บทที่ 41: เจตจำนงแห่งกระบี่ “ชิ้ง!” เงากระบี่อันเย็นเยียบพุ่งทะลวงเข้าหาชะนีทองคำที่มีความสูงกว่าสองเมตรในองศาที่พิสดารยิ่ง ร่างของมันปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำอมเขียว มันโถมเข้าหาเงากระบี่นั้นพร้อมกับเหวี่ยงลำแขนยักษ์ที่เลื่องลือเรื่องพละกำลังอันมหาศาล ในชั่วพริบตาที่เงากระบี่ถูกฟาดจนแตกกระจาย แสงกระบี่อีกสามสายพลันเจิดจ้าขึ้นแทบจะพร้อมๆ กัน... นับเป็นเวลาหกวันแล้วตั้งแต่ที่เจี้ยนอู๋ซวงย่างกรายเข้าสู่ป่าทมิฬ ในระหว่างการออกสำรวจป่าตลอดห้าวันที่ผ่านมา เขาผ่านการต่อสู้มาแล้วหลายสิบครั้ง บางครั้งก็ตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งยวด โดยเฉพาะยามที่ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรวิญญาณในขอบเขตทะเลผันแปรระดับลึกซึ้งและระดับเหนือชั้น เมื่อเทียบกับห้าวันก่อน เพลงกระบี่ของเขาดูเฉียบคมขึ้นมากและเขายังได้รับประสบการณ์การต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล หากไม่นับการต่อสู้ในลานประลองกลาดิเอเตอร์ เจี้ยนอู๋ซวงเติบโตมากับการฝึกฝนภายในตำหนักเจ้ามณฑลกระบี่เพียงอย่างเดียว เขาไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้จริงกับใครมาก่อนหน้านั้น แต่ในตอนนี้ จุดด้อยด้านประสบการณ์ของเขากำลังถูกเติมเต็ม “เคร้ง!” คมกระบี่ที่ว่องไวและพลิกแพลงจนพร่าเลือนรอดพ้นจากสายตาของชะนีทองคำ มันพุ่งทะลวงเข้าที่ลำคอของสัตว์ร้ายด้วยแรงเจาะทะลวงอันน่าทึ่ง โครม... เลือดพุ่งกระฉูดออกมาไม่ขาดสายขณะที่ร่างอันใหญ่โตของมันล้มตึงลงทันที “ยอดเยี่ยมมาก นั่นคือสัตว์อสูรวิญญาณในขอบเขตทะเลผันแปรระดับลึกซึ้งตัวที่เจ็ดแล้วที่เจ้าสังหารได้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา” ซือหม่าปู๋กล่าวพร้อมกับเดินยิ้มเข้ามา “พลังวิญญาณของเจ้ายังต้องพัฒนาอีกเล็กน้อยก่อนจะถึงขอบเขตทะเลผันแปรระดับเหนือชั้น แต่เพลงกระบี่ของเจ้าเริ่มขัดเกลาจนเฉียบคมขึ้นมากหลังจากผ่านการต่อสู้มาหลายวัน” “ข้ายังคงมีหนทางอีกยาวไกล” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวพลางส่ายหัวโดยไม่มีท่าทีลำพองใจ “ข้ายังห่างไกลจากคำว่ามีประสบการณ์การต่อสู้ที่เพียงพอ ด้วยความเชี่ยวชาญในเพลงกระบี่ ข้าอาจจะจัดการสัตว์อสูรวิญญาณในขอบเขตทะเลผันแปรระดับลึกซึ้งที่ขาดประสบการณ์ได้บ้าง แต่หากข้าเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่านี้ ข้าคงต้องรีบหนีทันที เพราะข้ายังไม่สามารถดึงพลังของตัวเองออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่” “หากข้ามีประสบการณ์ในการต่อสู้มากกว่านี้ และเชี่ยวชาญเพลงกระบี่มากกว่านี้...” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวพลางกำหมัดแน่น “อย่าเพิ่งตั้งเป้าหมายสูงเกินไปนัก อย่างไรเสียเจ้าก็ยังไม่ถึงขอบเขตทะเลผันแปรระดับเหนือชั้นด้วยซ้ำ แต่กลับมีความสามารถในการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้แล้ว” ซือหม่าปู๋กล่าว ก่อนจะเสริมขึ้นว่า “หลายวันนี้ข้าสังเกตเห็นว่าเจ้ามีพรสวรรค์ด้านกระบี่ที่สูงส่งยิ่งนัก และข้าก็มีบางอย่างที่อาจจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้า ข้าขอมอบมันให้เจ้าเพื่อเห็นแก่จีอู๋เยว่” ซือหม่าปู๋หงายมือขวาขึ้นทันที พลันปรากฏหนังสือสีเหลืองเย็บเล่มด้วยลวดเล่มหนึ่งขึ้นมา “อะไรน่ะ?” