Chapter 597 โครงการระดับท็อป โลแกนเพิ่งผ่านเหตุการณ์มาอย่างหนักหนาสาหัส ไม่ใช่แค่ทางร่างกายแต่รวมถึงทางจิตใจด้วย แม้เขาจะได้พักผ่อนและนอนหลับไปบ้างก่อนจะเริ่มลงมือทำหุ่นยนต์ทรงกลม แต่จิตใจของเขาก็ยังคงไม่อยู่กับร่องกับรอย ความคิดมากมายถาโถมเข้ามาในหัวจนยากจะจดจ่อกับสิ่งใด ทำไมหุ่นยนต์ตัวนั้นถึงเกิดคลุ้มคลั่ง? ใครเป็นคนทำ? ใครเป็นคนฆ่าพ่อแม่ของเขา? และสุดท้าย เขาก็เอาแต่คิดถึงช่วงเวลาดีๆ ที่เขาเคยใช้ร่วมกับพวกท่าน มีสิ่งหนึ่งที่โลแกนคิดว่าน่าจะทำกับหุ่นยนต์ตัวนั้นได้ เมื่อตอนที่ควินน์เห็นเครื่องเทเลพอร์ตในห้องของเขา เขาบอกว่าระบบแจ้งว่าเครื่องนั้นสร้างขึ้นโดย ริชาร์ด อีโน หากเขาสามารถให้ควินน์มาดูหุ่นยนต์ตัวนี้ได้ บางทีควินน์อาจจะมีเบาะแสว่ามีใครแอบดัดแปลงหุ่นยนต์ของเขาหรือไม่ มันเป็นความหวังที่เลือนลาง แต่เขาก็มีเพียงเท่านี้ ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก หนึ่งในสามตระกูลใหญ่กลับมายืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน แม้แต่คนอย่างโลแกนก็ยังมองว่านี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก เขารู้ว่าครอบครัวของเขาติดต่อกับคนพวกนี้อยู่เป็นครั้งคราว แต่ตัวเขาไม่เคยต้องมาเผชิญหน้าโดยตรงมาก่อน เขายังเป็นแค่เด็ก ทว่าคนที่มายืนอยู่นอกประตูไม่ใช่แค่สมาชิกในสามตระกูลใหญ่ แต่เป็นตัวหัวหน้าเองที่มาปรากฏตัวที่นี่ และเขาก็ไม่มีเงื่อนงำเลยว่าทำไม 'หรือจะเป็นฝีมือพวกนี้?' นั่นคือความคิดแรกของโลแกน แต่เมื่อมาลองคิดดู มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ คนบนโลกนี้ไม่กี่คนหรอกที่จะมีความสามารถดัดแปลงอะไรแบบนั้นได้ ไม่ใช่ว่าตระกูลกรีนจะทำอะไรไม่ได้เลย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง เขาเอามือกุมขมับ อาการปวดหัวเริ่มรุมเร้า หากปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป โลแกนคงได้กล่าวหาทุกคนบนโลกว่าเป็นคนฆ่าพ่อแม่ของเขาแน่ "สวัสดีครับ นี่คือมาสเตอร์กรีนพูดสายครับ" โลแกนกล่าว พยายามใช้ถ้อยคำที่เป็นทางการที่สุด เสียงของเขาถูกส่งออกไปนอกกำแพงคฤหาสน์ 'มาสเตอร์กรีนงั้นเหรอ?' โมนาคิด นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินชื่อนี้ ซึ่งสื่อความได้ว่าเขาคือลูกชายของเจ้าของบ้าน โมนาสวมชุดสีดำเหมือนเช่นเคยซึ่งเปิดเผยให้เห็นร่องอกที่มากเกินไปสักหน่อย