Chapter 310
312 / 4197
8 min read
Chapter 310 Escape Part 1
Published Apr 9, 2026, 07:48 AM
# บทที่ 310: การหลบหนี (ภาค 1)
"แหวน... หินของข้า... อยู่ที่ไหน?"
การเอ่ยปากแต่ละคำช่างหนักหนาสาหัสราวกับต้องแบกขุนเขา ลิธต้องรวบรวมสมาธิอย่างยิ่งยวดเพื่อเค้นเสียงออกมาทีละคำ พร้อมกับสะกดกลั้นสัญชาตญาณดิบที่อยากจะฉีกกระชากผู้ที่อยู่ตรงหน้าออกเป็นชิ้นๆ ให้ตายตกไปตามกัน
ความโกรธเกรี้ยวที่ไหลพล่านอยู่ในกระแสเลือดมีแต่จะช่วยขัดเกลาเจตจำนงของเขาให้แข็งแกร่งขึ้น เป้าหมายเดียวในใจคือการตามหาโซลัสให้พบเสียก่อน แล้วค่อยตามไปเชือดนิ่งนาเลียร์ทิ้งในภายหลัง... ลำดับความสำคัญต้องมาก่อนเสมอ
เหล่านักเรียนต่างตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ทว่าด้วยพันธนาการจากคำสั่งที่ได้รับมา พวกเขาจึงไม่อาจปริปากพูดได้ จนกระทั่งคำสั่งสุดท้ายของนาเลียร์ดังออกมาจากเครื่องรางสื่อสาร
"จงทำตามที่หัวใจเจ้าปรารถนา"
"ปล่อยข้าไปนะ ไอ้สัตว์ประหลาด! ไม่ฉะนั้นท่านแม่ของข้าจะล่าตัวเจ้าและครอบครัวมาอ้อนวอนขอความตาย!" บางคนแผดเสียงตะโกนอย่างกราดเกรี้ยว
"ได้โปรด เมตตาข้าด้วย นาเลียร์บังคับให้ข้าทำ!" อีกส่วนหนึ่งสะอึกสะอื้นไห้ขอชีวิต
ในบรรดานักเรียนห้าคน มีเด็กสาวสองคนที่เลือดเย็นพอจะปลดปล่อยเวทมนตร์ที่เก็บไว้ในแหวนออกมาโดยไม่สนว่าเพื่อนร่วมชะตากรรมจะเป็นอย่างไร ม่านหมอกมืดมิดที่ปกคลุมร่างของลิธกลืนกินการโจมตีเหล่านั้น ดูดซับพลังทำลายล้างส่วนใหญ่ออกไปก่อนที่มันจะปะทะถึงตัว
ทว่าด้วยระยะที่ประชิดเกินไป พลังทำลายที่หลงเหลือก็ยังเพียงพอที่จะทำให้เขาหลั่งเลือด เนื้อหนังฉีกขาดจนเห็นมัดกล้ามที่เต้นตุบ ลิธตอบโต้ทันควันด้วยการไสกระแสแห่งความมืดพุ่งเข้าหาผู้โจมตี
รยางค์มืดมิดทิ่มแทงทะลุร่างนักเรียนทั้งสอง สูบเอาพลังชีวิตของพวกนางมาฟื้นฟูบาดแผลของลิธ เพียงไม่กี่วินาที เด็กสาวทั้งสองก็เหี่ยวแห้งร่วงโรยราวมัมมี่ขาดน้ำ ก่อนจะสลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกับชุดเครื่องแบบที่สวมใส่
การสูบกินพลังชีวิตไม่เพียงแต่ทำให้เขารักษาตัวได้โดยไม่เหนื่อยล้า แต่ยังช่วยฟื้นฟูพละกำลังของร่างกายราวกับได้หยุดพักสั้นๆ
'ข้าใช้ทักษะกระตุ้นพลัง (Invigoration) มากเกินไปแล้ว ข้าต้องการพลังงานมากกว่านี้... ข้ายังคงโหยหา' ลิธคิดในใจด้วยดวงตาที่วาวโรจน์
นักเรียนสามคนที่เหลือเริ่มเสียสติ ร้องไห้คร่ำครวญขอความช่วยเหลือ ลิธใช้ความมืดโอบล้อมพวกเขาไว้โดยไม่ได้สร้างบาดแผลทางกาย ความเย็นเยือกที่แผ่ออกมานั้นขยายความหวาดกลัวให้ทวีคูณ แต่ในขณะเดียวกันมันก็ช่วยดึงพวกเขาให้หลุดพ้นจากอาการตื่นตระหนกจนไร้สติ
"ข้าจะถามอีกเพียงครั้งเดียว แหวนของข้าอยู่ที่ไหน?"
