บทที่ 50 หน้าต่างสถานะของเกริดนั้นงดงามอย่างน่าประหลาด แม้เลเวลของเขาจะอยู่ที่ 45 แต่ค่าสถานะโดยรวมกลับทัดเทียมกับผู้เล่นเลเวล 200 กว่าๆ สิ่งที่น่าประทับใจเป็นพิเศษคือการที่เขามีค่าสถานะหายากถึง 6 ชนิด ได้แก่: ความพากเพียร, ความสุขุม, ความไม่ย่อท้อ, บารมี, ความหยั่งรู้ และความกล้าหาญ แต่นั่นคือทั้งหมดแล้วหรือ? เขายังครอบครองฉายาอีก 4 อย่าง โดยปกติแล้วฉายานั้นได้มายากมาก และผู้ที่มีฉายาถึง 4 อย่างมักจะติดกลุ่มแรงก์เกอร์ระดับท็อป แต่เกริดกลับมีมันครบ 4 อย่างตั้งแต่เลเวล 45 ช่างสมกับเป็นคลาสในตำนานของ ‘ซาทิสฟาย’ (Satisfy) หน้าต่างสถานะของเขานั้นทรงพลังอย่างแท้จริง ทว่าเกริดกลับรู้สึกไม่พอใจมากกว่ายินดี ‘เราตอกทั่งทั้งวันทั้งคืน ฝึกฝนค่าสถานะ และทำเควสต์ที่ยากจนน่าเหลือเชื่อจนสำเร็จ แต่ได้แค่นี้เองเหรอ? นี่เราไม่ได้สู้ตัวต่อตัวกับอัศวินตอนเลเวล 21 หรอกเหรอ? ผลลัพธ์มันดูแย่เกินไปเมื่อเทียบกับความพยายามของเรา บ้าจริง ป่านนี้ค่าสถานะทั้งหมดควรจะอยู่ที่ประมาณ 300 แต้มแล้วสิ นี่มันคลาสในตำนานประเภทไหนกัน? ชิบเป๋ง... ยูเฟมิน่ามีแค่คลาสระดับมหากาพย์ (Epic) แต่เธอกลับโกงจนใช้เวทมนตร์ได้ทุกประเภทโดยไม่ต้องร่าย... อ่า... ฉันไม่มีความสุขเลย’ เกริดบ่นพึมพำขณะลอบสังเกตยูเฟมิน่าและแรบบิท ยูเฟมิน่าสวมชุดคลุมจอมเวท แรบบิทสวมชุดเกราะโซ่ถักและถือดาบมือเดียวที่ดูราคาแพง ส่วนพวกลูกน้องของเขาก็ถืออาวุธหลากหลายชนิด ทั้งหอก ดาบ และธนู ‘พวกนั้นไม่ได้สวมเกราะหนัก ถ้าเราเพิ่มพลังโจมตี เราก็น่าจะจัดการได้ไม่ยาก... ตอนนี้เราไม่ได้สวมเกราะอยู่ด้วย เพราะงั้นต้องเพิ่มความอึดกับพลังป้องกัน... ส่วนความว่องไวมีแค่กริชในอุดมคติ (Ideal Dagger) ก็เหลือเฟือแล้ว...’ นี่คือสถานการณ์คับขัน! เกริดตัดสินใจอย่างรวดเร็วโดยไม่คิดอะไรให้ซับซ้อน ‘พละกำลัง 150 แต้ม และความอึด 90 แต้ม’ เนื่องจากเกริดเป็นช่างตีเหล็ก การลงทุนแต้มในค่าความชำนาญ (Dexterity) ให้มากที่สุดจึงเป็นเรื่องฉลาด เพราะยิ่งความชำนาญสูง โอกาสที่จะผลิตไอเทมระดับสูงก็ยิ่งมากขึ้นตามไปด้วย แต่เกริดเกิดมาเพื่อเป็นนักรบ เขามีความปรารถนาพื้นฐานที่จะเสริมแกร่งพลังการต่อสู้ของตัวเอง แถมการเพิ่มพละกำลังและความอึดยังเป็นวิธีที่ฉลาดที่สุดในการหลีกเลี่ยงวิกฤตที่อยู่ตรงหน้า ‘ยังไงซะ ค่าความชำนาญของมันก็จะเพิ่มขึ้นเองตามธรรมชาติ ยิ่งเราสร้างไอเทมมากเท่าไหร่ เพราะงั้นไม่จำเป็นต้องเอาแต้มไปลงหรอก’ ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้รับฉายา ‘ผู้สร้างไอเทมระดับยูนิคคนแรก’ หลังจากที่สร้างกริชในอุดมคติในการประลองการผลิตไอเทมกับยูเฟมิน่า ซึ่งนั่นทำให้เขาได้ค่าความชำนาญเพิ่มมาถึง 200 แต้ม