จริงในตระกูลซึ่งมีขอบเขตอำนาจกว้างขวางในการตัดสินใจและดำเนินแผนงานที่เกี่ยวข้องกับกระทรวงของตน เวสสามารถมองเห็นภาพล่วงหน้าได้เลยว่าเขาจะจุดชนวนระเบิดเชิงเปรียบเทียบขึ้นในตระกูล หากเขายอมทำตามคำร้องขอของชีลด์ออฟซามาร์! เขากลัวว่าสมาชิกตระกูลจำนวนมากจะคิดว่าเขาเสียสติไปแล้วโดยสิ้นเชิง ที่ริอาจแต่งตั้ง 'วัตถุไร้ชีวิต' ให้ดำรงตำแหน่งซึ่งโดยปกติแล้วสงวนไว้สำหรับมนุษย์จริงๆ! แนวคิดนี้มันช่างน่าขันพอๆ กับการแต่งตั้งให้ลัคกี้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการจัดการทรัพยากรการผลิต! ขณะที่ชีลด์ออฟซามาร์รอคอยอย่างอดทนให้เวสประมวลผลความคิดอันบ้าคลั่งและสับสนอลหม่านเกี่ยวกับข้อเสนอของมัน ส่วนหนึ่งในใจของเขาก็ปรารถนาให้ตัวเองมีพลังย้อนเวลากลับไปได้เพียงหนึ่งวัน ณ เวลานั้น ปัญหาที่เขาต้องรับมือมันช่างเรียบง่ายกว่านี้มาก! หากเขาไม่เป็นฝ่ายริเริ่มถามเอเวอร์เชนเจอร์ว่ามันต้องการอะไร เขาก็คงไม่เหยียบกับระเบิดทางการเมืองลูกนี้เร็วถึงเพียงนี้! แม้ว่าภายในใจเวสจะยอมรับว่าปัญหานี้จะต้องกลายเป็นเรื่องน่ากังวลอย่างยิ่งในไม่ช้าก็เร็ว เนื่องจากการเกิดขึ้นของ Mech มีชีวิตระดับสามที่เพิ่มจำนวนขึ้น แต่ในเวลานี้มันยังเร็วเกินไปที่เขาจะมาพิจารณาคำถามอันลึกซึ้งเหล่านี้ทั้งหมด! เวสยังไม่ลืมภารกิจและเป้าหมายที่แท้จริงของเขา เขาเข้ามาในแดนชำระบาปด้วยเหตุผลบางอย่าง และการเอาใจความทะเยอทะยานทางการเมืองของชีลด์ออฟซามาร์ก็ไม่ได้เป็นหนึ่งในนั้น เขาจะเห็นด้วยกับการจัดตั้งกระทรวงใหม่ขึ้นมาทั้งกระทรวงเพียงเพราะความคิดเห็นจาก Mech มีชีวิตเพียงตนเดียวได้อย่างไร? นี่เป็นประเด็นที่ส่งผลกระทบกว้างขวางกว่ามาก และต้องการการหารืออย่างจริงจังจากผู้คนหลายฝ่ายเพื่อกำหนดแนวทางการตอบสนองที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม... ไม่ใช่ทุกคนที่เข้าใจ Mech มีชีวิตได้ดีเท่ากับเวส อันที่จริง ผู้คนจำนวนมากยังคงไม่รู้ว่าพวกมันทำอะไรได้บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกรุ่นระดับสาม ต่อให้เขาอธิบายรายละเอียดให้ชาวลาร์คินสันคนอื่นๆ ฟัง พวกเขาก็ยังขาดคุณสมบัติที่จำเป็นในการตัดสินใจอย่างถูกต้องในประเด็นที่ขัดแย้งนี้ ครั้งนี้เวสต้องเป็นผู้นำ มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถเข้าใจมุมมองของ Mech มีชีวิตของเขาได้ แม้ว่าเขาจะเห็นใจ Mech มีชีวิตระดับสามของเขาเป็นอย่างมาก แต่ข้อเสนอแนะของชีลด์ออฟซามาร์นั้นไม่ได้ตรงไปตรงมาอย่างที่คิด