Chapter 598 ภาระของตระกูลกรีน เมื่อได้ยินว่าพ่อแม่ของเขากำลังทำโปรเจกต์อะไรให้กับตระกูลบรี มันก็เป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลแล้วที่พวกเขาจะต้องถูกฆ่าปิดปาก หากมีอุปกรณ์ที่สามารถระบุตำแหน่งของสัตว์อสูรระดับปีศาจได้จริง เหล่าผู้มีอำนาจทุกคนคงอยากจะแย่งชิงมันมาครอบครอง อย่างไรก็ตาม ของแบบนั้นจะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อมันเสร็จสมบูรณ์ ซึ่งนั่นก็ยังไม่ได้อธิบายคำถามอื่นๆ ที่โลแกนสงสัยอยู่ดี ถ้าหากโลแกนมอบเทคโนโลยีนี้ให้กับตระกูลบรี พวกเขาก็จะได้เปรียบเหนือตระกูลอื่นๆ เขาจ้องมองคนตรงหน้าครู่หนึ่งขณะพยายามคิดหาคำตอบ "ผมช่วยพวกคุณบรรลุเป้าหมายได้" โลแกนตอบกลับ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโมนาทันที "แต่ผมมีบางอย่างที่ต้องการจากพวกคุณ" "เราตกลงเรื่องค่าตอบแทนกับพ่อแม่ของเธอไปแล้ว" ชายขี้โมโหคนนั้นพูด "เงินทุนถูกโอนไปเรียบร้อยแล้ว และเราก็ตกลงที่จะให้ที่พักพิงกับเธอที่นี่" โลแกนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "พวกคุณคิดว่าเราขาดแคลนเงินจริงๆ หรือไง? พ่อแม่ของผมไม่มีทางช่วยพวกคุณเพียงเพราะเรื่องเงินหรอก พวกเขาไม่รู้จะเอาเงินที่มีไปทำอะไรมานานแล้ว ถ้าพวกเขาช่วยพวกคุณ นั่นก็เพราะมันเป็นผลประโยชน์ของพวกเขาเองต่างหาก" โมนารู้ดีว่าโลแกนพูดถูก เธอรู้สึกแปลกใจมาตลอดที่ตระกูลกรีนตอบตกลง ทั้งที่พวกเขาสามารถไปเข้าร่วมกับตระกูลอื่น หรือแม้แต่ถอนตัวจากสงครามนี้ไปเลยก็ได้ "ได้โปรด บอกความต้องการของเธอมาเถอะ" โมนากล่าว "ผมต้องการให้พวกคุณช่วยตามหาว่าใครเป็นคนฆ่าพ่อแม่ของผม ไม่ใช่หลังจากที่ผมทำตามคำขอของคุณเสร็จ แต่ต้องเป็นตอนนี้ ยิ่งเราปล่อยไว้นานเท่าไหร่ การตามหาตัวคนร้ายก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น" โลแกนร้องขอ "และคำขอที่สอง ผมต้องการข้อมูลทุกอย่างที่คุณมีเกี่ยวกับริชาร์ด อีโน ไม่ว่าจะเป็นที่ที่เขาถูกพบเห็นครั้งล่าสุด เขาทำงานอะไรก่อนหน้านี้ หรืออะไรก็ตามที่เกี่ยวกับเขา" มีเหตุผลที่โลแกนต้องการตามหาริชาร์ด อีโน เขาสังหรณ์ใจว่าอีกฝ่ายอยู่เบื้องหลังการตายของพ่อแม่เขา อ้างอิงจากควินน์ เครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารที่เชื่อมต่อไปยังโลกแวมไพร์เป็นของริชาร์ด และห้องแล็บที่พวกเขาไปถึงก็น่าจะเป็นของเขาเช่นกัน สิ่งเดียวที่โลแกนไม่สามารถใช้ความสามารถของเขาควบคุมได้ ก็คือสิ่งของที่สร้างขึ้นโดยริชาร์ด อีโน บางทีริชาร์ดอาจเป็นแวมไพร์ และพ่อแม่ของเขาเคยทำงานร่วมกับพวกนั้น บางทีพ่อแม่ของเขาอาจรู้มากเกินไปจนถูกกำจัดทิ้ง ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร เขาต้องหาคำตอบให้ได้ โมนารู้สึกงุนงงเล็กน้อยกับคำขอล่าสุด แต่คนจำนวนมากก็กำลังตามหาริชาร์ด อีโนอยู่เช่นกัน จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ตระกูลกรีนจะทำแบบนั้นด้วย "ฉันคิดว่าคำขอของเธอสมเหตุสมผลมาก เราจะกลับมาดูเธอทุกสัปดาห์เพื่อเช็กว่าเธอมีข้อมูลเพิ่มเติมหรือไม่" หลังจากจบการเจรจา กลุ่มของโมนาก็จากไปโดยไม่สร้างปัญหาอะไร โลแกนจึงได้ถอดชุดของเขาออกเสียที เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนโซฟา เขารู้สึกเหนื่อยล้า แต่สถานการณ์เริ่มดูดีขึ้นบ้างแล้ว หลังจากหลับไปเต็มอิ่ม โลแกนก็ตื่นขึ้นมา และพบว่าเขาหลับไปนานเกือบวันครึ่ง เขารู้สึกอ่อนเพลียมากโดยไม่รู้ตัว แต่ตอนนี้เขากลับมามีพลังมากกว่าเดิมและรู้แล้วว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป เมื่อกลับไปที่ห้องแล็บ มันดูสะอาดสะอ้านกว่าเมื่อก่อนมาก หุ่นยนต์และเครื่องจักรทำความสะอาดทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมจนห้องกลับมาดูเหมือนใหม่อีกครั้ง ห้องแล็บเป็นห้องโถงขนาดใหญ่เพียงห้องเดียวที่แบ่งพื้นที่ออกเป็นหลายส่วนตามโปรเจกต์ที่ครอบครัวกำลังทำอยู่ เมื่อคนตระกูลกรีนได้ไอเดียใหม่ พวกเขาก็จะหยุดงานที่ทำอยู่แล้วหันไปทำอย่างอื่นแทน เพราะไม่อยากให้ประกายแห่งแรงบันดาลใจมอดดับไป แน่นอนว่านั่นทำให้พวกเขามีงานที่ยังทำไม่เสร็จค้างคาอยู่มากมาย และตอนนี้ก็เป็นหน้าที่ของโลแกนที่จะต้องคัดแยกมัน แต่มันมีสิ่งหนึ่งที่เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน นั่นคือระบบ A.I. ที่ชื่อว่า แอช ตรงกลางห้องมีวัตถุทรงกลมขนาดใหญ่ครึ่งหนึ่งฝังอยู่ในชั้นสอง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งโผล่ออกมาพร้อมกับสายไฟระโยงระยาง นี่คือเซิร์ฟเวอร์ของตระกูลกรีน มันควบคุมระบบในบ้านทุกหลังและบันทึกข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับโปรเจกต์ที่พวกเขาทำ และในปัจจุบัน วิธีเดียวที่จะเข้าถึงมันได้คือการใช้พลังของตระกูลกรีนเท่านั้น ไม่มีเทอร์มินัลหรือหน้าจออินเทอร์เฟซให้ใช้งาน ทุกคนสามารถสื่อสารและเข้าถึงข้อมูลได้ผ่านการสัมผัสโดยตรงเท่านั้น นั่นทำให้มันไร้ค่าสำหรับคนอื่นที่ไม่ใช่ตระกูลกรีน แม้จะมีใครบุกเข้ามาในบ้านและพบมัน สิ่งเดียวที่ทำได้ก็คือทำลายมันทิ้ง ในตอนแรกแอชถูกออกแบบมาให้เป็นเพียงเซิร์ฟเวอร์ขนาดใหญ่เพื่อจัดเก็บข้อมูลและประมวลผลคำสั่ง มันไม่ได้มีการเชื่อมต่อเข้ากับเครื่องจักรโดยรอบโดยตรง พวกเขาเพียงแค่ส่งข้อมูลเข้าสู่เซิร์ฟเวอร์เท่านั้น พ่อแม่ของเขาเด็ดขาดมากในเรื่องการไม่เชื่อมต่อทุกอย่างเข้ากับระบบศูนย์กลางเพียงหนึ่งเดียว