บทที่ 46: สั่งสอนบารอน ช่วงเวลาที่เหลือของวันผ่านไปอย่างสงบสุข เจมส์และเซร่าหาที่พักแห่งใหม่ได้แล้วและกำลังวุ่นอยู่กับการขนย้ายลังไม้ ส่วนลีโอและลิลลี่ออกไปช้อปปิ้ง ซื้อเสื้อผ้าใหม่ รวมถึงนำเครื่องมือและชุดเกราะไปซ่อมแซมและขัดเงา "การเลี้ยงดูเด็กผู้หญิงนี่เป็นภาระจริงๆ..." ลีโอบ่นพึมพำขณะจ้องมองถุงเหรียญที่เบาหวิวลงของเขา "หือ? คุณพูดอะไรหรือเปล่าคะ?" ลิลลี่หันมามอง กะพริบตาปริบๆ "ป-เปล่า ไม่มีอะไร" เธอยิ้มกว้างแล้วเดินนำหน้าต่อไป เห็นได้ชัดว่าเธอถือว่าการออกไปเที่ยวครั้งนี้เป็นเหมือนการออกเดท ระหว่างทานมื้อเที่ยงที่โรงเตี๊ยม ลิลลี่ก็ถามขึ้นมาทันทีว่า "ลีโอ คุณขายทรีแอนท์พวกนั้นไปหมดแล้วหรือยังคะ?" ลีโอเงยหน้าขึ้น "ยัง ผมเปิดเผยไม่ได้ว่าผมเก็บของไว้ในมิติวิญญาณได้ จนกว่าเรื่องการหายตัวไปของบารอนผู้นี้จะคลี่คลาย ตอนนี้แม้แต่ข่าวการหายตัวไปของเขาก็ยังไม่ได้ประกาศออกมาเลย ในเมื่อไม่มีใครมาที่ร้านอาหาร เซเร็คคงจะไปที่นั่นโดยไม่บอกใคร ถ้าผมแสดงให้เห็นว่าผมทำให้ของหายไปได้ ผมจะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่ง โดยเฉพาะตอนนี้ที่ผมเป็นถึงหัวหน้าอัศวิน" รอยยิ้มของลิลลี่กว้างขึ้น "งั้นให้คอร์ทรีแอนท์กับฉันสิคะ" "เธอจะทำพันธสัญญาเหรอ? เยี่ยมเลย! ผมลืมไปสนิทเลยว่าเธอใช้พวกมันได้ รอเดี๋ยว" เขาคิดในใจว่า เธอควรจะมีสัตว์อสูรที่มีความสามารถในการฟื้นฟูติดตัวไว้บ้าง ด้วยวิธีนั้นเขาจะได้วางใจเวลาที่เธอไม่ได้อยู่ใกล้ๆ เขา ลีโอส่งคำสั่งทางจิตไปยังนีรีและไชร่าให้ดึงคอร์ทรีแอนท์ทั้งหมดออกมาและนำมารวมกัน มันเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าตามคาด สองตัวนั้นจะอดใจไม่ไหวจนแอบกินคอร์ระดับสูง 2 ดาวไปหนึ่งอันก็ตาม แต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ตอนนี้ลีโอมี: คอร์ระดับกลาง 1 ดาว 9 อัน คอร์ระดับสูง 1 ดาว 7 อัน คอร์ระดับจุดสูงสุด 1 ดาว 6 อัน คอร์ระดับต่ำ 2 ดาว 14 อัน คอร์ระดับสูง 2 ดาว 5 อัน ส่วนใหญ่พวกมันถูกเสือมิสต์พราวเลอร์จัดการจนหมดสิ้น เหอะ ไอ้โง่นั่นเอ้ย เขาพบว่าสายเลือดส่วนใหญ่เป็นแบบธรรมดาหรือระดับต่ำ แต่มีคอร์อยู่สองอันที่เปล่งประกายด้วยสายเลือดระดับสูงพิเศษ เขาส่งอันหนึ่งให้ลิลลี่ "เอาไป