Chapter 949 พลังแห่งความเสื่อมสลาย "โอ้ เจ้าแข็งแกร่งไม่เบาเลยนี่" ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ เอเลเมนทัลลิสต์ส่วนใหญ่คงไม่อาจยืนหยัดอยู่ได้หลังจากรับการโจมตีของเขาไป แต่เกรย์ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาต่างจากคนอื่น ชายชราอดไม่ได้ที่จะมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป "เจ้าหนู" เขาเรียกขึ้นมาทันที เกรย์เงยหน้าขึ้นมองเขา "เจ้าฝึกฝนร่างกายมางั้นหรือ?" ชายชราถามขึ้นมาดื้อๆ "หือ?" เกรย์ชะงักไปเล็กน้อยกับคำถามนั้น แต่สุดท้ายเขาก็พยักหน้า ไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบัง เป็นที่ชัดเจนว่าชายชราผู้นี้ก็ทำเช่นเดียวกัน หากชายชราพึ่งพาเพียงธาตุของตนเอง เขาคงไม่สามารถส่งเกรย์กระเด็นไปด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวได้ "ฮ่าๆ ข้าว่าแล้ว เอาล่ะเจ้าหนู ในเมื่อเจ้าเป็นเหมือนข้าที่ฝึกฝนร่างกายมา ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง" ชายชราหัวเราะก่อนจะกล่าวด้วยสายตาจริงจัง "ไปซะ" "ข้าต้องขอโทษด้วย แต่ข้าคงรับปากไม่ได้ ข้าต้องการผลไม้นั่น" เกรย์ตอบกลับโดยไม่ลังเล "ข้าพยายามแล้ว แต่ดูเหมือนข้าคงทำอะไรไม่ได้มากกว่านี้ ในเมื่อข้าถูกใจเจ้า ข้าจะไม่ฆ่าเจ้าก็แล้วกัน" ชายชรากล่าวพลางเดินเข้ามาหาเกรย์ เกรย์เตรียมพร้อมอีกครั้ง เขาประเมินชายชราต่ำเกินไปมากกว่าหนึ่งครั้งในเวลาเพียงไม่กี่นาที ตอนนี้เขาต้องการต่อสู้กับอีกฝ่ายด้วยทุกอย่างที่มี ไม่เชิงว่าทุกอย่างหรอก แต่เขาจะจริงจังกับการต่อสู้ครั้งนี้มากขึ้น เขาเคลื่อนไหวในทันที พุ่งเข้าใส่ชายชรา ชายชราหัวเราะลั่นและเตรียมรับการโจมตีที่กำลังจะมาถึงของเกรย์ เมื่อเกรย์มาถึงจุดที่ชายชรายืนอยู่ ทั้งคู่ก็เริ่มการต่อสู้อย่างดุดัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เอเลเมนทัลลิสต์ไม่ค่อยทำกันนัก นานมาแล้วที่เกรย์ไม่ได้สู้กับคนที่ใช้กำลังกาย หลังจากออกจากดินแดนของเผ่าเขาสัตว์ เขาก็ไม่ได้ต่อสู้ด้วยพละกำลังจริงๆ จังๆ มาสักพัก พวกเขาแลกหมัดกัน เกรย์ไม่ลืมที่จะใช้พลังธาตุแม้ว่าจะต้องการสู้ด้วยร่างกายก็ตาม เขาใช้ธาตุไฟ ธาตุดิน และธาตุมิติสลับกันเพื่อป้องกัน โจมตี และหลบหลีกการจู่โจมของชายชรา สิ่งหนึ่งที่เขาพบภายในเวลาไม่ถึงสองนาทีของการต่อสู้คือ ชายชราผู้นี้มีพละกำลังมหาศาลอย่างเหลือเชื่อ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่กล้าพูดเลยว่าร่างกายของตนจะทรงพลังได้ถึงระดับนี้เมื่อก้าวเข้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตเซจ ในขณะนี้ชายชรากำลังต่อสู้โดยไม่ใช้พลังธาตุเข้าช่วย ไม่รู้เลยว่าหากเขาปลดปล่อยพลังธาตุออกมาด้วย พลังที่แท้จริงของเขาจะน่ากลัวเพียงใด เกรย์ป้องกันหมัดที่พุ่งมาจากด้านขวาแล้วปล่อยหมัดซ้ายออกไป หมายจะเข้าที่ใบหน้าของชายชรา ชายชราคว้าหมัดของเขาไว้ได้ เมื่อเห็นดังนั้น เกรย์จึงแบมือที่ถูกชายชรากุมอยู่แล้วปลดปล่อยเปลวเพลิงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ชายชราถูกบีบให้ต้องถอยหลังเพราะไม่อยากโดนการโจมตีนั้น แม้ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่ง