บทที่ 2029 - โลกใบเล็ก สองชั่วโมง... เก้า สี่ชั่วโมง... หนึ่ง หกชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดหยุนเช่อก็ถอนแขนออกและพ่นลมหายใจออกมาแผ่วเบา เพิ่งจะมาสังเกตเอาตอนนี้ว่าทั้งร่างของเขาชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อที่ปนกับเลือด แสงกิเลนที่ปกคลุมร่างกายของเขามอดดับลงไปจนหมดสิ้น เมื่อปราศจากแสงกิเลนคอยคุ้มกัน ดวงตาของกิเลนแห่งห้วงลึกก็ทอประกายแห่งการทำลายล้างออกมาอีกครั้ง ทว่ามันกลับจางหายไปอย่างรวดเร็วก่อนที่จะทันได้ปลดปล่อยพลังทำลายล้างนั้นออกมาเสียด้วยซ้ำ “ถอยไป” หยุนเช่อพึมพำอย่างอ่อนแรง หยุนเช่อเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับเทพและเป็นมนุษย์ธรรมดา แต่เทพกิเลนแห่งห้วงลึกกลับเริ่มถอยห่างออกไปอย่างเชื่องช้า จากนั้นมันก็หมุนตัวกลับกะทันหันแล้วหายวับไปในม่านหมอกหนาทึบ เมื่อหลุดพ้นจากภาระทางจิตใจ ความเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้าใส่เขาทวีคูณขึ้นนับครั้งไม่ถ้วนจนหยุนเช่อทนไม่ไหวและทรุดตัวลงกับพื้น แสงสีขาววาบขึ้นตรงหน้า ดวงตาของเขามองเห็นร่างเงาดุจความฝันของหลี่ซั่ว นางโบกมือเล็กน้อย พลังปาฏิหาริย์แห่งชีวิตก็ค่อยๆ โอบล้อมร่างกายของเขาเอาไว้ ความเหนื่อยล้าของเขาจางหายไปทันทีราวกับถูกยกขึ้นไปไว้บนก้อนเมฆ แม้แต่สัมผัสที่พร่ามัวก็กลับมาแจ่มชัดอย่างรวดเร็ว “เจ้าควบคุมเทพกิเลนแห่งห้วงลึกตนนั้นได้แล้วหรือ?” นางกระซิบถาม “ประมาณหกสิบเปอร์เซ็นต์ครับ” หยุนเช่อตอบขณะหลับตาลง เมื่อครู่นี้ หยุนเช่อใช้เวลาทั้งหมดเก้าชั่วโมงเต็มในการประทับรอยวิญญาณของตนรอบๆ ละอองแห่งห้วงลึกที่รายล้อมอยู่รอบแกนกลางห้วงลึกของมัน ต่อให้สัตว์อสูรปราณจะถูกความชั่วร้ายกัดกินจนกลายเป็นสัตว์อสูรแห่งห้วงลึก มันก็ยังคงรักษาธรรมชาติและสัญชาตญาณบางอย่างเอาไว้ได้ ตัวอย่างเช่น พวกมันจะคำรามเมื่อได้รับบาดเจ็บสาหัส จะใช้รยางค์ที่คุ้นเคยในการโจมตี และจะเคลื่อนที่ผ่านน่านฟ้าหรือผืนดินเหมือนดั่งเดิม ส่วนเทพกิเลนนั้น ใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าเผ่าพันธุ์ของพวกมันมีความอ่อนโยนโดยธรรมชาติ และความรักพวกพ้องนั้นฝังรากลึกอยู่ในเลือดและไขกระดูกตั้งแต่เกิด แม้แต่ละอองแห่งห้วงลึกก็ไม่อาจลบเลือนสัญชาตญาณนี้ไปได้โดยสมบูรณ์ หากเป็นสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกระดับขอบเขตจำกัดเทพตนอื่น หยุนเช่อคงถูกบดขยี้จนแบนแต๊ดแต๋ไปนานแล้วหากไม่สามารถควบคุมมันได้ในทันที ทว่าเทพกิเลนแห่งห้วงลึกตนนี้กลับวนเวียนอยู่รอบตัวเขาถึงเก้าชั่วโมงโดยไม่ขยับเขยื้อน และไม่มีความต้องการที่จะทำลายแสงกิเลนที่ล้อมรอบตัวเขาเลยแม้แต่น้อย