Chapter 958 ทักษะที่น่าปวดหัว เกรย์คือหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์ที่ซิลเวียพาตัวกลับมา ไม่เพียงเท่านั้น เขายังเป็นคนที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมด โดยทั่วไปแล้ว การต่อสู้ข้ามระดับในหมู่ยอดอัจฉริยะนั้นเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยาก เพราะพวกเขาทุกคนต่างก็เป็นอัจฉริยะที่สามารถต่อสู้ข้ามระดับได้ด้วยกันทั้งสิ้น หากเกรย์สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้แม้ว่าตนเองจะมีระดับต่ำกว่ามาก นั่นก็หมายความว่าพรสวรรค์ของเขานั้นอยู่ในระดับแนวหน้าและเหนือกว่าคนอื่นอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่เหล่าผู้อาวุโสกำลังสรุปผลเรื่องของเกรย์ การต่อสู้ก็ดำเนินมาถึงจุดเดือด จริงๆ แล้ว ไม่จำเป็นต้องยืดเยื้อถึงขนาดนี้ พวกเขาเพียงแค่มาประลองเพื่อชิงตำแหน่งเท่านั้น ดังนั้นเมื่อฝ่ายหนึ่งตระหนักได้ว่าตนเองไม่ใช่อีกฝ่ายหนึ่ง พวกเขาก็ควรจะยอมแพ้ไปตามระเบียบ แต่คู่ต่อสู้ของเกรย์ไม่ต้องการยอมแพ้ เขารู้สึกว่านี่ควรจะเป็นการต่อสู้ที่เขาต้องชนะได้อย่างง่ายดาย แต่เกรย์ไม่เพียงแต่จะเล่นงานเขาเท่านั้น แต่ยังข่มเขาไว้ได้อย่างอยู่หมัด ซึ่งเป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายของเขามาก เขารับผลลัพธ์นี้ไม่ได้! เขาตัดสินใจที่จะสู้กับเกรย์ให้ถึงที่สุด 'ไม่เชื่อหรอกว่าฉันจะไม่มีโอกาสได้สวนกลับ' เขาคิดในใจ ราวกับว่าเกรย์สามารถล่วงรู้ความคิดของเขาได้ "ไม่จำเป็นต้องฝืนทนขนาดนั้นหรอก นายเอาชนะฉันไม่ได้หรอก ต่อให้คิดจะถ่วงเวลาให้ฉันหมดแรง ฉันเกรงว่าวิธีนั้นก็คงไม่ได้ผลเช่นกัน" ในขณะที่พูด เกรย์ก็ไม่หยุดการโจมตี ลืมเรื่องที่ชายหนุ่มคนนี้อยู่ในขั้นที่เก้าของขอบเขตนักปราชญ์ไปได้เลย ต่อให้เป็นผู้ที่อยู่จุดสูงสุดของขอบเขตนักปราชญ์ ก็ยังไม่สามารถยืนระยะได้นานเท่าเกรย์เมื่อพูดถึงปริมาณพลังงานธาตุที่เก็บสะสมไว้ในร่างกาย เกรย์มีธาตุถึงแปดชนิด เพียงแค่เรื่องนี้เรื่องเดียวก็หมายความว่าเขาจำเป็นต้องใช้พลังงานมหาศาลในการบ่มเพาะเพียงอย่างเดียว เขาประหยัดพลังงานได้มากถึงแปดเท่าเมื่อเทียบกับผู้ใช้ธาตุขั้นที่ห้าของขอบเขตนักปราชญ์ทั่วไป หากแค่นี้ยังไม่พอที่จะยื้อให้ยาวกว่าผู้ใช้ธาตุขั้นที่เก้าของขอบเขตนักปราชญ์ได้ เกรย์ก็คงต้องยอมสละตำแหน่งนี้ไปเสีย แน่นอนว่า แม้เขาจะไม่คิดสู้แบบยืดเยื้อ เขาก็มั่นใจในความสามารถที่จะเอาชนะอีกฝ่ายได้อยู่ดี จึงไม่มีความจำเป็นต้องสู้แบบดึงเกมกับชายหนุ่มคนนี้ เมื่อได้ยินคำพูดของเกรย์ ชายหนุ่มก็แค่นหัวเราะ เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด ดวงตาของเขาเคลื่อนไหวอย่างวิตกกังวล ในสถานการณ์นี้ หากเขาไม่พลิกสถานการณ์การต่อสู้ เขาก็จะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ เขาคำรามออกมาอย่างกึกก้อง ออร่าระเบิดออกมาและเริ่มเกิดการบิดเบี้ยวของมิติขึ้นทั่วทั้งเวทีประลอง แม้เกรย์จะดูประหลาดเหนือคนทั่วไป แต่เขาก็ไม่มีทางละเลยการโจมตีแบบนี้ได้ เขารีบถอยกลับไปเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีการโจมตีใดโดนตัวเขา นั่นเปิดโอกาสให้ชายหนุ่มได้ในสิ่งที่เขารอคอย โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาพุ่งเข้าใส่เกรย์ด้วยเจตนาที่ชัดเจน ครั้งนี้มีรังสีความโหดเหี้ยมฉายชัดในแววตาของเขา หากเกรย์ไม่ยอมแพ้ เขาก็อย่ามาโทษกันหากเขาจะสังหารหรือทำให้บาดเจ็บสาหัส ชายหนุ่มปลดปล่อยการโจมตีสายฟ้าใส่เกรย์ เกรย์ที่คาดการณ์ไว้อยู่แล้วจึงขยับตัวไปด้านข้างเพื่อหลบการโจมตี ทว่าเขาสังเกตเห็นการบิดเบี้ยวของมิติกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ เขาจึงถูกบีบให้ต้องป้องกันการโจมตีนั้นตรงๆ ด้วยการที่มีการบิดเบี้ยวของมิติอยู่ทั่วเวที การใช้ธาตุมิติเพื่อเทเลพอร์ตออกไปนั้นมีความเสี่ยงสูงเกินไป ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าทำ เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงซัดลูกไฟเข้าใส่สายฟ้าที่พุ่งเข้ามา การโจมตีทั้งสองปะทะกันจนเกิดระเบิดเล็กๆ ขึ้น การบิดเบี้ยวของมิติใกล้ๆ กับจุดระเบิดดูเหมือนจะคำรามออกมาและดูดกลืนแรงระเบิดนั้นเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม สีหน้าของเกรย์เปลี่ยนไปเมื่อเห็นเช่นนั้น การบิดเบี้ยวของมิติมีขนาดใหญ่ขึ้น และเกรย์สัมผัสได้ถึงออร่าแห่งการทำลายล้างรอบๆ มัน 'เป็นไปได้ไหมว่ามันสามารถปล่อยการโจมตีได้?' เขามองดูการบิดเบี้ยวของมิติเหล่านั้นด้วยความสงสัย สิ่งนี้แตกต่างจากการบิดเบี้ยวของมิติของวอยด์ที่ทำลายล้างเพียงอย่างเดียว อย่างน้อยเขาก็ไม่เคยเห็นมันดูดกลืนการโจมตีอื่นมาก่อน สิ่งที่มันทำมีเพียงการลบตัวตนของคู่ต่อสู้ให้หายไปเท่านั้น ชายหนุ่มที่ในที่สุดก็ได้เปรียบก็ไม่อยากปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไป เขาตัดสินใจแล้วว่าจะอัดเกรย์จนกว่าจะร้องขอความเมตตา หรือไม่ก็จนกว่าอีกฝ่ายจะยอมแพ้ การถูกกดขี่โดยผู้ใช้ธาตุขั้นที่ห้าของขอบเขตนักปราชญ์ทำให้เขาเดือดดาล อีกฝ่ายกำลังเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของยอดอัจฉริยะอย่างเขา แม้แต่ผู้ใช้ธาตุขั้นที่เก้าคนอื่นๆ ในที่นี้ก็ดูเหมือนกำลังดูถูกเขาอยู่ในขณะนี้ ในตอนที่พวกเขาต่อสู้กับผู้ใช้ธาตุขั้นที่แปด แม้การต่อสู้จะยืดเยื้อ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ตกเป็นรองเลยแม้แต่น้อย ส่วนใหญ่เป็นคู่ต่อสู้ต่างหากที่พยายามยื้อเวลาเอาไว้ เกรย์ไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในหัวของชายหนุ่ม และพูดตามตรง เขาก็ไม่ได้สนใจด้วย ความสนใจของเขาถูกกระตุ้นขึ้นเมื่อการบิดเบี้ยวของมิติเริ่มดูดกลืนการโจมตีเหล่านั้นและดูเหมือนจะกำลังเตรียมการโจมตีของตัวเอง วอยด์เคยสอนวิธีใช้การโจมตีแบบบิดเบี้ยวของมิติให้เขา ดังนั้นเขาจึงอยากรู้ว่าตนจะเรียนรู้วิธีที่ชายหนุ่มใช้ทำสิ่งนี้ได้อย่างไร ชายหนุ่มปลดปล่อยการโจมตีสายฟ้าแบบวงกว้างที่ครอบคลุมทั่วทั้งเวที เกรย์เงยหน้ามองทะเลสายฟ้าก่อนจะสร้างโดมดินขึ้นมาเพื่อป้องกันการโจมตี เขาใช้ธาตุไปเพียงสองชนิดตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ ดังนั้นชายหนุ่มจึงคิดว่าเขามีเพียงธาตุมิติและธาตุไฟเท่านั้น เมื่อเห็นเกรย์ใช้ธาตุดิน เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นผู้ใช้ธาตุที่มีมากกว่าสองธาตุ เกรย์ป้องกันการโจมตีได้ด้วยความช่วยเหลือจากธาตุดินก่อนจะยิงศรเพลิงใส่คู่ต่อสู้ ความเร็วของศรนั้นเกินคำบรรยายจนแม้แต่ชายหนุ่มที่อยู่ในขั้นที่เก้าก็ยังมองไม่ทัน ทว่าเขาไม่ได้ก้าวมาถึงขั้นที่เก้าได้ด้วยการบ่มเพาะเพียงอย่างเดียว เขายังผ่านการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วน ด้วยการสะบัดมือ พลังทำลายล้างอันทรงพลังก็พุ่งออกมาจากการบิดเบี้ยวของมิติที่อยู่ใกล้ตัวเขาและทำลายศรเพลิงที่ถูกส่งมาในทิศทางของเขาจนสิ้นซาก เกรย์ไม่หยุดเพียงแค่นั้น เขายังคงโจมตีต่อไป แต่ชายหนุ่มก็ทำแบบเดียวกัน คือป้องกันการโจมตีด้วยการบิดเบี้ยวของมิติ เขาถึงกับยอมปล่อยให้การบิดเบี้ยวของมิตินั้นกลืนกินการโจมตีของเขาเข้าไปเอง ในขณะที่เกรย์ยังคงโจมตีต่อไป ความแข็งแกร่งของการบิดเบี้ยวของมิติก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของเกรย์เริ่มดูไม่จืดเมื่อเห็นเช่นนั้น มันคงไม่เป็นไรหากมีเพียงแค่การบิดเบี้ยวไม่กี่จุด แต่ตอนนี้มีมากกว่าสิบจุดที่จากเดิมมีขนาดเท่ากำปั้นกลับขยายใหญ่กว่าหัวของเขาไปแล้ว