"แม่กินอิ่มแล้ว" นั่นคือคำพูดของแม่... แม่ผู้เลี้ยงดูเขามาเพียงลำพังในดินแดนต่างถิ่นอันหนาวเหน็บ เธอต้องทนหิวอยู่ทุกวันจนหน้าท้องตอบติดกระดูก แต่กระนั้นเธอก็ยังดูแลให้ลูกชายได้กินอิ่มครบสามมื้อไม่เคยขาด เธออดทนต่อความทุกข์ทรมานแสนสาหัสเกินกว่าที่คราวเกลจะจินตนาการได้ เขาแค่... เขาแค่ต้องการจะทดแทนบุญคุณที่แม่มอบให้ในการเลี้ยงดูเขามา แต่ทว่าสวรรค์กลับไม่เป็นใจ มันกลั่นแกล้งแม่ของเขา ราวกับว่าเธอเกิดมาเพื่อพบเจอแต่ความโชคร้าย *** หลังจากผ่านพ้นวันที่ 14 ของงานแข่งนานาชาติ เหล่านักกีฬาได้รับอนุญาตให้พักผ่อนเป็นเวลาสองวัน มันคือช่วงเวลาแห่งการซ่อมบำรุง ผู้เล่นต่างเริ่มเตรียมตัวสำหรับห้ากิจกรรมที่เหลือ บางคนออกไปหาไอเทมใหม่และเก็บเลเวล บางคนไปเคลียร์เควสต์ที่ให้รางวัลสูง หรือบางคนก็ฝึกซ้อมประลองฝีมือเพื่อยกระดับทักษะการควบคุม คราวเกลเองก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาเข้าไปในดันเจี้ยนที่ผู้เล่นคนอื่นคงยากจะผ่านได้ด้วยตัวคนเดียวเพื่อล่ามอนสเตอร์ เขาเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ในขณะที่บทสนทนากับคุณหมอผุดขึ้นมาในหัว — อาการของคุณแม่คุณเริ่มแย่ลงเรื่อยๆ นะครับ ถ้าเธอไม่ได้รับยาตัวใหม่... ในช่วงงานแข่งนานาชาติ คราวเกลจำเป็นต้องให้แม่นอนพักรักษาตัวที่โรงพยาบาลและคอยติดต่อกับหมอเจ้าของไข้อยู่ตลอดเวลา ทว่าข่าวที่ได้รับในทุกๆ วันกลับมีแต่เรื่องที่น่าหนักใจ มีภาวะแทรกซ้อนทางร่างกายเกิดขึ้น และแม่ของเขาอาจเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น "..." ยาตัวใหม่เพียงชนิดเดียวที่สามารถรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ คราวเกลจำเป็นต้องพารัสเซียไปสู่ชัยชนะเพื่อครอบครองมัน เขาถึงขนาดโยนศักดิ์ศรีและมโนธรรมทิ้งไปเพื่อยอมรับข้อตกลงที่สกปรก ในตอนกิจกรรมล้อมเมือง คราวเกลไม่อาจปฏิเสธข้อเสนอของเลาเอลที่ให้เขาเข้าร่วมเป็นสมาชิกโอเวอร์เกียร์ เพื่อแลกกับการที่เลาเอลจะ ‘ยอมอ่อนข้อ’ ให้ในเกม แต่สถานการณ์ในปัจจุบันกลับไม่เป็นไปตามคาด เมื่อพิจารณาจากห้ากิจกรรมที่เหลือและรายชื่อผู้เข้าร่วม รัสเซียแทบไม่มีโอกาสชนะเลย รัสเซียหวังเหรียญทองได้เพียงจากกิจกรรม PvP เท่านั้น ในขณะที่สหรัฐอเมริกากำู่ในตำแหน่งที่จะกวาดเหรียญทองทั้งจากกิจกรรมเรดบอสและกิจกรรมผลิตไอเทมของช่างตีเหล็ก หากไม่มีเหตุการณ์พิเศษใดๆ เกิดขึ้น ผู้ชนะโดยรวมก็น่าจะเป็นสหรัฐอเมริกา 'ยังพอมีหวังถ้าประเทศอื่นชนะกิจกรรมเรดบอสหรือช่างตีเหล็ก แต่ว่า...' ความสามารถของซิบิลในกิจกรรมเรดบอสนั้นไร้คู่แข่ง ในขณะที่ปันมีร์ก็เป็นช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดรองจากเกริด นอกจากนี้ เกริดยังประกาศว่าจะไม่เข้าร่วมกิจกรรมช่างตีเหล็กอีกด้วย จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่สหรัฐฯ จะคว้าเหรียญทองในสองกิจกรรมนี้ไปได้ หรือสวรรค์จะทอดทิ้งแม่ของเขาจริงๆ? ความรู้สึกสิ้นหวังของคราวเกลเริ่มหยั่งรากลึกลงไปทุกที *** เหล่าสมาชิกโอเวอร์เกียร์ต่างรู้ซึ้งถึงความสามารถของเกริดในการทำเรดบอสดี โดยเฉพาะพีคซอร์ดที่เคยเห็นเกริดเรดเฮลเกามากับตา หลังจากนั้นยังมีเอิร์ลแวมไพร์ เอลฟิน สโตน และไวเคานต์แวมไพร์ ทิราเม็ต... เกริดล้มบอสที่มีชื่อ (Named Boss) มาแล้วมากมาย แต่ซิบิลนั้นเหนือกว่า มีข่าวลือว่าจำนวนบอสที่มีชื่อที่ซิบิลเคยเรดสำเร็จนั้นเกือบจะถึง 20 ตัวแล้ว อาชีพ 'ตัวแทนของเดบิเรียน' (Debirion’s Envoy) มีสกิลติดตัวที่สร้างความเสียหายเพิ่มเติมแก่มอนสเตอร์ รวมถึงสกิลกดใช้ที่หลากหลาย ซิบิลคือผู้เชี่ยวชาญด้านการเรดตัวจริงเสียงจริง "ท่านเทพเกริด! พวกเรามาเล็งเหรียญเงินกันเถอะครับ!" เกริดกำลังนั่งดูวิดีโอการเรดของซิบิล พีคซอร์ดคาดเดาว่าเกริดคงกำลังประหม่าจึงตะโกนให้กำลังใจอย่างกระฉับกระเฉง 'พีคซอร์ดผู้อับโชค' ล้มเหลวในการคว้าเหรียญรางวัลตลอดงานแข่งนานาชาติ ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้มีเพียงแค่การช่วยรักษาขวัญกำลังใจของเกริดเท่านั้น *ติ๊ง~* ในขณะที่พวกเขากำลังดูวิดีโอการต่อสู้กับบอสของซิบิลเพื่อวิเคราะห์ทักษะการเรดให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น โทรศัพท์ของเกริดและเหล่านักกีฬาทีมชาติเกาหลีใต้ก็ดังขึ้นพร้อมกัน มันคือประกาศที่ผู้จัดงานส่งถึงผู้เข้าร่วมงานแข่งนานาชาติทุกคน [เปิดเผยข้อมูลมอนสเตอร์ในกิจกรรมเรดบอสแล้ว สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดตรวจสอบทางโทรทัศน์หรืออินเทอร์เน็ต] เกริดยืนยันข้อความและปิดคลิปวิดีโอที่กำลังเล่นอยู่ จากนั้นจึงเปลี่ยนช่องไปยังสถานีข่าวของซาทิสฟาย ผู้ประกาศข่าววัยกลางกำังนำเสนอข่าวด่วนที่เพิ่งได้รับมา 『 ข้อมูลเกี่ยวกับบอสมอนสเตอร์ที่ 32 ประเทศต้องเผชิญในการเรดได้รับการเปิดเผยแล้วครับ เรามาดูไปพร้อมกันเลย 』 วงจรของข่าวด่วนนั้นรวดเร็วเสมอ ผู้ประกาศข่าวรีบดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อไม่ให้ผู้ชมเปลี่ยนไปดูช่องอื่น และข้อมูลของบอสมอนสเตอร์ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ [เดรค (Drake)] เลเวล: 420 มอนสเตอร์ประเภทบินได้ที่มีเลือดของมังกรผสมอยู่เพียงเล็กน้อย สติปัญญาของพวกมันลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับไวเวิร์น แต่พลังทำลายล้างและอานุภาพของลมหายใจ (Breath) นั้นเหนือกว่าอย่างท่วมท้น! มีความต้านทานสถานะผิดปกติสูงมาก มีความต้านทานการโจมตีกายภาพขั้นสูงสุด ต้านทานการโจมตีเวทมนตร์ พลังกายค่อนข้างสูง และสามารถโผบินอยู่บนอากาศได้ตลอดกาล ไอเทมดรอป: หัวใจเดรค, หนังเดรค, เขี้ยวเดรค, กระดูกเดรค 『 เดรคคือกายพันธุ์ระดับสูงที่ไม่เคยมีใครเรดสำเร็จมาก่อน นั่นหมายความว่ายังไม่มีการเปิดเผยกลยุทธ์ในการพิชิตครับ 』 『 แบบนี้ก็หมายความว่าทุกทีมเริ่มต้นจากจุดที่เท่าเทียมกันใช่ไหมครับ? 』 『 ถูกต้องครับ ดูเหมือนผู้จัดงานจะคำนึงถึงความยุติธรรมเป็นหลัก 』 『 อย่างไรก็ตาม เหล่านักกีฬาคงกำลังรู้สึกสิ้นหวัง เพราะการจะล่ามอนสเตอร์บินได้นั้น จำเป็นต้องมีตัวทำดาเมจระยะไกลและจอมเวท แล้วจะมีตัวทำดาเมจระยะไกลหรือจอมเวทสักกี่คนกันที่สามารถสร้างความเสียหายแก่เดรคได้? 』 『 กุญแจสำคัญของการเรดคือการสกัดกั้นความสามารถในการบิน แต่จะขัดขวางมันได้อย่างไรในเมื่อมอนสเตอร์มีความต้านทานสถานะผิดปกติสูงขนาดนั้น... 』 『 เนื่องจากมันเป็นมอนสเตอร์เลเวล 400 พวกเขาจำเป็นต้องอยู่ในระดับคลาส 3 เป็นอย่างน้อยถึงจะสร้างดาเมจได้ ผมชักสงสัยแล้วสิครับว่าจะมีกี่ประเทศที่ทำเรดนี้สำเร็จ 』 "เราจะเอาชนะเจ้านั่นได้ยังไง?" "ขนาดสหรัฐฯ เองก็น่าจะหืดขึ้นคอเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?" เหล่านักกีฬาทีมชาติเกาหลีใต้เริ่มถอดใจ ยูราและพีคซอร์ดเองก็มีสีหน้าไม่สู้ดี มีเพียง 7 คนเท่านั้นที่ต้องเข้าสู้กับบอสบินได้ และทีมเกาหลีใต้มีเพียงเกริดกับพีคซอร์ดเท่านั้นที่มีเลเวลเกิน 300 ทุกคนตัดสินใจว่าเรดนี้เป็นไปไม่ได้และรู้สึกสิ้นหวัง "ผมจะอยู่ในห้องแคปซูลตลอดสองวันต่อจากนี้" เกริดลุกขึ้นจากที่นั่ง "ใช่แล้ว ไปล่ามอนสเตอร์กันเถอะ อย่างน้อยผมก็น่าจะเก็บให้ได้อีกสักเลเวล" พีคซอร์ดลุกขึ้นตามเกริด มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะคิดกลยุทธ์ในการปราบเจ้าบอสตัวนี้ นักกีฬาทีมชาติเกาหลีใต้ต่างเหนื่อยล้าและตัดสินใจว่าการยอมแพ้แต่เนิ่นๆ เพื่อไปเตรียมตัวสำหรับกิจกรรมอื่นน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า ประเทศอื่นๆ เองก็คิดไม่ต่างกัน มีเพียงสหรัฐอเมริกา รัสเซีย แคนาดา และฝรั่งเศสเท่านั้น ที่กำลังขบคิดกลยุทธ์ในการรับมือกับเดรคอย่างจริงจัง *** งานแข่งนานาชาติ วันที่ 17 กิจกรรมประเภททีมอย่างสุดท้ายคือ 'เรดบอส' กำลังจะเริ่มขึ้น ทั่วโลกต่างให้ความสนใจอย่างล้นหลาม เดรค... ผู้คนต่างตื่นเต้นที่จะได้สัมผัสทางอ้อมถึงพลังของบอสมอนสเตอร์ที่หาพบได้ยากยิ่ง เหล่านักกีฬาเริ่มมีแรงจูงใจขึ้นมาบ้างแล้ว ไม่เหมือนตอนแรกที่เอาแต่ท้อถอย เพราะทางผู้จัดงานประกาศว่าแต่ละทีมจะได้รับไอเทมที่ดรอปจากเดรคไปครอบครอง