ในแววตาของมันมีเพียงความโหยหาอย่างสุดซึ้งต่อสิ่งที่ได้สูญเสียไป หลี่ซั่วเองก็ยังอยู่ในสภาพที่แตกสลายจนไม่สามารถแสดงรูปร่างที่แท้จริงออกมาได้ ดังนั้นพลังเทพของนางจึงห่างไกลจากสภาพเดิมเป็นอย่างมาก ถึงกระนั้น พลังปาฏิหาริย์แห่งชีวิตก็นับเป็นปาฏิหาริย์ที่แท้จริงในจักรวาลปัจจุบัน บาดแผลของเขาฟื้นฟูด้วยความเร็วที่เหนือเหตุผลโดยสิ้นเชิง หลังจากที่เขาเข้าสู่ระดับเทพ สภาพจิตวิญญาณของหลี่ซั่วก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า และปริมาณพลังปราณแสงที่นางสามารถปลดปล่อยออกมาได้ก็เช่นกัน ในความเป็นจริง หยุนเช่อพอมองออกเลือนรางว่านี่ห่างไกลจากขีดจำกัดของหลี่ซั่วมาก หากนางต้องการ นางสามารถรักษาเขาให้เร็วกว่าที่แสดงให้เห็นในตอนนี้หลายเท่า แต่คาดว่านั่นคงจะส่งผลกระทบต่อตัวนางเอง น่าเสียดายที่ร่างของนางยังคงพร่าเลือน เงาร่างของนางนั้นงดงามจนสามารถชวนให้จินตนาการไปได้ไกล แต่ใบหน้ายังคงถูกบดบังอย่างสมบูรณ์และไม่มีใครสามารถแตะต้องตัวนางได้ “คุณคิดว่าเมื่อไหร่จะแสดงรูปลักษณ์ที่แท้จริงออกมาได้ครับ หลี่ซั่ว?” หยุนเช่อถามขึ้นกะทันหัน “ข้าก็ไม่แน่ใจ” หลี่ซั่วตอบ “อาจเป็นพันปี หรือหมื่นปี หรืออาจเกิดขึ้นในคืนเดียวหากชีวิตและพลังงานของเจ้าเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” คำตอบของนางไม่ต่างไปจากเดิม หยุนเช่อจึงยิงคำถามอีกข้อ “คุณยังจำรูปลักษณ์ก่อนหน้านี้ของคุณได้ไหม? ถ้าจำได้ช่วยฉายภาพลงในทะเลจิตวิญญาณของผมได้หรือเปล่า? บันทึกทั้งหมดกล่าวอ้างว่าคุณคือจุดสูงสุดของความงามในสตรี ผมรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากว่า ‘จุดสูงสุด’ ที่ว่านั่นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร” หลี่ซั่วตอบกลับอย่างเย็นชา “รูปลักษณ์ของข้าเกิดจากเปลือกนอกของสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน ดังนั้นโดยเนื้อแท้แล้ว ข้าก็ไม่ได้ต่างอะไรไปจากพวกเขา ความงามเป็นเพียงการตีความที่ผิวเผินที่สุดของเปลือกนอกแห่งสังขาร และมันไม่มีความหมายใดๆ เลย ในฐานะผู้สืบทอดพลังของหนีซวนและจักรพรรดิปีศาจสั่นสะเทือนสวรรค์ เจ้าควรจะอยู่เหนือความคิดที่ผิวเผินเช่นนั้น” “โถ่ๆๆ ไม่เอาหน่า” หยุนเช่อปฏิเสธแนวคิดนั้นทันที “ธรรมชาติของผมเป็นคนธรรมดาและยึดติดกับทางโลก ผมไม่มีอะไรที่ชอบไปมากกว่าสิ่งที่ดูผิวเผินหรอกครับ แต่ต่อให้ไม่ใช่แบบนั้น ผมก็ไม่มีวันเชื่อหรอกว่าความงามเป็นเพียงแนวคิดที่ผิวเผิน” “เอาตัวคุณเป็นตัวอย่างก็ได้ ไม่ได้จะว่านะครับ แต่ลักษณะนิสัยของคุณมันเย็นชาและเฉยเมยเหมือนแอ่งน้ำนิ่ง เราอยู่ด้วยกันมาสักพักแล้ว แต่ผมไม่เคยเห็นคุณหัวเราะหรือโกรธเคืองในสิ่งที่ผมทำหรือพูดเลย