บทที่ 27: ผู้เรียกวิญญาณ ผู้ฝึกสัตว์ในโลกใบนี้ไม่สามารถแชร์ค่าสถานะกับสัตว์อสูรของตนได้ สัตว์อสูรทำได้เพียงมอบทักษะและช่วยให้พวกเขาก้าวหน้าได้ง่ายขึ้นผ่านการฝึกฝน นี่เป็นผลมาจากดวงวิญญาณที่เชื่อมโยงกัน ทำให้สัตว์อสูรช่วยนายของตนดึงศักยภาพทางวิญญาณออกมาใช้งาน ยิ่งระดับวิญญาณสูงและจำนวนสัตว์อสูรมีมากเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นได้ง่ายเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกสัตว์บางคนอาจมีสัตว์อสูรระดับสูง แต่ตัวพวกเขาเองกลับยังอ่อนแอ เพราะไม่เคยฝึกฝนอย่างเหมาะสมเพื่อรีดเค้นพลังทั้งหมดที่มีตามระดับของตน กรณีเช่นนี้มักนำไปสู่ปัญหาที่สัตว์อสูรไม่ยอมเชื่อฟัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสัตว์เหล่านั้นถูกจับมาในสภาพที่บาดเจ็บหรืออ่อนแรง ระดับดาวของผู้ฝึกสัตว์จะถูกกำหนดโดยสัตว์อสูรที่จับมาได้ในระดับสูงสุด ซึ่งพลังของมันจะถูกวัดโดยอุปกรณ์พิเศษ ตัวอย่างเช่น: สัตว์อสูร 1 ดาว อนุญาตให้มีแต้มสถานะได้สูงสุด 10 แต้มในแต่ละด้าน (อ้างอิงตามระบบของลีโอ) 0–2.5 = 1 ดาวระดับต่ำ 2.5–5 = 1 ดาวระดับกลาง 5–7.5 = 1 ดาวระดับสูง 7.5–10 = 1 ดาวระดับจุดสูงสุด พรสวรรค์และระบบของลีโอทำให้เขาสามารถแชร์ค่าสถานะกับสัตว์อสูรของเขา และยังก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับดาวได้อีกด้วย ตอนนี้สิ่งเดียวกันนั้นก็เกิดขึ้นกับพรสวรรค์ของลิลลี่เช่นกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเธอเป็นสายอัญเชิญ แม้เธอจะควบคุมสัตว์อสูรได้น้อยกว่า แต่ความสามารถในการแชร์ค่าสถานะก็ทำให้สมดุลพลังระหว่างผู้ฝึกสัตว์และนักอัญเชิญอยู่ในระดับที่สูสีกัน [เนื่องจากโลกใบนี้ยังอยู่ในยุคเริ่มต้น ผู้คนจึงยังไม่รู้จักนักอัญเชิญและพรสวรรค์ประเภทอื่น ๆ เพราะการตื่นขึ้นของพลังเหล่านี้ไม่แสดงปรากฏการณ์ให้เห็นชัดเจนเหมือนกับการฝึกสัตว์] แต่เมื่อเห็นค่าสถานะของเธอสูงขนาดนี้... เธอต้องแอบฝึกฝนเพื่อเป็นนักล่าอย่างลับ ๆ แน่ แววตาของลีโออ่อนโยนลง ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมครั้งก่อนเธอถึงแสดงพละกำลังออกมาได้มหาศาลขนาดนั้น ความเข้าใจนี้ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นในใจ เธอพร้อมที่จะเอาชีวิตเข้าเสี่ยงเพื่อเขา “เกิดอะไรขึ้นเหรอ ลีโอ? ดูเหมือนคุณเหม่อไปนะ” ลิลลี่ถามเมื่อเห็นเขาดูใจลอย