บนหัวของเธอคือหมวกทรงแหลมที่เธอไม่เคยถอดจนทำให้เธอดูเหมือนแม่มด ข้างหลังเธอมีชายสองคนและหญิงสองคน แต่โลแกนไม่เห็นสัตว์อสูรตัวใดผ่านกล้องวงจรปิดเลย เขารู้ดีว่าพลังของพวกเขานั้นคืออะไร และหากปราศจากสัตว์อสูร พวกเขาก็ถือว่าเสียเปรียบอย่างมาก ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็คงสวมใส่อุปกรณ์สัตว์อสูรระดับสูงอย่างแน่นอน แม้ว่าชุดของเธอจะดูวาบหวิวไปหน่อยก็ตาม "คุณหนูครับ พ่อแม่ของคุณไม่อยู่หรือ?" โมนาถาม "วันนี้เป็นเวลานัดหมาย และนี่เป็นครั้งแรกที่ไม่ได้รับคำตอบกลับมา" แน่นอนว่าโลแกนระมัดระวังตัว แต่เขาก็สนใจที่จะหาคำตอบว่าทำไมพ่อแม่ของเขาถึงต้องนัดพบกับตระกูลบรี พวกนั้นมีพลังอำนาจมากพอที่จะบุกคฤหาสน์นี้หากต้องการอะไรจริงๆ ดังนั้นมันจึงหมายความได้เพียงอย่างเดียว ตระกูลบรีขอให้ตระกูลกรีนสร้างบางอย่างให้ นี่เป็นกรณีปกติของการนัดพบแบบนี้ มันไม่มีเหตุผลเลยที่ฆาตกรจะกลับมาที่นี่ในตอนนี้ทั้งที่รู้ว่าเจ้าของบ้านเสียชีวิตไปแล้ว การที่โลแกนอยู่ที่นี่จึงเป็นเรื่องที่ฆาตกรคาดไม่ถึง "พ่อแม่ของผม..." โลแกนกำลังจะบอกความจริงแต่เขาก็ตัดสินใจเก็บไพ่ใบนี้ไว้ก่อนจนกว่าจะรู้ว่าคนพวกนี้ต้องการอะไร "เชิญเข้ามาข้างในเถอะครับ เราไปคุยกันข้างในดีกว่า" โลแกนกล่าว ประตูเปิดกว้างออก โลแกนสั่งให้โดรนและหุ่นยนต์เคลื่อนที่หลายตัวรีบเข้าไปในห้องนั่งเล่นหลัก ในเวลาเดียวกัน เขาก็สวมชุดรัดรูปบางเฉียบที่ออกแบบมาเพื่อความเร็วและปกปิดใบหน้าของเขาด้วย พวกเขาไม่รู้จักเขา และเขาก็ไม่รู้ว่าพวกเขามาที่นี่ทำไม เมื่อโมนาและคนอื่นๆ เข้ามาในห้อง ก็มีโดรนคอยนำทางไป "เชิญตามโดรนมาเลยครับ" แอชกล่าว พวกเขาก็ทำตามที่บอก แม้จะรู้สึกว่าทุกอย่างดูแปลกๆ ไปบ้างก็ตาม "บอลลอยได้ตัวเล็กๆ ที่คอยต้อนรับเราปกติหายไปไหนล่ะ?" หญิงสาวคนหนึ่งพูด และโมนาเองก็กำลังคิดเรื่องเดียวกัน เมื่อพวกเขาเข้ามาในห้อง พวกเขาก็เห็นเด็กชายตัวเล็กท่าทางประหลาดสวมชุดแปลกๆ มันคลุมไปจนถึงหัว และมีแผ่นกระจกวงรีชิ้นเดียวที่ปิดบังใบหน้า ทำให้เธอและคนอื่นๆ มองไม่เห็นรายละเอียดใดๆ บนหน้าของเขา "นี่มันหมายความว่ายังไง! ทำไมถึงมีของพวกนี้เต็มไปหมด!" ชายคนหนึ่งพูดด้วยความโกรธ มันเป็นเรื่องแปลกเพราะไม่เคยมีการประชุมครั้งไหนที่ดำเนินไปแบบนี้มาก่อน "ใจเย็นก่อน โทนี่" โมนาพูด "ไม่เห็นต้องโวยวายขนาดนั้นเลย