Chapter 2284 หลักฐาน สมองของเอเมอรี่แล่นด้วยความเร็วสูง การระเบิดนี้ไม่ใช่แค่กลไกทำลายตัวเอง แต่มันคือความพยายามอันชัดเจนในการกำจัดหลักฐาน เป็นการตัดสินใจที่สิ้นหวังของใครก็ตามที่ควบคุมหุ่นเชิดเหล่านี้อยู่ แต่ในขณะที่เอเมอรี่เตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับหุ่นเชิดสองตัวที่เหลือ เขาก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์ของพวกมัน เมื่อรับรู้ได้ถึงพลังที่เพิ่มขึ้นของเขา หุ่นเชิดเหล่านั้นจึงละทิ้งการจู่โจมเขาโดยตรง แล้วหันไปพุ่งเป้าไปที่ต้นไม้สีขาว ซึ่งเป็นจุดที่ดาโมผู้บาดเจ็บกำลังนอนอยู่อย่างไร้ทางป้องกันและกองกำลังของเขากำลังต่อสู้กันอยู่ คลื่นแห่งความโกรธแค้นและความร้อนรนท่วมท้นเข้ามาในตัวเอเมอรี่เมื่อเขาเห็นหุ่นเชิดพุ่งตรงไปยังต้นไม้ เสียงของเขาตะโกนก้องไปทั่วถ้ำ สะท้อนความเกรี้ยวกราดและความสิ้นหวัง "อย่าแม้แต่จะคิดนะ!" เอเมอรี่คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้ แต่การจบลงด้วยการระเบิดของหุ่นเชิดตัวก่อนหน้าทำให้เขากังวลยิ่งกว่าเดิม ด้วยความมุ่งมั่นที่จะไม่ยอมให้พวกมันเข้าถึงตัวนักบวชที่ไร้ทางสู้ เขาจึงพุ่งตัวเข้าใส่ด้วยทุกสิ่งที่มี การเปลี่ยนร่างเป็นร่างดุร้าย (Primal transformation) ช่วยเพิ่มพลังในการต่อสู้ของเขาขึ้นอย่างมหาศาล แต่มันก็มีข้อเสียอยู่เช่นกัน การเปลี่ยนร่างนี้ทำให้เขาร่ายเวทมนตร์ซับซ้อนได้ยากและช้าลง เวทมนตร์อย่างม่านพลังงานหรือการควบคุมแรงดึงดูด ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการชะลอความเร็วของหุ่นเชิดนั้นใช้เวลาเตรียมการนานเกินไปในสภาวะปัจจุบัน เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น เอเมอรี่จึงเลือกที่จะพึ่งพาความเร็วที่เพิ่มขึ้นของเขาแทน โดยหวังว่าจะสกัดกั้นหุ่นเชิดเหล่านั้นก่อนที่พวกมันจะถึงตัวต้นไม้ เขาทะยานเข้าไปหาหุ่นเชิดตัวหนึ่งด้วยความเร็วสูง แรงปะทะจากการจู่โจมของเขานั้นรุนแรงมาก และเขาก็สามารถปล่อยหมัดที่หนักหน่วงเข้าใส่ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม หุ่นเชิดกลับตอบโต้อย่างรวดเร็ว โดยใช้พละกำลังมหาศาลคว้าแขนของเอเมอรี่ไว้และตรึงเขาไว้ชั่วขณะ การเกาะกุมของหุ่นเชิดนั้นเหนียวแน่น เป้าหมายของมันชัดเจน นั่นคือการถ่วงเวลาให้พวกพ้องของมันทำภารกิจให้สำเร็จ เอเมอรี่คำรามด้วยความหงุดหงิดพร้อมรวบรวมพละกำลังทั้งหมดเพื่อดิ้นให้หลุด กล้ามเนื้ออันทรงพลังของเขาเกร็งแน่นก่อนจะกระชากแขนออกจากเงื้อมมือของหุ่นเชิด จนทำให้อีกฝ่ายแขนขาดกระจุย ทว่าในจังหวะที่เขาคิดว่าตนเองเป็นฝ่ายได้เปรียบ กลไกทำลายตัวเองของหุ่นเชิดก็เริ่มทำงาน "บัดซบ!" ตูม!!! แรงระเบิดจากหุ่นเชิดที่ทำลายตัวเองนั้นรุนแรงจนทำให้เอเมอรี่ถึงกับเซ แม้จะอยู่ในร่างดุร้ายที่เสริมพลังแล้วก็ตาม แรงอัดมหาศาลทำให้ร่างกายอันทรงพลังเยี่ยงสัตว์ป่าของเขามีรอยฟกช้ำ แต่เขายังคงจดจ่อกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปยังหุ่นเชิดตัวอื่นๆ ที่กำลังใกล้เข้าสู่แนวกำแพง ในเมื่อมอร์กาน่ากำลังติดพันอยู่กับการต่อสู้กับยักษ์ไซคลอปส์และไม่สามารถมาช่วยได้ ยามะจึงเป็นเพียงผู้ป้องกันคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ ลูกผสมทาลามีพุ่งตัวออกไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า เขาปลดปล่อยเวทน้ำแข็งที่ทรงพลังที่สุดออกมา [นรกเยือกแข็ง] พายุหิมะรุนแรงที่ถูกเติมเต็มด้วยพลังแห่งคาออส แท่งน้ำแข็งแหลมคมขนาดเท่ากริชพุ่งแหวกอากาศสร้างเป็นแนวป้องกันที่น่าเกรงขาม ถึงแม้เวทมนตร์จะรุนแรง แต่มันกลับทำได้เพียงชะลอความเร็วของหุ่นเชิดไว้ชั่วครู่เท่านั้น พลังที่ดิบเถื่อนของพวกมันพุ่งฝ่าพายุหิมะเข้ามา หุ่นเชิดที่ไม่สะทกสะท้านโผเข้าหาแนวกำแพงราวกับอุกกาบาตที่กำลังร่วงหล่น โดยหมายมั่นจะจุดชนวนตัวเองเพื่อสร้างความเสียหายให้ได้มากที่สุด หัวใจของเอเมอรี่เต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนก เขารู้ดีว่าจะไปขวางหุ่นเชิดตัวนั้นไม่ทันการณ์ เขาได้แต่มองดูการเสียสละที่กำลังจะเกิดขึ้น เขารู้สึกตกใจเมื่อเห็นยามะพุ่งเข้าหาหุ่นเชิดด้วยความกล้าหาญที่ไม่สั่นคลอน โดยใช้ร่างของตัวเองเป็นโล่ การเสียสละของเขาเป็นความพยายามอันสิ้นหวังที่จะปะทะกับหุ่นเชิดให้กระเด็นห่างจากกำแพงมากที่สุดก่อนที่หายนะจะเกิดขึ้น ตูม!!! แรงระเบิดดังสนั่นอยู่นอกกำแพง คลื่นกระแทกของมันสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับพวกอสูรแห่งขุมนรก ส่งพวกมันกระเด็นกระจัดกระจายไปนับสิบตัว หัวใจของเอเมอรี่เต็มไปด้วยความวิตกกังวล เขากลัวสิ่งที่เลวร้ายที่สุดจะเกิดขึ้นกับพวกพ้องของเขา เมื่อฝุ่นและควันเริ่มจางลง เขาก็พบกับภาพที่น่าประหลาดใจ โล่พลังงานจากมวลไม้ขนาดมหึมาห่อหุ้มตัวยามะไว้ ทวิคซึ่งร่างกายแข็งแกร่งขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาได้ปกป้องยามะจากแรงระเบิดที่รุนแรงที่สุด แนวป้องกันนี้ช่วยลดผลกระทบจากการระเบิดลงได้มาก ทำให้ชีวิตของยามะยังคงปลอดภัย ทวิคคู่หูของเขาดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บ แต่ก็ไม่ถึงกับสาหัสจนสู้ต่อไม่ได้ "ทำได้ดีมาก ทวิค!!" เอเมอรี่ตะโกนด้วยความโล่งใจ อย่างไรก็ตาม แรงระเบิดครั้งนี้ส่งผลตามมาที่ไม่ได้คาดคิด มันดูเหมือนจะเป็นการกระตุ้นให้พวกอสูรแห่งขุมนรกจำนวนมากขึ้นคลุ้มคลั่ง ระบบถ้ำเริ่มเต็มไปด้วยความวุ่นวาย เมื่อฝูงสุนัขปีศาจหลายหมื่นตัวพุ่งพล่านไปทั่วพื้นดิน เสียงขู่คำรามก้องไปตามอุโมงค์ ด้านบนนั้นมีฝูงการ์กอยล์หินนับพันตัวเต็มท้องฟ้า เงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวของพวกมันบดบังสมรภูมิไว้ แม้สถานการณ์จะเป็นรองอย่างหนัก แต่เอเมอรี่ยืนหยัดอย่างแน่วแน่ ความมุ่งมั่นของเขาไม่มีสั่นคลอน ด้วยความเด็ดเดี่ยวที่เพิ่มขึ้น เขากลับเข้าสู่สมรภูมิ การปรากฏตัวของเขาเพียงลำพังเริ่มเปลี่ยนกระแสการต่อสู้ ยักษ์ไซคลอปส์ที่เคยเป็นภัยคุกคามที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ เริ่มล้มลงทีละตัวภายใต้การจู่โจมที่ผสานกันระหว่างพลังอันฮึกเหิมของเอเมอรี่และความพยายามอย่างไม่ลดละของพวกพ้อง ในขณะที่ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะพลิกกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบ กำลังเสริมก็เดินทางมาถึงเพื่อสนับสนุนเหล่าผู้ป้องกัน ยามิพร้อมกับจอมเวทระดับสูงอีกห้าคน ซึ่งเป็นองครักษ์ชั้นยอดที่ถูกจ้างมาเพื่อรักษาความปลอดภัยฐานบนดวงจันทร์โดยเฉพาะ เข้ามาจัดการกวาดล้างศัตรูอย่างเป็นระบบ พวกเขาร่วมกันกำจัดพวกอสูรแห่งขุมนรกที่ยังคงทะลักออกมาจากซากปรักหักพังอย่างต่อเนื่อง เอเมอรี่ที่เป็นผู้นำในการรุก คอยสั่งการกองกำลังที่ผสานพลังกันอย่างแม่นยำ ผลักดันฝูงศัตรูที่กำลังรุกคืบกลับไปและบุกทะลวงไปยังประตูแห่งขุมนรกที่ถูกเปิดออก เมื่อพวกเขาไปถึงประตูนั้น ภาพที่ปรากฏตรงหน้าก็ดูเลวร้ายยิ่งนัก ประตูที่เคยปิดสนิทบัดนี้กลายเป็นซากปรักหักพัง เวทมนตร์ป้องกันถูกทำลายจนหมดสิ้น และมีรอยแยกขนาดมหึมาปรากฏขึ้น เอเมอรี่หยุดอยู่ที่ปากทางเข้า สายตาของเขากวาดมองออกไปยังพื้นที่กว้างใหญ่เบื้องหน้า สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาคือดินแดนที่ร้อนระอุ ขุมนรกแห่งพลังงานที่เดือดพล่านและชั่วร้ายซึ่งเต็มไปด้วยอสูรนับล้าน ภาพนั้นทั้งน่าเกรงขามและน่าหวาดกลัว เป็นเพียงเสี้ยวหนึ่งของโลกแห่งความโกลาหลที่ถูกปลดปล่อยออกมา ด้วยความมุ่งมั่นที่จะป้องกันไม่ให้เกิดการรุกรานเพิ่มขึ้น เอเมอรี่รู้ดีว่าเขาต้องปิดรอยแยกนี้ เนื่องจากขาดความรู้ความเข้าใจเรื่องค่ายกลที่ซับซ้อนซึ่งจำเป็นสำหรับการซ่อมแซมอย่างถาวร เขาจึงเลือกวิธีแก้ไขที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ด้วยคำแนะนำของไวอา (VIA) เขาใช้ความเข้าใจอันลึกซึ้งที่มีต่อกฎแห่งมิติเพื่อสร้างม่านพลังมิติขึ้นมาแก้ขัด การแก้ไขชั่วคราวนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรักษาเสถียรภาพของรอยแยกและกักพวกอสูรแห่งขุมนรกไว้ จนกว่าผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลจะมาถึงเพื่อปิดประตูอย่างถูกต้อง เมื่อมีการติดตั้งประตูเคลื่อนย้ายมิติแห่งใหม่ที่ฐานบนดวงจันทร์ เหล่าจอมเวทผู้บังคับใช้กฎก็มาถึงที่เกิดเหตุภายในไม่กี่ชั่วโมง จนกระทั่งพวกเขากลับมาถึง เอเมอรี่ก็ไม่สามารถตรวจพบผู้บุกรุกรายอื่นได้อีก ซึ่งทำให้เขาเชื่อว่าฆาตกรน่าจะหลบหนีไปได้ท่ามกลางความโกลาหล ในขณะที่เจ้าหน้าที่เริ่มการสอบสวนอย่างละเอียด เอเมอรี่ก็สำรวจผลลัพธ์หลังการต่อสู้ สภาพแวดล้อมนั้นโหดร้ายและกระจัดกระจาย ความเสียหายที่เกิดขึ้นมากเกินไปทำให้การค้นหาหลักฐานที่แน่ชัดเกี่ยวกับกลุ่มผู้โจมตีเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ ความคิดของเอเมอรี่หันไปหาความหวังสุดท้าย นั่นคือ ดาโม นักบวชหนุ่มที่อาจจะเห็นรายละเอียดสำคัญในระหว่างที่เกิดความวุ่นวาย แต่เขายังคงไม่ได้สติกลับมาเลย