"ข้าไม่รู้... ข้าสาบานได้!" เด็กหนุ่มผมแดงสะอึกสะอื้นไห้
"ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็ไร้ประโยชน์"
เด็กหนุ่มมีโอกาสเพียงแค่ส่งเสียงร้องสั้นๆ ก่อนจะหายลับไปในเงามืด ผิวพรรณของลิธดูดีขึ้นทุกครั้งที่เขาได้รับ "อาหาร" มาหล่อเลี้ยง
ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับแผนการของนาเลียร์หรือที่อยู่ของโซลัส
'อย่าเหลือร่องรอยไว้' ลิธคิดก่อนจะปลิดชีพพวกเขาทั้งหมด เขาหยิบผ้าห่มมาคลุมกายที่เปลือยเปล่าก่อนจะเริ่มค้นหาอาหาร
'ทักษะกระตุ้นพลัง (Invigoration) ช่วยกู้คืนพละกำลังและมานา สัมผัสแวมไพร์ (Vampiric Touch) ช่วยฟื้นฟูความเหนื่อยล้า แต่ไม่มีสิ่งใดมาทดแทนสารอาหารที่ขาดหายได้ ข้าต้องช่วงชิงความได้เปรียบทุกอย่างที่มีก่อนจะต้องเผชิญหน้ากับนาเลียร์อีกครั้ง'
'ดูจากคำสั่งของนาง ลินจอสคงตายไปแล้ว และสถาบันแห่งนี้กำลังจะล่มสลาย ข้าจะไม่ยอมให้ยัยแม่มดนั่นลอยนวลไปได้ และจะไม่ยอมให้นิมิตนั่นกลายเป็นจริง... โซลัส ฟลอเรีย รอข้าก่อน ข้ากำลังไปหาพวกเจ้า'
หลังจากกวาดกินทุกอย่างที่กินได้ในห้องพักของนาเลียร์ ลิธก็ก้าวเท้าเข้าสู่ความวุ่นวายที่สถาบันกริฟฟอนขาวกำลังเผชิญ
***
ความอดทนของโซลัสหมดลงไปหลายชั่วโมงแล้ว ทว่านางยังคงฝืนทน นางรู้สึกได้ว่าพลังกำลังรินไหลออกไป เช่นเดียวกับคาถาที่กักขังนางไว้ โซลัสไม่เหมือนลิธ นางไม่สามารถรักษาหรือฟื้นฟูมานาได้ไม่สิ้นสุด ดังนั้นนางจึงต้องใช้วิธีที่แม่นยำประดุจคมมีดผ่าตัด
นางเริ่มจากการตรวจสอบผลึกมานาและทางเดินพลังงานของแกนเสมือน (Pseudo core) เพื่อหาจุดอ่อน จากนั้นจึงเจาะรูเล็กๆ จำนวนนับไม่ถ้วน เพื่อทำให้พลังงานที่หล่อเลี้ยงกล่องนั้นรั่วไหลออกไป
แต่ละรูนั้นเล็กเกินกว่าจะทำให้โครงสร้างไม่เสถียรจนเกิดการระเบิด แต่เมื่อรวมกันแล้ว มันช่วยระบายพลังงานของคุกเวทมนตร์ให้ลดลงรวดเร็วกว่าอัตราการสูญเสียพลังของตัวนางเอง
ทันทีที่โซลัสทำลายกลไกล็อกได้ กล่องอาถรรพ์ก็ระเบิดออก กลายเป็นเศษซากที่ลุกเป็นไฟพุ่งกระจายไปทั่ว นางพบว่าตัวเองอยู่ในห้องของหนึ่งใน "ลูกแกะ" ของนาเลียร์ ดูเหมือนยัยนั่นจะตัดสินใจแยกนางกับลิธให้อยู่ห่างกันที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อเป็นหลักประกันว่า แม้จะมีอะไรผิดพลาด ลิธก็ไม่มีวันตามหาเครื่องรางชิ้นนี้พบ
ผู้คุมขังนางคือเด็กหนุ่มวัยสิบห้าปีผมสีน้ำตาลแดง ซึ่งกำลังสาละวนอยู่กับการถอดกางเกงของเด็กสาวที่นอนสลบอยู่บนเตียง นางมีเลือดไหลอาบจากบาดแผลรุนแรงที่ศีรษะ
ทันทีที่เด็กหนุ่มเห็นโซลัส คำสั่งระดับสูงสุดของนาเลียร์ก็มีผลทันที เขาหยิบเครื่องรางสื่อสารออกมาเพื่อแจ้งเตือนนายของตน แต่โซลัสได้ใช้เวทมนตร์จิตวิญญาณบังคับดาบธาตุของลิธพุ่งทะลุลำคอของเขาไปเสียก่อน
มีดสั้นเสริมพลังไฟทำลายการป้องกันของชุดเครื่องแบบได้อย่างง่ายดาย ปลิดชีพเด็กหนุ่มในดาบเดียว โซลัสรู้สึกสั่นสะท้านอยู่ลึกๆ นางรู้ดีว่าลูกแกะของนาเลียร์ถูกควบคุมจิตใจ และพวกเขาอาจไม่ต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของตนเองทั้งหมด
