Chapter 1625 จุดประสงค์ II "ลูคัส ถ้าแกอยากให้ที่นี่เป็นสมรภูมิ ทำไมไม่บอกกันตั้งแต่แรก?" ชายชราคนหนึ่งถลึงตามองลูคัส ดอว์สัน อย่างเย็นชา "มีพวกท่านคนไหนที่เป็นฤาษีเก็บตัวแล้วเต็มใจจะมาที่นี่โดยคิดว่าตัวเองอาจจะต้องตายบ้างล่ะ?" ลูคัสถามชายคนนั้นด้วยน้ำเสียงใจเย็น "ระวังปากหน่อย เจ้าหนู" ชายชราลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธเคืองอย่างเห็นได้ชัดจากคำพูดของลูคัส "ผมพูดผิดตรงไหน?" ลูคัสจ้องมองชายชราโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย แม้จะต้องเผชิญหน้ากับคนที่อายุมากกว่าเขาหลายหมื่นปีก็ตาม "ในช่วงสงครามครั้งใหญ่ เราทุกคนต่างรู้ดีว่ามีบางคนที่ไม่ได้สู้เพราะกลัวตาย และก็มีพวกที่ไปเข้าพวกกับพวกโนมเพื่อกวาดล้างเรา เพราะพวกมันก็กลัวตายเช่นกัน" ใบหน้าของชายชราหลายคนในที่นั้นเริ่มเย็นชาลง ผู้เชี่ยวชาญระดับเดียวกันสัมผัสได้ถึงแรงกดดันในอากาศที่เกิดจากออร่าของผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งเทพหลายคนที่เกือบจะระเบิดออกมา "ลูคัส เหตุผลที่แกพาพวกเราทุกคนมาที่นี่คืออะไร?" ชายชราคนหนึ่งถามขึ้นอย่างใจเย็น ลูคัสยักไหล่แล้วตอบว่า "ผมบอกไปแล้วไง เพื่อที่ทวีปออโรราจะได้ไม่ต้องเป็นสมรภูมิสำหรับสงครามครั้งนี้" "ลูคัส..." ชายชราหรี่ตาลง ลูคัสปรายตามองเขา และในขณะที่เขากำลังจะพูด ผู้เชี่ยวชาญอีกคนก็ก้าวออกมา เขาดูหนุ่มแน่นพอๆ กับลูคัส แต่กลับมีอายุมากกว่าเขาหลายร้อยปี "ไม่ใช่เวลามาทำอะไรแบบนี้" ชายวัยกลางคนกล่าว ทำให้ทั้งสองหยุดในสิ่งที่กำลังทำอยู่ ลูคัสมองชายผู้นี้ซึ่งดูอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา แต่เขารู้ดีว่าไม่ใช่ คนผู้นี้คือผู้นำฝ่ายที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปออโรรา เขาไม่ได้เป็นแค่ผู้นำฝ่ายเท่านั้น แต่ยังถูกยกย่องว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีป และยังเป็นอาจารย์ของสองในสิบคนที่ถูกจัดอันดับว่าแข็งแกร่งที่สุดในทวีปอีกด้วย ชายผู้นี้เผยรอยยิ้มจางๆ เขาเหลือบมองชายชราที่นั่งลงจากสายตาของเขา "ลูคัส จะดีกว่านี้ถ้าคุณแจ้งแผนการของคุณให้ทุกคนที่นี่ทราบ เรื่องนี้ทำให้พวกนักเรียนที่เก่งที่สุดบางคนของเราต้องตกอยู่ในอันตราย บางคนในพวกเขามีศักยภาพที่จะทำลายพันธนาการได้ รวมถึงลูกชายของคุณ เกรย์ ดอว์สัน ด้วย" ชายผู้นั้นกล่าวกับลูคัส ลูคัสมองชายคนนั้นแล้วพูดว่า "ลูกชายผมยังอยู่ที่นี่ และยอดอัจฉริยะส่วนใหญ่จากตระกูลของผมก็เช่นกัน" "ผมไม่อยากให้พวกเขาตาย แต่ไม่ว่าจะอย่างไรพวกเขาก็ต้องตายอยู่ดี นี่คือเหตุผลที่เราต้องใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่าที่สุดและลดจำนวนพวกโนมลงอย่างมหาศาล" เขาเสริม ชายวัยกลางคนมองลูคัสแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ส่งสัญญาณให้ลูคัสตามเขาไป ลูคัสถอนหายใจและเดินตามชายผู้นั้นไปจากที่นั่น ไม่ใช่แค่เขา แต่รวมถึงพ่อของเขาด้วย ทั้งพ่อและปู่ของเกรย์ต่างอยู่ที่นี่ แม้แต่พ่อแม่ของแม่เขาก็อยู่ที่นี่ด้วย แต่ด้วยจุดเริ่มต้นระหว่างลูคัสกับมาร์ธา