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็จ้องมองไปที่แหวนทองคำที่สวมอยู่ที่นิ้วนางข้างขวาของซือหม่าปู๋เสมอ “นั่นคือแหวนมิติใช่หรือไม่?” เขาถามอย่างสงสัย ตามชื่อของมัน แหวนมิติบรรจุพื้นที่แยกต่างหากไว้สำหรับเก็บสิ่งของ ก่อนหน้านี้ไม่มีอะไรในมือของเขาเลย แต่หนังสือเล่มนี้กลับปรากฏขึ้นมาเมื่อเขาพลิกมือ มันไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นผลมาจากแหวนมิติแน่นอน “เจ้าเข้าใจถูกแล้ว มันคือแหวนมิติ” ซือหม่าปู๋กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “มันถูกมอบให้โดยตำหนักมังกรทอง เรียกว่าแหวนมังกรทอง และเป็นสัญลักษณ์ขององครักษ์มังกรทอง หากเจ้าสนใจและมีโอกาสได้ไปที่นั่น เจ้าจะได้รับแหวนมังกรทองจากตำหนักมังกรทองก็ต่อเมื่อเจ้าทำภารกิจเพื่อเป็นองครักษ์มังกรทองสำเร็จแล้วเท่านั้น” “จริงหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงเริ่มรู้สึกตื่นเต้น “เอาเถอะ ข้าได้หนังสือเล่มนี้มาโดยบังเอิญ ก่อนอื่นเจ้าควรอ่านมันอย่างละเอียด เพราะเจ้าอาจได้รับประโยชน์จากสิ่งที่ยอดฝีมือในวิถีกระบี่ท่านนี้ได้เรียนรู้มา อีกอย่าง เขาคือยอดฝีมือระดับสูงสุดในขอบเขตหยินหยางสูญญตา” ซือหม่าปู๋กล่าว “ความเข้าใจในวิถีกระบี่จากยอดฝีมือ? และยังทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับสูงสุดอย่างนั้นหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงถามด้วยสีหน้าจริงจัง เจ็ดระดับแห่งวิถีวิญญาณ, ขอบเขตทะเลผันแปร, ขอบเขตแก่นทองคำต้นกำเนิด และขอบเขตหยินหยางสูญญตา... ในบรรดาขอบเขตเหล่านี้ ขอบเขตแก่นทองคำต้นกำเนิดก็นับว่าแข็งแกร่งที่สุดแล้ว ส่วนขอบเขตหยินหยางสูญญตานั้นคือระดับสูงสุด ซึ่งหาได้ยากยิ่งในอาณาจักรเทียนจงทั้งอาณาจักร นี่คือความเข้าใจในวิถีกระบี่ที่ทิ้งไว้โดยยอดฝีมือระดับสูงสุดเช่นนั้นเชียวหรือ? เจี้ยนอู๋ซวงรีบรับหนังสือมาและเริ่มอ่านมันอย่างตั้งใจทันที ในหนังสือไม่ได้ระบุชื่อของยอดฝีมือท่านนั้นไว้ แต่มันกล่าวถึงความเข้าใจในวิถีกระบี่ รวมถึงมุมมองของเขาที่เกี่ยวข้องกับเพลงกระบี่ วิถีกระบี่สามารถแบ่งออกเป็นสองส่วน คือ 'วิชากระบี่' ซึ่งเป็นเพียงรูปแบบของเพลงกระบี่ และ 'เจตจำนงแห่งกระบี่' ซึ่งจำเป็นสำหรับการเป็นเพลงกระบี่ที่แท้จริง การผสมผสานทั้งสองสิ่งเข้าด้วยกันจะทำให้เจ้าเข้าถึงวิถีกระบี่ได้ ในความเป็นจริง หนังสือเล่มนั้นได้แนะนำวิถีกระบี่โดยเริ่มจากบทวิชากระบี่ จากนั้นจึงก้าวไปสู่บทที่สองคือ เจตจำนงแห่งกระบี่ เจี้ยนอู๋ซวงเริ่มซึมซับบทวิชากระบี่ก่อน “หากนักกระบี่พึ่งพาเพียงวิชากระบี่ที่ซับซ้อนแต่ทว่าตายตัวและแข็งทื่อ ย่อมไม่มีความแตกต่างสำหรับเขาระหว่างวิชากระบี่ระดับธรรมดาและระดับทั่วไป