บทที่ 563 การแลกเปลี่ยนความรู้ ในช่วงเริ่มต้น เขาพาเอเวอลินน์เดินชมร้านรวงต่างๆ พร้อมทั้งอธิบายข้อสงสัยที่เธอเอ่ยถามขึ้นมาเป็นระยะ ซึ่งช่วยเปิดโลกทัศน์ให้เธอไปพร้อมๆ กับการไขข้อข้องใจของตัวเขาเองด้วย โดยไม่ตั้งใจ เมื่อเอเวอลินน์ได้ยินถึงประโยชน์ของยาเหล่านี้ โดยเฉพาะยาโอสถชนิดต่างๆ เธอก็เริ่มคิดหาวิธีรับมือกับฤทธิ์ยาเหล่านั้นด้วยกฎแห่งพิษของตนเอง ไอเดียมากมายผุดขึ้นในหัวของเธอ แต่เธอคงต้องรอเวลาที่จะนำข้อสันนิษฐานเหล่านี้ไปทดลองจริง เมื่อเห็นว่าเธอมีความสนใจในตัวยาอย่างจริงจัง เดวิสจึงพาเธอไปยังอาคารหลังหนึ่งที่มีป้ายจารึกไว้ว่าที่นั่นมียาถอนพิษมากมายสำหรับพิษหลากหลายชนิด ทั้งคู่เดินเข้าไปในอาคารและเห็นยาถอนพิษหลากหลายรูปแบบถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะยาวและชั้นวางด้านหลังโต๊ะ นอกจากนี้ยังมีวัตถุดิบมีพิษวางจำหน่ายอีกด้วย ดวงตาของเอเวอลินน์เป็นประกายเมื่อมองไปที่ยาเหล่านั้น เธอจดจำได้ว่ายาหลายชนิดในนั้นสามารถลบล้างพิษของเธอได้จากรายละเอียดที่ระบุไว้ เธอปล่อยมือเขาแล้วเดินตรงไปยังด้านหน้าด้วยตัวเอง พลางจ้องมองตัวยาเหล่านั้นด้วยความสนใจและพิจารณาอย่างถี่ถ้วน อย่างไรก็ตาม เธอไม่หยุดที่จะถามคำถามมากมายกับสามีเกี่ยวกับตัวยาเหล่านั้น เธอยังรู้สึกอยากเรียนรู้เกี่ยวกับวัตถุดิบมีพิษและสัตว์อสูรที่มีพิษร้ายแรงขึ้นมาทันที เนื่องจากมียาโอสถหลากหลายชนิดที่ใช้ต่อต้านพิษเหล่านี้อยู่ เมื่อเขาเห็นยาโอสถระดับฟ้าขั้นสูงสุดบางชนิดที่สามารถรักษาพิษร้ายแรงที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อน เขาต้องยอมรับเลยว่าในแง่ของความรู้เกี่ยวกับพิษ เขายังเป็นรองผู้ปรุงยาเหล่านี้อยู่มาก เขามองไปที่นักปรุงยาระดับฟ้าขั้นสูงสุดซึ่งเป็นเจ้าของร้านแล้วกล่าวว่า "ท่านนักปรุงยา ดูเหมือนว่าท่านจะมีความรู้ลึกซึ้งในด้านยาถอนพิษเป็นอย่างยิ่ง" มุมปากของนักปรุงยาโค้งขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกภูมิใจไม่น้อยที่ได้รับคำชมจากคนในระดับเดียวกัน เขาเพียงแค่พยักหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไร เดวิสสังเกตเห็นว่าสีหน้าของอีกฝ่ายซีดเซียว เปลือกตาของเขาทิ้งตัวลงราวกับมันหนักอึ้ง อีกทั้งริมฝีปากยังแห้งผากและดูไร้ซึ่งสีเลือด 'ดูเหมือนจะเป็นคนที่หมกมุ่นอยู่กับความเสื่อมโทรมที่น่ารื่นรมย์มาตลอดทั้งวัน หรือไม่ก็ขังตัวเองอยู่ในสวนสมุนไพรมีพิษมาตลอด... ในตาขาวของเขายังมีร่องรอยของพิษอยู่ แม้จะสังเกตได้ยาก แต่นั่นหมายความว่าเขาต้องทดลองพิษกับตัวเองและพยายามปรุงยาแก้ด้วยสูตรของตัวเองงั้นหรือ?' 'คนบ้า! บ้าชัดๆ! แต่ทำไมเขาถึงดูเหมือนพวกเก็บตัวล่ะ?' เดวิสครุ่นคิดก่อนที่ดวงตาจะวาวโรจน์ 'ใช้พิษกับตัวเอง...' เดวิสรีบเปิดปากทันที "ท่านนักปรุงยา ท่านสนใจที่จะแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องพิษหรือไม่?" เขาไม่กลัวว่านักปรุงยาจะปฏิเสธ เพราะงานประลองการปรุงยานี้เปิดขึ้นเพื่อการแลกเปลี่ยนความรู้โดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม มันขึ้นอยู่กับว่าผู้ที่ทำธุรกรรมนั้นจะรู้สึกว่าการแลกเปลี่ยนนี้คุ้มค่าหรือไม่ นักปรุงยาดูตกใจเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า เขาม้วนผมสีเทาจางๆ ของตนแล้วกล่าวว่า "เจ้ามีอะไรมาแลกเปลี่ยนบ้างล่ะ?" "สูตรยาโอสถระดับฟ้าขั้นสูงสุด สูตรที่เกี่ยวกับพิษ..." ดวงตาของนักปรุงยาเบิกกว้างและเป็นประกายขึ้นมาทันที เขากะพริบตาและทำหน้าว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "แล้วเจ้าจะเปรียบเทียบน้ำหนักของความรู้นั้นอย่างไร?" เดวิสนำกระดาษแผ่นหนึ่งออกมา แล้วพลังวิญญาณก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเขา เขาจารึกถ้อยคำลงบนแผ่นกระดาษในขณะที่เวลาล่วงเลยไป โดยระบุส่วนผสมที่จำเป็นและวิธีการปรุงจนครบถ้วน เมื่อเสร็จสิ้น เขายื่นมือออกไปถือสูตรยาโอสถไว้ในมือ "ท่านสามารถตรวจสอบความถูกต้องได้ด้วยตัวเอง และประเมินน้ำหนักของความรู้ตามมาตรฐานของท่านได้เลย" คิ้วของนักปรุงยาขมวดเข้าหากันขณะมองไปที่เดวิส "เจ้าไม่กลัวหรือว่าข้าจะปฏิเสธคุณค่าของสูตรยาของเจ้าแล้วแอบยึดมันไปเป็นของตัวเอง?" "ถ้าเช่นนั้นข้าก็คงบอกได้เพียงว่าท่านเป็นคนที่สายตาสั้นนัก..." เดวิสตอบพลางเหลือบมองเอเวอลินน์ที่ยังคงจมดิ่งอยู่กับการเลือกชมตัวยาและได้รับความรู้ใหม่ๆ เพียงแค่อ่านคำอธิบาย เมื่อเห็นเธอเริ่มสนใจในเรื่องพิษ เขาก็รู้สึกอุ่นใจที่การให้กำลังใจ ความเชื่อใจ และความมั่นใจทั้งหมดที่เขามอบให้ไม่ได้สูญเปล่าไปโดยเปล่าประโยชน์ นักปรุงยาดูประหลาดใจก่อนจะดึงสูตรยาโอสถมาไว้ในมือและอ่านเนื้อหาขณะที่สายตากวาดไปทั่วแผ่นกระดาษ ยิ่งอ่าน เขายิ่งรู้สึกว่าส่วนผสมและวิธีการปรุงเหล่านั้นช่วยสร้างยาถอนพิษที่ใช้ได้จริง เขาสามารถระบุความถูกต้องของสูตรยาโอสถได้ไม่มากก็น้อย แต่เขายังคงมีความสงสัยเพราะอีกฝ่ายพูดว่า 'สูตรยาโอสถ' ซึ่งหมายความว่าเขามีมากกว่าหนึ่งสูตร เช่นเดียวกับสูตรที่อยู่ในมือของเขาตอนนี้ สูตรยาโอสถไม่ใช่ใบปลิวข้างถนนที่จะปลิวมาติดเท้าคนให้เก็บขึ้นมาอ่าน! สูตรยาโอสถคือเส้นทางที่ปูทางให้นักปรุงยาได้ขยายโลกทัศน์และพัฒนาฝีมือ! ทันใดนั้น กองหนังสือจำนวนหนึ่งก็ถูกวางลงบนโต๊ะด้วยเสียง 'ตุบ' "นี่คือหนังสือที่รวบรวมวัตถุดิบมีพิษมากมาย ทั้งหมดอยู่ในระดับฟ้า ตั้งแต่ระดับต่ำไปจนถึงระดับสูงสุด ถ้าเจ้ามีเพิ่ม ข้าก็สามารถนำความรู้เกี่ยวกับพิษมาแลกเปลี่ยนได้อีก" นักปรุงยาเอ่ยพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก เดวิสไม่ได้แปลกใจกับคำพูดของอีกฝ่าย บางครั้งพิษก็ถูกนำมาใช้เพื่อถอนพิษ หากปราศจากความรู้นี้ คนคนหนึ่งย่อมไม่มีทางเชี่ยวชาญเรื่องการถอนพิษอย่างแน่นอน วัตถุดิบมีพิษก็เป็นเช่นนั้น แม้จะมีพิษร้ายแรง แต่แก่นของมัน เช่น รากหรือลำต้น ก็มักถูกนำมาใช้รักษาพิษที่ตัวมันเองสร้างขึ้น หรือบางครั้งก็ยังใช้ต่อต้านพิษชนิดอื่นได้อีกด้วย เดวิสมองดูหนังสือเหล่านั้นแล้วยื่นมือออกไป "ข้าขอดูก่อนนะ..." นักปรุงยาหยิบหนังสือเล่มหนึ่งส่งให้เขา เดวิสหรี่ตาลงแล้วเปิดหนังสือออก เขาเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ [ตำราสารพิษ] มุมปากของเดวิสโค้งขึ้น สารพิษ! สิ่งเหล่านี้คล้ายกับสายฟ้าดับสูญของเขา ซึ่งเป็นธาตุสายฟ้าที่เขาได้หลอมรวมและทำความเข้าใจจนกลายเป็นพลังของตัวเองไปเรียบร้อยแล้ว! ธาตุและสารสารต่างๆ เป็นสิ่งที่หายากซึ่งเกิดจากการรวมตัวของพลังงานแห่งสวรรค์และปฐพีที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงอันเป็นเอกลักษณ์ของสภาพแวดล้อมโดยรอบ จนถึงขั้นที่สามารถให้กำเนิดจิตวิญญาณขึ้นมาได้ในกระบวนการนั้น ไม่จำเป็นต้องบอกเลยว่าข้อมูลเกี่ยวกับสารพิษที่มีอยู่คงจะไปได้ไกลสุดเพียงแค่ระดับฟ้าขั้นสูงสุดเท่านั้น แต่สำหรับเอเวอลินน์ นี่น่าจะช่วยให้เธอเข้าใจกฎแห่งพิษได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ถึงอย่างไรก็ตาม ด้วยความรู้ทั้งหมดที่นักปรุงยาผู้นี้แสดงออกมาเกี่ยวกับเรื่องพิษ เดวิสก็ยืนยันได้เกือบแน่ชัดแล้ว "ท่านเป็นปรมาจารย์พิษใช่หรือไม่?" ดวงตาของนักปรุงยาสั่นไหวด้วยความตื่นตระหนก! อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้โจมตีหรือทำอะไรที่ผิดปกติ เขาเพียงแค่พยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ข้าคือ..." ท้ายที่สุดแล้ว นักปรุงยาคนใดที่เชี่ยวชาญในการถอนพิษย่อมสามารถกลายเป็นปรมาจารย์พิษได้! สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่ย้อนกระบวนการผ่านการสังเกตและการฝึกฝน! เดวิสพยักหน้า ปรมาจารย์พิษเป็นอาชีพ ไม่ใช่แค่ชื่อเรียก ผู้ที่เป็นปรมาจารย์พิษโดยพื้นฐานแล้วจะคลุกคลีอยู่กับศิลปะแห่งพิษและเชี่ยวชาญในด้านนี้ สามารถวางยาผู้คนได้โดยที่อีกฝ่ายไม่รู้ตัวเหมือนนักฆ่า พวกเขาเป็นที่ยำเกรงจากอันตรายที่พวกเขามี และเป็นที่เคารพจากทักษะในการถอนพิษ มีคำกล่าวที่ว่า 'หากเหล่าโอสถกรไม่สามารถแก้ไขอาการเจ็บป่วยของเจ้าได้ ก็มีเพียงปรมาจารย์พิษเท่านั้นที่ทำได้...' เดวิสไม่รู้เกี่ยวกับคำกล่าวนี้ แต่เขารู้ว่าอาชีพเช่นนี้มีอยู่จริงจากคำบอกเล่าของชายชราการ์วิน ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่เขารู้เกี่ยวกับปรมาจารย์พิษ นั่นคือพวกเขาทุกคนล้วนเคยสัมผัสกับกฎแห่งพิษในช่วงชีวิตของตนหลังจากที่ดูดซับและทำความเข้าใจความรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับพิษเหล่านั้น!