## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ครึ่งชั่วยามต่อมา หยางไค่ถอนหายใจเบาๆ ก้าวไปข้างหน้า ยืนอยู่เคียงกายร่างของอสูรที่ล้มลง เอื้อมมือเข้าไปในอก สอดคล้องหัวใจและแก่นอสูรออกมา กลิ่นประหลาดอบอวลไปทั่วอาณาบริเวณ ขณะที่หยางไค่สูดดมเข้าไป เขารู้สึกผ่อนคลายและสบายใจอย่างน่าประหลาด อสูรตนนี้มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับ 'กวางเจ็ดสี' อย่างแท้จริง แม้จะไม่ใช่สายตรง ก็คงเป็นลูกผสมที่ใกล้เคียง หัวใจและแก่นอสูรของมัน แม้ไม่อาจนำไปปรุงเป็นสมบัติล้ำค่าดั่ง 'กำยานหมื่นปี' ได้ แต่ก็สามารถใช้สกัดเป็นยาหายาก อันเป็นประโยชน์ยิ่งในการต้านทาน 'มารใจ' ได้ ยาสมุนไพรเช่นนี้มีค่าล้ำเลิศ นักพรตแทบทุกคนย่อมปรารถนาจะมีไว้ครอบครองเมื่อยามทะลวงผ่านสู่ขอบเขตยิ่งใหญ่ครั้งใหม่ ทว่ายากเย็นแสนเข็ญยิ่งนักในการได้มา แม้จะมีทรัพย์สินมหาศาลเพียงใดก็ตาม การที่หัวใจและแก่นอสูรนี้ตกมาอยู่ในมือของนักปรุงยาราวหยางไค่ ย่อมหมายถึงศักยภาพอันใหญ่หลวงและทรัพย์สมบัติอันมหาศาลที่กำลังจะหลั่งไหลมา! สำหรับหยางไค่ การต่อสู้ที่เพิ่งผ่านมานั้น แม้จะไม่ถึงกับอันตรายร้ายแรงนัก แต่ก็สร้างความระคายเคืองใจไม่น้อย ด้วย 'ดาบอวกาศ' เพียงอย่างเดียว หยางไค่ไม่อาจสังหารอสูรตนนี้ได้เลย เพราะมันว่องไวยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น มันยังพยายามหลบหนีทันทีที่เห็นว่าเสียเปรียบ! หยางไค่หาได้ปล่อยให้เป็นเช่นนั้น เขาใช้ 'แผ่นอาคมหมู่เมฆทมิฬ' ทันที กักขังมันไว้ภายใน ด้วยอาคมหมู่เมฆทมิฬที่คอยป้องกันอสูรตนนี้จากการหลบหนี ในที่สุดหยางไค่ก็สามารถสังหารมันได้สำเร็จ แผ่นอาคมหมู่เมฆทมิฬนั้น หยางไค่ได้มาจากการมาเยือน 'อุทยานจักรพรรดิ' ครั้งก่อน ซึ่งครั้งนั้น หลังจากหยางไค่, เฟย จื่อ ถู และคนอื่นๆ ตกลงไป พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานไม่น้อย ด้วยพละกำลังในปัจจุบันของหยางไค่, 'ดาบอวกาศ' และ 'เส้นด้ายเลือดทองคำ' อสูรตนนี้จึงหมดโอกาสต่อกร แก่นอสูรและหัวใจคือส่วนที่ล้ำค่าที่สุดของอสูรตนนี้ ทว่าร่างของอสูรระดับเก้าชั้นสูงสุดนั้นหาใช่สิ่งที่จะทิ้งขว้างได้ เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไค่จึงชัก 'กระบี่กระดูกมังกรเขียวขจี' ออกมา และหลั่งพลังเซียนของเขาเข้าไป กระบี่กระดูกมังกรพลันแปรเปลี่ยนเป็นมังกรยักษ์สีเขียวกลืนร่างอสูรลงท้อง ก่อนพ่นกระดูกออกมาหลังจากที่ดูดกลืนแก่นแท้จนหมดสิ้น หยางไค่ยิ้มอย่างพึงพอใจ กระบี่กระดูกมังกรของเขาคือวัตถุโบราณที่สามารถเติบโตต่อไปได้ด้วยการกลืนกินแก่นแท้ของศัตรู