ลีโอรีบกอดเธอแล้วลุกขึ้นนั่ง ดึงให้เธอนั่งลงตรงหน้าเขา “ตอนนี้เธอเองก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้แล้วนะ!” เขาพูดพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ ลิลลี่กะพริบตาด้วยความงุนงง “เอ๊ะ? จู่ ๆ คุณเป็นอะไรไปคะ?” “เธอมีพรสวรรค์ ลิลลี่ และมันเป็นพรสวรรค์ที่ทรงพลังมากด้วย!” น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นจนปิดไม่อยู่ “พ-พรสวรรค์เหรอคะ? ฉันไม่เข้าใจ...” ลีโอรีบอธิบายว่าเธอสามารถเรียกวิญญาณออกมาจากแกนอสูรและทำพันธสัญญาด้วยได้หากต้องการ วิญญาณที่ทำพันธสัญญาเหล่านี้จะแชร์พลังให้เธอ ทำให้เธอแข็งแกร่งขึ้น และสามารถเรียกพวกมันออกมาช่วยสู้ได้ทุกเมื่อ นอกจากนี้ยังมีผลลัพธ์อีกอย่างที่เขายังไม่เข้าใจแน่ชัดนัก ตึกตัก... ตึกตัก... หัวใจของลิลลี่เต้นรัว ฉันจะแข็งแกร่งขึ้นได้จริง ๆ เหรอ? ฉันจะได้สู้เคียงข้างเขาไหม? เขาไม่ได้แค่พูดให้ฉันสบายใจใช่ไหม... ใช่ไหมนะ? ในขณะเดียวกัน ลีโอก็นำแกนอสูรของหมาป่าลมหายใจพิฆาตออกมาวางไว้ตรงหน้าเธอ มันเป็นแกนอสูร 1 ดาวระดับจุดสูงสุด และเธอก็เป็น 1 ดาวระดับกลาง... น่าจะไม่มีปัญหาอะไร วิญญาณที่ออกมามันอ่อนแอกว่าร่างจริงอยู่แล้ว และถ้ามันคลั่งขึ้นมา เขาก็จะจัดการเอง เขาแจกแต้มที่เหลืออยู่ของตนอย่างรวดเร็ว: ความแข็งแกร่ง: 5.1 → 12.1 สติปัญญา: 5.0 → 8.0 มานา: 400 → 640 แต้มสถานะที่ยังไม่ใช้: 10 -> 0 เท่านี้ก็น่าจะพอแล้ว เขาส่งแกนอสูรให้ลิลลี่ “ลองจดจ่อไปที่แกนนี้แล้วส่งมานาของเธอเข้าไปนะ” เขาแนะนำ แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่แน่ใจนักว่ามันจะได้ผลไหม แต่สัญชาตญาณบอกว่าเขาทำถูก “คุณดูมั่นใจมากเลยนะคะ... ได้ค่ะ ฉันเชื่อคุณ” ลิลลี่ตอบเบา ๆ วินาทีที่เธอส่งมานาเข้าไปในแกน ลีโอก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงทันที แกนอสูรเริ่มดูดซับพลังของเธออย่างรวดเร็ว สายธารสีฟ้าจาง ๆ ไหลจากร่างของเธอเข้าสู่ลูกแก้วที่มีรอยแตกลายและเปล่งแสงออกมา เขารีบเปิดหน้าต่างสถานะของเธอขึ้นมาดู มานา: 45/54 → 32/54 → 20/54 ซวยแล้ว! มานาของเธอจะไม่พอหรือไง? จากนั้น มันก็หยุดลง มานา: 4/54 แกนอสูรเต้นตุบและลอยขึ้นช้า ๆ พร้อมเปล่งแสงจาง ๆ มันลอยต่ำลงมาใกล้พื้น ทิ้งละอองสีฟ้าจาง ๆ ไว้เบื้องหลัง จากนั้นมันก็เริ่มสลายกลายเป็นละอองแสงที่ควบแน่นเป็นรูปร่างของหมาป่า ส่วนท้องก่อตัวขึ้นก่อน