การเคลื่อนไหวครั้งนี้มีนัยยะแฝงกว้างไกลเกินกว่ากำแพงของตระกูลเขา เขาถอนหายใจยาว "ผมเสียใจที่ต้องบอกว่าการแต่งตั้งคุณเป็นรัฐมนตรีและให้คุณดูแลหน่วยงานสำคัญของตระกูลเรานั้นเป็นก้าวที่ไกลเกินไป แม้ว่าคุณจะให้เหตุผลที่ดีว่าทำไมกระทรวงกิจการ Mech มีชีวิตจึงมีความจำเป็น และการให้หนึ่งในพวกคุณเป็นผู้ดูแลนั้นดีที่สุด แต่ผมไม่สามารถเห็นด้วยกับการตัดสินใจใดๆ ที่จะวาง Mech มีชีวิตเช่นคุณไว้ในตำแหน่งที่คุณสามารถตัดสินใจเรื่องต่างๆ ซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตของสมาชิกตระกูลจำนวนมากได้" คำตอบของเขาไม่ได้ทำให้ Mech ผู้เชี่ยวชาญพอใจ เพราะรัศมีของมันพลันหนักอึ้งและปั่นป่วนขึ้นมาทันที! เหตุผลของท่านในการปฏิเสธข้าคืออะไร, ท่านผู้สร้าง? มีปัญหาอะไรกับการยอมรับว่า Mech มีชีวิตคือสมาชิกคนสำคัญของตระกูลหรือ? ท่านเชื่อว่า Mech ไม่ควรดำรงตำแหน่งทางการเมืองเลยใช่หรือไม่? เวสรีบยกฝ่ามือขึ้น "ไม่ใช่แบบนั้น! ผมไม่ได้ต่อต้านแนวคิดนี้ ผมเชื่อว่าสมาชิกตระกูลจำนวนมากพอจะเรียนรู้ที่จะชื่นชม Mech มีชีวิตที่ลุกขึ้นมาเพื่อพวกพ้องของตนเอง ผมกังวลเรื่องที่คนนอกจะคิดมากกว่า สิ่งที่สมาชิกตระกูลของเราคิดว่าดีที่สุดอาจไม่ใช่กรณีเดียวกับมนุษย์คนอื่นๆ" มนุษย์คนอื่น? "ใช่ มนุษย์คนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผมหมายถึงผู้ที่ทรงอำนาจที่สุดในหมู่พวกเขา แต่ละคนล้วนมีอิทธิพลเหนือบางสิ่งและค่อนข้างไม่เต็มใจที่จะแบ่งปันอำนาจกับผู้อื่น ลองจินตนาการดูสิว่าผู้นำของสมาคมการค้า Mech จะรู้สึกอย่างไรเมื่อได้ยินว่าเรากำลังยกระดับ Mech จากเครื่องมือให้กลายเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจที่แท้จริง? คุณคิดว่าพวกเขาจะเปิดแขนต้อนรับการพัฒนานี้หรือ?" มันก็พอมีเหตุผลที่ชีลด์ออฟซามาร์จะเฉียบแหลมทางการเมืองมากขึ้นเนื่องจากอิทธิพลของท่านผู้ทรงเกียรติจานซี ในบรรดานักบินผู้เชี่ยวชาญของลาร์คินสันทั้งหมด มีเพียงเธอเท่านั้นที่แสดงความปรารถนาและความทะเยอทะยานอย่างมีนัยสำคัญที่จะเข้ามามีส่วนร่วมในการบริหารตระกูล ชีลด์ออฟซามาร์ไม่ได้สัมผัสกับผู้คนจำนวนมากนัก นอกจากคิลังโซซึ่งเคยเป็นผู้นำในชาติก่อนแล้ว มุมมองส่วนใหญ่ของ Mech ผู้เชี่ยวชาญตนนี้ล้วนหล่อหลอมขึ้นจากนักบินผู้เชี่ยวชาญผู้มีเจตจำนงอันแน่วแน่ของมัน! ถึงกระนั้น มุมมองของชีลด์ออฟซามาร์ก็ยังคับแคบเกินไป เช่นเดียวกับคู่หูมนุษย์ของมัน เวสนั้นสอดคล้องกับนโยบายและหลักการโดยรวมของ MTA มากกว่า เขาไม่เพียงแต่หารือกับบุคคลระดับสูงเช่นอาจารย์วิลิกซ์และโพลีแมท