ใช้พรสวรรค์ของเธอซะ" ทั้งคู่เดินเข้าไปในตรอกแคบๆ ที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ลิลลี่ทำตามคำแนะนำของเขา เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ คอร์อสูรสลายกลายเป็นละอองแสงระยิบระยับ แต่คราวนี้แสงนั้นเป็นสีเขียวสดใส พลังงานค่อยๆ รวมตัวกันและก่อรูปร่างเป็นร่างโปร่งแสง ทรีแอนท์ซีดาร์ยืนสูงเกือบสามเมตร ผิวหนังที่ดูเหมือนเปลือกไม้ของมันเปล่งประกายราวกับไม้เหล็กที่มีน้ำยางสีแดงแทรกซึม แขนกิ่งไม้กว้างแผ่กระจายพลังอำนาจ และใบไม้ที่ร่วงหล่นประดับอยู่บนร่างที่ดูบึกบึน "ใบหน้า" ของมันถูกทำเครื่องหมายด้วยจุดสีแดงคล้ายหินอ่อนสองจุด เชื่อมต่อกันด้วยเส้นเลือดเรืองแสงที่เต้นตุบตามจังหวะชีวิต ทรีแอนท์ซีดาร์ [วิญญาณ] (ระดับต่ำ 2 ดาว) – สายเลือดระดับสูงพิเศษ ลิลลี่ทำพันธสัญญาและมานาพลุ่งพล่านไปทั่วร่างของเธอ ลีโอเปิดใช้งาน [ตำราอสูรแห่งจิตวิญญาณ] หลอมรวมคอร์ระดับสูงและต่ำ 2 ดาวทั้งหมดเข้าด้วยกัน ตามด้วยระดับจุดสูงสุดและระดับกลาง 1 ดาว โดยเหลือระดับสูง 1 ดาวเอาไว้ก่อน แม้ลิลลี่จะรู้ถึงความสามารถของเขา แต่เธอยังคงดูทึ่งเมื่อเห็นความแข็งแกร่งของเธอเพิ่มขึ้นในทุกวินาทีที่ผ่านไป ทรีแอนท์สั่นสะท้านเมื่อพลังไหลบ่าเข้าสู่ร่างมัน: ร่างโปร่งแสงของมันเปลี่ยนเป็นสีขาวสว่างไสว ช่วยให้มองเห็นสภาพแวดล้อมได้ชัดเจน ร่างกายของมันเริ่มขยายใหญ่ขึ้น จากโครงร่างจะเห็นได้ว่าเส้นรอบวงแขนกำลังขยายตัว ความสูงแตะระดับเกือบ 6 เมตร และการดำรงอยู่ของมันก็เริ่มกดดันจนน่าอึดอัด ไม่นาน การแจ้งเตือนต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้าลีโอ [ระดับต่ำ 2 ดาว] -> [ระดับกลาง 2 ดาว] -> [ระดับสูง 2 ดาว] สายเลือดระดับสูงพิเศษ: 10% -> 30% -> 48% -> 54% -> 68% -> 78% -> 82% ... 99% -> 100% ติ๊ง! [ระดับจุดสูงสุด 2 ดาว] สายเลือดระดับขุนนาง: 4% ติ๊ง! อัปเดตสถานะ (ลิลลี่) พลังชีวิต: 25.1 -> 50.1 ความแข็งแกร่ง: 12.3 -> 37.3 ความคล่องตัว: 13.4 -> 38.4 ความอึด: 13.9 -> 38.9 สติปัญญา: 31.2 -> 81.2 [เพิ่มจากวิญญาณ (1:1)] มานา: 1248 -> 3248 [ตอนนี้ระดับจิตวิญญาณของเธอคือ 4 (หายากระดับสูง)] --- ลูนารียา (ระดับจุดสูงสุด 1 ดาว) - สายเลือดระดับสูงพิเศษ ทรีแอนท์ซีดาร์ (ระดับจุดสูงสุด 2 ดาว) - สายเลือดระดับขุนนาง --- บ้าจริง... ผมคงไม่มีวันชินกับความเร็วในการเพิ่มพลังของเธอแฮะ เดี๋ยวนะ—นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอมีระดับบารอนแล้วหรอกเหรอด้วยทรีแอนท์ตัวนี้? "ลิลลี่" ลีโอกล่าวอย่างจริงจัง "อย่าเพิ่งเปิดเผยทรีแอนท์ตัวนี้ออกมา เก็บไว้เป็นไพ่ตายของเธอ" ลิลลี่พยักหน้า จากนั้นถามด้วยความสงสัยขณะเอียงคอ "แต่ตอนนี้ฉันจะรู้ได้ยังไงคะว่าตัวเองอยู่ระดับไหน?... ฉันรู้สึกแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากเลย" เธอเบ่งกล้ามแขนอย่างน่ารักก่อนจะหันมามองลีโอด้วยความซุกซน "หือ? มองแบบนั้นหมายความว่าไง? แค่จะบอกไว้นะ ว่าความแข็งแกร่งของเธอตอนนี้เท่ากับบารอนแล้ว" แต่ลิลลี่ไม่ได้ฟังแล้ว ความซุกซนประกายอยู่ในดวงตาของเธอขณะที่เธอพุ่งเข้าหา "คราวนี้คุณหนีไปไหนไม่รอดแล้ว!" เธอหัวเราะพลางเอื้อมมือไปคว้าตัวเขา เพียะ! "กรี๊ด—!" เธอร้องอุทาน ลีโอคว้าเอวเธอไว้เหมือนลูกแมวแล้วฟาดฝ่ามือลงบนก้นเธออย่างแรงด้วยมืออีกข้าง ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำขณะดิ้นรนอยู่ในอ้อมแขนเขา "คิดว่าจะสยบผมได้เหรอ?" ลีโอยิ้มมุมปาก ดวงตาเป็นประกาย เพียะ! เพียะ! เพียะ! "เธอทำไม่ได้หรอก—แม้แต่บนเตียงก็ด้วย! ฮ่าๆๆ!" "ด-เดี๋ยว! ฉันขอโทษ! ปล่อยนะ!" เธอร้องเสียงหลง เสียงของเธออู้อี้ด้วยความเจ็บปวดและความอาย ลีโอไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขายังคงอุ้มเอวเธอไว้และเดินต่อไปยังถนนสายหลัก พร้อมกับฟาดเพียะเบาๆ อย่างหยอกเย้าไปตลอดทาง แต่มันก็รุนแรงพอที่จะทำให้มีน้ำตาซึมที่หางตาของเธอ "หยุดนะ! เดี๋ยวคนเห็น!" ลิลลี่ร้องบอก หน้าแดงก่ำราวกับสีผมของเธอ "นั่นแหละที่มันสนุก!" ลีโอหัวเราะโดยไม่แยแส รอยยิ้มกว้างถึงใบหู ทุกครั้งที่เธอขัดขืน เธอจะได้รับรางวัลเป็นฝ่ามือหนักๆ ที่ทำให้เธอยิ่งดิ้นพล่าน เธอพยายามต่อต้าน แต่ทำได้เพียงกอดต้นขาของเขาไว้ ซึ่งนั่นก็ไม่ทำให้เขาหวั่นไหวแม้แต่น้อย เขาฟาดลงไปอีกครั้ง ทำให้ก้นอวบอิ่มของเธอสั่นไหว ก่อนที่มันจะหยุดนิ่ง เขาก็ฟาดลงไปอีกครั้ง เขาสนุกกับการได้ยินเสียงร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนกของเธออย่างชัดเจน