Chapter 542 จิตแห่งดาบ ต่างจากตอนที่เอเวอลีนเคยเห็นเศษเสี้ยวเจตจำนงของเซียนมังกรปฐพี ปรากฏการณ์ของการได้เห็นจิตวิญญาณที่มีชีวิตอยู่นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง จนทำให้เธอรู้สึกมึนงงเล็กน้อยจากความตื่นเต้นที่มากเกินไป ใบหน้าของเธอยังคงแดงระเรื่อดุจผลแอปเปิล "ฉันเหรอ? ฉันไม่มีชื่อหรอก..." จิตแห่งดาบตอบกลับ "เจ้าถูกเรียกว่า ดาบทำลายล้างมังกรปฐพี..." องค์หญิงอิซาเบลล่ากล่าวกับจิตวิญญาณนั้น "นั่นเป็นเพียงสมญานาม..." เดวิสและจุดแสงเล็กๆ ตอบพร้อมกัน ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะหันไปมององค์หญิงอิซาเบลล่า ซึ่งแม้จะรู้สึกกระดากอายแต่เธอก็ไม่ได้แสดงออกมาทางสีหน้า โดยยังคงทำหน้าเรียบเฉยเอาไว้ "เอ่อ... เจ้าสามารถกลายเป็นดาบระดับจักรพรรดิที่แท้จริงได้หรือไม่ หากได้รับการหลอมหรือตีขึ้นใหม่โดยช่างตีเหล็ก?" เดวิสรีบถามหนึ่งในหลายๆ ข้อสงสัยที่เขามีอยู่ในใจ ท่านอาใหญ่ดานิอุสเคยกล่าวไว้ว่า เคียวมรกตโศกเศร้าสามารถอัปเกรดเป็นอาวุธระดับราชาขั้นต้นได้ เขาจึงสนใจเป็นอย่างมากที่จะรู้ว่าดาบทำลายล้างมังกรปฐพีซึ่งปัจจุบันอยู่ในระดับราชาขั้นสูงสุด จะสามารถกลายเป็นอาวุธระดับจักรพรรดิได้หรือไม่ คำว่า 'อาวุธ' (Armament) เป็นคำที่ครอบคลุมอาวุธ ชุดเกราะ และเครื่องประดับทุกประเภทที่สร้างโดยช่างตีเหล็กหรือผู้ที่มีอาชีพใกล้เคียงกัน อย่างไรก็ตาม หากเป็นเพียงแค่นั้น คำๆ นี้ก็คงไม่เกิดขึ้นมา คำนี้เกิดขึ้นมาเนื่องจากอุปกรณ์อย่างอาวุธและชุดเกราะมักจะมีจิตวิญญาณสถิตอยู่ภายในตามธรรมชาติ โดยทั่วไปแล้วอาวุธมักจะให้กำเนิดจิตวิญญาณขึ้นมาหลังจากที่มันถูกตีขึ้น ดังนั้น อุปกรณ์ที่เริ่มต้นตั้งแต่ระดับนภาขึ้นไปเท่านั้นจึงจะถูกเรียกว่าเป็นอาวุธ อุปกรณ์ที่ต่ำกว่าระดับนภาจะไม่ถูกเรียกว่าเป็นอาวุธ เนื่องจากพวกมันไม่มีความสามารถในการรองรับจิตวิญญาณได้ "ได้ หากมีวัตถุดิบในระดับที่ต้องการเพียงพอ อย่างไรก็ตาม ช่างตีเหล็กที่จะหลอมข้าให้เป็นดาบระดับจักรพรรดิต้องเป็นคนที่โน้มน้าวข้าได้ มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกข้าปฏิเสธอย่างรุนแรง" จิตแห่งดาบตอบ เดวิสครุ่นคิดถึงคำพูดของมันก่อนจะรู้สึกว่าการตามหาช่างตีเหล็กนั้นเป็นเรื่องน่ารำคาญ เขาทำปากจู๋แล้วถามคำถามที่โง่ๆ ออกไป "งั้นเจ้าสามารถเพิ่มระดับด้วยตัวเจ้าเองได้ไหม?" "ไม่ได้ ว่ากันว่ามีเพียงจิตวิญญาณที่อยู่เหนือระดับจักรพรรดิเท่านั้นที่ทำเช่นนั้นได้... แต่ข้าสามารถช่วยช่างตีเหล็กในการปรับแต่งรูปกายของข้าได้" เดวิสรู้สึกทึ่ง มันสามารถช่วยช่างตีเหล็กที่กำลังหลอมมันได้ด้วยงั้นหรือ? ทำได้อย่างไร? บางทีมันอาจจะมีวิธีเฉพาะตัวของมัน และเขาไม่แน่ใจว่าควรจะถามหรือไม่เพราะอาจไปล่วงเกินมันโดยไม่ตั้งใจ ท้ายที่สุดแล้ว องค์หญิงอิซาเบลล่าก็แค่โน้มน้าวให้มันมาเป็นดาบของเธอ ไม่ใช่ทำให้มันยอมสยบอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นมันอาจจะไม่ฟังคำสั่งของเธอทั้งหมดหากเธอเป็นคนถามคำถามเหล่านี้ เดวิสรู้ดีว่ามันมีความแตกต่างในเรื่องการยอมรับของจิตวิญญาณ ซึ่งแบ่งออกได้เป็นสามประเภทใหญ่ๆ หนึ่ง การบังคับให้ยอมจำนน เป็นกรณีที่ผู้ฝึกตนใช้พลังของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นการฝึกฝนแบบรวบรวมแก่นแท้, การฝึกฝนขัดเกลากายา, การฝึกฝนหลอมวิญญาณ หรือวิธีการอื่นๆ เพื่อบังคับให้อาวุธยอมสยบพร้อมกับสยบเจตจำนงของมันไปในตัว เดวิสเคยเรียนรู้วิธีการสยบจิตวิญญาณของอาวุธมาจากชายชราการ์วิน และมันก็จัดอยู่ในประเภทนี้ สอง การยอมจำนนโดยธรรมชาติ เป็นกรณีที่ผู้ฝึกตนใช้พลังของตนโน้มน้าวให้จิตวิญญาณของอาวุธเต็มใจรับใช้ การยอมจำนนประเภทนี้เรียกว่าการยอมจำนนโดยธรรมชาติ เนื่องจากแนวคิดที่ว่า 'ผู้เข้มแข็งกินผู้อ่อนแอ' เข้ามามีบทบาท การที่บริวารรับใช้เจ้านายถือเป็นเรื่องธรรมชาติ ความแตกต่างระหว่างประเภทแรกและประเภทที่สองส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการยินยอม ว่าพวกเขาได้รับความเห็นชอบหรือความยินยอมจากจิตวิญญาณของอาวุธหรือไม่ องค์หญิงอิซาเบลล่าจัดอยู่ในประเภทที่สองอย่างแม่นยำ เธอได้รับความยินยอมจากการแสดงพลังของเธอในขณะเดียวกันก็โน้มน้าวให้จิตวิญญาณยอมรับเธอได้ สาม การยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไข สำหรับประเภทนี้ ผู้ฝึกตนไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลยนอกจากการสัมผัสกับจิตวิญญาณของอาวุธและปฏิบัติตามเงื่อนไขที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งจิตวิญญาณนั้นเฝ้าตามหามานานแสนนาน จิตวิญญาณของอาวุธจะกลายเป็นบริวารผู้ซื่อสัตย์ของผู้ฝึกตนคนนั้นทันที ในกรณีเช่นนี้ จิตวิญญาณของอาวุธอาจถึงขั้นทำลายตัวเองหากเจ้านายสั่งให้ทำเช่นนั้น... แม้จะไม่น่าเป็นไปได้ แต่มันดูเหมือนว่าชายชราการ์วินเคยเห็นเรื่องนี้มาจนได้ข้อสรุปว่าการแบ่งประเภทที่สืบทอดมาจากผู้ฝึกตนในสมัยโบราณนั้นถูกต้อง อย่างไรก็ตาม ชายชราการ์วินยังกล่าวอีกว่าแต่ละประเภทก็มีข้อดีข้อเสียของมันเอง เดวิสคิดอย่างถี่ถ้วนก่อนจะนึกถึงบางสิ่งที่เขาไม่เคยสังเกตมาก่อน "เจ้ารู้เรื่องพวกนี้ทั้งหมดได้อย่างไร?" ในความเป็นจริง จิตวิญญาณไม่ควรมีความคิดที่ว่างเปล่าหรือ? ไม่ควรจะรู้อะไรนอกจากเลือกเจ้านายไม่ใช่หรือ? เดวิสรู้สึกว่ามันน่าจะเป็นเช่นนั้นตั้งแต่ตอนที่มันถือกำเนิด และนับตั้งแต่กำเนิด เขาเดาว่าดาบเล่มนี้คงถูกเก็บไว้ในคลังสมบัติระดับราชาของเซียนมังกรปฐพีมาตลอด คำถามของเขาทำให้องค์หญิงอิซาเบลล่าและเอเวอลีนฟังด้วยความสนใจเช่นกัน "นี่คือความคิดที่ข้าถูกฝังไว้ตอนที่ข้าเกิด... น่าจะมาจากบุคคลที่หลอมและสร้างข้าขึ้นมา