## บทที่ 3299 พลังเต็มกำลัง (ภาค 2) “ฉิบหาย!” จำนวนมิอาจให้การคุ้มครองใดต่อเตซก้า มีแต่จะสร้างความเสียเปรียบ “หากข้าให้เหล่าโกเลมของข้าเข้าใกล้ ข้าย่อมใช้เวทมนตร์ต่อต้านผู้พิทักษ์เพื่อทำร้ายผู้กลืนกินสุริยะได้ แต่หากข้าทำเช่นนั้น เตซก้าเพียงแค่เหวี่ยงดาบกว้างๆ ครั้งเดียวก็สามารถหยุดพวกมันทั้งหมดได้ หากข้าสั่งให้โกเลมกระจายกำลังออก เตซก้าก็จะไม่สามารถเยือกแข็งได้มากกว่าหนึ่งตน แต่แล้วหน่วยทหารแปดนายก็ไม่สามารถแม้แต่จะสัมผัสขนของมันได้!” ต้นไม้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่แพ้ทั้งสองทางเมื่อเผชิญหน้ากับฟิลย่า สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเมื่อเตซก้าช่วยชีวิตไวร์มที่เกือบจะสิ้นลมและฟื้นฟูพวกมันจนแข็งแรง “เผาผลาญอิกดราซิลเสีย ลูกหลานทั้งเก่าและใหม่ของข้า เผาผลาญพวกมันให้ราบคาบ!” อนันตา, มารดามังกรดำทั้งปวง คำรามก้องขณะชุบชีวิตเหล่าศพที่กระจัดกระจายทั่วสมรภูมิให้กลายเป็นอันเดดชั้นต่ำ เหล่าเอลฟ์และไวร์มผู้สิ้นชีพ ลุกขึ้นยืนอย่างไม่แยแสต่อแสงอาทิตย์ และพุ่งเข้าใส่แนวรบของศัตรู เหล่าเอลฟ์ที่ถูกครอบงำพบว่าตนเองกำลังต่อสู้กับเพื่อนบ้าน มิตรสหาย และครอบครัวของตนเอง ไม่เพียงแต่จะเป็นเรื่องยากสำหรับเหล่าเอลฟ์ที่จะโจมตีอสูรร้ายที่สวมใบหน้าอันคุ้นเคย แต่ความตกตะลึงนั้นก็รุนแรงเสียจนบั่นทอนอำนาจของต้นไม้ที่มีเหนือจิตใจของพวกเขา สำหรับเหล่ามังกรอันเดด พวกมันไม่มีเปลวเพลิงแห่งกำเนิดหรือเวทมนตร์ใดๆ นอกเหนือจากเวทมนตร์แห่งความมืด แต่เหล่าไวร์มยังคงมีร่างกายอันแข็งแกร่งของเทพสัตว์ เทพสัตว์ผู้ซึ่งพละกำลังถูกเสริมแกร่งยิ่งขึ้น พวกมันไม่หวาดหวั่นต่อความหนาวเย็นอีกต่อไป และสามารถเกิดใหม่ได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด เว้นแต่ซากศพของพวกมันจะถูกบดขยี้จนเป็นผุยผง “เพื่อวัลแทค!” ควอชอลเข้าร่วมกับเจนทอร์ที่ได้รับการเยียวยาแล้ว และเออร์สแล็ค บิดาแห่งมังกรพายุทั้งปวง “มาสั่งสอนพวกวัชพืชพวกนี้ให้หลาบจำ อย่าได้มายุ่งกับเผ่าพันธุ์ของเราอีกเลย พี่น้องเอ๋ย!” “เพื่อวัลแทค!” เออร์กัค มังกรเพลิง ผู้ซึ่งตอนนี้กุมอำนาจหลังจากการสิ้นชีพของบิดาแห่งเพลิง ได้เข้าร่วมการโจมตีเช่นเดียวกับเหล่าสมาชิกอื่นๆ ในเผ่าพันธุ์ของเขา ประกายปฐมเปลี่ยนเปลวเพลิงทุกสายให้กลายเป็นเปลวเพลิงแห่งกำเนิด ซึ่งเหล่ามังกรได้รวมเข้าด้วยกันเป็นเปลวเพลิงบรรพกาล คลื่นยักษ์แห่งเปลวเพลิงสีขาวซัดสาดไปทั่วสมรภูมิ สร้างความเสียหายแก่เหล่าข้ารับใช้ของต้นไม้โดยไม่กระทบต่อผู้รุกราน ขอบฟ้าเยือกแข็งของเหล่ามังกรน้ำแข็งแผ่กระจายออร่าเย็นยะเยือก ซึ่งแทนที่จะลดอุณหภูมิ กลับส่งผลกระทบต่อมานาภายในร่างกายและอุปกรณ์ของศัตรู เมื่อกระแสมานาและมายากลหลอมรวมถูกขัดขวาง เหล่าเอลฟ์และโกเลมพบว่าตนเองกำลังติดขัด ขอบฟ้าเยือกแข็งมิได้สร้างความเสียหาย แต่มันกลับทำให้กระแสมานาที่ไหลลื่นอยู่เป็นนิจเกิดการอุดตัน หากปล่อยทิ้งไว้ มานาที่เยือกแข็งจะยังคงติดขัด และความสามารถทางเวทมนตร์ทั้งหมดจะถูกผนึก