เมื่อเวลาผ่านไป มันก็จะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเก็บมันเข้าที่ด้วยความพึงพอใจ หยางไค่ใช้พลังเซียนของเขาเพื่อถอน 'อาคมหมู่เมฆทมิฬ' จากนั้นจึงเก็บแผ่นอาคมกลับ หันศีรษะไปยังทิศทางที่กลุ่มห้าคนก่อนหน้าได้จากไป หยางไค่เรียก 'ปีกสายลมและอัสนี' ของเขาออกมา ก่อนพุ่งทะยานหายลับไปจากที่นี่ในพริบตา ในขณะเดียวกัน ปรมาจารย์แห่ง 'แดนกำเนิด' ทั้งห้า ผู้ซึ่งเคยต่อสู้กับอสูรตนนั้น กำลังพักผ่อนอยู่ภายในถ้ำธรรมชาติห่างออกไปราวหนึ่งพันกิโลเมตร ถ้ำแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นรังของอสูรประเภทอสรพิษ แต่ถูกทิ้งร้างมานานแล้ว เมื่อพบสภาพแวดล้อมที่แห้งและซ่อนเร้น ปรมาจารย์ทั้งห้าจึงตัดสินใจใช้เป็นที่พักชั่วคราว พวกเขายังได้จัดวาง 'อาคมจิตวิญญาณ' ซ่อนเร้นอันเรียบง่ายไว้นอกถ้ำด้วย “กวางเจ็ดสีกลายพันธุ์ตนนั้นยังตามเรามาไม่เจอ อาจเป็นเพราะเด็กนั่นสามารถล่อมันไปได้ เยี่ยม! แม้ว่าการบ่มเพาะของเด็กนั่นจะไม่สูงนัก แต่ก็น่าจะมี 'เคล็ดวิชาหลบหนี' อันลึกซึ้งอยู่บ้าง” ชายชราผมดำที่คอยแผ่ 'สัมผัสศักดิ์สิทธิ์' ออกไปภายนอกเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมกล่าวอย่างยินดี “แต่ด้วยระดับการบ่มเพาะอันต่ำต้อยของเขา ข้าเกรงว่าการเอาชีวิตรอดคงเป็นเรื่องยาก” สตรีร่างเล็กผู้มีระดับการบ่มเพาะต่ำที่สุด แสดงสีหน้าเศร้าสร้อยเล็กน้อย ราวกับรู้สึกผิดเล็กน้อย “มันเกี่ยวอะไรกับพวกเรา? พวกเราเชื่อว่าการเดินทางมา 'อุทยานจักรพรรดิ' ครั้งนี้จะเต็มไปด้วยโอกาสและความประหลาดใจ แต่กลับกลายเป็นอุบัติแล้วอุบัติเล่า การที่พวกเราทั้งห้ายังรอดมาได้จนถึงตอนนี้ก็ถือว่าโชคดีแล้ว จะเอาใจใส่คนแปลกหน้าได้อย่างไร?” ชายชราผมขาวเย้ยหยันเย็นชา “ใช่ ข้าไม่คาดคิดเลยว่าภายใน 'อุทยานจักรพรรดิ' จะเต็มไปด้วยอันตรายถึงเพียงนี้ เดิมทีพวกเรามีสิบคน แต่ตอนนี้เหลือเพียงห้าคน หากตอนนั้นเราไม่ถอนตัวอย่างรวดเร็ว พวกเราทั้งหมดคงตายไปแล้ว” หญิงสาววัยกลางคนอีกคนเสริม “ถูกต้อง!” ชายชราผมดำถอนหายใจและหัวเราะเยาะตัวเองเล็กน้อย “เป็นเรื่องจริงที่ยิ่งแก่ตัวลง ก็ยิ่งขลาดเขลาลง แม้ว่า 'อุทยานจักรพรรดิ' จะมีวิกฤตมากมาย แต่ก็มีประโยชน์มหาศาล หากข้าแก่กว่านี้อีกสักสองสามร้อยปี ข้าคงไม่ยอมถอยเป็นแน่ แต่ตอนนี้ข้าอดไม่ได้ที่จะต้องระแวดระวังและลังเล เกินกว่าจะหุนหันพลันแล่นอย่างที่เคยเป็นในวัยเยาว์!” ความรู้สึกนี้ดูเหมือนจะโดนใจชายชราผมขาว เขาพยักหน้าเห็นด้วย “อืม สมัยก่อนนั้น เจ้ากับข้าไม่เคยกลัวที่ไหน แม้จะเป็นรังมังกรหรือถ้ำเสือ เราก็จะบุกเข้าไป