แม้ว่าข้าจะไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับบุคคลนั้นเลยก็ตาม" "การใส่ความคิดลงไป? การถ่ายทอดความรู้?" องค์หญิงอิซาเบลล่าอุทานข้างๆ ข้อมูลนี้สร้างความประหลาดใจให้กับเธอ เธอรู้สึกว่าการตีเหล็กหรือการหลอมระดับสูงเช่นนั้นสามารถทำได้โดยตัวตนที่สูงส่งอย่างเหล่าเซียนเท่านั้น! คำถามนี้ยังดังก้องอยู่ในหัวของเดวิสและเอเวอลีน แต่พวกเขาไม่สามารถยืนยันได้ และไม่สามารถถามใครเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้... เอาเถอะ เดวิสมี 'ฟอลเลนเฮฟเวน' ที่จะยืนยันได้ แต่เขาไม่คิดจะเสียโอกาสในการถามคำถามที่ไม่สำคัญสำหรับเขาขนาดนั้น 'เดี๋ยวนะ?' องค์หญิงอิซาเบลล่าจ้องมองเดวิสทันที อยากจะถามเขาว่าเขารู้เรื่องนี้หรือไม่... 'ถึงเขาจะไม่รู้ แต่เขาก็ถามคนคนนั้นได้เสมอนี่! ใช่ไหม?' 'ไม่ได้มีข่าวลือหรือว่าอาจารย์ของเขาเป็นเซียน?' เธอคิดในใจแล้วถามออกมา เดวิสส่ายหัวและโกหกโดยไม่กะพริบตา "ฉันไม่รู้" "อาจารย์ของฉันไม่ค่อยสอนอะไรนอกจากวิชาฝึกฝนหลอมวิญญาณ อีกอย่าง ฉันก็ไม่เคยเห็นอาจารย์ของฉันเลยตั้งแต่เรามาที่ชั้นแรกนี่" องค์หญิงอิซาเบลล่าพยักหน้าด้วยความเข้าใจ เธอคิดว่าถึงแม้เขาจะไม่ได้เจออาจารย์ของเขา แต่บุคคลลึกลับผู้นั้นก็น่าจะคอยเฝ้ามองพวกเขาจากที่ไหนสักแห่ง "..." ความคิดนี้ทำให้เธอรู้สึกขนลุกขึ้นมาทันที! เธอเรียกจิตวิญญาณกลับคืนมาและเก็บดาบไว้ในแหวนมิติของเธอ ก่อนจะรีบเดินออกไปทางประตูที่พัก "งั้นฉันจะไปซื้อค่ายกลที่เธอต้องการนะ..." เดวิสมองตามร่างที่ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับเสียงของเธอที่ดังก้อง เขาเริ่มสับสน 'จะรีบไปไหน?' เขายังอยากถามคำถามจิตแห่งดาบอีกสองสามข้อเพื่อดูว่าจะได้คำตอบหรือไม่ แต่ดูเหมือนนั่นคือขีดจำกัดที่เธอตั้งไว้ให้เขา! 'ช่างเถอะ...' เดวิสส่ายหัวแม้จะรู้สึกเสียดาย เขาเดินแยกกับเอเวอลีนไปอีกทางหนึ่ง จากจุดที่พวกเขายืนอยู่ ห่างออกไปสองถนนคืออาคารที่พ่อแม่ของเขาพักอยู่ เขาเดินไปที่นั่นและพูดคุยกับพ่อแม่ของเขาอยู่นาน โดยหารือเกี่ยวกับเป้าหมายของพวกเขาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แคลร์เปิดเผยว่าเธอต้องการมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนของเธอเพียงอย่างเดียวและกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญขั้นที่แปดภายในครึ่งศตวรรษ ในขณะที่โลแกนกระตือรือร้นที่จะออกจากเมืองและเดินทางด้วยตัวเองเพื่อฝึกฝนเหมือนที่เคยทำในอดีต เดวิสประหลาดใจกับการตัดสินใจของพ่อ แต่ไม่ได้ให้ความเห็นในเรื่องนี้ เขาหันไปมองแม่ของเขาแทน "ฉันไม่ห้ามเขาหรอก" แคลร์ตอบแล้วหลับตาลง "เห็นไหม เราคุยกันเรียบร้อยแล้ว อีกไม่กี่วันฉันก็จะไปแล้ว" โลแกนหัวเราะเบาๆ 'ท่านพ่อ ผมว่าท่านกำลังเข้าใจผิด ในกรณีนี้ท่านแม่ไม่ได้ห้ามท่าน แต่กำลังบอกท่านอ้อมๆ ว่าอย่าทิ้งเธอไป...' เดวิสหัวเราะในใจแต่ไม่ได้เตือนพ่อของเขา