บทที่ 40: เกาะแห่งจิตวิญญาณ! ทันทีที่เขาอ่านข้อความนั้น ร่างกายของเขาก็อ่อนปวกเปียก และได้รับการประคองไว้โดยชาร่าที่อยู่ด้านนอก ภายในห้วงจิต เขาพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในความว่างเปล่าที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไร้เสียง ไร้พื้นดิน ไร้อากาศ มีเพียงความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์ที่แผ่ขยายออกไปไกลเกินกว่าจะจินตนาการได้ เขาพยายามจะขยับตัว แม้จะไม่มีแรงต้านใดๆ แต่ก็ไม่มีทิศทางเช่นกัน เขาจึงเพียงแค่ล่องลอยไปอย่างไร้จุดหมายในความว่างเปล่านี้ "ฉันอยู่ที่ไหนกันเนี่ย? ฉันลอยมาเป็นชั่วโมงได้แล้วมั้ง..." เขาพึมพำกับตัวเอง จากนั้นเขาก็พยายามมองดูตัวเอง หรือไม่ก็สิ่งที่เขาเป็นอยู่ในขณะนี้ เขามีลักษณะเหมือนลูกบอลแสงสีขาวส่องประกายที่ไม่มีรูปร่างใดๆ เขาพยายามจะโบกมือโดยใช้สมาธิจดจ่อ แต่มันก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น "โอเค... ตั้งสมาธิหน่อย" เขาพึมพำกับตัวเองพร้อมกับจินตนาการถึงรูปร่างของมนุษย์ และแล้วแสงก็ค่อยๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นแขนขา เค้าโครงร่างที่เลือนรางปรากฏขึ้น แม้จะไร้ใบหน้าและไร้รายละเอียด แต่ก็มีรูปทรงเป็นมนุษย์ เมื่อเริ่มมีความหวัง เขาก็ลองนึกถึงส่วนอื่นๆ ดูบ้าง ผิวหนัง เส้นผม ดวงตา ทุกอย่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างจางๆ จนกระทั่งเขากลับมาอยู่ในร่างที่คุ้นเคยในสภาพเปลือยเปล่าท่ามกลางความมืดมิด เขาขมวดคิ้วแล้วพึมพำว่า "...เอ่อ ไม่เอาดีกว่า" เมื่อคิดเช่นนั้น เสื้อผ้าก็ปรากฏขึ้นบนตัวของเขา ทั้งกางเกงขายาวสีดำเรียบๆ เสื้อฮู้ดสีขาว และรองเท้าอาดิดาส เขาก้มมองตัวเองแล้วยิ้มมุมปาก "ดูดีไม่เบา" แต่ความขบขันนั้นก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว "ว่าแต่... ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?" ในตอนนั้นเอง เขาก็เห็นแสงสว่างอยู่ไกลออกไป ลีโอพุ่งตัวเข้าไปหาแสงนั้นโดยสัญชาตญาณ และเมื่อเข้าไปใกล้ แสงนั้นก็เริ่มเผยให้เห็นรูปร่าง—มันคือร่างมนุษย์ตัวจิ๋วที่กำลังขดตัวนอนหลับอย่างสงบ รูปลักษณ์ภายนอกดูเหมือนเด็กอายุไม่เกินสิบขวบ โดยมีรัศมีสีทองนวลล้อมรอบ "ดรายแอด!" มันดูเหมือนกำลังหลับใหลโดยการกอดเข่าและขดตัวเป็นก้อนกลมๆ "ถึงจะเป็นอสูร แต่ก็น่ารักดีนะ" เขากล่าว เขานั่งยองๆ ลงข้างๆ แล้วกระซิบกับตัวเองว่า "งั้นที่นี่ก็คงเป็น... ที่ที่พวกอสูรของฉันพักอยู่เวลาที่ไม่ได้ถูกอัญเชิญสินะ" สายตาของเขาอ่อนโยนลง "มันดูว่างเปล่าเกินไปแฮะ ฉันรู้สึกสงสารชาร่าที่ต้องติดอยู่ที่นี่ตลอดเวลาจัง อยากให้พวกมันมีพื้นที่ให้เดินเล่นบ้าง..." เขาหลับตาลงและนึกถึงโลกที่เขาเคยรู้จัก