บทที่ 504 - จุดมุ่งหมาย "อคิลลีสงั้นหรือ!? ท่านคืออคิลลีส นักรบผู้โด่งดังแห่งกรีกผู้นั้นน่ะหรือ?" เคลียถามท่านเจ้าอาวาสด้วยความไม่เชื่อหูตัวเอง ดูเหมือนว่าราชินีแห่งอียิปต์จะไม่อยากเชื่อเลยว่ายอดนักรบในตำนานผู้นี้จะยังมีชีวิตอยู่ และที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือการที่ได้รู้ว่าชายผู้นี้ได้กลายมาเป็นพระสงฆ์ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ท่านเจ้าอาวาสไม่ได้มีรูปลักษณ์หรือท่าทางเหมือนพระสงฆ์แม้แต่น้อย "ท่านเจ้าอาวาส การต่อสู้ในครั้งนั้นจบลงอย่างไรกันแน่? แล้วท่านมาอยู่ที่นี่และกลายเป็นกษัตริย์อาชากะได้อย่างไร?" ท่านเจ้าอาวาสสูดหายใจเข้าลึกก่อนจะผ่อนลมหายใจออกมาอย่างช้าๆ เอเมอรี่และคนอื่นๆ สังเกตเห็นความเสียใจบนใบหน้าของเขาได้อย่างชัดเจน ขณะที่เขาพยายามเล่าเรื่องราวต่อ ในยุคนั้น สงครามระหว่างพี่น้องดำเนินมาเนิ่นนานเกินไป การต่อสู้ถูกแต้มไปด้วยสารพัดทักษะและเวทมนตร์นับไม่ถ้วนของผู้บำเพ็ญระดับ 9 กล่าวโดยสรุปคือ มันกลายเป็นการดวลที่ดุเดือดและไม่หยุดหย่อนระหว่างพี่น้อง จากนั้น เมื่อชาวกรีกเกือบจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น เขาก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับจอมเวทได้สำเร็จ ส่งผลให้ศัตรูถูกผลักดันกลับไปด้วยพลังอำนาจที่เหนือกว่าของระดับจอมเวท สงครามครั้งนี้ ซึ่งเป็นสมรภูมิที่เกี่ยวข้องกับชีวิตผู้คนนับล้านจากแต่ละฝั่ง ได้ทำลายล้างอารยธรรมทั้งสี่จนย่อยยับ ไม่ว่าจะเป็นกรีก อียิปต์ อนาโตเลีย หรือราชวงศ์เซี่ยเอง ไม่มีใครสามารถรอดพ้นไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน ซึ่งท้ายที่สุดก็นำไปสู่ความเสื่อมถอยและการล่มสลายลงอย่างสิ้นเชิง ขณะที่เอเมอรี่และคนอื่นๆ กำลังจมดิ่งอยู่ในจินตนาการถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในยุคนั้น พวกเขาก็สังเกตเห็นว่าท่านเจ้าอาวาสหยุดอธิบายกะทันหัน สายตาของทุกคนจึงหันไปจับจ้องที่เขา พวกเขาเห็นความเจ็บปวดปรากฏบนใบหน้าของท่านเจ้าอาวาสอย่างชัดเจน ดูเหมือนว่าเขาจะจมอยู่ในความเศร้าโศกเสียจนไม่อาจเล่าต่อได้ เมื่อเห็นดังนั้น ฟยอลเนียร์จึงตัดสินใจเป็นผู้เล่าเรื่องต่อ "หลังจากที่ชาวกรีกชนะการรบที่เมืองทรอย เพื่อนรักของข้าผู้นี้กลับถูกพวกเนฟิลีมทรยศและสูญเสียร่างกายอมตะไป" ฟยอลเนียร์หันไปมองท่านเจ้าอาวาสแล้วกล่าวต่อ "นั่นใช่ลูกธนูเวทมนตร์หรือไม่? อย่างไรก็ตาม เขาใช้เวลานับร้อยปีเลยทีเดียวกว่าจะกลับมาอยู่ในสภาพนี้ พวกเจ้าก็เห็นด้วยตาตัวเองแล้วนี่ เขาไม่สามารถแม้แต่จะทะลุระดับ 9 โดยไม่ทำให้ตัวเองบาดเจ็บระหว่างทางได้เลย" หลังจากนั้น ฟยอลเนียร์เริ่มทำท่าทางภูมิใจในตัวเองขณะกล่าวว่า "เป็นข้าเองที่ช่วยเหลือเขาและพี่น้องของเขา พาพี่น้องทั้งห้าคนไปรู้จักกับไกอา และตบเตือนสติพวกเขา จนในที่สุดพวกเขาก็ได้ตระหนักว่าตนเองถูกพวกเนฟิลีมใช้เป็นเครื่องมือมาโดยตลอด" ดูเหมือนว่าตัวฟยอลเนียร์เองจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสถาบันจอมเวทอย่างที่เอเมอรี่และคนอื่นๆ เข้าใจ เขาเป็นสิ่งอื่น เป็นทายาทของชาวโลกยุคบุกเบิกรุ่นแรกทั้งห้าคนที่ถูกเลือกเข้าสู่สถาบันจอมเวท ท้ายที่สุดแล้ว พี่น้องทั้งห้าคนก็รู้ดีว่าพวกตนไม่แข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะพวกเนฟิลีมได้ ในทางกลับกัน พวกเขาได้พบจุดมุ่งหมายของชีวิตหลังจากที่รู้จักไกอา และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เกิดวัดแห่งนี้ขึ้น นับแต่นั้นมา พวกเขาก็กลายเป็นผู้พิทักษ์ไกอาในขณะเดียวกันก็เพิ่มพูนระดับพลังบำเพ็ญของตนไปด้วย พวกเขารอคอยเวลาอย่างอดทน รอคอยโอกาสที่เหมาะสมที่สุดในการแก้แค้นสิ่งที่พวกเนฟิลีมได้ทำกับพวกเขา ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล ชาวกรีกมีกษัตริย์ผู้เลื่องชื่อที่รู้จักกันในนามอเล็กซานเดอร์มหาราช ผู้พิชิตอาณาจักร ชายผู้นี้ล่วงรู้ความลับของต้นไม้แห่งชีวิต จึงตัดสินใจส่งกองทัพไปบุกรุกดินแดนราชวงศ์เซี่ยเก่า ด้วยความที่ไม่ต้องการให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอย ท่านเจ้าอาวาสซึ่งฟื้นฟูร่างกายใหม่ได้แล้ว จึงรับบทบาทเป็นอาชากะและป้องกันการรุกรานจากกรีก เขาปกครองอาณาจักรเมารยะอยู่หลายสิบปี และหลังจากที่ขับไล่พวกมันไปได้สำเร็จ เขาก็ได้บูรณะวัดและกลับเข้าสู่การปลีกวิเวกอีกครั้ง เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็หันไปถามท่านเจ้าอาวาสว่า "ท่านอาจารย์ แล้วพี่น้องของท่านล่ะครับ? ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน?" ท่านเจ้าอาวาสนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "ข้าโชคดีพอที่จะสามารถทะลวงสู่ระดับจอมเวทได้ ร่างกายอมตะมอบชีวิตที่ยืนยาวให้แก่ข้า แต่น่าเสียดายที่พี่น้องของข้า... ในฐานะผู้บำเพ็ญระดับ 9 พวกเขามีขีดจำกัด พวกเขาไม่เคยมีชีวิตอยู่เกิน 500 ปี ตอนนี้พวกเขาจากไปหมดแล้ว" ท่านเจ้าอาวาสถอนหายใจยาวอีกครั้ง เอเมอรี่ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าหากเขากับเพื่อนๆ ต้องจบลงเช่นเดียวกับทั้งห้าคนนั้น มันคงเป็นความเสียใจที่ยิ่งใหญ่มากแน่ๆ "ข้าขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งด้วยครับ ท่านอาจารย์" ในขณะที่คนอื่นๆ ก็แสดงท่าทีโศกเศร้าไม่ต่างกัน การเปิดเผยนี้ทำให้บรรยากาศดูหดหู่ลงอย่างเห็นได้ชัด จนทุกคนตกอยู่ในความเงียบไปโดยไม่รู้ตัว ส่วนท่านเจ้าอาวาสกลับประสานมือสวดมนต์อีกครั้งก่อนจะกล่าวว่า "พวกเราสร้างวัดโพธิ์ขึ้นมาเพื่อฝึกฝนและค้นหาผู้มีพรสวรรค์ใหม่ๆ โดยหวังว่าจะได้พบคนที่มีความสามารถเพื่อถ่ายทอดความรู้หลายร้อยปีของเราให้ เราหวังว่าจะสามารถอยู่ได้นานพอที่จะได้พบพวกเจ้าทุกคน รุ่นที่สาม" จากนั้นท่านเจ้าอาวาสก็นำผลไม้สวรรค์ออกมาและแสดงให้เอเมอรี่กับคนอื่นๆ ดู "เอาล่ะ ใครในพวกเจ้าจะเป็นผู้รับผลไม้นี้ไป? มันจะช่วยเพิ่มพลังจิตของเจ้าได้อย่างมหาศาลแน่นอน" เมื่อถึงจุดนี้ เอเมอรี่, เคลีย, จูเลียน, แทร็กซ์ และชูโม ต่างมองหน้ากัน พวกเขาไม่แน่ใจว่าควรทำอย่างไร ผลไม้สวรรค์มีอยู่เพียงหนึ่งผล ในขณะที่พวกเขาอยู่ที่นี่ถึงห้าคน ทุกคนต่างก็อยากได้มันอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ไม่มีใครอยากเป็นคนหยิบไป สำหรับเอเมอรี่ เขาคิดเพียงว่าผลไม้นี้อาจเป็นทางแก้ให้กับเมล็ดพันธุ์ในแกนพลังจิตของเขา เอเมอรี่จึงเล่าถึงสถานการณ์ของเขาและนิมิตของไกอาที่บอกให้เขามาที่นี่ให้ฟัง คำตอบของท่านเจ้าอาวาสทำให้เขาต้องตกตะลึง "ข้าเกรงว่าผลไม้สวรรค์จะไม่สามารถแก้ปัญหาของเจ้าได้ เจ้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อพบไกอาหรอก ไม่หรอก เจ้ามาที่นี่เพื่อพบข้า พวกเจ้าทุกคนมาที่นี่เพื่อสานต่อสิ่งที่ข้าและพี่น้องของข้าไม่สามารถทำสำเร็จได้ต่างหาก"