หากถูกผลักดันด้วยพละกำลัง การอุดตันจะถูกแก้ไขโดยการขับไล่มานาที่เยือกแข็งออกไป ซึ่งจะระเบิดออกมา มายากลหลอมรวมจะเปลี่ยนจากไร้การทำงานไปสู่ความแข็งแกร่งกว่าสิบเท่าในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ก้อนมานาปลดปล่อยพลังของมัน จากนั้นจะกลับสู่สภาวะปกติและหยุดอีกครั้งที่ก้อนต่อไป สิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับเวทมนตร์และวัตถุโบราณ ทำให้ผู้ตื่นรู้และจอมเวทที่แท้จริงต้องประสบปัญหาอย่างใหญ่หลวง เวทมนตร์และการต่อสู้ในระดับสูงนั้น ล้วนเกี่ยวกับความประณีตและการควบคุม การที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้ว่าจะเคลื่อนไหวได้เร็วเพียงใด หรือจะใช้พละกำลังเท่าใดในการก้าวต่อไป อาจนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่เลวร้ายได้อย่างง่ายดาย เวทมนตร์อาจออกมาแรงขึ้นหรืออ่อนลงกว่าที่คาดไว้ หรืออาจไม่เกิดขึ้นเลยจนกว่าจะถึงเวลาที่สายเกินกว่าจะเกิดประโยชน์ใดๆ สายเลือดของควอชอลมิได้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเผ่าพันธุ์ แต่เป็นสายเลือดที่น้อยคนนักจะกล้าท้าทาย แม้กระทั่งผลึกบนร่างกายของมังกรน้ำแข็งก็มิได้ประกอบด้วยน้ำแข็ง แต่เป็นมานาอันแข็งแกร่ง เหล่ามังกรทองได้ปกป้องพันธมิตรของพวกมันจากเวทมนตร์ระยะไกล ด้วยเกล็ดที่ไร้เทียมทานอันเกิดจากความสามารถแห่งสายเลือดรัศมีทองคำ ในขณะที่เหล่ามังกรพายุได้ย้ำเตือนให้โลกต้นไม้ได้ตระหนักถึงความหมายแห่งนามของพวกมัน เมื่อออร่าของพวกมันแผ่ขยายออก สกายไฟร์ได้ร่ายเมฆดำที่บดบังท้องฟ้าจนมิด สายเลือดของเออร์สแล็คมีขีดความสามารถในการฉีดประกายแห่งพลังชีวิตของพวกมัน ไม่เพียงแต่ในอากาศเช่นเดียวกับไวร์มตนอื่นๆ แต่ยังรวมถึงในหยดน้ำที่กระจายอยู่ นำพามันมาสู่การควบคุม ความสามารถแห่งสายเลือดสกายไฟร์สามารถสร้างเมฆพายุฝนฟ้าคะนองได้อย่างฉับพลัน ซึ่งส่งผลให้เกิดพายุสายฟ้าธรรมชาติ พลังทำลายล้างของพวกมันนั้นอยู่เหนือสายฟ้าเวทมนตร์ทุกรูปแบบ และไม่มีอาเรย์ใดสามารถหยุดยั้งได้ มันคือน้ำบริสุทธิ์ที่หลอมรวมด้วยพลังชีวิตของมังกรพายุและมหาวาตะแห่งธรรมชาติ เออร์สแล็คและเผ่าพันธุ์ของเขาไม่สามารถควบคุมเมฆพายุได้ แต่ประกายแห่งพลังชีวิตของพวกมันอนุญาตให้เหล่าไวร์มสามารถชักนำพายุไปในทิศทางที่ถูกต้อง และนำทางสายฟ้าไปยังเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงได้ “สายฟ้าไม่เคยผ่าซ้ำจุดเดิมสองครั้งเป็นคำกล่าวเท็จสำหรับมนุษย์ และเป็นความโง่เขลาสำหรับผู้ที่ทำจากไม้, ไอ้ฆาตกร!” บิดาแห่งมังกรพายุทั้งปวงคำรามก้อง ขณะที่สายฟ้าที่ฟาดเปรี้ยงและเสียงฟ้าร้องที่กึกก้องได้ช่วงชิงการมองเห็นและการได้ยินของเหล่าพันธมิตรไป สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับศัตรูของเออร์สแล็ค แต่พวกมันก็ยังถูกกระหน่ำด้วยสายไฟฟ้าที่ทำให้เหล่าโกเลมทรุดลงคุกเข่า และซัดเหล่าเอลฟ์ปลิวออกไปจากเท้า สมดั่งชื่อของมัน สกายไฟร์ได้เผาผลาญเป้าหมายจนลุกเป็นไฟ ด้วยเปลวเพลิงแห่งกำเนิดเสียด้วย