ดังนั้นเกริดจึงไม่รู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ลงทุนแต้มลงไป [คุณได้ลงทุนแต้ม 150 ในค่าพละกำลัง ยืนยันหรือไม่?] ‘ใช่’ [เมื่อลงทุนแต้มแล้ว จะไม่สามารถเรียกคืนได้ ต้องการดำเนินการต่อหรือไม่?] ‘ใช่’ [คุณได้ลงทุนแต้ม 90 ในค่าความอึด ยืนยันหรือไม่?] ‘ใช่แล้ว ไม่ต้องถามซ้ำซาก รีบๆ ทำเข้าเถอะ’ [ค่าสถานะที่เปลี่ยนแปลงถูกนำไปใช้แล้ว] ส่งผลให้พละกำลังของเกริดอยู่ที่ 316 และความอึดอยู่ที่ 334 เมื่อพิจารณาว่าค่าเฉลี่ยของกลุ่มผู้เล่นช่างตีเหล็กในปัจจุบันอยู่ที่พละกำลัง 80 และความอึด 100 พละกำลังและความอึดของเกริดจึงเป็นตัวเลขที่สูงจนเหลือเชื่อ ไม่สิ การจะอธิบายความยิ่งใหญ่ของค่าสถานะของเกริดให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ต้องเปรียบเทียบกับคลาสสายต่อสู้ ไม่ใช่ช่างตีเหล็ก คลาสสายต่อสู้เลเวล 45 จะมีค่าเฉลี่ยพละกำลังอยู่ที่ 210 และความอึด 100 ส่วนคลาสที่เน้นพลังป้องกันจะมีพละกำลัง 100 และความอึด 230 ส่วนคลาสสายต่อสู้ที่เน้นความเร็วจะมีพละกำลัง 120 และความอึด 80 ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น คลาสสายต่อสู้เลเวล 45 จะมีค่าสถานะรวมทั้งหมดไม่ถึง 500 แต้มด้วยซ้ำ เมื่อเทียบกับผู้ใช้ทั่วไป ค่าสถานะของเกริดนั้นยอดเยี่ยมมากจนน่าตกใจ แต่น่าเสียดายที่เกริดไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองแข็งแกร่งขนาดไหน เริ่มต้นจากเอิร์ลอาชูรและเหล่าอัศวิน ตามด้วยโรรัน, ยูร่า, ลีโอ และยูเฟมิน่า นับตั้งแต่ตอนที่เขาเปลี่ยนเป็นคลาสในตำนานจนถึงปัจจุบัน เกริดได้เผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งติดต่อกันและทำเควสต์ที่ยากเกินระดับ เขาจึงคิดว่าตัวเองอ่อนแอเมื่อเทียบกับคนเหล่านั้น ทว่าความจริงคืออะไร? เมื่อสวมใส่กริชในอุดมคติ เกริดจะแข็งแกร่งกว่าคลาสสายต่อสู้เลเวล 100 เสียอีก และในขณะที่เกริดกำลังจะโจมตียูเฟมิน่าและแรบบิทนั้นเอง “เฮ้ แรบบิท! แกไปคุยกับยัยเด็กปีศาจนั่นทำไม? รีบมาช่วยข้าสิ!” บารอนโลวเบนความสนใจของแรบบิทไปที่ตน แรบบิทจึงพูดขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย “ท่านยังไม่เข้าใจสถานการณ์อีกหรือ? ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อช่วยท่าน ข้าเป็นคนจ้างยูเฟมิน่าให้บุกเข้ามาในปราสาทของท่านตั้งแต่แรกแล้ว” “อะไรนะ?” “เอ๊ะ?” บารอนโลวและเกริดอุทานออกมาพร้อมกัน แรบบิททิ้งระเบิดลูกใหญ่ต่อว่า “ข้าไม่ได้เป็นคนของบริษัทเมโรอีกต่อไปแล้ว” “หมายความว่ายังไง...” “วาลมอนต์เริ่มกดขี่มากขึ้นเรื่อยๆ มันเห็นได้ชัดตั้งแต่วันที่เขาเข้าควบคุมการค้าของวินสตันโดยได้รับความช่วยเหลือจากท่าน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้จักดูทิศทางลมในหมู่บ้าน