แต่มันก็ยังไม่ถึงระดับที่จะต้านทานการโจมตีประเภทนี้ได้ เกรย์ใช้จังหวะนั้นพุ่งเข้าโจมตีต่อเนื่อง ชายชราเซถอยหลังขณะพยายามป้องกันการจู่โจมของเกรย์ แต่เกรย์ไม่เปิดโอกาสให้เขาตั้งตัว เขาโหมบุกใส่อย่างไม่ลดละ ชายชราไม่ตื่นตระหนก เขาระมัดระวังในการป้องกันและหลบหลีกการจู่โจมของเกรย์ เขาสวนกลับบ้างเป็นครั้งคราว แต่เกรย์กำลังได้เปรียบและเขารู้ว่าตัวเองไม่สามารถฝืนบุกได้ ไม่อย่างนั้นเขาจะเสียเปรียบในการต่อสู้ เกรย์ไม่ยั้งมือในขณะที่พยายามล้มชายชราลงในตอนที่เขากำลังได้เปรียบ น่าเสียดายที่หลังจากผ่านไปกว่าห้านาที เขาก็สังเกตเห็นว่าเขายังคงไม่สามารถจัดการชายคนนี้ได้ อีกทั้งยังไม่สามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ใดๆ ให้เขาได้เลย นอกจากบาดแผลถลอกเล็กน้อยบนร่างกายของชายชราแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก จู่ๆ ชายชราก็ระเบิดพลังออกมาในขณะที่เกรย์เริ่มรู้สึกหงุดหงิดที่จัดการอีกฝ่ายไม่ได้เสียทีแม้จะใช้กระบวนท่าไปมากมาย ชายชราพุ่งไปข้างหน้าในจังหวะที่เกรย์เสียสมาธิแล้วปล่อยหมัดออกมาเหมือนเช่นเคย เกรย์พยายามป้องกันการโจมตีนั้น แต่ทว่าสีหน้าของเขากลับเปลี่ยนไปในทันทีและรีบถอยกรูดอย่างรวดเร็ว การโจมตีนั้นดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นและปรากฏเป็นหมัดขนาดใหญ่ที่สร้างจากสสารสีดำสนิท มันส่งกลิ่นอายแห่งความเสื่อมสลายออกมา ซึ่งไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากผลของธาตุมืด หมัดสีดำกระแทกเข้ากับกำแพง และเกรย์ก็เห็นกำแพงนั้นสลายไปต่อหน้าต่อตาจนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นด้วยความกลัว หากการโจมตีนั้นโดนตัวเขา แม้มันจะไม่ถึงกับฆ่าเขาได้ แต่มันก็คงเป็นประสบการณ์ที่เจ็บปวดน่าดู ในที่สุดชายชราก็สบโอกาสโจมตีเป็นครั้งแรกในรอบหลายนาที โดยไม่เสียเวลาเขาเริ่มรุกไล่เกรย์ทันที เกรย์ต้องการใช้กลยุทธ์เดียวกับชายชรา คือการป้องกันและหลบหลีกก่อนจะสวนกลับ แต่เขากลับพบว่ามันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด ชายชราผู้นี้เป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ การโจมตีแต่ละครั้งของเขามีพลังทำลายล้างสูงมาก และหากเกรย์มัวแต่ตั้งรับจนกว่าจะสบโอกาส เขาก็คงได้รับบาดเจ็บจากการโจมตีนั้นเสียก่อน ตู้ม! โครม! เกรย์หลบการโจมตีของชายชราก่อนจะส่งลูกไฟที่ผสมสายฟ้าออกไป การโจมตีระเบิดออก แต่ชายชราสร้างโดมที่ทำจากธาตุมืดขึ้นมาครอบคลุมการโจมตีนั้นและสกัดกั้นแรงระเบิดเอาไว้ 'ทำแบบนั้นก็ได้ด้วยรึ?' เกรย์ทึ่งในความสามารถของชายชราอีกครั้ง เขาเพิ่งได้เรียนรู้สิ่งใหม่จากชายชรา ไม่เพียงเท่านั้น เขายังสังเกตเห็นว่าเมื่อเทียบกับเอเลเมนทัลลิสต์ธาตุมืดคนอื่นๆ ที่เขาเคยพบมา ความสามารถในการทำให้เสื่อมสลายจากธาตุมืดของชายชราผู้นี้อยู่ในอีกระดับหนึ่งเลยทีเดียว หากเขาสามารถเรียนรู้สิ่งนี้ได้ มันจะเป็นอาวุธลับที่ดีเยี่ยม เพราะเขาจะสามารถใช้มันเพื่อทำลายกำแพงป้องกันต่างๆ การใช้ท่ามิติเฉือนของเขานั้นไม่ได้ง่ายอย่างที่เห็น มันสูบพลังงานไปมากจนเขาไม่สามารถใช้ซ้ำๆ ได้ แต่ความสามารถนี้ต่างออกไป