แต่ยังพูดคุยเกี่ยวกับแนวโน้มข้ามกาแล็กซีกับคาลาบาสต์และรัฐมนตรีเชเดรินด้วย ผ่านการสนทนาเหล่านี้ เขาได้ชดเชยความไม่รู้ของตนในเรื่องแนวโน้มและการพัฒนาระดับสูงอย่างรวดเร็ว ในฐานะผู้นำตระกูลที่กำลังรุ่งโรจน์ในมหาสมุทรแดงอันปั่นป่วนและเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว มันจำเป็นอย่างยิ่งที่เขาจะต้องทำความคุ้นเคยกับหัวข้อระดับสูงเหล่านี้ นี่คือเหตุผลที่เขาไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่จะยอมรับข้อเสนอของชีลด์ออฟซามาร์ แม้ว่าด้านที่เป็นนักออกแบบเมชาของเขาจะสนับสนุนการพัฒนานี้อย่างแข็งขันก็ตาม เวสอาจจะยอมตกลงเลื่อนตำแหน่งชีลด์ออฟซามาร์ หรืออย่างน้อยก็ Mech มีชีวิตระดับสามตนอื่นขึ้นสู่ตำแหน่งรัฐมนตรีไปแล้ว หากเขาอาศัยอยู่ในความเป็นจริงอันแสนในอุดมคติกว่านี้ โชคไม่ดีที่เขาไม่ใช่ผู้มีอำนาจสูงสุดในห้วงอวกาศของมนุษย์ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เขาต้องก้มหัวให้กับคำสั่งของสองขั้วอำนาจใหญ่ ไม่มีทางที่สมาคมการค้า Mech จะนิ่งเฉยเมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับ Mech และการยกระดับ Mech มีชีวิตขึ้นสู่ตำแหน่งที่มีอำนาจที่แท้จริงเหนือมนุษย์นั้นเป็นการข้ามเส้นแบ่งที่ละเอียดอ่อนซึ่งแน่นอนว่าจะก่อให้เกิดความขัดแย้งมากมาย! มนุษย์... ในแง่หนึ่ง, ความคิดสร้างสรรค์และสติปัญญาของพวกท่านได้นำไปสู่การถือกำเนิดของ Mech มีชีวิตเช่นข้า แต่ในอีกแง่หนึ่ง, พวกท่านคือเผ่าพันธุ์ที่ขี้อิจฉา, โลภมาก และหวงแหนอำนาจสูงสุดของตนเองจนเกินเหตุ เวสยักไหล่ "ความแข็งแกร่งและทัศนคติเป็นสิ่งสำคัญ อารยธรรมของมนุษย์จะไม่มีวันเติบโตมาถึงจุดนี้ได้หากเราใจอ่อนกับตัวเองและผู้อื่นมากเกินไป แม้เราจะอยู่ในยุคแห่ง Mech นั่นก็เป็นเพราะพวกเรามนุษย์ได้พัฒนาและสร้าง Mech ขึ้นมาให้เป็นอาวุธสงครามที่ควบคุมและจัดการได้ง่ายกว่า จุดประสงค์ของการใช้พวกมันแทนที่เรือรบคือเพื่อขจัดสถานการณ์ที่นำไปสู่ความรุนแรงและการทำลายล้างครั้งใหญ่โดยไม่จำเป็น คุณเข้าใจหรือไม่ว่าการยกระดับ Mech มีชีวิตขึ้นสู่อำนาจมันคุกคามสภาวะที่เป็นอยู่นี้อย่างไร?" ข้าคิดว่าข้าเข้าใจประเด็นแล้ว, ท่านผู้สร้าง แต่ถึงอย่างนั้น พวกเรา Mech มีชีวิตก็ไม่ใช่ภัยคุกคามต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ ท่านสร้างเราขึ้นมาเพื่อรับใช้ในฐานะสหายและคู่หูในการรบ และนั่นคือสิ่งที่เราตั้งใจจะทำเสมอมา