บางทีสมัยยังเด็ก พวกเขาคงดูหนังเกี่ยวกับระบบ A.I. ที่เกิดคลุ้มคลั่งและควบคุมเครื่องจักรให้หันมาทำร้ายมนุษย์มากเกินไป โลแกนลุกขึ้นยืนแล้ววางมือทั้งสองข้างลงบนลูกบอลขนาดใหญ่บนแท่นยกระดับ ก่อนจะเริ่มค้นหา ข้อมูลมากมายไหลทะลักเข้ามาในสมองของเขา เขาถามหาข้อมูลเกี่ยวกับงานที่พ่อแม่ทำซึ่งคล้ายคลึงกับสิ่งที่ตระกูลบรีต้องการ "เจอล่ะ!" โลแกนใช้เวลาไม่นานในการค้นหา เมื่อเข้าถึงข้อมูลได้มากขึ้น เขาก็พบสิ่งที่คาดไม่ถึง อุปกรณ์ชิ้นนี้เสร็จสมบูรณ์ไปนานแล้ว แต่เขามั่นใจว่าตระกูลบรียืนยันว่ายังไม่ได้รับมัน เมื่อเจาะลึกข้อมูลลงไปอีก เขาก็พบว่าพ่อแม่ของเขาเคยนำไปทดสอบบนดาวเคราะห์บางดวงมาแล้ว และเขาก็เห็นชื่อดาวเคราะห์รวมถึงจุดหมายปลายทาง มีการค้นพบสัตว์อสูรระดับปีศาจไปแล้วจริงๆ "ทำไมล่ะ ถ้าพ่อแม่ค้นพบสัตว์อสูรระดับปีศาจแล้ว และอุปกรณ์ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว ทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมมอบมันให้กับโมน่า?" หลังจากดูรายละเอียดของสัตว์อสูรตัวนั้น ก็มีบันทึกย่อเล็กๆ เขียนกำกับไว้ข้างๆ [นี่ใช่ตัวที่พวกดัลกีกำลังตามหาอยู่หรือเปล่า?] หลังจากค้นหาต่อไปอีกสักพัก เขาก็ไม่พบอะไรเพิ่มเติมอีก โลแกนจึงถอนตัวออกมา สิ่งที่บันทึกนั้นพยายามสื่อนั้นชัดเจนมาก พวกดัลกีกำลังตามหาสัตว์อสูรระดับปีศาจเช่นกัน แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่ตัวไหนก็ได้ แต่เป็นตัวใดตัวหนึ่งโดยเฉพาะ ทำไมพวกดัลกี่ถึงต้องตามหาสัตว์อสูรระดับปีศาจกัน? คำถามที่แท้จริงคือ พ่อแม่ของเขารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร? ทุกสิ่งที่เขาพบมีแต่จะทำให้โลแกนมีเรื่องต้องคิดมากขึ้น เขาหวังว่าพ่อแม่จะเล่าทุกอย่างให้เขาฟังเสียตั้งแต่แรก ทำไมต้องมีความลับมากมายขนาดนี้ แต่เขาก็เข้าใจดีว่าในตอนนั้นเขายังเด็ก และความลับเหล่านี้คงเป็นภาระอันหนักอึ้งสำหรับใครก็ตามที่ต้องแบกรับไว้ ในเมื่ออุปกรณ์สร้างเสร็จแล้ว โลแกนก็ไม่จำเป็นต้องทำอะไรมาก ตลอดหลายวันที่ผ่านไป เขาพยายามหาว่ามีอะไรอย่างอื่นที่เขาสามารถค้นพบได้อีกไหม ไม่ว่าจะเป็นโปรเจกต์อื่นๆ ที่อาจเชื่อมโยงมาถึงเรื่องนี้ หรือการตายของพ่อแม่ แต่เขาก็ไม่พบอะไรเลย ตระกูลบรีทำตามสัญญา พวกเขาส่งไฟล์รายชื่อผู้ต้องสงสัยที่อาจไม่พอใจตระกูลกรีนมาให้ และยังส่งข้อมูลทั้งหมดที่พวกเขามีเกี่ยวกับริชาร์ด อีโน มาให้เขาด้วย สิ่งที่น่าสนใจที่สุดสำหรับโลแกนคือสถานที่ที่เขาถูกพบเห็นครั้งล่าสุด ปัญหาก็คือสถานที่เหล่านั้นกระจัดกระจายไปทั่ว บางแห่งอยู่บนดาวที่อยู่ในความดูแลของตระกูลต่างๆ หากต้องลุยเดี่ยว เขาคงทำแบบนั้นไม่ได้ ริชาร์ดอาจกำลังร่วมมือกับผู้มีอำนาจกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งอยู่ หากพวกนั้นรู้ว่าเขากำลังสืบเรื่องนี้อยู่ เขาอาจจะถูกตามล่าเอาชีวิตได้ หากสมมติว่าริชาร์ดคือฆาตกรจริงๆ เมื่อเวลาผ่านไป ตระกูลบรีเริ่มหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดโมนาก็ไม่ปรากฏตัวอีกต่อไป ปล่อยให้เขาต้องรับมือกับความเกรี้ยวกราดของคนในตระกูลด้วยตัวเอง เขาคงจะผัดผ่อนไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ทำตามสัญญาที่ให้ไว้ โลแกนต้องการเป็นคนรักษาคำพูด การตกลงก็คือการตกลง นั่นคือสิ่งที่พ่อแม่ของเขาเป็น และเขาก็อยากเป็นแบบเดียวกัน ดังนั้นท้ายที่สุดเขาก็จะมอบอุปกรณ์นั้นให้พวกเขาสมความปรารถนา แต่เขาก็ไม่แน่ใจนักกับการที่จะให้ตระกูลใดตระกูลหนึ่งได้เปรียบมหาศาลขนาดนั้น และนั่นคือตอนที่โลแกนคิดอะไรบางอย่างออก ในเมื่อมีการค้นพบสัตว์อสูรระดับปีศาจไปแล้วตัวหนึ่ง จะเป็นอย่างไรถ้าเขากระจายข้อมูลนี้ออกไปให้ทั่วล่ะ? ถ้าเป็นแบบนั้น ทุกตระกูลก็จะกลับมาอยู่ในสถานะที่เท่าเทียมกันอีกครั้ง ไม่เพียงเท่านั้น ริชาร์ด อีโนอาจจะปรากฏตัวออกมาในตอนที่เหล่าผู้มีอำนาจทั้งหลายต้องเผชิญหน้ากันเพื่อจัดการกับสัตว์อสูรตัวนั้น เมื่อตัดสินใจได้แล้ว โลแกนจึงโทรหาปีเตอร์ เพื่อแจ้งให้ทราบว่าไม่นานเหล่าผู้มีอำนาจทั้งหมดอาจจะเคลื่อนไหว และเตือนให้ควินน์ระวังตัวไว้ เขายังคงมอบอุปกรณ์ให้กับตระกูลบรี แต่ตระกูลอื่นๆ ก็จะรู้ตำแหน่งของสัตว์อสูรระดับปีศาจตัวนั้นด้วยเช่นกัน วันเวลาผ่านไปตามปกติ โลแกนคิดว่าถึงเวลาที่เขาจะกระจายข้อมูลเรื่องสัตว์อสูรระดับปีศาจออกไปเสียที แต่แล้วเรื่องแปลกๆ ก็เกิดขึ้น "ขอแสดงความยินดีด้วยครับ นายท่านโลแกน กรีน" แอชกล่าว "ตอนนี้คุณมีอายุครบสิบแปดปีแล้ว" ไฟกะพริบเป็นสีสันต่างๆ อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาเป็นปกติ โลแกนไม่ได้สนใจเรื่องวันเกิดสักเท่าไหร่ เขาคิดว่ามันเป็นพิธีกรรมที่ไร้ความหมาย ทุกคนต่างก็แก่ขึ้นปีละหนึ่งปี ทำไมต้องจัดงานฉลองทุกปีด้วย "พ่อแม่ของคุณทิ้งข้อความวิดีโอเอาไว้ให้ครับ" แอชกล่าว และวิดีโอก็เริ่มเล่นขึ้นทันทีโดยไม่รอให้เขาอนุญาต บนหน้าจอนั้น เขาเห็นพ่อกับแม่ยังมีชีวิตอยู่และดูปกติสุขดี ทั้งคู่นั่งอยู่ในห้องมืดมิดที่มีเพียงแสงไฟส่องมาที่พวกเขา "โลแกน ถ้าลูกกำลังดูอยู่นี่..." พ่อและแม่ของเขาเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้า "นั่นหมายความว่าพวกเราตายไปแล้ว เราอยากจะเล่าทุกอย่างให้ลูกฟังด้วยตัวเองในวันที่ลูกอายุครบสิบแปดปี แต่ดูเหมือนว่ามันคงจะเป็นไปไม่ได้เสียแล้ว และตอนนี้ภาระของตระกูลกรีนได้ถูกส่งต่อมายังลูกแล้ว"