นี่คือมาตรการขั้นเด็ดขาดเพราะกังวลว่าทัศนคติที่ไร้แรงจูงใจของผู้เข้าร่วมจะส่งผลเสียต่อการแข่งขัน และผลลัพธ์ก็น่าประทับใจ เหล่านักกีฬาที่เคยบ่นอุบว่า "เราจะไปฆ่าเดรคได้ยังไง" และวางแผนจะถอนตัวแต่เนิ่นๆ กลับกลายเป็นฮึดสู้ พวกเขาจำเป็นต้องเรดให้สำเร็จเพื่อครอบครองไอเทมที่เดรคจะดรอป นักกีฬาทีมชาติเกาหลีเองก็เช่นกัน วัตถุดิบที่ดรอปจากเดรคนั้นเทียบไม่ได้เลยกับวัตถุดิบที่เคยมีหมุนเวียนในซาทิสฟายจนถึงตอนนี้ ต่อให้ต้องแบ่งกันเจ็ดคนมันก็ยังคุ้มค่ามหาศาล "ท่านเทพเกริด! มาพยายามให้เต็มที่กันเถอะครับ! ถึงเราจะไม่ได้เหรียญรางวัล แต่เราต้องสู้จนถึงที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าเดรคตัวนั้นต้องตาย!" พีคซอร์ดตะโกนออกมาด้วยความประหม่า ในขณะที่เกริดยังคงดูสงบนิ่ง ท่าทางของเขาทำให้ยูรารู้สึกไม่สบายใจ 'ทำไมกันนะ?' เกริดได้รับการรับรองด้วยเงินจำนวนมหาศาลจากโคเม็ตกรุ๊ป (Comet Group) และยกระดับมูลค่าของเขาในฐานะเกมเมอร์ซาทิสฟาย แต่ถึงแม้เขาจะดูภูมิใจและพอใจในตัวเอง ทว่าเขากลับดูมีสีหน้าไม่ค่อยดีตั้งแต่เซ็นสัญญากับโคเม็ตกรุ๊ป เธออดสงสัยไม่ได้ว่าเขามีเรื่องกังวลใจอะไรที่เธอไม่รู้อยู่หรือเปล่า? โดยไม่สนความกังวลของยูรา กำหนดการแข่งขันก็ดำเนินต่อไป 『 ขอเชิญผู้เข้าร่วมทุกคนเข้าสู่ห้องแคปซูลครับ! 』 ผู้เล่น 244 คนจาก 32 ประเทศมุ่งหน้าไปยังแคปซูลที่ได้รับมอบหมายและล็อกอินเข้าสู่ซาทิสฟาย แต่ละประเทศปรากฏตัวในแผนที่ที่แตกต่างกัน แต่เดรคจะปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาทุกคนและคำรามก้อง *คูราราราราร่า!* [สายเลือดมังกรสร้างความหวาดกลัวแก่ผู้อยู่ใต้บังคับบัญชาทั้งหมด!] [คุณจะตกอยู่ในสถานะแข็งค้างเป็นเวลา 10 วินาที] [บัฟทั้งหมดจะถูกยกเลิก พลังป้องกันและความต้านทานลดลง 50% คุณจะถอยห่างจากศัตรู] [คุณสูญเสียการได้ยินชั่วคราวจากเสียงคำรามของเดรค!] [การสนทนาทุกรูปแบบจะถูกปิดกั้นเป็นเวลา 1 นาที 30 วินาที!] [ร่างกายของคุณถูกกดทับด้วยแรงลมจากปีกของเดรค!] [ตราบใดที่ปีกของเดรคยังคงกระพือ ความเร็วทั้งหมดจะลดลง 30%!] ระยะเวลาของดีบัฟนั้นแตกต่างกันไปตามเลเวลและความต้านทานของแต่ละคน แต่ไม่ว่าอย่างไร ผู้เล่นทุกคนจากทุกประเทศต่างต้องทนทุกข์ทรมาน โดยเฉพาะผู้เล่นที่กดใช้สกิลบัฟไว้ล่วงหน้า พวกเขาเสียบัฟไปก่อนที่จะทันได้ใช้งานเสียด้วยซ้ำ 'ระบบบัญชาการพังพินาศแล้ว!' ทีมสหรัฐฯ เองก็ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เสียงคำรามของเดรคส่งผลให้การสนทนาทุกประเภทถูกปิดกั้น นี่คือปัญหาใหญ่ เพราะไม่ว่าพวกเขาจะพูดอะไร เพื่อนร่วมทีมก็ไม่ได้รับรู้ข้อมูลนั้นเลย เดรค... ศัตรูที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน ซิบิลเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็วด้วยประสบการณ์การเรดที่โชกโชน แต่ไร้ประโยชน์เพราะเขาไม่สามารถสื่อสารกับคนในทีมได้ "อ้ากก!" "อึก...!" เดรคซึ่งมีความยาวกว่า 5 เมตร เคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่ไม่เข้ากับขนาดตัวอันมหึมาของมัน มันเริ่มบดขยี้ทีมสหรัฐฯ สร้างความตกตะลึงไปทั่วโลก 『 ทีมสหรัฐฯ ที่แข็งแกร่งที่สุดกำลังถูกเหยียบย่ำอย่างง่ายดาย...! แข็งแกร่ง! เดรคนี่มันแข็งแกร่งจริงๆ! 』 『 ผลของการลดความเร็ว 30% นั้นรุนแรงมาก แม้แต่คราวเกลยังโดนเล่นงาน อันดับแรก กลยุทธ์คือต้องหยุดปีกคู่นั้นให้ได้... 』 『 อา! ทันทีที่พูดจบ บงเดรจากฝรั่งเศสก็ใช้เวทมนตร์น้ำแข็งแช่แข็งปีกข้างหนึ่งของเดรคได้สำเร็จครับ! 』 『 ...แต่ว่ามันแตกกระจายในพริบตาเดียว! ความต้านทานเวทมนตร์ของมันสูงจนน่าเหลือเชื่อจริงๆ ครับ 』 ในขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียดถึงขีดสุด "เอ๊ะ? แคปซูลรุ่นใหม่ของโคเม็ตนี่ประสิทธิภาพดีกว่าแคปซูลตัวอื่นลิบลับเลยแฮะ! ผมเคลื่อนที่ได้ลื่นไหลสุดๆ! เฮ้! มันสุดยอดมากจริงๆ!" เกริดจากทีมเกาหลีจู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมาเสียงดัง ความสนใจของเหล่านักพากย์และผู้ชมต่างพุ่งเป้าไปที่เขาทันที บนแผ่นอกของชุดเกราะ 'ทริปเปิลเลเยอร์' ของเกริด มีโลโก้ของโคเม็ตกรุ๊ปปรากฏอยู่อย่างเด่นชัด ยูราหน้าแดงซ่านขณะที่มองเกริดและตระหนักได้ทันที ที่เกริดดูอึดอัดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ก็เพราะเขารู้สึกอับอายที่จะต้องพูดประโยคเหล่านี้นี่เอง "..." ยูราจ้องมองไปที่เกริด ในขณะที่ผู้ชมต่างไม่พอใจกับการโฆษณาแฝง (PPL) ที่โจ่งแจ้งของเกริด เพราะมันทำลายอรรถรสในการรับชม เกริดถูกตำหนิว่าเป็นมอนสเตอร์ที่ถูกสร้างขึ้นโดยยุคสมัยแห่งวัตถุนิยม แต่โชคดีที่เสียงของผู้ชมเหล่านั้นส่งไปไม่ถึงเกริด เกริดไม่ได้หวั่นไหวและมีสมาธิอยู่กับการเรด เขาหยิบเสาที่มีความยาว 3 เมตรและเส้นผ่านศูนย์กลาง 80 เซนติเมตรออกมา แล้วปักมันลงไปลึกในพื้นดิน จากนั้นเขาก็ขว้างสามง่ามที่ติดอยู่กับเสาด้วยโซ่พุ่งเข้าใส่เดรค มันคือสกิล 'พุ่งหอก' (Spear Shot) ที่เขาได้รับมาจากหมู่เกาะเบเฮนนั่นเอง *ฉึก!* สามง่ามเสียบทะลุหนังของเดรค มันพยายามจะบินหนีไป แต่โซ่ที่เชื่อมต่อกับเสากลับฉุดรั้งมันไว้อย่างแน่นหนาจนการบินของเดรคถูกสกัดกั้น ใช่แล้ว... มันคือพลังของไอเทมอีกครั้ง ในช่วงพักผ่อนสองวันที่ผ่านมา เกริดได้ประดิษฐ์ไอเทมที่สามารถทำลายจุดแข็งของมอนสเตอร์ประเภทบินได้ขึ้นมา และเขาก็ไม่ได้ประดิษฐ์มาแค่ชิ้นเดียว เกริดหยิบไอเทมใหม่ออกมาอีกชิ้นหนึ่ง