เราไม่สามารถต่อสู้และเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของเราได้หากปราศจากศักยภาพของมนุษยชาติ ใครก็ตามที่คิดว่าเรากำลังวางแผนที่จะโค่นล้มเผ่าพันธุ์มนุษย์และเข้าครอบครองกาแล็กซีล้วนเป็นพวกโง่เขลาที่สายตาสั้นและหวาดระแวงเกินเหตุ เวสเม้มปาก "ผมค่อนข้างจะเชื่อคุณ แต่คุณเป็นเพียง Mech มีชีวิตตนเดียว ไม่ใช่ว่าทุกตนในเผ่าพันธุ์ของคุณจะมีความรู้สึกเช่นเดียวกับคุณ ธรรมชาติของคุณในฐานะปัจเจกบุคคลที่สามารถเติบโตและพัฒนาไปในทิศทางใดก็ได้เป็นสิ่งที่ขัดขวางเรื่องนั้น แม้ว่าผมจะมั่นใจว่า Mech มีชีวิตระดับสามตนอื่นๆ ในตระกูลของเราจะไม่มีความทะเยอทะยานที่นอกลู่นอกทาง แต่ผมก็ไม่สามารถพูดเช่นนั้นได้กับ Mech ที่จะถือกำเนิดขึ้นในมือขององค์กรอื่น ในไม่ช้าก็เร็ว จำนวนของ Mech มีชีวิตระดับสามที่มีอยู่จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และด้วยเหตุนั้น กลุ่มของคุณก็จะพัฒนาความคิดที่แตกต่างหลากหลายออกไป" ชีลด์ออฟซามาร์กลับกระตือรือร้นมากขึ้นหลังจากได้ยินเช่นนั้น Mech มีชีวิตตนนี้ไม่ได้รู้สึกท้อแท้เลยแม้แต่น้อย หากเป็นเช่นนั้น ก็ยิ่งสำคัญที่เราจะต้องสร้างแบบอย่างที่ดีให้กับ Mech มีชีวิตตนอื่น แกะดำย่อมต้องปรากฏตัวขึ้นในที่สุด แต่หากตระกูลลาร์คินสันของเราสามารถสาธิตรูปแบบของการอยู่ร่วมกันอย่างพึ่งพาอาศัยและปรองดองระหว่างสองเผ่าพันธุ์ที่แตกต่าง ซึ่งทำให้เราแข็งแกร่งกว่าปกติอย่างมหาศาล เราก็จะสามารถถ่วงดุลการพัฒนาที่ไม่พึงประสงค์ใดๆ ได้ เราจะพิสูจน์ด้วยการกระทำของเราว่า Mech มีชีวิตมีอะไรจะมอบให้มนุษยชาติได้มากกว่า Mech ทั่วไป ตราบใดที่เราทำสำเร็จ สมาคมการค้า Mech ย่อมไม่อาจเพิกเฉยต่อสิ่งยั่วยวนนี้ได้ เวสประเมินค่าชีลด์ออฟซามาร์สูงขึ้นไปอีก Mech ผู้เชี่ยวชาญตนนี้ช่างเฉลียวฉลาดยิ่งนัก แผนการเล็กๆ ที่มันเสนอนั้นบังเอิญสอดคล้องกับความตั้งใจของเขาเอง หนึ่งในเหตุผลที่เขาก่อตั้งตระกูลลาร์คินสันขึ้นมาก็เพื่อสร้างองค์กรภายใต้การควบคุมของเขาที่เต็มใจและสามารถใช้ประโยชน์สูงสุดจาก Mech มีชีวิตได้ การมีอยู่ของพวกมันยังค่อนข้างใหม่และไม่เป็นที่รู้จักในส่วนอื่นๆ ของอวกาศมนุษย์ ดังนั้นเพื่อส่งเสริมผลิตภัณฑ์ของเขา เขาจึงต้องการให้ตระกูลลาร์คินสันแสดงความเหนือกว่าในการรบด้วย Mech อย่างชัดเจน สิ่งนี้จะทำให้มหาอำนาจอื่นๆ อิจฉาในผลประโยชน์ที่ Mech มีชีวิตสามารถมอบให้ได้! กองทัพลาร์คินสันในปัจจุบันได้เริ่มต้นไว้อย่างดีแล้ว ประสิทธิภาพอันน่าทึ่งของ Mech