ปราศจากอิทธิพลของโลกต้นไม้ที่เจือปนพลังงานแห่งโลก และด้วยอิกดราซิลที่ถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากการหลอมรวมระหว่างลิธและโซลัส กลุ่มเมฆแห่งเวทมนตร์ได้อ่อนกำลังลงมากพอที่จะให้เผ่าพันธุ์ลีแกนได้ปลดปล่อยพลังอันเต็มเปี่ยมออกมา “บุกไปข้างหน้า!” บาบายาก้าตะโกน “ทุกครั้งที่เราสังหารศัตรู ทุกครั้งที่เราทำลายโกเลม การศึกก็จะเข้าข้างเรา พลังยิงของอิกดราซิลนั้นถูกจำกัดด้วยรูนต้องสาปบนท้องฟ้าเหล่านั้น แต่พลังของเรานั้นเป็นนิรันดร์!” การเคลื่อนไหวของแขนทั้งหกข้างของนางร่ายเวทมนตร์ธาตุจำนวนนับไม่ถ้วน เพียงปลายนิ้วสัมผัสก็เพียงพอที่จะปลดปล่อยเวทมนตร์ระดับห้า ขณะที่การวางตำแหน่งมือของนางสามารถสลับรูปแบบเวทมนตร์จากรูปแบบหนึ่งไปยังอีกรูปแบบหนึ่งได้ทันที ทุกมือทำหน้าที่เป็นจุดรวมพลังและเป็นจุดยอดของดาวเจ็ดแฉก โดยมีศีรษะสามหน้าของนางปิดวงกลม นางสามารถเปลี่ยนอาเรย์ผนึกธาตุที่เพิ่งใช้ไปเพื่อสกัดกั้นเวทมนตร์ชุดใหญ่ ให้กลายเป็น 'การทำลายล้างแห่งปีกเงิน' แล้วแปลงเป็น 'ป้อมปราการ' เพื่อปกป้องตนเองหรือบุตรธิดา ภายใต้ร่มเงาของเหล่าอสุรา อันเดดปฐมภูมิได้มุ่งเน้นไปที่การโจมตีแต่เพียงอย่างเดียว พวกมันต่อสู้อย่างบ้าคลั่ง ราวกับอสูร ร่ำร้องทุกหยาดหยดแห่งพละกำลัง จนกระทั่งถูกบังคับให้ล่าถอยกลับเข้าไปในบลัดเฮเวน ณ ที่นั่น ลมหายใจแห่งการฟื้นฟูเพียงหนึ่งครั้งก็จะคืนมานาให้แก่เหล่าปฐมภูมิ และปริซึมสีขาวที่ฝังอยู่กลางอกของพวกมันได้แปรเปลี่ยนธาตุแสงในพลังชีวิตที่พวกมันได้บริโภคเข้าไป ทำให้พวกมันสามารถกลับมาโจมตีได้อย่างต่อเนื่อง “ให้ตายสิ! ข้ารู้สึกเหมือนใกล้จะไร้ความสำคัญแล้ว!” เอลีนสบถจากหน้าประตูบลัดเฮเวน โดยอยู่ใกล้พอที่จะได้รับมานาอันไม่สิ้นสุดจากฟิแล็กเทอรีของตน และฉวยโอกาสจากการคุ้มครองของบาบายาก้าอย่างหน้าไม่อายภายใต้ข้ออ้างว่าช่วยเหลือเหล่าปฐมภูมิในการเข้าออก “การเปรียบเทียบกับหอคอยจอมเวทนั้นช่างยากลำบากเสียจริง!” เซอร์ทร์คำรามก้อง ขณะที่ลมหายใจแห่งแสงของเขาตรึงศัตรูของเขาลงกับพื้น และปกป้องบุตรหลานของเขาด้วยโครงสร้างแสงแข็งจำนวนนับไม่ถ้วน การโจมตีของเขาทรงพลังและหลากหลาย เปลี่ยนแปลงไปตามศัตรูและปรับตัวเข้ากับทุกสถานการณ์ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเจ้าไม่รู้วิธีที่จะจุดประกายร่างที่แท้จริงของตน!” ซินมาร่าหัวเราะใส่หน้าเอลีน ขณะที่นางเปิดใช้งานความสามารถอันเป็นเอกลักษณ์ของตน 'เสียงสะท้อนแห่งความมืด' เงาทั้งหลายที่ล้อมรอบฟีนิกซ์แกนกลางสีขาว แม้กระทั่งเงาของเหล่าโกเลมและเอลฟ์ ก็มีชีวิตขึ้นมาและแปลงร่างเป็นร่างจำลองของซินมาร่า ฟีนิกซ์เงาแต่ละตนได้ปลดปล่อยมนตร์วิญญาณระดับห้าที่แตกต่างกันในระยะประชิดเข้าใส่ผู้ที่แบกรับพวกมัน ทำให้การโจมตีนั้นไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ มีบางตนพยายามจะวาร์ปหนี แต่ก็ไม่มีใครสามารถกำจัดเงาของตนเองได้ เสียงสะท้อนแห่งความมืดได้ติดตามเหยื่อของมันไป เช่นเดียวกับเวทมนตร์ของมัน