## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3280 ผู้ไม่เคยพ่ายแพ้ (ภาค 1) เหล่าผู้บันทึกที่เหลือรอดต่างเกลียดชังบิดาแห่งเพลิง ที่นำพาหายนะมาสู่บ้านของพวกเขา และต้องการประหารเขาสำหรับอาชญากรรม แต่เจตจำนงของนายเหนือหัวนั้นเด็ดขาด หุ่นเชิดตนหนึ่งก้มลง คว้าตัววาลแทคจากต้นคอ จากนั้นมันได้เปิดใช้งานมนตร์วิเศษของโกเลมของตน เพื่อเปิดประตูวาร์ปใกล้กับพื้นที่ปลอดภัย แต่ให้ห่างจากผู้ใดก็ตามที่อาจใช้มันในการโต้กลับ เงาของพญามังกรโบราณผงาดขึ้น คว้าโกเลมกลับมา และแทงทะลวงโกเลมตนอื่นด้วยปีกและหางของมัน "อะไรกัน?" ในที่สุดโลกพฤกษา (Yggdrasill) ก็สังเกตเห็นโซ่สีดำทอดจากอกของลิธลงสู่พื้น และพุ่งทะลวงเข้าสู่หัวใจของวาลแทคจากเบื้องล่าง "นั่นใครกัน?" ก่อนที่โลกพฤกษาจะคิดได้จบสิ้น โกเลมไม้ห้าตนก็ระเบิดออกภายใน อสูรแห่งความมืดแผ่ร่างออกราวกับผืนผ้า ห่อหุ้มเศษไม้มีชีวิตเหล่านั้น ก่อนที่มันจะประกอบร่างกลับคืนได้ วิญญาณที่ถูกปลุกขึ้นมาได้ดูดซับไม้มากพอที่จะสร้างรูปปั้นมังกรสูง 35 เมตร (115 ฟุต) เพื่อใช้เป็นร่างกาย และสูบดูดทุกสิ่งทุกอย่างที่เหลือ เพื่อเปิดดวงตาธาตุทั้งเจ็ดบนจะงอยปากของมัน อสูรแห่งผู้ร่วงหล่นในขณะนั้น กระทืบเท้าเรียกหาธาตุดินและไฟ คลื่นกระแทกก่อให้เกิดรอยแยกอันลึกล้ำที่ทอดลึกลงสู่พื้นดิน ขณะที่หินหลอมเหลวอันเดือดพล่านปะทุขึ้นจากเบื้องล่าง พลังทั้งสองปะทะกันครึ่งทาง ปล่อยให้ลาวาไหลทะลักสู่ผิวดินราวกับเสาเพลิงที่ลุกไหม้ พญามังกรที่ตายแล้วได้ใช้ความสามารถสายเลือดของตน 'ประกายปฐมภูมิ' (Primal Spark) เพื่อจุดชนวนลาวาให้กลายเป็น 'เปลวเพลิงบรรพกาล' (Primordial Flames) การปะทุอันรุนแรงของไฟศักดิ์สิทธิ์ได้ผลักดันโกเลมทั้งสามที่เหลือให้ออกห่าง บดบัง 'นิมิตวิญญาณ' (Soul Vision) ของพวกมัน มันยังดับสนิทการระดมยิง 'อักขระแห่งวิญญาณ' (Spirit Spells) ระดับห้า ที่โลกพฤกษาได้ปล่อยออกมาเพื่อจัดการกับศัตรูที่ไม่รู้จัก แม้แต่เปลวเพลิงบรรพกาลก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งการรุกรานนี้ได้ แต่ด้วยร่างไม้จาก 'ยัคดราซิล' (Yggdrasill) และพลังฟื้นฟูของ 'ไททาเนีย' (Titania) อสูรตนนั้นก็รอดชีวิตมาได้ โลกพฤกษาได้ส่งรากของตนเข้ากำจัดวาลแทค แต่พญามังกรที่ตายแล้วได้สกัดกั้นมันไว้ด้วยหนวดไม้ของตนเอง 'สัมผัสแห่งความพินาศ' (Abomination Touch) ได้ดูดกลืนรากบางส่วนไป และเปลวเพลิงบรรพกาลได้แปรสภาพส่วนที่อสูรไม่สามารถควบคุมได้ให้กลายเป็นเถ้าถ่าน "ลุกขึ้น เจ้าตัวน้อย" มันกล่าวขณะรักษาบาดแผลของตนอย่างรวดเร็วที่สุด "เจ้าพาเรามาสู่สถานการณ์นี้ และข้าก็ไม่รู้ว่าจะหาทางออกไปได้อย่างไร" โกเลมตนหนึ่งฝ่าทะลวงเสาลาวาขาวออกมา และพุ่งเข้าโจมตีอสูร โครงสร้างนั้นสูงใหญ่กว่า หนักกว่า และแขนขาทั้งสี่ของมันได้แปลงร่างเป็นหอกยาว ทำให้ได้เปรียบด้านระยะ อสูรคว้าหอกเล่มแรกด้วยความง่ายดายราวกับมีผู้ยื่นให้ด้วยความเต็มใจ และกระชากมันสุดแรง โมเมนตัมจากการพุ่งชนของโกเลมและการกระชากอย่างกะทันหันส่งโครงสร้างนั้นลอยคว้างเข้าสู่อ้อมแขนของอสูร หอกไร้ประโยชน์ในระยะประชิดเช่นนี้ ดังนั้นหุ่นเชิดจึงแปลงร่างพวกมันเป็นขวานและกระบอง ก่อนที่การแปลงร่างจะเสร็จสมบูรณ์ พญามังกรที่ตายแล้วได้คำรามท้าทาย ปลดปล่อยเปลวเพลิงบรรพกาลจากร่างของมันออกมา ไฟสีขาวโอบล้อมโกเลม และประกายปฐมภูมิได้จุดชนวนพลังชีวิตของทั้งโครงสร้างและหุ่นเชิดที่ควบคุมมัน ต้านทานเจตจำนงของพวกมัน มังกรไม้และโกเลมกลายเป็นกองเพลิงที่ลุกโชน แต่ในขณะที่อสูรเป็นเจ้าของเปลวเพลิง โครงสร้างนั้นกลับตกเป็นเหยื่อ ชั่วขณะหนึ่ง โลกพฤกษาได้สัมผัสถึงความรู้สึกของการถูกเผาทั้งเป็น ทั้งโกเลมและหุ่นเชิดต่างก็เป็นส่วนต่อขยายของ 'ยัคดราซิล' (Yggdrasill) และเปลวไฟที่โหมกระหน่ำได้เผาผลาญพลังชีวิตของพวกมันจนไม่เหลือสิ่งใด ความตกตะลึงทำให้โลกพฤกษาแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง เปิดโอกาสให้ศัตรูที่ต้องการการพักผ่อนอย่างยิ่งยวดได้มีเวลา เมนาเดียน (Menadion) ใช้โอกาสนี้ร่าย 'อักขระแห่งกลียุค' (Chaos spells) กลุ่มของลิธรุกคืบต่อไป และแกนสีขาวได้หลุดพ้นจากการล้อมของกองทัพยัคดราซิล "เจ้าไม่มีเวลาพักงีบหรอก เจ้าตัวน้อย" อสูรกล่าวพลางยื่นมืออันเกล็ดของตนให้วาลแทค "มาเถอะ ข้าอายุมากกว่าเจ้าตั้งเยอะ แต่เจ้าก็ไม่เห็นข้าบ่นเรื่องอายุเลย" นัยน์ตาของบิดาแห่งเพลิงยังคงพร่าเลือนจากความเหนื่อยล้า และความร้อนระอุจากเปลวเพลิงบรรพกาลยิ่งทำให้มันเลวร้ายลง ดวงตาของเขาหลั่งน้ำตาเพื่อพยายามรักษาความชุ่มชื้นให้เพียงพอต่อการไม่สูญเสียการมองเห็น วาลแทคแทบจะมองไม่เห็น และสิ่งที่เขาได้ยินมีเพียงเสียงครืนครั่นของพื้นดินที่สั่นสะเทือน ขณะที่ลาวาขาวโอบล้อมตัวเขาและพญามังกรที่ตายแล้วให้กลายเป็นเสมือนฟองสบู่ปกป้อง "ท่านพ่อ?" แต่กระนั้นวาลแทคก็ไม่อาจปฏิเสธการปรากฏตัวที่เขารู้สึกได้ผ่านโซ่ที่พาดผ่านอก เสียงทุ้มที่คุ้นเคย และเจตจำนงอันแน่วแน่ที่เจือปนอยู่ในเปลวเพลิง "เจ้าคาดหวังใครอื่นอีกเล่าที่จะมาเก็บกวาดความวุ่นวายของเจ้า เจ้าตัวน้อย?" อสูรเย้ยหยัน ราโดกอร์น มังกรเพลิง บิดาของวาลแทค ไม่เคยเป็นผู้ที่เข้าข่ายจะได้รับตำแหน่ง 'บิดาแห่งเพลิง' มาก่อน สหายของเขากล่าวว่าเพราะเขาไม่ฉลาดพอ ขณะที่ศัตรูกลับอ้างว่าเขาไม่ได้ฉลาดเลยแม้แต่น้อย แต่กระนั้น ราโดกอร์นก็เป็นนักรบที่เก่งกาจที่สุดในยุคของเขา และดำรงตำแหน่ง 'สุดยอดนักรบแห่งเพลิง' (Champion of Fire) มาตลอดจนกระทั่งวันตาย ไม่เหมือนกับเหล่าสหายร่วมรุ่นที่มักใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในถิ่นที่ปลอดภัย ราโดกอร์นได้ลับคมเปลวเพลิงของตนในสนามรบ เขาได้ท้าประลองกับมังกรเพลิงตนอื่น สมาชิกแห่งเผ่าพันธุ์ ฟีนิกซ์ และใครก็ตามที่สามารถใช้ 'เปลวเพลิงต้นกำเนิด' (Origin Flames) ได้ดีทัดเทียมหรือเหนือกว่าเขา เป้าหมายของเขาคือการหยั่งรู้ถึงปัญญาลึกซึ้งจากการต่อสู้ และเรียนรู้วิธีเอาชนะคู่ต่อสู้จากพวกเขา เมื่อวิธีนั้นล้มเหลว เขาก็หันไปใช้พละกำลังอันมหาศาลของตนเองเพื่อบดขยี้ให้ยอมจำนน ราโดกอร์นนั้นสูงใหญ่สำหรับพญามังกร จนบางคนอ้างว่าบิดาแห่งมังกรทั้งมวลเองเป็นผู้ให้กำเนิดเขา ธาร์มาได้พบกับสามีในอนาคตของเธอผ่านการประลองเหล่านี้ครั้งหนึ่ง หรือจะว่าไปก็หลายครั้ง ในฐานะผู้เข้าชิงตำแหน่ง 'บิดาแห่งเพลิง' ราโดกอร์นสามารถเรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายจากธาร์มาได้ ดังนั้นเขาจึงท้าประลองและเอาชนะนางอยู่เป็นนิจ แม้ว่านางจะไม่ใช่นักรบ แต่ก็เพลิดเพลินกับการประลองของพวกเขา มีความลับแห่งเพลิงปฐมภูมิที่สามารถเปิดเผยได้เฉพาะในสมรภูมิอันร้อนระอุเท่านั้น และราโดกอร์นก็ไม่เคยโหดร้าย เขาใช้เพียงกำลังพอที่จะปราบปราม และหยุดโจมตีทันทีที่นางยอมแพ้ หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็เริ่มแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับการประลองของตนระหว่างมื้อค่ำ แบ่งปันความรู้หลังจากที่ได้แลกหมัดกันเสร็จสิ้น ไม่นานนักการต่อสู้ของพวกเขาก็ขยายวงเลยมื้ออาหารไปในเชิงโรแมนติก นำไปสู่การให้กำเนิดมังกรมากมาย "ท่านพ่อ ท่านมาทำอะไรที่นี่?" วาลแทครวบรัดข้อมือของราโดกอร์นด้วยความงุนงง ธาร์มาได้จากไปอย่างสงบในนิทรา และราโดกอร์นก็ตามไปในอีกหลายสิบปีต่อมา ตำแหน่งสุดยอดนักรบแห่งเพลิงของเขาเคยถูกท้าทาย และแม้จะชราภาพเพียงใด เขาก็ชนะมาตลอด ราโดกอร์นได้เผาผลาญสิ่งที่หลงเหลือจากพลังชีวิตของตน เอาชนะคู่ต่อสู้ และจบสิ้นการดำรงอยู่ของตนเองในเปลวเพลิงอันรุ่งโรจน์ หลังจากที่ได้รับการประกาศว่าเป็นผู้ชนะ แทนที่จะใช้ชีวิตบั้นปลายในฐานะเงาของตนเอง แม้กระทั่งในความตาย ราโดกอร์นก็ยังคงเป็นผู้มีชัย หลังจากการสิ้นชีพของเขา ผู้ท้าชิงได้สวมมงกุฎเป็นสุดยอดนักรบแห่งเพลิงคนใหม่ แต่ก็ไม่มีเกียรติยศใดในสิ่งนั้น ตำแหน่งนั้นได้ถูกส่งต่อ ไม่ใช่ถูกพิชิต