นางคาดหวังว่าข่ายอาคมป้องกันสถาบันจะทำงาน เพื่อช่วยชีวิตลิธ เด็กสาวบนเตียง และลูกแกะไปพร้อมๆ กันในคราวเดียว
'คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือ ลินจอสตายแล้ว' โซลัสร่ำไห้อยู่ภายใน นางเคารพรักอาจารย์ใหญ่คนนี้มากจริงๆ
ด้วยเวลาและมานาที่มีจำกัด นางรีบกรอกยาโพชั่นรักษาลงในคอของเด็กสาวก่อนจะออกจากห้อง โซลัสพบว่าการปิดประตูนั้นไร้ประโยชน์ เพราะระบบล็อกใช้งานไม่ได้ เช่นเดียวกับทุกอย่างในสถาบันแห่งนี้
'ขอโทษนะเด็กน้อย ข้าไม่มีเวลามาดูแลเจ้า'
นางแปลงร่างเป็นแมงมุมและเปิดใช้งานสัมผัสมานา นางบินได้ แต่ไม่รู้จะไปที่ไหน การเดินบนเพดานจะช่วยให้นางรอดพ้นจากการถูกพบเห็นขณะตามหาลิธ นางต้องการพบเขาให้เร็วที่สุด
***
"น่าทึ่งใช่ไหมล่ะ?" ไทริสเอ่ยพลางชี้ไปที่ลิธ ซึ่งกำลังกึ่งเดินกึ่งวิ่งไปตามทางเดิน สังหารทุกคนที่บังอาจพยายามจะโจมตีเขา
"แน่นอน" ลีกาอินใช้เนตรชีวิต (Life Vision) จ้องมองร่างที่สองของลิธที่กำลังแผ่ขยายออกมาจากออร่า ราวกับกรงเล็บที่พยายามจะตะเกียกตะกายออกมาจากร่างมนุษย์
"เขาเหมือนสัตว์อสูรจริงๆ ข้าบอกได้เลยว่าธาตุตามธรรมชาติของเขาคือไฟและความมืด" ไม่เหมือนมนุษย์ที่มีความเข้ากันได้กับทุกธาตุเท่าๆ กัน หลังจากวิวัฒนาการมาจากร่างสัตว์ สัตว์อสูรจะถูกจำกัดไว้เพียงสองธาตุเท่านั้น
จนกว่าจะมีการวิวัฒนาการไปสู่ระดับอสูรวิวัฒน์ (Evolved Monsters) แม้แต่เหล่าผู้พิทักษ์ (Guardians) ก็ไม่ต่างกัน ธาตุของซาลาร์กคือแสงและความมืดเสมอมา ทำให้นางเป็นร่างสถิตของการเกิดและดับ (Death and Rebirth) มาตั้งแต่ก่อนที่นางจะกลายเป็นฟีนิกซ์
ลีกาอินเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งไฟและลม ในขณะที่รากฐานของไทริสคือเวทมนตร์ลมและแสง
"นั่นใช่เครื่องรางมีชีวิตที่เจ้าบอกข้าหรือเปล่า?" มังกรหนุ่มชี้นิ้วไปที่โซลัสที่เพิ่งหนีออกจากห้องมาได้
"เจ้ารู้หรือว่ามันคืออะไร?" ไทริสเลิกคิ้วอย่างไม่เชื่อสายตา
"แน่นอน มันคือ 'ความสิ้นหวังของเมนาเดียน' (Menadion’s Desperation) เรื่องราวของมันยาวแต่ก็น่าสนใจทีเดียว..."
"งั้นก็เอาไว้เล่าคราวหลังเถอะ" ซาลาร์กตัดบทสั้นๆ
***
"ข้าจะติดต่อหาพ่อของเจ้าและฟรียา ส่วนเจ้าไปเตือนควิลล่าเรื่องอันตรายนี้เสีย หากสมุนของนาเลียร์ถึงตัวนางก่อน นางคงไม่รอดแน่" หลังจากได้ยินจากเลฟเลียว่าศาสตราจารย์ทรยศบังคับให้นางทำอะไรไปบ้าง เจอนี (Jirni) ก็เริ่มจับทางเจตนาของอีกฝ่ายได้อย่างแม่นยำ
หลังจากบอกพี่สาว ฟลอเรียก็รีบไปเตือนยูเรียลด้วย นางยังไม่ลืมนิมิตของลิธ เท่าที่นางรู้ ทุกคนอาจตายได้ทุกเมื่อ
"ท่านแม่รู้ได้อย่างไรว่านางถูกควบคุม?" ฟลอเรียถามหลังจากนัดแนะจุดรวมพลกับครอบครัวที่เหลือ
"การกระตุกของดวงตา... แม้แต่คนที่มีจิตใจเข้มแข็งที่สุดก็ไม่อาจต้านทานไอเทมทาสได้เต็มร้อย ทว่าพวกเขาสามารถส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือผ่านการขยับมือหรือดวงตาเพียงเล็กน้อยได้ ข้ารู้เรื่องนี้ดีจากประสบการณ์ที่ผ่านมา"
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.