## บทที่ 4734 – ดินแดนบ่มเพาะอันเป็นเอกลักษณ์ **ผู้แปล: Silavin & Tia** **ผู้ตรวจคำแปล: PewPewLazerGun** **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys** วังนภาสูงส่งกำลังผูกขาดเขตแดนดารายิ่งใหญ่แห่งใหม่ ดังนั้นเหล่าถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีจึงย่อมต้องเก็บงำความขุ่นเคืองไว้บ้าง แต่น่าเสียดายที่การดำรงอยู่ของต้นไม้โลกแห่งเขตแดนดาราทำให้พวกเขาไม่อาจเปล่งเสียงคัดค้านได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขายังต้องการใช้ผลตอบรับจากต้นไม้โลกแห่งเขตแดนดาราเพื่อบ่มเพาะศิษย์ในนิกายของตน อย่างไรก็ตาม หากข่าวการมีอยู่ของไผ่หยินลึกล้ำรั่วไหลออกไป ความโกลาหลครั้งใหญ่ย่อมบังเกิดขึ้นอย่างแน่นอน “โลกศิลาเล็กใบนี้มีสิ่งใดพิเศษกัน?” หยางไค่เอ่ยถามอีกครั้ง “ท่านปรมาจารย์สัตว์อสูรเคยกล่าวว่าสถานการณ์ที่นี่คล้ายคลึงกับเขตแดนดารา แต่เหตุใดข้าจึงไม่รู้สึกถึงสิ่งใดเลย?” เยว่เหอและโจวเหยาสบตากัน จากนั้นเยว่เหอก็เม้มริมฝีปากและแย้มยิ้ม “นายน้อย ท่านลองหลอมรวมพลังโลกของโลกศิลาเล็กดูสิเจ้าคะ” “หลอมรวมพลังโลก?” เขาดูประหลาดใจเมื่อได้ยินคำพูดนั้น แต่ในไม่ช้า การคาดเดาอันอาจหาญพลันก่อตัวขึ้นในใจ “อย่าบอกนะว่า ที่นี่...” หยางไค่หลับตาลงพร้อมกับกล่าวเช่นนั้นและรวบรวมสมาธิ จากนั้นจึงโคจรพลังของเขาเพื่อหลอมรวมพลังโลกที่อยู่ในโลกใบนี้ ครู่ต่อมา สีหน้าของเขาก็เปี่ยมล้นไปด้วยความตกตะลึง นั่นเพราะเขาค้นพบว่าพลังโลกในโลกใบนี้สามารถหลอมรวมและดูดซับได้โดยตรง ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือไม่มีผลสะท้อนกลับใดๆ จากการกระทำดังกล่าว ต้องกล่าวว่าจักรวาลทุกใบต่างก็มีพลังโลกอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง นั่นเป็นเพราะวิถีสวรรค์และหลักการแห่งโลกที่แตกต่างกัน พลังโลกจึงมีความแตกต่างอันละเอียดอ่อนแฝงอยู่ด้วย ความแตกต่างเล็กน้อยเหล่านี้คือปัจจัยชี้ขาดว่าความเข้ากันได้ระหว่างจักรวาลหนึ่งๆ กับจักรวาลย่อยของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์นั้นสูงหรือต่ำ หากยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ต้องการหลอมรวมพลังโลกของจักรวาลใดเพื่อเสริมสร้างรากฐานของตน พวกเขาจำเป็นต้องเลือกจักรวาลที่เข้ากันได้กับตนเองอย่างยิ่งยวด การหลอมรวมพลังโลกของจักรวาลที่เข้ากันไม่ได้จะไม่ช่วยเสริมสร้างรากฐานของพวกเขา ตรงกันข้าม พลังโลกที่ดูดซับเข้าไปจะกลายเป็นมลทินที่จะทำลายรากฐานของพวกเขา สำหรับกรณีที่ไม่รุนแรง พวกเขาจะต้องใช้เวลาช่วงหนึ่งเพื่อขจัดมลทินเหล่านี้ออกไป ไม่เพียงแต่เป็นการเสียเวลาและพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ แต่ยังไม่ได้อะไรตอบแทนจากความพยายามทั้งหมด สำหรับกรณีที่รุนแรง