ตามด้วยขา กรงเล็บแหลมคมข่วนลงบนพื้น ตามด้วยหางที่ส่ายไปมา สุดท้ายคือส่วนหัวที่เผยออกมา ดวงตาที่ดุร้ายจับจ้องไปที่ลิลลี่ เธอมองด้วยความทึ่ง โดยสัญชาตญาณเธอรู้ดีว่าหมาป่าตัวนี้จะเชื่อฟังทุกคำสั่งของเธอ ลีโอรีบตรวจสอบมัน หมาป่าลมหายใจพิฆาต [วิญญาณ] (1 ดาวระดับกลาง) – สายเลือดสามัญ “สำเร็จแล้ว...” ลิลลี่กระซิบ แทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง เธอหันขวับไปหาลีโอ “ลีโอ สำเร็จแล้วค่ะ!” เธอร้องดีใจพร้อมโถมตัวเข้ากอดเขา จนลีโอล้มลงไปบนเตียง เธอเอาหน้าซุกเข้ากับคอของเขา เขาหัวเราะเบา ๆ พลางลูบหัวเธอ “ใช่ สำเร็จแล้ว และจากนี้ไปเธอก็จะแข็งแกร่งขึ้นด้วย” “ค่ะ! ฉันจะเก่งขึ้น แล้วจากนั้นฉันก็จะปกป้องคุณเอง!” เธอประกาศอย่างภาคภูมิใจ “โว้ว ๆ นั่นไม่ใช่งานของฉันหรอกเหรอ?” เขาพูดพลางยิ้มยียวน “หุบปากไปเลย แล้วให้พี่สาวคนนี้จัดการเอง” เธอโต้กลับ โดยที่ยังมีความสุขจนไม่ทันสังเกตคำที่ตัวเองเพิ่งพูดออกไป “หืม? พี่สาวอย่างนั้นเหรอ?” ลีโอยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ เขาใช้แขนข้างหนึ่งโอบเอวเธอแล้วดันเธอกลับลงไปบนเตียง มืออีกข้างจับข้อมือเธอไว้แน่นก่อนจะโน้มตัวเข้าไปใกล้ จนลมหายใจของเขาปะทะเข้ากับใบหน้าของเธอ “พูดใหม่อีกทีซิ” เขาพึมพำ “เธอเป็นอะไรกับฉันนะ?” ดวงตาของลิลลี่เบิกกว้างกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหัน ด้วยท่าที่ลีโอกดเธอไว้อย่างนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขยับตัวด้วยพละกำลังที่เธอมีอยู่ เขาอยู่ใกล้มาก!! ใบหน้าของเธอร้อนผ่าวจนต้องเบือนหน้าหนีเพื่อหลบสายตา แต่ลมหายใจที่รดต้นคอทำให้เธอต้องขยับตัวยุกยิก “ค-คุณพูดเรื่องอะไรคะ? ฉันก็ต้องเป็นพี่...” เธอหยุดชะงัก ไม่สามารถพูดประโยคให้จบได้ มันไม่มีทางที่พี่น้องที่ไหนจะมาอยู่ในสถานการณ์แบบนี้หรอก! “เอาสิ พูดให้จบที่เธอพูดค้างไว้น่ะ” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะโน้มเข้าไปใกล้ใบหูของเธอแล้วเป่าลมเบา ๆ เธอสะดุ้งเฮือกจากความเย็น “อ-อย่ามาแกล้งกันนะ เจ้าบ้า” เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เธอพยายามมองหาสิ่งอื่นรอบตัว “ห-หมาป่าตัวนั้น! ไปตรวจดูมันก่อนดีกว่าค่ะ ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่มันรู้สึกเหมือนมันกำลังจะหายไปเร็ว ๆ นี้เลย” ชิ... งั้นเอาไว้คราวหน้าก็แล้วกัน