Chapter 1866: Shameless Boasting ทวีปออโรรา สำนักแสงจันทร์ ที่พักของเคลาส์ เคลาส์นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย ในชุดคลุมสีเงิน เบื้องหน้าของเขาคือหญิงสาววัยราวๆ ยี่สิบปีที่กำลังรายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทั่วโลกให้เขาฟัง "จะเป็นไปได้อย่างไร? พวกเขาไม่ได้ส่งผู้อาวุโสกริเซลดาไปช่วยจัดการสถานการณ์หรอกหรือ?" เคลาส์ถามด้วยความกังขาเล็กน้อย เขาไม่อาจโทษตัวเองได้ เพราะข่าวที่ได้รับมาไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดคิดเลยแม้แต่น้อย ไม่กี่วันก่อน มีรายงานว่าเมืองแห่งหนึ่งในเขตอำนาจของสำนักแสงจันทร์ถูกพวกโนมบุกโจมตี โดยอาศัยข้อมูลที่ได้รับมา พวกเขาได้ส่งยอดฝีมือที่มีระดับพลังบ่มเพาะที่เหมาะสมออกไป เคลาส์จำได้ว่าข่าวที่ได้ยินมาคือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาโนมที่บุกโจมตีนั้นอยู่ในระดับโซเวอเรนขั้นที่ห้าเท่านั้น และเพื่อความมั่นใจ พวกเขาจึงส่งยอดฝีมือระดับโซเวอเรนขั้นที่หกออกไปสองคนเพื่อจัดการกับพวกโนม ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน รายงานที่ส่งมาถึงเขากลับกลายเป็นว่ายอดฝีมือระดับโซเวอเรนขั้นที่หกทั้งสองคนตกอยู่ในสภาวะวิกฤต ในขณะที่คนอื่นๆ ที่ติดตามไปด้วยแทบทั้งหมดถูกสังหารจนหมดสิ้น "ข้อมูลนั้นถูกต้องแล้วค่ะ แต่เจ้าโนมตัวนั้นแข็งแกร่งกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก มันยังมีหุ่นเชิดระดับโซเวอเรนขั้นที่เจ็ดอยู่กับตัวด้วย ทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ติดเลย" หญิงสาวอธิบาย เคลาส์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น หากเป็นเช่นนี้ ความเป็นไปได้ที่พวกโนมจะสามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับโซเวอเรนขั้นที่หกทั้งสองจากสำนักแสงจันทร์ได้ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องเกินความคาดหมายนัก เพราะมันได้เปรียบจากการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว "ฉันไม่คิดว่ามันจะปักหลักอยู่ที่นั่นเพื่อรอความตายหรอกนะ ในเมื่อรู้แล้วว่าเรารู้ความลับที่พวกมันซ่อนไว้ พวกโนมก็น่าจะถอยไปแล้ว" เคลาส์แสดงความเห็น เขาต้องการกำจัดพวกโนม แต่ก็ทำอะไรไม่ได้มากนักเนื่องจากพวกมันเอาตัวรอดเก่งเหลือเกิน พวกโนมมักออกมาโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวแล้วก็หายตัวไปหลังจากดึงดูดความสนใจได้สำเร็จ นี่คือกลยุทธ์ที่พวกโนมใช้มานานกว่าหกเดือนแล้ว พวกมันรู้ดีว่ายังไม่สามารถเคลื่อนไหวอย่างอุกอาจในทวีปออโรราได้เพราะไม่ได้มีความได้เปรียบด้านจำนวน แม้ว่าพวกโนมจะเดินทางมายังโลกมนุษย์ได้ แต่ก็ยังไม่สามารถมาเป็นกองทัพใหญ่ได้ ดังนั้นพวกมันจึงต้องค่อยเป็นค่อยไป และเมื่อใดที่พวกมันรวมกลุ่มกันมากเกินไปในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง ความผูกพันตามธรรมชาติที่มีต่อธาตุมืดจะส่งผลกระทบต่อแก่นพลังในบริเวณนั้น ซึ่งนั่นจะทำให้พวกมันถูกเปิดเผย นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่มนุษย์สามารถตรวจพบพวกมันได้อย่างรวดเร็วเมื่อพวกมันรวมตัวกันถึงจำนวนที่กำหนด รังลับขนาดใหญ่สองแห่งของพวกโนมถูกทำลายลงในเวลาอันสั้น ซึ่งทำให้พวกมันตระหนักถึงความสามารถของมนุษย์ในการสัมผัสถึงตัวตนของพวกมันเมื่อพวกมันรวมกลุ่มกันมากเกินไป ในบรรดารังลับเหล่านั้น หนึ่งในนั้นมีพวกโซเวอเรนระดับสูงสุดอยู่ด้วยซ้ำ แต่พวกมันกลับไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้ และมีเพียงโซเวอเรนระดับสูงสุดเพียงคนเดียวที่หนีรอดไปได้ ส่วนที่เหลือถูกสังหารหรือถูกจับกุม "ความจริงแล้ว พวกมันยังอยู่ที่นั่นค่ะ ฉันได้รับคำสั่งให้มาแจ้งให้ท่านออกเดินทางทันที" หญิงสาวตอบ สีหน้าของเธอหม่นหมองลงเล็กน้อย เมื่อเห็นสีหน้าของเธอ เคลาส์ก็หัวเราะในลำคอพลางกล่าวด้วยแววตาเย็นเยียบพร้อมกับปล่อยจิตสังหารออกมาจากร่างเล็กน้อย "ไม่ต้องห่วง ฉันจะทำให้พวกมันชดใช้ที่ทำร้ายคนของเรา" เมื่อได้ยินคำพูดของเคลาส์ สีหน้าที่มีความหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหญิงสาว ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว "แล้วถ้าหากนี่เป็นแผนลวงของพวกโนมอีกล่ะคะ?" นั่นคือสิ่งที่เธอกังวล เมื่อตอนที่พวกเขาได้รับข่าวการโจมตีของพวกโนมในครั้งแรก พวกเขาได้ส่งคนออกไปโดยอ้างอิงจากข้อมูลที่ได้รับ และหลังจากที่พวกเขาต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับนั่นเอง พวกเขาถึงได้ตระหนักว่านี่คือแผนการของพวกโนมมาตั้งแต่ต้น เคลาส์เป็นบุคคลสำคัญอย่างยิ่งในสำนักแสงจันทร์ นอกจากความจริงที่ว่าเขาเป็นผู้ชายเพียงคนเดียวในสำนักที่มีแต่ผู้หญิงแล้ว เขายังเป็นอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนัก และเป็นคนที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในอัจฉริยะระดับแนวหน้าของโลกทั้งใบ หากเขาต้องมาเสียชีวิตเพราะความประมาทในการรวบรวมข้อมูลอีก ผลที่ตามมาคงจะเลวร้ายอย่างที่สุด "เธอลืมไปแล้วหรือว่าฉันเคยเผชิญหน้ากับโซเวอเรนขั้นที่เก้ามาแล้วและยังรอดมาได้?" เคลาส์รู้สึกซาบซึ้งใจกับความกังวลของหญิงสาวและพยายามปลอบใจเธอ สีหน้าที่เคยดูวิตกกังวลของหญิงสาวกลับมืดมนลงพลางกล่าวว่า "ท่านไม่ได้ต่อสู้กับเขา ท่านหนีไปก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปากพูดอะไรด้วยซ้ำค่ะ" เธอรู้เรื่องราวเหตุการณ์นี้ดี ในตอนแรกที่เคลาส์กลับมา เขาคุยโวว่าเขาเผชิญหน้ากับโนมระดับโซเวอเรนขั้นที่เก้าและรอดมาได้อย่างไร เมื่อทุกคนได้ฟังเรื่องราวต่างก็ทึ่งที่เขาสามารถเอาตัวรอดจากการเผชิญหน้ากับโซเวอเรนขั้นที่เก้าได้ ท้ายที่สุดแล้ว เคลาส์ก็เป็นเพียงโซเวอเรนขั้นที่เจ็ด นักเวทโซเวอเรนขั้นที่เจ็ดส่วนใหญ่ไม่สามารถเอาชนะพวกโนมในระดับเดียวกันได้เนื่องจากหุ่นเชิดของพวกมัน แต่เคลาส์กลับสามารถรอดพ้นจากสถานการณ์ที่มีคนเหนือกว่าเขาสองระดับมาได้ จนกระทั่งผู้อาวุโสคนหนึ่งที่อยู่ในพื้นที่เดียวกับเคลาส์ได้มาเล่าให้พวกเขาฟังว่า เคลาส์รีบชิ่งหนีไปในวินาทีที่โซเวอเรนขั้นที่เก้าปรากฏตัวขึ้น พวกเขาจึงเข้าใจว่าแม้เขาจะเผชิญหน้ากับโซเวอเรนขั้นที่เก้า แต่นั่นไม่ใช่การต่อสู้อย่างแท้จริง ผู้อาวุโสคนที่แฉเคลาส์คือหนึ่งในไม่กี่คนที่เคลาส์วิ่งไปขอความคุ้มครองในทันทีที่เขารู้ว่าคู่ต่อสู้เป็นโซเวอเรนขั้นที่เก้า การที่เคลาส์กลับมาคุยโวอย่างหน้าไม่อายนั้นเป็นนิสัยปกติของเขาอยู่แล้ว ดังนั้นถึงแม้พวกเขาจะได้ยินเขาพูดเช่นนั้น คนส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ขัดขวางเขา ยกเว้นผู้อาวุโสคนนั้น "ไว้รอให้เธอมายืนเผชิญหน้ากับโนมระดับโซเวอเรนขั้นที่เก้าได้ด้วยตัวเองก่อนเถอะค่อยมาพูด" เคลาส์แค่นเสียงอย่างไม่พอใจ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ชอบที่หญิงสาวชี้ว่าเขากำลังคุยโว แม้เขาจะหงุดหงิดแต่ก็ยืนยันว่า "ไม่ต้องห่วง พวกมันฆ่าฉันไม่ได้หรอก" เมื่อได้ยินความมั่นใจในน้ำเสียงของเคลาส์ หญิงสาวก็พยักหน้า เธอเองก็เชื่อว่าเคลาส์น่าจะทำภารกิจนี้สำเร็จ เธอเพียงแค่กังวลเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงของกลุ่มที่แล้ว