เด็กน้อยเขาก็แค่กังวลเท่านั้นแหละ" เธอกล่าวด้วยรอยยิ้มขณะเดินเข้าไปนั่งบนโซฟาฝั่งตรงข้ามกับที่โลแกนนั่งโดยไม่ลังเล มีโซฟาสีขาวสองตัวและโต๊ะกระจกคั่นกลาง เหนือไหล่ของโลแกนมีโดรนสองตัวบินคอยท่า เขาไม่อยากระแวงถึงขนาดนี้ แต่เขารู้สึกว่ามันจำเป็น "เอาล่ะ ในเมื่อพ่อแม่ของคุณไว้ใจให้คุณดูแลเรื่องนี้ ฉันก็คงต้องไว้ใจให้คุณดูแลเช่นกัน โครงการไปถึงไหนแล้ว มีผลคืบหน้าบ้างหรือยัง?" โมนาถาม เกิดความเงียบขึ้นระหว่างทั้งสอง โลแกนคิดว่าเขาอาจจะหาทางพูดบ่ายเบี่ยงไปได้ แต่เขาไม่ใช่คนเก่งเรื่องการเจรจา ทันใดนั้น หุ่นยนต์เคลื่อนที่ตัวหนึ่งก็นำถาดอาหารเข้ามา "รับแซนด์วิชไหมครับ?" โลแกนกล่าวพร้อมชี้ไปที่หุ่นยนต์ "นี่มันล้อเล่นกันหรือไง!" ชายคนนั้นตะโกน และในชั่วพริบตา โมนาก็วางมือลงบนหน้าอกของเขา "ฉันจะไม่บอกซ้ำอีกนะ สงบสติอารมณ์ลงซะ" ชายคนนั้นดูประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย แต่เขาก็ยอมทำตามและคว้าแซนด์วิชชิ้นหนึ่งมากินด้วยความโมโห "รสชาติไม่เลวเลยนี่" เขากล่าวทั้งที่ยังเคี้ยวเต็มปาก "น่าเสียดายที่ผมไม่รู้ว่าคุณกำลังพูดเรื่องอะไร" โลแกนตอบกลับไป เพราะคิดหาคำพูดอื่นไม่ออก "ถ้าอย่างนั้น ถ้าเราจะคุยกับพ่อแม่ของคุณ หรือกลับมาใหม่ในตอนที่พวกเขาอยู่ จะสะดวกไหม?" โมนาถาม หากโลแกนต้องการหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นตอนนี้ เขาจำเป็นต้องรู้ว่าคนพวกนี้กำลังมองหาอะไร และดูเหมือนพวกเขาคงไม่ยอมกลับไปมือเปล่าแน่ อะไรก็ตามที่พวกเขาขอให้พ่อแม่เขาทำ มันต้องสำคัญมากจนโมนาต้องลงมาด้วยตัวเอง "นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป น่าเสียดายที่คุณจะไม่มีวันได้พบพ่อแม่ของผมอีกแล้วครับ" "หมายความว่ายังไง?" เพราะเหตุผลบางอย่าง เธอรู้สึกได้ถึงกระแสเสียงของโลแกน มันแฝงไปด้วยความโศกเศร้า มีบางอย่างเกิดขึ้น "พ่อแม่ของผม... ตายแล้วครับ จากนี้ไป ทุกอย่างที่เกี่ยวกับตระกูลกรีน ผมจะเป็นคนจัดการเองทั้งหมด" ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าทำไมเด็กคนนี้ถึงดูตื่นตระหนก ทำไมถึงใส่ชุดแปลกๆ และทำไมถึงมีหุ่นยนต์กับโดรนเต็มห้องไปหมด เขาหวาดกลัวพวกเขานั่นเอง หากเขาแสดงท่าทีแบบนี้ แสดงว่าเขาไม่มีเบาะแสเลยว่าใครคือฆาตกร "เธออายุเท่าไหร่?" โมนาถาม "สิบเจ็ดครับ" เมื่อลองคิดดู ก็ใกล้ถึงวันเกิดของโลแกนแล้ว การที่เกิดหลังเดือนกันยายนทำให้เขามักจะเป็นหนึ่งในเด็กที่อายุมากที่สุดในชั้นเรียน แม้ว่ารูปร่างเขาจะดูเหมือนเด็กที่ควรจะอยู่ต่ำกว่าพวกนั้นสองปีก็ตาม "เอาล่ะ คุณกรีน ฉันเสียใจกับการสูญเสียของคุณด้วยนะ" โมนาพูดพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยน "ฉันเดาว่าต่อจากนี้ไปเราคงต้องติดต่อกับคุณแทน ก่อนอื่นขอพูดเลยว่า ฉันไม่รู้ว่าใครฆ่าพ่อแม่ของคุณ ตัดสินจากท่าทางของคุณตอนนี้ พวกเขาถูกฆาตกรรมใช่ไหมล่ะ? เรามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาตลอด ดีถึงขนาดที่ฉันตัดสินใจมาที่นี่ด้วยตัวเอง" "ไม่ว่าคุณจะต้องการอะไรจากเรา และไม่ว่าทางไหนที่เราพอจะช่วยได้ เราจะช่วยคุณ เพื่อเป็นหลักฐานของความสัมพันธ์เดิม และความสัมพันธ์ใหม่ที่เรากำลังจะสร้างขึ้นในตอนนี้ แต่คุณเข้าใจไหมว่าพ่อแม่ของคุณกำลังทำภารกิจสำคัญให้กับเรา จนกว่าภารกิจนี้จะเสร็จสิ้น พวกเราก็คงจะยุ่งมาก เว้นแต่ว่าคุณจะยินดีช่วยเราในเรื่องนี้?" คำพูดของโมนาแผ่วเบาและนุ่มนวล เธอมีศิลปะในการใช้คำพูดที่จะทำให้ใครก็ตามอยากจะช่วยเธอเพียงเพื่อทำให้เธอมีความสุข ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้ส่งผลต่อสัตว์อสูรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมนุษย์ด้วย สำหรับโลแกน เสน่ห์พวกนี้ใช้กับเขาไม่ได้ เขาเป็นคนประเภทเน้นธุรกิจและต้องการสืบหาคนฆ่าพ่อแม่เขาเท่านั้น บางทีโครงการที่พวกเขากำลังทำอยู่ให้ตระกูลบรีนี่แหละที่เป็นต้นเหตุให้พ่อแม่เขาต้องตาย "ผมไม่ทราบรายละเอียดเกี่ยวกับโครงการนี้ครับ แต่ถ้ามันเป็นสิ่งที่พวกเขาทำได้ ผมรับประกันว่าผมก็ทำได้เหมือนกัน งานวิจัยที่เหลืออยู่ทั้งหมดผมก็น่าจะเข้าถึงได้" โลแกนตอบ "ดีมาก งั้นฉันจะบอกรายละเอียดให้ฟัง แล้วคุณค่อยบอกเราแล้วกันว่าจะทำต่อได้หรือไม่" โมนาตอบ "พ่อแม่ของคุณกำลังพัฒนาอุปกรณ์ที่จะช่วยให้คนสามารถสำรวจดาวเคราะห์ได้ทั้งดวงโดยไม่จำเป็นต้องส่งคนออกไปสำรวจ เป้าหมายหลักของอุปกรณ์นี้คือการตรวจสอบว่าสัตว์อสูรชนิดใดอาศัยอยู่ในพื้นที่ไหนบ้าง" "สิ่งนี้จะช่วยตระกูลของเราอย่างมากในการค้นหาสัตว์อสูรระดับสูง พวกเขาบอกว่าทำได้ แต่การค้นหาอาจจะกว้างเกินไป สุดท้ายฉันเลยบอกความปรารถนาที่แท้จริงของฉันแก่พวกเขาไป และตอนนี้ฉันก็จะบอกคุณด้วยเหมือนกัน พวกเขากำลังสร้างอุปกรณ์ที่จะสามารถระบุตำแหน่งของสัตว์อสูรระดับปีศาจได้"