และอีกไม่นานก็ต้องล่มจม ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจจากมา เพราะอนาคตของบริษัทเมโรถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกสีดำ และในวันนี้ ข้าเตรียมตัวมาเพื่อลงโทษท่านและวาลมอนต์” ใบหน้าของบารอนโลวกลายเป็นสีแดงก่ำขณะตะโกน “แก! ไอ้คนทรยศ! แกมีสิทธิ์อะไรมาลงโทษพวกเรา? แกเป็นแค่พ่อค้า ไม่ใช่อัครสาวกแห่งความยุติธรรมนะ!” “อย่างที่ท่านว่า ข้าเป็นพ่อค้า เพราะงั้นข้าจะเคลื่อนไหวเพื่อผลกำไรเท่านั้น ข้าไม่มีความยุติธรรมอะไรหรอก ส่วนเหตุผลที่ข้าต้องการฆ่าท่านและวาลมอนต์ ก็คือเขาคนนี้” แรบบิทชี้ไปที่เกริด เกริดรู้สึกประหลาดใจ “เอ๊ะ? ผมเหรอ?” แรบบิทค้อมศีรษะให้เกริดที่กำลังทำหน้าเหวอ “ดีใจที่ท่านปลอดภัยนะเกริด การฝากเรื่องนี้ไว้กับยูเฟมิน่าเป็นสิ่งที่ถูกต้องจริงๆ” “นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไมคุณถึงทรยศบริษัทเมโรล่ะ?” แรบบิทยิ้มแล้วอธิบาย “ข้าได้เห็นฝีมือช่างตีเหล็กของท่าน และได้ตระหนักถึงอนาคตใหม่” “อนาคตใหม่?” “คุณเกริด ท่านรู้ตัวดีอยู่แล้วว่าศักยภาพของท่านนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด เห็นได้ชัดว่าผลงานของท่านจะถูกซื้อขายท่ามกลางผู้คนในราคาสูงลิบลิ่วในสักวันหนึ่ง ท่านจะทำเงินมหาศาล อย่างไรก็ตาม มันยากที่จะทำธุรกิจด้วยตัวคนเดียว ย่อมมีขีดจำกัดของจำนวนเงินที่จะหาได้ ดังนั้น ข้าจึงอยากร่วมงานกับท่าน ข้าจะช่วยท่านโดยใช้ประสบการณ์ทั้งหมดที่สะสมมาในฐานะพ่อค้า รวมถึงเครือข่ายที่ข้าสร้างขึ้น ข้าจะทำให้ผลงานของท่านเป็นที่ต้องการของผู้คนมากมาย ตั้งแต่อาณาจักรเอเทอร์นัลไปจนถึงอาณาจักรอื่นๆ” แรบบิทเอ่ยถึงปณิธานของเขา “เราจะสร้างโรงตีเหล็กที่ดีที่สุด ซึ่งจะสร้างกำไรได้เทียบเท่ากับบริษัทขนาดกลางและขนาดย่อม หากท่านและข้าร่วมมือกัน เราจะประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เพื่อที่ข้าจะทำงานร่วมกับท่านได้ ข้าจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของตนเองต่อท่านและชาวเมืองวินสตัน นั่นคือเหตุผลที่ข้าช่วยท่าน และเตรียมการโค่นล้มบริษัทเมโรและเจ้าเมืองวินสตันลง” “อ๋อ... สรุปคือคุณทรยศบริษัทเมโรเพราะอยากทำงานกับผม? แล้วก็เลยส่งยูเฟมิน่ามาช่วยผมเหรอ?” “ถูกต้องแล้ว” “ก็ขอบคุณนะ แต่ทำไมต้องอยากให้ชาวเมืองวินสตันชอบด้วยล่ะ?” “ธุรกิจของเราจะเริ่มต้นที่โรงตีเหล็กของคาน ที่นั่นมีข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ ดังนั้นโรงตีเหล็กของคานจึงเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการใช้เป็นฐานที่มั่น พูดง่ายๆ คือ ข้าต้องได้งานทำที่โรงตีเหล็กของคาน แต่ข้าจะไปทำงานที่นั่นได้ยังไงหากชาวเมืองวินสตันยังตราหน้าข้าอยู่?” “...