ครึ่งปีก่อนตอนที่คุณได้พบกับเงาวิญญาณของผู้อาวุโสหนีซวนหลังจากผ่านไปนานขนาดนั้น คุณควรจะมีอารมณ์มากกว่านี้เสียอีก แต่ในความเป็นจริง ผมรู้สึกถึงอารมณ์จากการหาวของคุณได้มากกว่าวันที่คุณพบเขาเสียอีก” “ในฐานะผู้หญิง คุณเป็นผู้หญิงที่น่าเบื่อที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมาในชีวิตเลย ในทางพยาบาล เราคงเรียกได้ว่าคุณมีอาการเย็นชาไร้อารมณ์อย่างรุนแรง แล้วทำไมคุณถึงคิดว่าเทพผู้สร้างทั้งสองคนถึงสู้กันจนตายเพื่อแย่งชิงคุณ และผู้อาวุโสหนีซวนถึงลุ่มหลงในตัวคุณมานานไม่ต่ำกว่าหลายสิบล้านปีล่ะ?” “...” หลี่ซั่วไม่สามารถให้คำตอบเขาได้ “การไล่ตามสิ่งที่สวยงามเป็นธรรมชาติของทุกสรรพสิ่ง ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ธรรมดาหรือเทพผู้สร้าง ดังนั้นคุณจะเรียกมันว่าผิวเผินได้อย่างไร? แน่นอนว่าคุณก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น” หยุนเช่อประกาศด้วยน้ำเสียงที่ไม่ยอมให้โต้แย้ง “ตัวอย่างเช่น หากมีวิธีการที่ทำให้คุณปรากฏร่างได้เร็วขึ้นหมื่นปี แต่มีราคาที่ต้องจ่ายคือร่างกายคุณจะกลายพันธุ์ และใบหน้าจะแห้งเหี่ยวดูน่าเกลียด คุณคงไม่ยอมรับราคาที่ต้องจ่ายแบบนั้นแน่ใช่ไหม?” “ทำไมข้าถึงจะไม่ยอมรับล่ะ?” หลี่ซั่วโต้กลับ “...” คำตอบของนางคาดไม่ถึงจนหยุนเช่อพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ “สิ่งที่สวยงาม...” หลี่ซั่วพึมพำออกมากะทันหันราวกับเพิ่งนึกถึงความทรงจำบางอย่างได้ “หืม?” “ในความทรงจำของข้า สิ่งเดียวที่กระตุ้นคำว่า ‘ความงาม’ คือชื่อหนึ่ง” หลี่ซั่วมึมพำขณะพยายามเค้นความทรงจำ “ข้าจำรูปลักษณ์ของนางไม่ได้แล้ว รู้เพียงว่าไม่มีใครและไม่มีสิ่งใดที่งดงามไปกว่านางอีกแล้วตั้งแต่วินาทีที่ข้าได้มองเห็นนาง อย่างน้อยก็ในแง่ของรูปลักษณ์” ดวงตาของหยุนเช่อเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจขณะจ้องมองหลี่ซั่วที่ยังคงหวนนึกถึงอดีต ผมฟังไม่ผิดใช่ไหม? เทพผู้สร้างแห่งชีวิต ผู้หญิงที่สวยที่สุดในจักรวาล... คิดว่ามีคนหนึ่งที่มีความงามคู่ควรแก่การยกย่องถึงเพียงนี้? คนเช่นนั้นมีอยู่จริงหรือ? หรือว่าแนวคิดเรื่องความงามของนางแตกต่างจากคนทั่วไปมากกันแน่? “นางชื่ออะไร?” หยุนเช่อถาม หลี่ซั่วไม่ได้ตอบในทันทีเพราะกำลังพยายามปัดฝุ่นออกจากความทรงจำส่วนนี้ เมื่อนางทำสำเร็จในที่สุด ก็ตระหนักได้ว่านั่นคือชื่อที่นางรู้จักอยู่แล้ว นางตอบอย่างเชื่องช้า “นางชื่อ... หนีเจี๋ย” “หะ...?” หยุนเช่อหลุดปากออกมาโดยไม่รู้ตัว นั่นก็เพราะนั่นคือชื่อของลูกสาวของหนีซวนและเจี๋ยหยวน! นางยังเป็นคนเดียวในโลกที่เป็นทั้งครึ่งเทพครึ่งปีศาจก่อนที่จะกลายเป็นหงเอ๋อร์และโยวเอ๋อร์! ข้อสันนิษฐานอันกล้าหาญพลันปรากฏขึ้นในใจของหยุนเช่อ เป็นหลี่ซั่วใช่หรือไม่ที่แยกหนีเจี๋ยออกเป็นหงเอ๋อร์และโยวเอ๋อร์? เหตุผลที่หนีซวนและเจี๋ยหยวนตั้งชื่อลูกสาวว่าหนีเจี๋ย ไม่ใช่เพียงเพราะเป็นการผสมนามสกุลของทั้งคู่ แต่พวกเขายังปรารถนาให้นางสามารถก้าวข้ามเคราะห์กรรมและอันตรายที่ไม่อาจจินตนาการได้ซึ่งรออยู่ข้างหน้า พวกเขาอธิษฐานให้นางสามารถมีชีวิตที่สงบสุขและมีความสุข ทว่าท้ายที่สุด นางก็ไม่อาจขัดขืนโชคชะตาได้ นางต้องแยกออกเป็นหงเอ๋อร์และโยวเอ๋อร์แทน หรือว่านางทำได้? ในยุคที่ทั้งเทพและปีศาจสูญพันธุ์ไปแล้ว มีเพียงนางคนเดียวที่ขัดขืนโชคชะตาและกำเนิดใหม่ในฐานะหงเอ๋อร์และโยวเอ๋อร์ หลังจากบาดแผลของหยุนเช่อได้รับการรักษาและจิตสำนึกของเขาไม่รู้สึกมึนงงอีกต่อไป หยุนเช่อก็ลุกขึ้นยืนและตรวจสอบแกนสร้างโลกอย่างรวดเร็ว หลังจากยืนยันว่ามันไม่ได้รับความเสียหาย เขาก็ไม่รั้งรออีกต่อไป เขาปกปิดออร่าของตนด้วยละอองแห่งห้วงลึกแล้วเดินทางกลับไปยังเส้นทางเดิม เมื่อความเข้มข้นของละอองแห่งห้วงลึกลดลง สัตว์อสูรแห่งห้วงลึกในบริเวณใกล้เคียงก็คุกคามเขาน้อยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง เขาก็เร่งความเร็วขึ้นกะทันหันและเข้าสู่ขอบของหมอกนิรันดร์ นานมาแล้วที่เขาไม่ได้มาที่นี่ แต่มันรู้สึกราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่โลกที่แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง การคงอยู่ของละอองแห่งห้วงลึกรู้สึกชัดเจนและเชื่องช้าลง แกนห้วงลึกของสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกภายในระยะสัมผัสของเขา โดยเฉพาะระดับเทพและระดับจ้าวยุทธเทพ รู้สึกชัดเจนราวกับมันวางอยู่ระหว่างนิ้วมือของเขา ไม่จำเป็นต้องประทับรอยวิญญาณเลยแม้แต่น้อย เขาสามารถสั่งพวกมันได้เพียงแค่ความคิดเดียว เขายื่นแขนออกไปและจ้องมองมือของตัวเองครู่หนึ่ง ไม่รู้ว่าทำไม เขาถึงได้รับผลประโยชน์จากสิ่งที่ควรจะเป็นหายนะถึงแก่ชีวิต และสามารถควบคุมเทพกิเลนแห่งห้วงลึกได้บางส่วน การที่เขาเชี่ยวชาญละอองแห่งห้วงลึกดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นหลังจากผ่านประสบการณ์อันเลวร้ายมาด้วยเช่นกัน ด้วยความสำเร็จนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะฝันกลางวันเล็กน้อย: เขาจะสามารถควบคุมแม้กระทั่งสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกที่เหนือกว่าระดับเทพได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ในสักวันหนึ่งหรือไม่? จะมีวันที่เขาสามารถสั่งการสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกทั้งหมดภายในระยะการสัมผัสได้ตามใจนึกหรือไม่? แม้ว่าออร่าของสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกจะลดลงอย่างมากหลังจากที่เขาเข้าสู่รอบนอกของหมอกนิรันดร์ แต่ออร่าของผู้เชี่ยวชาญปราณกลับมีมากขึ้น หมอกนิรันดร์เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการฝึกฝนตนเอง เพราะสภาพแวดล้อมที่น่าสะพรึงกลัวของมันจะกดทับการรับรู้ทางจิตวิญญาณและพลังปราณของผู้คน อีกทั้งศัตรูของพวกเขายังเป็นสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกที่ไร้ซึ่งความเมตตาในจิตวิญญาณ ความกระหายในการทำลายล้างที่ไม่มีวันสิ้นสุดของพวกมันสามารถลากผู้เชี่ยวชาญปราณให้เข้าสู่ภาวะวิกฤตและอันตรายได้อย่างง่ายดาย และวิกฤตนี่แหละคือสิ่งที่ดึงศักยภาพที่ซ่อนเร้นออกมาและสร้างปาฏิหาริย์ เมื่อคนผู้หนึ่งต่อสู้ด้วยทุกสิ่งที่ตนมีและเอาชนะความตายครั้งแล้วครั้งเล่า พลังใจและตัวตนของเขาจะได้รับการขัดเกลาซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกลายเป็นเหล็กกล้า ประสบการณ์นี้เองที่ทำให้คอขวดที่ไม่อาจทะลวงผ่านได้เริ่มคลายตัวจนพวกเขาสามารถฝ่าฟันมันไปได้ในคราวเดียว มีผู้เชี่ยวชาญปราณห้วงลึกนับไม่ถ้วนที่บรรลุจุดสูงสุดในหมอกนิรันดร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ติดอยู่ที่ขอบเขตครึ่งก้าวสู่ขั้นสูญสิ้นเทพ ผู้ที่ไม่เคยเข้าสู่หมอกนิรันดร์อาจไม่มีวันก้าวเข้าสู่ขอบเขตขั้นสูญสิ้นเทพได้ นั่นคือเหตุผลที่แม้แต่คนขี้ขลาดอย่างเฮ่อเหลียนจวี๋ก็เคยเสี่ยงเข้าไปในหมอกนิรันดร์มาก่อน แม้เขาจะไม่เคยกล้าไปไกลกว่าขอบนอกสุดก็ตาม นี่คือวิธีที่เขารู้ว่าเขาไม่มีวันบรรลุเป็นผู้เชี่ยวชาญขั้นสูญสิ้นเทพได้ด้วยตนเอง และเหตุผลที่เขาสูญเสียสติไปอย่างสมบูรณ์เมื่อได้ยินเรื่องของดอกกล้วยไม้จิตวิญญาณกระดูกกิเลนในตำนาน ถึงอย่างนั้น การฝึกฝนตนเองไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ผู้เชี่ยวชาญปราณส่วนใหญ่เข้าสู่หมอกนิรันดร์ แต่ยังเป็นการหาหินห้วงลึกและผลึกห้วงลึกอีกด้วย หินห้วงลึกและผลึกห้วงลึกเป็นสกุลเงินที่ค่อนข้างแพร่หลายในห้วงลึก และมีความสำคัญต่อผู้เชี่ยวชาญปราณแห่งห้วงลึกไม่ต่างจากหินปราณและผลึกปราณที่มีต่อผู้เชี่ยวชาญปราณในยุคบรรพกาล แต่แน่นอนว่าของในห้วงลึกนั้นอยู่ในระดับที่สูงกว่ามาก พวกมันถูกสร้างขึ้นจากการกลายพันธุ์ หรือที่แม่นยำกว่านั้นคือ “การตาย” ของกลุ่มละอองแห่งห้วงลึก และพวกมันสามารถปรากฏขึ้นได้ทุกที่ในหมอกนิรันดร์ แม้พลังของละอองแห่งห้วงลึกจะเป็นสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญปราณแห่งห้วงลึกไม่อาจครอบครองได้ แต่หินห้วงลึกและผลึกห้วงลึกกลับอยู่ตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิง ไม่เพียงแต่พลังของพวกมันจะเข้าถึงได้ง่าย แต่ระดับพลังที่ให้มายังมีคุณภาพและปริมาณที่สูงมาก มันมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการบ่มเพาะ และการสร้างวังเทพหรือค่ายกลปราณ แม้กระทั่งใช้เป็นแหล่งพลังงานโดยตรงของอาวุธปราณได้อีกด้วย ความหนาแน่นและระดับของพลังวิญญาณในห้วงลึกเป็นเพียงส่วนหนึ่งที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญปราณแห่งห้วงลึกบ่มเพาะได้อย่างรวดเร็วมาก ส่วนหินห้วงลึกและผลึกห้วงลึกคือเหตุผลหลัก นั่นคือเหตุผลที่มีผู้เชี่ยวชาญปราณนับไม่ถ้วนเดินทางเข้าสู่หมอกนิรันดร์เพื่อหาหินห้วงลึกและผลึกห้วงลึกทุกปี หินห้วงลึกสามารถขุดหาได้ง่ายที่รอบนอกหรือแม้แต่จุดที่ลึกที่สุดของหมอกนิรันดร์ อย่างไรก็ตาม ผลึกห้วงลึกนั้นหายากกว่ามากเพราะมันเป็นละอองแห่งห้วงลึกที่ผ่านการชำระล้างจนบริสุทธิ์นั่นเอง นั่นคือเหตุผลที่พวกมันแทบไม่พบในบริเวณรอบนอก และทำไมพวกมันถึงมีค่ามากกว่าหินห้วงลึกหลายเท่า เพื่อให้เห็นความแตกต่างที่ชัดเจน อัตราการแลกเปลี่ยนระหว่างผลึกห้วงลึกกับหินห้วงลึกอยู่ที่มากกว่าหนึ่งหมื่นต่อหนึ่ง นี่คือเหตุผลที่พันธมิตรที่เคยไว้ใจได้มาโดยตลอดสามารถหักหลังกันได้ในพริบตาเดียว ส่วนใหญ่มักเป็นเพราะผลึกห้วงลึกนั่นเอง นอกจากนี้ รัฐบริวารของอาณาจักรเทพยังถูกบังคับให้ส่งมอบผลึกห้วงลึกจำนวนมหาศาลเป็นส่วยในทุกๆ ปี วิธีที่เร็วที่สุดในการได้มาซึ่งผลึกห้วงลึกไม่ใช่การเที่ยวหาไปทั่วหมอกนิรันดร์ แต่คือการฆ่าสัตว์อสูรแห่งห้วงลึก ผลึกห้วงลึกมักจะพบอยู่ภายในร่างกายของสัตว์อสูรแห่งห้วงลึก ยิ่งสัตว์อสูรแก่และแข็งแกร่งเท่าไหร่ โอกาสที่มันจะมีผลึกห้วงลึกก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น สำหรับสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกที่ทรงพลังอย่างยิ่ง พวกมันอาจมีผลึกห้วงลึกที่ไม่ธรรมดาติดตัวมาด้วย ซึ่งมูลค่าและความหายากนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้สำหรับผู้เชี่ยวชาญทั่วไป ซึ่งมักจะมีอยู่แค่ในตำนานและบันทึกเท่านั้น นอกจากนั้น หมอกนิรันดร์ยังฝังกลบเทพและปีศาจโบราณนับไม่ถ้วนก่อนที่ห้วงลึกจะกลายเป็นสภาพปัจจุบัน เนื่องจากห้วงลึกมีการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในตอนนั้น ร่างกายโบราณ สิ่งประดิษฐ์ล้ำค่า และมรดกตกทอดบางอย่างจึงถูกรักษาไว้ได้ด้วยเหตุนี้ ซึ่งทั้งหมดสามารถพบได้ในหมอกนิรันดร์ ดังนั้น หมอกนิรันดร์จึงซ่อนโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของห้วงลึกเอาไว้ ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง จะมีสิ่งประดิษฐ์โบราณปรากฏขึ้นในโลกและสร้างคลื่นความปั่นป่วนในระดับที่แตกต่างกันไปในห้วงลึก หยุนเช่อคุ้นเคยกับเสียงการต่อสู้มานานแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ได้แม้แต่จะปรายตาไปมอง โครม! ก้อนหินยักษ์พังถล่มลงมา หยุนเช่อเห็นการต่อสู้นั้นด้วยสายตาของตัวเอง ผู้เชี่ยวชาญระดับเทพขั้นสามสองคนกำลังโจมตีสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกระดับเทพขั้นหนึ่ง ทั้งสองสวมชุดดำที่ให้ระดับการอำพรางตัวที่ดีที่สุด นี่เป็นการต่อสู้สองต่อหนึ่งซึ่งอีกฝ่ายมีความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์ แต่ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองไม่ได้ออมมือหรือลดความระมัดระวังลงเลยแม้แต่น้อย เพราะคู่ต่อสู้คือสัตว์อสูรแห่งห้วงลึก สัตว์อสูรแห่งห้วงลึกไม่รู้จักความกลัว ความเจ็บปวด หรือความยับยั้งชั่งใจ และไม่มีวันหนีจากการต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น เป็นไปได้อย่างเต็มที่ที่สัตว์อสูรแห่งห้วงลึกตัวอื่นๆ จะโผล่ออกมาจากหมอก นั่นคือเหตุผลที่การออมมือและการลดการป้องกันลงเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการขุดหลุมฝังศพของตัวเองในหมอกนิรันดร์ ฉัวะ!! ลำแสงดาบสีครามคู่หนึ่งผ่าสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกออกเป็นสองท่อนราวกับพายุที่กำลังคำราม แต่ร่างทั้งสองส่วนยังคงดิ้นพล่านอย่างบ้าคลั่งและปลดปล่อยพลังทำลายล้างที่น่าตกใจออกมา ทว่าทั้งสองคนคุ้นเคยกับภาพนี้ดี พวกเขาพุ่งตัวไปข้างหน้าดุจสายฟ้าฟาดและฟันสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกจนกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย สัตว์อสูรแห่งห้วงลึกที่ถูกหั่นจนเละในที่สุดก็นิ่งสงบลง ทิ้งไว้เพียงหมอกสีเทาที่พวยพุ่งขึ้น... และประกายแสงสีเทาหม่น “นั่น... นั่นมัน!?” ทั้งคู่รีบพุ่งเข้าไป ผลึกสีเทาขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของกำปั้นปรากฏแก่สายตา “ผลึกห้วงลึก!” ทั้งสองอุทานด้วยความดีใจ แม้จะรีบเอามือปิดปากของตัวเองไว้ “น่าจะหนักอย่างน้อยสามชั่ง!” ผู้เชี่ยวชาญปราณรุ่นพี่แทบเก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ “แค่ผลึกห้วงลึกก้อนนี้ก็คุ้มค่าแก่การเดินทางแล้ว” ผู้เชี่ยวชาญรุ่นน้องกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะยื่นผลึกนั้นให้มือรุ่นพี่ “เก็บไว้เถอะครับรุ่นพี่ ถ้ามีใครมาเห็นคงไม่ดีแน่” รุ่นพี่ผลักกลับแล้วพูดว่า “ผลึกก้อนนี้ได้มาจากส่วนของร่างกายที่เจ้าทำลาย มันควรจะเป็นของเจ้าโดยชอบธรรม” “รุ่นพี่!” รุ่นน้องยื่นกลับไปให้มือรุ่นพี่อย่าง