มลทินอาจทำให้จักรวาลย่อยสั่นคลอนและระดับพลังถดถอยได้ ทว่าโลกศิลาเล็กนั้นแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด หยางไค่หลอมรวมพลังโลกไปเพียงเล็กน้อย แต่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังโลกที่เขาเพิ่งหลอมรวมนั้นเข้ากันได้กับจักรวาลย่อยของเขาอย่างถึงที่สุด ไม่มีแม้แต่น้อยซึ่งความรู้สึกไม่สบายกาย “เป็นไปได้อย่างไร? พวกเจ้าก็เช่นกันหรือ?” หยางไค่เอ่ยถามด้วยความสงสัย เยว่เหอและโจวเหยาพยักหน้าพร้อมกัน เยว่เหอจึงอธิบายต่อ “เป็นเพราะโลกศิลาเล็กมีสภาพแวดล้อมการบ่มเพาะอันเป็นเอกลักษณ์เช่นนี้ พวกเราจึงมาบ่มเพาะที่นี่ทุกครั้งที่มีเวลา ส่วนสาเหตุที่โลกใบนี้เป็นเช่นนี้ พวกเรายังไม่สามารถค้นหาเหตุผลได้เจ้าค่ะ” หยางไค่พลันนึกถึงท่าทีลังเลที่จะจากไปของเฮยเฮ่อก่อนหน้านี้ บัดนี้เขาเข้าใจเหตุผลของปฏิกิริยานั้นแล้ว โลกศิลาเล็กคือแดนสวรรค์แห่งการบ่มเพาะอันยอดเยี่ยม การหลอมรวมพลังโลกของโลกศิลาเล็กเพื่อใช้เป็นของตนนั้นรวดเร็วกว่าการหลอมรวมทรัพยากรบ่มเพาะต่างๆ หรือการบริโภคโอสถเปิดสวรรค์มากนัก ไม่น่าแปลกใจที่เฮยเฮ่อปรารถนาจะอยู่ที่นี่เพื่อบ่มเพาะและเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตน แต่น่าเสียดายที่เขาต้องกลับไปยังเขตแดนดาราเพื่อปฏิบัติหน้าที่และไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้นาน มันเป็นดั่งที่โม่หวงเคยกล่าวไว้ สถานการณ์ในโลกศิลาเล็กนั้นคล้ายคลึงกับเขตแดนดารา! กระนั้น เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ข้อจำกัดในเขตแดนดารานั้นย่อมมากกว่าอย่างแน่นอน นั่นเป็นเพราะมีเพียงมหาจักรพรรดิที่ถือกำเนิดในเขตแดนดาราและได้รับการยอมรับจากเจตจำนงแห่งเขตแดนดาราเท่านั้นที่สามารถดูดซับพลังโลกของเขตแดนดาราได้อย่างอิสระเพื่อเสริมสร้างรากฐานจักรวาลย่อยของตน ผู้อื่นมิอาจเพลิดเพลินกับสิทธิพิเศษนี้ได้ เมื่อเทียบกันแล้ว โลกศิลาเล็กนั้นเปิดกว้างสำหรับทุกคน ทุกคนสามารถบ่มเพาะที่นี่ได้โดยไม่ต้องกังวลใดๆ แม้ว่าโลกศิลาเล็กจะมีข้อดี แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน เมื่อหยางไค่เปรียบเทียบจักรวาลทั้งสองนี้ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังโลกในโลกศิลาเล็กนั้นไม่ได้อุดมสมบูรณ์เท่าเขตแดนดารา แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ เพราะเขตแดนดารามีต้นไม้โลกคอยหล่อเลี้ยงอยู่ตลอดเวลา เป็นธรรมดาที่โลกศิลาเล็กจะไม่อาจเทียบได้ในแง่นี้ ถึงกระนั้น จักรวาลทั้งสองต่างก็มีข้อดีและข้อเสียที่แตกต่างกันไป หยางไค่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่ก็กังวลเล็กน้อย “พวกเจ้าบ่มเพาะที่นี่มานานเท่าใดแล้ว? พลังโลกในโลกใบนี้มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ หรือไม่?” ตามหลักเหตุผลแล้ว พลังโลกของจักรวาลหนึ่งๆ นั้นไม่ได้มีอยู่อย่างไม่มีที่สิ้นสุด เขตแดนดาราเป็นข้อยกเว้นของกฎนี้เนื่องจากสถานการณ์พิเศษของมัน แต่ในขณะที่พลังโลกของโลกศิลาเล็กอาจน่าทึ่ง ก็มีความเป็นไปได้สูงว่ารากฐานของโลกใบนี้จะสูญหายไปและหมดสิ้นลงหากยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์มาบ่มเพาะที่นี่เป็นเวลานาน หากเป็นเช่นนั้น สถานที่แห่งนี้จะกลายเป็นโลกที่ตายแล้ว การกระทำอันโง่เขลาเยี่ยงการฆ่าไก่เพื่อเอาไข่ย่อมเป็นสิ่งที่หยางไค่ต้องการป้องกัน “สถานที่แห่งนี้ถูกค้นพบเมื่อ 40 ปีก่อนเจ้าค่ะ” เยว่เหอตอบ “ในไม่ช้าเราก็ตระหนักว่าที่นี่แตกต่างจากจักรวาลอื่นเล็กน้อย เพื่อเป็นการทดลอง เราได้ให้ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่หกแปดคนมาบ่มเพาะที่นี่ด้วยกัน หากจะให้พูดตามตรง พลังโลกของโลกศิลาเล็กนั้นอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับ 40 ปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุผลที่เมื่อ 20 ปีก่อนเราตัดสินใจว่าจะมีเพียงยอดฝีมือขั้นที่หกสองคนเท่านั้นที่สามารถบ่มเพาะที่นี่ได้ในเวลาเดียวกัน และไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อสถานการณ์ในโลกศิลาเล็กตลอด 20 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เราใช้ระบบดังกล่าว” หยางไค่พยักหน้ารับ “กล่าวอีกนัยหนึ่ง พลังโลกที่โลกศิลาเล็กสร้างขึ้นเองนั้นเพียงพอที่จะรองรับการบ่มเพาะอย่างต่อเนื่องของยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่หกอย่างน้อยสองคนโดยไม่ลดลง แล้วถ้าเป็นสามคนเล่า? พวกเจ้าเคยทดลองหรือไม่?” เยว่เหอพยักหน้า “เราทดลองกับสามและสี่คนเจ้าค่ะ เราไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ กับสามคน แต่เราสังเกตเห็นการลดลงเล็กน้อยของรากฐานโลกศิลาเล็กเมื่อมีสี่คน เพื่อความปลอดภัย เราจึงตัดสินใจว่าจะมีเพียงสองคนต่อกลุ่ม ผลัดกันพักและบ่มเพาะที่นี่” หยางไค่ลูบคางด้วยท่าทีครุ่นคิด “การสร้างพลังโลกของจักรวาลหนึ่งๆ นั้นขับเคลื่อนโดยการขยายเผ่าพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตภายในเป็นหลัก ยิ่งชีวิตเหล่านี้เจริญรุ่งเรืองมากเท่าใด พลังโลกก็จะยิ่งเข้มข้นขึ้นเท่านั้น เหตุผลที่โลกศิลาเล็กมีความพิเศษเช่นนี้ต้องเกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตของโลกใบนี้อย่างแน่นอน” พลันเงยหน้าขึ้น เขาเอ่ยถาม “ในโลกใบนี้มีสิ่งมีชีวิตพิเศษอันใดอยู่หรือ?” เยว่เหอพยักหน้า “เจ้าค่ะ โปรดตามข้ามา นายน้อย” นางหันหลังนำทางไปพร้อมกับพูด หยางไค่จึงตามนางไป พวกเขามุ่งหน้าไปยังตีนเขาของยอดเขาจิตวิญญาณ และเมื่อถึงตีนเขา เยว่เหอก็ชี้ไปในทิศทางหนึ่ง “มองไปทางนั้นสิเจ้าคะ นายน้อย” หยางไค่มองตามทิศทางนั้นไป เพียงเพื่อจะเห็นปากถ้ำสูงท่วมหัวคนอยู่ที่ตีนเขา มีร่องรอยการขุดอย่างชัดเจนรอบถ้ำ ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่ถ้ำ แต่เป็นสถานการณ์ที่ปากถ้ำ มีกลุ่มของสิ่งมีชีวิตรูปร่างประหลาดกำลังเดินเข้าออกจากถ้ำราวกับฝูงมด สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ดูเผินๆ คล้ายกับเผ่าพันธุ์จิตวิญญาณศิลาที่เสี่ยวเสี่ยวสังกัด ร่างกายทั้งหมดของพวกมันดูเหมือนทำมาจากหิน แต่มีขนาดเล็กและบอบบางกว่าเสี่ยวเสี่ยวมาก แต่ละตัวสูงเพียงราวสิบห้าเซนติเมตรเท่านั้น ไม่เพียงแต่หยางไค่ไม่เคยเห็นเผ่าพันธุ์นี้มาก่อน แต่เขายังไม่เคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์เช่นนี้ด้วยซ้ำ เป็นที่แน่ชัดว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ในสามพันโลก แต่พวกมันกลับอยู่ตรงหน้าเขา ภายใต้การรับรู้ของจิตสัมผัสเทวะ หยางไค่แน่ใจได้ว่าเจ้าตัวเล็กเหล่านี้คือสิ่งมีชีวิตอย่างแท้จริง แต่ละตัวมีกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง “พวกเราเรียกเจ้าตัวเล็กเหล่านี้ว่า ‘เผ่าศิลาเล็ก’ ที่มาของชื่อโลกศิลาเล็กก็มาจากพวกมันนี่แหละเจ้าค่ะ” เยว่เหออธิบายจากด้านข้าง “พวกมันกำลังทำอะไรอยู่?” หยางไค่ถามด้วยความสงสัย ในสายตาของเขา เหล่าสมาชิกเผ่าศิลาเล็กที่สูงสิบห้าเซนติเมตรเหล่านี้ยืนชูแขนขึ้น ถือหินขนาดต่างๆ ไว้เหนือศีรษะ ดูเหมือนจะมาจากหลายทิศทาง พวกมันเข้าแถวเป็นแนวยาวอย่างเป็นระเบียบเพื่อขนหินเข้าไปในถ้ำ นอกจากนี้ยังมีสมาชิกเผ่าศิลาเล็กบางส่วนเดินเรียงแถวออกมาจากถ้ำ พวกมันเดินสวนทางออกไปด้านนอก เห็นได้ชัดว่าพวกมันกำลังจะไปขนหินอีกครั้ง น่าประหลาดที่หินเหล่านั้นเป็นเพียงแร่ธรรมดาที่สุดที่ไม่มีค่าในการบ่มเพาะ ทั้งยังไม่ใช่ทรัพยากรบ่มเพาะด้วยซ้ำ หินมีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันไป ก้อนที่ใหญ่ที่สุดมีขนาดเกือบเท่าตะกร้าสาน ถึงกระนั้น สมาชิกเผ่าศิลาเล็กก็แบกมันได้อย่างง่ายดาย “ดูเหมือนว่าพวกมันจะกินแร่เหล่านี้เป็นอาหาร” เยว่เหอเรียกหยางไค่แล้วก้าวไปยังถ้ำ “เราจะไม่รบกวนพวกมันหรือ?” เขาถามอย่างกังวล เยว่เหอเม้มริมฝีปากเป็นรอยยิ้ม “ไม่หรอกเจ้าค่ะ อย่าให้ขนาดเล็กๆ ของพวกมันหลอกเอาได้ พวกมันกล้าหาญมาก” ระหว่างการสนทนา พวกเขาก็มาถึงปากถ้ำแล้ว อาจเป็นเพราะคนทั้งสองกำลังขวางทางของสมาชิกเผ่าศิลาเล็กเหล่านี้ สมาชิกเผ่าศิลาเล็กที่อยู่ใกล้หยางไค่ที่สุดจึงชูหินขึ้นและจ้องมองเขาเขม็ง เสียงตะโกนแปลกๆ ดังออกมาจากปากของมัน สีหน้าของหยางไค่ดูแปลกประหลาด “เจ้าตัวนี้... กำลังโกรธอยู่หรือ?” เยว่เหอปิดปากหัวเราะคิกคัก “ข้าเกรงว่ามันจะมากกว่าแค่โกรธนะสิเจ้าคะ...” ก่อนที่นางจะพูดจบ สมาชิกเผ่าศิลาเล็กก็แผดเสียงร้องและทุบหินลงมาอย่างแรง หินก้อนนั้นกระแทกเข้าที่นิ้วเท้าของหยางไค่ หยางไค่รีบขยับไปด้านข้างอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกทางให้สมาชิกเผ่าศิลาเล็กผ่านไป เพียงเท่านั้นสมาชิกเผ่าศิลาเล็กจึงหยิบหินของมันขึ้นมาอีกครั้งและเดินขบวนเข้าถ้ำอย่างผู้มีชัย ราวกับแม่ทัพที่เพิ่งชนะสงคราม “พวกมันหัวร้อนใช่เล่นเลย!” หยางไค่พยักหน้า ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นความวุ่นวายที่ข้อเท้าของตน เมื่อมองลงไปก็เห็นสมาชิกเผ่าศิลาเล็กตนหนึ่งที่ต้องการจะออกจากถ้ำกำลังผลักดันเขาอย่างแรง เขาจึงรีบก้าวไปอีกด้าน พยายามชิดกำแพงเพื่อไม่ให้ขวางทางพวกมันอีก เจ้าตัวเล็กเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจมนุษย์ร่างสูงใหญ่สองคนที่อยู่ตรงหน้านัก ตราบใดที่ทั้งสองไม่ขวางทางพวกมันก็ไม่มีปัญหา “นายน้อย ท่านเคยเห็นรังมดหรือไม่เจ้าคะ?” เยว่เหอถามจากจุดที่นางยืนชิดกำแพงอีกด้าน “ไม่เคยเห็น แต่เคยได้ยินมาบ้าง” นางพยักหน้าและพูดต่อ “รังของเผ่าศิลาเล็กคล้ายกับรังมดมาก รังมดประกอบด้วยราชินี มดทหาร และมดงาน ในทำนองเดียวกัน รังของเผ่าศิลาเล็กก็มีโครงสร้างลำดับชั้นที่ชัดเจนเช่นกัน” “เข้าไปดูกันเถอะ” หยางไค่กล่าว ก่อนที่ทั้งสองจะทันได้เดินลึกเข้าไป หยางไค่ก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวอีกระลอก พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางสิ่งจำนวนมากกำลังพุ่งมาทางนี้จากที่ใดที่หนึ่ง สมาชิกเผ่าศิลาเล็กที่กำลังขนหินอยู่ก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางสิ่ง ในขณะนี้ พวกมันล่าถอยเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำอย่างเป็นระเบียบ ไม่นานนัก พวกมันทั้งหมดก็หายลับไปจากสายตา ครู่ต่อมา ในทิศทางที่เสียงประหลาดดังขึ้น ฝูงชนเผ่าศิลาเล็กจำนวนมากที่ดูน่าเกรงขามพลันปรากฏขึ้นในสายตาของหยางไค่! สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือสมาชิกเผ่าศิลาเล็กที่เพิ่งปรากฏตัวนั้นแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากสมาชิกเผ่าศิลาเล็กก่อนหน้านี้ สมาชิกเผ่าศิลาเล็กชุดก่อนสูงเพียงสิบห้าเซนติเมตร และสีของพื้นผิวร่างกายก็ค่อนข้างทื่อด้าน ในทางกลับกัน สมาชิกเผ่าศิลาเล็กที่เพิ่งปรากฏตัวนั้นสูงประมาณสามสิบเซนติเมตร พื้นผิวหินของร่างกายพวกมันสว่างและเงางามกว่าอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่ขอบและมุมก็ยังคมชัดกว่า! ที่สำคัญกว่านั้น พวกมันมีฟันแหลมคมเต็มปากที่คล้ายกับเขี้ยวฉลาม เขี้ยวของพวกมันส่องประกายเย็นเยียบ “นายน้อย ที่เราเห็นก่อนหน้านี้เทียบเท่ากับมดงาน ส่วนพวกที่เพิ่งปรากฏตัวถือได้ว่าเป็นมดทหารเจ้าค่ะ!” เยว่เหออธิบาย “พวกมัน... กำลังจะทำสงครามกันรึ?” หยางไค่ส่งเสียงอย่างทึ่งๆ ขณะที่เขาพูด เสียงประหลาดก็ดังก้องมาจากภายในถ้ำเช่นกัน สมาชิกเผ่าศิลาเล็กภายในถ้ำได้ส่งทหารที่รับผิดชอบการต่อสู้ออกมาแล้ว