อ้อ เข้าใจละ แล้วคุณวางแผนจะทำธุรกิจยังไงล่ะ?” ยูเฟมิน่าเร่งเร้าให้แรบบิทอธิบายเร็วๆ “พวกคุณยังมีเวลาเหลือเฟือขนาดนั้นเลยเหรอ? เรากำลังรีบนะ” “จริงด้วย ข้าเข้าใจแล้ว คุณเกริด เกรงว่าคำอธิบายโดยละเอียดคงต้องยกไปไว้คราวหน้าที่เราเจอกัน อันดับแรก ท่านแค่รู้ไว้อย่างเดียวพอ ข้าจะทำให้ท่านรวยเอง งั้นข้าขอตัวก่อน” แรบบิทค้อมศีรษะอย่างสุภาพให้เกริดแล้วหันหลังกลับไป คนที่เคยเป็นศัตรูกลับมาพูดเรื่องการเป็นพันธมิตรทางธุรกิจ... เกริดปรับตัวตามเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันไม่ทันและยังคงสับสน “ช่วยไม่ได้แฮะ เราเหนื่อยจนหัวหมุนไปหมดแล้ว ล็อกเอาต์ออกไปพักผ่อนหน่อยดีกว่า” ยูเฟมิน่าเรียกเกริดที่กำลังจะจากไป “เฮ้ เกริด นายลืมอะไรไปหรือเปล่า?” ‘ยัยคนนี้ เธอช่วยเราไว้เพราะเควสต์แท้ๆ ทำไมถึงทำท่าทางจองหองนักนะ แต่ก็นะ... เธอก็ช่วยเราไว้จริงๆ แถมยังคืนกริชระดับยูนิคให้เราด้วย...’ ถ้าไม่มีเวเฟมิน่า เกริดคงทำเควสต์ช่วยเหลือฮูรอยล้มเหลวไปแล้ว เมื่อคิดได้ดังนั้นเกริดจึงกล่าวขอบคุณยูเฟมิน่าอย่างจริงใจ “ขอบคุณอีกครั้งนะ” ยูเฟมิน่าขมวดคิ้ว “นายคิดว่าฉันเรียกนายเพียงเพื่อจะฟังคำนั้นเหรอ? นายคงไม่ได้ลืมไปแล้วใช่ไหม?” “อะไร?” “นายนัดว่าจะสร้างลูกแก้ว (Orb) ระดับยูนิคให้ฉันไง” “จะ... จะลืมได้ยังไง? แน่นอนว่าจำได้อยู่แล้ว” จริงๆ แล้วเขาลืมไปสนิทเลย พอคิดว่าถ้าลืมแล้วยูเฟมิน่าอาจจะฆ่าเขาเพราะไม่รักษาคำสัญญา มันก็ทำให้เขารู้สึกเย็นสันหลังวาบ “ฉันจะทำให้ แต่ฉันต้องมีวิธีสร้างลูกแก้วก่อน และแน่นอนว่าต้องมีวัตถุดิบสำหรับสร้างมันด้วย” เกริดพูดอย่างจริงใจ เขาตั้งใจจะสร้างลูกแก้วเพื่อรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับยูเฟมิน่า เป็นเพราะอยากตอบแทนที่เธอช่วยชีวิตเขาไว้หรือ? เปล่าเลย เกริดพยายามรักษาสัญญาด้วยเหตุผลอื่นต่างหาก ‘นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้เรียนรู้วิธีการผลิตอื่นฟรีๆ!’ แต่นั่นคือทั้งหมดเหรอ? ทุกครั้งที่เขาสร้างไอเทม เลเวลของทักษะที่เกี่ยวข้องกับการผลิตจะเพิ่มขึ้น การเพิ่มเลเวลทักษะโดยใช้จากวัตถุดิบฟรีๆ มันจะไม่ดีได้ยังไง? “เข้าใจแล้ว ฉันจะติดต่อนายอีกครั้งเมื่อได้ของพวกนั้นมา” ยูเฟมิน่าบอกลาเกริด เกริดตกอยู่ในห้วงความคิดเมื่ออยู่คนเดียว ‘ถ้าเราร่วมมือกับแรบบิท เราจะเป็นช่างตีเหล็กที่หาเงินได้เทียบเท่ากับบริษัทขนาดเล็กได้จริงๆ เหรอ?’ เกริดรู้ตัวอยู่แล้วว่าคลาสของเขาสามารถทำเงินได้มหาศาล หากเขาพยายามอย่างหนัก วันหนึ่งเขาน่าจะปลดหนี้ได้ หรือบางทีอาจจะซื้อรถต่างประเทศได้ด้วยซ้ำ แต่อนาคตที่แรบบิทพูดถึงนั้นมีขนาดที่แตกต่างออกไป รายได้จากการแลกเปลี่ยนทองจำนวนเล็กน้อยเป็นเงินสดเทียบไม่ได้เลยกับรายได้ของบริษัทขนาดเล็ก หากเขาสามารถหาเงินได้มากขนาดนั้นในฐานะช่างตีเหล็ก เกริดจะสามารถซื้อรถคันนั้นได้อย่างแน่นอน ‘ไม่สิ รถต่างประเทศน่ะจิ๊บจ๊อย เราสามารถอยู่ในคฤหาสน์ที่มีรถต่างประเทศหลายคันได้เลย ถ้ามีอำนาจทางการเงินขนาดนั้น อายองจะต้องหลงเสน่ห์เราแน่ๆ!’ เกริดสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น อีกด้านหนึ่ง แรบบิทได้เอ่ยถามยูเฟมิน่าหลังจากที่พวกเขาแยกจากเกริดมาแล้ว “เกริดดูเหมือนจะกลัวคุณนะ มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?” “อะไรนะ? เป็นไปได้ยังไงที่เขาจะกลัวฉัน?” ยูเฟมิน่าหัวเราะ “เกริดคือคนที่เอาชนะอัศวินที่ถูกเรียกว่า ‘ดารารุ่งแห่งแดนเหนือ’ (Northern Nova) ได้นะ แถมเขายังข่มขวัญอัศวิน 4 คนได้ด้วยตัวตนของเขาเพียงอย่างเดียว คนที่เก่งกาจขนาดนั้นจะไปกลัวอะไรในโลกนี้กัน? หมอนั่นก็แค่แกล้งทำเท่านั้นแหละ เขาไม่ได้กลัวจริงๆ หรอก” “โฮ่... เดี๋ยวสิ? เมื่อกี้คุณว่ายังไงนะ?” แรบบิทไม่อยากเชื่อหูตัวเอง “เกริดมีพลังถึงขนาดเอาชนะอัศวินได้เลยเหรอ?” “ใช่” “เกริดไม่ใช่ช่างตีเหล็กหรอกเหรอ?” “ใช่ เขาเป็นช่างตีเหล็กแน่นอน แต่เขาก็แข็งแกร่งมากด้วย ฉันเองก็ไม่รู้ว่าตัวจริงของเขาคือใครกันแน่” “......” ช่างตีเหล็กที่สามารถสร้างไอเทมระดับยูนิคได้และยังแข็งแกร่งงั้นหรือ? แรบบิทเริ่มมองเห็นเบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับตัวตนของเกริด ‘หรือว่าเขาจะเป็น...’ ช่างตีเหล็กในตำนาน... นามของเขาคือพากม่า บางทีผู้คนอาจจะรู้จักเขาในฐานะช่างตีเหล็กผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่แรบบิทได้ค้นคว้าจากเอกสารที่เกี่ยวข้องและพบว่าพากม่าไม่ได้เป็นเพียงแค่ช่างตีเหล็ก ‘หากเขาได้รับสืบทอดทักษะของพากม่ามา... ไม่เพียงแต่จะเป็นช่างตีเหล็กที่ยอดเยี่ยม แต่เขายังมีทักษะการต่อสู้ที่เป็นเลิศด้วย เกริดคือผู้สืบทอดของพากม่า (Pagma's Descendant) อย่างนั้นหรือ? ใช่แล้ว มันคือความเป็นไปได้ที่มากที่สุด’ เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนที่เขาตัดสินใจจะเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจด้วยจะเป็นถึงผู้สืบทอดในตำนาน! แรบบิทรู้สึกยินดีอย่างท่วมท้นเกินจะพรรณนา ‘ข้าช่างโชคดีนัก นี่คือโอกาสที่จะได้ขายผลงานที่มีจิตวิญญาณของพากม่าสถิตอยู่’ หากเขาได้ทำงานกับผู้สืบทอดของพากม่า เขาสามารถสร้างกำไรได้เทียบเท่ากับบริษัทธุรกิจขนาดใหญ่เลยทีเดียว แรบบิทรู้สึกฮึกเหิม เขาเร่งฝีเท้าไปยังบริษัทเมโร “แร... แรบบิท! ไอ้สารเลว!” วาลมอนต์และฟิลิปสันซึ่งยังไม่ทันสังเกตว่าปราสาทถล่มลงมาจากการบุกรุก ถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว ฟิลิปสันถูกฆ่าตายโดยยูเฟมิน่าที่กำลังโกรธจัดหลังจากที่เธอพบว่าเขาลักพาตัวเด็กหญิงตัวเล็กๆ มา จากนั้น วาลมอนต์และบารอนโลวก็ถูกส่งตัวไปยังฟรอนเทียร์ (Frontier) และถูกประหารชีวิตโดยเอิร์ลสไตม์ แต่ทว่ากลับมีตัวแปรเกิดขึ้น “เห็นได้ชัดว่าแรบบิทเป็นคนช่วยชาวเมืองวินสตันจากวิกฤต แต่เขาก็เป็นมือขวาของบริษัทเมโรมาเป็นเวลานาน แรบบิทถือเป็นอาชญากรที่มีความผิดฐานข่มเหงชาวเมืองวินสตัน ดังนั้น ข้าจะตัดสินจำคุกเขาเป็นเวลา 10 ปี” ความผิดพลาดของแรบบิทคือการมองข้ามไปว่าเอิร์ลสไตม์เป็นผู้ที่เข้มงวดเพียงใด แรบบิทคาดหวังว่าความผิดของเขาจะได้รับการอภัยเพื่อเป็นการตอบแทนผลงานที่ช่วยโค่นล้มบริษัทเมโรและบารอนโลว แต่เขากลับถูกตัดสินจำคุกอย่างคาดไม่ถึง แรบบิทไม่พอใจนัก แต่เขาก็ต้องยอมรับเพราะมันเป็นการตัดสินใจของเอิร์ล “ข้าได้สร้างความสัมพันธ์กับคุณเกริดแล้ว... น่าเสียดาย แต่ในเมื่อเขารับรู้ถึงความดีของข้า ข้าก็ควรจะยินดีกับเรื่องนั้น” แรบบิทยิ้มขณะเดินเข้าคุก เขารู้สึกพึงพอใจเพียงแค่ได้เป็นส่วนหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ของผู้ที่จะกลายเป็นตำนานในอนาคต วินสตันก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่ หมู่บ้านได้รับการยกระดับเป็นเมือง และเจ้าเมืองคนใหม่ของวินสตันที่ส่งตรงมาจากเอิร์ลสไตม์ ได้แจกจ่ายสินค้าอุปโภคบริโภคให้แก่ชาวเมือง และชดใช้หนี้สินจำนวนมหาศาลให้แก่พวกเขา ชาวเมืองวินสตันต่างพากันเล่าขานถึงเหล่าฮีโร่ที่ปลดปล่อยพวกเขาจากฝันร้าย “เจ้ารู้จักคนที่ชื่อแรบบิทไหม? เดิมทีเขาเป็นคนระดับสูงอันดับสองของบริษัทเมโร แต่เขาไม่สามารถทนต่อความชั่วร้ายของวาลมอนต์และบารอนโลวได้ จนนำไปสู่การล่มสลายของพวกมัน ตอนนี้เขาอยู่ในคุก แต่เขาคือเหตุผลที่พวกเราได้มีชีวิตแบบนี้” “เจ้ารู้จักผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลกไหม? หัวใจของเธองดงามพอๆ กับใบหน้า เธอฝ่าปราสาทเข้าไปเพียงลำพังเพื่อช่วยชาวเมืองวินสตัน เธอคือตัวเอกที่ทำให้เกิดสันติภาพในวินสตัน” “ยังมีช่างตีเหล็กหนุ่มอีกคน ชายหนุ่มผู้มีความยุติธรรมเปี่ยมล้นต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อปกป้องชาวเมืองวินสตันจากบริษัทเมโรและบารอนโลว เขาพยายามปกป้องโรงตีเหล็กของคาน และบุกเข้าไปในคุกใต้ดินเพื่อช่วยชายที่ถูกจับกุมตัวไปเพราะพยายามจะไปพบเอิร์ลสไตม์ ปีนี้ข้าอายุ 80 กว่าแล้ว และชายคนนั้นก็เด็กพอๆ กับหลานของข้า แต่ข้าก็เคารพเขาโดยไม่สนเรื่องอายุ คนที่มีความยุติธรรมและกล้าหาญเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก” แ