ในขณะที่ยอดฝีมือสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย แม้คู่ต่อสู้จะแข็งแกร่งกว่าเขานับพันเท่า ตราบใดที่เขามีความเชี่ยวชาญในการใช้แต่วิชากระบี่ของตน แม้วิชากระบี่นั้นจะเป็นเพียงระดับต่ำก็ตาม” หน้ากระดาษของบทวิชากระบี่นั้นมีเพียงไม่กี่หน้า และทั้งหมดที่มันกล่าวถึงคือสามัญสำนึกของวิถีกระบี่ แต่สิ่งที่ทำให้หนังสือเล่มนี้แตกต่างออกไปก็คือความจริงที่ว่า ผู้สร้างมันดูเหมือนจะดูถูกวิชากระบี่ทั้งหมดในจักรวาล เขามีความเชื่อว่าวิชากระบี่นั้นไม่มีความหมายต่อวิถีกระบี่เลย ‘ผู้อาวุโสท่านนี้ดูเหมือนจะมีอคติต่อวิชากระบี่ ยอมรับว่าข้าเห็นด้วยกับมุมมองของเขาที่มีต่อวิชากระบี่ต่างๆ แต่ข้าไม่เห็นด้วยกับความคิดที่ว่าวิชากระบี่ไม่มีความหมายต่อตักขะ (นักรบ) และสามารถมองข้ามไปได้’ เจี้ยนอู๋ซวงคิดในใจ การฝึกฝนของเขาเริ่มต้นด้วยวิชากระบี่ตั้งแต่อายุยังน้อย และเขาเชื่อว่ามันมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อตักขะ อย่างไรเสีย ก็เป็นวิชากระบี่นี่เองที่เอาชนะเจี้ยนเหมิงเอ๋อร์และเย่ม่อในการต่อสู้แย่งชิงป้ายคำสั่งเจ้ามณฑลกระบี่ และก็เป็นวิชากระบี่ที่ช่วยให้เขาต่อสู้กับสัตว์อสูรวิญญาณในขอบเขตทะเลผันแปรระดับเหนือชั้นในป่าทมิฬ จนถึงขั้นสามารถสังหารพวกมันได้ในที่สุด หากปราศจากวิชากระบี่ อย่างมากที่สุดเขาก็คงจะเป็นเพียงคู่มือให้กับสัตว์อสูรวิญญาณในระดับสูงสุดของขอบเขตทะเลผันแปรระดับลึกซึ้งด้วยอานุภาพของทักษะสรรสร้างสวรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ และแม้จะเป็นเช่นนั้น ก็ยังไม่แน่นอนว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะ เจี้ยนอู๋ซวงส่ายหัวอยู่อย่างลับๆ ก่อนจะละสายตาจากบทวิชากระบี่และเปลี่ยนไปอ่านบทเจตจำนงแห่งกระบี่แทน “เจตจำนงแห่งกระบี่ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนเช่นกัน ในส่วนหนึ่ง วิถีกระบี่ถูกใช้เพื่อส่งเสริมและเพิ่มพูนเพลงกระบี่ของตน—เพลงกระบี่ที่แข็งแกร่งขึ้นย่อมหมายถึงเจตจำนงแห่งกระบี่ที่แข็งแกร่งขึ้น” “ในส่วนที่สอง เจตจำนงแห่งกระบี่ถูกใช้เพื่อหลอมรวมเข้ากับเจตจำนงแห่งสวรรค์และปฐพีผ่านความเข้าใจ” “มีเจตจำนงมากมายในจักรวาล ไม่ว่าจะเป็นผืนปฐพีอันกว้างใหญ่ เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ และสายลมที่มีอยู่ทุกหนแห่งในชีวิตของเรา... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของพลังแห่งจักรวาลและธรรมชาติ เจตจำนงเหล่านี้สามารถถูกหลอมรวมเข้ากับเจตจำนงแห่งกระบี่และช่วยให้เพลงกระบี่เฉียบคมขึ้นอย่างมหาศาลผ่านความหยั่งรู้ เมื่อบรรลุถึงระดับที่สูงพอ กระบวนท่าใดๆ ด้วยกระบี่ของเขาก็สามารถเหนือกว่าทั้งวิชากระบี่ระดับหนึ่งหรือแม้แต่วิชากระบี่ระดับตำนาน” “เจตจำนงแห่งกระบี่มีมากมายหลายประเภท เช่น เจตจำนงแห่งวายุ, เจตจำนงแห่งอัคคี, เจตจำนงแห่งปฐพี และเจตจำนงแห่งหยาดพิรุณ...” เนื้อหาของบทเจตจำนงแห่งกระบี่นั้นซับซ้อนและมีรายละเอียดมากกว่าบทนำที่เรียบง่ายในบทวิชากระบี่ และเจี้ยนอู๋ซวงก็ได้จมดิ่งเข้าสู่เนื้อหาของมันอย่างเต็มที่