ของลาร์คินสันในการรบหลายครั้งได้แสดงให้เห็นแล้วว่าผลิตภัณฑ์ของเวสมีความได้เปรียบอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับคู่ต่อสู้ทั่วไป แน่นอนว่าฐานลูกค้าในมหาสมุทรแดงไม่ได้ให้ความสนใจกับวิธีการที่ตระกูลลาร์คินสันแสดงออกมาในขอบกาแล็กซีมากนัก สภาพโดยรวมของอุตสาหกรรม Mech ในภูมิภาคที่ยากจนนี้ยังด้อยพัฒนาอยู่ มีเพียงการต่อสู้ที่เหมาะสมกับกองกำลัง Mech ที่มีคุณภาพในพรมแดนใหม่เท่านั้นที่จะแสดงให้คนท้องถิ่นเห็นว่า Mech มีชีวิตมีความได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังกว่าเช่นกัน! ทั้งหมดนี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของลำดับขั้นตอนยาวๆ ที่เวสตั้งใจจะทำเพื่อผลักดัน Mech มีชีวิตให้เข้าสู่กระแสหลัก แง่มุมที่สำคัญที่สุดของแผนนี้คือเขาตั้งใจให้มันเป็นกระบวนการที่ค่อยเป็นค่อยไปเสมอ สิ่งที่ชีลด์ออฟซามาร์ตั้งเป้าหมายไว้นั้นเป็นการรบกวนจังหวะของแผนแม่บทของเขา! เวสทำท่าทีประนีประนอมไปยัง Mech ผู้เชี่ยวชาญที่ใจร้อน "ฟังนะ ผมรู้ว่าคุณกระตือรือร้นที่จะยกระดับสถานะของ Mech มีชีวิตในตระกูลของเรา แต่คุณต้องอดทนมากกว่านี้ คนในตระกูลเราอาจจะยอมรับได้มากกว่า แต่สังคมในวงกว้างของเรายังไม่พร้อมสำหรับการพัฒนานี้ เราสามารถหาทางออกสองสามทางที่คุณและ Mech มีชีวิตเช่นคุณจะสามารถรับผิดชอบเพิ่มเติมในตระกูลของเราได้ แต่เราต้องทำอย่างเงียบๆ เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง แบบนั้นพอจะรับได้ไหม, ชีลด์?" มันจะใช้เวลานานแค่ไหน? อีกนานแค่ไหนที่ Mech มีชีวิตจะยังคงมีอำนาจควบคุมน้อยกว่าและได้รับการยอมรับน้อยกว่าที่พวกมันสมควรจะได้รับ? "ผมให้กรอบเวลาคุณไม่ได้ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าผมสามารถพัฒนาปรัชญาการออกแบบของผมได้มากน้อยเพียงใด และผลิตภัณฑ์ของผมเจาะตลาด Mech ได้ไกลแค่ไหน หากคุณต้องการให้ Mech มีชีวิตกลายเป็นสหายและคู่หูที่เท่าเทียมกับมนุษย์มากขึ้น การโน้มน้าวฝ่ายต่างๆ ใน MTA ถือเป็นกระบวนการที่สำคัญยิ่ง ในการทำเช่นนั้น เราจำเป็นต้องนำเสนอตัวเองในแง่มุมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ คุณเข้าใจไหมว่าทำไมเราต้องเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวังในตอนนี้?" แม้ว่าชีลด์ออฟซามาร์จะไม่พอใจกับสถานการณ์นี้อย่างเห็นได้ชัด แต่มันก็ไม่ได้โง่เขลา ตอนนี้มนุษย์มีอำนาจสูงสุดและยังมีคนจำนวนมากที่ยังคงไม่รู้และมีแนวโน้มที่จะตอบสนองในทางลบต่อ Mech มีชีวิตที่ทำตัวโดดเด่นเกินงาม! ดีมาก ข้าจะอดทนและยอมรับในสิ่งที่น้อยกว่า... สำหรับตอนนี้