แต่ตอนนี้...” เขาก็ถอนหายใจยาวเช่นกัน ชั่วครู่หนึ่ง ถ้ำก็ตกอยู่ในความเงียบ มีเพียงเสียงลมหายใจของทั้งห้าคนสะท้อนก้องไปทั่วผนัง ทว่าหลังจากการดื่มชาไปราวครึ่งถ้วย ก็มีเสียงตะโกนจากภายนอกดังขึ้น “บุรุษนามหยางผู้นี้ ขอทักทายมิตรสหายทั้งหลาย และหวังว่าจะได้สอบถามข้อสงสัยบางประการ ขออนุญาตเข้าไปได้หรือไม่?” เสียงนี้ลอดผ่านเข้าไปในโสตประสาทของทั้งห้าผู้ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ภายในถ้ำ ทำให้สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ชายชราผมขาวรีบตะโกนถาม “ผู้ใดอยู่ตรงนั้น?” การที่ใครบางคนสามารถเข้าใกล้พวกเขาได้โดยไม่ถูกตรวจจับ ทำให้หัวใจของชายชราผมขาวบีบรัด เขาแอบรู้สึกขอบคุณที่ผู้มาเยือนรายนี้ไม่ได้เปิดฉากโจมตีอย่างฉับพลัน หากบุคคลผู้นี้มีเจตนาร้าย ทั้งห้าคนคงได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวงในตอนนี้ ด้านนอก เสียงหัวเราะอย่างร่าเริงดังขึ้น “พวกเราเพิ่งพบกันเมื่อครู่ ไม่ทราบว่าจำผู้นี้ไม่ได้แล้วหรือ? อ้อ ข้าควรอแนะนำตัวก่อน ข้าชื่อหยางไค่!” “หยางไค่?” ทั้งห้าคนขมวดคิ้ว แต่เมื่อพวกเขาส่ง 'สัมผัสศักดิ์สิทธิ์' ออกไป ความสับสนก็แปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง “นั่นมันเด็กเมื่อครู่นี่!” “เขาไม่เพียงแต่ไม่ตาย แต่ยังหนีรอดจากอสูรตนนั้นมาได้ด้วย? เป็นไปได้อย่างไร?” ปรมาจารย์ทั้งห้าสบตากันอย่างงุนงง ทุกคนต่างสงสัยอย่างยิ่งว่าหยางไค่รอดจากอสูรน่าสะพรึงกลัวตนนั้นมาได้อย่างไร ทว่าพวกเขาก็มีความกังวลอย่างหนักเช่นกัน ท้ายที่สุด เมื่อทั้งห้าคนหลบหนีไปเมื่อครู่ พวกเขาได้ใช้หยางไค่เป็นเหยื่อล่ออย่างชัดเจน การที่เขาตามมาถึงที่นี่ได้ ทำให้พวกเขาอดกังวลถึงเจตนาของเขาไม่ได้ “ท่านพี่หมิน...” ชายชราผมดำมองไปยังชายชราผมขาวและเอ่ยอย่างลังเล “ไม่น่าจะมีปัญหา จากน้ำเสียงของเขา ดูเหมือนเขาไม่ได้มาเพื่อแก้แค้น และด้วยระดับการบ่มเพาะที่ต่ำต้อย หากเขามาเพื่อแก้แค้น เขาจะมีความสามารถหรือ? ให้เขาเข้ามาเถอะ” ชายชราผมขาวกล่าวอย่างสบายๆ ไม่ใช่ว่าเขาตาบอด แต่เป็นเพราะระดับของหยางไค่นั้นต่ำเตี้ยจริงๆ ด้วยเหตุนี้ ประกอบกับที่เขามาเพียงลำพัง ชายชราผมขาวมั่นใจว่าแม้หยางไค่จะต้องการก่อปัญหา ก็ไม่สามารถทำอะไรได้ ชายชราผมดำฟังเหตุผลแล้วก็เห็นด้วย โบกมือเปิดช่องว่างใน 'อาคมจิตวิญญาณ' ที่ซ่อนพวกเขาอยู่ ก่อนจะเอ่ยอย่างสุภาพ “สหายเอ๋ย เชิญเข้ามาได้!” “ขอบคุณมาก!” หยางไค่ยิ้มบางๆ ก้าวไปข้างหน้าและเดินเข้าถ้ำไป โดยไม่แสดงท่าทีระแวงแม้แต่น้อย ทำให้ทั้งห้าคนด้านในประหลาดใจเล็กน้อย การที่เด็กหนุ่มผู้นี้กระทำการอย่างอาจหาญเช่นนี้ อาจหมายความว่าเขามีปัญหาทางสมองและไม่เข้าใจว่าโลกนี้โหดร้ายเพียงใด หรือไม่ก็เขามีบางสิ่งบางอย่างที่พึ่งพาได้ ทำให้เขาไม่เห็นค่าของพวกเราทั้งห้า อย่างหลังนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้ ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าอย่างแรกคือความจริง! สิ่งนี้เป็นไปได้จริง เพราะหยางไค่ดูอ่อนเยาว์มาก แต่ก็เป็นนักพรตแห่ง 'แดนกำเนิด' แล้ว ดังนั้น การที่เขาเป็นศิษย์ของสำนักใหญ่ที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตในการปลีกวิเวกอยู่ในสำนัก โดยไม่มีการติดต่อกับโลกภายนอก จึงเป็นเรื่องที่น่าจะเป็นไปได้ เมื่อพิจารณาทั้งหมดนี้ ผู้คนทั้งห้าในถ้ำก็พลอยสงบใจลงเป็นอย่างมาก คนเช่นนี้จัดการได้ง่าย ถ้ำไม่ใหญ่มากนัก กว้างเพียงไม่กี่สิบเมตร และมืดมิดภายใน เมื่อหยางไค่เดินเข้าไป เขาเหลือบมองไปรอบๆ อย่างแผ่วเบา ก่อนจะพยักหน้าให้ตัวเอง แม้ว่าการกระทำของคนทั้งห้าเมื่อตอนหลบหนีไปก่อนหน้านี้จะทำให้หยางไค่ไม่พอใจอยู่บ้าง จากสิ่งที่เขาสังเกตได้ พวกเขาไม่ใช่คนชั่วร้ายหรือเลวทรามโดยแท้ มิฉะนั้น พวกเขาจะต้องโจมตีเขาตั้งแต่ก้าวเข้าถ้ำแล้วอย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุด ในตอนนี้ ก็ไม่มีใครแสดงเจตนาเป็นศัตรูอย่างเปิดเผย สตรีที่ดูอ่อนเยาว์กว่ายังพยักหน้าให้เขาเบาๆ ขณะที่สตรีที่ดูอาวุโสกว่าแสดงสีหน้าค่อนข้างอาย ราวกับรู้สึกผิดเกี่ยวกับการกระทำของพวกเขาเมื่อครั้งที่จากกัน หยางไค่เองก็ผ่อนคลายลงในขณะนี้ จนถึงตอนนี้ เขายังคงคิดว่าหากคนเหล่านี้ไม่รู้จักแสดงความเหมาะสม เขาจะไม่มีความเมตตาต่อพวกเขาอย่างแน่นอน ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องนี้แล้ว “หยางไค่ขอคารวะมิตรสหายทั้งหลาย” หยางไค่ประนมหมัดและหัวเราะเบาๆ “สหายหยาง ถ่อมตนเกินไปแล้ว!” ชายชราผมขาวดูเหมือนจะเป็นผู้นำของกลุ่มนี้ และหลีกเลี่ยงที่จะถามว่าหยางไค่รอดจากอสูรตนก่อนมาได้อย่างไร แต่กลับแนะนำตัวแทน “ข้าคือ 'หมิน ชา' เจ้าแห่งเกาะ 'จันทราเลือนหาย' และนี่คือสหายสนิทของข้า” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน “เกาะจันทราเลือนหาย?” หยางไค่ขมวดคิ้ว สีหน้าก็ดูมืดมนลง อย่างไรก็ตาม เมื่ออีกฝ่ายเรียกตนเองว่าเจ้าแห่งเกาะ เขาคงมาจาก 'มหาสมุทรไร้ขอบเขต' จึงไม่น่าแปลกใจที่หยางไค่ไม่เคยได้ยินชื่อ หลังจากทั้งหมด หยางไค่ไม่เคยเดินทางไปยังมหาสมุทรไร้ขอบเขต และกองกำลังใหญ่เพียงแห่งเดียวที่เขามีปฏิสัมพันธ์ด้วยอย่างมีนัยสำคัญจากที่นั่นคือ 'สำนักใจทะเล' หยางไค่ได้ข้อสรุปด้วยตนเองเพื่ออธิบายความไม่คุ้นเคยกับคนเหล่านี้ แต่คำพูดถัดมาที่หลุดออกจากปากของหมิน ชา ทำให้เขาตะลึงงัน “อืม เกาะจันทราเลือนหายเป็นกองกำลังเกาะบน 'ดาวต้นไม้สีฟ้า' จึงเป็นธรรมชาติที่สหายจะไม่เคยได้ยินชื่อ ขอถามหน่อยว่าสหายหยางมาจากดาวดวงใด?” หมิน ชาถาม “ดาวต้นไม้สีฟ้า?” ดวงตาของหยางไค่เบิกกว้าง ขณะที่เขามองไปยังหมิน ชา และคนอื่นๆ ด้วยความตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง หัวใจของเขากระหน่ำเต้นอย่างรุนแรงชั่วขณะ อย่างไรก็ตาม จิตใจของหยางไค่เฉียบคม แม้ว่าหมิน ชา จะไม่ได้พูดอะไรมากนัก แต่เขาก็สามารถจับเอาข้อมูลที่ไม่คาดคิดบางอย่าง และถามอย่างรวดเร็ว “ท่านเจ้าแห่งเกาะมิน หมายความว่ามีนักพรตจากมากกว่าหนึ่งดวงดาวเข้ามาในอุทยานจักรพรรดิแห่งนี้หรือ?” ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา ทั้งห้าคนหัวเราะออกมา หยางไค่เกาหัวและยืนอยู่อย่างเงอะงะ รู้ดีว่าตนเองต้องถามอะไรที่ชัดเจนจนเกินไป “ดาวที่สหายหยางมาจาก เป็นที่ห่างไกลหรือ?” หมิน ชาคาดเดา “สิ่งที่ท่านเจ้าแห่งเกาะมินกล่าวถูกต้อง ดาวที่หยางมานั้นค่อนข้างห่างไกลจริง ดังนั้น...” หยางไค่พยักหน้าเล็กน้อย “อืม ไม่น่าแปลกใจ” หมิน ชากล่าวด้วยสีหน้าเข้าใจ “ดาวต้นไม้สีฟ้าของเราก็เช่นกัน สถานที่ตั้งค่อนข้างห่างไกลและมีการติดต่อกับโลกภายนอกจำกัด เดิมทีข้าและสหายมีความคิดเช่นเดียวกับสหายหยาง คิดว่ามีเพียงนักพรตจากดาวต้นไม้สีฟ้าเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่อุทยานจักรพรรดิได้ จนกระทั่งเราเข้ามาที่นี่จริงๆ เราจึงได้เรียนรู้ว่านักพรตจากทั่วทั้ง 'แดนดารา' สามารถมาที่นี่ได้ ข้ายังได้ให้คนไปสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ และพบว่าอุทยานจักรพรรดิปรากฏขึ้นบนทุกดวงดาวในลักษณะของภาพลวงตา และตราบใดที่ถือ 'หยกจักรพรรดิ' ไว้ ก็จะสามารถผ่าน 'อาคมมิติ' พิเศษ และมาถึงที่นี่ได้” “อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง...” หยางไค่พึมพำ ก่อนจะกล่าวอย่างสบายๆ “ดาวเงาของหยางผู้นี้ น่าจะอยู่ในสถานการณ์คล้ายคลึงกับดาวต้นไม้สีฟ้าของท่านเจ้าแห่งเกาะมิน” “ดาวเงา?” ทั้งห้าคนขมวดคิ้ว ปรากฏว่าไม่เคยได้ยินชื่อดาวเงามาก่อน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าแม้ดาวต้นไม้สีฟ้าจะห่างไกลจริงและยากลำบากในการสื่อสารกับโลกภายนอก แต่มันก็ยังดีกว่าดาวเงามาก ดาวเงาถูกตัดขาดจากแดนดาราโดยสิ้นเชิง นักพรตไม่สามารถเดินทางไปยังดวงดาวอื่นได้เลย ไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใด ดาวต้นไม้สีฟ้าไม่ประสบกับกรณีที่รุนแรงเช่นนั้น