ชายหาดที่อบอุ่น ท้องฟ้าสีคราม เกลียวคลื่นและเนินเขาสีเขียวขจี เกาะฮาวายจากทริปพักร้อนของเขา... ฉับพลัน ความว่างเปล่านั้นก็สั่นสะเทือน พลังงานทางจิตมหาศาลพุ่งพล่านไปทั่วร่างของเขา จิตใจของเขารู้สึกร้อนผ่าวและขยายตัวขึ้นในทันที จากนั้นแสงสว่างก็ระเบิดออกมาทั่วบริเวณ เบื้องหน้าของเขา ความว่างเปล่าที่แห้งแล้งเริ่มเปลี่ยนรูปร่าง โครงร่างที่เรืองแสงกลายเป็นพื้นดินที่มั่นคง สายน้ำที่ส่องประกายไหลเอ่อออกมา พืชพรรณเขียวขจีเติบโตขึ้นอย่างชัดเจน ต้นปาล์มเอนไหวตามสายลมที่ไม่มีอยู่จริง ภูเขาสูงตระหง่านอยู่บนเส้นขอบฟ้า และมหาสมุทรสีไพลินล้อมรอบทุกอย่างเอาไว้ ซึ่งไหลตกลงสู่ความไม่รู้เหมือนน้ำตกจากแผ่นดิสก์ทรงกลม เกาะลอยฟ้า... ที่ล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่า เกาะฮาวายลอยฟ้า! "ว้าว! นั่นหมายความว่าฉันจะสร้างอะไรที่นี่ก็ได้ตราบเท่าที่จินตนาการของฉันทำได้งั้นเหรอ?" เขาพยายามสร้างสิ่งอื่นๆ เพิ่มเติม เช่น หน้าผาสูงชัน น้ำตก ดอกไม้ที่เปล่งประกายแสง ทุกความคิดถูกเปลี่ยนให้เป็นรูปเป็นร่าง แต่เขาก็ไม่สามารถนึกอะไรออกได้อีก... หรือจะพูดให้ถูกคือ ทุกครั้งที่เขาพยายามจะสร้างมัน เขากลับรู้สึกเหนื่อยล้าและง่วงงุน จนความคิดเริ่มฟุ้งซ่านและหายไป ดรายแอดตัวนั้นยังคงหลับอยู่ แต่ตอนนี้รอบตัวมันไม่ได้ว่างเปล่าอีกต่อไป มันเต็มไปด้วยสิ่งที่มันน่าจะชอบเมื่อตื่นขึ้นมา เขามองดูมันอย่างอ่อนโยน "อืม... ฉันจะตั้งชื่อให้เธอว่านีรี่นะ" จากนั้นเขาก็หัวเราะเบาๆ "และใช่ เธอเป็นผู้หญิงแน่นอน คุณสมบัติที่บอบบาง ออร่าที่สงบนิ่ง... ไม่เหมือนชาร่า—ที่เลือกจะกลายเป็นเทพธิดากล้ามโต ฮ่าๆ" ติ๊ง! อสูร: ดรายแอด ได้รับการตั้งชื่อว่า นีรี่ จำนวนวิญญาณที่ทำสัญญา: 2 > ชาร่า (ระดับ 1 ดาว ขั้นสูงสุด) - สายเลือดชั้นสูง > นีรี่ (ระดับ 2 ดาว ขั้นสูง) - สายเลือดราชวงศ์ โฮสต์ได้สร้างเกาะในห้วงจิตวิญญาณแล้ว ห้วงจิตวิญญาณ: ห้วงจิตวิญญาณคือภาพสะท้อนของจิตวิญญาณตนเอง เป็นอาณาจักรส่วนตัวที่อสูรที่ทำสัญญาจะพักผ่อนเมื่อไม่ได้ถูกอัญเชิญ มันเชื่อมต่อกับโลกกายภาพอย่างเบาบาง ทำให้สามารถดึงสิ่งของ (และหากมีความชำนาญเพียงพอ ก็รวมถึงสิ่งมีชีวิต) เข้าหรือออกจากห้วงนี้ได้ สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยมานาและอนุภาควิญญาณที่จะช่วยเร่งการฟื้นฟูของสิ่งที่อยู่ภายใน ขนาดและความเสถียรของมันขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณโดยตรง ยิ่งจิตวิญญาณแข็งแกร่งเท่าใด อาณาเขตก็จะยิ่งกว้างขวางมากขึ้นเท่านั้น และมันจะกลายเป็นป้อมปราการที่ปลอดภัยจากการถูกทำลายหรือการแปดเปื้อนของจิตวิญญาณ --- ภายนอก เวลาผ่านไปเพียง 10 นาที ทั้งลิลลี่และเจมส์ต่างลืมตาขึ้นหลังจากผ่านไปราวหนึ่งนาที พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงมานาในตัวที่เพิ่มขึ้นและความรู้สึกอบอุ่นภายใน แต่สำหรับเจมส์มันต่างออกไป เขารู้สึกเบาตัวกว่าเดิมมากและเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง ในตอนนั้นเอง หมีกรงเล็บเหล็กของเขาก็ขยับเขยื้อน ดวงตาของมันเปล่งประกายดุดันก่อนที่ร่างกายจะเริ่มขยายใหญ่ขึ้น กระดูกลั่นเปรี๊ยะ กล้ามเนื้อพองตัว ในเวลาไม่กี่วินาที อสูรตัวนั้นก็สูงเกือบสี่เมตร และปล่อยเสียงคำรามกึกก้องจนพื้นดินสั่นสะเทือน มันได้เลเวลอัพแล้ว เจมส์สัมผัสได้ว่าตอนนี้มันมีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกับระดับ 2 ดาวขั้นสูงสุด แม้แต่ในตัวเขาเอง เขาก็รับรู้ได้ว่าจิตวิญญาณของเขาได้รับการซ่อมแซมแล้ว และไม่ใช่แค่ซ่อมแซมธรรมดา "ฉัน—ระดับจิตวิญญาณของฉันเลื่อนขั้นแล้ว!" เจมส์กล่าวด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขานึกไม่ถึงเลยว่ากลีบดอกไม้ที่ลีโอให้มาเพื่อเป็นการขอบคุณจะมีมูลค่ามหาศาลเพียงใด ผู้คนพร้อมจะฆ่าฟันกันเองเพื่อแย่งชิงสมบัติเช่นนี้ แถมเขายังเหลืออีกตั้ง 2 กลีบ! ให้ตายสิ! เขาถึงได้มอบสมบัติล้ำค่าขนาดนี้ให้ฉันได้อย่างไรกัน? ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเขารู้ถึงมูลค่าของมัน เพราะเขาเป็นคนบอกผลลัพธ์ของมันกับฉันเอง... "ลีโอ! เกิดอะไรขึ้น?" ลิลลี่หลังจากตื่นขึ้นมาก็รีบไปดูอาการลีโอที่นอนอยู่บนตัวชาร่าทันที เจมส์สังเกตเห็นเช่นกันจึงรีบเข้าไปดู แต่สิ่งที่เขาเห็นทำให้ตาของเขาแทบถลนออกมาจากเบ้า "เป็นไปไม่ได้! เขากำลังสร้างห้วงจิตวิญญาณของตัวเองอยู่!" ลิลลี่เงยหน้ามองเขาด้วยสีหน้ากังวล "เขา... ไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหมคะ?" "บาดเจ็บ?" เจมส์หัวเราะเบาๆ ด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ "ตอนนี้เขาอาจจะกำลังยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกเลยก็ได้ การสร้างห้วงจิตวิญญาณได้เร็วขนาดนี้... พรสวรรค์ของเขาเหนือกว่าสิ่งที่ฉันเคยเห็นมาทั้งหมด" ไม่กี่อึดใจต่อมา ลีโอก็ขยับตัว เปลือกตาของเขาค่อยๆ ลืมขึ้นและยันตัวลุกขึ้นนั่งพร้อมกับครางเบาๆ สิ่งแรกที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาคือหน้าต่างระบบโปร่งแสง ความมีชีวิตชีวา: 36.5 -> 45.9 ความแข็งแกร่ง: 43.1 ความคล่องตัว: 42.1 ความอึด: 38.9 สติปัญญา: 47.0 -> 61.2 มานา: 3250 / 3760 -> 5508 / 5508 {หมายเหตุ: ตอนนี้จิตวิญญาณของเขาอยู่ในระดับสูงกว่าเดิมหนึ่งขั้น ค่าระดับจิตวิญญาณรวมของเขาจึงเป็น 9 (2+7) จากเดิมคือ 8 (1+7) โดยสูตรคำนวณยังคงเดิม: ค่าระดับจิตวิญญาณ × สติปัญญา × 10} แต้มสถานะที่ยังไม่ได้จัดสรร: 8