ออร่าที่พวกมันแผ่ออกมาไม่ใช่สิ่งที่เขาจะกล้าล้อเล่นด้วย 'ดูเหมือนฉันจะประเมินความสามารถของเจ้าหมอนี่ต่ำไป' เขาส่ายหัว เขาเชื่อมั่นในตัวเองมากเกินไปและคิดว่าจะสามารถทำลายการบิดเบี้ยวของมิติแต่ละจุดด้วยการโจมตีของเขาได้ แต่ทุกอย่างกลับไม่เป็นอย่างที่คิด คนเหล่านี้ไม่ได้ถูกยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะมาโดยเปล่าประโยชน์ แต่ละคนมีเทคนิคพิเศษที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากคนอื่น และเขากำลังได้ประจักษ์กับมันในตอนนี้ ในตอนที่เกรย์กำลังครุ่นคิดว่าเขาประเมินคู่ต่อสู้ต่ำไปอย่างไร ชายหนุ่มก็หัวเราะออกมาเสียงดัง "ยอมแพ้ซะตอนนี้ ถ้าไม่อย่างนั้น แกจะไม่มีโอกาสได้ทำแม้จะอยากทำก็ตาม" เขากล่าวอย่างโอหัง เกรย์ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย แต่กลับมุ่งความสนใจไปที่การบิดเบี้ยวของมิติเหล่านั้น สถานการณ์ตอนนี้ซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอันตรายจากพวกมันแต่ละจุด สิ่งเหล่านี้อาจพรากชีวิตเขาได้หากไม่ระวังให้ดี … ทางฝั่งของตระกูลเบอร์ชาร์ด ผู้อาวุโสคนหนึ่งหัวเราะ "ซิลเวีย เธอควรบอกให้เด็กคนนั้นยอมแพ้ได้แล้ว แม้แต่พวกผู้ใช้ธาตุจุดสูงสุดของขอบเขตนักปราชญ์ตรงนั้นก็ยังไม่มีความมั่นใจที่จะสู้กับอัลดรินในตอนนี้เลย" ซิลเวียไม่ได้พูดอะไรขณะที่เฝ้าดู ในบรรดาคนที่เธอพามา มีคนหนึ่งที่ได้ตำแหน่งไปแล้ว ซึ่งถือเป็นเรื่องดี แต่เธอก็ฝากความหวังไว้กับเกรย์มาก โชคร้ายที่คู่ต่อสู้ของเขาคืออัลดริน หากไม่มีข้อมูลที่เพียงพอเกี่ยวกับชายหนุ่มคนนี้ การจะเอาชนะเขานั้นยากมาก โดยเฉพาะด้วยเทคนิคนี้ของเขา 'ฉันจะยอมแพ้แทนเขาเองหากเขาต้านไม่ไหวแล้ว' เธอไม่อยากยอมแพ้ในตอนนี้ ถึงแม้จะรู้ว่าโอกาสที่เกรย์จะชนะนั้นน้อยนิด แต่เธอก็รู้สึกว่าการให้โอกาสเกรย์นั้นดีที่สุดแล้ว "ไม่ต้องห่วง เขายังประคองตัวได้" เธอหันไปตอบผู้อาวุโส ผู้อาวุโสไม่ได้กดดันให้เธอตัดสินใจ เกรย์ก็ต้องแพ้ไม่ช้าก็เร็วอยู่ดี ดังนั้นจะเป็นตอนนี้หรือภายหลังก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่นัก … กลับมาที่บนเวทีประลอง สถานการณ์เริ่มไม่สู้ดีสำหรับเกรย์ ด้วยการบิดเบี้ยวของมิติที่มีอยู่เต็มเวที เขาต้องใช้ความระมัดระวังอย่างมากในการเคลื่อนที่ในขณะที่พยายามหลบการโจมตีของอัลดริน นอกจากนี้ เขายังหยุดการโจมตีชั่วคราว เขาจำเป็นต้องคิดหาวิธีทำลายสิ่งเหล่านี้ให้ได้