พ่อแม่ของมาร์ธาจึงไม่ได้สนิทกับลูคัสเท่าไรนัก พวกเขาก็จ้องมองเขาด้วยแววตาเย็นชาเช่นกัน แต่เมื่อเห็นลูกสาวของตนยืนอยู่ใกล้เขา พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร ในสถานที่ลับแห่งหนึ่ง ชายวัยกลางคนมองทั้งลูคัสและพ่อของเขา "แม้แต่เด็กก็ยังรู้ว่ามีเหตุผลอื่นที่แกพาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงทั้งหมดมาที่นี่ คายออกมาเถอะ" ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างใจเย็น ลูคัสมองไปที่พ่อของเขา และเมื่อเห็นพ่อยกศีรษะให้ เขาจึงถอนหายใจและกล่าวว่า "ลูกชายของผมแทรกซึมเข้าไปในโลกของพวกโนมแล้ว" สีหน้าตกใจปรากฏบนใบหน้าของชายวัยกลางคน เขาไม่คิดว่านี่จะเป็นเหตุผลที่ทุกคนถูกลากมาที่นี่ อันที่จริงเขารู้ว่านี่เป็นเพียงกลอุบายเบี่ยงเบนความสนใจประเภทหนึ่ง แต่เขาไม่เคยคิดว่าลูคัสจะหลอกได้ทั้งมนุษย์และพวกโนมเพียงเพราะลูกชายของเขาต้องการแอบเข้าไปในโลกของโนม "ไปทำอะไร?" ชายวัยกลางคนสงบอารมณ์ลงแล้วถาม "ฆ่าพวกโซเวอเรนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" ลูคัสตอบ ชายวัยกลางคนมองลูคัสอย่างระแวง 'จะเชื่อใจเขาได้แค่ไหน?' ลูคัสถามพ่อของเขาผ่านกระแสจิต 'ไม่มีใครที่สามารถเชื่อใจได้อย่างเต็มร้อยหรอก แต่ฉันรู้ดีว่าความเกลียดชังที่เขามีต่อพวกโนมนั้นลึกซึ้งแค่ไหน ใครก็ตามที่อายุมากพอจะรู้ว่าเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อฆ่าพวกโนม' พ่อของลูคัสตอบ ลูคัสครุ่นคิดและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "อย่างที่ท่านรู้ พวกโนมต้องการฆ่าลูกชายผมให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม หนึ่งในเหตุผลที่พวกมันยอมมาที่นี่เพราะพวกมันยืนยันได้แล้วว่าเขาอยู่ที่นี่ ผมรู้ดีว่าพวกมันยังคงตามหาเขาอยู่ตอนนี้" "เกรย์เป็นเสี้ยนหนามของพวกโนมเพราะเขาสามารถทำในสิ่งที่ทำให้พวกมันมองว่าเขาเป็นภัยคุกคามต่อความสำเร็จของพวกมัน" "สิ่งนั้นคืออะไร?" ชายวัยกลางคนถามด้วยความสงสัยขณะมองลูคัส... ในขณะที่ลูคัสกำลังถูกกดดันจากผู้เชี่ยวชาญระดับสูงหลายคนของทวีปออโรราเนื่องจากหลอกล่อพวกเขามายังสุสานเทพปลอม เกรย์และเพื่อนๆ ของเขายังคงอยู่ในโลกของโนม คอยทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเหลือ เกรย์กำลังค่อยๆ สร้างรากฐานที่ดีในที่นั่น เขาถึงกับได้รับคฤหาสน์หลังใหญ่จากเจ้าชายองค์ที่หนึ่งและองค์ที่สอง เนื่องจากการทำงานที่ยอดเยี่ยมในการจับกุมผู้คนที่ต่อต้านพวกเขา คฤหาสน์ของเกรย์อยู่ใกล้กับพระราชวัง ดังนั้นเขาจึงมีตัวเลือกที่จะพักในพระราชวังหรือในที่พักของตัวเอง "สถานการณ์กับเจ้าชายองค์ที่หนึ่งเป็นยังไงบ้าง?" เคลาส์ถามขณะกินผลไม้คล้ายเบอร์รีแสนอร่อยที่เขามีอยู่ในครอบครอง ที่นี่เปรียบเสมือนห้องสมบัติสำหรับผลไม้หายากเหล่านี้ ในทวีปออโรรา การหาผลไม้เหล่านี้สักลูกนั้นยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขา แต่ในโลกของโนม มันแทบจะเป็นของที่ใครๆ ก็เข้าถึงได้เพราะความอุดมสมบูรณ์ "เขาจะตายภายในเจ็ดถึงสิบวันข้างหน้านี้" เกรย์ตอบ "ไม่มีภารกิจอื่นให้เราทำอีกหรือไง? ฉันเริ่มเบื่อแล้วนะ" เคลาส์หยิบผลไม้อีกผลขึ้นมาเล่นก่อนจะใส่เข้าปาก "ความเสียหายจากการต่อสู้ครั้งล่าสุดของเรามันรุนแรงเกินไป ดังนั้นจึงเข้าใจได้ว่าเหล่าเจ้าชายต้องการให้เราอยู่นิ่งๆ ไปก่อนในช่วงนี้" เกรย์ไม่เห็นว่าการที่พวกเขาไม่ได้ทำอะไรเลยจะเป็นปัญหาตรงไหน เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะพัฒนาพลังบ่มเพาะของเขาเพราะที่นี่ไม่มีอะไรให้ทำเลย ตั้งแต่เขามาที่โลกของโนม เขามุ่งเน้นไปที่การฝึกพลังจิตเป็นหลัก และผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่งมาก การฝึกพลังจิตไม่ใช่สิ่งที่เขาเคยคิดจะทำมาก่อน แต่เมื่ออยู่ในสถานที่แบบนี้ เขารู้สึกโชคดีจริงๆ ที่ได้รับโอกาสเช่นนี้ "ถ้านายว่าอย่างนั้น" เคลาส์ตอบ "อีกอย่าง เราต้องทำตัวให้ต่ำเข้าไว้จริงๆ เจ้าชายองค์ที่สองเริ่มสงสัยแล้วว่าทำไมเราไม่เคยใช้หุ่นเชิดของเราเลย มันก็เข้าใจได้ว่าพวกเราเก่ง แต่จากทุกการต่อสู้ที่เราผ่านมา แม้เราจะพยายามปกปิดมันไว้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้ว่าเรายังไม่ได้ใช้หุ่นเชิดจริงๆ ตั้งแต่มาถึง" เกรย์เสริม "เขารู้ตัวแล้วเหรอ?" เคลาส์ไม่คิดว่าเจ้าชายองค์ที่สองจะเฉลียวฉลาดถึงเพียงนี้ เกรย์พยักหน้า "ดังนั้น ทางที่ดีที่สุดคือเราต้องใจเย็นและใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่าที่สุด ทำไมไม่ลองฝึกพลังบ่มเพาะต่อดูล่ะ นายควรเร่งระดับไปที่ขั้นที่สามนะ" "แล้วนายล่ะ?" "ถ้าผมต้องการทะลวงไปสู่ขั้นที่สาม ผมคงทำได้ไปนานแล้ว ผมกำลังจดจ่อกับการฝึกพลังจิตอยู่" เคลาส์ยักไหล่และกลับไปทำตัวตามเดิมคือกินผลไม้ต่อไปโดยไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น เกรย์สำรวจร่างกายตัวเองแล้วสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง 'ร่างกายของฉันกำลังพัฒนาช้าลงเรื่อยๆ แล้ว แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพัฒนาด้วยวิธีปกติ ฉันสงสัยว่าจะมีสถานที่ที่มีไฟหรือน้ำที่ทรงพลังบ้างไหม' เขาคิดกับตัวเอง ตั้งแต่เขามาถึงระดับโซเวอเรน แม้ว่าร่างกายของเขาจะยังแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าการเพิ่มความแข็งแกร่งทางร่างกายนั้นยากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าร่างกายของเขากำลังจะถึงขีดจำกัด จึงไม่มีทางที่มันจะพัฒนาขึ้นได้อีก เกรย์ลุกขึ้นเดินออกจากคฤหาสน์ มุ่งหน้าไปยังทิศทางของพระราชวัง นี่เป็นโอกาสที่จะได้ฝึกร่างกาย และเมื่อเห็นสถานการณ์แล้ว เขารู้ดีว่าวิธีฝึกแบบปกติคงไม่ช่วยให้ความแข็งแกร่งทางร่างกายเพิ่มขึ้น เขาจึงอยากลองใช้วิธีสุดโต่ง มีสองทางเลือกคือฝึกภายใต้น้ำตกที่แรงน้ำกระแทกเข้ากับร่างกายอย่างรุนแรง หรือไม่ก็กระโดดลงไปในภูเขาไฟเพื่อขัดเกลาร่างกายด้วยเปลวเพลิง เจ้าชายองค์ที่สองน่าจะรู้ว่าน้ำตกหรือภูเขาไฟที่ไหนดีที่สุด เขาจึงออกตามหาตัวเจ้าชาย ... พระราชวัง ทันทีที่เกรย์เดินเข้าไป ดวงตาของเจ้าชายองค์ที่สองก็เป็นประกายพลางกล่าวว่า "มาได้เวลาพอดีเลย เจ้าคนเดียวที่ข้ากำลังตามหาอยู่พอดี"